Họ lấy chiếc bánh đã đặt trước đó rồi trở về căn hộ 1502 tại Bích Hải Lãm Đình.

Lúc này, Lâm Tiểu Hồng và Thái Tố Lăng vẫn như mọi khi, cùng nhau đi chợ mua thực phẩm rồi đến đây để chuẩn bị bữa tối cho mọi người.

Khi thấy Lý Lạc dẫn theo Triệu Vinh Quân và hai người khác đến, họ đều ngạc nhiên.

“Hôm nay, Tiểu Quân và các bạn cũng ăn tối ở đây à?” Lâm Tiểu Hồng kéo Lý Lạc lại và hỏi, “Sao em không báo trước chứ? Nhà ta đâu có mua nhiều thức ăn đến thế.”

“Ồ, có lẽ em quên nói với chị rồi.” Lý Lạc gãi đầu, “Hôm nay là sinh nhật của mẹ đấy.”

“À?” Lâm Tiểu Hồng ngập ngừng một chút, rồi mới nhớ ra, “Đúng rồi… hôm nay là ngày 21… đúng là sinh nhật con đấy.”

Lý Lạc im lặng một lát.

“Vậy thì mẹ sẽ đi mua thêm ít thức ăn nữa để nấu thêm cho nhiều người hơn.” Lâm Tiểu Hồng vội vàng nói.

Dù sao thì vào những ngày thứ Bảy bình thường, Triệu Vinh Quân và hai người kia luôn về nhà ăn trước, sau đó mới đến Bích Hải Lãm Đình để học cùng nhau.

Lâm Tiểu Hồng đã quen với việc này rồi; vì Lý Lạc không báo trước, nên cô cũng không nghĩ đến điều này.

Còn về sinh nhật của Lý Lạc…

Kể từ khi con trai bắt đầu học trung học cơ sở, Lâm Tiểu Hồng chưa bao giờ tổ chức lễ sinh nhật cho con trai mình, nên cô cũng hoàn toàn quên mất điều đó.

Tuy nhiên, Lý Lạc vội vàng nắm lấy tay Lâm Tiểu Hồng và cười nói: “Đủ thức ăn rồi đấy. Ban đầu nhà chúng ta có tám người, nên phải nấu khoảng mười món thức ăn; hôm nay còn có bánh nữa, không cần phải đi mua thêm đâu.”

Nghe vậy, Lâm Tiểu Hồng cũng không cần tháo chiếc tạp dụng ra nữa, gật đầu và tiếp tục quay lại bếp, cùng với Thái Tố Lăng bận rộn với công việc nấu ăn.

“Chúc mừng sinh nhật nhé Lý Lạc.”

Không lâu sau, Thái Tố Lăng bước ra từ phòng bếp, đi vệ sinh xong rồi trở lại, khi đi ngang qua phòng khách liền cười nói với Lý Lạc.

“Cảm ơn dì ạ.” Lý Lạc đang chơi bài liền vội vàng đáp lại, rồi thấy Thái Tố Lăng tiến đến bên cạnh Từ Dữ Ngư và gõ nhẹ vào đầu cô ấy.

“Mẹ làm gì thế?” Từ Dữ Ngư ngẩng đầu nhìn mẹ mình với vẻ không hiểu.

“Hôm nay là sinh nhật của Lý Lạc mà con không hề nói với mẹ.” Thái Tố Lăng than phiền, “Nhìn này, mẹ chẳng chuẩn bị được gì cả.”

“Ài, cần chuẩn bị gì đâu.” Từ Dữ Ngư vung tay, rồi ôm lấy cổ Lý Lạc và cười nói, “Chúng ta là bạn bè mà, cần gì phải kiêng kỵ nhau chứ. Dù sao mẹ cũng đã mua quà rồi, coi như cả nhà cùng nhau tặng cho Lý Lạc thôi.”

“Mẹ mua gì vậy?” Thái Tố Lăng tò mò hỏi.

“Ehm… ừm…” Bỗng nhiên bị mẹ hỏi như vậy, Từ Dữ Ngư có chút ngượng ngùng, má hơi đỏ lên và vội vàng nói, “Quà sinh nhật phải là bất ngờ mà, không thể nói cho con biết được.”

“Tch… Cứ bí mật thế à.” Thái Tố Lăng liếc nhìn cô ấy một cái, rồi quay lại phòng bếp, “Các bạn tiếp tục vui vẻ đi nhé, mẹ không làm phiền hai bạn nữa.”

“Đã đến lượt ai chơi rồi nhỉ?” Lý Lạc hỏi.

……

Khoảng 5 giờ chiều, Lý Quốc Hồng đi bộ từ quán lẩu đến, tay còn mang theo một số nguyên liệu, và đưa chúng vào phòng bếp.

Mặc dù Lý Lạc nói rằng không cần thêm món gì nữa, nhưng Lâm Tiểu Hồng vẫn đã riêng tư gọi điện cho Lý Quốc Hồng để nói về chuyện sinh nhật con trai họ.

Vì vậy, khi trở về, Lý Quốc Hồng đã ghé qua mua thêm vài món ăn.

Không lâu sau đó, Từ Vinh Sinh cũng vội vàng đến nơi.

Sau khi thay đôi dép vào và bước vào phòng khách, anh ta lấy ra một cuốn sách từ trong túi và cười hiền mang đến trước mặt Lý Lạc.

Lý Lạc ngạc nhiên một chút, rồi nhận lấy cuốn sách và nhìn xuống.

Hóa ra đó là phiên bản tiếng Anh.

“The Versions of Us”.

“Nghe nói hôm nay là sinh nhật em, nên tôi cũng không chuẩn bị gì đặc biệt,” Từ Vinh Sinh nói, “May mắn thay, gần đây tôi vừa đọc xong một cuốn tiểu thuyết này, nên muốn tặng em.”

“Cảm ơn chú ạ,” Lý Lạc vội vàng cảm ơn.

Nói thật lòng, nếu ở kiếp trước, được ai đó tặng một cuốn tiểu thuyết tiếng Anh như thế này, có lẽ Lý Lạc sẽ hoàn toàn không biết phải làm sao.

Nhưng ở kiếp này thì khác, ít nhất Lý Lạc cũng biết tiếng Anh, nên có thể đọc hiểu được.

Tuy nhiên, dù là kiếp trước hay kiếp này, anh ta cũng chưa bao giờ nghe nói đến cuốn sách này, và cũng không biết đó là một cuốn tiểu thuyết thuộc thể loại nào.

“Cuốn sách này nói về tình yêu, nhưng góc nhìn của nó khá thú vị. Nó kể về câu chuyện của một nam chính và một nữ chính trong ba thế giới song song; vì một số lý do nhất định, cuộc đời họ đã phát triển theo ba hướng hoàn toàn khác nhau,” Từ Vinh Sinh giải thích, “Cảm giác nó khá giống với các câu chuyện về tái sinh, du hành thời gian trong các truyện web của các bạn, nên tôi mới muốn tặng em cuốn này để đọc.”

“Ừm, tôi sẽ rảnh rỗi đọc nó.” Lý Lạc gật đầu và lại một lần nữa cảm ơn, “Cảm ơn chú ạ.”

“Vậy thì các bạn tiếp tục chơi đi nhé.” Từ Vinh Sinh vẫy tay và đi về phía bàn làm việc, ngồi xuống cùng với Lý Quốc Hồng – người đang say sưa với điện thoại – và hai người cha bắt đầu trò chuyện với nhau.

Đến lúc sáu giờ tối, bàn ăn đã được bày thành hình tròn và đầy ắp những món ăn ngon lành.

Lâm Tiểu Hồng và Thái Tố Lăng nhìn nhau cười rồi gọi về phía ghế sofa và bàn làm việc trong phòng khách: “Ăn cơm thôi nào, mau lên ăn đi!”

“Còn bánh kem thì sao nhỉ? Vừa cho vào tủ lạnh, bây giờ lấy ra được không?” Lâm Tiểu Hồng hỏi.

“Không cần đâu, ăn cơm trước đi.” Lý Lạc nói sau khi ngồi xuống, “Xong bữa rồi mới cắt bánh kem ở bàn làm việc.”

Mười một người ngồi quanh bàn ăn; mặc dù có hơi chật chội, nhưng không khí thì rất vui vẻ.

“Nào, này là đùi gà.” Sau khi bắt đầu ăn, Ứng Thiền Tịch đứng dậy và gắp một đùi gà cho Lý Lạc, đặt vào bát của anh ta.

Chẳng mấy chốc, Nhan Trúc Thanh cũng gắp cho Lý Lạc một miếng thịt kho: “Lý Lạc, cậu ăn đi.”

Thái Tố Lăng quan sát những hành động này, rồi ánh mắt của cô dừng lại ở Từ Dữ Ngư ngồi bên cạnh, trong lòng không khỏi thở dài.

Có lẽ con gái mình không hiểu gì về chuyện tình cảm đâu nhỉ?

Lúc chơi bài lúc nãy, Thái Tố Lăng thấy con gái mình tự nhiên ôm lấy cổ Lý Lạc mà không hề quan tâm gì cả; ban đầu cô còn rất vui vì thấy hai người thân mật như vậy.

Nhưng sau đó, Thái Tố Lăng lại bắt đầu nghi ngờ liệu Từ Dữ Ngư có coi Lý Lạc như bạn bè thôi không.

Nhìn hai cô gái kia, ai cũng tranh nhau ngồi gần Lý Lạc và còn tích cực gắp thức ăn cho người được chúc mừng sinh nhật nữa.

Còn Từ Dữ Ngư thì ngồi ở một chỗ khác, thản nhiên thưởng thức những món ăn mình thích mà hoàn toàn không hề có ý định tiếp cận Lý Lạc chút nào.

Nghĩ đến đây, Thái Tố Lăng chỉ biết lắc đầu và quyết định không nên suy nghĩ nhiều nữa.

Những chuyện của trẻ con thì cứ để chúng tự nhiên đi thôi.

Khi lớn lên và vào đại học rồi, những chuyện này sẽ khó mà nói được nữa.

Trong bữa ăn tối, mười một người ngồi cùng một bàn, vui vẻ ăn uống. Nhưng vì có người lớn ở đó, những đứa trẻ nhỏ hơn đều im lặng hơn và ít nói chuyện hơn.

May mắn thay, Lâm Tiểu Hồng và những người khác không phải là những người nghiêm túc gì cả; họ cười nói, tìm chủ đề trò chuyện, và thỉnh thoảng cũng trò chuyện với Triệu Vinh Quân và ba người kia.

Sau khi ăn no, Ứng Thiền Tịch cẩn thận lấy chiếc bánh ra từ tủ lạnh và đặt nó lên bàn sách trong phòng khách.

“Ồ~” Lý Lạc vỗ bụng và đứng dậy, đi theo Ứng Thiền Tịch đến bên cạnh chiếc bánh, rồi nói: “Hai người đã nuôi tôi no đến mức tôi không thể ăn nổi chiếc bánh này nữa đâu.”

“Không sao đâu.” Từ Dữ Ngư cười nói. “Chiếc bánh này cũng không chỉ để ăn thôi mà.”

“Ha, đừng hòng đánh lén tôi đấy.” Lý Lạc cảnh báo. “Chờ xem đêm nay ai sẽ trở thành ‘chú mèo nhỏ’ đây…” Nói xong, mọi người đã tụ tập lại quanh bàn sách.

Ứng Thiền Tịch cẩn thận mở hộp bánh ra, lấy ra túi nến và châm 17 cây nến lên.

Còn Nhan Trúc Thanh thì mang theo cây đàn guitar từ phòng đàn piano ra ngoài.

Khi Lý Quốc Hồng lấy bật lửa châm lên các cây nến, Lâm Tiểu Hồng tắt hết đèn trong phòng khách, và không gian lập tức trở nên tối om; chỉ còn ánh sáng từ những ngọn nến trên bàn làm ánh sáng cho căn phòng.

Lúc này, Nhan Trúc Thanh đứng bên cạnh Lý Lạc, nhẹ nhàng gảy đàn và bắt đầu hát bài ca sinh nhật.

“Chúc bạn sinh nhật vui vẻ!”

“Chúc bạn sinh nhật mừng!”

Nhan Trúc Thanh nhẹ nhàng hát, và mọi người cũng cùng hát theo.

Ứng Thiền Tịch vỗ tay, đứng bên kia Lý Lạc, lúc nhìn chiếc bánh được thắp sáng bởi những ngọn nến, lúc lại quay đầu nhìn khuôn mặt bên cạnh của Lý Lạc trong ánh sáng mờ ảo, và cũng nhẹ nhàng hát theo bài ca sinh nhật.

Khi mọi người đều hát xong, Ứng Thiền Tịch nói: “Lý Lạc, đã đến lúc phải ước nguyện rồi.”

“Ừm.”

Lý Lạc đặt hai tay lại với nhau, đứng trước chiếc bánh sinh nhật của mình và lặng lẽ suy nghĩ trong lòng một lúc lâu. Sau khoảng một hoặc hai phút, cô mới mở mắt ra, hít một hơi thật sâu rồi thổi mạnh, khiến cho cả 17 ngọn nến đều tắt hết.

Tiếng reo hò và vỗ tay vang lên trong phòng khách. Lâm Tiểu Hồng bật đèn lên và hỏi một cách tò mò: “Con đã ước điều gì vậy? Tại sao lại mất thời gian lâu đến thế?”

“Hắc… hắc…” Lý Lạc ho khan một chút, ánh mắt liếc nhìn ba cô gái bên cạnh, sau đó vội vàng quay mặt đi, “Những điều ước này, một khi đã nói ra thì sẽ không thành hiện thực đâu.”

“Thật là mê tín quá.” Lâm Tiểu Hồng cười ha hả, nhưng không tiếp tục hỏi thêm nữa.

Sau khi Lý Lạc cắt bánh, cô đã chia sẻ một ít cho các bậc trưởng thượng. Khi mọi người đã thử bánh xong, họ đều lịch sự cáo từ để nhường không gian cho những đứa trẻ.

Tuy nhiên, trước khi đi, Lâm Tiểu Hồng vẫn nhắc nhở: “Nhớ dọn dẹp bàn ăn lại nhé, và đừng chơi quá muộn đấy, đừng thức khuya nhé.”

“Biết rồi.” Lý Lạc tiễn bốn người thân ra cửa, vừa đóng cửa thì bỗng nhiên có ai đó vỗ vào mặt cô. Một miếng kem lớn dính ngay lên mặt cô.

Quay đầu lại, cô thấy Từ Dữ Ngư đang cười ha hả và chạy mất rồi.

“Đợi đây!” Lý Lạc vội vàng chạy về bàn học, lấy thêm kem lên và bắt đầu đuổi theo Từ Dữ Ngư khắp phòng khách.

Bảy người cùng nhau chơi đùa trong phòng khách; chủ yếu là các cô gái tham gia. Triệu Vinh Quân thì không dám làm gì cả, chỉ đợi khi Lý Lạc không để ý thì mới giúp đỡ bạn mình một chút thôi; còn những lúc khác, cô đều không dám tham gia vào trận “chiến” đó.

Sau trận “chiến bánh kếch”, mọi người đều rửa sạch kem dính trên mặt rồi quay lại ghế sofa để tiếp tục chơi bài.

Khoảng sau 9 giờ tối, Triệu Vinh Quân cùng những người khác đã từ biệt trước.

“Lúc nãy bạn đã chụp hình lấy kem dính vào quần áo tôi rồi đấy.” Khi họ đi rồi, Từ Dữ Ngư sờ vào cổ áo mình và thực sự lấy ra được một ít kem, “Nhìn này, kem còn dính vào ngực tôi nữa… Chắc không phải cố ý đâu nhỉ?”

“Đừng vu oan người khác!” Lý Lạc nói với vẻ mặt tức giận, “Chắc là Xī Xī hoặc Zhù Shēng làm thôi… Có liên quan gì đến tôi đâu?”

“Quần áo của tôi cũng có kem dính nữa.” Nhan Trúc Thanh nói.

“Hãy đi tắm đi đã.” Từ Dữ Ngư ôm lấy Nhan Trúc Thanh rồi nhìn sang Ứng Thiền Tịch, “Xī Xī, cùng đi nào?”

“Tôi thì không đi đâu… Các bạn đi tắm đi, quần áo của tôi cũng khá sạch mà.” Ứng Thiền Tịch lắc đầu từ chối lời mời của Từ Dữ Ngư.

Thế là Nhan Trúc Thanh bị Từ Dữ Ngư kéo vào phòng tắm.

Thấy vậy, Ứng Thiền Tịch lập tức mừng rỡ trong lòng. Lúc nãy cô còn đang nghĩ xem phải tìm lý do gì để tránh cho Từ Dữ Ngư và Nhan Trúc Thanh theo sau… Giờ thì thật là thuận lợi rồi.

“Nhanh lên, chúng ta đã hẹn nhau từ hôm qua mà.” Ứng Thiền Tịch vội vàng chạy vào phòng ngủ lấy hết thiết bị chụp ảnh, sau đó kéo Lý Lạc ra cửa để thay giày.

“Tôi có cần mang theo thứ gì không?” Lý Lạc hỏi, “Có cần thay đổi đồng phục học đường không?”

“Không cần đâu, đồng phục học đường thì vẫn ổn mà.” Ứng Thiền Tịch nói xong, đã đặt đôi giày của Lý Lạc bên cạnh chân anh ta rồi vội vàng mang giày lên.

Hai người lặng lẽ rời khỏi nhà dưới tiếng nước rửa mình của Từ Dữ Ngư và Nhan Trúc Thanh, đi xuống tầng dưới bằng thang máy, rồi bước ra khỏi khu chung cư trong bóng đêm.

“Vậy là chúng ta sẽ đi đâu để quay MV vậy?”

“Đi theo tôi thôi.”

Ứng Thiền Tịch chủ động nắm lấy tay Lý Lạc, tỏ vẻ như muốn dẫn đường cho anh ấy, và cô ấy bước đi trước với khuôn mặt hơi đỏ.

Lý Lạc cầm theo một túi dài, bên trong đó có giá ba chân của Ứng Thiền Tịch; anh ấy theo sát bên cạnh cô ấy.

Hai người đi qua con đường giữa trường đại học Tiền Giang và trường trung học phụ thuộc, và cuối cùng đến bên bờ sông Yinjiang.

Cảm nhận được cảm giác khi nắm tay Lý Lạc đi trên con đường lớn, Ứng Thiền Tịch áp môi lại, má đỏ bừng, và nhịp tim cũng bắt đầu đập nhanh hơn.

Chỉ khi đứng yên bên bờ sông, Ứng Thiền Tịch mới lặng lẽ rút tay mình ra.

Do thường xuyên có triều cường, hai bên bờ sông Yinjiang đều được xây dựng những bờ đê cao; vào những lúc nước cạn, người ta vẫn có thể thấy người ta mang theo xô đến đây để câu cá.

Tối nay, do triều cường, mực nước khá cao; chỉ có thể nhìn thấy những bậc thang mờ ảo dưới mặt nước bên dưới các bờ đê.

Bên bờ sông có biển báo cảnh báo, nghiêm cấm bơi lội trong sông.

Ứng Thiền Tịch tìm một vị trí có cảnh quan đẹp, tránh xa cây cầu bắt qua sông, và quay lại khoảng không gian rộng lớn của dòng sông sao cho nó trông giống như một đại dương.

“Được rồi.”

Sau khi xác định xong góc quay mong muốn, Ứng Thiền Tịch nắm tay Lý Lạc đến trước máy quay và chỉ cho anh ấy xem.

“Tôi chỉ muốn quay một cảnh thôi,” Ứng Thiền Tịch nói, “Nhìn đây này, sau này bạn hãy đứng ở vị trí này bên bờ sông, sau đó từ từ đi dọc theo bờ sông về phía xa, để lại bóng lưng của bạn trước ống kính.”

“Rồi sau đó, tôi sẽ chạy đến từ phía ngoài ống kính, bước vào khung hình và chạy theo bóng lưng của bạn.”

“Khi tôi chạy đến phía sau bạn, bạn bất ngờ quay người lại… Tôi không may mà lao thẳng vào vòng tay bạn.”

“Rồi sao nữa? Chúng ta nhìn nhau đầy tình cảm… Cuối cùng… ừm… cuối cùng là gì nhỉ?”

“Cuối cùng tất nhiên là… hôn nhau rồi.” Ứng Thiền Tịch lấy hết can đảm để nói ra câu đó, rồi vội vàng bổ sung: “Tất nhiên, chỉ là cái hôn giả thôi!”

“Vì máy quay được đặt ở góc độ này, nên chỉ có thể quay lưng của tôi thôi. Vì vậy, dù chúng ta có hôn nhau đi nữa, máy quay cũng không thể quay được.”

“Chỉ cần tạo ra cảm giác như thật là đang hôn nhau thôi, hiểu chứ? Không phải thực sự hôn đâu, đừng hiểu lầm nhé!”

“Tôi biết mà.” Lý Lạc nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt cô ấy, bèn cười nói: “Vậy bắt đầu ngay bây giờ à?”

“Ừm… Chúng ta thử vài lần trước đã. Tôi sẽ không bật máy quay, để luyện tập cách di chuyển.” Ứng Thiền Tịch nói xong, rồi bảo Lý Lạc: “Bạn hãy đứng ở phía kia trước đã, để tôi kiểm tra xem góc độ có đúng không.”

“Được thôi.” Lý Lạc gật đầu: “Tất cả đều tuân theo chỉ dẫn của đạo diễn mà.”

Nói xong, Lý Lạc đã đến vị trí mà Ứng Thiền Tịch đã yêu cầu, quay đầu nhìn Ứng Thiền Tịch với ánh mắt hỏi han xem liệu có thể bắt đầu hay chưa.

“Tiến lên một chút nữa!” Ứng Thiền Tịch hét lên. “Đúng rồi! Đứng ngay ở đó! Nghe theo lệnh của tôi nhé! Được rồi, bây giờ tiến lên từ từ…”

“Giữ nguyên tốc độ này! Chậm lại một chút nữa!”

“Đúng rồi, đứng ở vị trí này! Dừng lại!”

Nói xong, Ứng Thiền Tịch vội vàng chạy đến phía trước.

Nghe thấy tiếng gọi phía sau, Lý Lạc liền quay người lại, dang rộng vòng tay đón lấy Ứng Thiền Tịch khi cô ấy chạy đến.

“Em… em đang làm gì vậy?”

“Chẳng phải lúc em chạy đến đây đã nói sẽ lao vào vòng tay anh sao?”

“Em thật ngốc quá… Em chỉ đến để nói với anh về kịch bản thôi.” Ứng Thiền Tịch mặt đỏ bừng khi được Lý Lạc ôm lấy; dù Lý Lạc hiểu nhầm ý của cô, nhưng cô cũng không có ý định thoát ra khỏi vòng tay anh, mà chỉ tiếp tục nói trong lòng anh.

“Lát nữa, em hãy dừng lại ở điểm này, chỉ đi khoảng năm sáu giây thôi, nhớ rồi chứ?”

“Ừm, nhớ rồi.” Lý Lạc vẫn ôm lấy Ứng Thiền Tịch, sau đó cúi đầu xuống, dùng một tay nhẹ nhàng nâng cằm cô lên và cười hỏi: “Vậy… phần còn lại của kịch bản cũng muốn thử xem sao?”

“Ừm… được thôi.” Ứng Thiền Tịch mặt đỏ bừng lên; may mắn thay, trong bóng tối mờ ảo, không ai có thể nhìn thấy rõ điều đó.

Khi bị Lý Lạc nâng cằm lên, hơi thở của Ứng Thiền Tịch bỗng trở nên gấp gáp hơn.

“Em quá thấp…” Lý Lạc nói, sau đó hạ đầu xuống gần miệng cô hơn, “Anh phải cúi xuống mới được, nếu không máy quay sẽ chụp thấy miệng anh đấy.”

“Ừm…” Ứng Thiền Tịch cảm thấy tim mình đập nhanh hơn khi khuôn mặt của Lý Lạc lại gần như vậy; cô gần như không thể suy nghĩ được gì nữa. Đặc biệt là khi cảm nhận được hơi thở của anh ấy gần ngay bên mình, đầu cô càng thêm choáng váng.

Ngay cả khi ngủ chung một chiếc giường, cô cũng chưa bao giờ tiếp xúc gần như vậy với khuôn mặt của Lý Lạc. Nhưng lúc này, dường như chỉ cần cô mạnh dạn một chút, tiến lên một chút nữa… có lẽ… họ sẽ…

Ánh mắt của Ứng Thiền Tịch dần trở nên mơ hồ; cô nín thở lại. Nhưng Lý Lạc chỉ giữ khoảng cách đó trong vài giây, sau đó lại lùi lại và cười nói: “Sao cảm giác như em đang nhập tâm vào vai diễn vậy nhỉ?”

“Không… không hề đâu!”