Vào sáng thứ Năm.

Sau gần hai tuần chạy bộ vào buổi sáng, hôm nay, Lý Lạc và Ứng Thiền Tịch cuối cùng cũng không dậy sớm để tập luyện nữa, nhằm dành sức lực cho cuộc thi thể thao sắp tới.

Ngược lại, Từ Dữ Ngư đã đến gõ cửa phòng của Lý Lạc từ lúc 6 giờ sáng, kêu cô ấy dậy ăn sáng.

“Mặt trời mọc từ phía tây à?” Lý Lạc vừa ngáp vừa bước ra khỏi phòng ngủ, nhìn Từ Dữ Ngư và không khỏi hỏi, “Chị thường chỉ dậy trong vòng mười phút cuối cùng mà.”

“Hôm nay là ngày có cuộc thi thể thao mà.” Từ Dữ Ngư lườm lườm, “Còn rất nhiều việc phải lo cho ban học sinh, nên dậy sớm sẽ yên tâm hơn.”

“À, ra vậy.” Lý Lạc bước vào bếp, nhìn qua phần cơm thừa trong nồi cơm điện và những thứ trong tủ lạnh, rồi nói, “Thế thì không phiền phức gì nữa, ta ăn cơm trộn trứng thôi.”

“Không vấn đề đâu.” Từ Dữ Ngư theo vào bếp, “Em sẽ đánh trứng giúp chị.”

“Đừng để vỏ trứng vào nữa nhé.”

“Chuyện đó đã xảy ra cách đây một tháng rồi! Đừng mãi nhắc lại chuyện cũ được không?”

“Được rồi, được rồi, nhanh lên đi.” Lý Lạc lấy một ít hành tím và ba cây xúc xích ra khỏi tủ lạnh, chuẩn bị sẵn trên thớt.

Từ Dữ Ngư thì vội vàng lấy ba bốn quả trứng ra, cẩn thận đánh tan chúng và đổ vào bát, sau đó dùng đũa khuấy đều và kiểm tra xem có vỏ trứng nào không.

“À, nhân tiện, cái dụng cụ đeo cổ tay mà em tặng chị trước đây…” Từ Dữ Ngư nói khi đã đánh xong trứng, “Em đã dùng vài ngày rồi, thấy nó khá hữu ích, cổ tay chị cũng đỡ đau hơn nhiều.”

“Dùng được là tốt rồi.” Lý Lạc múc cơm ra, đổ dầu vào chảo, đợi dầu nóng lên rồi mới đổ cơm lạnh vào, xào đều.

Khi cơm lạnh đã được xào đến khi các hạt cơm tách rời nhau và được phủ một lớp dầu, Từ Dữ Ngư liền đổ hỗn hợp trứng đã chuẩn bị sẵn vào, sau đó xào nhanh để trứng bám đều lên các hạt cơm.

Khi đã xào đến khi nguyên liệu chín đều, hãy thêm xúc xích thái lát vào và xào nhanh lại một chút, sau đó rắc hành lá lên trên là xong món cơm trứng xào.

“Lý Lạc, bạn thích loại bàn phím nào nhỉ?” Khi thấy Lý Lạc múc cơm trứng xào ra ba đĩa khác nhau, Từ Dữ Ngư bên cạnh bỗng hỏi. “Bạn thích loại phím có cơ chế hoạt động nào hơn?”

“Âm thanh của loại phím có cơ chế ‘blue switch’ nghe hay hơn đấy.” Lý Lạc trả lời. “Sao vậy? Chị muốn tặng quà cho em à?”

“Lúc nào cũng được ăn cơm do em nấu mà còn nhận quà từ em nữa, nếu em không tặng gì đó thì thật là không công bằng.”

Từ Dữ Ngư cầm một đĩa cơm trứng xào đi ra khỏi bếp và nói với Quay đầu về: “Nếu mẹ tôi biết, bà ấy sẽ mắng tôi là kém hiểu chuyện, không biết sống sao cho đúng đắn đâu.”

“Không cần phải khách sáo đến thế đâu. Chị cũng đã giúp em học tập và giúp em đạt thành tích thứ 27 toàn trường mà.” Lý Lạc cười nói. “Thậm chí chị còn bổ nhiệm em làm phó chủ tịch câu lạc bộ văn học nữa đấy.”

Nghe Lý Lạc nói vậy, Từ Dữ Ngư càng cảm thấy ngượng ngùng hơn.

Việc giúp đỡ em trước đây còn có công lao của Ứng Thiền Tịch, còn việc này thì chỉ đơn thuần là sử dụng sức lao động miễn phí của em mà thôi; không thể coi đó là những ưu đãi gì cả.

“Dù sao thì em cũng sẽ mua quà cho chị đấy. Nếu chị thích loại phím blue switch, em sẽ mua cho chị.” Từ Dữ Ngư nói. “May mắn thay, gần đây em cũng thấy một chiếc bàn phím mới đẹp, nên sẽ mua cùng lúc.”

“Vậy thì em xin cảm ơn trước nhé.”

“Không sao đâu.” Từ Dữ Ngư gật đầu hài lòng rồi đi đến bàn ăn. “À, em có biết Xixi thích cái gì không?”

“Ehm…” Bị hỏi câu này, Lý Lạc nháy mắt và nhìn về phía đống đồ chơi vẫn được xếp trên bậu cửa sổ, trong chốc lát cảm thấy bối rối.

Nhưng Từ Dữ Ngư lại tiếp tục nói: “Em nghe Zhusheng nói, Xixi thích đồ chơi phải không?”

“Trước đây tôi cũng nghĩ như vậy.” Lý Lạc thở dài và chỉ về phía khung cảnh bi thảm bên cửa sổ, “Nhưng bây giờ có vẻ như không phải vậy rồi.”

“Nhưng tôi thấy cô bé Xī Xī rất thích con Pikachu mà Chúc Thanh đã tặng đấy.” Từ Dữ Ngư nói, “Nó luôn được để trên đầu giường của cô ấy.”

“À, vậy à?” Lý Lạc ngạc nhiên một chút; thực ra anh ta hầu như chưa bao giờ vào phòng của Ứng Thiền Tịch cả, “Có lẽ cô ấy thích Pikachu hơn thôi.”

“Đúng là vậy.” Từ Dữ Ngư cười ha hả và chỉ về phía ban công, nơi treo đầy quần áo đang được phơi khô của ba người họ.

Trong số đó, một số vật dụng cá nhân của Ứng Thiền Tịch còn in hình Pikachu nữa.

Lý Lạc chỉ liếc nhìn qua rồi lập tức quay mặt đi: “Tôi chẳng thấy gì cả đâu.”

“Giả vờ nghiêm túc thật.” Từ Dữ Ngư nháy mắt trêu chọc, “Tôi đã thấy rồi đấy… Ngoài Pikachu, còn có cả Doraemon nữa. Bạn nghĩ nếu tôi mua một con búp bê Doraemon cho cô bé Xī Xī, cô ấy có thích không?”

“…Bạn cứ thử xem sao.”

Lý Lạc nhếch mép, sau đó nhìn đồng hồ và thấy Ứng Thiền Tịch vẫn chưa dậy, liền đứng dậy và đi về phía phòng của cô ấy: “Tôi sẽ gọi cô ấy dậy.”

Khi đến cửa phòng, Lý Lạc gõ cửa và nói: “Dậy đi nào, nếu không tôi sẽ bước vào đấy.”

Vì biết rằng Ứng Thiền Tịch thường mặc đồ ngủ khi ngủ, nên Lý Lạc cũng không ngại gì cả. Khi thấy Ứng Thiền Tịch vẫn chưa có tiếng động gì, anh ta liền mở cửa bước vào.

Sau vài tháng sinh sống ở đây, căn phòng ngủ này đã mang đậm phong cách của một cô gái trẻ. Dù là chiếc khăn bàn hoạt hình trên bàn học bên cửa sổ, các vật trang trí nhỏ xinh, hay con gấu trúc khổng lồ trên giường, tất cả đều cho thấy đây là phòng của Ứng Thiền Tịch.

Nghe thấy tiếng Lý Lạc bước vào phòng, Ứng Thiền Tịch nằm nghiêng trên giường, phát ra những tiếng rên rỉ khó chịu, trông có vẻ như chưa ngủ đủ.

Lý Lạc đi đến bên cạnh giường và bỗng nhiên nhớ lại những lời mà Từ Dữ Ngư vừa nói, liền vô thức nhìn về phía tủ đầu giường.

Quả nhiên, Pikachu bằng da của Nhan Trúc Thanh đang yên bình nằm ở đó; có vẻ như Ứng Thiền Tịch thực sự rất thích con thú này.

“Dậy đi.” Lý Lạc véo má Ứng Thiền Tịch.

Ứng Thiền Tịch lại phát ra những tiếng rên rỉ, miễn cưỡng mở mắt và duỗi người trên giường: “Biết rồi… buồn ngủ quá.”

“Bạn ngủ từ mấy giờ tối hôm qua? Vẫn chưa ngủ đủ à?”

“Hơn hai giờ…”

“Bạn đã làm gì vậy?”

“Chỉ là hơi lo lắng một chút thôi… Trước đây chưa bao giờ chạy quãng đường 1500 mét, nghĩ đến điều đó là không thể ngủ được.”

“Hôm nay tôi còn phải lên sân khấu biểu diễn mà bạn còn lo lắng hơn tôi nữa, thật là tệ quá.”

“Cần bạn quản sao? Phiền phức lắm.”

“Vậy bây giờ bạn có thể dậy được không? Hay muốn ngủ thêm chút nữa?”

“Không ngủ nữa đâu, sẽ dậy ngay bây giờ.”

“Được thôi, cơm trứng xào đã được chuẩn bị sẵn cho bạn rồi.” Lý Lạc nói xong, dường như muốn rời đi ngay, nhưng ngay lập tức, ánh mắt anh ta dừng lại trên chiếc gối của Ứng Thiền Tịch và bất ngờ thốt lên: “Trên gối bạn có cái gì vậy? Có vẻ quen thuộc lắm…”

“À?” Ứng Thiền Tịch nghe vậy, lập tức hoảng sợ, vội vàng kéo chăn che kín chiếc gối của mình và nói: “Không có gì đâu, chỉ là tấm ga gối thôi… Tôi cần thay quần áo, bạn ra ngoài đi trước.”

“Ồ, vậy à.” Lý Lạc không suy nghĩ nhiều, gật đầu rồi rời khỏi phòng ngủ để đi ăn ở phòng khách.

Khi tiếng bước chân của Lý Lạc xa dần, Ứng Thiền Tịch mới lùi đầu ra khỏi chăn, nhìn chiếc chăn nhỏ trên gối mình và thở phào nhẹ nhõm.

Chiếc chăn này là Lý Lạc đã tặng cô ấy khi còn nhỏ; có lẽ anh chàng kia đã quên mất điều đó rồi, thậm chí không nhận ra nó nữa.

Thật là ngốc nghếch…

Nghĩ vậy xong, Ứng Thiền Tịch gấp gọn chiếc chăn lại và để nó bên cạnh giường. Sau đó, cô mặc bộ đồ học sinh và ra khỏi phòng ngủ để rửa mặt, sau đó xuống phòng khách ăn sáng.

……

Vào lúc bảy giờ sáng, tiếng chuông của trường Trung học Phụ thuộc số Một Yuhang vang lên, cùng với bản “Bài ca Vận động viên” thường được phát trong lễ kéo cờ hàng ngày.

Toàn bộ trường học, với ba khối lớp và tổng cộng 48 lớp học, đều bắt đầu di chuyển theo giai điệu hùng tráng ấy.

Trúc Dục Phi, ủy viên thể dục của lớp 8, có nhiệm vụ dẫn đầu đội hình từ tầng ba xuống sân chơi. Khi đến đường chạy, các em sắp xếp thành đội hình vuông theo phương pháp đã luyện tập trước đó.

Buổi lễ khai mạc có vẻ hơi nhàm chán.

Lớp 8 hô vang khẩu hiệu “Lớp 8, mạnh mẽ không thể cản trở, ý chí kiên cường, sẽ chiến thắng trên sân đấu!”, rồi đi qua bục chỉ huy và xếp hàng trên bãi cỏ theo thứ tự.

Khi tất cả 48 lớp đã sắp xếp xong, đến lượt các lãnh đạo nhà trường lên phát biểu.

Giám đốc giáo dục phát biểu trước, sau đó là phó hiệu trưởng, và cuối cùng là hiệu trưởng.

Một tin tốt là, sau khi giám đốc giáo dục kết thúc bài phát biểu, một nhóm nữ sinh thuộc câu lạc bộ khiêu vũ mặc những bộ váy sặc sỡ đã bước ra sân chơi và biểu diễn một màn vũ công.

Sau khi phó hiệu trưởng nói xong, đến lượt câu lạc bộ anime lên sân khấu. Các thành viên của câu lạc bộ mặc những bộ trang phục đồ chơi anime và cosplay đủ loại, và biểu diễn một màn vũ công khá hài hước.

“Trời ạ, câu lạc bộ anime thường xuyên mặc những bộ đó khi biểu diễn à?” Trương Quốc Hoàng than phiền trong đội hình. “May mà mình không tham gia vào câu lạc bộ đó.”

Hứa Anh Hoan bên cạnh anh ta liếc nhìn anh ta với ánh mắt khinh thường, rồi tò mò hỏi: “Còn trưởng lớp và Zhusheng thì sao? Chẳng phải họ cũng sẽ biểu diễn trong đoạn kết sao? Hiệu trưởng đã nói xong rồi, họ sẽ xuất hiện lúc nào đây?”

“Chắc hẳn họ sẽ làm màn kết thúc mà.”

Đúng lúc các bạn lớp 8 đang mong đợi sự xuất hiện của Lý Lạc và Nhan Trúc Thanh, Cao Nhị – Wei Duo – cũng đang nhìn chằm chằm về phía bục chỉ huy.

Trước đây, cô ấy từng là ca sĩ chính của ban nhạc rock, vì vậy cô biết rõ lịch trình tổ chức cuộc thi thể thao này và luôn dành sự chú ý đến khu vực phía sau bục giảm đấu.

Nhiều học sinh không để ý rằng phần sau bục giảm đấu hôm nay được che khuất bởi một tấm màn lớn. Vì mặt bục và các bức tường đều có màu đỏ, trùng với màu của tấm màn, nên không ai quan tâm đến điều này. Tất cả sự chú ý của mọi người đều đã bị thu hút bởi các buổi biểu diễn của ban khiêu vũ và ban anime. Khi các lãnh đạo nhà trường bắt đầu phát biểu, cũng ít ai muốn ngẩng đầu lên nhìn bục giảm đấu.

Nhưng Wei Duo lại nhắm mắt lại, chờ đợi lời phát biểu của hiệu trưởng kết thúc. Khi hiệu trưởng tuyên bố: “Tôi xác nhận rằng Cuộc thi thể thao lần thứ 63 của Trường Trung học Cơ sở số 1 Yuhang, bây giờ, chính thức bắt đầu!”, tiếp theo đó là những âm thanh rõ ràng của trống đệm vang lên từ phía sau bục giảm đấu.

“Chát! Chát! Chát!”

Khi Niu Qingling bắt đầu chơi, đàn keyboard, đàn guitar và đàn bass lập tức theo nhịp trống đệm, cùng nhau mở đầu phần mở đầu của bài hát “Trái tim dũng cảm”.

Các học sinh lớp 12 đã từng xem các buổi biểu diễn của ban nhạc rock trước đây, nên họ không quá ngạc nhiên. Nhưng phía bên kia, nhiều người không biết gì về ban nhạc rock này và chỉ nghĩ rằng lễ khai mạc sẽ kết thúc ngay sau khi hiệu trưởng tuyên bố cuộc thi bắt đầu. Cho đến khi những giai điệu rock bất ngờ vang lên, mọi người đều hoang mang trong chốc lát, sau đó vô thức tìm kiếm nguồn phát ra âm thanh đó.

Vào lúc này, một nhóm sinh viên đã lên sân khấu và, sau khi các lãnh đạo nhà trường rời đi, họ nhanh chóng dọn đi những chiếc ghế và bàn mà các vị lãnh đạo đã sử dụng để trống chỗ cho sân khấu. Ngay lập tức sau đó, tấm màn đỏ trên bục giảm đấu từ từ được kéo ra, và toàn bộ ban nhạc xuất hiện trước mắt mọi người!

Niu Qingling với nụ cười tự tin và phóng khoáng, thoải mái chơi trống đệm, điều khiển nhịp điệu của bài hát một cách chuẩn xác. Tạ Thụ Thần đứng ở một góc khác, tạo dáng theo cách anh ấy cho là rất cool, nhấn phím trên keyboard để tạo ra từng nốt nhạc. Lý Lạc và Tiêu Dũ Bình như hai vệ sĩ, đứng hai bên Nhan Trúc Thanh, một người chơi đàn guitar, một người chơi đàn bass, cùng nhau nhảy múa theo nhịp nhạc.

Ngay chính giữa sân khấu, Nhan Trúc Thanh cũng nắm lấy micrô của mình và nhắm mắt lại. Đôi môi đỏ hồng, mỏng manh của cô bắt đầu mở ra theo giai điệu nhạc:

“Tôi không phải là một tảng đá…”

“Cũng không phải là một giọt nước mắt…”

“Tôi chỉ là một chú chim nhỏ…”

“Đang tìm kiếm hướng về ngôi nhà…”

Giai đoạn ca khúc chính bắt đầu một cách trơn tru, giọng hát trong trẻo của Nhan Trúc Thanh lập tức chiếm trọn sự chú ý của tất cả mọi người có mặt tại đó. Ngay cả Wei Duo cũng bị cuốn hút trong khoảnh khắc đó.

Khi phần ca khúc chính kết thúc, Nhan Trúc Thanh hít một hơi thật sâu, mở to mắt và nhìn thẳng về phía trước:

“Đây chính là cảm giác bay lượn!”

“Đây chính là cảm giác tự do!”

“Bay trên bầu trời đầy máu lửa, đối mặt với gió!”

“Với một trái tim dũng cảm, không bao giờ khóc!”

Những nốt cao chói tai ấy lập tức xuyên qua cơ thể tất cả mọi người. Ngay cả những học sinh lớp Tám đã chuẩn bị tâm lý từ trước, cũng không thể không bị cuốn hút bởi giọng hát của Nhan Trúc Thanh.

Còn Cao Nhị– một học sinh lớp 12 đã có sự chuẩn bị tâm lý – lúc này cũng ngẩn ngơ nhìn cô gái trên sân khấu, khó tin rằng một bài hát rock mạnh mẽ và đầy sức sống như vậy lại có thể phát ra từ cơ thể một cô gái nhỏ bé như vậy.

“Cảm giác quen thuộc ghê… Chẳng lẽ đây là bài hát chúng ta đã hát trên sân tập quân sự trước đây sao?”

“Đúng rồi, tôi biết cô ấy! Tên cô ấy là Nhan Trúc Thanh!”

“Trước đây bạn còn mang đồ uống cho cô ấy nữa đấy phải không? Thế mà bạn vẫn nhớ rõ như vậy.”

“Chết tiệt! Mang đồ uống cho cô ấy thì có gì sai đâu? Giọng hát của cô ấy thực sự quá tuyệt vời! Bây giờ tôi muốn mang đồ uống đến cho cô ấy ngay lập tức cũng được!”

Không chỉ các nam sinh, ngay cả các nữ sinh có mặt tại đó cũng bị Nhan Trúc Thanh cuốn hút hoàn toàn.

Hứa Anh Hoan đứng dưới sân khấu và không khỏi thốt lên: “Thật là cool quá! Bình thường không ai nhận ra cô ấy như vậy đâu; mỗi khi cô ấy hát, cô ấy trở thành một cô gái cá tính và cool ngầu! Thật là tuyệt vời!”

Lần đầu tiên xuất hiện trước mặt toàn thể giáo viên và học sinh của trường với vai trò ca sĩ chính, Nhan Trúc Thanh đã chinh phục gần như tất cả khán giả.

Dù là Lý Lạc đang hỗ trợ cô ấy bằng những âm thanh nền, hay là Tiêu Dũ Bình đã thể hiện một đoạn solo bass trong phần giữa bài hát, tất cả đều không sánh kịp ánh sáng rực rỡ của Nhan Trúc Thanh.

Khi hát bài “Cuộc sống rực rỡ”, sau khi hoàn thành phần cao trào đầu tiên, Nhan Trúc Thanh đưa tay trái lên gáy và tháo chiếc dây buộc tóc ra một cách thoải mái. Mái tóc dài đến eo của cô ấy bay phấp phới theo làn gió thu. Cô ấy vớt micro xuống và bước ra phía trước.

“Tôi muốn một cuộc sống rực rỡ!”

“Giống như việc đứng trên đỉnh cầu vồng!!”

“Giống như việc đi qua dải ngân hà lấp lánh!”

“Một cuộc sống có sức mạnh vượt trội!”

Bài hát kết thúc. Tóc Nhan Trúc Thanh rối bời, cô ấy hít thở hổn hển, và từ từ đặt micro xuống đất.

Âm thanh cuối cùng của bài hát vẫn còn vang vọng trong tai mọi người, kéo dài mãi không ngừng.

Lý Lạc và những người khác đặt down nhạc cụ, tiến lại gần Nhan Trúc Thanh. Năm người quay mặt về phía khán giả, nhìn nhau cười rồi cùng nhau cúi chào một cách đồng bộ theo tiếng đếm “ba hai một” của Niu Thanh Linh.

Nhưng ánh mắt của hầu hết mọi người vẫn dõi theo bóng dáng cao ráo, mảnh mai của Nhan Trúc Thanh cho đến khi cô ấy biến mất sau cánh cửa hậu trường, lúc đó mọi người mới buông xuôi ánh mắt.

“Chỉ hai bài hát thôi sao? Chẳng đủ chút nào cả!”

“Thà không tổ chức cuộc thi thể thao nữa, hãy tổ chức một buổi hòa nhạc cho cô gái này đi… Dù tôi phải mua vé cũng được.”

……

“Làm tốt lắm.” Lý Lạc bước vào hậu trường, vỗ tay với Nhan Trúc Thanh và nói với nụ cười: “Cô ấy hát thật tuyệt vời.”

“Ừm.” Nhan Trúc Thanh gật đầu, sau đó trở lại với vẻ mặt lạnh lùng như mọi khi, chỉ là nghiêng đầu nhìn Lý Lạc và nhắc nhở: “Hôm nay em sai nhiều lần lắm, nhiều hơn bình thường đấy.”

Lý Lạc cảm thấy bực bội: “...Khi nào em mới học được cách nhận biết bầu không khí và nói chuyện cho phù hợp nhỉ?”

Nhan Trúc Thanh lắc đầu, sau đó nói nghiêm túc: “Ý tôi là, bạn Li ơi, em cần phải học hỏi tôi nghiêm túc hơn nữa. Tôi sẽ dạy em một cách chu đáo đấy.”

“Vậy thì thật sự cảm ơn bạn, thầy Yến ạ.”

Nhan Trúc Thanh gật đầu hài lòng và vỗ vai anh ta: “Không có gì đâu.”