Trong căn hộ số 402 tại khu dân cư Kim Thành.

Với sự đồng hành của hoa tươi và bóng bay, Lý Lạc và Ứng Thiền Tịch ôm lấy nhau, cả hai đều mặc đồng phục học sinh trung học cơ sở, ngồi trên ghế sofa cùng nhau lật xem album ảnh trong tay.

Cuốn album này là Lý Lạc đã lấy từ tay Lâm Tiểu Hồng.

Khi hai đứa mới chào đời, Lâm Tiểu Hồng đã mua riêng một cuốn album để ghi lại từng khoảnh khắc trong cuộc sống của con trai mình qua những bức ảnh.

Và thế là cuốn album này ra đời.

Vì Ứng Thiền Tịch lớn lên cùng với Lý Lạc từ nhỏ, nên trong album này không thể thiếu hình ảnh của cô bé.

“Nhìn bức này đi, lúc đó chúng ta vẫn còn ở mẫu giáo đây.” Lý Lạc chỉ vào vài bức ảnh đầu tiên trong album. “Có vẻ như trường mẫu giáo Tinh Tinh cũng đã được cải tạo rồi.”

“Đây có phải là lần em phải đi phẫu thuật không?” Ứng Thiền Tịch hỏi, chỉ vào bức ảnh nhỏ của Lý Lạc đang ngồi tựa lưng vào giường bệnh.

“Ừm, có lẽ vậy.” Lý Lạc vuốt ve má bên trái mình, “Giờ thì gần như không nhớ nổi nữa.”

“Lúc đó, có một giáo viên đeo mặt nạ quái vật, dẫn các bạn nhỏ trong lớp chơi trên sân chơi.” Ứng Thiền Tịch nhớ lại cảnh đó. “Tất cả các bạn trong lớp đều đi theo sau giáo viên, nắm lấy tay người phía trước, trông giống như một con rắn dài vậy, thật là đáng sợ.”

“Lúc đó tôi vừa xuống từ tầng hai, đã sợ đến mức ngẩn người đi; may mắn là em đã kéo tôi chạy trốn.”

“Kết quả là giáo viên đó vẫn tiếp tục đuổi theo, em kéo tôi chạy dọc theo bức tường, và cuối cùng chúng tôi đã va phải một chiếc vòi nước nhô ra từ bức tường, khiến tôi bị đập vào đầu.”

“Tôi chỉ nhớ là máu chảy rất nhiều.”

“Em còn khóc thành một con mèo đen nữa đấy.” Lý Lạc cười nói thêm, “Lúc đó, có người còn tưởng em sắp chết đấy; em khóc lóc, níu lấy người tôi không chịu buông, dù tôi sắp phải đi phẫu thuật rồi mà vẫn không thể thoát khỏi tay em.”

“Vì tôi lo lắng cho bạn mà.” Ứng Thiền Tịch đỏ mặt, cất tiếng phàn nàn, “Ai bảo bạn không cẩn thận thế chứ? Khi trốn đi còn không nhìn kỹ đường đi, thậm chí còn không để ý đến vòi nước nữa.”

“Lời này thật sự khiến người ta buồn lòng đấy.”

“Thôi thôi, hãy xem bức ảnh tiếp theo đi.” Ứng Thiền Tịch vội vàng đổi chủ đề và chỉ vào những bức ảnh phía sau.

Có rất nhiều ảnh về thời gian các con còn ở trường mẫu giáo; bởi vì lúc đó, Yan Ruqing vẫn còn sống, thường xuyên đi chơi cùng Lâm Tiểu Hồng và hai đứa bé.

Vào những ngày làm việc bình thường, họ đưa hai đứa con đến trường mẫu giáo, đồng thời cũng tham gia vào các hoạt động do giáo viên tổ chức.

“Nhìn bức này này, khéo léo của Lâm Dì thực sự rất tốt đấy.” Ứng Thiền Tịch chỉ vào một bức ảnh, “Đây là một sự kiện văn nghệ của trường phải không? Mọi người đều được thoải mái hóa trang thành những nhân vật mình yêu thích.”

“Lâm Dì đã may cho bạn một bộ đồ hổ, còn tôi thì được một bộ đồ tiên nữ nhỏ.”

“Lúc đó, có một số phụ huynh của học sinh trong lớp không có nhiều thời gian, vì vậy Lâm Dì còn tự nguyện giúp may đồ cho nhiều đứa trẻ khác nữa.”

“Ừm.” Lý Lạc gật đầu, “Dù sao sau buổi sáng, quán ăn sáng cũng trở nên vắng vẻ hơn, cô ấy cũng không có việc gì để làm ở đó… Tôi nhớ lúc đó, dì Yan cũng đã giúp đỡ rất nhiều.”

“Đúng vậy.” Ứng Thiền Tịch nhìn thấy một bức ảnh chung với Yan Ruqing, và trong chốc lát, cô không khỏi chìm đắm trong những ký ức và nỗi nhớ dài lâu.

“Nhìn bức này nữa này.” Lý Lạc nhận ra mình không nên nhắc đến dì Yan nữa, liền vội vàng đổi chủ đề, “Lúc đó chúng ta còn đi chơi ở Hồ Tây nữa; ở đó có một con suối nhỏ, chúng ta đã bắt được rất nhiều ốc sên bên bờ suối, và mang về để bố tôi xào ăn.”

“Tôi nhớ cái này đấy… Những con ốc sên được đựng đầy trong một chai nước khoáng.” Ứng Thiền Tịch cười nói, “Và còn đây nữa… Chúng ta đã đi du lịch ở Hồ Thiên Đảo, bạn còn ôm con rắn đó để chụp ảnh chung… Tôi thì sợ quá không dám làm vậy.”

“Răng của anh ấy đã bị nhổ hết rồi, không hề nguy hiểm chút nào đâu.” Lý Lạc nói, “Chỉ là anh ấy quá sợ hãi thôi.”

“Hừ, chỉ có anh mới giỏi thế sao?”

Khi lật qua album ảnh để nhớ lại quá khứ, Lý Lạc và Ứng Thiền Tịch mới chợt nhận ra rằng họ đã gắn bó sâu sắc với nhau, cùng trải qua biết bao khoảnh khắc tuyệt vời.

Nếu kể ra từng chi tiết, thì chẳng bao giờ hết được. Càng lật xem, ký ức càng ùa về; từng chuyện cũ dần hiện lên, và hai người càng nói càng hứng thú.

“Đây là lần sinh nhật khi em học lớp năm tiểu học phải không? Em đã mời vài bạn thân trong lớp đến nhà chơi.” Lý Lạc chỉ vào một bức ảnh trong album, nơi anh đang nhắm mắt ước nguyện, và nói, “Lúc đó em có vẻ không vui lắm, nhưng em không chịu nói ra.”

“Ngốc thật.” Ứng Thiền Tịch bỗng nhớ ra và liền dùng miệng đâm vào lưng anh, “Anh quên mất là mình đã mời ai rồi à?”

“Ai cơ?” Lý Lạc hơi nhớ không ra, “Chẳng phải là Triệu Vinh Quân và vài bạn nam khác sao?”

Sau đó, anh lại nhìn vào vài bức ảnh tiếp theo, và nhận ra rằng chúng khớp với những ký ức trong album, “À, còn có Shijin Xiao và Fang Chi Lu nữa.”

“Đúng vậy.” Ứng Thiền Tịch gật đầu nhẹ, rồi thì thầm, “Hai cô gái đó đều thích anh, làm sao em có thể vui được chứ?”

“Ah?” Lý Lạc nghe vậy, bỗng ngẩn ngơ, “Thật sao? Tại sao em không biết chuyện này?”

“Còn nhiều điều mà anh không biết đấy!” Ứng Thiền Tịch cười khẽ, “Tất cả các bạn nữ trong lớp đều biết mà. Nếu không, tại sao họ lại muốn đến dự sinh nhật anh chứ? Ban đầu anh còn không mời họ đâu.”

“Ồ, có lẽ là hai cô ấy nghe Triệu Vinh Quân và những người khác nói rằng anh sắp có sinh nhật, sau đó mới đến hỏi liệu có thể cùng đi được không.” Lý Lạc nhớ lại và thấy có vẻ như là như vậy thật.

Tuy nhiên, lúc đó Lý Lạc hoàn toàn không hề nghĩ đến chuyện tình cảm giữa nam và nữ; anh chỉ nghĩ rằng những người bạn này đến để chúc mừng sinh nhật mình thôi, chẳng hề suy nghĩ gì thêm.

Hóa ra lại có những bí mật như vậy.

“Vậy là từ khi còn tiểu học em đã thích anh rồi à?” Lý Lạc cười xấu xa, nâng cằm Ứng Thiền Tịch lên hỏi, “Anh tưởng là từ trung học cơ sở mới phải… Chưa ngờ lại sớm hơn nữa.”

“Không… không phải đâu.” Ứng Thiền Tịch vội vàng phản bác, “Em đâu có nói rằng em thích anh đâu.”

“Vậy tại sao lúc đó em lại buồn nhỉ?” Lý Lạc cười ha hả, “Người khác thích anh, có liên quan gì đến em chứ…”

“Đủ rồi, im đi!” Ứng Thiền Tịch tức giận, dùng đầu đẩy vào người anh hai cái, rồi tiếp tục nói: “Hãy xem ảnh đi, đừng nói lung tung nữa.”

Hai người tiếp tục lật xem những trang ảnh sau này; thời điểm đã đến lúc tốt nghiệp tiểu học, và có rất nhiều bức ảnh do Ứng Thiền Tịch tự mình chụp. Ngay cả trong ngày tốt nghiệp, cô ấy cũng đã dắt Lý Lạc đi chụp rất nhiều ảnh tại khuôn viên trường tiểu học để lưu niệm; sau đó cô ấy còn in thêm một bộ để cho Lâm Dì bảo quản.

Sau đó là giai đoạn trung học cơ sở.

Chính từ đây, mối quan hệ giữa hai người bắt đầu xuất hiện những rạn nứt.

Ứng Thiền Tịch đặt mục tiêu vào đại học của Tiền Giang, nên đã cố gắng học tập chăm chỉ và nhanh chóng trở thành học sinh giỏi nhất lớp. Trong khi đó, Lý Lạc lại không theo kịp nhóm học sinh khác, dần sa sút về thành tích học tập và bị Ứng Thiền Tịch bỏ xa.

Cũng từ thời điểm này trở đi, số lượng ảnh chung của hai người cũng bắt đầu ít đi. Những bức ảnh từ thời mẫu giáo và tiểu học, nếu xem kỹ từng trang một, thì sẽ mất khá nhiều thời gian mới xem hết được. Nhưng những bức ảnh về thời trung học cơ sở chỉ có khoảng bốn năm trang thôi; hầu hết đều là những bức ảnh chụp riêng cho Lý Lạc hoặc những bức ảnh gia đình, và hình ảnh của Ứng Thiền Tịch xuất hiện ít hơn rất nhiều.

Chủ yếu chỉ có một hoặc hai tấm ảnh như vậy vào dịp Tết thôi.

  Đặc biệt là vào thời điểm đó, Lý Lạc bắt đầu nổi loạn; mỗi khi muốn chụp ảnh cùng anh ta, Lâm Tiểu Hồng phải tìm mọi cách kéo anh chàng đó lại gần mới được, nếu không thì anh ta chẳng chịu hợp tác chút nào.

  Bây giờ, khi nhớ lại, Lý Lạc chỉ muốn tát mình lúc còn học trung học.

  “Khoan đã.” Ứng Thiền Tịch lật xem và thấy rằng album ảnh về thời trung học của mình quá ít, liền vội vàng đứng dậy khỏi vòng tay của Lý Lạc và chạy vào phòng ngủ của mình.

  Không lâu sau, cô ấy trở ra với một cuốn album ảnh trong tay, lại ngồi xuống bên cạnh Lý Lạc và cẩn thận lật từng trang.

  “Nhìn này.” Ứng Thiền Tịch đỏ mặt khi mở album ra và chỉ vào những bức ảnh thời trung học, nói với Lý Lạc: “Tất cả những bức này đều là của em đấy.”

  “À?” Lý Lạc ngạc nhiên, liền lật xem và thấy rằng có đến hàng chục trang ảnh về thời trung học của mình, và hầu hết các bức ảnh đều có hình ảnh của anh ta.

  Tuy nhiên, những bức ảnh chân dung rất ít, và góc chụp dường như là do ai đó lén chụp mà thành. Còn có rất nhiều bức ảnh chụp khi Lý Lạc đang chơi bóng rổ trên sân trường, được chụp từ góc nhìn của lớp học.

  Nghĩ đến đây, Lý Lạc không khỏi quay đầu nhìn khuôn mặt đỏ hồng của Ứng Thiền Tịch và cười nói: “Hóa ra lúc còn học trung học, em thích lén chụp ảnh như vậy à?”

  “Cũng chỉ vì có người không chịu hiểu ý mình mà thôi.” Ứng Thiền Tịch thở dài một tiếng, rồi đánh anh ta vài cái để xua tan sự e thẹn của mình, “Mỗi khi tôi muốn mời em chụp ảnh cùng, em chẳng bao giờ chịu nghe, cứ mãi chơi bóng rổ, chơi game thôi, chẳng hề chăm chỉ học hành gì cả.”

  “Đó cũng là vì mẹ tôi luôn nhắc nhở tôi rằng: ‘Nhìn Xixi kìa, thành tích học tập của cô ấy tốt biết bao, nếu con cố gắng bằng một nửa Xixi thì cũng tốt rồi.’”

“Ôi trời… Nghe mãi thế này thì tai người ta cũng phải bị chai rồi.”

“Lâm Dì cũng chỉ muốn tốt cho em mà thôi; chỉ là cách làm của cậu ấy hơi không phù hợp một chút thôi.” Ứng Thiền Tịch cũng có vẻ bất lực, “Em biết em phải làm sao đây? Kêu em học bài, ôn tập mà em cũng không nghe đâu.”

“Đó là giai đoạn tuổi teen nên thế mà.” Lý Lạc cười nhẹ, “Cứ kiên nhẫn một chút đi.”

Hai người tiếp tục lật xem album ảnh, và cuối cùng đã đến phần về thời gian học trung học.

Rất nhiều bức ảnh trong đó là do Ứng Thiền Tịch chụp; đa số đều là những khoảnh khắc đáng nhớ của hai người.

Như sinh nhật, Lễ Quốc khánh, quay video ca nhạc, buổi tiệc Năm Mới, Tết Nguyên đán, các cuộc thi…

Rất nhiều, đến nỗi không thể đếm hết được.

Đặc biệt là sau khi hai người cùng ở chung một nhà khi học trung học, Ứng Thiền Tịch luôn thích chụp ảnh để lưu giữ kỷ niệm, không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào.

Lý Lạc không biết đâu; cho đến khi lật xem album, cô mới phát hiện ra rằng cuốn album dày cộm đó chứa đựng rất nhiều bức ảnh về thời gian học trung học của họ.

Hai người vừa lật xem ảnh, vừa nhớ lại quá khứ; cho đến khi cuối cùng xem hết tất cả, họ mới bất chợt nhận ra rằng đã gần 10 giờ sáng rồi.

Họ đã xem ảnh suốt hơn hai tiếng đồng hồ đấy.

“À đúng rồi!” Sau khi đóng cuốn album lại, Ứng Thiền Tịch bỗng nhiên đứng dậy, “Em còn hứa với Lâm Dì là sẽ giúp cô ấy giao đồ nữa…”

“Ngốc thật…” Lý Lạc kéo Ứng Thiền Tịch trở lại lòng mình, cười nói, “Em đâu có tin thật chuyện đó đâu… Chỉ là mẹ em đã dùng một cái chiêu để lừa em đến đây thôi.”

“Ồ… à, đúng rồi…” Ứng Thiền Tịch mới nhận ra, má cô bỗng chốc đỏ bừng lên; cô vỗ nhẹ vào vai anh và nói, “Lẽ ra em phải đoán ra từ trước… Lúc nãy em quá mải mê xem ảnh mà không suy nghĩ kỹ.”

“Ngốc thật…” Lý Lạc vuốt ve má cô, rồi cuối cùng không nhịn được mà cúi xuống hôn cô.

Ứng Thiền Tịch vô thức nhắm mắt lại; đôi môi mềm mại của cô bị Lý Lạc ôm lấy, vuốt ve và hôn nhẹ nhàng.

  Nhưng ngay giây tiếp theo, cô lại mở mắt ra, không nỡ để Lý Lạc rời khỏi tầm mắt mình… Cho đến khi ánh mắt cô trở nên mơ hồ, dần dần mất đi sự tập trung, cô mới lại nhắm mắt lại một cách vô thức.

  Khi tỉnh táo trở lại, Ứng Thiền Tịch đã nằm trên ghế sofa, được Lý Lạc ôm chặt lấy, “bắt nạt” cô suốt một thời gian dài đến nỗi cô gần như quên mất thế giới xung quanh là gì.

  Sau một tháng xa cách, nỗi nhớ của hai người đã trở nên sâu đậm như mực tàu. Khi họ ôm nhau một lần nữa và nhớ lại những kỷ niệm đẹp đã qua, tình yêu của họ càng trở nên mãnh liệt hơn.

  Lúc này, những nụ hôn họ trao cho nhau không hề mãnh liệt, chỉ là nhẹ nhàng, từ tốn… Nhưng chúng đều chứa đựng tình yêu và sự ấm áp, giống như suốt hai mươi năm dài mà họ đã cùng nhau trải qua.

  Hai người từ từ hòa nhập vào nhau…

  Cho đến khi chuông báo thức trên điện thoại của Lý Lạc vang lên, họ mới chợt tỉnh táo và buộc phải tách ra.

  “Anh đặt loại chuông báo thức gì vậy?” Ứng Thiền Tịch nằm trên ghế sofa, mặt đỏ bừng, cắn nhẹ môi mình và có vẻ không hài lòng: “Tiếng nó to quá.”

  “Ha…… Chưa đủ hôn à?” Lý Lạc véo má cô và chỉ cho cô thấy chiếc điện thoại: “Đã mười một giờ rồi, đến lúc nấu bữa trưa cho em rồi đấy.”

  “À? Lúc nãy còn là mười giờ mà…”

  “Chúng ta đã hôn nhau một tiếng đồng hồ đấy.” Lý Lạc nhẹ nhàng vuốt ve đôi môi cô và cười nói: “Nếu hôn tiếp nữa, môi em chắc sẽ sưng lên đấy.”

  Nói xong, Lý Lạc đứng dậy và đi thẳng về phía bếp.

  Ứng Thiền Tịch vội vàng theo sau, vào bếp và giúp Lý Lạc đeo tạp dụng… Sau đó, cô cũng đeo một cái tạp dụng nhỏ.

  Hai người mặc đồng phục học sinh trung học cơ sở, cứ thế làm việc trong bếp… Giống như những học sinh trung học thực thụ vậy… Trong lúc người lớn trong nhà không ở nhà, họ lén lút “đóng vai” vợ chồng với nhau.

Ứng Thiền Tịch rất thích đồng phục học sinh trung học cơ sở, bởi vì vào thời điểm đó, Lý Lạc vẫn chỉ thuộc về riêng cô ấy mà thôi.

  Khi lên trung học phổ thông, nó trở thành đồ chung của ba cô gái.

  Mặc dù trong lòng cô ấy đã chấp nhận sự thật này từ lâu, nhưng nếu có cơ hội thứ hai, cô ấy chắc chắn sẽ không còn yếu đuối trước tình cảm nữa.

  Nghĩ đến đây, Ứng Thiền Tịch quay đầu nhìn Lý Lạc, ngắm nhìn kỹ năng làm việc bằng dao điêu luyện của anh ấy – tiếng dao chạm vào thớt vang lên liên hồi – và ánh mắt cô dần đắm chìm trong khuôn mặt nghiêm túc của anh ấy.

  Lý Lạc không để ý đến ánh mắt của Ứng Thiền Tịch, chỉ đột nhiên nhớ lại khoảng thời gian khi anh được tái sinh trở về trước kỳ thi tuyển sinh trung học phổ thông.

  Lúc đó, vào kỳ nghỉ hè, Ứng Chí Thành đã muốn chuẩn bị bữa ăn để làm một điều bất ngờ cho Ứng Thiền Tịch, nhưng do bị tổn thương ngón tay, cuối cùng chính Lý Lạc mới phải nấu ăn thay.

  Nghĩ đến đây, Lý Lạc cười nói đùa: “Hôm nay cô thử xem lại nhé, món ăn do bố nấu có ngon không.”

  “Còn dám nói như vậy à?” Ứng Thiền Tịch liếc anh ấy một cái, rõ ràng cũng nhớ đến chuyện này, và nói: “Tôi thấy anh đáng bị đánh đấy.”

  Nói xong, cô liền đấm anh vài cái…