Dòng sông Yin là một nhánh của con sông lớn nhất tỉnh Tiền Giang, đồng thời cũng là hệ thống thủy lưu duy nhất trong khu vực quận Yinjiang; tên gọi của khu vực này cũng bắt nguồn từ con sông này. Dọc theo hướng đông bắc – tây nam, khi đi về phía bắc, bạn sẽ dần xa rời khu vực Ningshan nằm bên cạnh trường Trung học Phụ thuộc số 1 và hoàn toàn bước vào vùng ranh giới giữa thành thị và nông thôn.

Thực ra, cách đây hai ba mươi năm, phần lớn khu vực phía bắc Ningshan đều thuộc vùng ranh giới giữa thành thị và nông thôn, và được người dân phía nam gọi là vùng nông thôn.

Lúc đó, đường hầm Ningshan chưa được xây dựng, các tuyến đường quanh co qua núi cũng chưa được thi công; quận Yinjiang vẫn mang tên huyện Ningshan, và không bao gồm khu vực phía bắc này.

Ở phía bắc, các khu vực đều được quản lý theo hình thức tập thể, với các làng là đơn vị cơ bản.

Trong thời kỳ đó, nếu muốn đi từ phía nam lên phía bắc, người ta chỉ có thể đi thuyền dọc theo sông Yin hoặc đi theo tuyến đường cao tốc từ hướng đông nam xuống thành phố Trường Ninh, sau đó tiếp tục đi theo những con đường nhỏ hẹp và đường đất nông thôn mới có thể đến được khu vực phía bắc Ningshan.

Chỉ khi các tuyến đường quanh co được xây dựng và đường hầm Ningshan được khai thông, con đường nối liền miền bắc và miền nam mới được mở ra, từ đó thúc đẩy sự phát triển kinh tế của khu vực phía bắc Ningshan.

Nhờ vào các nguồn tài nguyên địa phương của Ningshan và lợi thế địa lý gần nguồn nước sông Yin, khu vực phía bắc Ningshan nhanh chóng chuyển từ những cánh đồng trồng trọt và đất hoang thành những nhà máy hiện đại.

Bao gồm cả làng Lý Gia trong số đó, nhiều người dân nông thôn cũng đã theo dõi xu hướng thời đại này, bước vào các nhà máy, vào thành phố, và bắt đầu một giai đoạn mới trong cuộc sống của mình.

Đồng thời, trong cuộc cải cách hành chính thành phố Ngọc Hàng vào đầu thế kỷ, họ cũng trở thành những người may mắn của thời đại này, trực tiếp trở thành thành viên của quận Yinjiang, thành phố Ngọc Hàng.

Làng Lý Gia, cách phía bắc Ningshan khoảng mười mấy km, chính là quê hương của Lý Quốc Hồng và Ứng Chí Thành; nơi họ lớn lên.

Khi lái xe theo sau chiếc Audi của Ứng Chí Thành, Lý Quốc Hồng nhìn những con đường lớn vừa được xây dựng xung quanh và không khỏi thốt lên:

“Lý Lạc ơi, Tịch Tịch, các em nhìn này xem.”

“Năm ngoái khi chúng ta đi con đường này, nơi này vẫn chưa được mở rộng, lúc đó chỉ là con đường đá thôi.”

“Nhìn bây giờ đi, con đường này đã được xây dựng rất tốt rồi.”

“Chỉ trong một năm thôi mà đã thay đổi hoàn toàn rồi.”

Lâm Tiểu Hồng cũng nhìn ra ngoài cửa sổ xe và không khỏi ngạc nhiên: “Ở đây cũng bắt đầu xây

“Thật sự có người ở đó à?”

“Ai bảo không chứ, còn không biết là ai đang mua những căn nhà đó nữa.” Lý Quốc Hồng vừa nói vừa cười khúc khích, “Nhưng kể từ khi khu vực phía bắc Ninh Sơn xung quanh Đại học Tiền Giang được phát triển thành các dịch vụ, thì rất nhiều nhà máy công nghiệp trước đây đều buộc phải chuyển ra phía bắc.”

“Lần trước anh trai tôi và mọi người đến nhà chúng ta ăn cơm, Lý Đạo không có đề cập đến chuyện này sao?”

“Nhà máy của anh ấy hiện giờ đã được chính phủ chỉ định một khu đất mới để di dời toàn bộ cơ sở sản xuất, có lẽ là gần đây thôi.”

“Khi có nhà máy thì sẽ có công nhân, và điều đó cũng đồng nghĩa với việc lượng người qua lại sẽ tăng lên; những căn nhà ở khu vực này cũng sẽ dễ bán hơn.”

“Nếu sau này tàu điện ngầm có thể kéo dài đường ray đến khu vực Đại học Tiền Giang, biết đâu trong vài năm hay thậm chí vài chục năm nữa, nó còn có thể được mở rộng đến đây nữa.”

Nghe bố mình nói, Lý Lạc ngồi ở hàng ghế sau bỗng nhiên ngạc nhiên, rồi bật cười – không ngờ bố mình lại nhạy bén đến thế.

Tuy nhiên, muốn thấy tàu điện ngầm được xây dựng đến đây thì vẫn còn là chuyện của vài chục năm nữa; bây giờ vẫn còn quá sớm.

“Cảm giác giờ đây, khi đường xá đã thông thoáng hơn nhiều, chúng ta đi về quê cũng nhanh hơn rất nhiều rồi.” Lý Quốc Hồng lái xe, nhìn vào đồng hồ, “Chúng ta xuất phát từ nhà lúc hơn chín giờ sáng, chỉ khoảng mười phút thôi là đã đến đây rồi; ước chừng khoảng hai mươi phút nữa là đến được làng.”

Trước đây, phải mất ba mươi đến bốn mươi phút mới có thể đi về được quê nhà sau những chặng đường gập ghềnh.

Bây giờ, nhờ vào chính sách phát triển giao thông liên tục của khu vực Yên Giang, việc đi lại đã trở nên thuận tiện hơn rất nhiều.

Không lâu sau, Lý Lạc và gia đình đã nhìn thấy bóng dáng của làng Lý Gia.

Dù được gọi là làng Lý Gia, nhưng thực ra bây giờ đã không còn giống một làng nữa.

Khi lái xe vào cổng làng với bức tường đỏ và ngói xanh, bạn sẽ thấy hai hàng biệt thự sang trọng hai bên đường; mỗi ngôi nhà đều cao bốn tầng.

Kể từ năm 2007, phía bắc Ninh Sơn đã bắt đầu cuộc di dời làng mạc quy mô lớn nhằm thực hiện chương trình xây dựng thành phố đẹp của quốc gia. Làng Lý Gia cũng nằm trong số những làng bị ảnh hưởng bởi chính sách này.

Khoảng từ năm 2011 trở đi, mỗi hộ gia đình trong làng đều được phân bổ ít nhất một căn biệt thự. Như gia đình ông của Lý Lạc chẳng

Một bộ nhà cho ông bà, một bộ nhà nữa ở nhà anh cả, và còn có thêm một bộ nhà nữa tại nhà chú rể của chị gái cả khi cô ấy lấy chồng vào gia đình họ Lý.

Điều duy nhất đáng tiếc là, khi gửi đứa con trai út đi học ở thành phố, ông nội của Lý Quốc Hồng đã vận dụng mọi mối quan hệ để chuyển hộ khẩu của Lý Quốc Hồng về khu vực Yên Giang, biến nó thành hộ khẩu thành thị. Vào thời điểm đó, hộ khẩu thành thị được coi là quý giá hơn nhiều so với hộ khẩu nông thôn; chính vì lý do này mà gia đình Lâm Tiểu Hồng mới đồng ý gả con gái mình vào gia đình họ Lý.

Tuy nhiên, ai cũng không ngờ rằng sau này, việc xây dựng nông thôn ở tỉnh Tiền Giang ngày càng được cải thiện, và trong bối cảnh các cuộc giải tỏa đang diễn ra liên tục, hộ khẩu nông thôn lại trở nên có giá trị hơn. Điều này có thể coi là một sự may mắn, khiến gia đình Lý Quốc Hồng đánh mất cơ hội sở hững căn biệt thự nhỏ ở nông thôn đó.

May mắn thay, sau hơn nửa năm, con trai của họ đã thành công, và Lý Quốc Hồng cũng đã từ bỏ mong muốn sở hữu căn biệt thự đó. Nếu không, mỗi lần lái xe về quê, Lý Quốc Hồng chắc chắn sẽ luôn nhắc đến chuyện này với vẻ tiếc nuối.

Ngôi nhà của ông nội Lý Lạc nằm ở số 8 hàng 8, là một con số rất may mắn. Còn nhà của ông nội Ứng Thiền Tịch thì nằm ngay kế bên, ở số 8 hàng 7. Khi xây dựng biệt thự, các ngôi nhà được thiết kế theo hình dạng liền kề, mỗi hai hộ gia đình tạo thành một ngôi nhà, và hành lang ngoài trời ở tầng hai được sử dụng chung bởi cả hai hộ.

Nếu đi từ giữa lên, bên trái là tầng hai nhà của Ứng Thiền Tịch, còn bên phải là nhà của Lý Lạc. Tiếp tục đi sang phải, ở số 8 hàng 9 và 10 là nhà của anh cả Lý Quốc Như và gia đình chú rể của chị gái cả. Phía đối diện con hẻm trước sân nhà là nhà của hai ông nội khác của Lý Lạc, tổng cộng có khoảng bốn năm hộ gia đình. Tất cả những ngôi nhà này tạo nên một môi trường gia đình riêng biệt của gia đình họ Lý.

Khi theo xe của Ứng Chí Thành vào sân, Lý Quốc Hồng dừng xe lại, và sau đó Lý Lạc cùng với Ứng Thiền Tịch bước xuống xe.

“Ông nội! Bà nội! Cháu chào ông nội!”

Vừa bước xuống xe, Lý Lạc liền mỉm cười và chào hỏi các bậc lão nhân xung quanh.

Bên cạnh cô, Ứng Thiền Tịch cũng vui vẻ đáp lại lời chào đó.

Giống như mẹ của Ứng Thiền Tịch, bà ngoại của cô cũng đã qua đời từ rất sớm.

Khác với gia đình nhà Lý vốn có nhiều người, ông nội của Ứng Chí Thành chỉ có một người con trai duy nhất là Ứng Chí Thành.

Hàng ngày, Lý Lạc luôn được gia đình mình giúp đỡ nhiều, mới có thể sống bình thường một mình ở trong làng.

Đây cũng là lý do khiến mối quan hệ giữa Ứng Chí Thành và Lý Quốc Hồng luôn rất tốt.

Phía bên kia, sau khi Ứng Chí Thành bước xuống xe, anh ta cũng gọi ông bà của Lý Lạc rồi mở cốp xe để bắt đầu mang hàng Tết ra ngoài.

Nhìn thấy bố mẹ mình đang có đủ người giúp đỡ, Lý Lạc liền dẫn Ứng Thiền Tịch đi giúp Ứng Chí Thành vận chuyển đồ đạc.

Thấy vậy, Lâm Tiểu Hồng bèn thầm cười và trêu chọc: “Đứa bé này…”

“Ồ! Quốc Hồng trở về rồi à?” Chú trai cả ở tầng hai, ông Trần Hải Lâm, nghe thấy tiếng ồn ở sân, liền nhìn ra ban công và khi thấy gia đình Lý Quốc Hồng, ông vội vàng xuống lầu, cười hiện hậu và giúp họ vận chuyển đồ đạc. “Nhìn này, mỗi lần về nhà, cậu ấy lại mang theo rất nhiều đồ.”

“Dịp Tết mà, mọi người cùng nhau vui vẻ mà.” Lâm Tiểu Hồng đưa đồ cho ông Trần Hải Lâm, và ông này nhiệt tình nhận lấy, cùng với Lý Quốc Hồng mang đồ lên tầng hai.

“Kỳ Kỳ xuống đây! Đến giúp chú bạn vận chuyển đồ đi!” Ông Trần Hải Lâm vừa mang đồ vừa hét lên lên tầng trên, sau đó quay sang trò chuyện với vợ chồng Lý Quốc Hồng.

“Gia đình Quốc Như sẽ trở về vào buổi chiều.”

“Tuyết Phong và Lộc Lộc nói là sẽ về vào sáng mai.”

“Tuyết Mai và Gia Gia sẽ đến nhà ông ngoại của Gia Gia ở làng Trần gia vào tối mai, ăn xong mới trở về.”

Lý Quốc Hồng gật đầu đồng ý, và từ từ mang đồ Tết lên phòng khách tầng hai.

Con trai của chú tôi, Chen Yongqi, cũng đã xuống dưới nhờ sự thúc giục của ông ấy để giúp đỡ cùng mọi người.

Sau khi hoàn thành công việc, Chen Yongqi nhìn thấy Lý Lạc và Ứng Thiền Tịch ở bên cạnh, liền lập tức đi lại giúp họ vận chuyển đồ Tết ra ngoài.

“Đưa đây cho tôi.” Chen Yongqi nhận hai túi đồ lớn từ tay Ứng Thiền Tịch rồi nhanh chóng mang chúng lên tầng hai.

Lúc trước ở nhà bố, anh ta còn làm việc một cách chậm rãi; nhưng khi đến giúp Ứng Thiền Tịch, anh ta lại làm việc rất nhanh nhẹn.

Lý Lạc gọi tên em họ mình, rồi chợt nhận ra ánh mắt của anh ta và không khỏi bật cười.

Em họ này năm nay đã 26 tuổi, tốt nghiệp cao đẳng từ nhiều năm trước và luôn theo Li Dao làm ăn cùng nhau.

Nhưng ít ai biết rằng, thực ra Chen Yongqi là một “otaku” yêu thích anime và manga; anh ta thường xem thường phụ nữ trong đời thực và từ chối kết hôn dù gia đình có thúc giục mãi.

Chỉ vào những dịp lễ Tết, khi gặp Ứng Thiền Tịch, anh ta mới nhìn cô ấy nhiều hơn một chút.

Tuy nhiên, em họ mình chỉ có ý định nhưng không dám hành động; hơn nữa, tuổi tác của họ cũng chênh lệch quá nhiều, nên anh ta chỉ dám nghĩ trong lòng mà thôi.

Cho đến khi hơn 30 tuổi, do gia đình áp lực quá mức, anh ta buộc phải tham gia một cuộc hẹn hò. Nhưng sau đó chưa đầy hai năm, anh ta đã ly hôn và không bao giờ kết hôn lần nữa. Anh ta còn cãi vã dữ dội với gia đình, cáo buộc vợ mình chỉ quan tâm đến máy tính, và từ đó sống độc thân cho đến khi Lý Lạc được tái sinh trở lại.

Sau này, Lý Lạc mới biết rằng, trong suốt hai năm sau khi kết hôn, Chen Yongqi chẳng hề đụng chạm đến vợ mình. Ngoại trừ giờ đi làm, anh ta về nhà thì chỉ ẩn mình trong phòng làm việc để chơi game.

Nghĩ lại những chuyện đó, Lý Lạc cũng cảm thấy bất đắc dĩ và không biết nên cười hay nên buồn.

Nhưng khi nghĩ đến bản thân mình – cũng hơn 30 tuổi mà chưa bao giờ kết hôn, chưa từng hẹn hò – Lý Lạc cũng không dám chế giễu em họ mình nữa.

“Xixi đã trở về à?” Sau khi vận chuyển đồ xong một hồi lâu, Chen Yongqi cuối cùng cũng lên tiếng và gọi Ứng Thiền Tịch.

“Ừm, anh Ngôn Kỳ đâu rồi?” Ứng Thiền Tịch đáp lại một cách lịch sự.

“Tôi về hôm qua thôi.” Chen Ngôn Kỳ trả lời, sau đó không biết nên nói gì tiếp. Sau khi giúp đưa đồ lên tầng hai xong, anh ta nhận lời cảm ơn của Ứng Chí Thành rồi rời đi, quay lại phòng bên cạnh để tiếp tục chơi game.

Lý Lạc không quan tâm đến anh họ mình, liếc nhìn Ứng Thiền Tịch rồi nói: “Khi nào anh cũng có thể gọi tôi là ‘anh Lý Lạc’ được chứ?”

“Anh muốn thế thì cứ mong đi.” Ứng Thiền Tịch nhìn anh ta một cái, “Tôi lớn tuổi hơn anh mà, sao anh không gọi tôi là ‘chị Tĩnh Tĩnh’ nhỉ?”

“Gọi chị thì sẽ được nhận tiền lì xì à?”

“Nếu anh dám gọi thì tôi sẽ cho tiền lì xì đấy.”

“Chị Tĩnh Tĩnh…” Lý Lạc mặt dày mà tiến lại gần tai Ứng Thiền Tịch và thì thầm: “Cho tiền lì xì đi nào?”

Ứng Thiền Tịch ngạc nhiên nhìn anh ta, má mình bỗng nhiên đỏ lên: “Anh… anh này ngày càng không biết xấu hổ rồi đấy.”

“Có tiền lì xì mà còn xấu hổ làm gì nữa.”

“Anh thật là không biết xấu hổ.” Ứng Thiền Tịch phản pháo, “Một tháng kiếm được nhiều tiền lương như vậy, mà vẫn còn nghĩ đến việc nhận tiền lì xì từ tôi à?”

“Không muốn cho thì thôi.” Lý Lạc cười ha hả, “Nhưng anh phải gọi tôi là ‘anh Lý Lạc’ mới được, nếu không thì tôi thiệt lắm đấy.”

“Hmph.” Ứng Thiền Tịch đá anh ta một cái, “Ai bảo không cho rồi, đợi đêm Giao Thừa tôi sẽ cho, đợi đấy nhé.”

“Được thôi, tôi cũng sẽ mong chờ một chút.” Lý Lạc không coi mình là người ngoài, thoải mái vào bếp lấy một chai nước mà ông Ninh đã chuẩn bị sẵn cho cháu gái, mở nắp và uống ngon lành.

“Lấy cho tôi một chai nữa đi!”

“Được thôi.” Lý Lạc lấy cho Ứng Thiền Tịch một chai, rồi đi đến ghế sofa trong phòng khách và đưa cho cô ấy.

Bên kia, Ứng Chí Thành cũng ngồi xuống cùng bố mình, trò chuyện về tình hình gần đây của mình và Xī Xī, rồi hỏi ông cảm giác sống ở làng như thế nào. Như mọi khi, cô cũng hỏi xem liệu ông có muốn chuyển lên thành phố sống không.

Ông nội rõ ràng vẫn lắc đầu từ chối, nói rằng đã quen với cuộc sống ở làng, xung quanh toàn bạn bè quen thuộc, và không muốn đi thành phố để hưởng thụ sự tiện nghi.

Ứng Chí Thành cũng không thể làm gì được; người già thích sống ở đây thì cô cũng không thể can thiệp. Chỉ có thể trong những bữa ăn này, cô cảm ơn gia đình Lý vì đã chăm sóc ông nội một cách tử tế.

Lúc này, Lý Lạc cũng ngồi xuống bên cạnh Ứng Thiền Tịch, thấy cô đang gõ vào màn hình điện thoại, không biết đang làm gì, liền tò mò nhìn qua.

Ai ngờ Ứng Thiền Tịch lại che màn hình lại, không cho cô nhìn.

“Cô đang làm gì vậy?”

“Có liên quan gì đến anh đâu.” Ứng Thiền Tịch quay người đi, tiếp tục gõ màn hình.

Tò mò, Lý Lạc vẫn lén nhìn thấy màn hình điện thoại của cô hiển thị giao diện phần bình luận của ứng dụng Qǐ Diǎn.

Thế là Lý Lạc cũng mở ứng dụng Qǐ Diǎn trên điện thoại của mình, vào phần bình luận của cuốn sách của mình, và thấy bài đăng của Ứng Thiền Tịch đã được đẩy lên đầu trang.

Nhưng sau khi lướt lại một lần nữa, Lý Lạc lại thấy bài đăng của Nhan Trúc Thanh ủng hộ Mặc Khinh Hàm lại được đẩy lên đầu trang.

Lướt thêm một lần nữa, bài đăng của Ứng Thiền Tịch lại lên đầu trang.

Lý Lạc ngạc nhiên, vào xem bài đăng của Ứng Thiền Tịch thì thấy cô liên tục đăng những dòng như “đánh dấu thời gian”, “ủng hộ”, “tiến lên nào” v.v.

Quay đầu nhìn Ứng Thiền Tịch đang miệt mài gõ màn hình, Lý Lạc chỉ biết cười không nói nên lời.

Nhưng bài đăng của Nhan Trúc Thanh thì lại là chuyện gì vậy?

Với tâm trạng đầy thắc mắc, Lý Lạc lại mở bài đăng của “Shēng Shēng Bù Xī”, và thấy rằng người dùng có tên “Shēng Shēng Bù Xī” cũng thường xuyên đánh dấu thời gian và đẩy bài đăng lên đầu trang, chỉ là tần suất không cao bằng Ứng Thiền Tịch mà thôi.

Nhìn thấy cảnh này, Lý Lạc không biết nên cười hay nên khóc, nhìn sang Ứng Thiền Tịch bên cạnh, lại nghĩ đến vẻ nghiêm túc của Nhan Trúc Thanh khi đang gõ điện thoại, và cảm thấy không biết nên nói gì mới đúng.

Nhìn sang Từ Dữ Ngư – người luôn đứng ở vị trí thứ ba một cách yên bình – Lý Lạc cũng không khỏi thầm buồn cười.

Nhìn người chị cả kia kìa, bình tĩnh biết bao.

Các bạn hai người thật là trẻ con quá.