Trước khi đến kho để xem những chú mèo, cả Ứng Thiền Tịch lẫn Nhan Trúc Thanh đều chưa có ý tưởng gì cụ thể cả.

Dù sao thì cũng là Từ Dữ Ngư là người đề xuất ý định nhận nuôi một chú mèo con.

Nhan Trúc Thanh vốn dĩ không quá hứng thú với mèo, còn Ứng Thiền Tịch dù cũng thích mèo con, nhưng trước khi đến đây, cô ấy cũng không có sự ưu tiên nào cụ thể, cảm thấy việc chọn chú mèo nào cũng giống nhau mà thôi.

Nhưng khi cô ấy thực sự nhặt chú mèo vàng nhỏ kia vào lòng bàn tay và nhìn đôi mắt trong sáng, đầy tò mò của nó nhìn mình, Ứng Thiền Tịch cảm thấy trái tim mình như bị gãi nhẹ vậy.

Thật là đáng yêu quá!

Còn Nhan Trúc Thanh bên cạnh thì tò mò cúi đầu xuống, một tay nhặt chú mèo màu bạc trắng kia vào lòng bàn tay, tay kia lại vuốt ve bộ lông mềm mại của nó.

Mặc dù ban đầu cô ấy không hứng thú với mèo con, nhưng cảm giác vuốt ve này khá thú vị; càng vuốt lâu, cô ấy càng thấy thích thú.

Còn Từ Dữ Ngư thì không hiểu sao, cô ấy lại cảm thấy chú mèo con màu nâu có hoa văn hổ báo, tính tình gan dạ kia rất hợp với mình.

Lúc này, thấy hai em gái mình dường như đều có sự ưu ái đối với những chú mèo con trong tay mình, Từ Dữ Ngư bỗng nhiên bắt đầu do dự, không biết liệu có nên nhượng bộ hay không.

“Có vẻ như các bạn đang gặp phải sự mâu thuẫn trong lựa chọn của mình đấy.” Lý Lạc nhìn thấy cảnh này liền bật cười, “Sao không thử thảo với nhau xem nên chọn chú mèo nào trong số ba con này?”

“Ừm…” Ứng Thiền Tịch nghe nói phải chọn một trong ba chú mèo con này, lập tức tỏ ra rất do dự.

Ngược lại, Nhan Trúc Thanh thì không hề mắc kẹt trong suy nghĩ; nhìn ánh mắt của Từ Dữ Ngư và Ứng Thiền Tịch, cô ấy thấy họ đều rất thích những chú mèo con trong tay mình.

Vì vậy, Nhan Trúc Thanh lại vuốt đầu chú mèo màu bạc trắng kia một lần nữa, sau đó quyết định đưa nó trở lại chuồng.

“Các bạn tự chọn đi.” Nhan Trúc Thanh nói, “Tôi thì đều được cả.”

Thấy Nhan Trúc Thanh đã nhượng bộ rồi, Ứng Thiền Tịch càng thêm do dự; cô luôn nghĩ rằng em gái mình đã hiểu chuyện đến thế này, nếu mình vẫn cứ khăng khăng thì có phần không công bằng lắm.

Dù sao thì ban đầu cũng là Từ Dữ Ngư đề xuất việc chọn mèo, và chính cô ấy mới là người muốn nuôi mèo; mình chỉ đến để đưa ra ý kiến tham khảo mà thôi.

Nghĩ đến đây, Ứng Thiền Tịch do dự mãi, cuối cùng cũng quyết định: không cần Từ Dữ Ngư phải nói gì thêm, cô bắt chước hành động của Nhan Trúc Thanh, định đặt con mèo cam nhỏ vào lồng trở lại.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, Từ Dữ Ngư đã giơ tay ngăn cô lại, sau đó nhìn Lý Lạc và cười ha hả, dùng khuỷu tay đẩy anh ta hai cái: “Nhìn Xī Xī thích con này thế này, sao chúng ta không nuôi cả hai con nhỉ?”

Lý Lạc nhìn qua Ứng Thiền Tịch rồi lại nhìn Từ Dữ Ngư, sau đó cúi đầu nhìn con mèo con màu nâu trong lòng cô ấy: “Vậy thì cô đừng lấy con này đi là được mà… Con mèo cam cũng rất đáng yêu mà.”

Nghe vậy, Từ Dữ Ngư lập tức bày tỏ sự không hài lòng: “Cô thật keo kiệt.”

“Tôi đâu có nói không cho cô nuôi đâu.” Lý Lạc thấy vẻ mặt đáng yêu của cô ấy, liền bật cười và nói: “Nuôi hai con cũng được, ba con cũng được… Dù sao thì cũng không khác biệt lắm mà.”

Nói xong, Lý Lạc lại nhìn Nhan Trúc Thanh một cái, rồi mở lồng ra, lấy con mèo con màu bạc trắng ra và đặt vào tay Nhan Trúc Thanh: “Nuôi hai con cũng được, ba con cũng được… Dù sao thì cũng giống nhau mà.”

“Nếu Trúc Thanh thích con này, thì cứ chọn cả ba con đi.”

“Vậy là mỗi người một con, không ai phải ghét bỏ ai cả.”

Nghe vậy, Ứng Thiền Tịch lập tức nở nụ cười vui vẻ: “Đúng rồi, đúng rồi~ Như vậy thì tốt nhất rồi~”

Nhưng ngay giây tiếp theo, cô lại bắt đầu lo lắng cho Lý Lạc: “Ba con thì có hơi nhiều quá không nhỉ? Nên hỏi Lâm Dì xem sao?”

“Không cần đâu, chuyện này cũng không sao cả.” Lý Lạc vẫy tay, “Biệt thự rộng lớn như thế này, nuôi vài con mèo con thì có gì to tát đâu?”

“Vậy thì quyết định như vậy nhé?” Từ Dữ Ngư nói một cách háo hức, “Hehe, ba con cũng tốt mà.”

“Ừm.” Nhan Trúc Thanh ôm con mèo con màu bạc trắng kia, gật đầu im lặng; dường như đã yêu thích nó lắm rồi, cứ liên tục vuốt ve bộ lông mềm mại của nó.

Lúc này, người phụ trách nhóm quản lý nhìn thấy ba con mèo con đã được mang đi hết, lại thấy lòng Lý Lạc vẫn trống rỗng, liền nhanh chóng đề xuất mua ba con được tặng thêm một con nữa:

“Đã nuôi ba con rồi, sao không nuôi luôn bốn con mèo con nhỉ?”

“Mỗi người một con, Lý Lạc cũng có thể nuôi thêm một con nữa mà.”

“Như vậy là bốn người đều sẽ có một con mèo con rồi đấy.”

Nghe vậy, Lý Lạc lắc đầu, cảm thấy không cần thiết lắm.

Nhưng Ứng Thiền Tịch và các cô ấy lại đồng loạt nhìn về phía con mèo đen cuối cùng trong lồng. Con mèo đen nhỏ trong lồng nháy đôi mắt trong sáng, nghiêng đầu ra vẻ ngạc nhiên.

“Nói thẳng ra nhé,” Từ Dữ Ngư tiến lại gần và nhận xét nghiêm túc, “Bộ lông của con mèo đen này rất đen tuyền, có vẻ như là màu đen hoàn hảo đấy.”

“Đúng vậy.” Người phụ trách bên cạnh gật đầu liên tục, “Đó là loài mèo đen tuyền, người ta nói rằng chúng có thể mang lại may mắn và bảo vệ con người khỏi những rủi ro.”

“Vậy thì…?” Ứng Thiền Tịch cảm thấy việc chỉ giữ lại một con mèo đen trong khi để ba con kia đi thì hơi tội nghiệp, nên cô liền nhìn Lý Lạc với ánh mắt mong đợi.

Lý Lạc không thể chịu đựng nổi ánh mắt đó của cô ấy, nghĩ rằng việc nuôi thêm một con nữa cũng không sao lắm, thế là quyết định: “Được rồi, vậy thì nuôi bốn con thôi.”

“Vậy con mèo cái này…” Người phụ trách liếc nhìn và nói, “Nhìn kìa, chúng đều là một gia đình mà.”

“Ê ê ê, đừng lấn quá giới hạn nha.” Lý Lạc nói với vẻ bất đắc dĩ, “Con mèo hoang lớn thế này cũng khó có thể nuôi thành thục được; sau khi kết thúc giai đoạn cho con bú, chúng ta sẽ tiến hành triệt sản rồi thả chúng ra ngoài. Chi phí triệt sản tôi sẽ chi trả.”

Nghe thấy Lý Lạc sẵn lòng chi trả chi phí triệt sản, người phụ trách lập tức mỉm cười và cảm ơn liên tục. Dù sao nếu không có Lý Lạc gánh vác khoản tiền này, cô ấy lại phải tổ chức gây quỹ trong nhóm quản lý mèo hoang của ký túc xá Thanh Khê, hoặc phải xin ngân sách từ bộ phận quan hệ công chúng của Từ Dữ Ngư… Thật là phiền phức. Bây giờ vì Lý Lạc sẵn lòng chi trả, thì thật tuyệt vời rồi.

“Vậy thì đã quyết định như vậy, tôi sẽ ghi chép lại ngay. Nếu sau này có ai muốn nhận nuôi, chúng sẽ không bị chọn đi đâu.” Người phụ trách lấy ra vài sợi chỉ đỏ, quấn quanh cổ bốn con mèo nhỏ rồi buộc chặt lại, đánh dấu chúng, sau đó đưa chúng trở lại lồng.

Thấy Ứng Thiền Tịch và Từ Dữ Ngư vẫn có vẻ lưu luyến, người phụ trách nhắc nhở: “Bây giờ chúng còn nhỏ, bạn có thể ôm chúng một chút, nhưng đừng ôm quá lâu. Nếu không, chúng sẽ hít phải quá nhiều mùi lạ, và mẹ mèo có thể sẽ không nhận ra chúng nữa. Khi đó, nếu không được cho bú, sẽ rất phiền phức đấy. Vì vậy, trong thời gian này các bạn không thể mang chúng về nhà được.”

“Phải đợi đến khi chúng ngừng bú sữa rồi mới tiêm vắc-xin lần đầu; tốt nhất là nên tiêm đủ ba mũi vắc-xin trước khi đem chúng về nhà.” Lý Lạc nghe xong gật đầu và hỏi thêm: “Cần bao lâu để tiêm đủ tất cả các loại vắc-xin?”

“Nói chung là khoảng ba đến bốn tháng,” người phụ trách trả lời, “Vắc-xin phòng bệnh ba loại cùng vắc-xin phòng dại, bắt đầu tiêm từ khi chúng được hai tháng tuổi trở lên; khoảng hai tháng là đủ thời gian để tiêm hết.”

Lý Lạc vuốt râu suy nghĩ một chút rồi gật đầu đồng ý: “Vậy thì trong thời gian này, tôi xin phải nhờ các bạn chăm sóc chúng thêm một thời gian nữa. Chi phí thức ăn cho mèo, chúng tôi sẽ tự gánh vác.”

“Được rồi, được rồi.” Người phụ trách cười gật đầu; anh thích những người nhận nuôi nhanh chóng và thoải mái như Lý Lạc này lắm. “Trong thời gian này, các bạn cũng có thể đến thăm những chú mèo con bất cứ lúc nào; chỉ cần xin chìa khóa kho từ cô quản lý ký túc xá là được.”

Sau khi trao đổi qua lại về một số điểm cần lưu ý, Lý Lạc đã dẫn Từ Dữ Ngư và hai cô gái khác rời khỏi ký túc xá Thanh Khê, rồi lái xe trở về Bi Hải Lãm Đình.

Về đến nhà, Từ Dữ Ngư lao ngay xuống ghế sofa, lấy điện thoại ra và xem lại đoạn video về những chú mèo con mà họ vừa chụp trước khi rời đi; cô cảm thấy hơi thèm thuồng.

“Thật là dễ thương quá~ Tịnh Tịnh~” Từ Dữ Ngư vừa xem vừa nói với Ứng Thiền Tịch, “Cậu cũng thấy chúng dễ thương phải không? Chết mê tôi rồi!”

“Đúng vậy.” Ứng Thiền Tịch đi đến bên cạnh ghế sofa, ngồi xuống và cùng Từ Dữ Ngư xem đoạn video. “Chú mèo cam nhỏ kia thực sự rất đẹp.”

“Theo tôi thấy, chú mèo của tôi cũng rất đẹp đấy.” Từ Dữ Ngư nói, “Nhìn vào màu lông của nó kìa, giống hệt một con báo con vậy.”

Khi nghe Từ Dữ Ngư gọi con mèo con là “A Lý”, bước chân của Lý Lạc đang muốn đi vào bếp lấy một cây kẹo mút bỗng nhiên dừng lại ngay tại chỗ.

Anh quay đầu nhìn Từ Dữ Ngư và không nhịn được mà hỏi: “Cậu gọi những chú mèo con đó là gì vậy?”

“A Lý à… Có gì vậy?” Từ Dữ Ngư ngạc nhiên hỏi, “Đó là loài mèo hoa báo mà; theo tôi thấy, màu lông của nó rất đặc trưng cho loài này, nên gọi là A Lý thì rất phù hợp phải không?”

“Ừm…” Lý Lạc chậm rãi gật đầu, sau đó đi vào bếp lấy một cây kẹo mút ra và nhai ngấu nghiến. “Có lẽ chỉ là trùng hợp thôi.”

Trong kiếp trước, khi Từ Dữ Ngư tốt nghiệp đại học, cô đã quyết định nhận nuôi một con mèo hoa báo và một con thú nhồi bông; con mèo hoa báo đó cũng được đặt tên là A Lý.

Không ngờ đến kiếp này, khi họ quyết định nhận nuôi những chú mèo con sớm hơn hai ba năm, cô lại chọn cái tên y hệt như vậy.

Phải nói rằng, đó cũng là một duyên phận. Chỉ là không biết liệu con mèo A Li của kiếp này có phải là con mèo của kiếp trước hay không… Lý Lạc nghĩ như vậy, nhưng cũng không quá bận tâm đến chuyện đó. Những chuyện của kiếp trước đã qua rồi; kiếp này chỉ cần sống hạnh phúc thôi, không cần suy nghĩ quá nhiều về những điều không cần thiết.

Lúc này, Từ Dữ Ngư đã hỏi Ứng Thiền Tịch và Nhan Trúc Thanh bên cạnh: “Các bạn cũng có thể đặt tên cho con mèo nhỏ này chứ? Có ý tưởng gì không?”

“Ừm…” Ứng Thiền Tịch suy nghĩ một lát rồi nói: “Thôi cứ gọi nó là Tiểu Cam đi, hay là gọi là Cam Bảo luôn cũng được.”

“Cam Bảo ư?” Từ Dữ Ngư ngập ngừng một chút.

“Đúng rồi, tức là ‘bảo’ của ‘bảo bối’ mà,” Ứng Thiền Tịch giải thích, “Lúc tôi cầm nó trên lòng, cảm giác nó giống như một đứa bé nhỏ vậy; cái tên Cam Bảo thật sự rất phù hợp đấy.”

“Nghe có vẻ hơi ngốc nghếch đấy…” Nhan Trúc Thanh bình luận.

“Cái gì mà ngốc nghếch chứ?” Ứng Thiền Tịch nghe vậy liền tức giận nhìn Nhan Trúc Thanh, “Vậy còn bạn, Nhan Trúc Thanh, bạn đặt tên cho con mèo của mình là gì?”

“Không biết đâu…” Nhan Trúc Thanh lắc đầu, sau đó nhìn về phía Lý Lạc và nói: “Tôi không biết đặt tên đâu; Lý Lạc hãy giúp tôi một cái đi.”

“Tôi à?” Lý Lạc nhìn Nhan Trúc Thanh và biết rằng người này khá khó đặt tên; hầu hết các tài khoản mạng xã hội của anh ta đều mang tên “Shengsheng Buxi”.

Sau một lúc suy nghĩ, Lý Lạc nhìn vào bức ảnh của A Li được chụp trên điện thoại của Từ Dữ Ngư, rồi bỗng nhiên nảy ra ý tưởng và nói: “Con mèo này có màu bạc trắng, trông rất dễ thương; thôi cứ gọi nó là Kẹo Bông đi, tên gọi thân mật là Đường Đường.”

“Ồi~ Tên này thật là dân gian quá.” Từ Dữ Ngư không nhịn được mà phàn nàn.

Lý Lạc : “……”

Nghe thấy lời phàn nàn của Từ Dữ Ngư, Lý Lạc không khỏi cười khẩy trong lòng, nghĩ rằng chính mình đã tự đặt cái tên này trong kiếp trước, vậy mà giờ lại dám nói nó dân gian à?

“Tên dân gian thì dễ nuôi hơn mà.” Lý Lạc liếc nhìn cô ấy một cái.

Còn Nhan Trúc Thanh thì cũng không có ý kiến gì khác; cái gì Lý Lạc bảo thì cứ thế mà đồng ý ngay: “Thì cứ gọi là Kẹo Bông Thơm đi.”

“Vậy con mèo đen nhỏ của em thì sao?” Từ Dữ Ngư cười hỏi, “Phải gọi là Cảnh Sát Mèo Đen chứ?”

“Điều này thì em không hiểu đâu.” Lý Lạc nghe vậy liền nghiêm túc chỉ ra, “Dù tên ‘Cảnh Sát Mèo Đen’ có chữ ‘mèo đen’, nhưng thực ra nó là một con mèo béo trắng đấy!”

“……” Từ Dữ Ngư nhìn anh ta một cách bối rối, không biết nên nói gì tiếp, “Vậy em đề xuất gọi nó là gì? Thôi thì cứ gọi là Mèo Đen luôn đi, tên dân gian thì dễ nuôi mà.”

“Tại sao mèo đen lại nhất thiết phải gọi là Mèo Đen chứ?” Lý Lạc lắc đầu liên tục, “Em thấy cái tên đó quá mang tính định hình rồi, không ổn đâu… Làm sao có thể để chữ ‘đen’ trong tên được?”

“Vậy thì gọi là Than Đá đi?” Ứng Thiền Tịch giơ một ngón tay đề xuất.

“Nhưng cái tên đó vẫn có chữ ‘đen’ mà.” Lý Lạc nhìn cô ấy một cách bất lực.

“Ít ra thì cũng không có chữ ‘đen’ trong đó mà.” Ứng Thiền Tịch hơi ngượng ngùng nói, “Không thì còn gọi là gì nữa đây? Cảm giác các tên khác đều không phù hợp lắm.”

“Vậy thì gọi là Mực Đen đi.” Từ Dữ Ngư bỗng nhiên nói ra, “Hoặc là Oreo?”

“Oreo là bánh quy kẹp nhân màu trắng chứ?” Lý Lạc phản bác ngay.

“Cậu đòi hỏi thật nhiều quá nhỉ.” Từ Dữ Ngư không nhịn được mà lắc đầu, “Vậy thì cậu tự chọn đi, xem cậu sẽ đặt tên cho nó là gì.”

“Tôi tự chọn mà…” Lý Lạc vuốt râu mép, vừa nhai những miếng bánh pudding nhỏ.

Sau khi ăn hết cả cây bánh pudding, Lý Lạc nhổ que gỗ ra khỏi miệng và vứt vào thùng rác, rồi bỗng nhiên nghĩ ra một cái tên hay.

“Tôi đã nghĩ ra rồi.”

“Đặt tên là gì?” Ứng Thiền Tịch hỏi với vẻ tò mò.

“Gọi nó là Bạch Cấp Điền đi.”

“Cái gì vậy?” Từ Dữ Ngư ngớ người lại, không hiểu lắm, “Bạch Cấp Điền là cái gì?”

“Chính là có nghĩa là được cho không phải trả tiền đấy.” Lý Lạc giải thích, “Ăn uống không phải trả tiền, hiểu chưa?”

“Con mèo đen thui kia, sao lại dùng từ ‘bạch’ để đặt tên?” Từ Dữ Ngư nhìn anh ta một cách buồn cười, “Có hợp lý không vậy?”

“Tại sao lại không hợp lý chứ?” Lý Lạc nói, “Ban đầu chúng ta cũng không định nuôi nó đâu; chỉ vì người phụ trách khuyên, và thấy nó cô đơn thì thương quá, nên chúng ta mới đành nhận nuôi nó.”

“Thì cũng giống như được cho không phải trả tiền mà.”

“Quyết định đặt tên như vậy luôn!”

“Ừm, tên hay đấy.” Nhan Trúc Thanh gật đầu đồng ý; miễn là Lý Lạc chọn, thì theo cô ấy, tất cả đều là những cái tên hay.

Ứng Thiền Tịch và Từ Dữ Ngư cũng không biết phải phản đối thế nào, nên đành để anh ta tự quyết định.

Như vậy, tên của bốn con mèo nhỏ đã được quyết định xong:

Con mèo đen được gọi là Bạch Cấp Điền, con mèo hoa vân nâu được gọi là A Lý, con mèo cam được gọi là Cam Bảo, còn con mèo có vằn bạc trắng thì được gọi là Bông Ngọt.

Sau khi quyết định xong, Từ Dữ Ngư không thể chờ đợi được nữa, liền kéo Ứng Thiền Tịch đi mua sắm trực tuyến, muốn chuẩn bị sẵn những thứ cần thiết cho việc nuôi mèo.

Nhan Trúc Thanh thì không mấy quan tâm đến những việc này; cô ấy chỉ thích cảm giác vuốt ve những con mèo thôi. Thấy hai người kia đang tích cực mua sắm, cô ấy liền đứng dậy và đi về phòng đàn piano.

Lý Lạc nhìn họ một lát rồi quay lại phòng viết lách.

Vào buổi chiều, sau khi mọi việc diễn ra yên ổn, vào buổi tối, bốn người cùng nhau ăn tối tại nhà. Từ Dữ Ngư đang ngồi bên bàn ăn, vừa ăn vừa lướt điện thoại thì bỗng nhiên thấy một thông báo mới trong nhóm lớp học.

Cô ấy mở xem…

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, tiếng la hét thảm thiết vang lên bên bàn ăn.

“Chuyện gì vậy?” Lý Lạc ngơ ngác hỏi.

“Không c