Chiếc xe lái vào ngôi nhà cổ.

Giang Niên thường xuyên đến đây nên đã quen với điều này rồi. Sau khi xuống xe, ba người đi thẳng vào phòng riêng để ăn uống.

“Ồ?”

“Em trai cậu đâu rồi?”

“Đang chơi game đấy.” Hứa Sương quay đầu lại, giọng điệu bình thản, “Không cần lo cho nó, chúng ta cứ ăn trước đi.”

“Được thôi.” Giang Niên có vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Nó luôn như vậy trong kỳ nghỉ hè à? Nó đăng ký vào trường đại học nào vậy?”

“Bắc Khoa Công nghệ.”

“Nó cố tình làm vậy, không muốn tôi quản lý nó đâu.” Hứa Sương tỏ ra bất đắc dĩ, “Tôi cũng lười biếng không muốn quan tâm đến nó nữa.”

“À, vậy à…” Giang Niên không thấy gì lạ cả, “Bạn học của tôi cũng được nhận vào Bắc Khoa Công nghệ đấy.”

“Nhân tiện, vị đạo sư kia thì sao?”

Nghe vậy, Zhao Yiqiu trở nên lúng túng và đáp:

“%amp;*…”

Giang Niên: “???”

Ôi trời, sao lại niệm chú như vậy chứ?

“Trường Thể thao Bắc Kinh.” Zhao Yiqiu có vẻ ngượng ngùng, “Dù sao thì chỉ cần gần ông chủ một chút là được rồi.”

“Tôi cũng không ngờ anh ta lại được nhận vào đó… Lúc đó tôi còn nghĩ đến việc bỏ học luôn đấy.”

Giang Niên: “?”

Bỏ học?

Đây còn là con người nữa à?

Anh ta cũng không quá tin vào điều đó. Vị đạo sư kia trông có vẻ ngốc nghếch, nhưng thực ra lại rất khéo léo trong việc sống.

Thật là ranh mãnh…

Chuyện bỏ học để làm bạn học của người khác… Rõ ràng là chỉ vì muốn chơi game thôi!!

Nhưng nói lại thì, Zhao Yiqiu cũng không cần phải lo lắng về việc tìm việc làm nữa… Anh ta đã có công việc ổn định rồi mà.

Thôi, không cần phải can thiệp nữa.

Ba người vẫn cùng nhau ăn uống… Hứa Sương có vẻ như đang suy nghĩ điều gì đó. Anh ta ăn ít lại và bắt đầu uống trà từ từ.

Zhao Yiqiu thì ăn ngon lành, suýt nữa thì nghẹn.

“Các bạn sao không ăn nữa vậy?”

Cô ấy nhìn Giang Niên rồi lại nhìn Hứa Sương, tự hỏi liệu hôm nay món ăn có không ngon không.

Không đâu, món ăn rất ngon mà… Toàn là các món ăn gia đình thông thường thôi: rau xanh, khoai lang… và cả những món yêu thích của cô ấy nữa.

“Thời tiết quá nóng, không thấy thèm ăn gì cả.” Hứa Sương nói, “Không sao đâu, cậu ăn thêm một chút đi.”

“Được thôi.” Zhao Yiqiu yên tâm trở lại.

Giang Niên thực ra không phải vì không thèm ăn, mà là do bị mùi hôi trong quán net áp đảo; ở nơi đó chỉ có thể ăn mì ăn liền thôi.

Nếu không, mùi đó sẽ không thể nào che giấu được đâu.

“Không vội đâu, cậu cứ ăn đi trước.”

Hai người ban đầu đợi cho đến khi Zhao Yiqiu ăn xong, nhưng khi cô ấy bắt đầu múc cái thứ ba, họ không thể kiềm chế được nữa.

Hứa Sương đứng dậy, sau đó Giang Niên cũng đứng lên.

“Chúng ta ra ngoài đi dạo một chút.”

“Cậu cứ từ từ ăn đi.”

“Ừ ừ.” Zhao Yiqiu cảm thấy thoải mái, nghĩ rằng mình cũng không thể giúp gì được, “Vậy thì tôi tiếp tục ăn nhé.”

“Ừm.”

Bên kia...

Hai người đi dạo quanh vườn cây, nói vài lời xã giao, sau đó cùng nhau rời khỏi quán trà.

“Kinh doanh của cửa hàng thế nào?”

“Như mọi khi thôi.”

“À, vậy cậu ở khu vực Yuhang đó...” Hứa Sương quay đầu nhìn anh ấy, “dự định ở lại bao lâu?”

“Khoảng mười mấy ngày thôi, ngày 18 là ngày nhập học mà.” Giang Niên nói một cách thản nhiên, không mong đợi gì nhiều.

Anh ấy đăng ký học chuyên ngành khoa học xã hội, nên lịch học cũng không nhiều lắm.

“Ừ đúng vậy.” Hứa Sương nói, rồi đột nhiên hỏi: “Cậu và Lý Thanh Dung đang bên nhau à?”

“Có thể coi là vậy.” Giang Niên gật đầu.

Nói là có thể coi là vậy, nhưng bây giờ anh ấy cũng không biết phải nói thế nào cho đúng nữa… Nói là không, thì đã làm rồi; còn nếu nói là có, thì lại không chắc chắn lắm…

“Tôi ít bạn bè lắm,” anh ấy nói, “nhưng cũng có vài người quen biết khá thân thiện…”

“Tôi biết mà.” Hứa Sương ngắt lời anh ấy, “cô gái xinh đẹp đứng trên bục nhận giải hôm đó, phải không?”

Giang Niên: “???”

“Làm sao cậu biết vậy?”

“Lý Thanh Dung biết mà, tôi đã biết từ trước rồi.” Hứa Sương nhéo môi, tất cả cảm xúc đều hiện rõ trên khuôn mặt.

Nhưng cũng không thể nói gì thêm được, dù sao đó cũng là chuyện riêng tư của họ.

Giang Niên nghĩ thầm, lần trước mình đã nói ra một nửa sự thật rồi; không thể cứ giả vờ mù quáng mãi được. Bây giờ, mọi chuyện đã được công khai.

Anh coi hệ thống này như người hướng dẫn trên con đường đời mình; những phần thưởng từ nhiệm vụ thực sự rất hấp dẫn, nhưng điều kiện tiên quyết là phải có sức sống để tận hưởng chúng.

Trước mắt là một “hố sâu”; không thể cứ lao thẳng vào đó được.

“Hãy quay lại thôi.” Anh dừng bước và không còn muốn che giấu cảm xúc nữa, “Cảm ơn bạn đã chăm sóc tôi trong thời gian chuẩn bị kỳ thi đại học.”

Hứa Sương bỗng im lặng, quay đầu đi chỗ khác.

“Đó là điều nên làm thôi.”

Đêm đã khuya.

Hai người đi về phía sau, bầu không khí trở nên thoải mái hơn nhiều. Họ thì thầm trò chuyện, ánh đèn đường chiếu xuống một vùng sáng mờ ảo.

“Lần này anh sẽ ở lại bao lâu?”

“Khoảng hai ba ngày thôi.” Giang Niên đáp, trong khi đầu óc anh đang nghĩ đến những việc khác, “Sau này tôi sẽ không quay lại nữa đâu.”

Vùng Yuhang đang rất bận rộn; anh gần như không có thời gian để ở lại đó.

À… thật buồn lòng.

Mất đi một người bạn giàu có… một người bạn luôn sẵn lòng giúp đỡ mình, và những khoản tiền mà cô ấy cho cũng hoàn toàn hợp lý để nhận.

Thôi, hãy cố gắng kiếm được “đồng tiền đầu tiên” trước đã.

“Được thôi, tôi sẽ không vào nữa.” Giang Niên dừng lại ở cửa, “Tôi sẽ gọi Zhao Yiqiu ra đây.”

“Khoan đã…” Hứa Sương vô thức ngăn anh lại.

“Ừ?”

“Anh… làm thế nào để quay về nhỉ?”

“Đi taxi thôi, hoặc đi bộ ra ngoài.” Anh đáp, “Không sao đâu, bây giờ vẫn còn sớm mà.”

“Khoan đã.” Hứa Sương bước vào bên trong, rồi lấy ra một chuỗi chìa khóa, “Anh hãy lái xe về nhà đi.”

“Điều này…” Giang Niên không biết phải nói gì.

“Tôi nghe nói, số lần gặp gỡ giữa con người là có hạn.” Hứa Sương nói, “Khi số lần đó hết đi, đó sẽ là lần cuối cùng chúng ta gặp nhau.”

“Dù sau này, chúng ta có sống cùng một thành phố đi nữa…”

“Thậm chí ngay cả trên một con phố, chúng ta cũng sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa.”

Giang Niên nghe xong cũng không biết nên nói gì.

“Hãy để số phận quyết định thôi.”

Những lời này, khi anh ấy tự mình nói ra, cũng khiến anh ấy cảm thấy hơi áy náy. Nếu nói về số phận, thì không thể không nhắc đến Hứa Sương.

“Tôi không tin vào những điều đó.” Hứa Sương suy nghĩ một lát rồi đưa chiếc chìa khóa cho anh ấy, “Lần sau, hãy gặp lại nhau nhé.”

Chiếc BMW màu trắng lái vào khu dân cư Bó Ya và từ từ dừng lại ở chỗ cũ. Với tiếng “bụp” một tiếng, Giang Niên bước xuống xe.

Để xe ở bên kia con hẻm là không thuận tiện lắm, lại còn quá dễ bị chú ý.

Sau khi xuống xe, anh ấy vội vàng trở về nhà. Trên đường, anh ấy mua thêm ba chai cola và ghé qua nhà hàng xóm trước.

“Toc… toc… toc!!!”

Sau khi gõ cửa khoảng mười mấy giây, cánh cửa được mở ra và Tống Tế Vân mỉm cười với anh ấy.

“Anh đã trở về à?”

“Vâng.” Giang Niên cũng cười; cuộc chia tay ở sân bay hôm đó, khi anh ấy bị hai cô gái hôn liên tiếp, vẫn còn in sâu trong ký ức anh.

Trải nghiệm mới mẻ như vậy thực sự rất thú vị.

“Còn cô ấy thì sao?”

Tống Tế Vân cười và nói: “Cô ấy đang trốn đi đâu đó.”

“À…” Giang Niên nhận thấy rằng Xiao Song dường như trở nên vui vẻ hơn một chút, “Tại sao em không trốn đi?”

“Phải có ai đó mở cửa cho anh chứ.” Cô ấy nói một cách bất đắc dĩ, ánh mắt không tránh né, “Anh vào trước đi.”

“Được thôi.” Giang Niên bước vào nhà và thẳng thắn ôm lấy Xiao Song, sau đó cúi đầu hôn cô ấy.

Một loạt hành động được thực hiện một cách nhanh chóng, chỉ trong khoảng tám hay chín giây. Sau đó, anh ấy buông cô ấy ra và đóng cửa lại.

“Tối nay các bạn đã ăn uống chưa?”

“Ừm, đã ăn rồi.”

Ba người sống dưới cùng một mái nhà, nhưng thực ra cũng không làm được gì nhiều. Lần trước cũng vậy, họ chỉ ở lại một mình với nhau.

Giang Niên đi quanh phòng khách một vòng, để lại hai chai cola. Sau một lúc suy nghĩ, anh cố tình gọi lớn:

“Không sao đâu, tôi đi đây.”

“Ồ, anh không đi tìm Qianqian sao?”

“Này,” Tống Tế Vân gọi lại anh ta, “Cô ấy đang ở trong phòng đó, cứ vào xem đi.”

“Được thôi.”

“Đừng!!! Đừng vào đây!!!” Từ Thiển Thiển không nhịn được nữa, cuối cùng cũng la lên, “Nếu muốn đi thì mau đi đi!”

Giang Niên chỉ biết im lặng.

“Anh không muốn thì tôi cũng không muốn đâu.” Anh ta bỗng nhiên cảm thấy buồn bã, “Để tôi ngủ đi đã, tạm biệt.”

Lúc này, cánh cửa mới mở ra một khe hẹp.

“Anh sẽ ở nhà vài ngày à?”

Giang Niên vừa định trả lời là hai ngày, nhưng khi lời nói đến miệng, anh ta lại buộc phải nói thành ba ngày: “Khoảng ba bốn ngày thôi.”

Thời gian này quá eo hẹp rồi; có lẽ anh ta sẽ đến Yuhang cùng với Trần Vân Vân và những người khác.

“Chỉ ba ngày thôi sao?” Từ Thiển Thiển nhìn qua khe cửa, chớp mắt liên hồi, “Rõ rồi, tôi mệt lắm…” Nói xong, cánh cửa liền đóng sầm lại.

Đêm khuya…

Trở về nhà, sau khi tắm rửa xong, Giang Niên phát hiện ra tờ giấy thông báo nhập học mà mình từng mong đợi bấy lâu trên bàn học.

Ôi trời, đây là lần đầu tiên trong đời anh ta nhận được thứ này… Anh ta vô cùng thích thú, cầm lên xem đi xem lại, thậm chí còn chụp vài bức ảnh. Nhưng lại không dám đăng lên mạng, chỉ biết thở dài mà thôi.

Không có cách nào để khoe khoang được… Thật là đau khổ.

Trước kỳ thi đại học, anh ta đã ngồi bên chiếc bàn này hơn một trăm ngày đêm, luyện bài không ngừng và ôn lại những câu hỏi sai.

Bây giờ, thứ đó đã không còn cần thiết nữa…

Anh ta cho tờ giấy thông báo nhập học vào túi, để sang một bên, sau đó mở máy tính xách tay lên và bắt đầu làm việc. Trong lúc làm việc, anh ta cũng lướt qua QQ… Vương Vũ Hà đã gửi vài tin nhắn quấy rối, nhưng anh ta chọn cách bỏ qua chúng.

Giang Niên nghĩ: “Gửi thêm nữa thì block luôn.”

Vương Vũ Hà đáp: “(Hừ…)!!”

“Đã gửi rồi! (Nhưng đã thu hồi lại.)”

Giang Niên chỉ biết im lặng…

Vương Vũ Hà hỏi: “Không block tôi đâu nhé?”

“Hehe…”

Với một tiếng “click”, Giang Niên quyết định thoát khỏi màn hình máy tính…

Chẳng mấy chốc, gq lại hiển thị hình ảnh đại diện của mình lên màn hình.

“Bạn học tốt nhất thế giới.”

“Nhàm quá…” Kèm theo vài biểu tượng cười với động tác lăn qua lăn lại, “Khi nào rảnh thì ghé chơi với chúng tôi đi.”

“Các bạn không đang ở Hải Khẩu sao?” Giang Niên ngạc nhiên và viết lại, “Tôi bay đến đó thì khó lắm đấy.”

“Hừ!! (lăn qua lăn lại)!” Trương Ninh Chi lại nhắn tin, “Vậy thì tôi sẽ đến tìm bạn đây.”

“Sắp bắt đầu năm học rồi…” Giang Niên cảm thấy ngượng ngùng; mình đã hẹn với Trần Vân Vân rồi, “Gặp nhau ở Bắc Kinh đi.”

Trương Ninh Chi trả lời: “Ừ.”

Ngay sau đó, cuộc gọi video được kích hoạt. Giang Niên do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn chấp nhận kết nối.

Việc do dự chỉ vì Zhizhi không hề biết chuyện này.

Thực ra, Trần Vân Vân cũng không hay biết, nhưng điều đó khác nhau… Cô ấy còn có Vương Vũ Hà đi cùng nữa, nên không sao cả.

Chỉ có Zhizhi thôi… Cô bé có thể lén đi mà.

Đầu óc anh ta đau nhức…

Rầm! Cuộc gọi video được kết nối ngay lập tức. Phía bên kia, Trương Ninh Chi dường như đang tắm trong bồn tắm.

Hình ảnh chớp qua… Một con vịt vàng nhỏ xuất hiện trên màn hình.

“Wā la!!!”

Góc camera xoay sang khuôn mặt hoàn hảo của Trương Ninh Chi– lúc này trông có vẻ hơi tức giận.

“Tại sao không cho tôi đến???”

“Ngủ trên sofa thì lưng đau…” Giang Niên bỗng nghĩ ra một lý do, “Hơn nữa, bạn đã đến đây rồi mà.”

“Vậy thì không thể đến lần nữa sao?” Trương Ninh Chi buồn bã, vẽ vời trên màn hình, “Chắc là bạn ghét tôi rồi!”

“Không đâu.”

Giang Niên cũng không muốn tiếp tục tranh luận nữa… Chỉ là đi chơi với một cô gái nhỏ thôi mà… Rảnh rỗi thì ghé thăm là được mà.

Dù sao thì trước khi bắt đầu năm học, anh ta cũng phải bay đến Bắc Kinh một chuyến.

Ban đầu, anh ta định ở lại đó một thời gian, xem có thể thuê một căn nhà không… Cứ ở trong ký túc xá suốt ngày thì thật không tiện chút nào.

Về việc ngân sách thì… cứ không nghĩ đến nó đi.

  Cứ mạnh dạn bắt tay vào làm thôi.

  Dự án này ban đầu có thể phát triển chậm một chút, nhưng sau này sẽ ngày càng ổn định hơn. Một khi kiếm được khoản tiền đầu tiên, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều.

  Bây giờ… thôi, không thuê nữa.

 ›Thay vì đó, hãy dành thời gian này để đi dạo cùng các cô gái nhỏ ấy đi. Chơi vui vẻ một chút rồi mới đưa họ trở về.›

  “Hay là đợi sau ngày 12 đi…”

  “Trước khi khai trường…”

 ›Giang Niên suy nghĩ một lát, rồi nhìn vào video và nói: “Đi Thâm Quyến một chuyến thử xem sao?”

  “Tốt quá!!” Trương Ninh Chi cười toe toét. Cô ấy đã từng đến Thâm Quyến rồi, nhưng không ngại đi lại lần nữa cùng anh ấy.

  Cô ấy đang chuẩn bị nói điều gì đó thì bỗng nhiên dừng lại.

  “Anh đang nhìn cái gì vậy?”

  Cô ấy cúi đầu nhìn xuống mặt nước… do sức nổi mà…

  “Á!! Anh này thật là biến thái!!”

Ngày hôm sau…

 ›Giang Niên thức dậy từ giường, mở cuốn lịch trên bàn ra. Không ngờ rằng, kể từ khi kỳ thi đại học kết thúc, đã gần hai tháng trôi qua rồi.

  Mình đã trưởng thành rồi…

  Mình đã làm được một số việc, và cũng giải quyết được một số vấn đề. Nếu diễn tả bằng một câu, thì đó chính là: mình vẫn còn sống.

  “Tiếp tục tiến triển một cách ổn định,” anh ta thì thầm với bản thân, “Tháng tới, sẽ mở thêm một cửa hàng nữa.”

  Còn về những vấn đề khác…

  Ừm…

  Mình vẫn còn sống.

 ›Giang Niên không có thói quen nghỉ ngơi quá lâu; dù sau những chuyện đó, anh ta không cảm thấy mệt mỏi gì cả, vẫn luôn dậy sớm.

  Vì vậy, anh ta đã thức dậy từ rất sớm.

 –Ở Hồ Dương vẫn còn công việc để làm, có thể giết thời gian và tiêu hao năng lượng. Nhưng khi trở về quê nhà, thì có vẻ như… hơi rảnh rỗi một chút.

  Hai cô gái ở nhà đối diện vẫn chưa dậy; có lẽ chúng sẽ ngủ đến tận trưa mới thức.

  Chúng đều sinh năm Tuất mà…

 ›Hôm qua, anh ta đã lên mạng, chơi biliard nữa… Cũng không thể nào tiếp tục làm thêm vài bài tập nữa được… Điều đó thật là quá đáng…

 ›Anh ta lấy điện thoại ra, tìm kiếm một chút… Hầu hết mọi người trong lớp đều đang ở ngoài, chỉ có vài người ở lại thị trấn Nam mà thôi…

 ›“

Yu Zhiyi: “(Giận dữ)!! Anh nói rằng sẽ đợi… Đã đợi đến tám tháng rồi, khi nào mới quay vậy?”

  À, việc đó vẫn còn ở Thị trấn Nam đấy.

  Giang Niên suy nghĩ một lát, rồi nhớ ra là mình đã hứa với Yu Zhiyi từ trước. Sẽ để cô ấy làm người mẫu và sau đó chỉ cần ghép ảnh vào là xong.

  Khi ảnh đó được đăng lên, ngay cả mẹ ruột của cô ấy cũng không nhận ra con gái mình đâu.

  Nhưng ý muốn con người có thể bị thời tiết phá vỡ. Những mẫu sản phẩm bán chạy trong cửa hàng đều không hợp với Yu Zhiyi chút nào.

  Ngực cô ấy quá to… Trách ai đây?

 —Trách tôi à?

  Lúc đó tôi đang bận rộn, nên chỉ nói qua loa thôi. Có lẽ sau này sẽ có cơ hội, hãy kiên nhẫn đợi thêm một chút…

  Bây giờ nghĩ lại, thật sự là quá đáng rồi. Tổng cộng đã kéo dài hai tháng rồi.

  Giang Niên quyết định gọi điện cho cô ấy.

  “Allo?”

  “Allo?” Nghe thấy giọng nói đó, Yu Zhiyi lập tức tức giận: “Anh… đang trêu chọc tôi phải không!”

  “……Haha, không đâu.” Giang Niên nói, “Tôi sẽ gửi cho bạn một khoản tiền nhé, hãy bình tĩnh lại.”

  Yu Zhiyi: “Hả?”

  Ngay sau đó, cô ấy nhận được một khoản tiền 3.000 được chuyển vào tài khoản của mình.

  “Đây là tiền trả trước cho công việc người mẫu của bạn.” Giang Niên nói, “Lần sau khi rảnh rỗi, tôi sẽ gọi bạn đi quay.”

  “Tôi không cần tiền của anh đâu!!” Yu Zhiyi tức giận, “Tôi chỉ tức giận vì đã đợi anh lâu quá thôi.”

  “Tôi cũng chẳng có thời gian đi chơi gì cả!!”

  “Vậy thì bạn hãy đi chơi đi.” Giang Niên nói, “3.000 này coi như là chi phí du lịch cho bạn đi.”

  “Không cần đâu, tôi có tiền mà.” Yu Zhiyi lạnh lùng nói, rồi muốn nói thêm điều gì đó, nhưng lại thôi.

  “Dù sao thì cũng không cần đâu.”

  “Hay thật, tiền đủ để tiêu rồi… Gửi thêm cho tôi một ít đi.” Giang Niên nói, “Bạn ở nhà hay ở đâu đó, tôi sẽ đưa bạn đi dạo một vòng nhé?”

  Yu Zhiyi ngẩn ngơ một giây, rồi vui mừng hỏi:

  “Anh trở về Thị trấn Nam rồi à?”

  “QQ Phi Các… Bạn đang nghĩ gì vậy?” Giang Niên cầm chìa khóa, từ từ bước xuống lầu.

  “Bây giờ lên mạng, tôi sẽ chơi một vòng với bạn.”

  Yu Zhiyi: “….”

  “Giang Niên, anh thật là kẻ tồi tệ!!” Cô ấy nghiến răng,