Cũng không biết là gặp phải xui xẻo gì nữa, thông tin về cháu gái cả nhà Trần vẫn chưa thể trả lời được! Lại có một thông báo từ phía phụ huynh khác xuất hiện.

Người đó trước tiên đã gửi vài bức ảnh bài tập về nhà của đứa trẻ – trên giấy ghi chép chữ viết nguệch ngoạc, các bước giải bài rối ren, thậm chí còn có những hình vẽ nguệch ngoạc ở những chỗ trống. Ngay sau đó, họ cũng gửi thêm lời nhắn: “Xin hỏi, Quân... sao lại viết lung tung như vậy? Làm bài mà không suy nghĩ gì cả, chỉ viết những thứ không biết vào đó à?”

Jiang Xinying nhìn chằm chằm vào màn hình, cơn giận dữ bỗng nhiên bùng lên trong lòng. Cô cảm thấy hôm nay thật sự là ngày xui xẻo, liên tục gặp phải những chuyện phiền phức.

“Dừng xe lại một chút,” cô nói với Shen Sichen, giọng nói đầy bực bội.

Shen Sichen tuân lời, dừng xe an toàn bên lề đường. Jiang Xinying hít một hơi thật sâu, rồi nhanh chóng gõ những dòng chữ lên màn hình. Cô không sợ làm mất lòng học sinh này, quyết định nói thẳng ra mọi chuyện, giọng điệu rất thẳng thắn và không khoan nhượng: “Nó lười biếng. Khi không muốn làm bài, nó chỉ biết vẽ lung tung lên đó. Đặc biệt là khi bắt đầu học toán lớp bốn, những bài toán phức tạp khiến nó rất lười suy nghĩ. Mỗi lần tôi giao bài tập cho nó, nó luôn than phiền không ngừng. Và vì không muốn làm, nó lại vẽ lung tung để phản đối.”

Bố của học sinh nhanh chóng trả lời: “Thật là... đáng ghét quá! Xin hỏi phải làm thế nào đây? Tôi phải phối hợp như thế nào mới được?”

Jiang Xinying vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng và tiếp tục gõ: “Ngày mai tôi sẽ cảnh cáo nó. Nếu lần sau nó lại làm như vậy, tôi sẽ chụp ảnh và gửi cho bà ngoại nó xem. Thông thường, chỉ cần làm như vậy thì nó sẽ ngoan ngoãn một thời gian.”

Đây chính là chiêu thức hiệu quả nhất mà cô sử dụng để đối phó với đứa trẻ này. Bà ngoại Liu có uy tín lớn trong gia đình, đứa bé này dù không sợ ai nhưng lại rất sợ bà ngoại tức giận.

Bố của học sinh dường như vẫn còn lo lắng: “Có cách nào khác không? Tôi sẽ hợp tác tối đa với bạn…”

Jiang Xinying nhận ra điều đó và trả lời: “Tôi sẽ suy nghĩ thêm xem có phương pháp nào phù hợp với nó không. (Sử dụng sức ép từ bà ngoại là cách nhanh và hiệu quả nhất, nhưng tôi hiểu rằng bạn có thể không muốn làm phiền bà ngoại.)”

Sau khi gửi xong tin nhắn đó, cô tắt màn hình điện thoại, ngả người ra sau ghế và nhắm mắt lại. Đây chính là một trong những lý do khiến cô không thích việc dạy học sinh tiểu học

Nhưng nếu viết lung tung thì không được đâu… Thực sự mà nói, chỉ cần để cô ấy tiến bộ từ từ là được rồi. Nhưng tư thế ngồi, chữ viết gọn gàng, và việc dọn dẹp chỗ ngồi sau khi học xong… tất cả những điều này đều rất cần thiết đấy!”

Jiang Xinying nhìn đoạn văn đầy dấu chấm than, dấu ba chấm và giọng điệu giáo huấc này, chỉ cảm thấy hai bên thái dương của mình đang đập thình thịch. Một cơn thúc đẩy mạnh mẽ xuất hiện trong lòng cô, muốn ném chiếc điện thoại ra ngoài ngay lập tức.

Cô có cảm giác như có thể nhìn thấy qua màn hình chiếc điện thoại, hình ảnh người cha kia nhíu mày, tự cho mình đang giao tiếp một cách hợp lý nhưng thực chất lại đang yêu cầu cô phải tuân thủ những quy định đã đặt ra. Mỗi điều anh ta liệt kê đều mang tính chất chỉ trích, khiến tâm trạng đã bức bối của cô càng thêm tồi tệ hơn.

Cô đặt màn hình điện thoại xuống, đặt nó lên đùi mình, hít một hơi thật sâu rồi từ từ thở ra.

Vô ích…

Hít thở sâu cũng không thể kiểm soát được cơn giận dữ đang trào dâng trong đầu mình.

“Shen Sichen!” Jiang Xinying bất ngờ quay đầu lại, giọng nói của cô cao hơn một chút so với trước đó, mang theo một sự gay gắt hiếm thấy, “Tôi bị mắng rồi!”

Cô không nói cụ thể là ai đã mắng mình, vì lý do gì mà bị mắng, chỉ là nhìn chằm chằm vào anh ta, đôi mắt đỏ lên vì giận dữ, ngực cô phập phồng mạnh mẽ, như thể muốn trút hết những bức bối mà cô đã phải chịu đựng trong thời gian gần đây – sự bướng bỉnh của Lily, sự lơ là của gia đình, sự áp đặt của chị gái nhà Chen, và cả những buổi giao tiếp gia đình căng thẳng trong dịp Tết – thông qua câu cáo buộc này.

“Anh có biết không? Bao lâu rồi tôi mới không bị ai chỉ trích như vậy?!” Giọng nói của cô lẫn lộn giữa sự tức giận, oan ức, và cảm giác xúc phạm đến phẩm giá chuyên môn của mình, “Có lẽ vì cuộc sống của tôi quá thuận lợi, đến nỗi cả trời cũng không thể chịu đựng được nữa!” Cô nói, giống như đang cười trong giận dữ, khóe miệng cô nhếch lên thành một nụ cười lạnh lùng, nhưng ánh mắt cô lại sáng lên một cách đáng sợ, đầy ý chí chiến đấu và sự hung hãn muốn phá vỡ mọi ràng buộc.

“Một người, hai người…” Cô thì thầm, ngón tay vô thức nắm chặt mép chiếc điện thoại, các đốt ngón tay trắng bệch đi.

Cô không nhìn Shen Sichen nữa, mà bất ngờ lật chiếc điện thoại lại, mở khóa, và bắt đầu gõ nhanh chóng để trả lời. Lần này, cô không còn e ngại hay suy nghĩ về sự phù hợp hay chu đáo nữa; cô muốn trả đũa ngược lại, ít nhất là phải phá hủy

Dù sao thì sự phối hợp giữa gia đình và việc giảng dạy cũng mang lại hiệu quả tốt hơn mà.”

Giọng nói được chuyển thành văn bản; cô nhìn chằm chằm vào màn hình, như thể muốn gắn từng chữ vào đó, rồi với âm lượng chỉ mình cô nghe thấy được, cô nói thêm một câu, giọng điệu gần như là đang cắn răng: “Anh cứ muốn đặt ra yêu cầu phải không? Được thôi, tôi sẽ kéo người giám sát khó tính nhất vào cuộc này, xem ai sẽ không chịu nổi trước!”

Nói xong, ngón tay cô đã chuẩn bị nhấn nút gửi tin.

Chính lúc đó, một bàn tay từ bên cạnh vươn ra, nhẹ nhàng nhưng kiên định nắm lấy cổ tay cô; lực độ không lớn, nhưng đủ để khiến cô dừng lại. Vài giây sau, chiếc điện thoại bị lấy đi.

Shen Sichen cầm lấy chiếc điện thoại của cô, ánh sáng màn hình chiếu rõ khuôn mặt bình tĩnh của anh. Anh nhìn vào đôi mắt đỏ lửa của Jiang Xinying và nói giọng trầm ấm: “Nếu thông tin này được gửi đi, học sinh này sẽ thực sự mất đi.”

Cổ tay cô vẫn còn ấm áp vì cái bàn tay của anh; nghe thấy điều đó, khóe miệng cô nở ra một nụ cười lạnh lùng, đầy tự tin tuyệt đối: “Không thể!”

“Tại sao lại nói như vậy?” Shen Sichen nhướng mày, hỏi một cách thú vị. Anh thực sự tò mò, không biết điều gì khiến cô dù đang tức giận đến thế nhưng vẫn tin chắc như vậy.

“Anh không hiểu đâu!” Jiang Xinying quay mặt đi, giọng điệu bực bội, không muốn giải thích thêm nữa, “Tôi không muốn nói với anh.”

Shen Sichen không quan tâm đến thái độ của cô, ngược lại, anh tiếp tục thuyết phục cô bằng cách so sánh: “Hãy nói xem. Lúc nãy Lily làm cho em tức giận đến thế, em vẫn phải cẩn thận, suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi trả lời phụ huynh của cô ấy, sợ rằng sẽ xử lý không tốt. Nhưng với người này… thì lại coi như không có gì cả à?”

Lời nói này chính xác đã chỉ ra sự bất thường trong hành động của Jiang Xinying lúc này. Cô cũng nhận ra điều đó, nhưng cơn giận khiến cô không muốn thừa nhận sự phân biệt đối xử này. Cô cười lạnh một tiếng, với một thái độ kiêu ngạo gần như là bướng bỉnh: “Bà ngoại của học sinh ấy yêu thương em!”

“Bà ngoại của học sinh ấy?” Shen Sichen nắm bắt được cái tên lạ lẫm này và hỏi tiếp, “Ai vậy?”

“Mẹ của học sinh ấy.” Jiang Xinying trả lời một cách ngắn gọn và bực bội.

“Mẹ của học sinh mà em gọi là bà ngoại?”

“Tôi không muốn giải thích nhiều với anh đâu!” Kiên nhẫn của Jiang Xinying gần như cạn kiệt.

Theo logic của cô, Shen Sichen đặt ra câu hỏi then chốt: “Vậy người ph

“Làm sao bạn có thể so sánh mình với con trai của mình được?”

Ánh mắt của Giang Tâm Ảnh như lưỡi dao băng bất ngờ được rút ra khỏi vỏ, xuyên thẳng vào Shen Sichen. Câu nói “Bạn chỉ là một giáo viên, làm sao bạn có thể so sánh mình với con trai của mình được?” đã chính xác đánh trúng điểm yếu sâu kín trong lòng cô – việc so sánh và xếp hạng các giá trị.

Giọng nói của cô không cao, thậm chí còn lạnh lùng và rõ ràng hơn trước đó; từng từ ngữ đều như những mũi tên được tính toán kỹ lưỡng trước khi được ném ra: “Tôi chỉ là một giáo viên, vậy tôi không thể so sánh với con trai của bạn sao?”

Câu nói này vang lên, mang theo ba ý nghĩa phá hủy mạnh mẽ:

Thứ nhất: Đó là một bài kiểm tra về sự lựa chọn cuối cùng.

Shen Sichen ơi, nếu một ngày nào đó bạn buộc phải lựa chọn giữa “tôi” và “con trai của bạn”, thì quyết định của bạn sẽ nghiêng về phía nào? Những lời hứa của bạn có thể bị phá vỡ trước mặt quan hệ huyết thống không?

Thứ hai: Đó là một sai lầm chết người xuất phát từ sự thiếu suy nghĩ.

Giang Tâm Ảnh không hề biết rằng, một trong những “con trai của bạn” mà cô đang nói đến, chính là điều khiến Shen Sichen cảm thấy đau đớn và xấu hổ nhất. Câu hỏi này, dựa trên lý lẽ thông thường, như một cây kim thép, xuyên thẳng vào vết thương sâu kín nhất trong lòng anh.

Thứ ba: Đó là sự phủ nhận hoàn toàn đối với quan điểm thế giới của anh.

Tại sao bạn lại chắc chắn rằng, trong mắt Lưu Bà, một đứa con ruột sẽ quan trọng hơn một người giáo viên mà bà yêu quý và tin tưởng?

Cô không đang giải tỏa cảm xúc, mà đang phá vỡ logic của anh, buộc anh phải công khai quan điểm của mình, đồng thời vô tình làm tổn thương điểm yếu nhất trong sự che đậy của anh.

Đây không phải là sự đầu hàng, mà là một cuộc tấn công mãnh liệt. Đó là sự thách thức căng thẳng, liên quan đến những nguyên tắc cơ bản, được thực hiện sau khi phẩm giá chuyên môn và những nỗ lực của cô bị coi thường.

Shen Sichen bị ba đòn tấn công này làm cho bất động. Anh mở miệng, nhưng mọi lời giải thích hay an ủi đều trở nên vô nghĩa.

Bởi vì anh hiểu rõ điều cô đang hỏi: Điều gì có thể xảy ra trong tương lai giữa họ, và trong tương lai đó, anh sẽ đặt cô ở vị trí nào?

Và bây giờ, trong tay anh đang giữ một báo cáo chứng minh rằng con trai anh không hẳn luôn là con trai ruột của mình… Câu hỏi đáp trả này càng trở nên châm biếm, phức tạp hơn, và cũng khiến anh không thể trả lời được.

Anh im lặng trong hai giây, không phải là để đầu hàng, mà là để đối mặt với những lập luận sắc

Jiang Xinying nhìn chằm chằm vào đôi mắt sâu thẳm của Shen Sichen dưới ánh sáng mờ ảo bên trong xe, cố gắng hiểu rõ ý nghĩa và trọng lượng ẩn sau câu nói “Ở đây với tôi, bạn hoàn toàn có thể làm được”. Ánh mắt lạnh lùng của cô không hề rời khỏi anh, nhưng ngọn lửa giận dữ đang bùng cháy trong đáy mắt cô dường như đã bị câu nói đó làm thay đổi hướng đi.

Cô nhẹ nhàng nghiêng đầu sang một bên, lại hướng ánh mắt ra ngoài cửa sổ, nhìn ngắm bóng đêm trôi qua. Giọng nói của cô trở lại bình thản như mọi khi, nhưng ẩn chứa trong đó sự chắc chắn và hiểu biết sâu sắc về cuộc sống, giống như đang khẳng định một chân lý đã được kiểm chứng từ lâu: “Ở nhà bà Lưu, tôi cũng có thể làm được.”

Cô dừng lại một chút, khóe miệng còn nở nụ cười nhẹ nhàng, mang theo vẻ hiểu biết và lạnh lùng: “Hơn nữa, con trai bà ấy… người cha đó… sẽ vừa ghét tôi, vừa cho rằng tôi quá can thiệp vào chuyện của họ, nhưng vẫn… tiếp tục để tôi dạy con gái mình.”

Những lời này được nói ra một cách bình tĩnh, nhưng chứa đựng sự mỉa mai và sức mạnh lớn lao. Nó phơi bày một quy luật thực tế vượt qua cả yếu tố huyết thống và những cảm xúc bề ngoài: Trước lợi ích cốt lõi là “giúp đứa trẻ trở nên tốt hơn”, những sở thích cá nhân, quyền lực của phụ huynh, thậm chí cả sự thuận tiện do mối quan hệ huyết thống cũng có thể phải nhường chỗ cho “hiệu quả thực sự”. Sự tin tưởng của bà Lưu chính là sự bảo đảm mạnh mẽ nhất cho cô, còn kết quả giảng dạy thì là vũ khí hữu hiệu nhất của cô.

Người cha đó có thể không hài lòng với cô, có thể đưa ra đủ loại yêu cầu, nhưng anh ta không thể phủ nhận (hoặc bà Lưu không cho phép anh ta phủ nhận) khả năng giảng dạy của Jiang Xinying. Đó chính là lý do cơ bản khiến cô vẫn tin chắc rằng mình sẽ không mất đi học sinh này, dù đang trong cơn giận dữ.

Shen Sichen lắng nghe những phân tích bình tĩnh đến mức gần như lạnh lùng của cô, nhìn cô từ tình trạng cảm xúc bùng nổ lúc nãy nhanh chóng trở lại với việc đánh giá một cách lý trí dựa trên các nguyên tắc trao đổi giá trị và cấu trúc quyền lực thực tế, và cảm thấy ngày càng ngưỡng mộ cô hơn. Cô không chỉ đang giải quyết cuộc xung đột trước mắt, mà còn đang cho anh thấy cách cô xác định vị trí của mình trong mạng lưới quan hệ phức tạp, xây dựng một nền tảng quyền lực vững chắc, không bị ảnh hưởng bởi cảm xúc.

“Vì vậy,” Shen Sichen theo dõi logic của cô, giọng