Vừa ra khỏi ngõ hẻm, tôi gặp phải hai cô gái Từ Thiển Thiển. Họ mặc đồ bình thường và đang cầm ô trên tay.

Hai người đang tụ tập lại với nhau, có lẽ là đang xem cái gì đó.

Khi Giang Niên tiến lại gần hơn, mới nhận ra rằng đó chỉ là rêu xanh mọc trên những khe gạch màu đỏ, trên nền bê tông màu xám.

“Chào buổi sáng.”

Tống Tế Vân vô thức quay đầu lại và có vẻ hơi ngượng ngùng khi nhìn thấy anh ta.

“Chào buổi sáng.”

Từ Thiển Thiển cũng quay đầu nhìn anh ta và hỏi một cách ngạc nhiên:

“Sao bạn dậy muộn thế?”

Giang Niên có thói quen dậy sớm để làm việc, và đó cũng là lý do hiếm hoi khi ba người có thể gặp nhau vào buổi sáng.

“Các bạn đi ngủ lúc mấy giờ tối hôm qua?”

Từ Thiển Thiển không coi đó là chuyện gì to tát, “Khoảng mười rưỡi giờ thôi… Tất cả đều tại vì bạn nói nhiều quá; tôi về phòng là ngủ liền.”

Tống Tế Vân nói: “Tôi cũng vậy, khoảng mười giờ bốn mươi phút… Hôm qua tôi nói chuyện với các bạn quá lâu đến nỗi mệt luôn.”

Giang Niên tròn mắt: “???”

Lũ bạn này đâu có khả năng thôi miên ai đâu… Tối qua họ cũng chỉ ngồi nói chuyện, xem vé tàu cao tốc và xem thông tin về khách sạn mà thôi…

Cuối cùng, họ tự mình mệt đến nỗi đi ngủ luôn.

“Thôi được rồi, các bạn nghỉ ngơi cho thoải mái là được.” Anh ta vẫy tay và nói: “Tôi đi trường trước nhé.”

“Ồ?” Tống Tế Vân ngẩn ngơ và vô thức gọi lại anh ta: “Bạn không đi cùng chúng tôi sao?”

Giang Niên quay đầu lại và nói: “Không đâu… Tôi đã quen với lịch trình hàng ngày ở trường rồi; tôi định tranh thủ ôn bài trên xe đi.”

“Đừng để ý đến anh ta.” Từ Thiển Thiển nói: “Nếu anh ta cứ ngồi trên xe và đọc bài kiểm tra, chắc mọi người sẽ thấy phiền phức lắm đấy.”

Tống Tế Vân im lặng không biết nói gì.

“Không đúng đâu… Bạn bè trong lớp tôi đều không có ý kiến gì cả…” Anh ta chỉ vào Từ Thiển Thiển và nói: “Chỉ có bạn là hay so đo thôi.”

Từ Thiển Thiển liếc nhìn Giang Niên một cái rồi thôi không quan tâm đến anh ta nữa.

“Hừ.”

Giang Niên cũng không dừng lại lâu, thẳng tiến về phía trường học. Vừa đến cổng chính, anh đã thấy cảnh tượng xe cộ tấp nập. Có cả những học sinh đi học buổi sáng cùng phụ huynh, cũng có những học sinh ở trường ra ngoài mua bữa sáng. Đến nỗi, ngay tại vạch kẻ đường nhỏ ấy, còn có hai cảnh sát giao thông đứng canh gác. Trước cổng trường, còn có hai chiếc xe cảnh sát đậu đó nữa.

Anh vào quán ăn vặt mua một chai nước uống, rồi trong tiếng ồn ào, cầm theo túi đồ thi được tặng mà bước vào trường. Vừa vào lớp học, có một người từ lớp bên cạnh bước ra và hỏi: “Giang Niên, em nghĩ em có thể đạt 120 điểm môn Ngữ văn không?”

“Không… Ai vậy nhỉ?”

Trong đầu Giang Niên xuất hiện vài dấu hỏi, nhưng sau một chút do dự, anh vẫn trả lời: “Có thể.”

“Cảm ơn nhé, em cũng cố lên nhé.”

Người đó rời đi, nhưng giống như người đầu tiên mở chiếc hộp Pandora vậy, cả không khí xung quanh lập tức trở nên hỗn loạn.

“Còn em thì sao? Em có thể đạt 600 điểm không?”

Giang Niên im lặng một lúc, rồi nói: “Có thể…”

Rõ ràng, vào thời điểm quan trọng này, mọi người đều muốn may mắn một chút… Thậm chí có người còn muốn “ăn cơm trên xương của người khác” nữa.

“Nhóc nhỏ kia… Em không muốn đạt điểm cao sao? Chỉ muốn tranh thủ lợi ích cho bản thân thôi phải không?”

Đừng làm vậy trước khi thi nhé…

Anh đi lang thang một vòng, cuối cùng cũng tránh xa nhóm bạn ở lớp ba kia. Khi vào lớp học, anh thấy Trần Vân Vân và những người khác cũng đang ở đó.

“Chào buổi sáng.”

Trần Vân Vân cười khúc khích; rõ ràng cô ấy đã thấy cảnh hỗn loạn ở hành lang: “Việc chạm vào em sẽ mang lại may mắn đấy nhé?”

“Không biết đâu… Em thử xem sao.” Giang Niên đưa tay ra. Trước mặt mọi người, Trần Vân Vân e ngại một chút và liền rút tay lại.

Vương Vũ Hà bất ngờ la lên và vỗ nhẹ vào mu bàn tay anh:

“Em không cảm thấy gì cả à?”

“Chết tiệt…”

“Nếu em đưa tay ra nữa, em sẽ biết ngay thôi.”

“Không đâu! Em đâu ngốc đâu!” Vương Vũ Hà vội vàng giấu tay lại sau lưng.

」

   Giang Niên : „」

  Thôi kệ, đừng để tâm đến những đứa học sinh tiểu học đó.

  “Non nớt quá.” Anh ta cười lạnh, rồi quay sang nói với Trần Vân Vân, “Các bạn ngủ từ mấy giờ tối hôm qua?”

  “Ừm, khá sớm đấy.” Trần Vân Vân nhớ lại và trả lời, “Chúng tôi trò chuyện một lúc trong ký túc xá rồi mới đi ngủ.”

  “Vậy còn Vương Vũ Hà thì sao?”

  Cô ấy nói, “Lúc đầu tôi không muốn đi ngủ sớm đâu, nhưng bỗng nhiên nhớ đến thời thơ ấu, và rồi cũng ngủ thiếp đi.”

  “Kiểu người ngủ là chảy nước miếng đấy…”

  Vương Vũ Hà lập tức tức giận, nhìn chằm chằm vào Giang Niên và nói, “Chính bạn mới là kiểu người chảy nước miếng!!”

  Trong lớp không có nhiều người; vẫn còn một số người chưa đến.

  Vì năm nay, những thí sinh khoa học phải thi tại một khuôn viên trường khác, nên có một số em được gia đình đưa đón.

  Tuy nhiên, Giang Niên lại thấy không cần thiết phải vậy.

  Dù sao thì môn Ngữ văn cũng bắt đầu vào lúc 9 giờ sáng; trên đường còn có biện pháp kiểm soát giao thông nữa… Làm sao xe đưa đón của trường có thể đến muộn được?

  Rõ ràng là không thể.

  Còn buổi chiều thì các môn đã kết thúc hết rồi; cũng không cần vội vàng đâu. Dù đi bộ về cũng không muộn đâu.

  “Chiều nay về ký túc xá nghỉ ngơi đi?” Giang Niên quay đầu hỏi Trần Vân Vân, “Tôi sẽ nhờ người đưa đón.”

  “Đánh trận xa thì nên nghỉ ngơi ở ‘sân nhà’ mà.”

  Trần Vân Vân suy nghĩ một lúc rồi gật đầu đồng ý.

  “Được thôi.”

  Vì tò mò, cô ấy lại hỏi thêm: “Đã đặt trước tài xế chưa? Chi phí cao không?”

  “Miễn phí đấy.”

  “À?” Trần Vân Vân ngạc nhiên. Mặc dù có xe đưa đón dành cho thí sinh thi đại học, nhưng rõ ràng không thể phục vụ riêng cho từng cá nhân được.

  “Qing Bao.” anh ta nói.

  “Chì Thạch!!”

  Lý Hoa cũng đến rồi; nhìn quanh nhóm mình và nói: “Trương Ninh Chi chưa đến à? Có lẽ là bố mẹ cô ấy đưa đón đấy.”

  “Ừm, Ngô Quân Cố thì được dì đưa đến.”

“Trưởng ban cũng không đến à?”

Giang Niên liếc nhìn Lý Hoa và nói: “Sao con lại không để bố đưa đi mà cứ nhất quyết lên xe buýt cùng chúng tôi thế?”

Lý Hoa tức giận và hỏi lại: “Vậy sao con lại muốn đi xe buýt chứ?”

“Để cùng mọi người vui vẻ mà,” Giang Niên trả lời, “Con biết anh cả sẽ đi xe buýt nên đã chuẩn bị sẵn để ‘gây áp lực’ cho con đấy.”

Còn cậu bé mập ú thì được bố mẹ đưa đón.

“Chết tiệt… Không muốn nói chuyện với mày nữa,” Lý Hoa không chịu nổi kẻ khốn nạn này, rồi quay đi tìm Hoàng Phương.

“Phương Phương, hôm qua ngủ có thoải mái không?”

“Cũng tạm được, dù sao cũng ngủ được mà,” Hoàng Phương trả lời; hôm qua cô ấy uống một ít melatonin, có lẽ là do tác động của tâm lý thôi. Cuối cùng, cô ấy cũng ngủ thiếp đi một cách mơ hồ.

Không lâu sau, ông Lưu đến. Ông ấy bước vào lớp một cách vội vã, gọi Thái Tiểu Thanh và Lưu Dương đến, rồi sắp xếp mọi việc một cách có trật tự. Sau khi kiểm tra danh sách học sinh, ông Lưu nhìn quanh lớp và nói: “Tốt rồi, mọi người đều đến đủ rồi phải không? Bây giờ hãy kiểm tra lại đồ dùng thi cử: khăn giấy, nước uống… Nhớ mang theo loại trong suốt nhé.”

Khi mọi thứ đã ổn thỏa, ông Lưu chỉ về phía cửa trước và nói: “Mọi người hãy đi theo cửa trước nhé. À, ở đây treo một món quà làm từ bánh chưng đấy… Hãy cùng nhau chạm vào nó một cái nhé, ý nghĩa là mong muốn thành công trong học tập!”

Mọi người trong lớp đã chơi trò này hai ngày trước, nhưng lúc đó chỉ là để vui thôi; hôm nay thì ai nấy đều làm một cách nghiêm túc. Thế là mọi người xếp hàng lên xe.

“Chắc chắn sẽ trúng phải đấy!!”

“Hy vọng mình có thể thể hiện xuất sắc và giành chiến thắng!”

“Chắc chắn sẽ thắng mà!”

“Tương lai rộng mở…”

Khi Giang Niên đi qua, cô ấy thầm mong cho mọi người được bình an; trong mắt người khác, cô ấy chỉ trông có vẻ bình thản, nhẹ nhàng mà thôi.

“Chí Thạch, sao con lại làm ra vẻ oai vệ thế nhỉ?”

“Trời ạ, đây mới là sự tự tin của một học sinh giỏi đấy…”

Anh ấy không giải thích; người khác cũng không thể hiểu được.

Cũng không muốn tỏ vẻ mặt buồn bã, làm ảnh hưởng đến tâm trạng của mọi người trên con đường đi thi này.

“Cũng được thôi, cố lên nhé.”

Nụ cười giả tạo…

Xuống lầu tập trung, sau đó mỗi người lần lượt lên xe. Lý Hoa tự nhiên ngồi cùng với Giang Niên. Vừa lên xe, chiếc xe đã tăng tốc ngay lập tức.

“Yuan Hu!! Bên cửa sổ!”

Giang Niên không biết phải nói gì, chỉ đành ngồi xuống một bên. Đang muốn tìm xem Trần Vân Vân ở đâu thì thấy có người ngồi ở gần lối đi.

“Chào.” Yu Zhiyi mím môi chào hai người, “Các bạn có bị say xe không?”

Giang Niên: “…”

Anh ấy không bị say xe, nhưng lại hay bị… say sữa.

“Không bị say đâu.” Lý Hoa vui vẻ vẫy tay, “Sao bạn lại mang theo cuốn từ vựng tiếng Anh vậy?”

“Sáng nay không phải thi môn Ngữ văn sao?”

“À.” Yu Zhiyi mới nhớ ra, liền bịa đại một câu, “Mình đã học thuộc lòng môn Ngữ văn rồi, nên muốn ôn lại tiếng Anh thêm một chút.”

Lý Hoa gật đầu, “Hiểu rồi.”

Tiểu Bạch Linh đi đến, nhìn vào chỗ ngồi ở lối đi và thấy Yu Zhiyi đã chiếm chỗ rồi, liền hỏi:

“Bạn muốn ngồi gần cửa sổ để ngắm cảnh đường đi à?”

“Không… không cần đâu.” Yu Zhiyi lắc đầu từ chối, “Nếu ngồi quá gần mép xe, mình sẽ hơi bị say xe đấy.”

Đổng Tước: “…”

“Được thôi.”

Càng ngày càng có nhiều người lên xe; ai thì đọc sách, ai thì trò chuyện sôi nổi, làm cho không khí căng thẳng trước kỳ thi đại học dần tan biến.

Chiếc xe đầu tiên từ từ khởi động và rời khỏi khuôn viên trường chính.

Trên đường đi, Lý Hoa ngồi sát cửa sổ, nhìn những người đang tiễn các em đi thi và những hàng xe đang đứng chờ đợi.

Trong lòng anh ấy bất chợt trào dâng một cảm giác hào hứng, nhưng cũng xen lẫn một chút buồn bã khó hiểu, cứ như thể có điều gì đó đã kết thúc.

“Năm nay, có rất nhiều người đứng hai bên đường đấy!”

“Thấy rồi.” Giang Niên cúi đầu chơi điện thoại, nhận được tin nhắn từ Lý Thấp Điểm, hỏi liệu anh ta đã xuất phát chưa.

Anh ta ngẩn ngơ một chút rồi trả lời: “Bạn không ở cổng trường sao? Xe buýt vừa rồi đã rời khỏi trường mất rồi.”

“Tất nhiên là không rồi!” Lâm Dư Khê gửi lên một biểu tượng đáng yêu, “Anh lại không thi ở khuôn viên trường này mà.”

Thấy vậy, Giang Niên bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Đừng làm gì quá đáng nhé…”

Lâm Dư Khê đáp: “(Bực bội) Tôi đâu có làm gì quá đáng đâu… Chỉ đến cửa khuôn viên phụ để cổ vũ cho anh thôi mà.”

Giang Niên nói: “À, vậy thì tốt rồi.”

Lâm Dư Khê tiếp tục: “Anh trai, sao anh lại như vậy chứ!!”

“Đang bận thi đây, cảm ơn em nhé.” Giang Niên viết vài dòng rồi tắt máy, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Trong suốt hành trình, mọi thứ diễn ra êm đềm. Khi xe vào đến khuôn viên phụ, điện thoại của Giang Niên rung lên; anh vô thức nhìn ra ngoài cửa sổ và thấy Lâm Dư Khê đang vẫy tay với mình.

Giang Niên cảm thấy hơi xúc động, liền nhắn tin nhắc cô ấy trở về.

“Em không mang ô đâu… Lát nữa sẽ có cơn mưa lớn đấy.”

Lâm Dư Khê đáp: “Anh trai, đừng lo cho em. Em sẽ tìm chỗ trú mưa đợi anh ra ngoài thôi.”

Giang Niên nói: “Xong kiểm tra em sẽ về trường ngay.”

Lâm Dư Khê đáp: “Ừm…”

Giang Niên tiếp tục: “Nói sau khi kết thúc kỳ thi nhé… Dù sao cũng cảm ơn em.”

Lâm Dư Khê gửi lại: “(Pháo hoa…) Biết rồi… Chúc anh trai thi đạt kết quả tốt nhé!”

Ba pháo hoa à? Thật là chu đáo…

Giang Niên đáp lại bằng một cử chỉ đặc trưng của Hàn Quốc.

Khi xe dừng lại, mọi người tập trung lại. Còn năm mươi phút nữa là đến giờ bắt đầu kỳ thi; thầy Lão Liu bắt đầu đọc tên các sinh viên và phát giấy thi.

Các lớp học được tổ chức tập trung ở những nơi khác nhau. Giang Niên nhận được giấy tờ căn cước và giấy thi, nhìn lại bạn bè một cái rồi cùng nhau đi về phía phòng thi.

Anh ghé nhà vệ sinh trước, sau đó để cặp sách xuống.

Chờ một lúc, sau đó bắt đầu quá trình kiểm tra an ninh và quét thân nhiệm. Sau khi hoàn tất, cầm theo chai nước đã bị xé bỏ nhãn mác, ngồi vào phòng thi.

Trời u ám, cửa sổ được mở một nửa.

Mặt bàn nhẵn bóng và lạnh lẽo; góc trên bên phải có tờ giấy ghi thông tin cá nhân của mình; tiếng phát thanh vang lên bên tai.

Trái tim của Giang Niên bắt đầu đập nhanh hơn, lòng bàn tay cũng bắt đầu đổ mồ hôi; chỉ có thể từ từ điều chỉnh hơi thở.

Rất nhanh sau đó, cậu ấy đã bình tĩnh trở lại.

“Các thí sinh thân mến, còn năm phút nữa là đến giờ khai báo thi. Đây là túi đựng đề thi đã được niêm phong hoàn toàn.”

Giám thị trình bày đề thi rồi xé bỏ dải niêm phong có con dấu, bắt đầu phát đề thi một cách có trật tự.

Phòng thi bỗng nhiên ồn ào lên, mọi người bắt đầu xôn xao một chút.

“Chết tiệt.”

“Hừ hừ.”

Nghe những tiếng thì thầm xung quanh, Giang Niên không khỏi bật cười. Trong lúc chưa bắt đầu thi, cậu ấy liếc nhìn xung quanh.

Không ai quen biết trong phòng thi; người ngồi bàn kế bên đang run tay.

Thật buồn cười.

Đề thi vừa được phát ra, chỉ có thể đọc mà không được viết; nhưng vẫn có thể điền thông tin cá nhân và dán mã vạch.

Sau khi hoàn thành mọi việc, chuông báo thi vang lên.

Giang Niên không vội vàng trả lời câu hỏi ngay lập tức, mà thở ra một hơi thật sâu. Cậu ấy nghĩ rằng mười năm học tập vất vả, thành bại đều phụ thuộc vào khoảnh khắc này.

Giấy đề thi rất dày và mềm mại khi cầm trên tay.

Phiên bản đặc biệt.

Thời gian trôi qua từng chút một; nhanh chóng đã đến 11 giờ. Còn nửa giờ nữa là kết thúc kỳ thi.

Giang Niên đã viết xong phần văn khoảng một nửa; bỗng nhiên, tiếng mưa rào bên ngoài làm cậu ấy giật mình, quay đầu nhìn ra thì thấy trời đang mưa.

Cậu ấy ngẩn ngơ một chút, rồi tiếp tục viết đề thi.

Văn bản được viết rất dài, hơn tám trăm từ.

Sau khi viết xong từ cuối cùng, cậu ấy kiểm tra lại một lần nữa. Khi nhìn lại, còn lại đúng mười phút nữa là kết thúc kỳ thi.

Ừm…

Độ khó của bài thi này không khác gì các kỳ thi trước đây; tuy nhiên, nó có phần linh hoạt hơn một chút, và trong đề thi có vài “bẫy” văn bản ẩn giấu.

Nói chung, bài thi Ngữ văn này khá hay.

Giang Niên tiếp tục kiểm tra lại một cách cẩn thận, so sánh thông tin cá nhân với phiếu trả lời để đảm bảo không có sai sót nào.

Cho đến khi chuông báo kết thúc kỳ thi vang lên.

“Ling ling ling!!”

Tiếng chuông vang lên gấp rút, cùng với sự hướng dẫn của giám thị. Giang Niên cùng những người trong phòng thi bước ra khỏi lớp học.

Không được mang theo bất cứ thứ gì; chỉ được tự mình ra ngoài chờ đợi. Đứng trên hành lang, Giang Niên nhìn xuống cơn mưa ngày càng dày đặc và trong lòng tự nhủ lại quy trình thi. Rồi, anh thở phào nhẹ nhõm.

Kỳ thi đầu tiên đã kết thúc! Về một phương diện nào đó, đây có thể coi là một khởi đầu tốt. Giờ chỉ cần tập trung ôn tập môn Toán thôi.

Sau khi thu dọn đồ dùng học tập, mọi người tập trung lại một lần nữa. Thầy Lưu thu lại phiếu dự thi và nhìn những học sinh đang vui mừng, không khỏi mỉm cười.

“À, mọi người đừng thảo luận hay soạn đáp án nhé; kỳ thi Ngữ văn đã kết thúc rồi!”

“Và cũng đừng hỏi tôi bất cứ điều gì nữa; hãy về nghỉ ngơi đi!”

Nghe vậy, mọi người càng thêm hào hứng, la hét ầm ĩ: “Thầy ơi, con muốn đi xe của thầy.”

“Đúng rồi, thầy ơi, con muốn đến nhà thầy ăn cơm.”

Trong tiếng ồn ào, Giang Niên quay đầu lại và thấy Lý Thanh Dung đang tiến về phía mình, anh định gọi tên cô ấy.

“Thanh…”

“Mọi việc diễn ra thuận lợi chứ?” cô ấy hỏi.

“Ừm,” Giang Niên gật đầu và cười, “Giống như mọi khi thôi; cảm giác làm bài cũng khá tốt.”

Lý Thanh Dung cũng thở phào nhẹ nhõm và gật đầu.

“Thế thì tốt rồi.”

“Trời đang mưa, không tiện nói chuyện đâu,” Giang Niên nói, “Thanh Thanh, chúng ta hãy về nghỉ ngơi đi. Dù sao, chiều hai giờ chúng ta vẫn phải quay lại đây mà.”

Lý Thanh Dung cũng thấy đó là lý do hợp lý, nên không do dự nữa và gật đầu: “Vậy thì con về trước nhé.”

Và vào lúc này, nhược điểm của xe buýt nhà trường mới bộc lộ rõ ràng… Phải chờ đợi mọi người. Những học sinh có phụ huynh đón đưa thì đều về nhà riêng. Trương Ninh Chi cũng chỉ kịp nói vài câu rồi kéo Diệu Bối Bối chạy nhanh ra ngoài trường.

“Ồng, điện thoại rung.” Giang Niên nhìn vào màn hình; thầy Giang đã liên lạc với hai cô gái Từ Thiển Thiển. Anh cảm thấy yên tâm hơn một chút, rồi quay đầu tìm Trần Vân Vân và những người khác.

“Nhanh lên, nhanh lên; Thanh Bảo đang ở phía kia kìa.” Trần Vân Vân vội vàng kéo theo Vương Vũ Hà đang còn mơ màng, theo sau Giang Niên đi ra ngoài trường dưới cái ô.