Cô ấy là kiểu người nếu trong đầu còn có việc gì đó thì không thể tập trung chơi được; cô ấy phải hoàn thành những việc đó trước mới yên tâm chơi được.

Và thế là, cô ấy chuẩn bị ra ngoài.

Dưới ánh nắng gay gắt của mặt trời…

Qing Bao nhìn về phía trường học, rồi đi thẳng qua cổng bắc để tiết kiệm một nửa thời gian, nhưng cô ấy vẫn quyết định đi đường vòng.

Gần như cô ấy đã đi vòng quanh trường học một vòng mới vào được đại lộ Luyện Kim.

“Chả cá…” Cô ấy lẩm bẩm, ánh mắt liếc nhìn hai bên đường, “Loại chả cá gì mà ngon đến thế vậy?”

Sau một hồi tìm kiếm, Qing Bao dừng lại trước cửa một cửa hàng.

Bên trong cửa hàng, tiếng máy móc ầm ĩ vang lên.

“Bạn muốn chả cá tự làm hay…?” Chủ cửa hàng liếc nhìn người phụ nữ đội mũ len đỏ đứng ở cửa.

Anh ta hơi nghi ngờ rằng cô ấy chỉ đang xem qua thôi.

“Có loại đã sẵn không ạ?”

“Có.”

Chủ cửa hàng chỉ về phía sau và nói: “Phía kia là chả cá đã được cắt sẵn, còn phía kia là những miếng chả cá đang được phơi khô; bạn muốn loại nào?”

“Thì lấy loại đã sẵn cho tiện hơn… Những người trẻ tuổi như bạn thường không muốn tự phơi chả cá đâu; quá phiền phức mà.”

Ban đầu, Qing Bao muốn lấy loại đã cắt sẵn, nhưng khi lời nói đến miệng, cô ấy lại thay đổi ý định:

“Vậy thì đợi một lát nhé.”

“Được thôi, bạn ngồi đợi một lúc đi.” Chủ cửa hàng mang đến một chiếc ghế, rồi gãi đầu và nói: “Hoặc bạn quay lại sau này cũng được.”

Qing Bao suy nghĩ một lát rồi lắc đầu:

“Không cần đâu.”

Thời gian trôi qua nhanh chóng; hai giờ trôi qua, tiếng máy móc lại bắt đầu ầm ĩ. Qing Bao cảm thấy hơi buồn lòng… Nên phơi chả cá ở đâu đây?

À, biết từ trước thì lấy loại đã sẵn mất rồi…

Cuối cùng, Qing Bao cầm theo hai túi chả cá và chạy đến siêu thị mua thêm dụng cụ để phơi; sau đó cô ấy treo chúng lên ban công.

Trong số đó, có một túi là do cô ấy tự mua; cô ấy muốn thử xem loại chả cá này có gì đặc biệt ngon đến thế không.

Sau khi hoàn tất mọi việc, cô ấy quay trở lại chơi game.

Nhưng chỉ chơi được một lúc, cô ấy lại lảng đảng chạy ra ban công, chạm vào những miếng chả cá rồi lại quay trở vào trong.

Mặt khác, buổi tối đã đến…

Buổi chiều hôm đó, cô ấy trò chuyện với Fangfang; lần trước cô ấy xin nghỉ phép về nhà và đã ở lại thị trấn Nam vài ngày.

“Bố bạn đã đi khám bệnh chưa?”

“Rồi ạ.”

Cô ấy gửi một biểu tượng biểu thị sự mệt mỏi và nói: “May mà còn có chính sách trợ cấp xã hội; hơn 90% chi phí được hoàn trả, nên cũng không quá đắt đâu.”

“Không nghiêm trọng lắm chứ?”

“Ừ.”

“Cũng không quá nặng đâu; bác sĩ nói là do tuổi tác rồi.” Hoàng Phương thở dài một tiếng, giọng nghe có vẻ bối rối.

“Sau này phải làm sao đây?” Giang Niên hỏi, “Bố mẹ anh cũng già rồi, chắc cần người chăm sóc.”

Hoàng Phương đáp: “Ở thị trấn Nam này cũng không có nhiều cơ hội việc làm; chỉ có thể đưa họ đến nơi tôi làm việc thôi.”

“Đã nghĩ ra kế hoạch chưa?”

“Chưa.”

“Bây giờ trong hệ thống công tác cũng không còn phân phát nhà ở nữa, các khoản phúc lợi cũng bị cắt giảm.” Giang Niên nói xong, liền đề nghị trực tiếp: “Sau khi tốt nghiệp, có muốn đến làm việc cùng tôi không?”

“Ở Vũ Hàng à?”

“Ừ, chúng tôi đang rất thiếu người.” Giang Niên nói, “Người đáng tin cậy thì quá ít… Lý Hoa lại say mê phụ nữ…”

Hoàng Phương đáp: “Nhưng chuyên ngành của tôi…”

“Không sao đâu; nếu anh thực sự không thể từ bỏ việc làm nông nghiệp…” Giang Niên nói tiếp, “Tôi có thể cung cấp cho anh một mảnh đất để canh tác.”

Hoàng Phương im lặng.

“Nhưng tôi không học chuyên ngành nông nghiệp mà.”

Giang Niên ngạc nhiên: “???”

“Anh không ký hợp đồng định hướng đó à? Tôi còn định hỏi xem khoản tiền phạt vi phạm hợp đồng là bao nhiêu nữa…”

Thực ra, mọi thứ đều miễn phí, nhưng phải ký hợp đồng định hướng trong vòng năm năm.

“Không đâu; trường hợp của tôi được miễn phí học phí vì gia đình khó khăn.” Hoàng Phương trả lời, “Tôi muốn ký hợp đồng định hướng, nhưng bố tôi không cho.”

Giang Niên hiểu ngay: Người già thường lo lắng quá mức cho con cái. Không chỉ về hợp đồng định hướng, ngay cả khoản vay học phí cũng không dám xin; thà chậm trễ thanh toán học phí từng học kỳ còn hơn.

Nhưng bây giờ thì cũng thuận tiện hơn rồi… Dù sao thì đã được hưởng chính sách miễn học phí, vi phạm hợp đồng cũng sẽ không tốt đâu.

“Vậy thì được, sau khi tốt nghiệp hãy đến giúp tôi nhé.” Giang Niên quyết định ngay lập tức; một mình thì không thể gánh vác hết được, còn Phương Phương thì rất đáng tin cậy.

Chẳng hạn như Hứa Sương, cô ấy cũng phải dựa vào sự giúp đỡ của Zhao Yiqiu mới có thể xử lý mọi việc một cách ổn thỏa, không bị quá tải công việc.

“Làm ngành may mặc à?”

“Không.” Giang Niên suy nghĩ một chút rồi quyết định không nói rõ làm gì để đảm bảo an toàn, “Đến lúc đó bạn sẽ biết thôi.”

Vào giữa tháng Năm, gió nhẹ và không khí mát mẻ.

Giang Niên nhận được gói cá khô do Qing Bao gửi đến. Anh mở hàng và chụp một bức ảnh rồi gửi cho Qing Bao.

“Đã nhận được rồi.”

Qing Bao viết: “Tôi tự phơi cá đấy.”

Giang Niên đáp: “À?”

“Ông chủ nói rằng cá phơi trong bóng râm sẽ tươi ngon hơn, nhưng phải tự mình phơi mới được.” Qing Bao tiếp tục gửi thêm vài bức ảnh nữa.

Nhìn thái độ trả lời của cô ấy, có vẻ như cô ấy đang rất vui vẻ.

Về khía cạnh “gen làm nông nghiệp” này…

“Vậy thì tôi sẽ thử nấu xem.” Giang Niên là người luôn hành động thực tế; nghe nói làm liền làm, thậm chí còn quay video gửi cho Qing Bao.

“Hương vị thế nào?”

“Ngon lắm.”

Giang Niên gửi một biểu tượng ngón tay cái lên, “Nấu rất tươi ngon, khi chiên lên thì mùi cá rất thơm.”

Qing Bao viết: “Thật vậy à? (Cười lớn)”

Giang Niên đáp: “Có thể đăng lên WeChat Moments được rồi.”

“Đã đăng rồi.”

Nghe vậy, anh ta thuần thục thoát ra khỏi giao diện chat, mở WeChat Moments xem và thầm nghĩ: Đúng là vậy… Vẫn là giao diện 9 ô như trước, chỉ là không có nhiều lượt thích lắm.

Về điều này, Giang Niên cũng không quan tâm lắm. Anh nghĩ Lão Liu thật không may mắn – dù là đồng nghiệp nhưng lại không thể kết bạn được với ai trên WeChat.

Anh ta thích và bình luận ngay, giúp cho cuộc trò chuyện tiếp tục diễn ra.

Vài ngày sau đó, Từ Thiển Thiển trong lúc đi qua đã nhìn thấy gói cá khô đó. Anh ta lấy một miếng lên và ngửi thử.

“Đây từ đâu đến vậy?”

“Thầy cô gửi đến đấy.” Giang Niên nói thật, “Để các bạn thử một chút, giúp giảm bớt nỗi nhớ quê hương.”

Nghe vậy, hai cô gái đó cũng không lấy làm lạ.

Họ đều biết rằng Giang Niên có một người thầy cô chủ nhiệm.

Họ có mối quan hệ rất thân thiết riêng tư; ngay cả việc mua nhà cũng nhờ vào sự giúp đỡ của nhau.

“Nỗi nhớ quê hương à?” Từ Thiển Thiển vừa nói vừa muốn cắn thử, nhưng dĩ nhiên là không thể cắn được, rồi liền để nó xuống.

“Nếu em không nói ra, chị gần như đã quên mất Thịnh Nam rồi đấy.”

“Quên luôn quê hương khi sống xa xôi ư?” Tống Tế Vân quay đầu nhìn Từ Thiển Thiển, “Nhưng em cũng không muốn quay lại Thịnh Nam đâu.”

Thực ra cũng dễ hiểu thôi.

Đối với hai cô gái này, người thân của họ đều không ở Thịnh Nam. Người duy nhất có mối liên hệ chút ít chính là bố mẹ của Giang Niên.

Còn bạn bè thì…

“Thật đáng buồn.” Giang Niên chỉ vào hai cô gái, “Lãng quên tổ tiên, biết bao giờ quê hương mới có thể phục hưng được?”

“Phù!”

Hai cô gái đều không buồn để ý đến anh ta và cùng nhau đi vào phòng nghỉ ngơi. Thực ra, họ cũng có thể nghỉ ngơi ở ngoài, trên chiếc ghế sofa lớn kia.

Nhưng…

Hai cô gái gần như có sự thỏa thuận không lời, đều tránh xa nơi đó.

“Ài!”

Từ Thiển Thiển lại nhô đầu ra từ phòng nghỉ ngơi và nói với anh ta: “Lát nữa chị muốn ăn cá chiên sợi đấy, anh có làm không?”

“Em cũng muốn ăn.” Tống Tế Vân đáp.

Giang Niên: “…”

Với hai phiếu ủng hộ và một phiếu phản đối, còn có thể nói gì nữa? Anh ta đồng ý ngay lập tức và quay sang khu vực sinh hoạt để chuẩn bị cá chiên sợi.

Văn phòng làm việc không phải là nơi ở, nên việc nấu ăn không mấy thuận tiện. Thông thường, anh ta hay nướng thức ăn trên than hoặc ăn lẩu.

Tuy nhiên, cá chiên sợi thì cũng khá ok.

Trong lúc nấu ăn, anh ta suy nghĩ kỹ lưỡng và quyết định thuê thêm một thư ký. Đồng thời, anh ta cũng thuê thêm Fangfang; ba người cùng nhau sẽ có thể làm nên những việc lớn lao.

Chỉ thiếu một người hỗ trợ thôi…

Nếu có thể lừa Zhao Yiqiu đến thì tốt biết mấy; dù các nhà tiên tri có đoán đúng hay không, nhưng cô ấy chắc chắn sẽ không làm việc một cách chậm rãi hay lãng phí thời gian đâu.

Thật đáng tiếc, những người tài năng như vậy thường rất khó tìm được.

Giang Niên nghĩ đến đây lại nhớ đến đứa con không đáng tin cậy của mình – Lý Hoa. Thật là không có tài năng gì cả, bị môn thể dục hít thở cuốn hút mất rồi.

Sự kìm nén ham muốn như vậy đấy…

“Anh đang tuyển người à?” Từ Thiển Thiển ngạc nhiên, vì cô ấy còn đặt thêm một số món tráng miệng kiểu Trung Quốc nữa.

Một ít cháo đậu xanh, cùng với dưa chuột trộn v.v.

Những sợi cá chiên được làm thành một tô lớn, và còn được bọc vào hai túi niêm phong nữa.

“Cũng không thể nói là đã chuẩn bị đầy đủ được.”

Giang Niên đặt đũa xuống, “Đây chỉ là những việc chuẩn bị cho tương lai thôi. Các bạn còn nhớ tôi đã nói rằng tôi đang muốn định cư ở Thượng Hải chứ?”

Nghe vậy, cả hai người phụ nữ đều ngạc nhiên một lúc.

“Nhớ chứ.”

“Sao vậy?”

“Bạn cũng đừng vội vàng quá.” Từ Thiển Thiển vẫy tay, đôi cánh tay trắng nõn của cô như những cọng sen, “Hãy từ từ thôi.”

“Biết đâu sau vài năm nữa, tôi sẽ giàu có lên đấy?”

Nghe vậy, Giang Niên ngập ngừng một chút.

Thật đấy...

Bây giờ thì chỉ có thể “bắt nạt” ông chủ Trần còn trẻ tuổi thôi; nhưng vài năm nữa, anh ta lại có thể trở thành một tỷ phú trẻ tuổi đấy.

“Đúng vậy, bây giờ anh ấy vẫn chưa tốt nghiệp đâu.” Tống Tế Vân cũng bổ sung, “Nói về chuyện định cư thì vẫn còn quá sớm.”

“À, ý tôi là...” Giang Niên nhìn hai người phụ nữ, “Tôi tin chắc rằng sau khi tốt nghiệp, tôi sẽ có thể định cư ngay.”

“Vì vậy, tôi mới muốn thông báo trước cho các bạn biết.”

Từ Thiển Thiển: “…”

“Anh định đi cướp ngân hàng à?”

“Đi cướp sính lễ thôi.”

“Nhà ở Thượng Hải giá từ một đến hai triệu nhân dân tệ đấy.” Tống Tế Vân nói, “Anh sẽ phải cướp sính lễ của năm mươi người mới đủ tiền mua nhà đấy.”

Ngay khi nói ra câu đó, cô ấy bỗng ngừng lại. Có vẻ như cô ấy không dám tin lắm, liền cúi đầu tính lại một lần nữa.

Thật là hài hước một cách đen tối…

“Đừng nói những chuyện vô lý như vậy.” Từ Thiển Thiển liếc nhìn cô ấy, “Anh sẽ lấy tiền đó từ đâu đây?”

“Không lẽ…”

“Ừm.”

Giang Niên bình tĩnh nói lên, “Tôi đang chuẩn bị tìm một cơ hội thích hợp để bán đi một phần tài sản của mình.”

Chủ đề này đã được bàn luận nhiều lần rồi.

Trước đây, hai người phụ nữ đều phản đối ý định này. Dù sao thì việc khởi nghiệp cũng không hề dễ dàng chút nào; tỷ lệ thành công còn thấp hơn cả việc thi đậu vào các trường Đại học Bắc Kinh hay Tsinghua nữa.

“Tại sao vậy?”

“Tôi thấy con đường đó quá dài, gần như không còn thời gian dành cho cuộc sống riêng tư gì cả.” Giang Niên nói, “Mỗi tháng tôi phải bay đến Thụy Hàng ba hoặc bốn lần.”

“Sau này, cũng không sẽ định cư lại ở Yuhang đâu.”

Nghe vậy, Từ Thiển Thiển lại nói ngược lại:

“Sau khi tốt nghiệp, nếu có cơ hội, ở lại Yuhang vài năm cũng được thôi, miễn là em không làm những việc gì lung tung…”

Tống Tế Vân cũng gật đầu, đồng ý với lời đó.

“Đúng vậy.”

Giang Niên không vội vàng phản bác, chỉ nhìn hai cô gái một lúc rồi bất chợt cười lên, nắm lấy tay họ.

“Cứ yên tâm đi, em biết mình đang làm gì.”

Trong khoảnh khắc đó, cả hai cô gái đều cảm thấy hơi không thoải mái… Như thể những thứ đã được chôn vùi dưới lòng đất bỗng nhiên bị nhổ ra, và trong ánh nắng chói lọi, bụi vàng rơi xuống từng hạt một.

“Ừm.”

“Ừm.”

Giang Niên buông tay họ một cách nhẹ nhàng, rồi chuyển sang đề tài khác: “Em vừa thành lập một công ty đầu tư; việc kinh doanh đó còn mang lại nhiều lợi nhuận hơn nữa đấy.”

“Em chắc chắn à?”

“Chắc chắn.”

“Chúng ta vẫn đang tiếp tục hoạt động dự án đặt hàng sản phẩm handmade theo yêu cầu của khách hàng,” Tống Tế Vân nói, “Nhưng gần đây, doanh số không mấy tăng trưởng.”

“Đó là điều tốt đấy; không thể mong muốn thành công ngay từ đầu.”

“Phù!”

“Chính em mới là người hay làm những việc quá mức đấy…” Từ Thiển Thiển cười nhạo anh ấy. “Em lại luôn khuyên chúng tôi phải thận trọng…”

“Đúng vậy.” Tống Tế Vân đáp lại.

Hai cô gái lần lượt “trách móc” Giang Niên, đồng thời cũng bàn luận về bản “bản đồ tương lai” mà Giang Niên–vẽ ra cho Thượng Hải.

“Khi còn trẻ, việc vẽ ra những bản đồ tương lai không gọi là ‘vẽ bánh’, mà là ‘xây dựng kế hoạch’.”

Đêm đến.

Vì bầu không khí trong lành vào ban ngày, mối quan hệ giữa họ vào ban đêm càng trở nên thân thiện hơn. Họ duy trì sự hiểu biết lẫn nhau và tham gia vào các hoạt động một cách say sưa hơn so với trước đây.

Không biết liệu đó có phải là ảo giác hay không, nhưng họ cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều.

Nói chung, Giang Niên–thực sự rất vui vẻ. Anh ấy không cần phải e ngại hay kiềm chế bản thân, mà có thể thoải mái làm những gì mình muốn, cho đến khi cảm thấy thỏa mãn.

**Bắc Hóa Chất.**

Yuzhiyi trở về từ thư viện, nhìn qua điện thoại của mình, sau đó kéo bạn cùng phòng lại và đưa đồ cho cô ấy.

“Tiểu Ngọc, giúp em mang đồ về ký túc xá nhé.”

“Cảm ơn nhé!”

Người bạn cùng phòng ngẩn ngơ đón lấy chiếc túi hơi nặng, “Đã gần sáu giờ rồi, em đi đâu vậy?”

“Ra ngoài, có bạn bè đang đợi.”

“Bạn trai à?”

Nghe vậy, Dư Tri Ý ngập ngừng một chút rồi nở nụ cười, “Ừm, em đi trước nhé.”

“Ồ, ok.”

Người bạn cùng phòng nhìn theo bóng dáng Dư Tri Ý rời đi, thầm nghĩ: “Không trang điểm gì cả… Chắc là đi gặp bạn trai rồi.”

Ngoài khuôn viên trường, Giang Niên cảm thấy rất buồn chán. Anh ta đang ngồi trong xe chờ người và vừa lướt điện thoại, vừa tranh luận thông minh với Vương Vũ Hà.

Chuyện lần trước anh ta và Trần Vân Vân đi chơi đã bị tiết lộ… Hoặc thực ra, anh ta chẳng hề muốn che giấu điều đó.

Vương Vũ Hà quả nhiên không hài lòng; Giang Niên đang cố gắng an ủi cô ấy.

“Các bạn lén lút đi chơi rồi à!”

“Ừm…”

“Em lại chẳng hề xấu hổ chút nào cả!” Vương Vũ Hà liên tục gửi các biểu tượng cảm xúc; việc trò chuyện qua tin nhắn thật phiền phức…

“Xấu hổ cái gì chứ?”

Giang Niên lại cố tình đùa cợt: “Tôi đã nói rồi mà… Nếu em không hài lòng, tôi cũng có thể đưa em đi chơi cùng.”

“Không cần đâu… Em không muốn đi chơi chỉ có hai người thôi.”

“Tại sao vậy?”

“Thì không muốn thôi!” Vương Vũ Hà đang suy nghĩ kỹ lưỡng… “Nhưng nếu ba người cùng đi thì sao?”

“Vẫn không.” Giang Niên từ chối.

Vương Vũ Hà: “(Giận) Tại sao lại như vậy chứ?!”

Giang Niên: “Thì không muốn thôi.”

Hai người cứ thế tranh luận nhau hơn ba trăm tin nhắn… Chưa kể đến những biểu tượng cảm xúc nữa.

“Kách…” Cửa xe được mở ra.

Dư Tri Ý mỉm cười, vui vẻ ngồi vào ghế phụ, rồi ôm chặt lấy Giang Niên.

“Em đến thăm anh rồi à!”

Giang Niên đặt xuống điện thoại, cảm nhận sự mềm mại của cơ thể cô ấy trong vòng tay mình.

Tay anh đặt lên lưng cô, và anh trả lời một cách thản nhiên:

“Tôi có đến ít quá không?”

Thực ra, hầu như mỗi khi đi ngang qua, anh đều tìm cơ hội gặp Yu Zhiyi – dù chỉ là đi dạo hay ăn uống cùng nhau.

“Nhưng mà, anh chỉ ở lại một lúc thôi mà.” Yu Zhiyi cũng khá e thẹn, nhưng lúc này cô chẳng quan tâm liệu có ai đang đi ngang qua hay không nữa.

Cô ôm lấy người Giang Niên như một con rắn, vòng tay mềm mại của cô cùng vóc dáng đầy đặn khiến cô trông giống như một “con rắn xinh đẹp”.

“Lần này thì, anh sẽ về lúc mấy giờ?”

“Không về đâu.” Giang Niên vỗ nhẹ vào mông cô, “Sau này chúng ta sẽ đi ăn đêm ở khách sạn.”

Yu Zhiyi: “…”

Nghe câu nói đó, cô biết là không còn hy vọng gì nữa. Dù sao thì cô cũng là một sinh viên đại học danh tiếng, não cô vẫn còn tỉnh táo mà.

“Dối trá! Anh chưa bao giờ làm việc đó ở khách sạn cả!”

“Ồ?“

“Giờ thì thông minh hơn rồi à?”

“Chớ nói vậy… Quan sát kỹ một chút là biết ngay mà.” Yu Zhiyi nhíu môi, “Khi xa nhau, anh chỉ ghé qua thôi.”

“Đó là tại sao em không cố gắng học hành trong kỳ thi đại học mà.” Giang Niên chẳng hề quan tâm.

“Anh!!!”

Yu Zhiyi gần như phát điên vì tức giận; ngực cô phập phồng dữ dội, như thể muốn nhảy ra khỏi chiếc áo vậy.

Người này vẫn luôn thích nói những lời tổn thương người khác!

“À, chúng ta đang ở trong xe này mà.” Giang Niên kéo cô lại, “Em đang làm gì vậy?”

“Trả đũa anh đấy!” Yu Zhiyi nói với vẻ giận dữ.

Thực ra, cô chỉ đang giả vờ thôi. Cô biết rằng Giang Niên không thể làm việc đó ở khách sạn, cũng không thể làm trong xe được.

Vì vậy, điều đó lại trở thành lý do để cô có thể tỏ ra hung hăng mà không sợ bị kiểm soát.

“Không phải….” Giang Niên cảm thấy ngượng ngùng; họ đang ở ngoài trường mà, liệu có ai chụp được hình họ không nhỉ?