Ngày 28 tháng 6, lúc ba giờ sáng nửa đêm.

Lý Quốc Hồng và Lâm Tiểu Hồng đã thức dậy rồi, nhưng vẫn nằm trên giường chưa đi tắm rửa gì cả.

“Chúng ta đã đến xem khu đất của Vệ Đông Vinh rồi, căn hộ của chú em trai chúng ta cũng đã kiểm tra qua.” Lâm Tiểu Hồng quay đầu nhìn chồng mình, “Bây giờ anh nghĩ sao?”

“Về khu đất của Vệ Đông Vinh, tôi cũng không dám chắc lắm.” Lý Quốc Hồng nhíu mày, “Chúng ta đã đến xem khu đất đó rồi.”

“Khu vực đó khá hẻo lánh, nằm ở phía bắc quận Yân Giang, xung quanh gần như đã tiếp giáp với đường cao tốc quốc gia rồi.”

“Hiện tại, chúng ta vẫn chưa chắc chắn lắm.”

Lâm Tiểu Hồng cũng gật đầu đồng ý: “Theo lời Vệ Đông Vinh, trong tương lai quận Yân Giang sẽ tập trung phát triển khu vực đó; khi các công trình được xây dựng xong, chắc chắn việc bán nhà sẽ không thành vấn đề.”

“Tôi đang nghĩ rằng, nếu thực sự như vậy, thì căn hộ ở gần trường Trung học Phụ thuộc Số Một kia chắc chắn sẽ có tiềm năng lớn hơn nhiều, phải không?”

“Dù sao thì cũng có trường đại học Tiền Giang ở đó mà.”

Lý Quốc Hồng suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục nói: “Nhưng với khu đất của Vệ Đông Vinh, chủ yếu là để đầu tư thôi; bản thân căn hộ không liên quan gì nhiều đến chúng ta cả, chúng ta chỉ nhận lãi thôi.”

“Nếu mua căn hộ của chú em trai chúng ta, việc có lợi nhuận hay thiệt hại thực sự phụ thuộc hoàn toàn vào giá nhà.”

“Những ngày gần đây, chúng ta cũng chưa tìm hiểu được thông tin gì về tuyến tàu điện ngầm cả; cũng không biết những gì Lý Lạc nói có đáng tin cậy không.”

Và khi nhắc đến Lý Lạc, khuôn mặt Lâm Tiểu Hồng bỗng nhiên sáng lên, nghĩ đến những thay đổi tích cực của con trai mình trong những ngày gần đây, lòng cô ấy trở nên ấm áp.

Nhưng sau đó, cô lại nhíu mày lo lắng: “Hôm nay là ngày 28 rồi, tôi nhớ là buổi sáng này sẽ công bố kết quả thi phải không?”

“Đúng vậy.” Lý Quốc Hồng nhớ ra và cười nói, “Nếu thằng bé thực sự đậu vào trường Trung học Phụ thuộc Số Một, chúng ta có nên mua ngay căn hộ của chú em trai chúng ta không nhỉ?”

“Anh thật sự tin vào nó à?” Lâm Tiểu Hồng liếc nhìn anh một cái, “Mặc dù thằng bé gần đây đã trưởng thành hơn nhiều, nhưng chỉ học cùng Tịnh Tịnh ôn tập vào ngày trước kỳ thi trung học cơ sở thôi… Nếu nó đậu được vào những trường trung học phổ thông có điểm chuẩn thấp thì cũng đã may mắn lắm rồi.”

“Tôi cũng chỉ nói thế thôi mà.” Lý Quốc Hồng lắc đầu, “Phải có chút hy vọng chứ, biết đâu sao…”

“Kỳ thi này đâu giống việc mua xổ số đâu.” Lâm Tiểu Hồng thở dài, “Nếu như con trai chúng ta biết suy nghĩ sớm hơn trong ba năm trung học cơ sở, và học hỏi nhiều hơn từ Xí Xí, tôi tin chắc rằng con trai chúng ta chắc chắn sẽ đậu vào trường Trung học Phụ thuộc Số Một được.”

“Nhưng ai bảo trước đây nó không nghe lời chứ?”

“Bây giờ tôi chỉ mong rằng sau khi lên trung học phổ thông, nó sẽ quay đầu học tập chăm chỉ và thường xuyên hỏi ý kiến của Xí Xí.”

“Xí Xí thật là một đứa trẻ tốt bụng.” Lý Quốc Hồng không khỏi cảm thán, “Ông Ấn thực sự may mắn khi có một cô con gái như vậy.”

“Đúng vậy.” Lâm Tiểu Hồng đồng ý, “Gần đây Xí Xí đi học lớp học buổi tối trước kỳ nghỉ hè tại trường Trung học Phụ thuộc Số Một, còn con trai bạn thì hàng ngày lại đến nhà cô ấy chơi máy tính… Sự chênh lệch giữa các người chính là từ đây mà ra.”

“Kỳ nghỉ hè mà, thư giãn một chút cũng tốt mà. Bạn xem Lý Lạc kia, ngày nào cũng dậy sớm để giúp đỡ chúng tôi ở cửa hàng đấy.” Lý Quốc Hồng cười hai tiếng, sau đó vỗ vai vợ mình và đứng dậy, “Đủ rồi, dậy thôi.”

Trong phòng ngủ bên cạnh, Lý Lạc cũng đã dậy đúng giờ để rửa mặt và đi cùng bố mẹ đến cửa hàng ăn sáng làm việc.

Chính Lý Lạc thì không sao cả, nhưng Lâm Tiểu Hồng lại có vẻ mất tập trung suốt cả buổi sáng. Thỉnh thoảng anh ấy lại lấy điện thoại ra xem giờ, đảm bảo rằng vẫn chưa đến 10 giờ mới tiếp tục công việc.

Khoảng 9 giờ rưỡi, lượng khách đến cửa hàng dần ít đi, và Lý Lạc cũng lấy điện thoại của mẹ mình để đăng nhập vào QQ của mình. Lúc này, nhóm chat lớp 5, trung học cơ sở của họ đang rất sôi động.

【Tiêu Hạc Kỳ】: Mọi người đừng quên lễ tốt nghiệp vào lúc 3 giờ chiều nhé, nhớ đến trường sớm để đăng ký tên. Buổi tối chúng ta sẽ tổ chức tiệc tại nhà hàng Giang Nam; thầy Zhang và mọi người cũng sẽ đến đó.

【Tiêu Hạc Kỳ】: Kết quả kỳ thi trung học cơ sở sẽ được công bố vào lúc 10 giờ, có thể sẽ sớm hơn vài phút. Nếu ai lo lắng, có thể bắt đầu gọi điện hỏi từ lúc 9 giờ 50 phút.

【 Triệu Vinh Quân 】：Nhận được rồi.

  【 Hứa Anh Hoan 】: Anh nhận được cái gì vậy? Anh trai ơi, anh đã học lớp chương trình nâng cao tại trường Phụ Trung số một rồi phải không!

  【 Kim Ngọc Đình 】: Thật là ghen tị… Tôi còn chẳng biết liệu có đỗ vào đó không nữa.

  Lý Lạc chỉ lướt qua vài thông tin, cũng chẳng muốn nói chuyện gì trong nhóm; anh ta chỉ xác nhận lại thời gian buổi lễ tốt nghiệp chiều nay mà thôi.

  Các bạn khác cũng chẳng mấy nói chuyện gì nhiều. Ngoài những người học giỏi kia ra, chỉ có vài bạn không quá quan tâm đến điểm số mà thỉnh thoảng mới đùa cợt trong nhóm thôi.

  Hầu hết mọi người đều đang lo lắng chờ đợi “phiên tòa” diễn ra vào lúc 10 giờ sáng; ai cũng chẳng có tâm trạng để trò chuyện cả.

  Và khi thời gian gần đến 10 giờ, Ứng Thiền Tịch – người không phải đi học vào cuối tuần – cũng vội vàng rời nhà và đến tìm Lý Lạc tại quán.

  “Hôm nay đến sớm vậy à?” Lý Lạc liếc nhìn Ứng Thiền Tịch và hỏi. “Chưa đến giờ ăn đâu nhỉ… Có muốn ăn mì xào không?”

  Ứng Thiền Tịch nhìn anh ta rồi thì thầm: “Biết mà hỏi.”

  “Xixi lo lắng cho điểm số của em đấy.” Lâm Tiểu Hồng vỗ nhẹ vào gáy Lý Lạc và hỏi: “Đã đến 10 giờ chưa? Đã đủ thời gian gọi điện được chưa?”

  “Còn vài phút nữa thôi… Có gì phải vội vàng đâu.” Lý Lạc hoàn toàn bình tĩnh; dù không có đáp án chuẩn bị sẵn, nhưng sau khi làm xong bài kiểm tra, anh ta đã ước lượng được điểm số của mình khoảng hơn một trăm điểm.

  Với bài thi Ngôn ngữ Văn học, vì không chắc chắn về câu hỏi đọc hiểu và điểm số của bài luận, cùng một số câu hỏi khác, nên Lý Lạc ước lượng điểm số của mình sẽ vào khoảng hơn một trăm điểm.

  Còn với bài thi Toán học thì dù có sự giúp đỡ của Ứng Thiền Tịch, Lý Lạc vẫn không thể giải được câu hỏi cuối cùng của phần trắc nghiệm và phần điền vào chỗ trống.

Còn với câu hỏi cuối cùng của phần đề bài lớn, hai câu hỏi đầu tiên thì Lý Lạc đã giải được, nhưng câu hỏi cuối cùng thực sự vượt quá phạm vi kiến thức đã học. Dù Lý Lạc thấy Ứng Thiền Tịch đã từng giải một bài tương tự trước đó, anh ấy vẫn không thể áp dụng được lối suy luận và thứ tự giải bài để hoàn thành nó. Đối với những bài toán toán học như vậy, nếu không biết cách giải thì thật sự là không thể giải được. Anh ấy chỉ có thể ghi lại một số bước giải một cách sơ sài, hy vọng có thể được tính điểm cho những bước đó. Tuy nhiên, dù vậy, Lý Lạc ước lượng rằng mình sẽ đạt khoảng 110 điểm trong môn toán học.

Còn về môn tiếng Anh, phần thi viết khá đơn giản; miễn là biết tất cả các từ vựng và có thể tham khảo ngay những cụm từ đã học trước đó, thì thực sự không có gì khó khăn cả. Ngay cả phần nghe, nhờ vào những ghi chú của Cung điện ký ức, Lý Lạc vẫn có thể chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi thi. Vì vậy, nếu phần viết tiếng Anh không bị trừ điểm quá nhiều, có lẽ anh ấy sẽ đạt trên 115 điểm.

Về môn chính trị – lịch sử thì không cần phải nói nữa; dù có bị trừ điểm vì sai sót nào đó, tổng điểm cũng sẽ ít nhất là 45 điểm. Nhưng môn khoa học lại khác; vì bao gồm nhiều kiến thức về vật lý và hóa học, lại còn phải ôn tập thêm tiếng Anh khoa học vào buổi tối hôm đó, nên thời gian dành cho môn này khá hạn chế. Vì vậy, có một số câu hỏi khó, Lý Lạc không kịp hỏi Ứng Thiền Tịch để được giải đáp. Điều này có thể khiến điểm số của anh ấy không cao lắm, nhưng với tổng điểm 180 điểm, Lý Lạc ước lượng mình sẽ đạt ít nhất là 140 điểm. Như vậy, điểm chuẩn vào trường Phổ thông Fuyi chắc chắn sẽ dễ dàng đạt được, thậm chí còn có thể cao hơn vài mươi điểm nữa.

Ban đầu, Lý Lạc cũng có ý định giấu đi thành tích của mình, bởi vì sự tăng điểm này quá nổi bật. Nhưng khi nghĩ đến vẻ mặt tự hào của bố mẹ mình sau khi biết kết quả thi, anh ấy không thể kiềm chế được và đã cố gắng hết sức trong kỳ thi. Dù có bị nghi ngờ đi nữa, điều quan trọng là phải giành được điểm số! Dù sao đi nữa, cũng không ai có thể đoán ra rằng anh ấy là người tái sinh và sở hữu khả năng đặc biệt như Cung điện ký ức này đâu.

Em không ở nhà à? Anh tìm em ở cửa nhà mà không thấy em đâu.

  Đúng lúc Lý Lạc đang mải suy nghĩ, điện thoại của anh nhận được một tin nhắn trên QQ.

  【 Lý Lạc 】: Anh đang ở trong cửa hàng nhà mình đây, em đến tìm anh có chuyện gì vậy?

  【 Triệu Vinh Quân 】: Ồ, vậy thì anh sẽ qua ngay.

  【 Triệu Vinh Quân 】: Cuối tuần này em không có việc gì phải làm phải không? Kết quả kỳ thi vào trung học phổ thông của em sắp công bố rồi đấy, anh muốn đến xem thử.

  【 Lý Lạc 】: Hóa ra anh bạn top đầu kia đến để “đè bẹp” những học sinh yếu kém à?

  【 Triệu Vinh Quân 】: Anh chỉ muốn quan tâm đến em thôi mà.

  Hai người tiếp tục trò chuyện qua QQ một cách thoải mái.

  Chỉ vài phút sau, Triệu Vinh Quân đã đến trước cửa hàng và bước vào bên trong.

  “Chào dì ạ.”

  “Tiểu Quân à, vào ngồi đi.” Lâm Tiểu Hồng vẫy tay mời Triệu Vinh Quân, “Lát nữa cùng với Tịnh Tịnh đến nhà chúng ta ăn trưa nhé?”

  “Ồ, vậy thì cảm ơn dì nhé.”

  “Không cần khách sáo đâu.”

  Mặc dù Lý Lạc thường xuyên đi chơi bóng cùng Triệu Vinh Quân mà không học hành gì cả, nhưng Lâm Tiểu Hồng chưa bao giờ trách móc cậu bé này. Dù sao thì thành tích học tập của Triệu Vinh Quân luôn nằm trong top ba mươi toàn trường; nếu không phải vì Lý Lạc ảnh hưởng xấu đến một học sinh giỏi như vậy, thì lẽ ra thành tích của cậu ấy phải tốt hơn mới đúng.

  Lâm Tiểu Hồng cũng thực sự băn khoăn: Con trai mình kết bạn rất giỏi, có cả Ứng Thiền Tịch – trưởng ban học sinh của nhà hàng xóm – và cả Triệu Vinh Quân – người bạn tốt như vậy; vậy tại sao con trai mình lại không cố gắng học hành chút nào nhỉ? Nếu có thể học hỏi được chút ít kiến thức từ những người bạn tốt như vậy, thì ít ra cũng đủ điểm để vào trung học phổ thông chứ.

  “Ài…” Lý Lạc nhìn thấy Ứng Thiền Tịch và Triệu Vinh Quân ngồi ngay trước mặt mình, không khỏi thở dài, “Các bạn ngồi đây thế này, lát nữa anh sẽ không dám tỏ ra giỏi giang được nữa đâu.”

Dù sao thì với trình độ của hai người này, nếu thực sự tham gia kỳ thi trung học cơ sở, điểm tổng tối thiểu cũng phải trên 580 điểm. Còn Ứng Thiền Tịch thì có thể đạt trên 600 điểm. Ngay cả khi Lý Lạc sử dụng các công cụ gian lận, cũng không thể đánh bại được những “thiên tài” này. Nghĩ đến đây, Lý Lạc cảm thấy chán nản và vội vàng mở lại nhóm lớp trên QQ. Lúc này còn hai phút nữa là đến 10 giờ, nhưng đã có bạn học gọi điện để kiểm tra điểm số rồi.

【Thất bại rồi! Tổng điểm chỉ có 450, không biết có đậu vào trường trung học số hai không…】

【Chết tiệt… Không đủ điểm vào trường trung học thông thường, mẹ tôi chắc sẽ đánh tôi chết mất…】

【Tôi chỉ đạt 505 điểm à? Có hy vọng vào trường trung học phụ thuộc số một không nhỉ?】

【Trường đó khó lắm đấy… Những năm gần đây, điểm chuẩn luôn cao hơn 505…】

【Bạn học phụ lớp đạt bao nhiêu điểm vậy? Bí thư học tập thì sao? Hãy cho những người học kém xem sao…】

【Tiêu Hạc Kỳ】: Đang kiểm tra đấy, chờ một chút.

【Hứa Anh Hoan】: 520 điểm… Chắc chắn sẽ đậu rồi nhỉ?

【Tiêu Hạc Kỳ】: Điểm của tôi đã ra rồi, 554 điểm, xếp thứ 87 toàn khu vực… Cũng tạm ổn đấy, thi đúng mức thôi. Giọng nói thoải mái, nhưng từng câu đều ám chỉ “Tôi giỏi lắm phải không? Nhanh lên khen tôi đi!” Các bạn học trong lớp cũng kịp thời gửi lời khen ngợi và biểu tượng cảm xúc, khiến Tiêu Hạc Kỳ cảm thấy vô cùng tự hào.

“Có vẻ như đã đến lúc kiểm tra điểm số rồi.” Triệu Vinh Quân cũng thấy không khí sôi nổi trong nhóm lớp, liền vội vàng nhắc nhở Lý Lạc.

“Nhanh lên đi.” Lâm Tiểu Hồng bên cạnh nghe nói đến việc kiểm tra điểm số liền vỗ tay thúc giục Lý Lạc gọi điện ngay, “Nhanh kiểm tra đi! Anh làm em sốt ruột quá đấy…”

“Đừng vội vàng.” Lý Lạc bình tĩnh nhập mã số điện thoại để kiểm tra điểm số, sau đó lấy giấy chứng minh thư ra khỏi túi quần.

Sau khi cuộc gọi được kết nối, anh ta ngay lập tức báo số hiệu giấy đăng ký dự thi của mình.

“Đã xong rồi.” Lý Lạc nhận được phản hồi từ đầu dây bên kia, liền cúp máy và nói: “Một lát nữa sẽ có tin nhắn đến thôi.”

“Cần bao lâu mới biết kết quả vậy?” Lâm Tiểu Hồng trở nên lo lắng hơn, tim anh ta đập thật nhanh.

“Nếu nhanh thì một hai phút là biết được thôi.” Lý Lạc nói, và cảm nhận được sự căng thẳng của mẹ mình; người vốn không quá lo lắng lúc này cũng bắt đầu cảm thấy tim đập nhanh hơn.

Trong khi đó, Ứng Thiền Tịch – người ban đầu đang ngồi bên ngoài quầy – cũng không nhịn được mà đứng dậy, đi vào bên trong quầy và đứng ngay bên cạnh Lý Lạc để có thể nhìn thấy kết quả thi của em ngay lập tức.

Lý Lạc đặt chiếc điện thoại xuống bàn và chờ đợi kết quả được công bố.

Lúc này, Lý Quốc Hồng ở trong bếp đã mang ra một đĩa mì xào và nhanh chóng đưa cho khách hàng, sau đó chạy đến bên cạnh Lý Lạc, ánh mắt dán chặt vào màn hình điện thoại.

Tất cả mọi người trong gia đình, cùng với hai người không tham gia kỳ thi này, đều nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại.

Nửa phút sau, điện thoại bỗng rung lên và một tin nhắn hiện lên trên màn hình.

“Nhanh lên! Mở xem đi!” Lâm Tiểu Hồng hấp tấp vỗ vào cánh tay Lý Lạc rồi che mắt lại, “Các bạn hãy xem trước đi… Xixi xem xong rồi báo cho tôi biết kết quả thế nào nhé.”

Ứng Thiền Tịch đưa tay ra và mở tin nhắn đó. Trên đó ghi rõ kết quả thi của Lý Lạc:

**Thí sinh:** Lý Lạc.

**Số hiệu giấy đăng ký:** xxxxxxxx.

**Ngôn ngữ Việt Nam:** 110 điểm.

**Toán học:** 112 điểm.

**Tiếng Anh:** 114 điểm.

**Khoa học:** 142 điểm.

**Lịch sử-Chính trị:** 47 điểm.

**Thể dục:** 30 điểm.

**Tổng điểm:** 555 điểm.

**Xếp hạng toàn khu:** Thứ 86.

Nhìn thấy chuỗi con số này, Ứng Thiền Tịch tròn mắt, miệng mở hơi ra, trong chốc lát không thể nói nên lời.

“Xixi, sao rồi?” Lâm Tiểu Hồng lo lắng hỏi.

“Ừm…” Ứng Thiền Tịch nuốt nước bọt, cảm thấy cổ họng nghẹn lại, đầu óc choáng váng… Một niềm vui lớn lao bùng nổ trong lòng cô: “Lý Lạc ấy… thi… rất, rất, rất tốt đấy…”