Buổi tối.

Lý Lạc đang tắm trong phòng tắm, để dòng nước lạnh rửa sạch cơ thể mình. Cô nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc, nhắm mắt lại và hít một hơi thật sâu.

Sau khi tắm xong, Lý Lạc lau khô người, mặc quần áo ngủ rồi bước ra khỏi phòng tắm. Cô thấy Ứng Thiền Tịch đã nằm trên giường rồi.

Nhận thấy Nhan Trúc Thanh vẫn chưa tắm xong, còn Từ Dữ Ngư dường như vẫn đang viết lách, Lý Lạc liếc nhìn Ứng Thiền Tịch đang cầm điện thoại trên giường, rồi ngồi xuống bên cạnh và hỏi một cách thăm dò: “Đang đọc gì vậy?”

“Đang đọc cuốn sách mới của bạn đấy.” Ứng Thiền Tịch tựa vào đầu giường, cho Lý Lạc xem màn hình điện thoại – đó là chương mới nhất được cập nhật tự động lúc 10 giờ tối. “Vậy thì kẻ sát nhân đứng sau vụ án này cuối cùng là ai nhỉ?”

“Chưa viết đến phần đó đâu.”

“Kẻ sát nhân không phải là ai trong số những người đã xuất hiện trước đó à?” Ứng Thiền Tịch ngạc nhiên hỏi.

“Rõ ràng là không.”

“Vậy thì có hơi không ổn phải không? Tôi nhớ có người nói rằng… trong các tác phẩm trinh thám, không nên có kẻ sát nhân xuất hiện đột ngột; cần phải chuẩn bị sẵn các tình tiết liên quan trước đó.”

“Đúng là như vậy,” Lý Lạc cười nói, “nhưng cuốn sách của tôi không thuộc thể loại trinh thám đâu.”

“Mặc dù nội dung chính là về việc điều tra án mạng, nhưng trọng tâm thực sự là việc xây dựng cấu trúc của một triều đình.”

“Việc điều tra chỉ là yếu tố gây hứng thú thôi; tôi không hoàn toàn theo hướng kể chuyện trinh thám để xây dựng cốt truyện đâu.”

Nói đến đây, Lý Lạc dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Những độc giả thực sự thích việc giải quyết án mạng thì khá ít so với số đông người đọc truyện online.”

“Hầu hết mọi người chỉ muốn nhân vật chính cuối cùng có thể giải quyết được vụ án, từ đó thể hiện sức mạnh của họ – hơn so với những nhân vật khác trong câu chuyện.”

“Nếu tôi viết nhiều hơn về những tương tác giữa nhân vật chính và các nhân vật nữ, có lẽ độc giả sẽ thích hơn đấy.”

Lý Lạc cười một cái, rồi bổ sung: “Tôi không hề coi thường gu thẩm mỹ đọc sách của độc giả đâu; dù sao bản thân tôi khi đọc sách cũng vậy mà.”

“Đọc sách khi suy nghĩ cũng là một niềm thú vị; còn đọc sách mà không suy nghĩ gì cả cũng là một niềm thú vị nữa.”

“Mục đích của việc đọc những cuốn sách phiêu lưu, giải trí chính là để vui vẻ, chỉ có vậy thôi.”

Ứng Thiền Tịch lăn người trong chăn, nằm sấp và duỗi thẳng đôi chân nhỏ của mình: “Nói ra thì có vẻ hay ho lắm, vậy thì đó chính là lý do tại sao hôm nay bạn lại cập nhật nhiều nội dung mang tính ám chỉ đến thế phải không?”

“Hôm nay đã cập nhật những gì vậy?” Lý Lạc bỗng ngẩn ngơ.

Anh ta luôn dự trữ bản thảo và cập nhật nội dung định kỳ; nếu không xem lại trong Cung điện ký ức, anh ta cũng không biết hôm nay mình đã cập nhật những gì cụ thể.

“Hừm…” Ứng Thiền Tịch khẽ phàn nàn, “Chỉ toàn là những câu chuyện tình cảm với các cô gái trong Học viện Lộc Minh mà thôi.”

“Tán tỉnh một con yêu tinh giả danh thành con gái của gia tộc quý tộc, sau đó lại trêu chọc một nàng rồng đang đi học ở kinh đô loài người… Cuối cùng lại còn trò chuyện sâu sắc với Công chúa Triệu Dương nữa.”

Nói đến đây, Ứng Thiền Tịch bỗng nổi giận: “Kết quả cuối cùng lại là không gặp được vợ chưa cưới! Bạn muốn làm tôi tức chết à?”

Lý Lạc đáp: “…Hãy để tôi giải thích chi tiết cho bạn nghe.”

“Không muốn nghe.” Ứng Thiền Tịch nhún môi, đá nhẹ vào bụng Lý Lạc.

Kết quả là Lý Lạc lập tức nắm lấy đôi chân ấy và bắt đầu vuốt ve chúng một cách thích thú.

Trong lúc xoa nhẹ những ngón chân trong trẻo và bàn chân mịn màng ấy, Lý Lạc nói: “Câu chuyện về việc gặp gỡ vợ chưa cưới thực sự là điểm nhấn quan trọng trong mạch cảm xúc ban đầu; chắc chắn cần phải được xây dựng một cách kỹ lưỡng.”

“Hơn nữa, thực ra hai người đã từng gặp nhau rồi đấy.”

“Chỉ là bạn không nhận ra mà thôi.”

“À?” Ứng Thiền Tịch ngẩn ngơ, không hiểu lắm.

Cô ấy cố gắng tìm kiếm trong ký ức nhưng không thể nhớ ra rằng trong các tập trước, vợ chưa cưới của mình đã xuất hiện ở đâu.

“Ừm… Tôi có thể nhắc bạn một cái.” Lý Lạc ho khan một tiếng, “Nhưng nếu tôi làm vậy thì coi như là tiết lộ nội dung truyện rồi đấy; bạn chắc chắn muốn nghe không?”

“Bạn… cứ nói đi.”

“Ứng Thiền Tịch Tôi cũng không ngại bị tiết lộ nội dung truyện đâu; một khi sự tò mò đã được khơi dậy, thì tôi sẽ không thể kiềm chế được mà phải hỏi tiếp: ‘Rốt cuộc là ai vậy?’”

“Tôi sẽ cho bạn một manh mối trước.” Lý Lạc ho khan một tiếng, tay vẫn không ngừng di chuyển, “Cha của vị hôn thê này là một quan chức cấp cao trong Bộ Hình.”

“Ừm…” Ứng Thiền Tịch gật đầu, nhưng vẫn chưa hiểu rõ.

“Trước đó, khi nhân vật chính giải quyết các vụ án, phía Bộ Hình đã cử vài viên chức đến hỗ trợ.” Lý Lạc tiếp tục giải thích từ từ, “Trong số đó có hai viên chức mà tôi đã miêu tả chi tiết; nhiều độc giả đã nhận ra điểm đặc biệt của họ.”

“Họ ăn mặc giả nam à?” Ứng Thiền Tịch nhướng mày, “Thật sao?”

“Còn có thể là gì nữa chứ?” Lý Lạc vẫy tay, “Một cái cách suy nghĩ quá quen thuộc, phải không?”

“Nhưng việc phụ nữ thời cổ đại giả danh thành viên chức… liệu điều này có phù hợp với logic không…?”

“Đó chính là lý do tại sao câu chuyện này được xây dựng dựa trên bối cảnh hư cấu mà.” Lý Lạc cười nói, “Hơn nữa, với hệ thống tu luyện trong truyện, sức mạnh võ thuật của phụ nữ cũng không hề yếu; về mặt logic, điều này rõ ràng không thể so sánh trực tiếp với thực tế thời cổ đại.”

“Vậy có nghĩa là vị hôn thê này đã âm thầm theo dõi nhân vật chính từ lâu rồi à?” Ứng Thiền Tịch nghe xong liền cảm thấy rất hào hứng, gần như muốn xem lại toàn bộ nội dung truyện một lần nữa, “Không lạ gì trước đây tôi cảm thấy giọng nói của viên chức đó có gì đó kỳ lạ…”

“Và sau đó, cô ấy còn chứng kiến trực tiếp nhân vật chính bị đồng nghiệp đưa đến cơ sở giáo dục đặc biệt đó nữa.” Lý Lạc cười ha hả.

“Đúng rồi!” Ứng Thiền Tịch nghe vậy liền căng thẳng lên, “Tôi nhớ viên chức đó còn lẩm bẩm vài câu chửi bới; lúc đó tôi còn tưởng anh ta đang ghen tị hay gì đó nữa.”

“Vậy có nghĩa là cô ấy cho rằng nhân vật chính là một kẻ lăng nhăng, thường xuyên qua lại với phụ nữ khác phải không?”

“Nhưng thực ra, khi nhân vật chính đến cơ sở đó, anh ta chỉ uống rượu mà thôi, chẳng hề làm gì với những người phụ nữ ở đó cả.”

“Vì vậy mà tôi mới nói đấy.” Lý Lạc vỗ nhẹ vào đôi bàn chân trắng mịn của Ứng Thiền Tịch, “Tất cả chỉ là những kịch bản đã được người ta sử dụng hàng triệu lần; chỉ là thông qua cách sắp xếp khác nhau mà chúng trở nên mới mẻ mỗi lần được kể lại thôi.”

“Thực ra, Lý Lạc ban đầu muốn theo hướng bán báo mà để nhân vật chính thoải mái hơn một chút trong phần này…

Để tránh việc người đọc chỉ trích rằng nhân vật quá “đồng tính”.

Nhưng khi nghĩ lại, bản thân mình suốt hai đời vẫn còn là trai độc thân; e rằng sẽ không thể miêu tả được hình ảnh của một người lãng mạn, phóng khoáng như mong muốn.

Nếu thiếu đi yếu tố đó, có thể kết quả sẽ ngược lại ý định ban đầu, và điều đó sẽ rất tồi tệ.

Sau nhiều suy nghĩ, cuối cùng vẫn quyết định làm theo trái tim mình.”

Khi đang nghĩ như vậy, Lý Lạc bỗng nhận thấy điện thoại của Ứng Thiền Tịch rung lên một cái.

Trái tim anh ta đập nhanh hơn, liền hỏi thăm: “Có ai tìm bạn à?”

“Không đâu.” Ứng Thiền Tịch lắc đầu và nhìn Lý Lạc: “Chỉ là tin quảng cáo thôi.”

“Ồ.” Lý Lạc thở phào nhẹ nhõm; may mà không phải Qiao Tân Yến nhắn tin riêng cho cô ấy.

Tuy nhiên, cứ ngồi đợi mãi như vậy cũng không phải là giải pháp tốt.

Lý Lạc hơi tiếc nuối khi buông tay ra khỏi đôi chân nhỏ xinh của Ứng Thiền Tịch, sau đó đứng dậy và nói: “Tôi đi rót ly nước cho bạn, bạn có muốn không?”

“Tôi uống nước của bạn là được rồi, hãy rót nhiều một chút nhé.” Ứng Thiền Tịch vẫn nằm trên giường, duỗi chân lên cao và xoa xát đôi bàn chân của mình; có vẻ như sau khi rời xa bàn tay ấm áp của Lý Lạc, cô ấy hơi không quen với không khí lạnh bên ngoài.

“Được thôi.”

Lý Lạc rời khỏi phòng ngủ, đi qua phòng vệ sinh ở hành lang và nghe thấy tiếng nước tắm đã ngừng; anh ta đoán rằng Nhan Trúc Thanh hẳn đã tắm xong rồi.

Vì vậy, anh ta trước tiên đi vào phòng khách và rót đầy một ly nước, sau đó mới đến bên cửa phòng của Từ Dữ Ngư và gõ cửa nhẹ rồi bước vào.

“Có chuyện gì vậy?” Từ Dữ Ngư lúc này đang viết những dòng cuối cùng của bài viết tối nay, không có thời gian để đối phó với Lý Lạc; cô ấy không quay đầu lại và hỏi một cách vội vàng khi nghe thấy tiếng động bên ngoài.

“Nhìn xem cậu đang làm gì đó.”

“Còn làm được cái gì nữa chứ.” Từ Dữ Ngư vừa gõ phím vừa thì thầm với Lý Lạc: “Im lặng đi đã, để tôi viết xong rồi nói sau.”

May mắn thay, Từ Dữ Ngư vừa rồi có cảm hứng bùng nổ, và vài trăm từ cuối cùng cũng được viết xong trong chốc lát.

Sau khi hoàn thành việc đăng tải, Từ Dữ Ngư thở phào nhẹ nhõm, rồi mới nhớ ra rằng trong phòng mình dường như có thêm người nữa… Anh quay đầu nhìn Lý Lạc và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Tôi muốn nói với cậu một chuyện.”

“Hử?”

“Vào buổi tối hôm có buổi hòa nhạc, Hứa Anh Hoan cùng hai người kia không phải cũng đi à?”

“Tôi biết mà.”

“Người ngồi bên cạnh Huanhuan chính là bạn cùng phòng của cậu đấy.”

“À?”

“Đó là Jiang Feiya đấy.”

“Ừm… Vậy sau đó thì sao?”

“Có vẻ như họ nói chuyện khá vui vẻ đấy.”

“Ôi trời…” Từ Dữ Ngư thở dài, khuôn mặt biến sắc.

“Cậu đã nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề này chưa?” Lý Lạc nhắc nhở.

“Rồi.” Từ Dữ Ngư gật đầu chậm rãi, vẻ mặt nặng nề, đành tự giải tỏa bằng cách day đầu và thở dài: “Thất bại rồi… Chuyện tôi “ăn cỏ non” đã bị phát hiện ra rồi…”

“Mức độ nghiêm trọng mà tôi nói đây chính là chuyện này à?!”

Lý Lạc nhướng mày, hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại.

“Xixi vẫn chưa biết chuyện này đâu.” Lý Lạc nói tiếp, “Chưa biết khi nào Xinyan sẽ kể cho cô ấy biết đâu.”

“À, đúng là chuyện đó.” Từ Dữ Ngư sau khi được nhắc nhở, cuối cùng cũng hiểu ra, “Vậy cậu định làm gì? Nói trước cho cô ấy biết chứ?”

“Tất nhiên là phải nói rồi.”

“Được thôi.” Từ Dữ Ngư tỏ vẻ bất đắc dĩ, “Vậy thì chỉ còn cách nói với cô ấy rằng cậu đã là bạn trai của tôi thôi.”

“…Không phải là giả vờ làm bạn trai sao?”

“Ồ?” Từ Dữ Ngư nghiêng đầu lại, rồi cười khoe khoang, “Đúng rồi, có vẻ như vậy… Dần dần tôi cũng quen mất rồi.”

“Đừng cố tình giả vờ ngốc nghếch ở đây nữa.” Lý Lạc nói một cách lạnh lùng.

“Làm sao đó lại gọi là giả vờ ngốc được chứ?” Từ Dữ Ngư cười ha hả, “Hơn nữa, thực ra chính là người kia sợ hãi mới phải không? Lúc đầu khi giả vờ làm bạn trai của tôi để đến xem tôi tập huấn, khuôn mặt họ trông rất tự hào đấy.”

“Đó là tôi nhập vai một cách xuất sắc, thể hiện rõ sự chuyên nghiệp của mình.” Lý Lạc nói một cách nghiêm túc.

“Được rồi, được rồi… Bạn thật chuyên nghiệp.” Từ Dữ Ngư vẫy tay, “Tôi còn phải đi tắm nữa, sau này hãy nói tiếp nhé.”

“Bạn có kế hoạch gì hay không?”

“Kế hoạch à?” Từ Dữ Ngư nháy mắt, “Đối phó với Xixi cần kế hoạch gì nữa chứ?”

“…Chính bạn mới nói vậy đấy.”

“Thì đợi xem sao đã…”

……

Khi Lý Lạc trở về phòng ngủ chính, trong chăn của anh ta lại có thêm một người nữa.

Ứng Thiền Tịch nhìn thấy anh ta vào liền hỏi: “Sao đi ra ngoài lâu vậy?”

“Tôi đã pha cho Chị Yù một cốc sữa.” Lý Lạc bịa đại một câu, rồi ngồi xuống bên cạnh giường, sau đó nằm xuống.

Nhan Trúc Thanh thấy vậy, liền trèo lên người Lý Lạc và lăn sang phía bên kia, cùng với Ứng Thiền Tịch ôm chặt lấy anh ta.

Lúc này, Từ Dữ Ngư mới vừa đi tắm xong.

Lý Lạc nằm ở giữa, nhìn qua nhìn lại, thấy Ứng Thiền Tịch không có vấn đề gì, liền yên tâm hơn một chút.

Đã quá 11 giờ đêm rồi; Qiao Tân Yến chắc cũng không đến lúc này để nói chuyện về việc này đâu.

Tối nay có lẽ sẽ an toàn tạm thời thôi.

Khi Lý Lạc đang nghĩ như vậy, cô chợt nhận ra Nhan Trúc Thanh đang nằm bên cạnh mình, cầm điện thoại và gõ phím rất nhanh, trò chuyện vui vẻ với ai đó.

Nhan Trúc Thanh nhìn thấy ánh mắt của Lý Lạc liền nháy mắt hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Không có gì cả.” Lý Lạc lắc đầu một cách kín đáo.

Theo thói quen thường ngày, lúc này Nhan Trúc Thanh đã sớm ôm lấy cô rồi… Nhưng giờ lại đang chăm chú vào điện thoại…

Nhan Trúc Thanh không hề e dè gì cả; khi thấy Lý Lạc tò mò muốn biết mình đang làm gì, cô liền cho cô xem nội dung trên điện thoại.

Đúng như dự đoán, đó là những tin nhắn trò chuyện với Hứa Anh Hoan.

【 Hứa Anh Hoan 】: Chào Nhan Trúc Thanh! Tin quan trọng lắm đây! Tôi cảm thấy phải nói với bạn ngay!

【 Nhan Trúc Thanh 】: Có chuyện gì vậy?

【 Hứa Anh Hoan 】: Hôm nay tôi đi xem buổi hòa nhạc của các bạn, và kết quả là tôi ngồi cạnh Hứa Học Chị– người bạn cùng phòng đại học của cô ấy!

【 Hứa Anh Hoan 】: Và bạn biết cái gì không?

【 Nhan Trúc Thanh 】: Cô ấy nói rằng Lý Lạc là bạn trai của anh chị cô ấy à?

【 Hứa Anh Hoan 】: ……?

【 Hứa Anh Hoan 】: Không thể nào… Làm sao bạn biết được?!

【 Nhan Trúc Thanh 】: Tôi đã biết từ trước rồi đấy.

【 Hứa Anh Hoan 】: Vậy… vậy bạn không tức giận sao?

【 Nhan Trúc Thanh 】: Lý Lạc nói rằng đó chỉ là việc giả vờ thôi, để đóng vai trò là “tấm khiên” cho anh chị cô ấy mà thôi.

Ồ? Thật vậy sao…

  【 Nhan Trúc Thanh 】: Dù thật đi nữa cũng không sao đâu, chúng ta đã ngủ cùng nhau mỗi ngày mà.

  【 Hứa Anh Hoan 】: Đừng nói nữa! Đừng cố gắng làm lung lay quan điểm sống của tôi! Tạm biệt!

  Lý Lạc: “……”

Sau khi đọc hết cuộc trò chuyện, Lý Lạc chỉ có thể lặng lẽ khen ngợi Nhan Trúc Thanh. Ngay cả một người giỏi giao tiếp như Hứa Anh Hoan cũng phải chịu thua trước Nhan Trúc Thanh.

Tiếp theo, Lý Lạc lại xem kỹ thời gian được hiển thị trong cuộc trò chuyện và nhận ra rằng đó là khoảng sau 9 giờ tối. Nghĩa là, ngay sau khi rời khỏi sân khấu buổi hòa nhạc, Hứa Anh Hoan đã gửi tin nhắn cho Nhan Trúc Thanh.

Nếu suy nghĩ kỹ hơn, nếu Hứa Anh Hoan đã không nói chuyện này với Xī Xī, có lẽ chính Hứa Anh Hoan là người đã bàn với cô ấy về việc giả vờ là bạn trai… Vậy thì mình có cần vội vàng thú nhận với Xī Xī không nhỉ?

Nhưng đúng lúc Lý Lạc đang nghĩ như vậy, điện thoại của anh ta lại rung lên. Lấy ra xem, anh ta thấy đó lại là tin nhắn từ Triệu Vinh Quân.

【 Triệu Vinh Quân 】: Bạn bây giờ có ổn không?

【 Lý Lạc 】: Hiện tại thì không sao cả, có chuyện gì vậy?

【 Triệu Vinh Quân 】: Tôi vừa hỏi giúp bạn xem; New Yan vẫn chưa nói chuyện này với Xī Xī, tôi đã nhờ cô ấy đừng nói trước, và cô ấy cũng đồng ý rồi.

【 Triệu Vinh Quân 】: Nhưng Huan Huan đã kể chuyện này với Zhusheng rồi, tôi không kịp ngăn cản… Bạn phải cẩn thận nhé.

Đọc đến đây, Lý Lạc cảm thấy vô cùng xúc động.

Anh Quân thật sự luôn đáng tin cậy như mọi khi.

  Bạn tốt của anh, mãi mãi nhé!

  【 Lý Lạc 】: Không sao đâu, yên tâm đi. Cảm ơn em vì đã giúp đỡ, ngày mai trưa anh sẽ mời em ăn uống!

  【 Triệu Vinh Quân 】: Mời ăn là đủ rồi… Em dùng thẻ của Xixi để thanh toán tiền ăn ở ký túc xá mà.

  【 Lý Lạc 】: Những số tiền đó chính là tiền thuê phòng mà anh kiếm được đấy! Đừng không biết ơn nhé.

  【 Triệu Vinh Quân 】: Biết rồi, biết rồi… Anh đi ngủ trước đây, tạm biệt nhé.

  Sau khi trao đổi thông tin với Triệu Vinh Quân, Lý Lạc cảm thấy thoải mái hơn và ôm lấy Ứng Thiền Tịch.

  “Em đang nói chuyện với ai vậy?” Ứng Thiền Tịch hỏi, tựa đầu vào ngực anh.

  “Anh Quân gọi em đấy,” Lý Lạc trả lời, “anh ấy muốn chia sẻ về buổi hòa nhạc tối nay với em.”

  “À…” Ứng Thiền Tịch gật đầu, không suy nghĩ gì thêm.

  Không lâu sau, Từ Dữ Ngư cũng tắm xong và bước vào trong.