Shen Sichen nhận được báo cáo khẩn cấp và bản tóm tắt tình hình dư luận trên mạng từ đội ngũ Dimension Vision vào chiều thứ Bảy, ngày hôm sau.

Anh nhìn vào những con số gây chấn động ấy – sự lan truyền chóng mặt của các đoạn video phát trực tiếp, những chủ đề liên quan vẫn giữ vị trí cao trên bảng xếp hạng tìm kiếm, mức độ thảo luận và sự quan tâm từ người dùng tăng lên theo cấp số nhân – phản ứng đầu tiên của anh không phải là niềm vui cuồng nhiệt, mà là một cảm giác tự hào gần như tự mãn, khi những suy đoán của mình được chứng minh một cách chính xác đến kinh ngạc.

“Ha!” Anh cười khẽ, tắt màn hình điện thoại rồi vứt nó xuống bảng điều khiển xe, ngả người ra sau ghế rộng lớn. Khả năng nhìn nhận của anh thật sự tuyệt vời! Đến mức chính anh cũng cảm thấy khó tin. Một dự án mà ban đầu chỉ được triển khai như một “lý do thương mại” để tiếp cận Jiang Xinying, một thử nghiệm giáo dục ảo mà nhiều người trong ngành coi là “việc tiêu tiền cho những ý tưởng không thực tế”, lại đã tạo nên một cơn bão trên mạng xã hội chỉ trong vòng chưa đầy 24 giờ sau khi phát sóng chính thức lần đầu tiên, thậm chí còn lọt vào danh sách tìm kiếm hot!

Điều này không chỉ là một khởi đầu thành công, mà thực sự giống như việc kích hoạt một quả bom hạt nhân mini.

Tuy nhiên, ngay sau cảm giác tự hào ấy, một nỗi sợ hãi và may mắn dâng trào trong lòng anh. Trí óc anh gần như không thể kiểm soát được và liên tục nghĩ đến giả thuyết tồi tệ nhất: Nếu lúc đó Jiang Xinying không chọn sử dụng hình ảnh ảo mà xuất hiện thật… Hình ảnh ấy khiến anh lập tức cảm thấy lạnh ran. Với vẻ đẹp nổi bật của cô ấy và sự chú ý mà dự án này đang nhận được, điều gì có thể xảy ra với cô ấy bây giờ? Bị truyền thông vây quanh, bị săn lùng thông tin cá nhân, phải đối mặt với sự soi mói và quấy rối không ngừng, cùng với những lời khen ngợi và chỉ trích dồn dập trên mạng… Cô ấy sẽ từ một gia sư tư thục có địa vị cao, trở thành một “giáo viên nổi tiếng” bị đặt dưới ánh đèn soi của công chúng. Lúc đó, dù anh có năng lực gì đi nữa, việc bảo vệ cô ấy một cách an toàn, giữ bí mật và cuộc sống bình thường của cô ấy cũng sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

May mắn thay, cô ấy đủ tỉnh táo và kiên định. Shen Sichen thầm nghĩ trong lòng. Thái độ cực kỳ cẩn thận và cơ chế tự bảo vệ lạnh lùng, thực dụng của Jiang Xinying đã thể hiện sự nhìn xa trông rộng đáng kinh ngạc. Cô ấy đã sử dụng hình ảnh ảo để tách biệt hoàn hảo giữa “Jiang Xinying” – con người thật – và “Giáo viên Jiang” – th

Có thể… còn nhiều hơn thế nữa chăng?

Khi anh bắt đầu dự án Bắc Đẩu Tinh, tất nhiên anh cũng có những ý đồ riêng, nhưng anh đã đầu tư rất nhiều tiền bạc thực sự vào đó. Theo ước tính lạc quan nhất, thời gian thu hồi vốn ít nhất cũng phải một năm trở lên. Nhưng bây giờ, chỉ vì một buổi livestream đã thu hút được sự chú ý của toàn mạng và tạo ra hiệu ứng thương hiệu, giá trị của nó đã vượt xa số tiền anh đã đầu tư ban đầu. Điều này không chỉ là một niềm vui bất ngờ, mà thực sự giống như một chiếc bánh ngọt rơi từ trên trời, được phủ đầy kim cương vậy.

Nhưng niềm vui cuồng nhiệt đó chỉ kéo dài trong vài giây ngắn ngủi, rồi bỗng nhiên bị một vấn đề thực tế và phức tạp hơn nhiều cắt đứt ngang hoàng – hợp đồng! Anh và Giang Tâm Ảnh không hề ký bất kỳ thỏa thuận hợp tác chính thức nào cả!

Mặt Shén Sī Chén lập tức biến đổi thành vẻ lo lắng và bối rối. Anh bật dậy ngay trên ghế, vung tay lau mặt mạnh mẽ.

Làm sao anh có thể trách mình được? Anh không khỏi tự biện hộ cho mình trong lòng (hoặc có thể nói là cảm thấy oan ức). Ban đầu, thái độ của Giang Tâm Ảnh đối với dự án này luôn mơ hồ; mãi đến thứ Sáu tuần trước, khi cô ấy vô cùng mệt mỏi và mất tập trung, cô ấy mới đồng ý tham gia các buổi livestream định kỳ. Thêm vào đó, gần đây cô ấy lại trải qua những biến cố tâm lý nghiêm trọng, mang con gái bỏ đi, rồi lại bất ngờ trở lại… Những sự việc liên tiếp này khiến tâm trạng của anh cũng như lên xuống như trên tàu lượn siêu tốc; làm sao anh có thể tập trung để thảo luận về tỷ lệ chia lợi nhuận, quyền lợi và trách nhiệm, hay quyền sở hữu trí tuệ với cô ấy được?!

Bây giờ mọi thứ đã trở nên rõ ràng; giá trị của dự án đã được thể hiện rõ ràng, nhưng người có công lao lớn nhất, người tạo ra nội dung chính của dự án – chính là Giang Tâm Ảnh – về mặt pháp lý, thực sự chẳng hề nhận được bất kỳ khoản tiền nào cả! Cô ấy có thể bất kỳ lúc nào cũng quyết định từ bỏ dự án này, hoặc… có thể bị những nền tảng khác, những nơi đưa ra điều kiện tốt hơn, lôi kéo đi.

Sự nhận thức này khiến Shén Sī Chén cảm thấy bối rối và tức giận. Anh đã hoạt động trong lĩnh vực kinh doanh này nhiều năm, quen với việc mọi thứ đều diễn ra một cách rõ ràng và theo quy định của hợp đồng; điều anh ghét nhất chính là những khu vực mơ hồ như thế này. Nhưng bây giờ, chính trong dự án mà anh quan tâm nhất và đã đầu tư nhiều nhất (cả về mặt tiền bạc lẫn t

Đối với cô ấy, từ khóa “hot search” chỉ là một khái niệm xa xôi và trừu tượng; nó cách xa cuộc sống thực tế của cô ấy như lớp kính mờ, không hề quan trọng bằng một câu đố sai của học sinh ngay trước mắt cô ấy.

Còn phía Shen Sichen, trước khi nghĩ ra được một phương án chia sẻ lợi ích sao cho cô ấy cảm thấy yên tâm mà lại không khiến mình bị coi là lợi dụng tình huống hoặc quá thực dụng, anh cũng chưa dám nói gì thêm, chỉ đơn giản lái xe đến nhà học sinh tiếp theo, suốt quãng đường không ai nói chuyện.

Cho đến lúc 7 giờ rưỡi tối, Jiang Xinying lại một lần nữa bước ra khỏi tòa nhà có bầu không khí u ám ở nhà Lily; vẻ mặt cô ấy trông mệt mỏi và bất an hơn so với buổi chiều. Theo thói quen, Shen Sichen đã đợi cô ở chỗ cũ; khi thấy cô lên xe, anh hỏi cô muốn ăn gì. Jiang Xinying thậm chí không buồn suy nghĩ, cô cứ để mặt xuống và trả lời một cách vô tư: “Anh quyết định đi.”

Shen Sichen nhìn cô một cái, sau đó không hỏi thêm gì nữa, xoay vô lăng và lái xe không hướng đến các con phố đầy nhà hàng, mà thẳng tiến về phía công ty của mình.

“Hãy theo tôi đến công ty đi. Có việc cần bạn giúp đỡ, và chúng ta có thể ăn uống luôn ở đó.” Shen Sichen nói một cách ngắn gọn và tự nhiên, không cho phép từ chối.

Jiang Xinying nhíu mày, nhưng cô thực sự quá mệt mỏi để tranh cãi, nên đành để anh sắp xếp mọi thứ.

Bên trong công ty, các thành viên của nhóm dự án Bắc Đẩu Tinh đang bị ông chủ gọi đến làm thêm giờ một cách… “đáng thương”; tuy nhiên, trong lòng họ chẳng hề cảm thấy thế chút nào. Dữ liệu của dự án đang tăng vọt, triển vọng rất tươi sáng – điều này đồng nghĩa với những khoản tiền thưởng lớn và cơ hội kiếm thêm thu nhập. Mọi người đều đang làm việc hăng hái, chăm chú vào dữ liệu và các đề nghị hợp tác liên tục đổ về.

Jiang Xinying theo Shen Sichen đi qua khu vực làm việc mở; đây là lần đầu tiên cô đến công ty của anh. Môi trường nơi đây đơn giản và hiện đại, phù hợp với phong cách của một tổ chức đầu tư mạo hiểm thành công; không có gì đặc biệt, nhưng cũng đủ thể hiện sức mạnh của công ty. Tuy nhiên, sự xuất hiện của cô ấy giống như một hòn đá ném xuống mặt hồ yên bình. Một số thành viên trong nhóm dự án, trước đây chỉ từng thấy hình ảnh ảo thanh lịch và hoàn hảo của cô ấy trên truyền hình trực tiếp, lần đầu tiên nhìn thấy khuôn mặt thật của cô ấy – dù lúc này cô ấy chỉ đơn giản là trang điểm đơn sơ và trông mệt mỏi, vẻ đẹp nổi bật và khí chất lạnh lùng của cô vẫn khiến một số nhân viên trẻ phải ngẩn ngơ, các động tác của họ

Hãy thông báo cho đội ngũ trực tiếp phát sóng của Dimension Vision rằng một giờ nữa chúng ta sẽ kết nối trực tuyến để cùng nhau bắt đầu cuộc họp.”

Sau đó, anh dẫn Jiang Xinying vào văn phòng rộng rãi, có tầm nhìn tuyệt vời nhưng trang trí lại cực kỳ đơn giản của mình.

Khi cánh cửa đóng lại, âm thanh và tiếng ồn bên ngoài đều bị cô lập hoàn toàn. Jiang Xinying gần như lập tức buông bỏ hết mọi sức lực, tháo giày ra và ngả mình xuống chiếc ghế da rộng lớn, mềm mại bên cạnh cửa sổ, không còn chút dáng vẻ nào nữa.

Nhìn thấy cô như vậy, Shen Sichen cũng không nói gì, chỉ đi đến bàn làm việc và ngồi xuống đúng chỗ của mình một cách ngay ngắn, chỉn chu. Đúng vậy, ngay ngắn và chỉn chu – lưng thẳng, hai tay đặt trên mặt bàn, với vẻ mặt nghiêm túc đến mức gần như căng thẳng, như thể anh sắp tham gia một cuộc đàm phán kinh doanh vô cùng quan trọng… Mặc dù đối tác trong cuộc đàm phán đó lại đang nằm lăn ra trên chiếc ghế đối diện, mắt nhắm lại giả vờ ngủ.

Anh bật màn hình máy tính và mở ra bản hợp đồng mà đội ngũ pháp lý vừa soạn thảo gấp rút và xem xét kỹ lưỡng. Nhìn những điều khoản dày đặc trong bản hợp đồng đó, chính anh cũng cảm thấy nó có phần vô lý và ngượng ngùng. Thành thật mà nói, khi tổng kết lại, cả đội ngũ cũng nhận ra rằng, khi dự án đã tiến đến giai đoạn này, lại không ai nhớ đến việc ký kết bất kỳ thỏa thuận hợp tác chính thức nào với người tạo ra nội dung cốt lõi của dự án… Điều này thật sự là một sai sót nghiêm trọng và ngu ngốc đến mức khó tin. Nếu điều này bị lan truyền ra ngoài, nó sẽ trở thành trò cười trong ngành.

Nhưng bây giờ không phải là lúc để trách móc hay tự giễu mình. Shen Sichen ho khan một tiếng, cố gắng thu hút sự chú ý của người đang nằm trên chiếc ghế sofa kia.

“Xinying,” giọng anh vang lên trong không gian yên tĩnh của văn phòng, mang theo chút e dè và nghiêm túc khó nhận ra được, “chúng ta cần phải nói chuyện… về vấn đề hợp đồng.”