Lý Lạc cùng với Ứng Thiền Tịch và Nhan Trúc Thanh lên tầng hai, vào phòng khách.

Bàn ăn ở đây đã được bày đầy các món ngon và trái cây, cùng với những tờ tiền giấy dùng để thờ cúng tổ tiên.

Trên bàn có hai cây nến dài và to, đã được thắp sáng.

Phía trước bàn là một tấm gối dày và mềm; khi thấy Lý Lạc trở về, Lý Quốc Hồng liền vẫy tay gọi anh ta.

Lý Lạc hiểu ý, gật đầu rồi đến trước tấm gối, quỳ xuống ba lần, sau đó đứng dậy lại và quỳ thêm ba lần nữa, coi như hoàn thành nghi thức.

Nhan Trúc Thanh đứng bên cạnh và chứng kiến cảnh này lần đầu tiên ở trong nước – đây là cách tổ chức Lễ Tết truyền thống của vùng nông thôn. Cô tưởng rằng mọi người đều phải làm như vậy. Vì vậy, sau khi Lý Lạc đứng dậy đi ra ngoài, cô cũng bước tới tấm gối.

May mắn thay, Ứng Thiền Tịch kịp thời kéo cô lại và dẫn cô ra ngoài, thì thầm vào tai cô: “Nghi thức này chỉ những người trong gia đình họ mới cần thực hiện thôi; chúng ta không cần phải làm.”

Tất nhiên, sau này có lẽ vẫn sẽ phải làm như vậy.

Ứng Thiền Tịch nhìn những người trong nhà lần lượt thực hiện nghi thức, và bỗng nhiên mặt cô đỏ lên. Nhan Trúc Thanh cũng có vẻ đang suy nghĩ điều gì đó.

Khi mọi người trong nhà gia đình Li đã hoàn thành nghi thức, Lý Quốc Như lấy ra một chiếc nồi đen lớn và mang ra ban công. Lý Quốc Hồng theo sau, lấy những tờ tiền giấy đã được bày trên bàn ra, và cả hai anh em cùng nhau đốt chúng trên ban công. Những người khác đứng xung quanh, đưa hai tay lại với nhau.

Khói từ việc đốt tiền giấy bay xa theo cửa sổ, nhưng không khí trên ban công vẫn rất khó thở. Ứng Thiền Tịch và Nhan Trúc Thanh đều nhíu mày, cảm thấy không thoải mái; tuy nhiên, Lâm Tiểu Hồng bảo họ có thể vào trong nhà nghỉ ngơi, nên họ cũng không muốn di chuyển, mà chỉ đứng yên phía sau Lý Lạc.

Khi những tờ tiền giấy đã cháy hết, nghi lễ tế tự trước bữa tiệc Tết đêm cũng kết thúc.

Lâm Tiểu Hồng và mọi người lại bắt đầu bận rộn, thu dọn những cây nến trên bàn cùng các chiếc ly nhỏ và đôi đũa xung quanh.

Những món ăn đã nguội đi trên bàn cũng được mang về bếp để hâm nóng lại.

Nhan Trúc Thanh nhìn cảnh mọi người bận rộn trong nhà, liền được Lý Lạc kéo xuống ghế sofa nghỉ ngơi.

“Có bị sặc không?” Lý Lạc hỏi, đồng thời rót hai ly nước đưa cho Nhan Trúc Thanh và Ứng Thiền Tịch, “Uống nước đi.”

Nhan Trúc Thanh vâng lời và nhấp vài ngụm nước để làm dịu cổ họng.

Không lâu sau, các món ăn trên hai bàn lớn ở tầng hai cũng được dọn ra từ từ.

Lâm Tiểu Hồng gọi Lý Lạc và những người khác ở phía sofa để chuẩn bị bắt đầu ăn uống. Lý Lạc dẫn Nhan Trúc Thanh và Ứng Thiền Tịch đến ngồi cùng bàn với các đứa trẻ.

Đối với Nhan Trúc Thanh mà nói, việc ăn uống tại đây không hề xa lạ; năm ngoái, cô ấy đã từng đến đây ăn uống cùng Từ Dữ Ngư và ở lại vài ngày.

Bầu không khí ấm cúng khi hơn hai mươi người tụ tập lại một chỗ để ăn uống dù vẫn khiến cô ấy hơi cảm thấy không quen, nhưng cũng khiến cô ấy thấy thích thú.

Ít nhất, so với những năm trước khi mỗi dịp Tết chỉ có mình cô ấy và mẹ ở nhà, cô ấy vẫn thích bầu không khí hiện tại hơn nhiều.

Nghĩ vậy, Nhan Trúc Thanh bèn thầm ước mong rằng mỗi năm, mẹ mình sẽ được lên sân khấu của chương trình Gala Tết.

Gia đình Lý bắt đầu bữa tối Tết vào lúc 6 giờ rưỡi tối; ăn uống khoảng nửa tiếng là đã no bụng rồi.

Nhưng nhóm đàn ông ở bàn bên cạnh thì muốn uống rượu và nói chuyện phiếm, vì vậy họ chắc chắn không thể kết thúc bữa ăn trong vòng nửa tiếng đâu.

Khi Lý Lạc và những người khác đã ăn no và rời bàn, họ đi sang phía sofa để bật TV chơi bài. Còn Lý Quốc Hồng thì vẫn ôm cổ Ứng Chí Thành và tiếp tục uống rượu.

Ứng Thiền Tịch và Nhan Trúc Thanh bị Lâm Tiểu Hồng kéo đi chơi mahjong, còn Lý Lạc vốn định lấp vào chỗ trống đó thì lại bị Lâm Tiểu Hồng sai đi cắt trái cây ở nhà bếp.

Khi quay trở lại, dì Li Xuexian đã ngồi ở chỗ trống với nụ cười tươi rạng, đang chơi mahjong cùng ba người họ.

Vì vậy, Lý Lạc chỉ có thể mang những trái cây vừa được cắt xong đến hai chiếc bàn nhỏ bên cạnh, múc cho mẹ mình một miếng, sau đó mới múc cho Ứng Thiền Tịch và Nhan Trúc Thanh.

Thấy cảnh này, Li Xuexian đối diện liền bật cười không nói nên lời: “Sao em cũng không múc cho tôi một miếng?”

“Dì ơi, để anh QiQi đến múc cho dì đi.” Lý Lạc nói một cách đùa cợt, rồi quay đầu gọi Chen Yongqi đang bị Trần Lộc kéo đi chơi bài: “Anh ơi! Mẹ anh bảo anh đến múc trái cây cho bà ấy!”

Chen Yongqi ít nói, liếc nhìn về phía này thấy mẹ mình nhướng mày, liền biết chuyện gì đang xảy ra, rồi tiếp tục chơi bài mà không nói gì thêm.

Li Xuexian cười ha hả: “Tôi đâu dám mong vào thằng bé đó… Nó đã lớn tuổi rồi mà vẫn chưa tìm được bạn gái, không giống như Lý Lạc đâu, chỉ cần dẫn theo là có hai người.”

“Ôi… ôi…” Bị dì nói thẳng thừng như vậy, Lý Lạc vội vàng phủ nhận: “Dì đừng nói linh tinh nhé… XiXi vốn đã ở bên cạnh, còn Zhusheng thì do cô ấy mời đến, em không hề có liên quan gì đâu.”

“À, không liên quan thì cũng được thôi.” Li Xuexian nhún môi, ai mà không nhận ra tình cảm của hai cô gái XiXi và Zhusheng dành cho Lý Lạc chứ?

Lúc nãy khi cô ấy nói rằng Lý Lạc dẫn theo hai người bạn gái về, Ứng Thiền Tịch hơi đỏ mặt, còn Nhan Trúc Thanh cũng chớp mắt, không hề phản bác gì cả.

Có thể nói rằng Lý Lạc này thực sự khá giỏi trong việc này… Tại sao con trai mình lại không hề có khả năng như vậy nhỉ?

Ngoài công việc hàng ngày, tất cả sức lực của cô ấy đều được dành cho những trò chơi điện tử đó; không hề có hoạt động xã hội nào cả, chứ đừng nói đến chuyện tìm bạn đời… Thật là khiến cô ấy tức giận đến mức muốn chết.

Nhìn Lý Lạc một cái, rồi lại nhìn Chen Yongqi, Li Xuexian thậm chí không biết phải nói gì mới đúng.

Thật là khổ cực quá…

Nhìn Lý Lạc kìa, vẫn chưa học xong trung học đã có vô số cô gái xung quanh; Li Xuexian nhìn Lâm Tiểu Hồng mà cứ muốn chói mắt luôn.

Bao giờ mình mới được đối xử như vậy nhỉ?

Mọi người đều bảo trẻ con không nên yêu sớm, nhưng nếu như Lý Lạc vậy, không chỉ thành tích học tập giỏi, có khả năng kiếm tiền, mà các cô gái xung quanh cũng mỗi người một tài năng, không hề bị ảnh hưởng đến việc học.

Lúc đó, bố mẹ chắc chắn sẽ không quan tâm đến việc con cái họ có yêu hay không đâu.

Nếu yêu mà lại giúp cải thiện thành tích học tập, chắc chắn bố mẹ sẽ là những người đầu tiên thúc giục con cái mình nhanh chóng bắt đầu yêu đương.

“Đã tám giờ rồi, Chương trình Mùa xuân bắt đầu rồi!” Trần Lộc đang chơi bài ở phía sofa, nhìn thấy Chương trình Mùa xuân bắt đầu trên TV liền nhìn đồng hồ và vội vàng hét lên về phía bàn chơi mahjong: “Trúc Thanh! Mẹ em sắp lên sân khấu rồi đấy phải không?”

“Chắc là khoảng chín giờ thì mẹ ấy sẽ lên sân khấu,” Nhan Trúc Thanh nhớ lại và nói, “Sau đó lúc mười một giờ còn có một chương trình nữa.”

“Ồ? Hóa ra có hai chương trình à?” Trần Lộc ngạc nhiên hỏi.

Dù mọi người đều không phải là người trong ngành giải trí, nên không thể hiểu hết ý nghĩa của việc có hai chương trình trên sân khấu trong Chương trình Mùa xuân, nhưng chỉ nghe qua thôi cũng thấy rất đặc biệt rồi.

Những năm trước, ngoại trừ vài chương trình hài nhỏ, họ hầu như không xem Chương trình Mùa xuân lắm; chỉ để TV chiếu, còn mình thì tiếp tục chơi mahjong, chơi bài.

Lý Quốc Hồng và những người đàn ông khác thì ngồi ăn nhẹ, uống rượu bên bàn ăn.

Chương trình Mùa xuân giống như một bản nhạc nền cho đêm Giao thừa, giúp tạo không khí Tết thêm phần sinh động.

Khi gần đến chín giờ tối, chương trình hài đầu tiên của đêm hôm đó đã bắt đầu trên sân khấu.

Nội dung chương trình kể về một câu chuyện nhỏ về gia đình: Con gái tốt nghiệp đại học và bắt đầu đi làm, còn mẹ cô ấy thì bắt đầu sắp xếp các buổi hẹn hò cho con gái, và từ đó xảy ra rất nhiều tình huống hài hước và đáng buồn cười.

Tất nhiên, cuối cùng cũng không quên tổ chức một buổi gặp mặt gia đình để cùng nhau gói bánh giò.

Nhưng ngay sau khi tiết mục về việc gói bánh giò kết thúc, người dẫn chương trình đã thông báo tiếp tục chương trình tiếp theo – đó là tiết mục “Là Mẹ Là Con Gái” do Viên Uyển Thanh và một nữ diễn viên khác, tuổi chưa đầy hai mươi, thể hiện.

Gia đình Lý Lạc đã tập trung hết sự chú ý vào chương trình trên truyền hình ngay từ khi tiết mục đó bắt đầu.

Khi tiết mục kết thúc, mọi người trong gia đình đều chuẩn bị tiếp tục chơi mahjong, chơi poker hoặc uống rượu… Nhưng khi nghe thấy tên Viên Uyển Thanh được gọi lên, tất cả lại quay đầu lại xem.

“Ôi, thật là phù hợp với không khí lúc này,” Lâm Tiểu Hồng vỗ tay cười nói, “Rất hợp với nội dung của tiết mục vừa rồi.”

“Đạo diễn của chương trình Tết này thực sự biết cách sắp xếp các tiết mục rất tốt,” Lý Lạc nhận xét.

Chẳng mấy chốc, giọng hát của Viên Uyển Thanh đã vang lên.

Nói thật ra, chỉ riêng bài hát “Là Mẹ Là Con Gái” này thôi, cũng đã khiến những người có khả năng đồng cảm mạnh mẽ và nhạy cảm với các chủ đề liên quan đến mẹ con cảm thấy xúc động ngay khi nghe. Những người nhạy cảm hơn nữa, như Thái Tố Lăng trước đây, thậm chí có thể bật khóc khi nghe bài hát này.

Và đạo diễn của chương trình Tết lần này còn đặc biệt sắp xếp một tiết mục liên quan đến mẹ con ngay trước khi bài hát được phát, khiến nội dung tiết mục và lời bài hát tạo thành sự hòa hợp hoàn hảo.

Chính vì vậy, những người có con gái như Li Xuěfeng và Li Xuèmei, sau khi xem tiết mục đó, khi nghe thấy bài hát này, lập tức không kìm được nước mắt. Dù sao thì cả hai đều sống trong gia đình đơn thân, hầu như một mình nuôi dưỡng con gái mình lớn lên; những khó khăn trong quá trình đó, chỉ có chính họ mới hiểu rõ.

“Bài hát này là Lý Lạc viết phải không?” Li Xuěfeng hỏi nhẹ.

“Đúng vậy,” Trần Lộc ôm lấy cánh tay mẹ mình, dù không khóc nhưng cũng rất xúc động, “Đúng là Lý Lạc viết.”

“Viết rất hay.”

Nếu nói rằng bài hát “Là Mẹ Là Con Gái” chỉ có tác động mạnh mẽ đối với Li Xuěfeng và những người khác như vậy… thì khi tiết mục “Như Ý Muốn” được trình diễn, ngay cả khi không có bất kỳ tiết mục nào điểm xuyết trước đó, nó vẫn đủ sức làm người ta xúc động.

Đặc biệt trong lần tổ chức Gala Mùa xuân này, đạo diễn còn kết hợp một vũ điệu của nhóm vũ công không lời cho bài hát này; các nghệ sĩ hoặc mặc trang phục quân đội, băng qua “mưa đạn”, hoặc mặc áo học sinh, ôm sách và say sưa học tập. Điều này hoàn toàn phản ánh nội dung lời bài hát “Như Ý”. Khi bài hát kết thúc, khán giả dường như cùng lắm cũng đã trải qua hành trình dài hàng chục năm của đất nước thông qua giai điệu và vũ điệu trên sân khấu. Ông bà của Lý Lạc cùng ông Nghĩa đều xem rất chăm chú; họ đã ngoài sáu, bảy mươi tuổi rồi. Khi họ mới chào đời, đất nước này cũng chỉ vừa được thành lập. Bài hát “Như Ý” không chỉ nói về đất nước, mà còn là câu chuyện cuộc đời của họ nữa. Nếu nói trước đây, khi Viên Uyển Thanh bước lên sân khấu ca sĩ, thì “Như Ý” và “Là Mẹ Là Con Gái” chỉ mới phổ biến và trở nên hot trên phương diện giải trí mà thôi. Nhưng sau khi xuất hiện trong chương trình Gala Mùa xuân, cả hai bài hát này cùng chính Viên Uyển Thanh đều thực sự thu hút sự chú ý của đại chúng. Nói một cách đơn giản, trước đây họ chỉ có danh tiếng trong giới giải trí, còn bây giờ, họ thực sự đã có được sự yêu mến của toàn dân. Khi nhìn thấy Viên Uyển Thanh cúi đầu cảm ơn rồi từ từ rời sân khấu, Lý Lạc cũng không khỏi cảm thán. Trong kiếp trước, Lý Lạc gần như chẳng bao giờ nghe nói đến tên Viên Uyển Thanh. Ngay cả Lý Quốc Hồng, người tự nhận mình là fan của Viên Uyển Thanh, cũng chỉ nghe nhạc của cô ấy một thời gian ngắn vào đầu thế kỷ này, khi cô ấy mới bắt đầu nổi tiếng. Và nếu không có những thay đổi mà Viên Uyển Thanh mang lại, có lẽ Lý Lạc cũng có thể đoán được rằng, trong kiếp trước, Viên Uyển Thanh sẽ không thể tái xuất thành công. Thậm chí có thể còn gây ảnh hưởng xấu đến việc Ứng Chí Thành điều hành quá trình chuyển đổi của công ty Hoa Việt Phim Ảnh. Tất nhiên, dù họ có gặp khó khăn trong sự nghiệp, thì họ cũng không bao giờ thiếu tiền. Chỉ riêng Ứng Chí Thành đã sở hữu vài căn nhà ở thành phố Ngọc Hàng mà thôi.

Với năng lực của mình, ngay cả khi bị đẩy khỏi vị trí tổng giám đốc, Ứng Chí Thành vẫn có thể giữ được vị trí cao trong công ty. Chỉ là chắc chắn sẽ không còn huy hoàng như bây giờ thôi.

Viên Uyển Thanh sau khi xuất hiện trên chương trình Mùa xuân này, chắc chắn sẽ trở thành nguồn thu nhập ổn định cho mọi người. Nghe nói Viên Uyển Thanh còn dự định tổ chức một buổi hòa nhạc nữa, nhưng không biết sẽ diễn ra vào lúc nào.

Lý Lạc suy nghĩ như vậy trong khi chương trình Mùa xuân vẫn tiếp tục diễn ra. Nhưng chắc chắn mọi người đã không còn tập trung vào nó nữa rồi. Họ chơi mahjong cho đến gần sáng, và Trần Lộc – người trẻ tuổi thứ hai trong nhóm, chỉ sau Chen Yongqi – lập tức đứng dậy kêu mọi người chuẩn bị để xuống lầu thưởng thức pháo hoa.

Lý Lạc cùng với Ứng Thiền Tịch và Nhan Trúc Thanh, mang theo những bộ pháo hoa đã mua sẵn, đi xuống tầng một. Các cửa sổ tầng hai vẫn mở, và tiếng âm thanh từ chương trình Mùa xuân vẫn vang lên. Lý Lạc lấy điện thoại ra, bật camera và chụp ảnh hai cô gái đang cầm những que phép thuật lấp lánh trước mặt họ.

Thời gian trôi qua từng phút, và khoảng thời gian chuyển sang năm mới càng ngày càng gần. Lý Lạc lấy chiếc bật lửa từ chỗ Lý Quốc Hồng và, nghe theo tiếng đếm ngược trên chương trình Mùa xuân ở tầng hai, anh ta đã châm những quả pháo hoa trong sân. Vào khoảnh khắc tiếp theo… Khi thời gian đạt đến 0 giờ đêm, những quả pháo hoa bay lên trời, nổ tung thành những bông hoa rực rỡ. Ứng Thiền Tịch và Nhan Trúc Thanh ôm chặt lấy Lý Lạc, ngước nhìn bầu trời đêm đầy ánh sáng lộng lẫy. Tai của họ một bên được che khuất bởi ngực Lý Lạc, còn bên kia thì bị tay anh ta giữ lại. Li Xiang, đang đứng trên cầu thang và nhìn xuống, cảm thấy cổ hơi mỏi; khi nhìn thấy cảnh tượng này, anh ta bỗng chốc rơi vào suy tư sâu sắc.

Bên cạnh, Trần Lộc rõ ràng cũng nhận thấy cảnh tượng này và không khỏi thì thầm hỏi Li Xiang: “Sau này chẳng lẽ tôi sẽ có đến hai em gái phải không?”

Li Xiang nhìn Trần Lộc rồi lại liếc nhìn các anh chị dì của mình, sau đó thở dài và nói nhỏ: “Còn nếu là ba người thì sao?”

“Ba người?!” Trần Lộc bất ngờ, rồi chợt nhớ ra: “Ồ, năm ngoái có một cô em gái khác đến đây, tên cô ấy là… Từ Dữ Ngư.”

“Đúng rồi, đúng là cái tên đó.” Trần Lộc nói, nhưng lại tự hỏi: “Chẳng lẽ thật sự phải là ba người sao? Tôi chỉ đùa thôi mà, tại sao bạn lại nghiêm túc đến vậy?”

“Bạn chắc chắn chưa đọc cuốn tiểu thuyết mà anh ấy viết đâu.”

“Tôi chỉ đọc phần mở đầu thôi.”

“Vậy thì hãy đọc tiếp đi, câu trả lời nằm trong sách đó mà.” Li Xiang nói một cách bí ẩn.

Hai người trên cầu thang đang thì thầm trò chuyện.

Trong khi đó, ở sân, Lý Lạc đang thưởng thức pháo hoa thì nhận được một cuộc gọi điện thoại.

Khi nghe máy, giọng nói của Từ Dữ Ngư vang lên:

“Lý Lạc ơi! Chúc mừng Năm Mới nhé! Có nhớ tôi không?”