Những người tự ti thường rất khó có đủ can đảm để tin tưởng vào tình cảm của người khác; thay vào đó, họ lại cố gắng tìm kiếm những bằng chứng chứng minh rằng người kia không thích mình.

Nhưng chính những người như vậy lại càng giống những con bướm đêm – luôn không thể cưỡng lại được sự mong muốn được gần gũi với những người ấm áp và nồng nhiệt như ngọn lửa.

Kể từ đêm đó khi Từ Dữ Ngư lừa cô ấy đến nhà mình, Lý Lạc đã tiếp tục duy trì thói quen hẹn hò với Từ Dữ Ngư như trước đây.

Tuy nhiên, số lần hai người ra ngoài ăn uống ngày càng ít đi; thay vào đó, là những lần Lý Lạc đến nhà cô ấy.

Đặc biệt là khi mùa đông sâu thẳm đến, thời tiết càng trở nên ẩm lạnh, Từ Dữ Ngư chẳng muốn ra ngoài chút nào, chỉ muốn nằm trong chăn ấm áp và ngủ say.

Nhưng việc gọi đồ ăn nhanh thì không tốt cho sức khỏe, vì vậy Lý Lạc gần như hàng ngày đều phải đến nhà cô ấy để nấu ăn.

“Tối qua tôi thức trắng đêm để viết lách, hôm nay dậy muộn quá nên chưa kịp đi mua rau.” Lý Lạc mang theo một tô mì xào bước vào phòng ngủ của Từ Dữ Ngư, kéo một chiếc ghế đặt bên cạnh giường, rồi khéo léo đặt tô mì lên đó và hỏi: “Muốn uống gì?”

“Trong tủ lạnh còn Fenada không đường chứ?” Từ Dữ Ngư ngáp ngủ và vươn người; bên dưới bộ đồ ngủ, thân hình quyến rũ của cô ấy hiện rõ lên khi cô ấy trượt xuống giường.

“Ừm, tôi đi lấy ngay.”

“Cảm ơn nhé~”

Lời cảm ơn đầy vẻ nũng nịu khiến Lý Lạc cảm thấy tai mình như đang mềm ra; anh vội vàng quay đi lấy Fenada.

Bước vào bếp, sau khi lấy xong Fenada, Lý Lạc đi qua phòng khách và nhìn quanh căn nhà ngày càng trở nên quen thuộc này, trong lòng cảm thấy như đang mơ vậy.

Từ khi nào mà nơi này lại trở nên quen thuộc đến thế?

Rõ ràng nơi này không phải là của mình.

Và cô gái trong phòng ngủ kia cũng chắc chắn không phải là của mình.

“Nói ra thì, em hẳn đã nghe nói về các vở kịch ngắn rồi đấy phải không?” Khi nhận lấy chai Fenada, Từ Dữ Ngư ngẩng đầu hỏi Lý Lạc.

“Ừm, có chuyện gì à?”

“Gần đây, cuốn sách mới của em có vẻ không mấy suôn sẻ phải không?”

“Gần đây, thể loại phim ngắn đang khá hot, nhưng vẫn luôn thiếu nguồn kịch bản,” Từ Dữ Ngư nói.

“Bởi vì nội dung của phim ngắn có xu hướng giống với truyện mạng; vì vậy, dù là các biên kịch chuyên nghiệp hay những người mới vào nghề, muốn chuyển thể truyện mạng thành phim ngắn thì cũng cần phải học hỏi thêm.”

“Trong lĩnh vực này, các tác giả truyện mạng gặp ít trở ngại nhất khi muốn chuyển đổi nghề nghiệp.”

“Vì vậy, tôi đang nghĩ xem bạn có muốn thử không?”

Lý Lạc đứng bên cạnh, ban đầu định đi đợi cô ấy ăn xong ở phòng khách, nhưng nghe xong những lời này, anh bỗng chốc im lặng và suy nghĩ.

Thấy vậy, Từ Dữ Ngư vỗ nhẹ vào mép giường và nói: “Ngồi đi, tôi sẽ kể trong lúc ăn.”

“Ồ… được ạ…” Lý Lạc từ từ tiến lại gần giường, cẩn thận ngồi xuống một nửa mông, không dám ngồi hết lên giường của cô ấy.

Nhìn khuôn mặt quyến rũ của Từ Dữ Ngư khi cô ấy cúi đầu ăn mì xào, anh bỗng cảm thấy choáng váng.

“Giúp tôi mở cái này đi…” Từ Dữ Ngư đưa chai Fanta về phía Lý Lạc.

Nói thật ra, Từ Dữ Ngư bình thường cũng không trang điểm móng tay, làm sao có thể không mở được chai Fanta chứ?

Nhưng Lý Lạc vẫn nhận lấy và mở chai đó ra, sau đó đặt nó lên ghế.

“Tôi đã từng nghe nói về bộ phim ngắn mà bạn đang nói đến,” Lý Lạc suy nghĩ một lát rồi nói. “Nhưng tôi thường không xem phim ngắn lắm, liệu tôi có thể viết kịch bản được không?”

“Không sao đâu,” Từ Dữ Ngư cười nói. “Tôi có một người bạn đang làm tổng biên tập tại công ty Mountain Sea Short Films, hiện tại họ đang rất cần người.”

“Nếu bạn muốn thử, tôi có thể nhờ anh ấy hướng dẫn bạn cách chuyển thể kịch bản.”

“Dù sao thì bạn cũng là một tác giả giàu kinh nghiệm rồi; so với những người mới vào nghề, chắc chắn sẽ dễ dàng hơn để huấn luyện.”

“Hiện tại, họ trả mức thù lao khá cao: mỗi bộ kịch bản hoàn chỉnh sẽ được trả 50.000 đồng; mỗi tập kịch bản khoảng 800 từ, tổng cộng có 60–70 tập, nên tổng số tiền cũng chỉ khoảng 50.000–60.000 đồng thôi.”

“Nếu bạn có thể hoàn thành một bộ kịch bản mỗi tháng, thu nhập của bạn sẽ không thấp hơn mức thông thường đâu.”

」

   Lý Lạc nghe xong liền giật mình: “Năm vạn?!”

  “Ừm, đúng rồi.” Từ Dữ Ngư gật đầu mạnh mẽ, “Hiện nay thị trường phim ngắn đang rất sôi động đấy. Nếu bạn quan tâm, tôi khuyên bạn nên thử sớm đi; nếu không, khi càng có nhiều người tham gia hơn, mức giá này có thể sẽ giảm xuống đấy.”

  Nghe vậy, Lý Lạc rõ ràng đã bắt đầu hứng thú.

  Năm vạn đồng à……

  Cuốn sách mà anh ấy từng viết và đạt thành tích tốt nhất lúc đó, mỗi cuốn cũng chỉ bán được hơn sáu nghìn bản thôi. Anh ấy phải làm việc cực kỳ vất vả, mỗi ngày viết mười nghìn từ, mới kiếm được khoảng bốn năm vạn đồng thôi.

  Nhưng bây giờ, chỉ với một kịch bản phim ngắn dài khoảng năm sáu vạn từ, anh ấy đã có thể nhận được ngay năm vạn đồng tiền nhuận?

  Thật là quá hấp dẫn!

  Tuy nhiên, Lý Lạc cũng hiểu rằng, vào giai đoạn này, các công ty đang rất muốn đầu tư vào lĩnh vực phim ngắn để mở rộng thị trường của mình. Khi thị trường trở nên cạnh tranh gay gắt hơn, mọi chuyện sẽ không còn như bây giờ nữa đâu.

  Sau khi suy nghĩ kỹ, Lý Lạc gật đầu nhẹ: “Vậy thì tôi thử xem sao?”

  “Ừm, đúng rồi!” Từ Dữ Ngư vừa ăn mì vừa gật đầu đồng ý, “Tôi ăn xong sẽ giới thiệu cho bạn ngay, sau đó bạn hãy thêm tôi vào danh sách nhé.”

  Vào tháng Hai, Lý Lạc bắt đầu viết kịch bản phim ngắn.

  Ban đầu, quá trình này không hề đơn giản chút nào. Mặc dù yêu cầu số lượng từ trong mỗi tập phim ngắn không cao, nhưng lượng nội dung cần chuẩn bị lại không hề ít đi; chỉ là phải loại bỏ bớt những phần mô tả chi tiết thường thấy trong các truyện trực tuyến mà thôi.

  Sau đó, anh ấy phải tổ chức lại cốt truyện theo đúng format kịch bản, và diễn đạt nội dung thông qua các cảnh, góc quay và lời thoại.

  Lý Lạc mất khoảng một tuần để làm quen với phương pháp này. Sau khi thành thạo, anh ấy lại mất thêm một tuần nữa để hoàn thành bản thảo đầu tiên và gửi nó cho tổng biên tập.

  Dù có chút trì hoãn vào dịp Tết Nguyên đán, nhưng Lý Lạc vẫn hoàn thành việc viết kịch bản phim ngắn đầu tiên trước cuối tháng và nhận được đúng năm vạn đồng tiền nhuận.

  Tất nhiên, số tiền thực tế anh ấy nhận được không nhiều lắm; sau khi trừ thuế, chỉ khoảng bốn vạn hai trăm đồng thôi.

“Wuhu~ Uống rượu nào~”

Vào đầu tháng Ba, Từ Dữ Ngư và Lý Lạc cùng nhau nâng ly bên bàn ăn nhà để chúc mừng việc Lý Lạc hoàn thành giai đoạn đầu tiên của kịch bản một cách thuận lợi.

So với tình trạng sa sút vào năm ngoái, hiện tại Lý Lạc trông khỏe mạnh hơn rất nhiều.

Người ta thường nói rằng tiền chính là “can đảm” của đàn ông; câu nói này quả không hề sai.

“Tháng này em cố gắng thêm một chút nữa nhé, tháng sau chúng ta sẽ cùng nhau đi leo núi Hoàng Sơn đấy.” Từ Dữ Ngư cười ha hả nói.

“Ừm, không vấn đề gì đâu.” Lý Lạc gật đầu đồng ý.

“Sau đó chúng ta sẽ tiếp tục đi đến Thành phố Yuzhong, rồi đến Thành phố Qiongzhou nữa…” Từ Dữ Ngư liệt kê từng địa điểm mình muốn đến, “À đúng rồi! Tôi còn muốn xem buổi hòa nhạc nữa, lần sau chúng ta cùng nhau đi nhé!”

Lý Lạc: “……Em không viết lách nữa à?”

“Ôi, chỉ cần viết khoảng bốn nghìn từ mỗi ngày thôi mà~” Từ Dữ Ngư vỗ vai Lý Lạc, “Tôi chắc chắn không vấn đề gì đâu. Bây giờ em viết kịch bản ngắn, yêu cầu về số lượng từ cũng không cao lắm; cứ đi cùng tôi đi nhé.”

“Thật là không biết phải làm sao với em đây…”

“Tuyệt vời quá~”

Thời tiết ở Hoàng Sơn vào tháng Tư không mấy tốt; núi đầy ẩm ướt và sương mù dày đặc.

Nhưng trong bầu không khí u ám ấy, cảnh đẹp của Hoàng Sơn lại trở nên huyền ảo, như thể đang ở chốn tiên cảnh vậy.

Lý Lạc đã đồng hành cùng Từ Dữ Ngư từ chân núi lên đỉnh núi. Ban đầu, vào khoảng 9 giờ sáng, những người leo núi có thể dễ dàng lên đến đỉnh trong khoảng hai…

giờ đồng hồ thôi.

Nhưng vì phải dẫn theo Từ Dữ Ngư, Lý Lạc đi từng bước chậm rãi, mãi đến khoảng 4 giờ chiều mới cuối cùng đến được đỉnh núi.

“Mệt chết rồi…” Từ Dữ Ngư nằm dựa vào vai Lý Lạc, thở hổn hển, “Tôi thề, lần sau nếu còn phải leo núi nữa, tôi sẽ coi mình như con chó vậy…”

“Ngày mai khi xuống núi, chúng ta vẫn nên đi cáp treo nhé.” Lý Lạc Cảm nhận được trọng lượng đè lên vai mình, anh chỉ thấy trái tim mình đập thật mạnh, nhưng bề ngoài vẫn phải giữ vẻ bình tĩnh, “Xuống núi sẽ rất gây áp lực cho đầu gối đấy.”

“Ừm ừm!” Từ Dữ Ngư vội vàng gật đầu, nắm lấy cánh tay của Lý Lạc và cuối cùng họ cũng đến được khách sạn trên núi mà họ đã đặt trước, và thuê phòng thành công.

Sau một ngày leo núi, Từ Dữ Ngư thực sự mệt đứt hơi; vào phòng tắm xong, cô liền ngủ thiếp đi.

Khi tỉnh dậy, đã là tám giờ tối.

Từ Dữ Ngư gọi Lý Lạc – người đang viết lách trong phòng bên cạnh – và hai người cùng nhau đi dạo quanh khu vực khách sạn, chụp ảnh và thư giãn.

Nhìn thấy bóng dáng duyên dáng của cô nhảy múa dưới ánh trăng núi rừng, Lý Lạc cảm thấy lòng mình có một loại xung động, nhưng lại kiềm chế nó lại.

Hiện tại, như này đã rất tốt rồi.

Anh không dám mong đợi điều gì hơn nữa.

Nhưng… nếu sau này mọi chuyện diễn ra tốt đẹp, có lẽ anh sẽ thực sự xứng đáng với cô ấy.

Nghĩ đến đây, Lý Lạc bỗng nói với Từ Dữ Ngư: “Về việc sản xuất các vở kịch ngắn này, trong hai tháng qua tôi đã quen biết vài tác giả.”

“Ừm, cụ thể thì sao?” Từ Dữ Ngư ban đầu không để ý lắm, chỉ nghĩ rằng Lý Lạc đang nói chuyện phiếm thôi.

“Chúng ta muốn cùng nhau mở một studio, cậu nghĩ sao?” Lý Lạc nói.

“Hả?” Từ Dữ Ngư nghe vậy, bất ngờ và hơi ngạc nhiên, “Studio? Dạng studio nào vậy?”

“Chúng ta sẽ mở một studio sản xuất kịch ngắn.” Lý Lạc tiếp tục giải thích, “Trong thời gian này, tôi cũng đã kết nối được với nhiều người; không chỉ qua kênh của Shanhai mà còn với nhiều nhà xuất bản khác nữa. Bao gồm cả các biên tập viên chính thức của Douyin và một số công ty lớn khác, cũng như các nền tảng ở nước ngoài… Thậm chí còn có cả Văn Duyệt nữa.”

“Các điều kiện và giá cả của mỗi nơi đều khá tốt, nhưng nếu chỉ mình tôi làm việc thì sản lượng cuối cùng vẫn sẽ bị hạn chế.”

“Vì vậy, chúng tôi đã nghĩ đến việc thành lập một studio để thử xem sao.”

Khi nghe Lý Lạc nói vậy, Từ Dữ Ngư cảm thấy ý tưởng này khá hay và bỗng nhiên trở nên hứng thú: “Hãy kể chi tiết cho tôi nghe nhé? Tôi thực sự chưa hiểu rõ lắm về vấn đề này.”

Sau đó, hai người bắt đầu trò chuyện về việc thành lập studio phim ngắn, và càng nói càng thấy ý tưởng này có triển vọng.

Cuối cùng, họ nói chuyện đến khoảng hai ba giờ sáng, cảm thấy mệt mỏi và ngủ thiếp đi trong khách sạn. Khi tỉnh dậy vào buổi sáng sáu bảy giờ, họ đã bỏ lỡ cảnh bình minh ở Hoàng Sơn.

Lý Lạc cảm thấy hơi tiếc, nhưng Từ Dữ Ngư thì không quan tâm lắm.

Sau khi trở về thành phố Ngọc Hành từ Hoàng Sơn, với sự khích lệ của Từ Dữ Ngư, Lý Lạc bắt đầu chuẩn bị các thủ tục để thành lập studio.

Ban đầu, có khoảng sáu bảy người tỏ ra quan tâm đến kế hoạch này, nhưng cuối cùng chỉ có ba người, bao gồm Lý Lạc, thực sự tham gia vào dự án.

Họ gặp nhau tại khu vực Yên Giang và, nhờ vào các chính sách hỗ trợ của chính phủ, đã xin được địa điểm làm việc với mức tiền thuê giảm bớt và các ưu đãi về thuế. Họ cũng tuyển dụng những người mới để cùng nhau viết phim ngắn.

Đến cuối tháng Tư, studio phim ngắn đã bắt đầu hình thành. Ban đầu, họ chỉ tuyển dụng mười người mới. Sau hơn một tháng huấn luyện, cuối cùng có hai ba người hoàn thành công việc đầu tiên. Khi đã tìm ra phương pháp hiệu quả để đào tạo nhân viên mới, studio bắt đầu mở rộng quy mô.

Đến cuối năm, số lượng nhân viên làm việc tại studio đã tăng lên đến khoảng ba bốn mươi người. Chỉ riêng chi phí lương cơ bản hàng tháng đã lên tới gần hai trăm nghìn nhân dân tệ.

Tuy nhiên, số lượng bản thảo được hoàn thành mỗi tháng đã tăng lên hơn hai mươi bản. Mặc dù mức thù lao mà các bên yêu cầu đã giảm xuống so với ban đầu (không còn là năm mươi nghìn nhân dân tệ nữa), nhưng chỉ riêng tiền thù lao cho các bản thảo đã đạt khoảng một triệu nhân dân tệ. Chưa kể đến việc mỗi một hoặc hai tháng, studio lại có một tác phẩm thành công, và doanh thu từ việc chia sẻ lợi nhuận với các nền tảng truyền thông cũng là một nguồn thu nhập đáng kể.

Chia tiền với hai đồng sự kinh doanh khác, chỉ riêng thu nhập hàng tháng đã lên tới hai ba trăm nghìn rồi.

“Hehe, bây giờ đến lượt em gọi anh là ‘boss’ rồi đấy~” Buổi tối khi uống rượu, Từ Dữ Ngư say mèm đứng dậy, cư xử nhẹ nhàng như một cô hầu gái nhỏ, chu đáo rót rượu cho Lý Lạc.

“Chẳng phải là anh đã giúp em quen biết với tổng biên tập viên ngay từ đầu sao?” Lý Lạc cũng say sưa không kém, “Nếu như đầu năm em không viết các vở ngắn này, có lẽ bây giờ em vẫn chỉ là một tân binh vô danh thôi.”

“Nào, chúc mừng nhau nào~” Từ Dữ Ngư nâng ly lên, chạm cốc với Lý Lạc, sau đó lại than phiền nhẹ: “Nhưng kể từ khi anh thành lập studio, thời gian rảnh rỗi của chúng ta cũng ít đi rất nhiều; đã hơn nửa tháng rồi chúng ta chưa cùng nhau uống rượu nữa.”

“Anh đang bận rộn mà.”

“Lâu lắm rồi em không được ăn những món anh nấu nữa.”

“Đợi đến Tết thì sẽ rảnh rỗi hơn, lúc đó anh sẽ nấu cho em hàng ngày đấy.”

“Được thôi, đừng hứa rồi lại thay đổi nhé.”

“Cũng chỉ có dịp Tết này thôi là chúng ta mới được nghỉ ngơi; sau Tết chắc chắn sẽ bận rộn hơn nữa.” Lý Lạc nói thêm.

“Sao vậy? Hiện tại như thế này không tốt sao?” Từ Dữ Ngư thắc mắc.

“Một studio sản xuất các vở ngắn thông thường cuối cùng cũng sẽ đạt đến giới hạn của nó.” Lý Lạc lắc đầu, “Studio đã phát triển đến giai đoạn này, đã đến bước ngoặt; chúng ta cần phải tìm kiếm những nguồn lợi nhuận mới.”

“Không thể duy trì tình hình hiện tại sao?” Từ Dữ Ngư hỏi, “Thu nhập hàng tháng hai ba trăm nghìn rồi, còn nhiều hơn cả tiền nhuận từ việc viết sách của em nữa.”

Hiện tại, cuốn sách mà Từ Dữ Ngư đang viết có số lượng đặt hàng trung bình hơn hai mươi nghìn bản; mỗi ngày anh chỉ cần cập nhật khoảng bốn nghìn từ, và tiền nhuận từ việc viết sách cũng chỉ hơn một trăm nghìn thôi.

Nhưng rõ ràng, Lý Lạc không hài lòng với con số đó.

“Em đã liên hệ với vài nhóm đạo diễn chuyên sản xuất các vở ngắn,” Lý Lạc nói với vẻ hào hứng, “Chúng ta định dùng số tiền kiếm được trong thời gian này để trở thành những bên đầu tư sản xuất các tác phẩm này.”

“Mỗi khi một kịch bản được chấp thuận, chúng ta chỉ nhận được tiền nhuận cho kịch bản đó, cùng với 10% tiền hoa hồng.”

“Nhưng nếu là nhà sản xuất thì có thể nhận được 100% lợi nhuận đấy!”

“Đặc biệt là chúng ta tự tay sản xuất kịch bản, chỉ cần trả chi phí quay phim cho đoàn làm phim là phần còn lại thuộc về chúng ta.”

“Lần trước, bộ phim thành công của chúng ta chỉ nhận được 10% tiền lợi nhuận thôi, mà đã kiếm được hơn ba trăm triệu rồi. Cậu thử nghĩ xem, nếu nhận được toàn bộ số tiền đó thì sẽ kiếm được bao nhiêu?”

“Rất nhiều nhà sản xuất gần đây đều kiếm được rất nhiều tiền đấy!”

Từ Dữ Ngư cũng không hiểu rõ lắm về tình hình này, nhưng nghe Lý Lạc nói vậy, lại thêm vào đó là uống rượu nữa, bỗng nhiên cảm thấy hứng thú và vội vàng hỏi tiếp: “Vậy tại sao phải đợi đến sau Tết mới bắt đầu chứ? Bây giờ không thể làm được à?”

“Ừm… vì chúng tôi vẫn chưa gom đủ tiền thôi.” Lý Lạc ngượng ngùng gãi đầu.

Thu nhập hàng tháng hơn một triệu của studio họ thực ra chỉ là trong vòng một hoặc hai tháng gần đây thôi. Dù sao thì vào tháng Sáu họ mới bắt đầu đi đúng hướng, và đến bây giờ mới chỉ có nửa năm thời gian; trong quá trình đó đã có rất nhiều chi phí thử nghiệm và sai lầm. Nếu tính toán kỹ lưỡng, dù Lý Lạc nói rằng mỗi tháng kiếm được hai ba trăm triệu, nhưng thực tế số tiền mà anh ấy nhận được chỉ khoảng sáu trăm triệu thôi.

Hai đối tác kinh doanh khác của anh ấy đã lập gia đình và có cuộc sống ổn định rồi; sau khi nhận được số tiền này, họ vẫn còn nhiều chi phí sinh hoạt khác, nên cũng phải để dành một phần; thực tế mỗi người chỉ có thể sử dụng được khoảng hai trăm triệu thôi.

Việc sản xuất một bộ phim ngắn đơn giản thì cũng cần ít nhất ba bốn trăm triệu. Chưa kể đến những bộ phim ngắn chất lượng cao hơn, thì chắc chắn cần từ sáu bảy trăm triệu trở lên mới đủ. Nhưng studio của họ không thể chỉ tập trung vào một bộ phim ngắn thôi; họ cần phải gom đủ tiền cho hai ba bộ phim mới có thể bắt đầu thử nghiệm.

Bản thân Lý Lạc thì có thể đưa ra ngay sáu trăm triệu, nhưng như vậy cũng chỉ được một triệu thôi. Khi nghe vậy, Từ Dữ Ngư liền vẫy tay mạnh mẽ, cầm ly rượu và nói một cách hào phóng: “Vậy thì tôi sẽ đầu tư tám trăm triệu cho các bạn! Như vậy là đủ rồi chứ?”

Nhưng đúng vào lúc Lý Lạc đang nhiệt tình chuẩn bị sản xuất những bộ phim ngắn thì AI Film & Television đã xuất hiện.