Nhan Trúc Thanh đã mua cho anh ấy một chiếc áo len màu be có cổ cao; kết hợp với chiếc áo khoác lông vũ màu xanh đậm mà Ứng Thiền Tịch cũng đã mua cho anh ấy, và chiếc quần bông màu đen rộng ống mà Từ Dữ Ngư tặng.

Khi thay đồ từ bộ đồng phục trường thành bộ trang phục mới này, Lý Lạc – người vốn dĩ đã khá điển trai – trở nên trẻ trung và chín chắn hơn nhiều so với khi mặc đồng phục trường. Nếu Lý Lạc mặc bộ đồ này ra ngoài và làm kiểu tóc phù hợp với xu hướng hiện nay, chắc chắn sẽ không ai nhận ra anh ấy là học sinh trung học cả.

“Trông cũng khá đẹp đấy.” Lâm Tiểu Hồng gật đầu hài lòng, “Giờ thì trông giống người rồi.”

“Câu nói của anh đúng là vậy…” Lý Lạc bất ngờ không biết phải nói gì, “Trước đây không giống người sao?”

“Anh đang nói chuyện mà em lại cắt ngang à?” Lâm Tiểu Hồng liếc nhìn anh trai mình rồi hỏi tiếp, “Tại sao ba người Xī Xī lại cùng nhau nghĩ đến việc tặng quần áo cho em vậy?”

“Có gì đặc biệt đâu…” Lý Lạc ngạc nhiên hỏi lại, “Xī Xī tặng quần áo thì cũng bình thường mà… Nhan Trúc Thanh thì vì là bạn cùng bàn, em hay quan tâm đến cô ấy ở trường; còn các chị khóa trên thì vì ở chung nhà với chúng ta, em còn thường xuyên chuẩn bị bữa tối cho họ nữa, nên việc họ tặng quần cũng là điều bình thường thôi.”

“Vậy à?” Lâm Tiểu Hồng nhìn con trai mình rồi lại nhìn chồng mình.

Lý Quốc Hồng do dự một chút rồi gật đầu nói: “Có lẽ là vậy… Giữa những người bạn thân thiết, việc tặng quà cho nhau cũng là chuyện bình thường mà.”

Điều này thực sự khiến Lý Quốc Hồng cảm thấy bối rối… Dù ông đã học trung học từ thế kỷ trước, nhưng làm sao ông có thể hiểu được những suy nghĩ của giới trẻ ngày nay được.

“Nhưng mà…” Lý Quốc Hồng tiếp tục nói, “Khi người ta đã tặng quà cho em, em cũng nên đáp lại một cái chứ, không thì sẽ không ổn đâu.”

“À, nói đến đây…” Lâm Tiểu Hồng nghe vậy liền nhớ ra điều gì đó, vội vàng vào phòng ngủ và lấy ra vài chiếc khăn quàng cổ, rồi nói với Lý Lạc: “Gần đây em đã đan vài chiếc khăn quàng cổ, cầm vài chiếc đi nhé.”

Lý Lạc chớp mắt, cúi đầu nhìn những chiếc khăn quàng tay trong tay mẹ mình và không hề cảm thấy ngạc nhiên.

Dù sao thì vài tháng trước Tết, mỗi khi rảnh rỗi sau giờ làm việc ban ngày, Lâm Tiểu Hồng luôn dành thời gian để may vá; đó đã trở thành thói quen của bà ấy rồi.

Vì vậy, anh ấy liền chọn lấy một chiếc màu trắng, một chiếc màu cam và một chiếc màu đỏ.

Thấy Lý Lạc chỉ lấy ba chiếc, Lâm Tiểu Hồng lập tức cau mày: “Còn lấy thêm một chiếc nữa đi! Thay chiếc đang quàng trên cổ đi… Không biết con mua ở đâu vậy.”

“Ừm…” Lý Lạc ho khan hai tiếng, rồi thì thầm giải thích: “Chiếc khăn này là Xixi tự đan đấy… Để yên nó đi!”

Nếu không, có lẽ sẽ bị đánh đấy…

Nhưng lúc này, cả Lâm Tiểu Hồng lẫn Lý Quốc Hồng đều sửng sốt không nói nên lời.

Họ phải mất một lúc lâu mới hiểu ra.

“Xixi tự đan à?” Lâm Tiểu Hồng hỏi lại vài lần.

“Đúng vậy.”

“Thôi được.” Lâm Tiểu Hồng thu dọn những chiếc khăn còn lại, “Những bộ quần áo con mua, mẹ sẽ giữ lại; còn những bộ dành cho ông bà, mẹ sẽ mang đến cho họ trong vài ngày nữa để họ vui vẻ.”

Sau khi xong việc với quần áo, Lý Lạc nhìn Lâm Tiểu Hồng cất gọn chúng, bỗng nhiên nhớ ra một chuyện và nói với bố mẹ: “Còn một chuyện nữa cần nói với các bố mẹ.”

“Chuyện gì vậy?” Lý Quốc Hồng vừa lấy ra một điếu thuốc, định ra ban công thư giãn thì bị Lý Lạc gọi lại, liền hỏi.

“À… chuyện là thế này: Tiền nhuận báo của tháng trước đã được chuyển vào tài khoản ngân hàng rồi, vào ngày 12 thì sẽ được gửi đến đấy.” Lý Lạc nói.

“Ồ, mẹ biết mà.” Lâm Tiểu Hồng gật đầu, “Có gì đặc biệt sao?”

Vì Lý Lạc vẫn còn là thiếu niên, không thể tự mình làm thẻ ngân hàng được, nên ban đầu là Lâm Tiểu Hồng đã đăng ký một thẻ cho anh ấy. Mặc dù thông tin cá nhân trên thẻ được điền theo thông tin của Lý Lạc, nhưng số điện thoại có thể nhập được hai số.

Một cái là số điện thoại của chính em trai khi còn chưa đủ tuổi thành niên, cái kia là số điện thoại của bố mẹ. Vì vậy, bình thường nếu muốn, Lâm Tiểu Hồng cũng có thể tra cứu thông tin trên thẻ ngân hàng qua tin nhắn, chẳng hạn như số tiền gửi vào tài khoản. Tuy nhiên, vì tin tưởng con trai mình, Lâm Tiểu Hồng chưa bao giờ tự ý kiểm tra thông tin đó. Dù sao thì Lý Lạc cũng luôn ở trường học; mỗi khi về ở Bích Hải Lãm Đình, còn có Ứng Thiền Tịch ở bên cạnh để giúp đỡ và theo dõi anh ta, nên không lo rằng anh ta sẽ tiêu xài phung phí mua những thứ linh tinh. Hơn nữa, hiện tại Lý Lạc đang có thành tích học tập rất tốt; trong mắt Lâm Tiểu Hồng, việc con trai mình làm tốt thì cần được khen ngợi, còn nếu làm sai thì mới cần suy nghĩ xem liệu đó có thực sự là điều tốt hay không. Vì vậy, cách nhìn nhận con trai của họ cũng không còn hoài nghi như trước nữa. Nhưng ngay lập tức sau đó, những lời nói của Lý Lạc lại khiến cả hai bố mẹ bàng hoàng:

“Tháng trước, tôi nhận được 45.000 đồng tiền thù lao từ việc viết sách; sau khi trừ thuế, số tiền còn lại khoảng hơn 40.000 đồng.”

“Gì cơ?” Lâm Tiểu Hồng sững sờ, cảm thấy mình hôm nay liên tục gặp phải những điều bất ngờ. Chỉ mới một thời gian ngắn, tại sao tiền thù lao lại tăng lên đột ngột như vậy? Ngày nay, viết tiểu thuyết mà kiếm được nhiều tiền như vậy sao? Cứ như thể đang nhặt tiền vậy…

Lý Quốc Hồng cũng đứng ngây tại chỗ; cây thuốc lá đang giữ giữa các ngón tay suýt nữa rơi xuống đất.

“Con không lầm đâu chứ? Hơn 40.000 đồng á?” Giọng nói của Lý Quốc Hồng gần như khàn đi vì không thể tin được. Hai vợ chồng họ hàng ngày làm việc vất vả ở quán ăn sáng, nhưng số tiền kiếm được cũng không bằng một nửa số tiền mà Lý Lạc nhận được chỉ từ việc viết sách. Làm sao có thể giải thích được chuyện này đây?

“Tôi sẽ kiểm tra xem.” Lâm Tiểu Hồng run rẩy lấy điện thoại ra, muốn dùng tin nhắn để kiểm tra thông tin trên thẻ ngân hàng. Nhưng Lý Lạc vội vàng nhắc nhở: “Con đã nói rồi mà… Tiền thù lao chỉ được thanh toán vào ngày 12 thôi, còn phải chờ thêm hai ngày nữa mới biết kết quả đấy.”

“Nhưng ít nhất cũng cho tôi xem bây giờ số tiền đó là bao nhiêu đã…”

“Lâm Tiểu Hồng Nói xong liền gửi tin nhắn đi, và rất nhanh sau đó đã nhận được phản hồi về số tài khoản ngân hàng.”

Khi cô nhìn thấy số tiền trong tài khoản ngân hàng hiển thị trên tin nhắn – lên đến hơn năm trăm triệu – cô hoàn toàn sững sờ, không thể tin nổi.

“…Lý, Lý Lạc!” Giọng Lâm Tiểu Hồng trở nên cao vút, mang chút hoảng loạn khi hỏi Lý Lạc, “Cậu… cậu không phải nói chỉ có bốn mươi nghìn sao? Và số tiền đó cũng chưa kịp vào tài khoản chứ? Tại sao trên thẻ của cậu lại có nhiều hơn năm trăm triệu như vậy?!”

“Cái quái gì thế này?” Lý Quốc Hồng cũng ngẩn ngơ, cảm thấy não mình như muốn nổ tung, vội vàng đến bên vợ để nhìn, rồi thốt lên: “Thật sự là năm trăm triệu!”

Nghe cha mẹ nói vậy, Lý Lạc cũng bỗng chốc sững sờ.

Trong suy nghĩ của anh, tổng số tiền từ các bản quyền tác phẩm của mình, sau khi trừ đi tiền trả nợ nhà trong vài tháng gần đây, cũng chỉ khoảng hơn một trăm nghìn thôi.

Ngoài ra, có lẽ chỉ là tiền bán bản quyền hai bài hát “Chase the Light” và “Light” mà thôi; mỗi bài được bán với giá 120.000 và 90.000, tổng cộng là hơn ba trăm nghìn.

Ban đầu, anh chỉ định khoe với cha mẹ một chút về việc mình kiếm được tiền từ việc bán bài hát.

Nhưng ai ngờ, trên thẻ ngân hàng của mình lại bỗng nhiên xuất hiện thêm hai trăm nghìn đồng nữa. Lý Lạc nhìn kỹ lại và thấy rằng quả thực là năm trăm triệu, liền càng thêm bối rối.

“Lẽ ra chỉ nên có hơn ba trăm nghìn thôi mà, tại sao lại nhiều hơn vậy?”

“Hơn ba trăm nghìn cái gì? Cao nhất thì cậu cũng chỉ kiếm được khoảng mười mấy nghìn thôi mà.” Lâm Tiểu Hồng nhíu mày, lo lắng, “Tiền này từ đâu đến vậy? Cậu đừng gặp phải chuyện gì phiền phức đấy!”

“Ừm… đừng vội, để tôi gọi điện thoại trước đã.” Lý Lạc cũng hơi không chắc chắn, nhưng trong đầu anh đã bắt đầu nghi ngờ điều gì đó, vì vậy anh lấy điện thoại và gọi cho Nhan Trúc Thanh.

“Alo?” Nhan Trúc Thanh nghe máy ngay lập tức, không để Lý Lạc phải chờ lâu, “Lý Lạc, có chuyện gì à?”

“Bố mẹ tôi đang ở bên cạnh đấy.”

Để phòng trường hợp gì đó xảy ra, tôi quyết định nói rõ trước, để tránh việc Nhan Trúc Thanh nói những điều lạ lùng. Tôi hiểu rất rõ tính cách của Nhan Trúc Thanh, và nghĩ như vậy xong, tôi mới tiếp tục nói: “Mẹ bạn có ở nhà không? Tôi có chuyện muốn hỏi bà ấy.”

“Mẹ tôi không ở nhà, bạn có chuyện gì muốn hỏi ạ?” Nhan Trúc Thanh hỏi một cách kỳ lạ.

“Đây là chuyện này…” Lý Lạc giải thích ngắn gọn: “Trước đây, dì Yuan đã mua hai bài hát của tôi, trả tổng cộng 210.000 đồng, nhưng bây giờ trong tài khoản ngân hàng của tôi lại có tới 500.000 đồng, nhiều hơn ban đầu 200.000 đồng. Không biết liệu đó có phải do dì Yuan sắp xếp không?”

“À, vấn đề đó à…” Nhan Trúc Thanh gật đầu: “Trước đây vào thứ Bảy, bạn không đi cùng chúng tôi đi phỏng vấn sao?”

“Ban đầu, khi hẹn bạn đến nhà tôi, chúng tôi muốn bàn về các vấn đề liên quan đến bản quyền của bài hát ‘Vòng tuổi’, nhưng vì cuộc phỏng vấn đó mà chúng tôi không kịp thảo luận chi tiết.”

“Nhưng mẹ tôi phải tham gia chương trình lễ Giáng Sinh của đài Tiền Giang, và họ yêu cầu cụ thể phải hát bài hát đó, vì vậy mẹ tôi đã bảo bộ phận tài chính chuyển số tiền đó cho bạn trước. Tuy nhiên, tôi cũng không biết chính xác là bao nhiêu… Có lẽ là 200.000 đồng thôi.”

“À, vậy là rõ rồi.” Lý Lạc gật đầu: “Vậy bạn hãy cảm ơn dì Yuan giúp tôi nhé. Về vấn đề hợp đồng bản quyền, chúng ta có thể đợi đến khi rảnh rỗi hơn rồi mới ký cũng được.”

“Ừm.” Nhan Trúc Thanh đáp lại, sau đó hỏi: “Bạn đã thử cái áo len đó chưa?”

“Ehm… Đã thử rồi.” Lý Lạc liếc nhìn bố mẹ mình; thấy họ đang lắng nghe chăm chỉ, cô im lặng lau một giọt mồ hôi lạnh trên trán. “Tôi không còn chuyện gì nữa, vậy thì tôi cúp máy trước nhé.”

“Ồ?” Nhan Trúc Thanh ngập ngừng một chút, rồi lập tức nói: “Chúc anh chị tốt lành nhé! Nếu bạn cúp máy thì… chúc anh chị tạm biệt.”

Lý Lạc: “…Không cần phải khách sáo đến thế đâu.”

“Người ta đang chào hỏi chúng ta mà, bạn cứ vội vàng làm gì vậy?” Lâm Tiểu Hồng giành lấy điện thoại của con trai mình, nhìn con trai một cái rồi hỏi một cách âu yếm:

“Đó là nhạc cụ Bách Thanh phải không? Dì cũng đã thấy chiếc áo len mà bạn tặng anh ấy rồi; nó đẹp lắm đấy. Dì cũng đã chuẩn bị sẵn một chiếc khăn cho bạn, sau này sẽ nhờ Lý Lạc mang đến cho bạn xem sao.”

“Ồ.” Nhan Trúc Thanh vui vẻ gật đầu, “Cảm ơn dì nhé, chắc chắn tôi sẽ thích đấy.”

“Bách Thanh à…” Lâm Tiểu Hồng mỉm cười, nhưng vẫn không kìm được sự tò mò trong lòng và vội vàng hỏi thêm, “Lúc nãy bạn nói chuyện với Lý Lạc về việc bán hai bài hát, còn chuyện tiền bản quyền của bài hát ‘Vòng Tròn Năm Tháng’ nữa… Tất cả đó có ý nghĩa gì vậy?”

“À, về chuyện đó…” Nhan Trúc Thanh bắt đầu giải thích từ đầu đến cuối. Sau khoảng vài phút, cô đã kể lại chi tiết về việc Lý Lạc đã bán được một số bài hát, và cuối cùng Lý Quốc Hồng cùng Lâm Tiểu Hồng cũng hiểu rõ toàn bộ sự việc.

Sau khi trao đổi lời chúc tử tế với nhau và cúp máy, Lâm Tiểu Hồng trả điện thoại cho con trai mình, rồi nhìn chồng mình với vẻ mặt đầy suy tư.

Họ vốn nghĩ rằng việc con trai họ kiếm tiền bằng cách viết sách đã là điều đáng ngạc nhiên rồi; chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, cậu bé đã tích được hơn một trăm nghìn đồng, và tiền thù lao từ việc viết sách vào tháng trước thì càng đáng kinh ngạc hơn—lên tới hơn bốn mươi nghìn đồng.

Nhưng…

Tại sao họ lại không biết rằng con trai mình còn có khả năng viết nhạc nữa chứ?

Và việc viết nhạc ấy lại thực sự được mọi người mua! Chỉ với ba bài hát, cậu bé đã kiếm được tận hơn bốn trăm nghìn đồng!

“Không đúng rồi…” Lâm Tiểu Hồng ngạc nhiên, nhìn về phía Lý Quốc Hồng, “Bạn lúc nào cũng đọc sách của con trai chúng ta mà, phải không? Bách Thanh nói rằng bài hát ‘Vòng Tròn Năm Tháng’ là do Lý Lạc viết trước khi được đưa vào sách… Sao bạn lại không biết chuyện đó nhỉ?”

“Ừm…” Lý Quốc Hồng mặt mày căng thẳng một chút, rồi cười ngượng ngùng, “Tôi chỉ đọc qua đoạn kịch bản đó thôi; tưởng rằng ‘Vòng Tròn Năm Tháng’ là một bài hát cũ mà tôi chưa từng nghe, nên không để ý lắm.”

“Nhưng Bách Thanh đã nói rằng bài hát đó khá nổi tiếng mà…”

“Lâm Tiểu Hồng” ngạc nhiên hỏi, “Bình thường cậu hay nghe nhạc của Viên Uyển Thanh lắm mà sao lại không biết chuyện này?”

“Tôi chỉ nghe nhạc thôi, ai quan tâm đến những chuyện đó chứ.” Lý Quốc Hồng trả lời một cách bất đắc dĩ.

Anh ta hàng ngày làm việc từ sáng đến tối trong quán ăn sáng, làm sao có thời gian để quan tâm đến những tin tức giật gân trên mạng được.

Nhưng Lý Lạc không nhịn được mà hỏi: “Trang web Viên Uyển Thanh có phần bình luận mà, cậu chỉ cần xem qua một cái là biết rồi chứ?”

“Tôi đâu có dùng trang web đó…” Lý Quốc Hồng lẩm bẩm, “Cuốn sách của con trai anh ta mua mỗi tháng còn tốn vài đồng tiền nữa, sao tôi lại phải trả tiền để đọc cuốn sách đó chứ?”

Nghe vậy, Lý Lạc lập tức mặt tái đi và hỏi: “Vậy thì cậu đọc bằng cách nào?”

“Trên mạng có nhiều bản miễn phí mà.” Lý Quốc Hồng trả lời, “Tôi kiếm tiền mua thuốc lá đã khó lắm rồi, cậu có nhiều tiền lương như vậy, chắc chắn không thiếu tiền cho tôi đâu.”

Nhìn thấy thái độ keo kiệt của ông Lý, Lý Lạc thực sự cảm thấy bực mình.

Các bạn trong lớp như Trúc Dục Phi và Trương Quốc Hoàng thì còn hiểu được khi họ đọc bản sao, vì họ còn là sinh viên và không có tiền; nhưng một người cha như ông này lại không hỗ trợ việc mua bản quyền, thật là không thể chấp nhận được!

“Nhìn cậu keo kiệt thế này…” Lâm Tiểu Hồng không nhịn được nữa, vỗ vai anh ta và nói: “Sau này khi cậu đọc truyện của Lý Lạc, cứ để tôi chi trả phí cho cậu.”

Lý Quốc Hồng đáp: “…Vậy thì tôi phải cảm ơn vợ yêu quý của mình rồi nhỉ?”

“Dù sao thì tiền mua thuốc lá cũng không thể tăng thêm được, hút thuốc nhiều quá không tốt cho sức khỏe đâu.” Lâm Tiểu Hồng nói, “Nếu không thì cậu hãy hỏi xem Lý Lạc có ủng hộ điều đó không.”

“Mẹ nói đúng lắm.” Lý Lạc gật đầu mạnh mẽ.

“Thôi, hôm nay thì dừng ở đây đã, tôi đi tắm đi.” Lâm Tiểu Hồng vừa nói vừa đưa tay lên trán, “Đồ nhóc này, cứ thích gây ra những chuyện lớn để dọa dại tôi mãi, tôi phải suy nghĩ kỹ đã.”

“Mẹ ơi, con vẫn chưa kể với mẹ đâu.” Lý Lạc tiếp tục nói, “Đầu tháng này, có một buổi phỏng vấn do cô Yuan tham gia; đó là sự hợp tác giữa trang web mà con đang viết sách và họ để quảng bá cuốn sách của con.”

“Vì vậy, số tiền thù lao lần này chắc chắn sẽ không dừng lại ở bốn mươi nghìn đâu; có thể sẽ lên đến hơn một trăm nghìn đấy.”

“Hơn nữa, đây chỉ là một trang web duy nhất thôi. Cuốn sách của con có đến hơn một triệu từ, và nó còn sẽ được phân phối trên các trang web khác nữa; lúc đó, số tiền thù lao chắc chắn sẽ còn cao hơn nữa.”

“Khi tiền thù lao được thanh toán vào tháng sau, hai mẹ con cũng nên chuẩn bị sẵn sàng trước nhé.”

Nghe xong những lời này, Lâm Tiểu Hồng và Lý Quốc Hồng bỗng nhiên ngưng thở trong lòng; họ gần như quên mất cảm giác thở ra sao rồi. Hôm nay, họ mới chợt nhận ra rằng… con trai mình dường như thật sự phi thường. Chỉ trong vòng chưa đầy nửa năm, cậu bé đã kiếm được gần hết số tiền sáu, bảy trăm nghìn đồng mà cha mẹ đã tiết kiệm để mua nhà!