Lý Lạc chưa hề nói với Ứng Thiền Tịch về khả năng mình có thể tự nguyện bày tỏ tình cảm trước thời điểm đã định, và cũng không hề đề cập đến kế hoạch của mình liên quan đến Qiao Tân Yến với Triệu Vinh Quân.

Dù sao thì hai việc này đều là bí mật của người khác, Lý Lạc nghĩ rằng cứ để mọi chuyện diễn ra tự nhiên sẽ tốt hơn.

Nếu can thiệp vào bất kỳ bên nào mà kết quả không như ý muốn, mình sẽ cảm thấy vô cùng khó xử.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, và đến ngày 24 tháng 6.

Sau khi ăn trưa xong, Lý Lạc và Ứng Thiền Tịch bắt đầu thu dọn hành lý, chuẩn bị lên đường đến Thành phố Trường Ninh để tham dự buổi hòa nhạc của Viên Uyển Thanh vào tối mai.

“Ài… thật là ghen tị quá.” Từ Dữ Ngư rửa xong bát đĩa, bước ra khỏi bếp và nhìn thấy hai người đang kéo theo vali, liền thở dài, “Tôi, một sinh viên đại học khổ sở này, lại còn phải chuẩn bị cho kỳ thi cuối semestre nữa… thật là tệ quá.”

“Cậu cũng có thể không tham gia, đi cùng chúng tôi, sau đó học kỳ sau mới thi lại cũng được mà.” Lý Lạc cười nói, đưa ra một ý kiến không mấy hay ho.

“Như vậy bố tôi chắc sẽ giết tôi mất.” Từ Dữ Ngư nhếch môi, “Các bạn đi nhanh và về nhanh nhé, nhớ nhắn lời hỏi thăm tôi đến biên tập viên nhé.”

“Được thôi.” Lý Lạc vẫy tay, “Tôi đã nhờ Zhusheng gửi vài vé vào buổi hòa nhạc cho Qianzhou, để anh ấy gửi cho một số biên tập viên mà anh ấy quen.”

“Vậy coi như là hối lộ biên tập viên à?” Từ Dữ Ngư nghe vậy liền cười xấu xa, “Muốn nhờ tôi giúp đỡ à?”

“Đừng nói như vậy đi.” Lý Lạc lắc đầu liên tục, “Chỉ là mối quan hệ thông thường thôi mà, sao cậu lại suy nghĩ nhiều như vậy?”

“Tôi biết cậu chỉ muốn tốt cho tôi thôi, nhưng tôi vẫn hy vọng có thể giành chiến thắng dựa trên năng lực của bản thân.” Từ Dữ Ngư nhướng mày, nói lên, “Gần đây tôi đã tham gia nhiều hơn vào các hoạt động trong sách của cậu, và thực sự nó đã giúp tăng lượt truy cập.”

“Qianzhou cũng đã đồng ý cung cấp vị trí giới thiệu cho tôi, và trong hai ngày gần đây, hiệu quả rất tốt; lượng đặt hàng đã tăng lên một nghìn đơn.”

“Khi đến tháng sau có một lần giới thiệu nữa, chắc chắn sẽ vượt qua con số 20.000 đơn đăng ký đặt hàng trung bình.”

“Chỉ cần duy trì được mức này cho đến cuối năm khi tiến hành bầu chọn, cơ hội vẫn rất lớn.”

Lý Lạc gật đầu đồng ý, tự nhiên không hề nghi ngờ về khả năng của Từ Dữ Ngư.

Tuy nhiên, trong ký ức của anh ta, ở kiếp trước, do không có những yếu tố hỗ trợ từ Lý Lạc, vào thời điểm năm 17, tác phẩm “Cố Đạo Trường Thanh” của Từ Dữ Ngư chỉ đạt mức độ đặt hàng trung bình khoảng 10.000 đơn mà thôi. Vì vậy, phải đến năm 18, khi cuộc bầu chọn các tác giả xuất sắc diễn ra, Từ Dữ Ngư mới được chọn làm tác giả xuất sắc.

Dù kiếp này đã khác với kiếp trước, nhưng Lý Lạc vẫn muốn chuẩn bị thêm một biện pháp dự phòng để đề phòng mọi tình huống có thể xảy ra.

Mặc dù Từ Dữ Ngư ở độ tuổi còn trẻ đã có kỹ năng lái xe gần tương đương với người mà Lý Lạc quen biết ở kiếp trước, nhưng về mặt nhận thức và kinh nghiệm, anh ta vẫn chưa hoàn toàn trưởng thành. Chỉ sau khi nghe Từ Dữ Ngư kể lại một số thông tin nội bộ về cuộc bầu chọn các tác giả xuất sắc vào năm 17 và 18, Lý Lạc mới hiểu được một số quy tắc ẩn sau đó. Đặc biệt là khi hai tác giả có thành tích gần nhau, việc chọn ai cũng được; tuy nhiên, do số lượng suất bầu có hạn, phải loại bỏ một người. Lúc này, điều quan trọng nhất chính là mức độ được các biên tập viên sở hữu quyền bỏ phiếu đánh giá cao hay không. Thậm chí… còn phụ thuộc vào mối quan hệ cá nhân của biên tập viên đó trong công ty nữa.

Ví dụ, nếu Ngàn Châu không được các biên tập viên khác trong công ty ưa chuộng, thì khi đối mặt với tình huống có thể chọn bất kỳ ai, họ có thể đơn giản là không muốn Ngàn Châu đạt được thành tích gì, và sẽ bỏ phiếu cho một tác giả khác thay vào đó. Những điều như vậy hoàn toàn có thể xảy ra.

Tuy nhiên, Lý Lạc cũng không có ý định nói chi tiết về những điều này; anh chỉ mỉm cười và gật đầu đồng ý, cam kết rằng sau này sẽ không tiến hành những hành động nhỏ nhặt như vậy nữa.

“À, đúng rồi…”

“Từ Dữ Ngư nhìn Ứng Thiền Tịch – người đã sẵn sàng lên đường rồi – rồi thẳng đi về phòng mình. Sau đó, cô quay đầu nói với Lý Lạc: ‘Đến đây một chút, tôi còn có thứ gì đó cho bạn, nhớ mang theo đấy.’

‘Thứ gì vậy?’ Lý Lạc ngạc nhiên và bước vào phòng theo Từ Dữ Ngư.

Nhưng ngay trong giây tiếp theo, cánh cửa phòng đã được đóng lại.

Ứng Thiền Tịch chỉ nghe thấy tiếng “đập” mạnh, và không hiểu tại sao việc lấy đồ lại cần phải đóng cửa nữa.

Với vẻ hoang mang, cô đến trước cửa và gõ: ‘Các bạn đang làm gì vậy? Chị gái muốn lấy thứ gì vậy?’

Không lâu sau, cửa được mở ra.

Nhìn thấy hai người trước mắt mình với đôi môi ẩm ướt, Ứng Thiền Tịch lập tức nhíu mày, rồi phát ra tiếng cười khinh miệt, rồi bỏ đi một cách tức giận.

‘Xī Xī giận dữ rồi à?’ Từ Dữ Ngư nhìn theo bóng lưng của Ứng Thiền Tịch và nói.

‘Tôi đâu có giận!’ Ứng Thiền Tịch kéo theo chiếc vali và bước ra ngoài.

Lý Lạc nắm lấy mông Từ Dữ Ngư, và khi cô ta vung tay đánh lại, Lý Lạc vội vàng bỏ chạy, rồi nhặt lấy chiếc vali và đuổi theo Ứng Thiền Tịch.

‘Vậy thì chúng ta đi trước nhé!’

……

Khoảng ba giờ chiều, Lý Lạc và Ứng Thiền Tịch xuống ga tàu cao tốc ở Thành phố Trường Ninh, sau đó thuê xe taxi đến khách sạn để ở lại.

Nghỉ ngơi một lúc, hai người ăn tối vào buổi tối, và sau đó Lý Lạc chuẩn bị đến địa điểm diễn ra buổi hòa nhạc để tham gia buổi tập luyện.

‘Bạn không đi sao?’ Lý Lạc nhìn Ứng Thiền Tịch – người không có ý định đi cùng – và hỏi một cách ngạc nhiên.

“Cô tự mình đi đi, tôi ở lại khách sạn là được rồi.” Ứng Thiền Tịch lắc đầu; nghĩ đến việc Nhan Trúc Thanh đã gần nửa tháng không gặp Lý Lạc, chắc chắn khi gặp nhau lại sẽ xảy ra cãi vã, vì vậy Ứng Thiền Tịch quyết định tạm thời tránh xa mâu thuẫn.

Lý Lạc thì hơi bối rối, nhưng vẫn đi một mình đến địa điểm diễn ra buổi hòa nhạc.

Khi vừa xuống xe, anh ta liền nhìn thấy một bóng dáng cao ráo, thon thả đang đứng bên lề đường, nhìn ngắm từng chiếc xe qua lại.

Cho đến khi ánh mắt của cô ấy đổ dồn về phía mình, Lý Lạc liền thấy cô ấy lao nhanh về phía mình, không chút do dự, và ôm chặt lấy anh ta từ xa.

Sức va chạm ấy… nếu không phải vì Lý Lạc đã luôn chăm chỉ tập thể dục suốt nhiều năm, có lẽ anh ta đã ngã ngay lập tức.

Nhưng nói cho cùng…

Lý Lạc ôm chặt lấy Nhan Trúc Thanh đang ôm mình, vẫn không khỏi thở dài; trong lòng, anh ta không khỏi so sánh cô ấy với Từ Dữ Ngư – người cũng đã ôm mình vào buổi trưa hôm đó.

Thôi thì… không cần so sánh cũng được rồi.

Ôm nhau một lúc, Lý Lạc buông cô gái ra và xoa nhẹ lên ngực mình.

Nhưng Nhan Trúc Thanh vẫn chưa thỏa mãn, tiếp tục áp sát vào người anh ta, cố gắng đẩy mình vào vòng tay anh ta mà không nói một lời nào, chỉ đơn giản là áp đầu mình vào ngực anh ta để cảm nhận nhịp tim và mùi hương của anh.

Thấy không thể thoát khỏi vòng tay cô ấy, Lý Lạc đành cười và tiếp tục ôm cô ấy, vỗ nhẹ lên lưng cô: “Chẳng phải lâu lắm mới gặp lại đâu; chỉ cách nhau khoảng mười mấy ngày thôi mà.”

“Tôi nhớ anh quá.” Nhan Trúc Thanh dùng đầu gõ nhẹ vào ngực anh, sau đó ngước đầu lên nhìn thẳng vào mắt anh, nói một cách thẳng thắn và không hề che giấu cảm xúc: “Tôi nhớ anh rất nhiều.”

Nói thật ra, kể từ khi cùng Viên Uyển Thanh đi ra nước ngoài kiểm tra sức khỏe vào dịp Tết năm trước, Nhan Trúc Thanh chưa bao giờ rời xa Lý Lạc nữa.

Về cơ bản, họ gặp nhau mỗi ngày, và phần lớn thời gian, vào buổi tối, họ còn ngủ chung với nhau nữa; không hề có lúc nào họ tách rời nhau cả.

Lần này, khi rời khỏi thành phố Ngọc Hàng, Nhan Trúc Thanh đã đi theo Viên Uyển Thanh tham gia ba buổi hòa nhạc, lưu diễn liên tục khắp các tỉnh thành trên cả nước. Những nỗi nhớ dành cho Lý Lạc trong lòng Nhan Trúc Thanh cũng ngày càng tích tụ lên từng ngày.

Và những nỗi nhớ đó, giờ đây đã biến thành sự lưu luyến vô tận. Khi ôm chặt lấy Lý Lạc, cảm giác ấy giống như một miếng bánh năm mới dính chặt vào người, không thể tách ra được.

“Em nhớ anh đến mức nào vậy?” Lý Lạc cười và cúi đầu xuống, hôn nhẹ lên đôi môi mềm mại của cô ấy.

Chỉ là một nụ hôn nhỏ như vậy, nhưng nó lại như làm bùng cháy cả “đồng cỏ” tình yêu giữa hai người.

Nhan Trúc Thanh không trả lời gì cả. Cô ấy đứng dậy, đặt đầu lên vai Lý Lạc và bằng hành động của mình, trong suốt hơn nửa tiếng đồng hồ, đã cho Lý Lạc biết câu trả lời.

“Các bạn… ôi trời… thật là… Tôi cứ tưởng là sao nữa…” Giọng của trợ lý Tiểu Văn vang lên bên tai, và cuối cùng Lý Lạc mới kéo môi Nhan Trúc Thanh ra và quay đầu nhìn xung quanh.

Tiểu Văn nhìn thấy cảnh hai người ôm chặt lấy nhau một cách đầy ngập ngừng, rồi nhấc chiếc đồng hồ lên và than phiền: “Trời ạ, em ra đón anh từ lúc 6 giờ tối, mà giờ đã gần một tiếng rồi!”

Một tiếng rồi à?!

Lý Lạc giật mình, nghĩ rằng thời gian trôi qua nhanh thật là kỳ lạ… Chỉ hôn nhau một chút thôi mà đã mất một tiếng rồi.

Nhưng khi anh ta lấy điện thoại ra xem lại, nhớ lại thời gian mình vừa xuống xe, thì chỉ mới trôi qua hơn nửa tiếng mà thôi.

Làm sao lại có thể là một tiếng được?

Nghĩ đến đây, Lý Lạc bỗng cảm thấy ngẩn ngơ, rồi lại cúi đầu nhìn Nhan Trúc Thanh và hỏi: “Anh ra đón em từ lúc mấy giờ vậy?”

“Sáu giờ.” Nhan Trúc Thanh vẫn tiếp tục ôm chặt lấy Lý Lạc không buông, và thành thật trả lời.

“Lúc 6 giờ tối thì tôi vừa mới chuẩn bị ra khỏi khách sạn thôi.” Lý Lạc vừa cười vừa xoa nhẹ mũi cô ấy, “Cô đùa à? Tôi đã nói rồi là khoảng 6 giờ rưỡi mới đến mà.”

“Tôi muốn gặp anh.” Nhan Trúc Thanh lại ngụp đầu vào lòng Lý Lạc, những lời đơn giản ấy như những cái búa nhỏ, mạnh mẽ và trực tiếp đập vào trái tim Lý Lạc.

“Bây giờ đã gặp được rồi, thì nhanh vào đi.” Lý Lạc vỗ nhẹ lưng cô ấy, “Nhìn kìa, chị Tiểu Văn còn ra tìm mình đấy; đừng để mọi người đang chờ tại trong đó phải đợi quá lâu.”

“Ồ.” Nhan Trúc Thanh gật đầu ngoan ngoãn và cuối cùng cũng rời khỏi vòng tay Lý Lạc.

Dù vậy, cô vẫn ôm chặt cánh tay Lý Lạc và dính sát vào anh ấy, mới chịu đi theo Tiểu Văn vào bên trong hội trường.

Tiểu Văn nhìn hai người này với vẻ mặt cười hiền, trong lòng thì đã vui sướng không ngớt từ lâu rồi, và thỉnh thoảng lại lén liếc nhìn họ.

Tuy nhiên, cô vẫn nhớ đến công việc của mình; trên đường vào hội trường, cô nói với Lý Lạc: “Buổi tập dượt đã bắt đầu rồi. Lát nữa bạn hãy chuẩn bị một chút, sau đó có thể cùng Chúc Thanh đi vào. Nhân tiện, bạn có mang theo nhạc cụ mà mình đã chuẩn bị không?”

“Mình đã mang theo rồi à?” Nhan Trúc Thanh quay đầu hỏi.

“Đúng rồi, nhưng vẫn còn ở khách sạn đó.” Lý Lạc gật đầu, “Trong buổi tập dượt có cần dùng đến không?”

“Hôm nay thì không cần đâu, có thể dùng nhạc cụ khác thay thế được.” Nhan Trúc Thanh lắc đầu, “Ngày mai chiều khi tập dượt nữa thì mang đến.”

“Được thôi.”

……

Buổi tập dượt cho buổi hòa nhạc kéo dài đến tận sau 9 giờ tối mới kết thúc.

Lý Lạc và Nhan Trúc Thanh cùng với Viên Uyển Thanh lên xe limousine, sau đó nghe trợ lý Tiểu Văn báo cáo về lịch trình tiếp theo cho Viên Uyển Thanh.

Nhan Trúc Thanh ngồi bên cạnh Lý Lạc, ôm chặt lấy cánh tay anh ấy, không muốn rời xa dù chỉ một giây.

  Ngay cả khi có Viên Uyển Thanh ở bên cạnh, cô ấy vẫn không buông tay.

  Dường như Viên Uyển Thanh cũng không quá quan tâm đến điều này; dù sao thì ông ấy cũng biết con gái mình rất phụ thuộc vào Lý Lạc trong thời gian riêng tư. Vì vậy, ông ấy không hề phản đối sự thân mật giữa Gia Nữ Nhi và Lý Lạc. Thậm chí, ông ấy còn hoan nghênh điều đó.

  Nếu bây giờ phải chọn một người con rể, Viên Uyển Thanh cảm thấy không ai khác phù hợp hơn Lý Lạc cả.

  Tuy nhiên…

  Khi xe limousine trở về khách sạn, Viên Uyển Thanh nhìn thấy Nhan Trúc Thanh theo sát Lý Lạc vào phòng của anh ấy mà không hề ngoảnh lại, lòng ông ấy bỗng nhiên trở nên im lặng.

  Ông ấy đã mở miệng định nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại không nói ra.

  Thôi thì… để mọi chuyện tự nhiên đi thôi.

  Viên Uyển Thanh nghĩ như vậy.

  Lúc trên xe, Lý Lạc đã nói rằng hôm nay Xixi cũng đi theo; nếu hai cô gái đều ở đó, chắc chắn sẽ không xảy ra chuyện gì đâu.

  Nếu không, nhìn thấy sự ái mộ mãnh liệt của Nhan Trúc Thanh như vậy, Viên Uyển Thanh thực sự nghi ngờ rằng mình có lẽ sắp trở thành bà ngoại rồi đây.

  “Chị Qing, chúng ta quay về phòng đi?” Tiểu Văn nhìn theo bóng dáng của Nhan Trúc Thanh và Lý Lạc khuất sau cánh cửa, lòng cô ấy đang hào hứng tột độ, nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh bên ngoài.

  “Ừm.” Viên Uyển Thanh gật đầu, rồi liếc nhìn Tiểu Văn: “Về chuyện Chúc Thanh, đừng nói lung tung bên ngoài, hãy giữ kín lời nhé.”

  “Được ạ!” Tiểu Văn vội vàng làm hiệu cho thấy mình sẽ giữ kín lời, liên tục gật đầu: “Chị yên tâm đi! Em rất giỏi giữ bí mật đấy!”

**Mặt khác…**

Sau khi Lý Lạc và Nhan Trúc Thanh trở lại cửa phòng, Lý Lạc lấy thẻ phòng ra và dùng nó để mở cửa. Ngay lập tức, họ nhìn thấy Ứng Thiền Tịch đang ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, đang xem điện thoại.

Anh ta đã đặt một căn phòng suite cao cấp tại khách sạn, nên không gian bên trong rất rộng rãi.

Khi nghe tiếng mở cửa, Ứng Thiền Tịch vô thức quay đầu lại và thấy Nhan Trúc Thanh vẫn đang ôm chặt cánh tay của Lý Lạc. Cô ấy liền phát ra một tiếng cười khinh miệt.

“Chào em gái buổi tối.” Nhan Trúc Thanh cuối cùng cũng thả tay Lý Lạc ra, đi về phía sau ghế sofa và nhìn vào điện thoại của Ứng Thiền Tịch: “Bức ảnh mà em gửi cho anh lần trước, em có cho Lý Lạc xem chưa?”

“Em còn dám nói như vậy à?” Ứng Thiền Tịch liếc nhìn cô ấy một cái, “Loại ảnh đó làm sao có thể gửi lung tung được!”

“Em không gửi lung tung đâu; em chỉ muốn các anh xem thôi mà.” Nhan Trúc Thanh nói một cách thành thật.

“Hừ!” Ứng Thiền Tịch phản ứng bằng một tiếng cười khinh, rồi nói tiếp: “Dù sao thì em cũng đã xóa hết những bức ảnh đó rồi.”

“Ồ…” Nhan Trúc Thanh không quan tâm lắm, gật đầu rồi đột nhiên bắt đầu cởi quần áo.

Quần áo của cô ấy lập tức rơi xuống gần chân cô ấy.

Nghe thấy tiếng động này, Ứng Thiền Tịch quay đầu lại và thấy cô ấy đang cởi áo ba lỗ; cô ấy vội vàng nắm lấy cổ tay cô ấy: “Nếu em muốn tắm thì hãy vào phòng tắm mà cởi đi! Lý Lạc vẫn đang ở đây đấy!”

“Lý Lạc thích xem mà.”

“Đây có phải là vấn đề về việc thích hay không?” Ứng Thiền Tịch cảm thấy thực sự bực mình với cô em gái này, “Nếu anh ấy thích liếm chân, em cũng sẽ làm theo sao?”

“Được chứ.” Nhan Trúc Thanh gật đầu nói.

“Này này!” Lý Lạc vội vàng ngắt lời, “Các bạn đang nói cái gì thế? Ai bảo phải liếm chân cơ chứ!”

“Lý Lạc…” Nhan Trúc Thanh quay đầu nhìn anh ta, rồi vòng tay qua cánh tay của một người khác và nói: “Muốn cùng nhau tắm không?”

“Ủm…”, Lý Lạc thực sự cũng muốn, nhưng thấy vẻ mặt giận dữ của người kia, anh ta đành lắc đầu từ chối một cách nghiêm túc: “Tôi còn phải viết lách nữa, hai người đi tắm trước đi.”

Khi ngồi xuống bên bàn làm việc, mở cuốn sổ ghi chép ra và nhìn theo bóng dáng của Nhan Trúc Thanh và Ứng Thiền Tịch đi vào phòng tắm, Lý Lạc không khỏi thở dài, nghĩ rằng cuộc sống này thật sự không hề dễ dàng chút nào.