Sau một hồi vật lộn trên xe, cuối cùng Lý Lạc cũng để Từ Dữ Ngư yên lại và lái xe ra khỏi gara ngầm.

Từ Dữ Ngư mặt đỏ bừng, ngực cô phập phồng không ngừng; phải mất một lúc lâu mới lấy lại được sức.

Khi Lý Lạc nghiêm túc lái xe lên đường cao tốc, Từ Dữ Ngư cuối cùng cũng nhắm mắt lại, đeo kính chống ánh sáng rồi ngủ thiếp đi.

Khoảng nửa giờ sau, Từ Dữ Ngư bị đánh thức; cô mơ màng tháo kính ra, ngáp ngủ nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Đã đến chưa?”

“Rồi.” Lý Lạc đã dừng xe xong, cúi xuống giúp Từ Dữ Ngư tháo dây an toàn, rồi hôn cô nhẹ, “Hãy xuống xe đi, Hội Nhà văn nằm ngay trên tầng trên.”

“Ồ.” Từ Dữ Ngư đáp lại, cuối cùng cũng tỉnh táo hơn, mang giày vào rồi theo Lý Lạc xuống xe, đi về phía thang máy.

Hội Nhà văn thành phố Ngọc Hành và Hội Nhà văn tỉnh Tiền Giang đều nằm trong cùng một tòa nhà, vì vậy Lý Lạc và Từ Dữ Ngư cũng khá quen thuộc với nơi này.

Lúc này đã khoảng tám giờ sáng; hai người đến tầng nơi Hội Nhà văn tỉnh đặt trụ sở, rồi theo chỉ dẫn của các biển báo tìm đến hội trường họp hôm nay.

Buổi họp bắt đầu lúc chín giờ sáng, vì vậy vẫn còn sớm lắm.

Lý Lạc và Từ Dữ Ngư đến sớm hơn mục đích chính là để gặp một số người trước.

“Thầy Trọng Hoan, chào thầy!”

Khi hai người bước vào hội trường trống rỗng, một chàng trai trẻ đã đợi sẵn ở đó và tiến lên chào hỏi Lý Lạc một cách lịch sự, “Tôi là Vương Kinh Đạo, thư ký của Giám đốc văn phòng Lý. Các bạn có thể gọi tôi là Tiểu Vương.”

“Chào Vương Kinh Đạo.” Lý Lạc vẫy tay chào anh ta.

“Giám đốc Lý bảo tôi đợi ông ở đây, nói là ông cần tìm hiểu về những việc liên quan đến các tác phẩm được tỉnh hỗ trợ ưu tiên phải không ạ?” Vương Kính Đào nói một cách lịch sự.

“Ừm, chủ yếu tôi muốn hỏi xem, những buổi thảo luận về tác phẩm này, cụ thể phải làm thế nào để nộp đơn và thực hiện các thủ tục?” Lý Lạc gật đầu trả lời.

“Điều này có thể hơi khó đối với người khác, nhưng đối với ông thì chắc chắn không thành vấn đề đâu.” Vương Kính Đào cười và dẫn Lý Lạc ra khỏi hội trường, đi về phía văn phòng bên cạnh, “Chúng ta vào văn phòng ngồi nghỉ một lát đã, tôi sẽ giải thích chi tiết cho ông nghe. Giám đốc Lý sẽ đến ngay thôi.”

Lý Lạc gật đầu, cùng với Từ Dữ Ngư theo sau Vương Kính Đào vào văn phòng bên cạnh.

Khoảng hơn hai mươi phút sau, khi đã hiểu rõ mọi thông tin, Lý Lạc và Từ Dữ Ngư cũng đã đợi được Giám đốc Lý.

Không lâu sau đó, Khoai Tây cũng đến.

“Ồ.” Khoai Tây nhòm vào bên trong văn phòng và hỏi Giám đốc Lý, “Không làm phiền giám đốc đang tiếp khách chứ ạ?”

“Các bạn quen biết nhau lắm phải không, sao lại hỏi tôi điều này?” Giám đốc Lý cười ha hả và vẫy tay mời Khoai Tây vào.

Sau khi mọi người ngồi xuống, họ tiếp tục trò chuyện về những vấn đề vừa nãy. Sau đó, Giám đốc Lý nói: “Cuộc bầu cử Hội đồng Quản trị lần này chỉ là việc nhỏ thôi; số lượng thành viên đã được quyết định trước khi bầu cử, lúc nãy chỉ là thủ tục hình thức mà thôi.”

“Buổi sáng là cuộc họp của Hội Nhà văn Mạng tỉnh chúng ta. Sau khi kết thúc cuộc bầu cử Hội đồng Quản trị, chúng ta sẽ giải quyết một số việc khác và cuộc họp sẽ kết thúc.”

“Buổi chiều còn có một cuộc họp khác của Hội Nhà văn Mạng tỉnh nữa; hai bạn cũng phải tham gia đấy, nhất là Từ Dữ Ngư.”

“Ừm?” Lý Lạc nhướng mày, hỏi ngập ngừng, “Tôi bắt buộc phải tham gia à?”

“Bí thư Cao của Hội Nhà văn Mạng tỉnh chúng ta nghe nói bạn sẽ đến, nên đã đặc biệt yêu cầu bạn không được vắng mặt đâu.” Giám đốc Lý cười ha hả, “Hơn nữa, bạn cũng không thể vắng mặt được; cuộc họp này cần phải bỏ phiếu ban đầu về số lượng thành viên của Hội Nhà văn Trung ương tại tỉnh chúng ta trong năm nay. Với năng lực của bạn, chắc chắn bạn sẽ có chỗ đứng trong danh sách đó.”

“À, đúng rồi, còn có Hội Nhà văn Trung ương nữa…” Lý Lạc vuốt ve cằm mình, bỗng nhớ ra, “Nhưng Bí thư Cao lại biết tôi sao nhỉ?”

“Anh không biết Bí thư Cao sao?” Giám đốc Lý nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên, “Bí thư Cao nói là các anh đã gặp nhau trước đây rồi.”

“À?” Lý Lạc bất ngờ một chút, sau đó hỏi nhẹ, “Xin phép hỏi thêm, tên đầy đủ của Bí thư Cao là gì ạ?”

“Cao Khải Văn đấy,” Giám đốc Lý nói, “‘Khải’ là chữ ‘khai’, còn ‘Văn’ là chữ ‘văn’ có ba chấm nước bên trên.”

“Aha, đúng là ông ấy rồi.” Nhờ vào trí nhớ phi thường của mình, Lý Lạc lập tức nhận ra danh tính của Bí thư Cao, nhưng sau đó anh ta lại do dự và hỏi tiếp, “Tôi nhớ trước đây ông ấy vẫn còn là Phó Bí thư phải không ạ?”

“Năm nay ông ấy mới được thăng chức lên thành Bí thư thôi,” Người bạn cùng đi tên Khoai Tây lên tiếng, “Bí thư cũ đã được điều đi nơi khác rồi.”

“Ah, hiểu rồi.” Lý Lạc gật đầu, tỏ vẻ thông suốt.

Hồi kỳ nghỉ đông khi Cao Nhất mới bắt đầu học, Lý Lạc và Từ Dữ Ngư đã được mời đến Hội Văn học Thành phố để nhận giải thưởng vì đã giành chiến thắng trong cuộc thi viết văn.

Tại buổi lễ trao giải lần đó, một trong những vị khách mời chính là Phó Bí thư Cao Khải Văn của Hội Văn học tỉnh; tuy nhiên, bây giờ thì phải gọi ông ấy là Bí thư rồi.

Ngoài ra, còn có Chủ tịch Hội Văn học Thành phố là Lý Dụ Hàng, cùng với giáo sư khoa Văn học Đại học tên Từ Vinh Sinh… À, đúng là cha ruột của Từ Dữ Ngư.

Lúc đó còn xảy ra một số chuyện hài hước nữa.

Từ Dữ Ngư nghe mà hoàn toàn không hiểu gì cả; chuyện xảy ra ba bốn năm trước rồi, làm sao cô ấy còn nhớ rõ được chứ?

Thế là Lý Lạc đã thì thầm vài câu vào tai cô ấy, và ngay lập tức Từ Dữ Ngư liền nhớ ra mọi thứ; má cô ấy còn hơi đỏ lên, rồi lén lút đâm Lý Lạc vài cái.

Dù sao thì lúc đó cô ấy đã trốn trong phòng của Lý Lạc, khi mở cửa ra thì tưởng là Lý Lạc đang ở bên ngoài, liền gọi một cách đáng yêu: “Anh trai à, anh trở về rồi đấy!” Nhưng thực ra người đứng bên ngoài lại là Từ Vinh Sinh.

Bây giờ nhớ lại, tôi vẫn thấy rùng mình khắp người; thật sự là không nỡ nhớ đến chuyện đó.

“Được rồi, thời gian cũng gần đến rồi, chúng ta đi phòng bên kia chuẩn bị cho cuộc họp đi.” Giám đốc Lý nhìn đồng hồ rồi đứng dậy nói. “Còn về buổi thảo luận về các tác phẩm mà bạn đã nói đến, sau này để Tiểu Vương gửi cho bạn các tài liệu liên quan, bạn chỉ cần nộp chúng lên là được.”

“Được thôi, xin phiền Giám đốc Lý và Thư ký Vương giúp đỡ.” Lý Lạc đứng dậy cảm ơn.

“Chuyện nhỏ thôi.” Giám đốc Lý cười ha hả rồi gọi họ ra khỏi văn phòng, tiến vào hội trường bên kia.

Lý Lạc dẫn Từ Dữ Ngư đến chỗ có biển tên của hai người rồi ngồi xuống chờ cuộc họp bắt đầu.

Nội dung cuộc họp rất nhàm chán; đặc biệt là việc bầu cử trong hội đồng quản trị chỉ mang tính hình thức mà thôi. Vì vậy, trong khi Lý Lạc ghi chép nội dung cuộc họp bằng Cung điện ký ức, anh ta cũng lấy điện thoại ra.

Ngồi ở vị trí Phó Chủ tịch Hội Nhà văn Mạng tỉnh, Khoai Tây cũng lén lút lấy điện thoại ra và nhắn tin cho Lý Lạc.

【Khoai Tây】: Sau này cùng nhau ăn uống nhé? Tôi chi trả.

【Trùng Hoàn】: Được thôi.

【Khoai Tây】: Nói thật nhé, bạn với người ngồi bên cạnh bạn – người hay đi ngủ sớm kia – là bạn đời nhau phải không?

【Trùng Hoàn】: Cũng ghê thật… bạn hay tò mò thế à?

【Khoai Tây】: À, tôi chỉ hỏi thôi mà.

【Trùng Hoàn】: Đúng vậy.

【Khoai Tây】: Còn người kia thì sao? Tôi nhớ vào dịp hội nghị cuối tuần, có một cô gái khá xinh đẹp, làm việc trong công ty bạn phải không?

【Trùng Hoàn】: Ồ, cô ấy cũng vậy.

【Khoai Tây】: ???

【Khoai Tây]: Khoan đã…

【Khoai Tây】: Tôi nhớ trước đây từng thấy bạn livestream.

【Khoai Tây】: Ồ, không phải, là livestream của Viên Uyển Thanh mà… Bạn và con gái cô ấy cũng khá thân thiết phải không?

【Trùng Hoàn】: Ừm, cô ấy cũng là vợ tôi.

【Khoai Tây】: ?????

【Khoai Tây**: Bạn đùa tôi đấy à?

【Trùng Hoàn】: Sao tôi lại lừa bạn chứ… Chúng ta là anh em mà, không cần phải giấu giếm gì đâu.

【Khoai Tây】: Trời ơi…

【Khoai Tây】: Thà giấu đi còn hơn.

Đây chẳng phải là học hỏi từ “Đại ca Khoai Tây” sao?

  【Khoai Tây】: Ê ê ê, cơm thì có thể ăn bừa bãi, nhưng lời nói thì không được phép lung tung đâu; tôi rất chung thủy mà.

  【Trùng Sinh】: Cuốn truyện web đầu tiên tôi đọc chính là “Đấu Phá Thiên Không”, vợ của Tiêu Diệt mà có khá nhiều người phải không? Tôi toàn bị bạn dạy xấu mà.

  【Khoai Tây】: Cút đi! Chuyện này cũng đổ lỗi cho tôi à? Đồ đàn ông tồi tệ.

  Lý Lạc Nhìn lại những cuộc trò chuyện này, anh ta bỗng nhiên cảm thấy vui vẻ.

  Bây giờ anh ta càng ngày càng không giấu giếm gì nữa, đặc biệt là khi nói chuyện với những người quen biết; anh ta sẵn lòng trả lời mọi thứ một cách thành thật.

  Từ Dữ Ngư Tò mò, anh ta liền tiến lại gần để xem, sau đó liền nhăn mặt và nói: “Anh còn tự hào nữa à?”

  “Làm sao có thể gọi đó là tự hào được?” Lý Lạc cười ha hả, “Tôi chỉ nói sự thật mà thôi.”

  “Nhớ cẩn thận nhé.” Từ Dữ Ngư nhắc nhở, “Đừng làm ảnh hưởng xấu đến người khác.”

  “Chắc chắn không đâu.” Lý Lạc cười ha hả, “‘Đại ca Khoai Tây’ kia rõ ràng là người nghiêm túc mà.”

  Hai người tiếp tục trò chuyện với nhau, và Lý Lạc cũng thường xuyên trò chuyện vui vẻ với “Khoai Tây” qua WeChat.

  Không lâu sau, Lý Lạc lại nhận được tin nhắn từ Tịch Tịch và Trúc Thanh:

  【Ứng Thiền Tịch】: Các bạn đang họp à?

  【Lý Lạc】: Đang họp đấy, nhưng tôi không có việc gì cả, chỉ tham gia qua loa thôi.

  【Ứng Thiền Tịch】: Buổi chiều thì sao? Sẽ trở về không?

  【Lý Lạc】: Buổi chiều không về được đâu; còn có cuộc họp của Hội Văn học tỉnh nữa, Bí thư Cao đã đặc biệt yêu cầu tôi tham gia đấy.

  【Ứng Thiền Tịch】: Hừ~ Chỉ biết khoe khoang thôi… Tại sao Bí thư Hội Văn học tỉnh lại chọn đúng bạn chứ?

  【Lý Lạc】: Điều đó chẳng phải chứng tỏ chồng bạn rất giỏi sao?

  【Ứng Thiền Tịch】: Pfft pfft pfft!

Ai mới là chồng tôi đây? Đừng nói bậy.

【Lý Lạc】: Chú Zhusheng thích gọi tôi như vậy mỗi khi chúng tôi ở trên giường.

【Ứng Thiền Tịch】: Cô ấy dám làm thế sao!

【Lý Lạc】: Vậy còn anh thì sao? Thử gọi tôi là “chồng” xem nào.

【Ứng Thiền Tịch】: Tôi đâu có gọi đâu!

【Lý Lạc】: Vậy thì tôi sẽ bảo Chú Zhusheng gọi cho anh xem.

【Ứng Thiền Tịch】: (Âm thanh được gửi đi trong 2 giây)

Nhìn thấy âm thanh mà Ứng Thiền Tịch gửi đến, Lý Lạc nhướng mày lên, cười hiền và đeo tai nghe vào, sau đó nhấn vào file âm thanh đó.

“Chồng… chồng à~”

Giọng nói của Ứng Thiền Tịch ngọt ngào, hơi e thẹn và có chút bối rối, vang lên trong tai Lý Lạc.

Thật là hay quá.

Lý Lạc nghe lại vài lần nữa mới cảm thấy hài lòng và thả Ứng Thiền Tịch ra.

【Nhan Trúc Thanh】: Nhớ anh quá.

【Nhan Trúc Thanh】: (Hình ảnh)

Nhan Trúc Thanh gửi đến một bức ảnh mình đang ngồi trước đàn piano, chụp thẳng vào đôi chân dài của mình; rõ ràng cô ấy biết rất rõ Lý Lạc thích nhìn những gì.

【Lý Lạc】: Em ngoan một chút đi, sao em cứ suốt ngày chỉ biết quyến rũ tôi thế nhỉ?

【Nhan Trúc Thanh】: Chiều nay em đến tìm anh nhé? Ở nhà thật là buồn chán.

【Lý Lạc】: Chiều nay anh phải đi họp đấy, ở đây không có chỗ cho em đâu.

【Nhan Trúc Thanh】: Em ngồi lên đùi anh được mà.

【Lý Lạc】: Nếu người khác thấy thì sao nhỉ?

【Nhan Trúc Thanh】: Vậy thì em ngồi dưới gầm bàn được không?

【Lý Lạc】: ……Em đùa thật à?

【Nhan Trúc Thanh】: Nếu anh muốn, em cũng có thể không nghiêm túc đâu.

【Nhan Trúc Thanh】: (Hình ảnh)

Sau khi nói xong, Nguyễn Trúc Thanh đã gửi cho anh ấy một bức ảnh, trong đó cô ấy nhắm mắt lại và mở miệng hơi ra.

【Lý Lạc】: Được rồi, hãy dừng lại đi, kiềm chế một chút đi.

【Nguyễn Trúc Thanh】: Ồ.

【Nguyễn Trúc Thanh】: Vậy thì anh hãy về sớm nhé.

【Lý Lạc】: Sau cuộc họp xong là sẽ về thôi.

【Nguyễn Trúc Thanh】: Vậy còn cần phải xem nữa không? Tôi sẽ chụp cho anh, liệu anh có muốn thấy đôi chân tôi không?

【Lý Lạc】: Xung quanh đều có người, tôi sợ người khác nhìn thấy.

【Nguyễn Trúc Thanh】: Sợ xấu hổ à?

【Lý Lạc】: Không phải vậy đâu, chỉ là không muốn người khác thấy thôi, nếu không tôi sẽ ghen đấy.

【Nguyễn Trúc Thanh】: Vậy thì tôi đi tìm anh nhé?

【Lý Lạc】: Ngoan nào, hát một bài cho tôi nghe đi, tôi muốn nghe em hát bài “Đếm ngược” đấy.

【Nguyễn Trúc Thanh】: Ồ.

【Nguyễn Trúc Thanh】: (Ghi âm 57 giây)

“Trúc Thanh gửi cái gì vậy nhỉ?” Từ Dữ Ngư tiến lại gần hơn để nhìn, chỉ thấy đoạn ghi âm dài ấy, liền tự hỏi.

“Em đang hát đấy.” Lý Lạc trả lời nhỏ giọng.

“Cũng khá thú vị đấy.” Từ Dữ Ngư liếc nhìn anh ấy một cái, “Tôi ngồi ở đây này, mà em lại nói chuyện với Hạ Hạ và Trúc Thanh à?”

“Vậy anh muốn nói chuyện về cái gì?”

“Hừ~ Còn phải hỏi tôi sao? Có lẽ là em không yêu tôi nữa rồi.”

“Anh ghét là buổi sáng trên xe không đủ yêu thương em à?”

“Làm sao có thể so sánh được chứ?” Từ Dữ Ngư nhìn anh ấy một cách không hài lòng.

Hai người cứ thế thì thầm, tranh luận với nhau trên bàn, và khoảng thời gian họp nhàm chán ấy cũng nhanh chóng trôi qua.

Khi cuộc họp kết thúc vào lúc 11 giờ, Lý Lạc đã trở thành thành viên của hội đồng quản trị Hiệp hội Nhà văn Mạng tỉnh. Anh ấy có quyền quyết định và can thiệp vào một số công việc liên quan đến hiệp hội. Đồng thời, trong các cuộc họp thảo luận về tác phẩm hoặc khi giới thiệu các tài nguyên bản quyền phim ảnh cho các công ty sản xuất phim và các nhà đạo diễn, anh ấy cũng có tiếng nói trong những cuộc thảo luận đó.

Tất cả những thứ này đều là nhờ vào các kênh phân phối và mạng lưới quan hệ mà thôi.

  Hai cuốn sách có chất lượng giống nhau nhưng nếu có sự hỗ trợ từ các kênh phân phối và mạng lưới quan hệ, chúng sẽ dễ bán hơn nhiều.

  Lý Lạc dù không thích những điều này lắm, nhưng cũng hiểu rõ lý do đằng sau chúng.

  Anh ta thật may mắn khi gặp được người như Đậu Tóc – người đã giúp anh ta tiến triển nhanh chóng trong Hội Nhà văn.

  Nếu không có mạng lưới quan hệ, dù thành tích của anh ta tốt đến đâu, anh ta cũng sẽ phải mất nhiều thời gian mới có thể đạt được vị trí tương tự.

  Ít nhất cũng phải mất hai năm nữa anh ta mới có thể đạt được vị trí đó.

  Việc anh ta được bầu làm Phó Chủ tịch Hội Nhà văn Thành phố và Ủy viên Hội đồng Quản trị Hội Nhà văn Tỉnh năm nay, hoàn toàn là nhờ vào sự giới thiệu của Đậu Tóc.

  Tất nhiên, thành tích cá nhân của anh ta cũng là yếu tố không thể thiếu.

  “Đi thôi, đi ăn thức ăn nào.” Sau buổi họp, Đậu Tóc bước đến bên cạnh Lý Lạc và cười gọi anh ta.

  Nhưng cái bàn tay đặt lên vai Lý Lạc có vẻ hơi mạnh một chút; không biết liệu đó có phải là cách để trả thù điều gì đó không…

  Lý Lạc cảm thấy buồn cười và đùa cợt với anh ta, thì Đậu Tóc lập tức đáp trả lại.

  Cười đùa một hồi, ba người đã rời khỏi hội trường. Sau khi chia tay Giám đốc Lý, Lý Lạc dẫn theo Từ Dữ Ngư và theo Đậu Tóc đến một nhà hàng gần đó để ăn trưa.

  “Vụ việc bản quyền kia, bạn đã thương lượng được gì chưa?” Đậu Tóc hỏi Lý Lạc một cách tò mò.

  “Xī Xī… À, đó là cô gái mà bạn vừa hỏi, cô ấy làm việc trong công ty chúng tôi,” Lý Lạc trả lời, “Cô ấy vẫn đang giúp tôi thương lượng với Penguin Video, và tiến triển hiện tại khá thuận lợi.”

  “Thế thì tốt rồi.” Đậu Tóc gật đầu, “Nhưng các bạn chỉ đang thương lượng về bản quyền phim ảnh thôi phải không?”

  “Ừ, đúng vậy.”

  “Còn bản quyền anime thì sao?” Đậu Tóc tiếp tục hỏi, “Bạn cũng nên xem xét đến điều này; tôi nghĩ rằng đây cũng sẽ là một thị trường rất lớn trong tương lai. Đừng để lãng phí một IP tuyệt vời như vậy nhé.”

  “Ừm…” Lý Lạc gật đầu nhẹ, cho thấy anh ta hiểu ý của Đậu Tóc.

  Đối với Đậu Tóc, chuyện này cũng từng là một sai lầm lớn mà anh