“Khà khà.”

Ông Hứa đi ngang qua, liếc nhìn hai người rồi ho một tiếng, vừa đi vừa hỏi:

“Đã đến chưa?”

“Rồi ạ.” Giang Niên vỗ đầu.

Chưa kịp nói thêm gì, ông già đã cầm tay sau lưng và bước đi chậm rãi, giống như trưởng làng Mãnh Dương Dương vậy.

“Ông của bạn có ở đây à?”

“Vâng ạ.”

“Thôi được.” Giang Niên ngập ngừng; ban đầu anh ta muốn tìm Hứa Sương để xem vết sẹo trên người anh ta, nhưng bây giờ thì không thích hợp nữa.

Vừa ăn xong, Giang Niên tìm cơ hội để rời đi ngay lập tức.

Hứa Viễn Sơn: “???”

“Không phải… bạn quay lại đây đi!” Anh ta vừa đứng dậy đi vài bước thì nói: “Bạn đã hứa sẽ đánh em gái tôi mà!”

Ngay khi câu nói vang lên, Hứa Viễn Sơn chỉ cảm thấy cổ mình lạnh ran.

“Hả?”

Quay đầu lại, Hứa Sương đang cầm một khối băng trên tay; trông có vẻ như là từ tủ đông lấy ra, đang hướng về phía anh ta.

“Đánh ai vậy?”

“Tay tôi… không ai cả.” Hứa Viễn Sơn đổ mồ hôi lạnh; áp lực lúc này không kém gì những giây cuối cùng của kỳ thi đại học.

Trước mắt là khối băng sắp rơi xuống…

“Bụp!”

Hứa Viễn Sơn lập tức quỳ xuống và nói: “Em gái, Chúc mừng Năm Mới!”

“Ừm.” Hứa Sương ném khối băng xuống đất, nó vỡ tung tóe, rồi hỏi: “Người kia đâu rồi? Sao lại đi mất rồi?”

“Không biết… anh ta nói…” Người bạn cũng không nghe rõ lắm, “Có lẽ là nói gì đó về việc tiếc nuối…”

Hứa Sương: “???”

Gì cơ?

Mặt khác, Giang Niên đã lái chiếc BMW của Trở về nhà đi mất rồi. Khi xuống xe, anh ta mới nhận ra rằng đây không phải là xe của mình.

“Chết tiệt! Quen lái quá rồi…”

Thực ra, chiếc xe này anh ta đã trả lại cho Hứa Sương rồi. Lần này anh ta đi bằng xe của Lão Giang, nhưng lại lái nhầm xe.

Chết tiệt, ký ức cơ bắp này…

“Chiếc xe đâu rồi?”

“Buổi chiều tôi phải đi công ty một chút…” Lão Giang vừa xuống lầu thì thấy con trai đưa cho mình chìa khóa chiếc BMW.

“Lần này nhầm xe rồi, cậu dùng tạm đi.” Giang Niên nói, “Vài ngày nữa rảnh thì tôi sẽ đến lấy lại.”

Lão Giang: “Không cần đâu, tôi lái chiếc xe cũ của mình là được.”

“Chiếc xe đó đã lâu không kiểm tra định kỳ rồi.”

Lão Giang: “…”

“Thôi được thôi.”

Giang Niên nhìn cha mình cẩn thận lái chiếc BMW, rồi lại thấy ông cười toe toét trên mặt, không khỏi nhăn mũi.

Ngày qua ngày, ông ta luôn giả vờ nghiêm túc thật là…

Bây giờ ông có thể gợi ý cho lão Giang mua một chiếc BBA, nhưng chiếc xe gia đình mới mua năm ngoái thì mua thêm cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

“Tách tách tách!!”

Giang Niên vận động cơ thể một chút rồi từ từ lên lầu. Vì không có xe, ông ta đành nằm nhà hai ngày liền.

Sau đó, tình hình bắt đầu trở nên nghiêm trọng hơn.

“Ùng!!”

Một ngày nọ, khi ông ta đang ngồi xổm trên sofa trong cái lạnh giá của mùa đông, lén lút ăn kem cùng cô Li, điện thoại của ông ta bỗng reo lên; có vài cuộc gọi đến.

“Alo?”

“Nhà các bạn thế nào rồi?” Từ Thiển Thiển nói với giọng lo lắng, “Gần khu chúng ta có vẻ như có người bị nhiễm bệnh.”

“À?” Giang Niên bất ngờ ngồi thẳng dậy.

“Thật sao?”

“Không biết đâu, vẫn chưa chắc chắn.” Từ Thiển Thiển nói, “Trong nhóm chủ nhà, mọi người đang thảo luận về chuyện này.”

“Vậy thì đừng ra ngoài nhé.” Giang Niên day vào thái dương, “Nhà có đồ ăn, hãy ở nhà đi.”

Ban đầu, nếu không có chuyện này xảy ra, ông ta cũng định ở Yuhang để đón Tết, vì vậy đã chuẩn bị đồ Tết cho ba người, thậm chí còn dư thừa nhiều nữa.

Dù sao thì cũng phải mua quà tặng mọi người mà.

“Chắc chắn là không ra ngoài được đâu.” Từ Thiển Thiển nói, “Nghe nói tất cả các khu dân cư trong khu vực này đều đã bị phong tỏa rồi.”

“Đã biết rồi.”

Sau khi nghe xong cuộc gọi, Giang Niên lại nhận được tin nhắn từ Chỉ Chỉ.

Quảng Châu và Thâm Quyến cũng đã xác nhận rằng tình hình không mấy lạc quan.

Còn về kinh đô thì anh ta không cần phải lo lắng gì cả.

Sau khi nhắc nhở một số điều, cuộc trò chuyện kết thúc.

Anh ta thở dài một tiếng, rồi tiếp tục ăn kem. Đứng trước cửa sổ, anh ta ngắm nhìn khung cảnh yên bình của thị trấn phía nam.

“À!”

“Hóa ra, những nơi nhỏ bé cũng có những điểm tốt riêng của chúng.”

Ngày hôm sau, ở thị trấn phía nam, không hề có chuyện gì xảy ra cả.

“Chúc mọi người may mắn và thành công trong năm mới, hãy có một cái Tết thật vui vẻ và sung túc!!” Tiếng loa của siêu thị vẫn tiếp tục vang lên.

Giang Niên cầm theo một hộp trà, đến trường để gặp giáo viên Lão Lưu. Dù ở thị trấn phía nam không có chuyện gì, nhưng việc đến nhà vẫn không phù hợp.

Dù sao thì, cẩn thận luôn là điều tốt nhất.

“Giáo viên ơi!”

“Ồ, bạn đến rồi à?” Khi nhìn thấy Giang Niên, giáo viên Lão Lưu thậm chí còn không buồn quay đầu lại, “Bạn ngồi xuống đã.”

“Trà thì tự pha đi, tôi đang bận một chút.”

“Được thôi.”

Giang Niên ngồi xuống, lục tung chiếc cốc trà một lát, rồi từ từ đứng dậy để pha trà. “À, bận thật đấy…”

“Bận thì tốt mà.”

Giáo viên Lão Lưu: “???”

Anh ta đang bận với công việc, không có thời gian để quan tâm đến Giang Niên. Mãi sau một giờ, ông mới ngẩng đầu lên và hỏi:

“Sao mất lâu thế?”

“Không có gì đâu, tôi đang ăn trà.” Giang Niên đang ăn những chiếc bánh nhỏ trong ngăn kéo của giáo viên Lão Lưu; có lẽ là do vợ giáo viên cho.

“Ai hỏi bạn đâu?” Giáo viên Lão Lưu không hiểu.

Ông đặt điện thoại xuống, nhìn Giang Niên và hỏi:

“Lần này bạn trở về sớm thế làm sao? Sợ người ta trốn mất rồi à?”

“Vì bị cúm mà.” Giang Niên trả lời, “Tôi định ở Yuhang qua Tết, nhưng vội vàng trở về đây.”

“Nếu không trở về ngay bây giờ, có lẽ sẽ không thể quay lại được nữa.”

Nghe vậy, giáo viên Lão Lưu ngạc nhiên.

“Tình hình bên ngoài… nghiêm trọng đến thế sao?”

Dù là giáo viên, nhưng ông cũng không thể biết hết mọi chuyện. Những thông tin mà ông nhận được chủ yếu đến từ học sinh và đồng nghiệp.

“Tôi cũng không rõ lắm.” Ông nói.

Giáo viên Lão Lưu thở dài một tiếng, rồi tiếp tục trò chuyện với Giang Niên. Khi đã gần đến giờ ăn trưa, ông quyết định mời Giang Niên ăn cùng.

Tại bàn ăn, hai người uống một chút rượu.

“Đùng! Chúc mừng nhau.”

“Có vẻ như trong thị trấn không có gì xảy ra cả; Tết sắp đến rồi.” Lão Liu có vẻ lo lắng; dù sao ông ấy cũng có gia đình mà. Nếu thực sự có chuyện gì xảy ra, cả hai bên đều phải lo lắng.

“Có lẽ không có gì đâu.” Giang Niên an ủi, “Khi tôi trở về, nhà tôi vẫn ổn cả mà.”

“Khác nhé… Con người ai cũng muốn về nhà mà.” Lão Liu nhìn anh ấy và nói. “Anh cũng đã đi xa hàng ngàn dặm để trở về mà?”

“À… đó là…” Giang Niên nghĩ rằng đã đến đây rồi, trong lúc uống rượu và ăn cơm, anh cũng tranh thủ hỏi thăm về tình hình ở trường học.

Lão Liu uống quá nhiều, nên đã kể hết mọi chuyện cho anh ấy nghe. Sau đó, ông ấy say luôn.

Buổi chiều, lão Liu ngồi dậy để tỉnh rượu; khi cảm thấy khá ổn, ông ấy mới từ từ đi về nhà.

Giang Niên thì không say lắm, nhưng trên người vẫn còn mùi rượu. Anh ấy suy nghĩ một chút… “Thôi, lần sau hỏi lại thôi.” Anh ấy thì thầm, “Biết đâu, Qing Bao đã về nhà từ lâu rồi.”

Ngày hôm sau, Giang Niên chuẩn bị đồ Tết và quyết định ghé thăm Qing Bao trước. Đồng thời, anh cũng muốn mang quà đến cho Tuyết Bảo nữa. Nếu có thời gian, anh cũng có thể gặp Xích Bảo. Dù sao mọi người cũng đã trở về nhà rồi, và cũng không được phép ra thị trấn nữa; việc rảnh rỗi thì thôi, cứ ghé thăm họ một chút cho vui. Dù sao, càng ít gặp mặt họ thì càng tốt…

Qing Bao đang ở nhà; hoặc có lẽ hôm nay cô ấy sẽ đi. Cô ấy đã mua vé tàu về quê để đón Tết.

“Vậy thì anh đến đi; tôi vừa thức dậy đây.”

Giang Niên đáp: “Ok.”

Anh ấy cầm theo đồ quà và nghĩ rằng mình thật may mắn – nếu đến sớm quá thì sẽ phiền phức, còn nếu đến muộn thì sẽ không kịp nữa. Có lẽ, hôm nay là ngày may mắn của anh ấy…

“Tiếng còi xe cứu thương!” Giang Niên vừa lên lầu đã nghe thấy tiếng còi xe cứu thương, nhưng cũng không quá để tâm; vào dịp Tết, có rất nhiều việc phải lo. Nếu không phải là tiếng báo động cháy, thì cũng không phải là chuyện lớn đâu.

“Tiếng gõ cửa!” Giọng Qing Bao vang lên; âm thanh bị giảm bớt qua cánh cửa, sau đó cánh cửa liền mở ra.

“Lúc nãy, em có nghe thấy tiếng gì không?”

」

  “Cái gì?”

  “Nhà có bao nhiêu người?”

  Khi đang nói, Qing Bảo quay đầu nhìn lại Giang Niên và nói: “Hai người thôi, đây là bạn mới đến…”

  “Có thể để anh ấy về được không?”

  Nghe vậy, nhân viên y tế mặc đồ bảo hộ thở dài, đóng cập bản hồ sơ lại và nói một cách bất lực:

  “Đồng chí, bạn đã từng chơi trò giả vờ làm gia đình chưa?”

  …Xin lỗi.

  Thấy khuôn mặt Qing Bảo đỏ lên, người đó cũng không tiếp tục nói gì nữa, chỉ bảo: “Các bạn hãy ở lại đây tạm thời, chờ thông báo sau.”

  Bụp!

  Cánh cửa đóng lại.

  Giang Niên và Qing Bảo nhìn nhau, cả hai đều ngớ ngẩn: “Sao hành động của họ nhanh thế nhỉ?”

  “Không biết đâu.”

  “Hay là…” Anh ta chỉ vào điện thoại của Qing Bảo và nói: “Cô xem trong nhóm chủ nhà có nói gì không.”

  “Ồ, đúng rồi.” Qing Bảo vội vàng làm theo.

  Một lát sau, cô hiểu ra rằng có một người nghi ngờ mắc bệnh vừa xuống khỏi sân bay. Người đàn ông bị chặn lại, còn người phụ nữ thì đã đi trước.

  Vì vậy, chính quyền thành phố đã lập tức đến đây.

  Chết tiệt.

  Qing Bảo gọi vài cuộc điện thoại để xác nhận thông tin, sau đó mới thở dài và hoàn tiền vé.

  Rồi cô nhìn lại Giang Niên.

  “Bạn định làm sao?”

  “Cái gì?” Giang Niên đã nằm xuống ghế sofa và nói: “Cô ơi, tôi nằm đây mà làm việc cũng được mà.”

  Qing Bảo: “…”

  “Hiện tại chúng ta không thể ra ngoài được, ít nhất là nửa tháng nữa…”

  “Bạn không nói với bố mẹ mình sao?”

  “Sau này tôi sẽ nói.” Giang Niên nhìn có vẻ buồn bã và nói: “Chuyện lớn như thế này, tôi không biết phải nói thế nào đâu.”

  Qing Bảo suy nghĩ một lát, rồi thấy cũng đúng là vậy. Mình đã là người lớn rồi.

  “Vậy thì để tôi giúp bạn nói nhé.” Cô hít một hơi thật sâu và nói: “Bạn gọi cho bố mẹ mình, để tôi giải thích giúp.”

  “Thôi, không cần đâu.” Giang Niên ngồi dậy và bắt đầu gọi điện cho gia đình mình.

Dù sao thì cũng bị ảnh hưởng rồi, cũng chẳng có gì phải giấu đâu.

“Ừm, nửa tháng sau tôi sẽ trở lại.”

“Năm mới đã qua mất rồi, vừa lúc để tạo không gian cho các bạn. Hãy tận hưởng những ngày Tết mà tôi không ở đây nhé.”

“Được được được, tôi đi đây.”

Vài phút sau, Giang Niên cúp máy. Sau đó anh ta vỗ tay, báo hiệu mọi việc đã xong xuôi.

Qing Bao: “…”

Quá lo lắng rồi.

Nhưng cũng đúng thật, người có thể tự mình xây dựng nên một công ty như vậy… Làm sao có thể là đứa trẻ được chứ? Chỉ là đã quen với việc đó mà thôi.

“Vậy thì ngồi đi.”

“Tôi đã…”

“Thôi được.” Qing Bao cảm thấy hơi ngượng ngùng; cô ấy thậm chí còn nghĩ rằng Giang Niên chắc cũng ngại không kém.

Nếu đặt mình vào vị trí của anh ta, chắc cô ấy cũng sẽ cảm thấy vô cùng ngượng ngùng.

“Cậu muốn uống nước không?”

“Thầy ơi, nếu tôi khát thì tự mình rót nước uống mà.” Giang Niên nhìn cô ấy một cái, coi cô ấy là người ngốc à?

Ngay cả khi là người ngốc, ai cũng biết phải chạy về nhà khi bị mưa ướt chứ.

“Được… Thôi được.” Qing Bao cũng cảm thấy hơi ngượng, “Vậy thì tôi đi xử lý vài việc trước nhé?”

Chắc là đi chơi game thôi.

“Thầy ơi, chơi trò ‘trồng trọt trong thế giới ảo’ cũng cần phải biết lúc nào nên làm gì mà!”

“À, nhà có thức ăn không?” Giang Niên nhắc nhở, “Hay là hỏi ban quản lý xem họ có gửi thực phẩm đến không?”

Dù sao thì cũng phải sống trong nửa tháng mà, không có đồ ăn thì không được đâu.

Lại được giao hàng đến tận nhà à?

So với đó, Từ Thiển Thiển dù cũng bị phong tỏa, nhưng cuộc sống vẫn rất thoải mái; nhà mới có đủ đồ ăn vặt, trái cây… Và còn có đồ Tết nữa.

Ở kinh thành này thì không sao đâu; trưởng nhóm vẫn đang ở trường để làm các thử nghiệm. Dù có chuyện gì xảy ra, điều kiện sinh hoạt cũng chắc chắn không tồi đâu.

Dù sao thì trường học ở đó cũng thuộc cấp độ cao mà.

Chi Chi ở bên bố mẹ, còn có cái đồ không may là Diệu Bối Bối nữa… Chắc chắn không có chuyện gì xảy ra đâu, hoàn toàn an toàn mà.

Còn về Trần Vân Vân và những người khác, họ về nhà sớm hơn nhiều và cũng không thể ra ngoài được.

“Ồ, vâng, tôi sẽ hỏi ngay bây giờ.”

Qing Bao có vẻ hơi bối rối, cô ấy cầm điện thoại hỏi mọi người xung quanh… Rồi ngốc nghếch chờ tin tức, trông rất mơ hồ.

Ồng!

  Có người trả lời cô ấy rồi, cô liền ngay lập tức chuyển đạt lại thông tin.

  “Nếu thiếu thứ gì, hãy ghi vào nhóm nhé. Người phụ trách sẽ đi mua và mang đến tận nhà.”

  “Được, cho tôi xem nào.”

  “À.”

  Qing Bao đưa điện thoại cho anh ta, thấy anh ta đang xem kỹ lưỡng, cô nói: “Thực ra, còn nhiều đồ ăn vặt nữa đấy.”

  “Tôi không thích ăn đồ vặt lắm.”

  “Thôi được.” Qing Bao thở dài; cuộc sống khó khăn quá, cô định dùng đồ ăn vặt để làm hài lòng Giang Niên mà.

  Một lúc sau, Giang Niên đứng dậy và đi về phía bếp.

  “Có gạo không?”

  “Có nửa gói thôi.”

  “Vậy thì mua thêm một gói nữa đi; dầu muối thì có đủ rồi, chỉ là nước sốt hơi ít, túi rác cũng không đủ.”

  Anh ta đi quanh một vòng và ghi chép danh sách các thứ cần mua.

  “Đây, thầy ơi.”

  “Ồ, đúng rồi.” Qing Bao hơi đỏ mặt; việc Giang Niên gọi cô là “thầy” khiến cô cảm thấy mình hơi vô dụng.

  Nhận lấy danh sách, cô thấy mọi thứ đã được đặt hàng đầy đủ.

**Ngày thứ nhất**

Không có chuyện gì xảy ra cả; có người đã mang đồ tiếp tế đến tận nhà. Giang Niên vào bếp và cũng thu dọn rác thải luôn.

Tự lực cánh sinh...

Sau khi kiểm tra xong, phần lớn thời gian trôi qua trong yên bình. Giang Niên thỉnh thoảng gọi video hoặc trả lời tin nhắn.

Việc kinh doanh mà anh ta đầu tư đã thất bại.

Chết tiệt!!

May mà chỉ là lỗ vốn nhỏ thôi; công ty Lián Fēng Giáo Dục đã bị buộc phải đóng cửa. Nhưng hoạt động kinh doanh trực tuyến thì vẫn phát triển tốt.

Những công ty nhỏ trong lĩnh vực mua sắm tập thể của cộng đồng không thể cạnh tranh nổi.

Liên tục thua lỗ...

Giữa năm ngoái, lĩnh vực này đã trở thành “biển đỏ”; sau khi các công ty lớn tham gia vào thị trường, giá cả đã giảm mạnh.

Vì vậy, việc Giang Niên tiếp quản cũng không phải là một sai lầm.

Đừng lo lắng!

Vẫn còn khả năng tăng trưởng nữa; dù chỉ tăng lên một chút thôi, cũng coi như là lợi nhuận rồi. Nếu tăng nhiều hơn nữa, thì đó chính là lợi nhuận gấp đôi.

**Ngày thứ hai**

Qing Bao thì “lười biếng” hẳn; cô mặc đồ ngủ và chơi game. Chỉ là ở Thành Nam không có hệ thống sưởi trong nhà, nên chỉ có thể dựa vào điều hòa để giữ ấm.

Nói thật lòng, bộ đồ ngủ hình gấu nhỏ đó khá đẹp đấy.

Lông mềm mại lắm.

“Gì cơ? Giang Niên làm sao biết được cảm giác khi sờ vào nó chứ? Tất nhiên là vì đã sờ thử rồi; chính Qing Bao cũng bảo anh ấy sờ xem nó dày không.”

“Thế nào?”

Qing Bao nhìn anh ấy rồi lấy ra một chiếc khác từ tủ quần áo: “Thấy đấy, nó khá dày phải không? Anh hãy khoác thử xem.”

“Trong nhà này cũng không lạnh mà.”

“Nhưng phòng khách thì lạnh đấy.” Qing Bao nói. “Anh dành gần nửa ngày mỗi ngày để ở trong phòng khách mà.”

“Cũng được.” Giang Niên gật đầu.

Ngày thứ ba, Giang Niên và Qing Bao cùng nhau chơi game trên một chiếc máy tính duy nhất. Mỗi người chơi một lúc rồi đổi phiên cho nhau.

Ngày thứ tư, Qing Bao nghĩ rằng việc chơi game thực sự không tốt cho mặt mũi chút nào. Hơn nữa, mình còn chơi không hay bằng Giang Niên nữa; ngày mai thôi, sẽ đọc sách thay vì chơi game.

Để bù đắp lại một chút…

Ngày thứ năm, hai người tiếp tục chơi game suốt cả ngày.

Ngày thứ sáu, họ không sa vào việc chơi game nữa… bởi vì… đã đến Tết rồi. Mọi người đều đoàn tụ gia đình, chỉ có hai người này bị “giam” lại ở nhà.

À, Từ Thiển Thiển và những người khác cũng vậy thôi.

Tuy nhiên…

Khu dân cư đó không cho phép ai ra ngoài, nhưng không hiểu sao Triệu Thu Tuyết lại đến và mang theo đồ đạc để cùng họ ăn Tết.

“Chúc mừng Năm Mới!”

“Mừng Năm Mới.” Giang Niên nhìn vào màn hình, kéo mép miệng: “Các bạn đang ăn cơm à?”

“Đúng vậy, có rất nhiều món đấy.”

“Tốt lắm.”

“Cậu đang ở đâu vậy?” Trương Ninh Chi hỏi qua video, tò mò: “Chưa về nhà à?”

Nghe vậy, Qing Bao vừa mới ra khỏi nhà bỗng dừng lại.

Ồ…

“Đang ở nhà thầy cơ, bị ‘giam’ cùng thầy luôn.” Giang Niên nói một cách vô tư. “Vào dịp Tết, cũng phải ở cùng thầy thôi.”

Mắt Qing Bao tròn xoe, miệng mở hơi ra.

“Ah?”

Liệu có thể nói như vậy được không nhỉ?