Trước lời kêu gọi của Lý Lạc, Ứng Chí Thành nhìn kỹ khuôn mặt cậu bé này rồi lại liếc nhìn bộ quần áo trong tay nó, không khỏi hỏi: “Cậu đang làm gì vậy?”

“À, tôi à…” Lý Lạc chớp mắt, với vẻ mặt vô tội, nói: “Buổi trưa Ứng Thiền Tịch đã gọi điện cho tôi, nói rằng sắp có mưa, bảo tôi giúp cô ấy thu dọn quần áo.”

Nói xong, Lý Lạc đã ngay lập tức đi đến cửa nhà của Ứng Thiền Tịch và bước vào bên trong.

Sau khi đặt quần áo lên giường của cô ấy, nó lập tức rời ra ngoài.

Nó hoàn toàn không cảm thấy có gì phải ngại.

Dù sao thì nó cũng từ nhỏ đã quen biết với Ứng Chí Thành, hai gia đình cũng thường xuyên qua lại với nhau; việc Ứng Thiền Tịch nhờ nó giúp thu dọn quần áo cũng là chuyện bình thường thôi.

Ứng Chí Thành cũng không hề có phản ứng gì đặc biệt. Sau khi thay đôi dép khác, nó bước vào phòng khách và hỏi Lý Lạc: “Xixi vẫn đang ở trường phải không?”

“Đúng vậy.”

“Hôm nay là thứ Sáu.” Ứng Chí Thành suy nghĩ một chút rồi nói: “Tôi nhớ hôm nay học sinh sẽ tan học sớm hơn bình thường, phải không?”

“Đúng vậy, thứ Sáu thì không có tiết học buổi tối; Ứng Thiền Tịch thường về nhà vào khoảng 5 giờ rưỡi chiều.” Lý Lạc trả lời câu hỏi đồng thời tự hỏi liệu mình có nên chuẩn bị bữa ăn không…

Ở lại một mình với ông Ying trong phòng khách, nó cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Và Ứng Chí Thành cũng nghĩ như vậy, chỉ là nó chắc chắn sẽ không nói ra thành lời: “Tối nay tôi sẽ nấu một bữa ăn; tôi cũng đã nói với bố cậu rồi, chúng ta cùng nhau ăn uống vào buổi tối để sum họp với nhau.”

Thực ra, Ứng Chí Thành không thích Lý Lạc lắm.

Tất nhiên, cũng không đến mức ghét bỏ.

Từ nhỏ, nó đã là bạn thân thiết với Lý Quốc Hồng; con trai của một người bạn như vậy, tự nhiên nó cũng không thể cảm thấy xa lánh được.

Chỉ là Lý Lạc này hơi quá nghịch ngợm một chút; Ứng Chí Thành luôn lo lắng rằng cậu bé này có thể làm ảnh hưởng xấu đến Gia Nữ Nhi.

Đặc biệt là vì anh ấy thường xuyên phải làm việc ở khu trung tâm thành phố, nên trong ngày không có thời gian để chăm sóc Ứng Thiền Tịch. Nếu như Ứng Thiền Tịch bị Lý Lạc dẫn đi chơi suốt cả ngày, thành tích học tập chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng. Tuy nhiên, sau một thời gian, Ứng Chí Thành nhận thấy con gái mình luôn giữ vị trí số một toàn trường và chưa bao giờ tụt hạng, nên anh ấy cũng yên tâm hơn. Hơn nữa, gia đình của người bạn thân này cũng sống ngay cạnh nhà, thường xuyên giúp đỡ chăm sóc con gái anh ấy, vì vậy Ứng Chí Thành cũng không cần quan tâm nhiều nữa, mà tập trung vào công việc kiếm tiền. Chỉ là đối với Lý Lạc, anh 003 vẫn không thể cảm thấy thoải mái khi nghĩ đến người này. Và Lý Lạc cũng nhận ra điều đó, nên tự nhiên không muốn ở lại lâu hơn nữa. Nghe xong lời nói của Ứng Chí Thành, anh ấy liền đi về phía cửa và nói: “Vậy thì chú Yīng, tôi sẽ quay lại vào buổi tối cùng bố mẹ để ghé thăm, bây giờ tôi đi ngủ trước nhé.”

“Được thôi.” Ứng Chí Thành cởi bỏ bộ vest, khi thấy anh ấy chuẩn bị rời đi, bỗng nhiên hỏi: “Bây giờ Xī Xī thích ăn những món gì nhỉ? Cà tím xào thịt băm?”

“Đúng vậy.” Lý Lạc đang thay giày ở cửa, nghe câu hỏi này liền trả lời ngay: “Cà tím xào thịt băm, trứng xào cà chua, cánh gà sốt cola… Đó là ba món ăn yêu thích nhất của cô ấy.”

“Thật là không hề thay đổi gì cả.” Ứng Chí Thành cười khổ mà lắc đầu.

“Dù sao đó cũng là ba món ăn mà dì ấy làm giỏi nhất mà.” Lý Lạc mang giày xong cười nói, “Tôi cũng rất thích các món đó.”

“Ừm…” Ứng Chí Thành im lặng một lát, không trả lời gì thêm. Thế là Lý Lạc cũng kịp thời mở cửa và chuẩn bị trở về nhà. Nhưng ngay khi vừa mở cửa, anh ấy thấy một người giao hàng đang đứng ngay trước cửa nhà mình, chuẩn bị gõ cửa.

“Đông đông đông…”

“Có ai ở nhà không? Hàng đã đến rồi!”

“Hàng của căn hộ 401 phải không?” Lý Lạc đứng phía sau người giao hàng, bất ngờ hỏi.

Người giao hàng nghe thấy tiếng nói phía sau, giật mình quay đầu nhìn Lý Lạc, sau đó nhìn vào gói hàng trong tay mình và trả lời: “Đúng vậy, là của căn hộ 401. Anh có quen gia đình này không?”

“Quen à, tôi sống ở phòng 401.” Lý Lạc bước ra khỏi cửa nhà số 402, lấy chìa khóa mở cửa phòng 401 và nói: “Nhưng nhà chúng tôi có vẻ không mua gì qua mạng đâu nhỉ? Cậu mang cái này đến để làm gì vậy?”

“Đây là thông báo trúng tuyển đấy.” Người giao hàng thấy Lý Lạc đã mở cửa, liền đưa tờ giấy cho anh ta và hỏi: “Anh chính là Lý Lạc phải không? Có mang chứng minh thư hay thẻ sinh viên không? Cần ký tên xác nhận một chút.”

“Ồ, được thôi, anh đợi một chút nhé.” Lý Lạc vừa nói vừa định đóng cửa phòng 402 lại.

Nhưng vào lúc đó, Ứng Chí Thành ở phòng khách đã nghe thấy tiếng và bước đến, đặt câu hỏi một cách tò mò: “Thông báo trúng tuyển á?”

“Đúng vậy.” Thấy Ứng Chí Thành không có ý định đóng cửa, Lý Lạc trả lời rồi đi lấy thẻ sinh viên của mình.

Còn Ứng Chí Thành thì nhìn chiếc bưu kiện với vẻ tò mò và không nhịn được mà hỏi: “Trường nào vậy? Trường Phụ Nhất Trung học phải không?”

“Phải, đúng là trường Phụ Nhất Trung học.” Người giao hàng nói một cách thoải mái, “Đứa bé nhà hàng xóm các bạn thật giỏi đấy; tôi nhớ trường Phụ Nhất Trung học là trường trung học giỏi nhất ở quận Yinjiang của chúng ta phải không?”

Nghe câu trả lời của người giao hàng, Ứng Chí Thành dường như bối rối một chút và hỏi lại: “Thông báo này gửi cho Lý Lạc à?”

“Đúng rồi, còn ai khác được nữa?” Người giao hàng nhìn Ứng Chí Thành một cách ngạc nhiên và nói: “Tên người nhận đã được ghi rõ trên đó mà.”

Điều này khiến Ứng Chí Thành càng thêm ngạc nhiên.

Theo những gì anh ta biết, thành tích học tập của Lý Lạc không hề xuất sắc lắm đâu.

Vào dịp Tết, hai gia đình đã cùng nhau ăn uống, và anh ta cũng từng nói với Lý Quốc Hồng về kết quả học kỳ cuối của Lý Lạc.

Lý Lạc chỉ xếp thứ 27 trong lớp, tổng điểm còn kém Ứng Thiền Tịch tới hơn một trăm bảy mươi điểm.

Làm sao mức độ học tập như vậy mà có thể thi đỗ vào trường Phụ Nhất Trung học được chứ?

Ứng Chí Thành ngạc nhiên trong lòng khi thấy Lý Lạc bước ra khỏi nhà, lấy ra thẻ học sinh, ký tên vào biểu mẫu giao hàng rồi nhận lấy bưu kiện đó.

  Sau khi tiễn người giao hàng đi, Lý Lạc liếc nhìn vẻ mặt của Ứng Chí Thành rồi quyết định không vào nhà nữa, mà đứng ngay trên hành lang để mở bưu kiện và lấy ra thông báo nhập học.

  Ứng Chí Thành ở phía bên kia tiến lại gần và đọc nội dung thông báo đó. Trong thông báo có hai thứ chính: một là lá thư chúc mừng, cảm ơn Lý Lạc đã được nhận vào trường của chúng tôi; thứ hai là hướng dẫn nhập học, nêu rõ ngày bắt đầu học kỳ, những đồ cần mang theo và các lưu ý quan trọng.

  “Em thi đậu kỳ thi trung học cơ sở khá tốt phải không?” Ứng Chí Thành hỏi. “Trường Phụ Nhất Trung khá khó để vào đấy.”

  “Ừ, em đạt 555 điểm,” Lý Lạc trả lời, “xếp thứ 86 toàn khu vực, cũng khá tốt rồi đấy… Dù sao cũng không thể so sánh được với Ứng Thiền Tịch đâu.”

  “Thế cũng rất giỏi rồi đấy.” Ứng Chí Thành nhìn Lý Lạc và bỗng nghĩ rằng cậu bé này cũng không tồi tệ như mình tưởng. “Đúng lúc này rồi, tối nay ta cùng ăn một bữa để ăn mừng cho em nhé.”

  “Vậy thì xin cảm ơn Chú Ứng trước nhé.”

  Hai người lần lượt trở về nhà mình.

  Lý Lạc về nhà tắm rồi nằm ngủ lại một lát. Khi thức dậy, đã là hơn ba giờ chiều. Lẽ ra vào lúc này, anh nên đến phòng làm việc của Ứng Thiền Tịch ở bên cạnh để mượn máy tính tiếp tục viết lách… Nhưng vì Ứng Chí Thành đang ở đó, nên Lý Lạc quyết định không đến nữa. Dù sao thì bản thảo vẫn còn nhiều, không cần vội vàng trong vài ngày tới; hôm nay thì cứ nghỉ ngơi thôi. Nghĩ vậy, Lý Lạc lật người trên giường và nghe thấy tiếng mưa rơi trên cửa sổ. Anh ngồi dậy nhìn ra ngoài.

Mưa lớn rơi xối xả, bóng đổ qua cửa sổ trở nên mờ ảo.

Lý Lạc mở cửa sổ ra và thấy bên ngoài đang mưa dữ dội; có vẻ như trận mưa này sẽ không ngừng trong thời gian ngắn. Vì vậy, anh ta quyết định đứng dậy, tìm kiếm trong tủ ở cửa ra vào và lấy ra ba chiếc ô, sau đó mang giày xuống để mang ô cho bố mẹ mình.

Nhưng vừa khi anh ta mở cửa ra, cửa phòng 402 đối diện cũng được mở.

Ứng Chí Thành bước ra khỏi phòng và bất ngờ gặp Lý Lạc. Anh ta hơi ngạc nhiên và hỏi: “Chú Ying, chú định đi đâu vậy?”

“Ừ, gia đình em hết nước tương rồi, lúc đi mua rau quên mua nữa,” Ứng Chí Thành trả lời, “Phải xuống lầu mua một chai về.”

“À, vậy à…” Lý Lạc dừng bước lại và nói: “Vậy thì chú đừng xuống nữa đi.”

“Em đang chuẩn bị mang ô cho bố mẹ, khi trở về sẽ ghé mua thêm cho chú nữa.”

“Trời mưa lớn thế này, không cần thiết phải cả hai chúng ta đều xuống lầu đâu.”

Nghe vậy, Ứng Chí Thành cũng đồng ý và nói: “Vậy thì cảm ơn em nhé.”

“Không sao đâu.” Lý Lạc cười và tiếp tục chạy xuống lầu.

Nhìn theo bóng dáng của Lý Lạc khuất xa, Ứng Chí Thành cảm thấy có chút ngạc nhiên; anh ta nhận ra rằng Lý Lạc dường như đã trở nên trưởng thành và ổn định hơn so với trước đây. Không còn vụng về như trước nữa. Nghĩ vậy, Ứng Chí Thành quay lại phòng và tiếp tục chuẩn bị bữa ăn. Còn Lý Lạc thì mang ô ra ngoài, bước vào màn mưa dày đặc và đi về phía quán ăn sáng đối diện.

“Mẹ ơi, con để ô ở đây đấy! Mẹ nhớ dùng khi về nhà nhé.” Khi vào quán, Lý Lạc đặt hai chiếc ô lên quầy và nói với Lâm Tiểu Hồng.

Thấy con trai mình thực sự đến mang ô, Lâm Tiểu Hồng cảm thấy ấm lòng và trả lời: “Con biết rồi.”

“Vậy thì tôi đi trước nhé.” Lý Lạc nói, “Chú Ying bên cạnh hẳn đã về rồi; anh ấy nói là sẽ nấu bữa tối và mời chúng ta đến dùng.”

“Ừm, bố tôi cũng đã kể với tôi rồi.” Lâm Tiểu Hồng gật đầu, sau đó nhắc nhở: “Nhớ đừng nói với Xixi nhé… Chú Ying có lẽ muốn tạo bất ngờ cho cô ấy, nên không thông báo trước.”

“À?” Lý Lạc nhướng mày, rồi cười nói: “Được rồi, tôi chắc chắn sẽ giữ bí mật đây.”

Nói xong, Lý Lạc lại cầm ô đi về phía cổng khu chung cư đối diện, mua một chai nước tương tại siêu thị, rồi quay trở lại hành lang.

Gập ô lại, leo lên tầng bốn, Lý Lạc đến trước cửa số 402 và vô thức muốn lấy chìa khóa ra từ đôi câu đối treo trên cửa.

Nhưng sau khi suy nghĩ một chút, anh lại rút tay lại và gõ cửa.

Không lâu sau, Ứng Chí Thành ra mở cửa, nhận lấy chai nước tương từ tay Lý Lạc rồi nói: “Mời vào ngồi đi, máy tính trong phòng đọc vẫn còn trống, bạn có thể vào chơi một lát.”

Vì Ứng Chí Thành đã mời như vậy, Lý Lạc cũng không keo kiệt nữa, bước vào nhà và thay đôi dép đi trong nhà.

Thấy Ứng Chí Thành tiếp tục bận rộn trong bếp, Lý Lạc liền vào phòng đọc, mở máy tính lên và truy cập trang web Qidian Zhongwen để xem bảng xếp hạng Tam Giang.

Cuốn sách “Tôi thực sự không phải là ngôi sao” hiển thị rõ trên bảng xếp hạng.

Hôm qua, anh đã hỏi biên tập viên và được biết rằng hiện tại có khoảng 1200 người đang theo dõi cuốn sách của mình.

Sau khi chuỗi các hoạt động giới thiệu này kết thúc, tuần sau cuốn sách sẽ được đưa lên kệ bán hàng.

Nhìn thấy con số này, Lý Lạc chỉ biết cười trừ và nghĩ rằng nếu đặt con số này vào mười năm sau, thì không chỉ là bảng xếp hạng Tam Giang… mà việc cuốn sách có lọt vào vòng giới thiệu thứ ba hay không cũng là một vấn đề lớn.

Tuy nhiên, Lý Lạc không vội vàng; anh rất rõ những ưu thế của mình là gì.

Trong năm 2014 này, ngành văn học trực tuyến đang bước vào một giai đoạn phát triển mới.

Đến cuối năm, tỷ lệ độc giả sử dụng phiên bản máy tính và điện thoại di động trên trang web Qidian sẽ ngang nhau.

Đến cuối năm 2015, tỷ lệ người dùng điện thoại đã chiếm tới 70%, và đến cuối năm 2016, con số này còn tăng lên thành 90%.

Một số người có thể nghĩ rằng, điều này có gì khác biệt chứ?

Cả hai đều là việc đọc sách; sử dụng máy tính hay điện thoại có gì khác nhau đâu? Chỉ là việc đọc tiểu thuyết bằng điện thoại thuận tiện hơn mà thôi.

Nhưng thực ra, có hai thay đổi lớn ở đây.

Thứ nhất là sự thay đổi về nhóm người dùng.

Trước đây, những người có điều kiện sử dụng máy tính để truy cập internet và đọc tiểu thuyết thường là những người có học thức và gu văn học nhất định; ít nhất họ cũng biết cách sử dụng máy tính, và điều kiện kinh tế gia đình của họ cũng không tồi.

Tuy nhiên, với sự xuất hiện của các điện thoại thông minh giá rẻ trên thị trường, đặc biệt là những model như Xiaomi, những người trước đây bị cô lập khỏi internet giờ đây đã được kéo vào lĩnh vực truyền thông di động.

Những người dùng này, ít nhất về mặt gu văn học và thẩm mỹ, chắc chắn không có những yêu cầu cao như nhóm người dùng trước đây.

Do đó, tự nhiên, cũng sẽ xuất hiện nhiều tác phẩm có phong cách đơn giản, dễ hiểu hơn.

Thứ hai là sự thay đổi trong cách đọc sách.

Trước đây, khi đọc tiểu thuyết trên máy tính, việc một đoạn văn dài hàng trăm từ được trình bày trên màn hình máy tính là điều bình thường.

Nhưng cùng một đoạn văn đó, khi được hiển thị trên màn hình điện thoại, nó lại trở thành một đống văn bản rườm rà, gây khó chịu cho người đọc.

Nhiều tác giả ban đầu không nhận ra điểm này và vẫn giữ nguyên thói quen viết văn từ thời kỳ sử dụng máy tính.

Nhưng đối với những người dùng di động mới bắt đầu tham gia vào thế giới văn học trực tuyến, nếu vấn đề về bố cục văn bản được giải quyết, thì cuốn sách đó đã có lợi thế ngay từ đầu.

Lý Lạc đứng ở tầm đầu của làn sóng thời đại, và việc cuốn sách mới của họ hoàn toàn phù hợp với những thay đổi trong giai đoạn này, nên việc nó đạt được thành công là điều dễ hiểu.

Tuy nhiên, đúng lúc Lý Lạc đang chuẩn bị tiếp tục viết, thì từ phía bếp, bỗng nhiên vang lên một tiếng động lớn.

Lý Lạc hoài nghi bước ra khỏi phòng đọc và nhìn về phía bếp, thấy Ứng Chí Thành đang nhíu mày, tay phải siết chặt vào ngón tay trái.

Nhìn xuống đất, một con dao nhà bếp nằm đó, không biết là do vì sao mà nó rơi xuống.

“Chú Ying, chú có sao vậy?”

“Ừm… Ủi…” Ứng Chí Thành nhíu mày, thở hổn hển, nhìn Lý Lạc và nói một cách bất đắc dĩ: “Cắt rau mà làm rách tay.”