Vào khoảng lúc năm giờ tối, Lý Lạc cầm đồ dùng ăn uống đến bên bàn ăn và ngồi xuống.

Sau khi kỳ thi trung học cơ sở kết thúc, Lâm Tiểu Hồng và Lý Quốc Hồng chỉ hỏi vài câu thôi.

Khi nhận ra rằng không thể nhận được bất kỳ thông tin chính xác nào từ Lý Lạc, họ cũng không muốn quan tâm đến chuyện này nữa.

Dù sao thì đến cuối tháng, kết quả kỳ thi sẽ được công bố, chỉ còn khoảng hai tuần nữa là mọi chuyện sẽ được giải quyết.

Lúc đó, dù Lý Lạc có đạt điểm đủ để vào trường trung học phổ thông hay không, họ – những người làm cha mẹ – chắc chắn sẽ tìm mọi cách để con mình được vào trường đó.

Sau khi suy nghĩ kỹ về những điều này, họ không còn bận tâm đến chuyện đó nữa, mà chuyển sang bàn luận về những vấn đề quan trọng hơn.

“Hôm qua tối tôi đã nói với em, hôm nay Vệ Đông Vinh lại gặp tôi để nói chuyện,” Lý Quốc Hồng vừa ăn vừa nói với vợ mình, “Dự án của anh ta nghe có vẻ khá đáng tin cậy; có nhiều người thân trong gia đình chúng ta cũng đã đầu tư vào đó rồi. Em có đi tìm hiểu thêm không?”

“Em thực sự muốn đầu tư à?” Lâm Tiểu Hồng cau mày.

Một mặt, đây là dự án do chồng của kẻ thù sống lâu năm của họ thực hiện.

Mặt khác, số tiền trong nhà họ ban đầu dự định sẽ được dùng cho những mục đích khác.

Vì vậy, Lâm Tiểu Hồng vẫn còn do dự: “Em đã suy nghĩ kỹ chưa? Gia đình chúng ta không giống như họ; tiền bạc của chúng ta chỉ có vậy thôi.”

“Đúng, em biết.” Lý Quốc Hồng gật đầu, “Vì vậy chúng ta cần phải thận trọng hơn, tìm hiểu thêm nhiều thông tin; không thể chỉ nghe theo ý kiến của một bên được.”

“Ngay cả khi dự án này thực sự có vẻ tốt, khi chúng ta quyết định đầu tư, ban đầu chúng ta cũng chỉ nên đầu tư một trăm nghìn để thử nghiệm thôi.”

“Nếu sau này dự án đó thực sự đáng tin cậy, chúng ta mới xem xét việc đầu tư thêm.”

“Cách em nói cũng có lý.” Lâm Tiểu Hồng vẫn cau mày, “Nhưng… anh họ của em thì sao? Trước đây anh ấy cũng nói rằng muốn mua lại căn nhà của họ, phải không?”

“Trước đây thì đúng là có ý định đó.” Lý Quốc Hồng thở dài, “Nhưng em cũng biết mà, trong vài tháng gần đây, giá nhà ở Thành phố Ngọc Hàng liên tục giảm; nếu mua lại vào lúc này mà sau này giá nhà không tăng lên thì sao?”

Nghe thấy cuộc trò chuyện này của bố mẹ, Lý Lạc vô thức ngừng lại việc gắp cơm. Đặc biệt là phần cuối, khiến anh không nhịn được mà mép miệng giật giật. Trong kiếp trước, bố từng nói với anh về việc đầu tư vào các dự án bất động sản, nhưng chưa bao giờ đề cập đến việc gia đình họ có ý định mua nhà! Bây giờ vẫn là năm 2014; trong vòng năm sáu năm tới, giá nhà ở thành phố Ngọc Hàng chắc chắn sẽ tăng vọt, từ mức trung bình khoảng 12.000 – 13.000 đồng mỗi mét vuông lên tới 25.000 đồng. Một số khu vực vàng càng cao ngất ngưởng hơn nữa. Nếu lúc đó gia đình họ không đầu tư vào cái “dự án rác rưởi” của chú Vệ Đông Vinh, mà thay vào đó dùng tiền để mua nhà, thì lợi nhuận thu được chắc chắn sẽ cao hơn nhiều. Nghĩ đến đây, Lý Lạc bỗng thấy đau răng.

“Tôi nhớ… Nhà của cụ ba mình không phải ở trong làng sao?” Lý Lạc nhỏ giọng hỏi thử, “Họ muốn bán căn biệt thự nhỏ ở làng đang bị giải tỏa à?”

“Chắc chắn không phải vậy,” Lý Quốc Hồng trả lời, vẻ mặt không hiểu, “Đó là ngôi nhà tổ tiên; làm sao có thể bán được chứ? Họ muốn bán là một căn hộ ở bên bờ sông Âm Giang.”

“Bên bờ sông Âm Giang ư?” Lý Lạc chớp mắt, suy nghĩ một chút rồi hỏi tiếp, “Không phải là khu vực bên cạnh trường Trung học Phụ thuộc Số Một sao?”

“Đúng vậy,” Lý Quốc Hồng gật đầu, “Khi cháu trai bạn thi đậu vào trường đó, họ đã mua ngay một căn hộ trong khu vực này cho nó ở.”

“Nhưng bây giờ cháu trai bạn đã tốt nghiệp hai ba năm rồi; nó định đi du học ở nước ngoài, cũng cần rất nhiều tiền. Vì vậy, họ muốn bán căn hộ đó đi.”

“Dù sao thì việc cho thuê căn hộ cũng không mang lại nhiều lợi nhuận, lại còn phải thường xuyên thay đổi người thuê nữa, rất phiền phức.”

Lý Lạc nghe xong liền gật đầu, dường như đã hiểu rõ nguyên nhân. Vậy là ban đầu bố mẹ anh nghĩ rằng giá nhà có thể sẽ giảm, nên mới chọn dự án bất động sản đó với lợi nhuận ổn định phải không?

“Hơn nữa, vị trí của căn hộ đó quá xa trung tâm thành phố,” Lý Quốc Hồng tiếp tục giải thích, “Trường Trung học Phụ thuộc Số Một vốn đã nằm gần vùng ngoại ô. Khu vực Âm Giang của chúng ta cũng nằm ở phía đông bắc của thành phố Ngọc Hàng, khá hẻo lánh; trường Trung học Phụ thuộc Số Một lại nằm ở phía bắc, gần sông Âm Giang, cách khu vực sầm uất nhất của quận Âm Giang tới sáu bảy km.”

“Nếu không phải vì nó nằm gần Đại học Tiền Giang và Trường Trung học Phụ thuộc số 1, thì nó cũng chẳng thể được coi là nhà ở trong khu vực có trường học tốt đâu; nếu không, ai lại muốn mua chứ?”

“Hơn nữa, hai ngôi trường này cũng không phải chỉ cần mua nhà là có thể vào học đâu; vẫn phải dựa vào thành tích thi cử thực sự mới được.”

Khi Lý Quốc Hồng nói ra điều này, Lý Lạc bỗng hiểu ra. Dù sao thì hiện tại, khu vực phía bắc quận Yinjiang vẫn đang ở giai đoạn chuyển tiếp giữa đô thị và nông thôn; rất nhiều nhà máy được xây dựng ở đó, và có rất nhiều người từ nơi khác đến làm việc, nên môi trường ở đó khá phức tạp.

Nhưng Lý Lạc biết rõ một điều: Khoảng nửa năm nữa, quận Yinjiang sẽ bắt đầu lập kế hoạch phát triển khu vực phía bắc này. Hai năm sau, sẽ có một tuyến tàu điện ngầm kéo dài từ trung tâm thành phố Yuhang đến vùng ngoại ô phía bắc quận Yinjiang. Trường Trung học Phụ thuộc số 1 và Đại học Tiền Giang chính là các ga cuối của tuyến tàu điện ngầm này. Đồng thời, khu vực phía nam Đại học Tiền Giang sẽ được biến thành khu thương mại Era Street với lượng người qua lại cực kỳ đông đúc. Giá nhà ở khu vực đó cũng sẽ tăng vọt, từ khoảng hơn 10.000 nhân dân tệ lên tới hơn 20.000 nhân dân tệ.

Tuy nhiên, hiện tại, đa số người dân ở quận Yinjiang vẫn chưa hề hay biết về những điều này. Những người như Lý Quốc Hồng và Lâm Tiểu Hồng – những người thuộc tầng lớp xã hội này – cũng không thể tiếp cận được nhiều thông tin hơn, vì vậy họ tự nhiên cũng khó có thể tưởng tượng được sự phát triển nhanh chóng của khu vực phía bắc quận Yinjiang trong tương lai.

Nhưng trong mắt Lý Lạc, đó chính là một kho báu vô cùng lớn! Nghĩ đến đây, Lý Lạc lập tức bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng, cố gắng nhớ lại những thông tin có liên quan để tìm cách thuyết phục bố mẹ mình. Ít nhất là khiến họ bắt đầu do dự trước dự án của Vệ Đông Vinh.

Vài phút sau, khi Lý Quốc Hồng và Lâm Tiểu Hồng tiếp tục thảo luận về vấn đề này, Lý Lạc lại lên tiếng: “Bố, con muốn hỏi bố một câu.”

“Có chuyện gì vậy?” Lý Quốc Hồng hỏi, quay đầu nhìn con trai mình.

“Tôi nhớ tuyến tàu điện ngầm ở ga Nam sắp được khai thông rồi phải không?”

“Đúng vậy.” Lý Quốc Hồng gật đầu, “Chắc là trong kỳ nghỉ hè này thôi; sau này chúng ta sẽ không cần lái xe nữa, chỉ cần đi tàu điện ngầm từ ga Nam là đến trung tâm thành phố trong nửa giờ thôi.”

“Vậy sau này tuyến tàu điện ngầm có tiếp tục mở rộng thêm không?” Lý Lạc hỏi với vẻ mặt ngây thơ.

“Có lẽ là không đâu.” Lý Quốc Hồng nhíu mày, “Khu vực quận Yinjiang của chúng ta vốn đã hơi xa xôi rồi; việc tàu điện ngầm kéo dài đến ga Nam đã là điều rất tốt rồi.”

“Nhưng…” Lý Lạc cũng nhíu mày, trông rất bối rối, “Bố biết em học trò phó lớp trưởng của chúng ta không?”

“Sao vậy?”

“Chính là Tiêu Hạc Kỳ đấy.” Lý Lạc nói một cách nghiêm túc, “Bố anh ấy là một quan chức đấy.”

“À, tôi có ấn tượng đôi chút.” Lý Quốc Hồng nhớ ra, họ đã gặp nhau trong buổi họp phụ huynh ở trường trước đây.

“Vậy bố có biết không?” Lý Lạc tiếp tục nói, “Trước đây, khi Tiêu Hạc Kỳ khoe khoang với mọi người trong lớp, anh ấy nói rằng gia đình mình mới mua một căn hộ gần trường Trung học Phụ thuộc Số Một, và cho rằng sau này chắc chắn sẽ kiếm được nhiều tiền từ việc đó.”

“Hả?” Lý Quốc Hồng nhướng mày, bị câu nói của Lý Lạc thu hút sự chú ý, “Ý anh ấy là sao?”

“Chúng tôi cũng tò mò nên mới hỏi thử.” Lý Lạc nháy mắt, “Anh ấy nói rằng bố mình có nguồn tin riêng; nghe nói sau này tuyến tàu điện ngầm ở ga Nam sẽ được mở rộng thêm ba hoặc bốn trạm nữa, và trạm cuối cùng có thể sẽ là trường Đại học Tiền Giang đấy.”

Nghe xong, cả Lý Quốc Hồng lẫn Lâm Tiểu Hồng đều im lặng một lúc. Họ cùng suy nghĩ về thông tin này, nhìn nhau rồi Lý Quốc Hồng không nhịn được mà hỏi: “Con không nghe nhầm chứ? Bạn học của con thật sự nói như vậy à?”

“Đúng vậy.”

Lý Lạc gật đầu, với vẻ mặt tin chắc, rồi tò mò hỏi: “Tôi nhớ bố trước đây có nói rằng sau khi tuyến tàu điện ngầm ở khu Nam ga được xây dựng xong, giá nhà sẽ tăng lên nhiều phải không?”

“Lúc nãy bố cũng nói rằng căn nhà mà ông ba của em muốn bán nằm gần trường Trung học Phụ thuộc Số Một, thế là tôi mới nhớ ra chuyện này.”

“Còn về phía Tiêu Hạc Kỳ, việc gia đình họ mua nhà gần trường Trung học Phụ thuộc Số Một thì nhiều người trong lớp đều biết rồi, Ứng Thiền Tịch… Em cũng đã nghe anh ấy kể chứ?”

Ứng Thiền Tịch đang ngồi ăn uống ngoan ngoãn bên cạnh, nghe Lý Lạc hỏi, liền nhớ lại và gật đầu: “Ừm… Có vẻ là vào đầu năm nay anh ấy đã nói vậy.”

Chắc chắn là đã nói rồi. Dù sao thì Tiêu Hạc Kỳ cũng chỉ đứng bên cạnh bàn của Ứng Thiền Tịch và cố tình khoe khoang với các bạn nam khác về chuyện này mà thôi. Ứng Thiền Tịch không thể nào không biết được.

Nhưng mà…

Tiêu Hạc Kỳ chắc chắn không bao giờ nói đến chuyện tàu điện ngầm đâu; tất cả đều là Lý Lạc bịa thêm ra thôi.

Tuy nhiên, khi Lý Lạc hỏi Ứng Thiền Tịch liệu gia đình Tiêu Hạc Kỳ có thực sự mua nhà ở khu đó hay không, thì __TERM003__ và Lâm Tiểu Hồng lại cảm thấy như thể gia đình họ thực sự biết trước rằng tuyến tàu điện ngầm sẽ được mở rộng về phía đó vậy.

Điều này khiến cho cha mẹ của họ bị cuốn vào cái bẫy logic này và bắt đầu cảm thấy hứng thú với ý tưởng đó.

Cần phải biết rằng, trong suốt nửa năm qua, tổng thể giá nhà ở thành phố Ngọc Hàng luôn có xu hướng giảm dần. Nhưng ở khu Nam ga thuộc quận Yên Giang, do tuyến tàu điện ngầm được hoàn thành, giá nhà xung quanh không hề giảm mà còn tăng lên.

Căn nhà của ông ba Lý Lạc hiện nay có giá khoảng mười một nghìn, trong khi giá nhà gần ga tàu điện ngầm Nam ga thì đã tăng lên khoảng mười lăm nghìn rồi.

Đó là một khu vực vàng rất hiếm có ở quận Yinjiang – nơi không bị ảnh hưởng tiêu cực bởi sự suy giảm của thị trường chung.

Nếu trong vài năm tới, các tuyến tàu điện ngầm được mở rộng đến trường Trung học Phụ thuộc Số Một và Đại học Tiền Giang, thì căn nhà của ông ba chắc chắn sẽ có giá trị rất lớn. Nếu giá nhà tăng chỉ bằng một nửa so với mức hiện tại ở khu vực gần ga Nam, lợi nhuận thu được sẽ cao hơn nhiều so với mức lãi suất 10% hàng năm mà Vệ Đông Vinh đang đưa ra.

Tuy nhiên, cả Lý Quốc Hồng lẫn Lâm Tiểu Hồng đều không phải là những người thiếu suy nghĩ. Nhất là khi thông tin này lại đến từ miệng một đứa trẻ như Lý Lạc, họ cần phải xem xét thật kỹ lưỡng trước khi quyết định.

Mua nhà không giống như đầu tư; tổng tài sản của họ hiện tại chỉ khoảng sáu, bảy trăm triệu, và đó là số tiền họ đã dành dụm được qua nhiều năm làm việc chăm chỉ. Việc đầu tư vào dự án của Vệ Đông Vinh thì còn khác; chỉ cần bắt đầu với số vốn ít nhất là một trăm triệu, và rủi ro cũng không quá lớn.

Nhưng nếu quyết định mua nhà, ngay cả căn nhà second-hand của ông ba, vì muốn bán nhanh, giá cả sẽ khá rẻ. Tuy nhiên, đối với gia đình Lý Lạc, họ vẫn cần phải vay thêm tiền để mua nhà. Chỉ cần trả trước sáu, bảy trăm triệu, họ vẫn phải gánh vác món nợ thế chấp lên đến một triệu.

Nếu sau này giá nhà tăng lên thì còn tạm ổn… Nhưng nếu giá nhà giảm xuống, đó sẽ là một tổn thất lớn đối với cả gia đình. Hơn nữa, một khi phải gánh vác nợ thế chấp, áp lực tài chính trong gia đình cũng sẽ tăng lên, và họ sẽ phải cẩn thận hơn trong việc chi tiêu hàng ngày.

“Nếu thực sự như vậy, thì căn nhà của anh em họ chúng ta cũng hoàn toàn có thể xem xét được, phải không?” Lâm Tiểu Hồng do dự một lát rồi nói với Lý Quốc Hồng.

“Hãy cứ quan sát thêm đã.” Lý Quốc Hồng nhíu mày, cũng không chắc lắm, “Dù sao đi nữa, tôi chắc chắn sẽ đến xem xét dự án của Vệ Đông Vinh; chúng tôi đã hẹn nhau rồi.”

“Còn về căn nhà của anh em họ chúng ta, vài ngày nữa tôi cũng sẽ đến xem xét thêm, đồng thời tìm hiểu thêm thông tin về tuyến tàu điện ngầm.”

Dù nói vậy, Lý Quốc Hồng cũng không hy vọng mình có thể tìm hiểu được thông tin chính thức về kế hoạch xây dựng tuyến tàu điện ngầm đó.

Loại thông tin này, thực sự không phải những người ở cấp bậc của họ có thể biết trước được đâu.

Nếu ngay cả anh ta cũng có thể tìm hiểu được, thì chắc hẳn nhiều người ở khu vực Yinjiang đã biết rồi.

Ngược lại, bây giờ dù trên mặt trận công khai không hề có thông tin gì cả, nhưng bạn học của Lý Lạc, người sống trong gia đình Tiêu Hạc Kỳ, lại đã mua một căn hộ ở trường Trung học Phụ thuộc Số Một và còn tuyên bố rằng chắc chắn sẽ kiếm được lợi nhuận từ việc đó, vì tuyến tàu điện ngầm sẽ được mở rộng đến đó.

Chính những thông tin không hề được công bố trên mặt trận công khai như thế này, lại càng khiến Lý Quốc Hồng tin rằng chúng là sự thật.

Còn về Lý Lạc~, lúc này anh ta cũng không tiếp tục nói thêm nữa.

Với tư cách là một đứa trẻ, nói đến đây là đủ rồi.

Nếu cứ tiếp tục khích lệ thêm nữa, e rằng sẽ có tác dụng ngược lại thôi.

Những cuộc thăm dò hôm nay đã đủ rồi; sau này sẽ từ từ tìm hiểu thêm ý kiến của bố mẹ, cố gắng thuyết phục họ từ bỏ ý định đầu tư vào dự án bất động sản của chú mình.

“À… giá như Lý Lạc~ cố gắng hơn một chút thì tốt biết mấy.” Lâm Tiểu Hồng nói mãi rồi bỗng nhiên thốt lên câu này, “Nếu con thi đậu vào trường Trung học Phụ thuộc Số Một, bố mẹ sẽ mua ngay căn hộ của ông ba con để con ở khi đi học.”

“Đúng vậy.” Lý Quốc Hồng cười và đồng ý, “Căn hộ đó nằm ngay đối diện trường Trung học Phụ thuộc Số Một, đi bộ chỉ vài phút là đến, rất tiện lợi, và con cũng không cần phải ở ký túc xá, chen chúc với người khác nữa.”

Nghe vậy, Lý Lạc~ liền lóe đôi mắt; ý định “bình tĩnh” ban đầu của anh ta lại bắt đầu dao động trở lại. Sau đó, anh ta ho khan hai tiếng và nói: “Sao các bố mẹ không tin tưởng con một chút được nhỉ? Biết đâu con thực sự thi đậu được thì sao?”

“Ha…” Lý Quốc Hồng~ bật cười vì lời nói của con trai mình, “Nếu con thực sự có khả năng thi đậu, bố sẽ không do dự mà mua ngay căn hộ! Nếu con thực sự cố gắng như vậy, bố mẹ có cái gì mà không thể đáp ứng mong muốn của con chứ?”

Nghe bố nói vậy, Lý Lạc~ liền nhướng mày lên, nhưng cũng không tiếp tục thách thức nữa.

Với những lời nói này của bố mẹ, có lẽ sau khi kết quả thi xuất hiện, chúng sẽ hữu ích phần nào đó.

Nghĩ đến đây, tâm trạng của Lý Lạc~ cũng thoải mái hơn một chút.

Cả nhà tiếp tục ăn uống. Đến khoảng 6 giờ tối, sau khi no nê, Lý Lạc đứng dậy một cách ngoan ngoãn và mang đĩa đi rửa chén trong bếp.

“Mặt trời mọc từ hướng tây à?” Lâm Tiểu Hồng nhìn Lý Lạc với vẻ ngạc nhiên, “Hôm nay sao con lại năng nổ thế?”

“Tất nhiên là vì con đã hiểu chuyện rồi mà.” Lý Lạc cười ha hả, “Vậy mẹ ơi, khi nào mới cho con tiền tiêu vặt vào kỳ nghỉ hè nhé?”

“Đi đi.” Lâm Tiểu Hồng lườm lườm, “Nếu con rửa xong chén đĩa rồi mới nói chuyện này, mẹ sẽ cho con ít tiền.”

Mẹ con hai người cãi nhau qua cánh cửa bếp, trong khi Ứng Thiền Tịch thì lặng lẽ vào bếp và cùng Lý Lạc rửa chén.

Sau khi bếp được dọn dẹp gọn gàng, Lý Lạc vỗ vai Ứng Thiền Tịch và nói: “Máy tính nhà bạn có thể dùng được không? Lát nữa con muốn mượn để chơi một chút.”

“Ừ.” Ứng Thiền Tịch gật đầu, “Nhưng con đừng chơi quá khuya nhé, kẻo mẹ con lại la mắng.”

“Con quản con cái còn nghiêm khắc hơn mẹ con nữa.” Lý Lạc nhếch môi, “Thôi thì con sẽ đến nhà bạn học việc thôi.”

“Ai tin cái lý do đó chứ…”