Ngày 24 tháng 8, vào buổi sáng sớm.

Theo thói quen hàng ngày, Nhan Trúc Thanh dậy sớm để chạy bộ buổi sáng. Khi trở về nhà, Lý Lạc đã chuẩn bị xong bữa sáng trong bếp.

Trở lại phòng, Nhan Trúc Thanh tắm nhanh rồi thay đồ; khi xuống lầu, bữa sáng vừa nướng xong đã được đặt sẵn trên bàn.

Ngồi down ăn sáng, Nhan Trúc Thanh vẫn im lặng như mọi khi.

Sau khi ăn xong, cô đi ra ban công hát karaoke.

Lý Lạc thì dọn dẹp bàn ăn và bếp, sau đó theo Nhan Trúc Thanh lên lầu để ghi âm cho cô và tiến hành chỉnh sửa video.

Thời gian ban ngày trôi qua rất nhanh.

Vào lúc 4 giờ chiều, Lý Lạc nhận được 200 đồng tiền chi phí mua nguyên liệu từ Nhan Trúc Thanh và liền ra ngoài mua thực phẩm.

Tuy nhiên, trên đường trở về sau khi mua đồ, Lý Lạc đi ngang qua một cửa hàng bánh kem và bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, liền lấy điện thoại ra xem.

Sau một lúc suy nghĩ, anh quyết định dừng bước và bước vào cửa hàng bánh kem.

Buổi tối, khi trở về khuôn viên nhà Jinlin Wangjiangfu, Lý Lạc đặt một hộp quà hình vuông lên bàn rồi mang nguyên liệu vào bếp.

Phía trên lầu, sau khi hoàn thành công việc, Nhan Trúc Thanh xuống lầu đến phòng khách. Ánh mắt cô đầu tiên đập vào bóng dáng của Lý Lạc đang ở bếp, sau đó cô định ngồi xuống sofa chờ bữa tối.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, ánh mắt cô dừng lại, với vẻ ngạc nhiên, cô nhìn vào chiếc hộp nhỏ mới xuất hiện trên bàn.

Chiếc hộp được bọc bằng ruy băng và có một nút ruy băng ở trên cùng, trông khá đẹp mắt.

Nhan Trúc Thanh không hiểu đó là cái gì, liền đi đến cửa bếp và gõ nhẹ vào cửa.

“Ừm? Có chuyện gì vậy?” Lý Lạc quay đầu nhìn Nhan Trúc Thanh.

“Đó…” Nhan Trúc Thanh nghiêng người sang một bên, chỉ vào chiếc hộp trên bàn, “đó là cái gì vậy?”

»

  “Ồ ồ, cái đó à…” Lý Lạc nhớ ra chuyện này liền vội vàng giải thích: “Đó là bánh sinh nhật mà.”

  “Tôi đã từng xem thông tin cá nhân trên tài khoản Douyin của bạn; sinh nhật bạn hôm nay phải không?”

  “Ban ngày tôi thấy bạn cũng không nói gì về việc đi ăn mừng cùng bạn bè, buổi tối cũng không có vẻ gì như đang kỷ niệm sinh nhật cả.”

  “Vì vậy tôi mới nghĩ rằng, nên chuẩn bị một chiếc bánh sinh nhật cho bạn vào bữa tối, coi như là một lời chúc mừng đơn giản thôi.”

  Nhan Trúc Thanh chớp mắt, sau đó nghiêng đầu: “Tôi không có sinh nhật đâu.”

  “À…… vậy sao?” Lý Lạc nghe vậy liền tỏ ra ngượng ngùng, nghĩ rằng mình thực sự là làm phiền người khác rồi.

  Giá như biết trước khi đi qua cửa hàng bánh thì đã không mua nó.

  Nhưng ngay sau đó, Nhan Trúc Thanh lại nói: “Cảm ơn.”

  “Ehm… ừm…” Lý Lạc nghe thấy lời cảm ơn này, hơi ngập ngừng một chút, rồi vội vàng đáp lại: “Không sao đâu, tôi lẽ ra nên hỏi bạn trước mới đúng… Tôi thật sự là quá vội vàng.”

  “Không sao đâu.” Nhan Trúc Thanh lắc đầu, “Nếu bạn không nói, tôi còn quên mất hôm nay là sinh nhật mình nữa đấy.”

  Nói xong, Nhan Trúc Thanh quay người trở lại phòng khách.

  Có vẻ như anh ấy đã chấp nhận chiếc bánh sinh nhật này rồi.

  Lý Lạc cũng không nghĩ gì thêm; dù sao thì anh ấy cũng được một công việc tốt, ông chủ lại tốt bụng và còn cho anh ấy ở nhờ miễn phí, chỉ là một chiếc bánh sinh nhật thôi mà, hoàn toàn là điều đáng được mong đợi.

  Nhưng sau khi trở lại ghế sofa, Nhan Trúc Thanh lại lấy điện thoại ra và gửi một tin nhắn cho Ứng Thiền Tịch.

  【Trúc Thanh】: Hôm nay là sinh nhật tôi đấy.

  【Hồ Khe】: ?

  【Trúc Thanh】: Sao bạn lại đặt dấu hỏi vậy?

  【Hồ Khe】: Tôi mới là người muốn hỏi bạn chứ… Bạn đâu có sinh nhật mà.

  【Trúc Thanh】: Hôm nay tôi định kỷ niệm một chút thôi.

  【Hồ Khe】: Vậy thì sao? Bạn muốn tôi đến ngay bây giờ à? Lý Lạc Không phải bạn đang ở nhà bạn sao?

Tôi chỉ muốn nói với bạn thôi, không có ý gì khác đâu.

**【Tị Tị】**: Bạn bị điên rồi à?

**【Bam Sheng】**: Vậy bạn có thể tặng tôi một món quà sinh nhật không?

**【Tị Tị】**: Trước đây khi tôi tổ chức sinh nhật cho bạn, bạn còn nói không cần đâu, bây giờ lại đòi quà sinh nhật từ tôi à?

**【Bam Sheng】**: Bỗng nhiên tôi thấy việc có sinh nhật cũng không tồi chút nào đâu.

**【Tị Tị】**: Ý bạn là gì vậy?

Nhan Trúc Thanh Nói đến đây, cô ấy ngẩng tay lên và chụp một bức ảnh chiếc hộp bánh trên bàn ăn.

**【Bam Sheng】**: (Ảnh)

**【Tị Tị】**: Đây là cái gì vậy?

**【Bam Sheng】**: Bánh tráng miệng đấy.

**【Tị Tị】**: Cũng chuẩn bị khá kỹ đấy nhỉ.

**【Bam Sheng】**: Lý Lạc Người đã mua nó cho tôi đấy.

**【Tị Tị】?:**

**【Bam Sheng】**: Bạn lại ghen tuông rồi à?

**【Tị Tị】**: Tại sao anh ấy lại mua bánh tráng miệng cho bạn chứ?

**【Bam Sheng】**: Vì hôm nay là sinh nhật của tôi mà. Ứng Thiền Tịch Sau một lúc im lặng, anh ấy mới gửi tin nhắn đến.

**【Tị Tị】**: Lần sau bạn tự mình đi thương lượng hợp đồng đi.

**【Bam Sheng】**: Chị gái ơi, em sai rồi.

**【Tị Tị】**: Nói đi.

**【Bam Sheng】**: Anh ấy nói rằng khi đi mua rau về, anh ấy ghé qua mua bánh tráng miệng cho tôi đấy.

**【Tị Tị】**: Tại sao lại mua cho bạn chứ?

**【Bam Sheng】**: Tôi biết làm sao được chứ? Có lẽ anh ấy đang thích tôi lén lút đấy.

**【Tị Tị】”: Haha.

**【Bam Sheng】**: Bạn lại ghen tuông rồi đấy.

**【Tị Tị】**: Không đâu.

**【Bam Sheng】**: Lát nữa anh ấy sẽ ra quán bán hàng, chắc chắn sẽ còn thừa thức ăn và bánh tráng miệng đấy, bạn có muốn thử một miếng không?

**【Tị Tị】**: Đi đi.

Bữa tối được chuẩn bị rất nhanh.

Vì muốn ăn bánh tráng miệng, Lý Lạc nên không làm nhiều món lắm; chỉ có một đĩa gà kho coca, một đĩa trứng xào cà chua, và một món canh dưa hấu xương sườn thôi.

Nhan Trúc Thanh Ngửi thấy mùi thơm của món ăn, cô ấy liền cất điện thoại và đi từ phòng khách sang ngồi xuống bàn.

Nhìn thấy Lý Lạc cẩn thận lấy chiếc bánh tráng miệng ra khỏi hộp, rồi lấy thêm hai cây nến, Nhan Trúc Thanh không khỏi ngạc nhiên.

“Còn cần thắp nến nữa sao?”

」

   Lý Lạc nghe thấy câu hỏi này cũng sững sờ lại: “Chẳng lẽ không cần phải làm sao?”

  “Lâu rồi không tổ chức sinh nhật, hơi không quen thuộc.” Nhan Trúc Thanh chớp mắt, bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó và nói: “Vậy thì vẫn phải hát… bài sinh nhật…”

  “Ừm… về mặt lý thuyết thì đúng là phải hát.”

  “Cô hát cho tôi nghe được không?”

  “Nếu cô muốn, tôi không ngại đâu.”

  “Đợi đã.” Nhan Trúc Thanh đứng dậy và đi lên tầng hai.

  Không lâu sau, cô ấy trở xuống với một cây đàn guitar trong tay và đưa nó vào lòng Lý Lạc: “Dùng cái này đi.”

  “À?” Lý Lạc có vẻ ngập ngừng khi nhận lấy đàn, “Nhưng tôi chưa học chơi đâu, chỉ biết chơi bài ‘Bạn cùng bàn’ thôi.”

  “Tôi sẽ dạy cô, rất đơn giản đấy.” Nhan Trúc Thanh nói, “Bài sinh nhật dễ hơn ‘Bạn cùng bàn’ nhiều, học xong là chơi được ngay.”

  “Vậy thì… tôi sẽ cố gắng hết sức.”

  Những ngọn nến được thắp lên.

  Nhan Trúc Thanh nhìn những ngọn nến có số “1” và “8”, không khỏi quay đầu nói: “Bây giờ tôi đã 34 tuổi rồi.”

  “Hắc hắc… Ý cô là mãi mãi 18 tuổi thôi.” Lý Lạc ho khan một tiếng, “Người bánh kem gợi ý thế đấy, chứ tôi không phải là người yêu cầu mua đâu.”

  “Ồ.” Nhan Trúc Thanh gật đầu nhẹ, sau đó hỏi tiếp: “Có cần tắt đèn không?”

  “Ừm… Tắt đèn sẽ tạo không khí ấm cúng hơn đấy.”

  “Được thôi.” Nhan Trúc Thanh lập tức đứng dậy và tắt hết đèn ở tầng một.

  Trong chốc lát, khu vực nhà hàng chìm vào bóng tối, chỉ còn ánh trăng bên ngoài cửa sổ và ánh sáng yếu ớt của những ngọn nến chiếu lên khuôn mặt hai người.

  “Phải chơi bài sinh nhật như thế nào đây?”

  “Chơi như thế này.”

  “Tối quá, không thấy rõ đâu.”

  “Cô lại gần một chút là được mà.”

  “Ừm…”

  Cuối cùng, Lý Lạc cũng học được cách chơi bài sinh nhật.

Chỉ là cách chơi đàn hơi vụng về, giọng hát cũng không được ổn lắm.

“Chúc bạn sinh nhật vui vẻ~ Chúc bạn sinh nhật vui vẻ~”

Nhan Trúc Thanh ngồi đối diện bàn, nhìn Lý Lạc đang chơi đàn guitar dưới ánh nến, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt nghiêm túc của anh khi anh tập trung cao độ vào các dây đàn, và trong chốc lát, cô bị cuốn hút bởi cảnh tượng đó.

Khi Lý Lạc hoàn thành việc hát bài “Happy Birthday”, anh cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, rồi vội vàng nhắc nhở: “Bây giờ có thể ước nguyện rồi đấy, sau đó thổi tắt nến đi.”

“Ồ.” Nhan Trúc Thanh gật đầu, đặt hai tay lại với nhau trước chiếc bánh kem và những ngọn nến, nhưng trong chốc lát, cô không nghĩ ra được mình muốn ước điều gì.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, hình ảnh Lý Lạc đang chơi đàn guitar dưới ánh nến hiện lên trong đầu cô.

Như thể có ai đó thôi thúc, một ước nguyện nào đó bỗng nhiên xuất hiện từ sâu thẳm lòng cô.

Nhan Trúc Thanh mở mắt, nhìn Lý Lạc một cái, sau đó tiến lại gần và thổi tắt những ngọn nến.

Lý Lạc cũng không dám hỏi Nhan Trúc Thanh đã ước điều gì, bởi vì dù sao thì hai người vẫn chỉ là ông chủ và nhân viên mà thôi, không thể quen biết với nhau như bạn bè được.

Nhưng Nhan Trúc Thanh lại hỏi: “Bạn không tò mò muốn biết tôi đã ước điều gì à?”

“Câu này có thể hỏi được không?”

“Có thể.”

“Vậy bạn đã ước điều gì?”

“Tôi không nói cho bạn biết đâu.”

Lý Lạc: “————?“

Không lẽ…… ông chủ của mình lúc nào lại bắt đầu đùa cợt như vậy?

Hơn nữa, cách anh ấy nói cũng thật lạnh lùng quá.

Lý Lạc cười gượng hai tiếng, vội vàng tháo những ngọn nến ra, sau đó đẩy chiếc bánh kem sang một bên: “Chúng ta ăn cơm trước đi, sau đó mới ăn bánh kem.”

“Ừm.” Nhan Trúc Thanh gật đầu đồng ý.

Hơn hai mươi phút sau, Lý Lạc đã ăn xong cơm, nhưng Nhan Trúc Thanh vẫn còn ngập ngừng không chịu ăn tiếp.

Người đối diện, Nhan Trúc Thanh, thấy Lý Lạc đã ăn xong, liền nói: “Tôi cắt một miếng cho bạn trước nhé.”

  Nói xong, Nhan Trúc Thanh đứng dậy, đi đến chỗ bánh kem, dùng dao nhựa cắt một miếng bánh kem cho Lý Lạc rồi đẩy miếng bánh đó về phía anh ta và nói: “Sau khi ăn xong, bạn có thể đi chuẩn bị quầy hàng; bàn ăn để ngày mai bà ấy đến dọn dẹp là được.”

  “Ừm, được.” Lý Lạc gật đầu và bắt đầu thưởng thức miếng bánh kem mình vừa mua.

  Sau khi ăn xong, anh ta đứng dậy để ra về.

  Nhưng khi đang đi đến cửa ra vào, Lý Lạc bỗng nghĩ đến điều gì đó và quay trở lại.

  Thấy anh ta nhìn mình, Nhan Trúc Thanh không khỏi hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

  “À…… không có gì cả.” Lý Lạc gãi đầu và nói: “Nhưng tôi nghĩ mình nên chúc mừng sinh nhật bạn.”

  “Ồ.” Nhan Trúc Thanh ngập ngừng một lát, sau đó gật đầu nhẹ và nói: “Cảm ơn.”

  Khi nhìn Lý Lạc rời đi, Nhan Trúc Thanh cuối cùng cũng hoàn thành bữa ăn và quay lại nhìn miếng bánh kem còn lại.

  Trước khi ăn bánh, Nhan Trúc Thanh lấy điện thoại ra và gửi một tin nhắn cho ai đó.

  Đúng 6 giờ rưỡi tối.

  Ngồi trên ghế sofa, cầm trên tay một miếng bánh kem nhỏ, Nhan Trúc Thanh đang xem TV và thưởng thức bánh; anh ta nghĩ rằng người kia sẽ không đến đâu.

  Nhưng chỉ nửa giờ sau khi Lý Lạc rời đi, chuông cửa nhà Nhan Trúc Thanh đã vang lên.

  Nhan Trúc Thanh nhíu mày một chút, cảm thấy vui vẻ, rồi đứng dậy mở cửa cho người đến.

  Khi cửa mở ra, một người có mái tóc ngắn, Ứng Thiền Tịch, bước thẳng vào nhà.

  “Chờ đã.” Nhan Trúc Thanh giơ tay ra chặn Ứng Thiền Tịch lại và hỏi: “Lúc nãy ai nói rằng sẽ không bao giờ đến đây chứ?”

“Tôi vẫn còn sống, nên mới có thể đến đây được.” Ứng Thiền Tịch nói với vẻ mặt nghiêm túc.

“Thực ra Lý Lạc không hề đi đâu cả; bây giờ anh ấy đang ở……”

Nhan Trúc Thanh chưa kịp nói hết đã thấy khuôn mặt của Ứng Thiền Tịch thay đổi rõ rệt, liền vội vàng quay người muốn bỏ chạy.

Nhìn thấy vậy, Nhan Trúc Thanh lần đầu tiên hiện ra vẻ bất ngờ trên khuôn mặt, lập tức kéo tay Ứng Thiền Tịch lại.

“Cậu làm gì vậy?!” Ứng Thiền Tịch nói nhỏ, mặt đỏ bừng, vô cùng hoảng loạn, “Buông tôi ra! Tôi đi đây!”

“Đùa thôi mà.” Nhan Trúc Thanh nói một cách bình thản, “Chị đúng là dễ tin quá.”

Nghe xong, Ứng Thiền Tịch bỗng ngẩn ngơ, các động tác vùng vẫy cũng trở nên chậm lại.

“Anh ấy mỗi tối đều đi bán hàng kiếm tiền, làm sao có thể còn ở đây được?” Nhan Trúc Thanh nói, “Nhưng mỗi khi ai đó nhắc đến Lý Lạc, khả năng suy luận và phán đoán của họ lại lập tức mất kiểm soát.”

“Cậu đang trêu tôi à?” Ứng Thiền Tịch hít một hơi thật sâu, nhìn cô ấy một cách không hài lòng.

“Chỉ là thấy thú vị thôi mà.” Nhan Trúc Thanh quay người bước vào trong nhà, “Giày dép đi trong thì lấy ở tủ đó.”

Ứng Thiền Tịch lẩm bẩm không hài lòng, nhưng vẫn bước vào nhà, thay giày dép rồi theo Nhan Trúc Thanh đến phòng ăn.

Nhìn thấy những thức ăn thừa trên bàn và chiếc bánh chỉ còn lại một nửa, Ứng Thiền Tịch bỗng đứng yên bất động, không thể tin nổi.

Bởi vì chỉ có hai người ăn bánh, Lý Lạc không mua loại lớn, nên chiếc bánh chỉ có kích thước nhỏ bé thôi.

Nhan Trúc Thanh đi đến bên bàn ăn, gọi Ứng Thiền Tịch ngồi xuống: “Đến đây đi, muốn tôi múc cơm cho bạn không?”

“Tôi tự làm được mà.”

」 Ứng Thiền Tịch nhẹ nhàng cắn môi, cố gắng tỏ ra bình thường, nhưng bước chân lại nhanh chóng dẫn cô vào bếp và múc cho mình một bát cơm.

Ngồi xuống bàn ăn, Ứng Thiền Tịch cầm lấy một miếng cánh gà kho cola đã nguội lạnh và bắt đầu nhai.

Cô ăn rất chăm chỉ, như thể những miếng cánh gà này là món ngon tuyệt vời vậy.

“Ngon không?” Nhan Trúc Thanh tựa cằm bằng một tay, nghiêng đầu nhìn người chị ruột của mình, “Trông bạn như sắp khóc luôn đấy.”

“Không có gì thì đừng nói nhiều.”

“Vị của nó giống như khi anh ấy nấu trước đây không?”

Nghe câu hỏi này, Ứng Thiền Tịch im lặng một lúc.

“Tôi… chưa bao giờ ăn món anh ấy nấu cả.”

“À?” Nhan Trúc Thanh rõ ràng là ngạc nhiên.

“Sao vậy?” Thấy vẻ mặt ngạc nhiên của em gái, Ứng Thiền Tịch liền bực bội nói: “Sau khi học trung học cơ sở, chúng tôi không còn liên lạc với nhau nữa; hồi nhỏ anh ấy cũng không biết nấu ăn đâu.”

“Sau khi học trung học cơ sở mà vẫn tiếp tục thích anh ấy suốt thời gian đó à?” Nhan Trúc Thanh lại hỏi.

“Tôi đã nói rồi, bây giờ tôi không thích anh ấy nữa.”

“Thật sao?” Nghe câu trả lời này, khuôn mặt Nhan Trúc Thanh hiện lên vẻ suy tư, “Vậy nếu tôi muốn anh ấy trở thành bạn trai của tôi, bạn cũng không phản đối, đúng không?”

Bụp!

Chén cơm bị đập mạnh xuống bàn, tạo ra tiếng vang lớn.

Nhan Trúc Thanh nhìn người chị mình vẫn bình tĩnh và cũng im lặng một lúc: “……Được rồi, tôi đùa thôi.”

“Lần sau đừng đùa như vậy nữa.”

“Ai bắt bạn phải cứ cãi bướng như vậy chứ.”

“Tôi chỉ là…” Ứng Thiền Tịch nói đến đó thì lại nhét miếng cánh gà vào miệng và nhai lâu.

Có vẻ như cô muốn ghi nhớ kỹ hương vị đặc trưng của những miếng cánh gà kho cola do Lý Lạc nấu để mãi mãi.

“Trúc sinh.”

“Hmm?”

“Lần sau nếu còn cơ hội… liệu có thể…”

“Bạn phải van xin tôi mới được.”

“Xin bạn đi.”

Nhan Trúc Thanh lặng lẽ nhìn người chị mình, trong lòng bỗng nhiên cảm thấy bực bội và khó chịu.

Nhưng cuối cùng, cô vẫn chôn giấu mong muốn vừa mới nói ra sâu thẳm trong trái tim mình, rồi nhìn Ứng Thiền Tịch và gật đầu nhẹ nhàng.

“Được.”