Bữa tối được Từ Vinh Sinh chuẩn bị, còn Ứng Chí Thành cũng giúp đỡ trong quá trình nấu nướng. Có sự giám sát của Lý Quốc Hồng – vị đầu bếp già kinh nghiệm – nên không cần phải lo lắng gì cả.

Tuy nhiên, Lý Lạc vẫn vào bếp xem thử và thậm chí còn tham gia nấu nướng một chút nữa.

Cuối cùng, Từ Vinh Sinh đã chế biến món “một con cá có ba cách thưởng thức khác nhau”, còn Ứng Chí Thành cũng tự làm một món riêng; những món còn lại thì do Lý Lạc và Lý Quốc Hồng đảm nhận.

Bốn người đàn ông đã nhanh chóng hoàn thành việc nấu bữa tối. Đến lúc 6 giờ tối, họ cuối cùng cũng mang các món ăn ra phòng khách và mời mọi người cùng dùng bữa.

Khi mọi người ngồi xuống bàn ăn, sau khi Lý Lạc – ông nội của họ – bắt đầu ăn, mọi người cũng lập tức tham gia bữa tiệc.

Trong lúc ăn uống, mọi người trò chuyện rôm rả về đủ thứ chủ đề khác nhau, tạo nên không khí vui vẻ và sôi động.

Khi nói đến chương trình Gala Mùa Xuân, Viên Uyển Thanh đã kể cho mọi người nghe nhiều câu chuyện thú vị về hậu trường và những tin đồn liên quan đến các ngôi sao.

Có người này không hợp phe với người kia, có người này có tính cách gì đó đặc biệt… Dù sao thì tất cả đều là người trong gia đình, nên Viên Uyển Thanh cũng chỉ đơn giản là chia sẻ một cách thoải mái mà thôi.

Khi đã ăn no khoảng nửa bụng, Lâm Tiểu Hồng bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và hỏi Quay đầu về cùng Lý Lạc: “Chú của em năm nay đã đưa bạn gái về nhà, em có biết không?”

“Biết chứ.” Lý Lạc gật đầu một cách tự nhiên, “Có chuyện gì à?”

“Em nghe bà ngoại em nói, bạn gái của chú em ấy là…”

“Ừm.” Lý Lạc cười nói, “Là trợ lý học tập của em mà, và còn tốt nghiệp thạc sĩ tại Tiền Đại nữa đấy.”

“Nói ra thì, cô ấy cũng có mối quan hệ khá sâu đậm với chú Xu nữa đấy.”

“Trước đây, khi dì em học cao học tại Tiền Đại, cô ấy cũng là sinh viên dưới sự hướng dẫn của chú Xu.”

Nghe vậy, Từ Vinh Sinh lập tức nhướng mày, hiểu ra Lý Lạc đang nói về ai: “À, là Giản Thuần phải không?”

“Đúng vậy.” Lý Lạc cười ha hả và nói, “Cô Giản và chú tôi cũng có duyên phận với nhau; khi còn là sinh viên cao học, cô ấy đã thường xuyên đi làm thêm tại quán trà sữa của chú tôi, và rồi hai người cũng yêu nhau sau đó.”

“Ừm, cũng không tồi chút nào.” Từ Vinh Sinh gật đầu nhẹ, “Giản Thuần này, gia đình cô ấy không mấy khá giả; bố mẹ đều xuất thân từ nông thôn. Việc cô ấy có thể thi đỗ vào Tiền Đại đã là thành tích rất xuất sắc rồi.”

“Nếu cả ông Tư cũng nói như vậy, thì chắc chắn cô gái này rất tốt.” Lâm Tiểu Hồng yên tâm gật đầu, “Hơn nữa, hiện tại cô ấy đang làm trợ lý giáo viên tại Tiền Đại, công việc cũng ổn định… Chỉ là không biết bố mẹ cô ấy…”

“Có điều gì lo lắng sao?” Từ Vinh Sinh vẫn rất quan tâm đến học trò của mình; thấy Lâm Tiểu Hồng ngập ngừng trong lời nói, ông tưởng cô ấy đang e ngại vì bố mẹ Giản Thuần xuất thân từ nông thôn.

Nhưng Lâm Tiểu Hồng chỉ hỏi: “Ông Tư có biết quê nhà cô ấy ở đâu không?”

“Quê cô ấy ở khu vực Vân Quý.” Từ Vinh Sinh trả lời, “Thực sự là hơi xa một chút.”

“Điều đó cũng không phải là vấn đề lớn.” Lâm Tiểu Hồng lắc đầu, “Chỉ là nếu cô ấy phải lấy chồng xa nhà đến đây, việc đi lại về quê sau này sẽ hơi bất tiện… Nếu có thể mời bố mẹ cô ấy đến sống cùng, thì mọi người sẽ càng hoàn hảo hơn.”

“Về điều này, tôi cũng không rõ lắm… Bạn nên hỏi ý kiến của cô ấy và gia đình cô ấy mới được.” Từ Vinh Sinh lắc đầu, nhưng ánh mắt ông trở nên dịu nhẹ hơn khi nhìn về phía Lâm Tiểu Hồng.

Gia đình này, mọi người đều có tính cách phù hợp với yêu cầu của Từ Vinh Sinh; việc sống chung với họ thực sự rất thoải mái và hòa thuận.

Lúc nãy, chỉ là ông tự suy nghĩ quá mức mà thôi…

“Tôi cũng nghĩ như vậy.” Lâm Tiểu Hồng gật đầu, “Vì vậy, tôi định ngày mai buổi sáng sẽ rảnh để đến nhà mẹ mình, cùng họ ăn trưa và bàn về chuyện đính hôn.”

“Đối với đứa em trai này của mình, bà cũng đã phải lo lắng không biết bao nhiêu rồi.”

Ban đầu, Lâm Tiểu Phong luôn từ chối tìm bạn đời kết hôn; thậm chí còn đi làm xa tỉnh mà không chịu trở về nhà. Sau khi được thuyết phục trở về, gia đình cũng không dám tiếp tục gây áp lực cho anh ta nữa… Rồi chẳng mấy chốc, anh ta đã hơn ba mươi tuổi rồi. Cuối cùng, chính con trai bà mới có cách khiến Lâm Tiểu Phong đến quán trà sữa và tiếp xúc nhiều hơn với các nữ sinh đại học thuộc nhóm Tiền Giang. Không ngờ, mọi chuyện lại thành công thật sự.

Ngoài việc hai người chênh lệch chín tuổi về độ tuổi, các điều kiện khác thì hoàn toàn xứng đôi. Mặc dù Lâm Tiểu Phong không có học vấn cao, nhưng ông ngoại của Lý Lạc khi còn trẻ cũng là một người có uy tín trong làng; ông đã mua hai căn nhà ở khu vực Yinjiang vào thời điểm giá nhà còn rẻ. Một căn để Lâm Tiểu Phong ở, còn căn nhỏ hơn thì được cho thuê để kiếm tiền thuê nhà. Ban đầu, Lâm Tiểu Phong làm công việc lái xe giao hàng cho một công ty họ hàng, mỗi tháng kiếm được vài nghìn đồng tiền lương; cộng thêm tiền thuê nhà, anh ta cũng sống khá thoải mái. Vì có nhà riêng, cuộc sống của anh ta thực sự khá tự do và thoải mái.

Còn về phía Giản Thuần, mặc dù điều kiện gia đình không mấy tốt, nhưng nhờ vào năng lực bản thân, cô ấy đã thi đỗ vào trường Tiền Đại và còn tiếp tục học cao học nữa. Hiện tại, cô ấy đang làm trưởng ban hướng dẫn sinh viên tại trường đại học Tiền Giang và đã chuyển hộ khẩu đến thành phố Yuhang. Xét về điều kiện cá nhân, cô ấy cũng khá xứng đôi với Lâm Tiểu Phong. Điều quan trọng nhất là hai người yêu thích nhau; theo quan điểm của Lý Lạc, vẻ ngoài của anh họ mình cũng đóng vai trò quan trọng trong việc họ tìm được nhau. Dù đã hơn ba mươi tuổi, nhưng Lâm Tiểu Phong không giống những người đàn ông trung niên béo bụng, hói đầu và sống trong áp lực công việc. Nhờ cuộc sống thoải mái và thói quen tập thể dục hàng ngày, Lâm Tiểu Phong vẫn giữ được vóc dáng tốt; độ tuổi lớn hơn cũng khiến anh ấy trở nên có vẻ đẹp của một người đàn ông trưởng thành.

Chắc là Giản Thuần cũng khá thích tính cách và vẻ ngoài của Lâm Tiểu Phong đấy.

  “Vậy thì ngày mai tôi sẽ đi cùng bạn nhé.” Lý Lạc Triệu nói.

  “Được thôi.” Lâm Tiểu Hồng gật đầu, sau đó xin lỗi Thái Tố Lăng, “Ngày mai trưa thì tôi không thể đi cùng các bạn được đâu. Hai bạn cứ thoải mái ở đây, nếu có gì cần thì cứ tìm ông Lý nhé.”

  “Chỉ một buổi sáng thôi mà, không sao đâu. Bạn cứ đi đi.” Thái Tố Lăng vui vẻ nói, “Việc cưới của em trai bạn quan trọng mà, chắc chắn sau này Giản Thuần cũng sẽ mời họ đến dự đám cưới của Lão Từ đấy. Chúng ta còn đang mong đợi bữa tiệc nữa kìa.”

  “Đúng rồi, đúng rồi.” Lâm Tiểu Hồng cũng cười theo, “Nói như vậy thì thực sự là chúng ta sẽ gặp nhau tại đám cưới đấy.”

  Lúc này, Lý Lạc cảm thấy đùi mình bị ai đó chạm vào; khi quay đầu nhìn sang phía bên phải, anh ta thấy Ứng Thiền Tịch đang gửi cho mình tín hiệu bằng ánh mắt.

  Lý Lạc bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và lập tức nói với mẹ mình: “Mẹ ơi, sáng mai để Xī Xī cùng hai đứa kia đi cùng chúng ta nhé.”

  “Yú và Trúc Thanh vẫn chưa từng đến nhà bà ngoại tôi bao giờ, thế thì mang chúng đi cùng cũng tốt.”

  “Dù sao thì chúng cũng đã quen thuộc với môi trường này rồi; việc đến nhà bà ngoại sẽ giúp chúng cảm thấy mới mẻ hơn đấy.”

  Nghe vậy, Lâm Tiểu Hồng hơi ngẩn ngơ một chút, sau đó gật đầu: “Nếu chúng có thể dậy sớm thì cũng được đấy. Dì và chú của bạn cũng quen biết ba đứa bé đó, tôi sẽ báo với bà ngoại bạn là được.”

  “Đã thỏa thuận như vậy rồi, sáng mai chúng ta xuất phát lúc 9 giờ nhé.”

  “Không vấn đề gì đâu.”

Sau khi thống nhất thời gian, Lý Lạc tiếp tục ăn uống. Những người khác cũng không nghĩ gì nhiều; dù sao thì việc bốn người họ cùng nhau đi lại đã trở thành thói quen thông thường rồi, và các bậc trưởng thượng ở hai bên đều không thấy có vấn đề gì cả.

Khi bữa tối gần kết thúc, Viên Uyển Thanh đột nhiên nhớ ra điều gì đó và hỏi Ứng Chí Thành: “Hợp đồng liên kết giữa studio của tôi với Hua Yue Phim Truyền Hình có phải sắp hết hạn trong nửa năm nữa không?”

“Ừm,” Ứng Chí Thành gật đầu, “Hợp đồng hết hạn vào tháng Tám, còn chưa đầy nửa năm nữa.”

“Vậy lúc đó tôi sẽ phải chuyển đến Lý Lạc đấy,” Viên Uyển Thanh nói với nụ cười, rồi quay sang Ứng Thiền Tịch: “Xixi nhớ chuẩn bị hợp đồng sớm nhé.”

“Ừm ạ,” Ứng Thiền Tịch gật đầu, “Yên tâm đi, không chỉ hợp đồng mà cả các nhân viên trong studio của mẹ, tôi cũng đã bắt đầu tiến hành việc chuyển giao trách nhiệm từ trước rồi.”

“Còn một số vấn đề khác nữa, Xixi cần lưu ý khi tiến hành việc chuyển giao,” Ứng Chí Thành nói, “Mặc dù hợp đồng liên kết đã hết hạn, nhưng studio của chúng ta sẽ được sáp nhập trực tiếp vào công ty Chong Ran Văn Hóa.”

“Tuy nhiên, vẫn còn một số hợp đồng hoặc hợp đồng đại lý khác vẫn còn hiệu lực với Hua Yue Phim Truyền Hình.”

“Chẳng hạn như các hợp đồng thường xuyên tham gia các chương trình truyền hình, hợp đồng đại lý cho các buổi hòa nhạc, cùng với các hợp đồng quảng cáo cho một số thương hiệu.”

“Những vấn đề này, khi tiến hành chuyển giao trách nhiệm, chúng ta nhất định phải xác nhận lại thời hạn một cách rõ ràng để tránh những tranh chấp sau này.”

“Vì tôi là CEO của công ty, nên tôi không thể tự mình đề cập đến những vấn đề này trước mặt mọi người; bạn cần phải yêu cầu mới được tôi hỗ trợ.”

Ứng Thiền Tịch nghe xong liền gật đầu, biểu thị sự hiểu biết: “Được rồi, tôi sẽ chú ý đến những điểm đó.”

Sau bữa tối, mọi người tiếp tục tụ tập ở phòng khách tầng hai: ai thích chơi mahjong thì chơi, ai thích xem TV thì xem, ai thì ngồi trên sofa trò chuyện và chơi bài.

Thỉnh thoảng, họ cũng bàn luận về những vấn đề nghiêm túc, như diễn biến của thị trường chứng khoán hay tình hình quốc tế; nội dung cuộc trò chuyện thì đa dạng lắm.

Lý Lạc không hiểu gì về chứng khoán, nhưng anh ấy rất rõ những cổ phiếu nào đang hot. Vì vậy, trong hai năm qua, chỉ nhờ vào thị trường chứng khoán, anh ấy đã kiếm được khá nhiều tiền; nếu nói ra, có lẽ sẽ khiến mọi người ngạc nhiên đấy.

Tuy nhiên, Lý Lạc cũng không có ý định gì đặc biệt với số tiền này; ban đầu nó chỉ được coi là một phương án dự phòng cho anh ta thôi. Giờ đây, vì hoàn toàn không cần đến nó nữa, nên anh ta đã sử dụng một phần số tiền đó để trao học bổng và giải thưởng cho Từ Vinh Sinh. Chắc hẳn những người đã bị thiệt hại trong thị trường chứng khoán sẽ cảm thấy thoải mái hơn nếu biết rằng số tiền mình mất đi cuối cùng lại được dùng để hỗ trợ tương lai của đất nước.

Vào khoảng 9 giờ tối, Lý Lạc đã dẫn ba cô gái xuống dưới để thưởng thức pháo hoa, để hoàn thành những gì chưa kịp làm vào đêm Giao Thừa. Thái Tố Lăng, sau nhiều năm sống ở thành phố mà chưa từng xem pháo hoa bao giờ, cũng theo xuống để tham gia niềm vui này. Đến 10 giờ, Từ Dữ Ngư nói rằng mình cần quay lại phòng để viết lách, vì vậy anh ta đã đứng dậy và trở về phòng bên cạnh. Những người khác cũng nói rằng đã muộn lắm, nên lên lầu tắm rồi đi ngủ.

Sau khi trở về phòng, vì nhà vệ sinh ở hành lang vẫn còn Từ Vinh Sinh và Thái Tố Lăng sử dụng, Lý Lạc đã viết lách một lúc trong phòng ngủ. Nhưng bỗng nhiên, từ phía nhà vệ sinh đối diện vang lên tiếng nước rửa, và cửa phòng anh ta bị ai đó lén lút mở ra. Ứng Thiền Tịch và Hiền Trúc Thanh lẻn vào từ bên ngoài, sau đó nhanh chóng đóng cửa lại và khóa chặt nó. Khi quay đầu nhìn hai người, Lý Lạc bật cười và nói: “Các bạn không sợ bị phát hiện sao?”

“Đều tại chị mà… Chị cứ bắt chú Xu và dì Cui ở phòng này,” Hiền Trúc Thanh nói. “Nếu để họ ở phòng bên cạnh và phòng ngủ này dành cho các chị em cao tuổi hơn, thì sẽ an toàn hơn nhiều mà.”

“Nhưng cũng chẳng an toàn lắm đâu,” Ứng Thiền Tịch trêu cợt. “Lâm Dì và chú Lý cũng ở phòng này mà.”

“Nhưng nếu họ thấy thì cũng chẳng sao đâu,” Hiền Trúc Thanh nói. “Dù sao thì họ có lẽ cũng đã biết rồi mà.”

“Không được đâu… Không được đâu!” Ứng Thiền Tịch đỏ mặt và nói. “Dù sao thì đừng nói nhiều nữa… Khi đã vào đây rồi, còn nói gì nữa chứ? Hôm nay đến lượt tôi phải ngủ trên sàn mà.”

“Thế là hiểu tại sao chị lại muốn đến sớm thế này, dù có nguy cơ bị chú Xu và dì Cui phát hiện đi nữa cũng không sợ.” Ngôn Trúc Thanh trèo lên giường, lười biếng không tranh giành với cô ấy, “Ngày mai đến lượt em rồi, chị hãy tận hưởng buổi tối này đi.”

“Tận hưởng cái gì nhỉ…” Ứng Thiền Tịch mặt đỏ bừng, e thẹn nhưng vẫn không do dự mà chui vào chăn trên giường đất, đồng thời hỏi Lý Lạc, “Em còn mất bao lâu nữa mới hoàn thành việc đó?”

“Phải đợi đến khi chú Xu và mọi người tắm xong đã.” Lý Lạc trả lời, “Em vẫn chưa tắm đâu.”

“Vậy sao lúc nãy em không đến chỗ chúng ta tắm cùng luôn?” Ngôn Trúc Thanh nằm trên giường nói, “Lúc chị tắm, chị cứ nhắc đến em liên tục, còn bảo em nhanh lên nữa… Nếu em ở đó, chắc chắn chị sẽ không như vậy đâu; lềnh đềnh mãi thì tắm xong mất bao lâu đâu.”

“Em nói gì vậy?” Ứng Thiền Tịch nghe vậy, má càng đỏ hơn, tức giận quay người lại, vươn tay lên giường để đánh em gái nhỏ xíu kia…

Nhưng Ngôn Trúc Thanh lăn sang mép giường, khiến Ứng Thiền Tịch không thể nào tìm thấy cô ấy được.

Cô ấy còn dùng chân dài của mình, lợi dụng lúc Ứng Thiền Tịch không chú ý, liền phản công, lăn trở lại bên cạnh giường và nhẹ nhàng đá vào lưng Ứng Thiền Tịch.

Sau khi đá xong, cô ấy lập tức lăn trở lại, không cho Ứng Thiền Tịch kịp phản công.

Ứng Thiền Tịch hoảng loạn, tức giận bật dậy từ chăn trên giường đất và lao vào vùng vẫy với Ngôn Trúc Thanh.

Tuy nhiên, hai người đều không dùng sức mạnh lớn, chỉ là nắn này, đấm kia… Nhìn cảnh đó, Lý Lạc cảm thấy lòng tràn ngập niềm vui, đến nỗi gần như không còn tâm trí để tiếp tục viết nữa.

“Hai người dừng lại một chút đi.” Lý Lạc bất đắc dĩ nói, “Nhà chúng ta không có cách âm tốt lắm, nếu la to quá sợ bị chú Xu và mọi người bên cạnh nghe thấy đấy.”

Lời này có tác dụng thực sự; Ứng Thiền Tịch và Ngôn Trúc Thanh lập tức dừng lại.

Sau đó, Ứng Thiền Tịch quay trở lại giường đất và nằm xuống, tức giận nói: “Tất cả đều là lỗi của Trúc Thanh mà.”

“Chính chị mới là người bắt đầu trước mà.” Hiền Trúc Thanh nói một cách nghiêm túc.

“Nhưng chính em mới là người khiêu khích chị trước.”

“Em làm vậy có phải là khiêu khích sao? Em chỉ đang nói sự thật mà thôi.”

“Trong lời nói của em, không có câu nào là thật cả.”

“Nhưng ít ra điều đó cũng tốt hơn việc chị luôn nói một đằng làm một nẻy.”

Hai chị em không đánh nhau nữa, mà lại tiếp tục cãi vã với nhau.

Lý Lạc thấy thật buồn cười, liền tiếp tục gõ máy tính.

Cho đến khi Từ Vinh Sinh tắm xong và gõ cửa nhắc nhở anh, Lý Lạc mới trả lời: “Đã biết rồi, chú Từ ơi, chú đi ngủ trước đi, em sẽ đi tắm ngay.”

“Được thôi, vậy thì em về phòng trước nhé.” Từ Vinh Sinh nói rồi quay người trở vào phòng ngủ bên cạnh.

Lúc này, trong phòng của Lý Lạc yên tĩnh lặng; cả Ứng Thiền Tịch và Hiền Trúc Thanh đều im lặng, không dám nói gì để Từ Vinh Sinh không nghe thấy.

Lý Lạc đã tắt máy tính xong, mang theo quần áo thay và đi vào phòng tắm đối diện.

Không lâu sau, khi Lý Lạc tắm xong trở lại phòng, ngay lập tức, theo sự mong đợi của Ứng Thiền Tịch, anh đã leo vào giường và ôm lấy cô bé.

“Lúc nãy, em có đang nghĩ đến anh và muốn anh vào đây cùng em không?” Lý Lạc cười hỏi, ôm lấy thân hình mềm mại, nhỏ nhắn của Ứng Thiền Tịch.

“Không hề đâu.” Ứng Thiền Tịch vừa nói vừa cố gắng thoát khỏi vòng tay của anh, nhưng cơ thể cô lại rất “trung thành”, siết chặt lấy anh không chịu buông.

Lúc này, Hiền Trúc Thanh nhô đầu xuống từ giường và nói với Ứng Thiền Tịch: “Nếu chị muốn hôn, đừng làm ầm ĩ như các bạn cấp trên vậy.”

Ứng Thiền Tịch: “…?”