Sau bữa tối, một số phụ huynh lần lượt ra về. Sau khi trao đổi với biên tập viên, Lý Lạc đưa tay lấy hai chiếc cốc nước, quyết định mang chúng xuống phòng khách để rót nước và chuẩn bị một ly nước ép.

Trước khi kỳ nghỉ hè bắt đầu, Lý Lạc thường để chiếc cốc của Từ Dữ Ngư trong phòng ngủ, dùng để rót nước uống khi viết lách. Còn chiếc cốc mà Ứng Thiền Tịch tặng anh ấy thì được dùng để mang đến trường học.

Bây giờ kỳ nghỉ hè đã đến, chiếc cốc của Ứng Thiền Tịch cũng được mang về nhà, vì vậy có hơi quá nhiều cốc rồi. Lý Lạc nhấp một ngụm nước ép rồi tiếp tục công việc viết lách của mình.

Cuốn “Tôi Thực Sự Không Phải Ngôi Sao” đã được liên tục đăng tải trong hơn hai năm, và số lượng từ ngữ đã đạt đến năm triệu từ. Nhờ vào nền tảng vững chắc về kỹ năng viết lách hàng ngày, cùng với việc đã lên kế hoạch cho bốn hướng phát triển sự nghiệp từ sớm, Lý Lạc có rất nhiều nội dung để viết. Nếu là một tác giả bình thường, có lẽ họ đã sớm cảm thấy mệt mỏi ở giai đoạn này; họ sẽ gặp phải tình trạng “không muốn viết lách khi nghĩ đến việc phải bắt đầu công việc”. Thông thường, tình trạng này sẽ được giải quyết khi cuốn sách cũ kết thúc và cuốn mới bắt đầu. Nói một cách đơn giản, đó là hiện tượng “thích cái mới và chán cái cũ”; con người luôn đầy nhiệt huyết khi đối mặt với điều mới mẻ, nhưng sau một thời gian thì sẽ cảm thấy chán ngán. Hiện tại, Lý Lạc hoàn toàn dựa vào những tính năng mạnh mẽ của Cung điện ký ức để duy trì tình trạng viết lách tốt. Nhờ vào kinh nghiệm viết truyện trên mạng từ kiếp trước, cùng với năm triệu từ đã viết được trong kiếp này, Lý Lạc đã xây dựng được một hệ thống viết lách phù hợp với bản thân mình. Kể từ khi “Tôi Thực Sự Không Phải Ngôi Sao” trở nên nổi tiếng, rất nhiều tác giả trên mạng đã phân tích lý do tại sao cuốn sách này lại thành công, cố gắng bắt chước cấu trúc và kỹ thuật của nó. Tuy nhiên, Lý Lạc rất tự nhận thức rõ về chất lượng của cuốn sách mình; nói một cách thẳng thắn, chất lượng của nó cũng chỉ ở mức trung bình mà thôi. Hoặc có thể nói, thành công trong lĩnh vực truyện trên mạng không hoàn toàn phụ thuộc vào chất lượng.

Khi chất lượng của nó đạt đến một mức khá tốt, thì những yếu tố còn lại hoàn toàn phụ thuộc vào lượng người truy cập mà nó có thể thu hút được.

Có rất nhiều cuốn sách trên các nền tảng trực tuyến, ban đầu chỉ có vài trăm nghìn đến một triệu từ mà không ai quan tâm đến, nhưng sau khi được viết thêm khoảng hai triệu từ nữa, chúng bỗng nhiên trở nên nổi tiếng nhờ sự lan truyền của lời giới thiệu từ người này sang người khác.

Cuốn sách ban đầu chỉ có vài trăm người đăng ký đọc là nó; về sau, số lượng người đăng ký đọc lên đến vài vạn người cũng vẫn là nó.

Vì vậy, rất khó để chỉ dựa vào thành tích mà đánh giá được chất lượng của một cuốn sách.

“Lý Lạc.”

Đúng lúc Lý Lạc đang gõ máy và suy nghĩ về những điều này, cửa phòng ngủ chính bị mở ra.

Đầu của Nhan Trúc Thanh hiện ra bên ngoài và gọi anh ta:

“Có chuyện gì vậy?”

“Tôi muốn vào trong.”

“Vậy thì bạn hãy giữ im lặng đi, tôi vẫn đang gõ máy đây.”

“Ồ~”

Nhan Trúc Thanh ngoan ngoãn bước vào trong, đóng cửa lại, rồi ngồi xuống bên cạnh giường, nhìn vào khuôn mặt nghiêng của Lý Lạc.

Cô ấy ngắm nhìn Lý Lạc đang chăm chỉ gõ máy một lúc, sau đó ánh mắt cô dừng lại trên chiếc bàn học.

Khi nhìn thấy hai cái cốc được đặt song song nhau trên bàn, Nhan Trúc Thanh bỗng nhiên nhăn mày, trông có vẻ không vui.

Nhưng cô không nói gì, không muốn làm phiền Lý Lạc, chỉ đợi anh ta gõ máy xong.

Khoảng 10 giờ tối, Lý Lạc hoàn tất công việc của mình, duỗi người trên ghế, rồi mới quay đầu nhìn Nhan Trúc Thanh đang ngồi bên cạnh giường.

Nhan Trúc Thanh mặc một chiếc váy ngủ; kiểu dáng của nó có vẻ như cô ấy đã học theo Từ Dữ Ngư.

Thật đáng tiếc là phần ngực của cô ấy không được nâng đỡ đầy đủ, nên phần trên cơ thể trông có vẻ kém hấp dẫn một chút.

Nhưng đôi chân dài thon của cô ấy hiện ra dưới gấu váy; làn da trắng mịn như tuyết tinh khiết trên đỉnh núi đã bù đắp lại cho những điểm trừ đó.

Nhan Trúc Thanh nhận thấy ánh mắt của anh ta, liền nhấc chân mình lên và đặt chúng lên đùi Lý Lạc.

Chỉ trong chốc lát, chiếc váy vốn đã không dài lắm bỗng trượt xuống theo độ dốc của mặt đất; từ góc nhìn của Lý Lạc, người ta thậm chí có thể nhìn thấy một tấm màu trắng tinh khôi đáng yêu.

“Cậu làm gì vậy?”

“Chân tôi hơi mệt.” Nhan Trúc Thanh lắc lư đôi chân dài trắng muốt của mình, ngẩng đầu nhìn Lý Lạc và nói: “Nhéo nhẹ giúp tôi đi.”

Lý Lạc cũng không biết phải làm sao, đành phải đảm nhận vai trò “chuyên viên massage” để giúp cô Yan này.

Nhan Trúc Thanh vừa tận hưởng đôi bàn tay ấm áp của Lý Lạc, vừa nằm ngửa trên giường của cô ấy; rồi bỗng nhiên nhớ đến hai cái cốc nước trên bàn làm việc, không kìm được mà hỏi:

“Lý Lạc…”

“Ừm?”

“Khi sinh nhật tôi vào tháng Tám, tôi cũng muốn có một cái cốc nước nhé.”

Lý Lạc suy nghĩ một chút rồi nói: “Thứ đó cũng không nhất thiết phải…”

“Tôi muốn.” Nhan Trúc Thanh nhìn Lý Lạc một cách nghiêm túc, tỏ ra không hề chịu nhượng bộ.

Điều này khiến cho đôi chân xinh đẹp của Lý Lạc cũng bắt đầu lắc lư, khiến cô ấy gần như không kiểm soát được nữa.

“Được rồi, cậu muốn thì cứ lấy đi.” Lý Lạc vội vàng đầu hàng, giữ chặt đôi chân cô ấy để cô ấy đừng cử động lung tung, “Khi sinh nhật tôi sẽ đưa cậu đi mua, chỉ là một cái cốc thôi mà.”

Sau khi nhận được câu trả lời tích cực từ Lý Lạc, Nhan Trúc Thanh cuối cùng cũng nở nụ cười hài lòng, cơ thể hoàn toàn thư giãn, nằm trên giường và tiếp tục tận hưởng những dịch vụ từ Lý Lạc.

Trong khoảnh khắc đẹp đẽ ấy, Lý Lạc ôm lấy đôi chân của Nhan Trúc Thanh, để cô ấy nằm thoải mái trên giường, sau đó tựa người lên cô ấy và thì thầm vào tai cô ấy: “Giáo viên Yan ạ, tôi bắt đầu thèm được dạy học rồi…”

Nhìn thấy Nhan Trúc Thanh đang nằm trong vòng tay của Lý Lạc trên giường, Ứng Thiền Tịch bỗng nhiên nhếch môi lên, có vẻ hơi tức giận và ngồi xuống ghế.

“Giúp tôi thổi khô mái tóc đi.”

“Được rồi.”

Lý Lạc xuống giường và giúp Ứng Thiền Tịch thổi khô mái tóc ướt sũng của cô ấy.

Có lẽ là do chuyện chơi trò chơi “Người giàu” vào dịp sinh nhật của Từ Dữ Ngư trước đây, bây giờ khi nhìn thấy cảnh Lý Lạc và Nhan Trúc Thanh hoặc Từ Dữ Ngư tỏ ra thân mật với nhau, Ứng Thiền Tịch đã không còn cảm thấy ghen tuông nữa. Dù vậy, cô ấy vẫn chỉ muốn mình cũng được như vậy.

Dần dần, điều này lại khiến Lý Lạc cảm thấy thích thú.

Khoảng 11 giờ đêm, sau khi đã chăm sóc xong Ứng Thiền Tịch và Nhan Trúc Thanh, Lý Lạc dỗ hai người đi ngủ ở phòng của mình, rồi anh ta đến cửa phòng của Từ Dữ Ngư và gõ nhẹ.

Sau khi nhận được sự cho phép từ Từ Dữ Ngư, Lý Lạc bước vào và thấy Từ Dữ Ngư đang ngồi trên ghế, chăm chú nhìn vào màn hình máy tính.

Trên màn hình là những dòng chữ dày đặc, viết về các thiết lập cho cuốn sách mới, trông rất phức tạp.

Từ Dữ Ngư quay đầu nhìn Lý Lạc bước vào phòng, khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ hào hứng, vội vàng vẫy tay mời Lý Lạc lại gần để khoe với cô ấy những gì mình đã chuẩn bị trong thời gian gần đây.

Lý Lạc kiên nhẫn ngồi bên cạnh giường và lắng nghe cô ấy giải thích ý tưởng của mình, so sánh chúng với những tác phẩm tiêu biểu thuộc trường phái “Luồng Khí Hồi Sinh” mà anh ấy biết, rồi đưa ra vài lời góp ý. Mặc dù không nói nhiều, nhưng những lời của anh ấy luôn trúng vào điểm then chốt, khiến Từ Dữ Ngư trở nên rất hứng thú.

“Cấu trúc bạn đang sử dụng hiện tại đã có phần thừa thãi rồi; đừng quá đắm chìm vào nó,” Lý Lạc nhắc nhở. “Điều quan trọng nhất là bạn cần xây dựng một cốt truyện chính hấp dẫn bên trong khuôn khổ hệ thống này.”

Đối với nhiều người mới bắt đầu viết tiểu thuyết trực tuyến, họ thường rất giỏi trong việc thiết lập các thế giới và hệ thống trang bị cho nhân vật. Tuy nhiên, điểm then chốt của tiểu thuyết trực tuyến vẫn là câu chuyện. Dù cấu trúc được thiết kế hay đến đâu, nếu câu chuyện không hấp dẫn, mọi thứ cũng sẽ trở nên nhạt nhòa.

Từ Dữ Ngư dù đã có một cuốn sách đạt doanh số cao và không còn được coi là người mới bắt đầu, nhưng những tác phẩm trước đây của cô ấy thuộc thể loại giải trí, cùng với chủ đề “sự hồi sinh của linh khí”, đều lấy bối cảnh đô thị. Tuy nhiên, cách viết lại hoàn toàn khác nhau.

“Theo phiên bản chuẩn xác nhất từ 1619, đối với thể loại giải trí, cốt truyện chính khá đơn giản: chỉ cần chọn đúng thời điểm để bắt đầu câu chuyện, phần còn lại là về việc nhân vật chính sẽ trở thành ‘ngôi sao’ như thế nào. Nhưng với chủ đề ‘sự hồi sinh của linh khí’, phạm vi nội dung rất rộng lớn; nếu không tìm được cốt truyện chính phù hợp, rất dễ khiến câu chuyện trở nên lộn xộn và không rõ ràng.”

“Tôi không muốn xây dựng một thế giới quá rộng lớn; cũng sẽ cố gắng giữ cho bối cảnh đơn giản hóa, tránh kiểu thay đổi bối cảnh liên tục,” Từ Dữ Ngư nói, sau đó nhấp chuột để xem ví dụ được đưa ra. Lý Lạc nhìn vào và thấy ba chữ lớn: “Núi Phượng Hoàng”.

“Đây là địa điểm ban đầu tôi đã thiết kế,” Từ Dữ Ngư giải thích. “Nhân vật chính là một người sản xuất hương liệu và sống ngay dưới chân Núi Phượng Hoàng – nơi này được coi là một điểm du lịch nổi tiếng. Khi ảnh hưởng của ‘sự hồi sinh của linh khí’ bắt đầu lan rộng, Núi Phượng Hoàng sẽ là một trong những nơi đầu tiên thể hiện rõ ràng những biến đổi này. Tôi dự định sẽ xây dựng cốt truyện chính xoay quanh Núi Phượng Hoàng; vào giai đoạn giữa truyện, nơi này có thể trở thành đạo trường của nhân vật chính, nơi ông ta mở đạo và thu nhận đệ tử.”

Khi nói về điều này, Từ Dữ Ngư trở nên rất hứng thú; dưới sự hướng dẫn của Lý Lạc, trí tưởng tượng của cô ấy bắt đầu phát triển theo hướng đúng đắn, và cấu trúc cốt truyện vốn còn mơ hồ bỗng nhiên trở nên rõ ràng và chi tiết hơn.

Nhưng cũng vì cuộc trò chuyện quá thú vị, Từ Dữ Ngư liên tục kéo Lý Lạc lại không cho đi; họ nói chuyện suốt vài giờ liền, đến tận hai ba giờ sáng mới dừng lại.

Cuối cùng, Lý Lạc quá mệt mỏi và đã ngủ thiếp đi trên giường của Từ Dữ Ngư.

Sáng hôm sau, khi Ứng Thiền Tịch và Nhan Trúc Thanh đi tìm Lý Lạc để cùng nhau chạy bộ buổi sáng nhưng không thấy người, họ liền đồng ý ghé vào phòng của Từ Dữ Ngư và bất ngờ nhìn thấy anh ta đang ngủ.

“Hôm qua, ai là người bảo tôi về cùng Chúc Thanh đi ngủ vậy?” Ứng Thiền Tịch tiến đến bên giường và lay Lý Lạc dậy, nói một cách không hài lòng, “Người đó nói rằng nếu bốn phòng ngủ này cứ không được sử dụng thì sẽ lãng phí lắm, vậy mà bạn lại để phòng ngủ chính trống không à?”

Lúc này, Lý Lạc vẫn còn mơ hồ, mở mắt ra trong trạng thái uể oải và bị Ứng Thiền Tịch trách móc.

Anh ta không còn khả năng suy luận rõ ràng, chỉ biết dựa vào trực giác mà ôm chặt lấy Ứng Thiền Tịch và nói: “Quá mệt rồi… Cho tôi ngủ thêm chút nữa.”

Bị Lý Lạc ôm chặt vào lòng, Ứng Thiền Tịch đỏ mặt lên, vùng vẫy một hồi nhưng rồi lại không muốn thoát ra nữa.

Còn Nhan Trúc Thanh đứng bên cạnh bỗng nhiên nói: “Tịch Tịch, em cũng muốn ngủ à?”

“Em… em không có đâu!” Ứng Thiền Tịch cuối cùng cũng thoát ra được và nhìn thấy Lý Lạc vẫn còn mệt mỏi, không nhịn được mà hỏi: “Hai người ngủ từ mấy giờ tối hôm qua vậy?”

“Có chị Duy ở đó chuẩn bị sách mới, kéo tôi nói chuyện suốt đêm,” Lý Lạc vừa nói vừa xoa trán đau nhức, “Đến khoảng ba giờ sáng mới ngủ được. Hôm nay tôi không đi chạy bộ nữa đâu, hai người đi đi nhé, nhớ mua đồ ăn sáng về nữa.”

“Được thôi.” Ứng Thiền Tịch cũng không ép buộc gì, chỉ liếc nhìn Từ Dữ Ngư vẫn đang ngủ say trên giường bên kia, rồi bổ sung thêm: “Thế thì sao em không quay về phòng mình ngủ đi?”

“Thật là mệt mỏi quá… Thôi thì chấp nhận tạm thời đi.”

“Hừ.” Ứng Thiền Tịch tức giận kéo Nhan Trúc Thanh rời khỏi đó và chạy xuống lầu.

Đến lúc 6 giờ rưỡi, cậu ấy đã mang trở lại bữa sáng.

Lúc này, Lý Lạc đã ngồi dậy, ăn qua loa vài miếng rồi kéo Từ Dữ Ngư dậy để cùng ăn sáng.

“Hôm nay em còn phải tham gia lễ tốt nghiệp phải không?” Lý Lạc nhắc nhở. “Em là sinh viên khoa học xã hội số một của trường mà, còn phải chuẩn bị bài phát biểu nữa đấy.”

Nghe vậy, Từ Dữ Ngư – người vẫn muốn nằm nghỉ thêm – cuối cùng cũng bừng tỉnh, lẩm bẩm vài câu rồi đứng dậy, mặc bộ đồng phục được Lý Lạc đưa cho.

Lễ tốt nghiệp lớp 12 của trường Phổ thông Trung học số 1 được tổ chức vào lúc 8 giờ sáng, vì vậy các em phải có mặt ở lớp từ lúc 7 giờ rưỡi.

Sau khi ăn xong, Từ Dữ Ngư vẫn còn thời gian rảnh rỗi. Dù vẫn còn hơi buồn ngủ, nhưng thời gian còn lại không đủ để cô ấy ngủ lại, vì vậy cô ấy đành ngồi xuống bàn học và lấy ra những lá thư mà bạn bè đã gửi cho mình trước đây.

“Đây là cái gì vậy?” Lý Lạc tò mò hỏi.

“Đó là những lá thư mà bạn bè trong lớp đã gợi ý,” Từ Dữ Ngư giải thích. “Chúng ta bàn nhau rằng chỉ được mở đọc sau khi kỳ thi đại học kết thúc. Nhưng hôm đó là sinh nhật em, nên em quên mất chuyện này… Mới nhớ lại thôi.”

“Nhiều người đến thế sao?” Lý Lạc ngạc nhiên, rồi cười trêu: “Chắc không phải tất cả đều là những bức thư tỏ tình can đảm đâu nhỉ…”

“Em đang nghĩ gì vậy?” Từ Dữ Ngư liếc anh ấy một cái. “Ít nhất một nửa trong số đó là do các bạn nữ gửi đấy.”

“Vậy là chị có sức hút với cả nam lẫn nữ à?”

“Đi đi.” Từ Dữ Ngư cười ha hả, “Đừng làm phiền em đọc thư nữa.”

Nói xong, cô ấy bắt đầu mở một lá thư ra.

Vì tôn trọng quyền riêng tư, khi mở bức thư, Lý Lạc đã tránh nhìn vào nội dung bên trong và lấy điện thoại ra xem. Chỉ vài giây sau, cô lại nghe thấy tiếng mở thư; tốc độ mở thư càng lúc càng nhanh hơn. Ngẩng đầu lên, cô thấy Từ Dữ Ngư mặt đỏ bừng, cuống cuồng mở từng lá thư, vừa đọc vừa tức giận ném chúng xuống bàn rồi lại tiếp tục mở thư khác. Cuối cùng, Từ Dữ Ngư phát ra tiếng kêu thảm thiết, lao người xuống bàn học và gào thét dữ dội, như thể vừa bị đánh hàng chục cái đấm vậy.

“Có chuyện gì vậy?” Lý Lạc ngạc nhiên, rồi không nhịn được nữa, cầm lên một lá thư để xem. Ngay lập tức, cô bật cười thành tiếng.

“Còn cười nữa à!” Từ Dữ Ngư khóc nức nở, đấm nhẹ vào ngực Lý Lạc, cảm thấy vô cùng xấu hổ.

“Theo tôi thấy thì cũng hay đấy… coi như là một món quà bất ngờ trong ngày tốt nghiệp.” Lý Lạc cố gắng nín cười, để Từ Dữ Ngư giải tỏa cảm xúc của mình.

Nội dung các lá thư ấy chính là những lời khen ngợi chân thành từ các bạn học sinh lớp 12A6 dành cho “tác phẩm vĩ đại” của trưởng lớp. Phải nói rằng, những bạn học sinh thuộc khối khoa học xã hội này có văn phong rất tốt, những lời khen đều rất chuẩn xác và có logic. Nhưng càng là những lời khen nghiêm túc như vậy, Từ Dữ Ngư càng cảm thấy xấu hổ đến mức muốn chết.

Lý Lạc ôm lấy Từ Dữ Ngư đang khóc nức nở bên mình và nhẹ nhàng nhắc nhở: “Đừng quên nhé, hôm nay em còn phải lên sân khấu diễn thuyết nữa đấy.”

“Im đi!”