Giang Niên Thấy mệt mỏi không muốn tranh cãi với đứa học sinh tiểu học kia, sợ rằng sau này mình sẽ phải nói lời khen ngợi nó một cách không thoải mái, thế là liền đổi chủ đề.

“Trần Vân Vân thì sao?”

“Đang đợi giờ tan học, vẫn chưa đến.” Vương Vũ Hà có vẻ bất mãn; người này lại không thừa nhận rằng mình thông minh.

Chắc là do thi trượt quá nặng mà thôi.

Dù sao đi nữa, Giang Niên cũng hoàn toàn không giỏi toán. Trước đây đã từng thấy nó làm không xong bài thi rồi xé tờ giấy đó đi.

Thật là một sinh vật ngốc nghếch…

Giang Niên vẫn còn suy nghĩ về ý tưởng ban nãy, nên đợi đến khi giám thị rời đi mới vội vàng quay lại lớp để lấy túi đựng đồ thi.

“À!”

Zhao Yiqiu có cánh tay rất dài; thấy Giang Niên vội vã như vậy, cô ta vô thức đưa tay ra và kéo nó một cái.

“Không ăn nữa à?”

Hai người quen biết nhau, nên cũng không cần phải e ngại gì cả.

“Không ăn nữa, các bạn cứ đi đi.” Giang Niên nói một cách u ám, “Chiều nay tôi có việc, lần khác hẹn lại nhé.”

“Được thôi.”

Zhao Yiqiu rời khỏi phòng thi, thấy Giang Niên cùng cô gái cao ráo kia đi xa, liền gäh ngáy rồi cũng rời đi.

Cô ta không thấy gì cả… Chỉ thấy những người “thiên thần” đang đánh nhau mà thôi… Không ai ảnh hưởng đến cô ta cả.

Một bên khác…

Giang Niên kéo theo Vương Vũ Hà, xuống tầng lầu khác gặp Trần Vân Vân rồi cùng nhau đi đến căn tin ký túc xá.

Trong lúc ăn uống, nó liền bày tỏ ý tưởng của mình ra và quan sát phản ứng của hai cô gái.

“Sao các bạn nghĩ?”

Trần Vân Vân và Vương Vũ Hà nhìn nhau, Trần Vân Vân hiểu rằng đây chỉ là cách để chiều lòng mình, nên liền cúi mặt xuống.

“Chỉ cần nghỉ ngơi trong khách sạn là được rồi; nếu hôm đó trời mưa mà phải chạy đi chạy lại thì thực sự rất phiền phức.”

Nói xong, nó còn bổ sung thêm vài câu nữa:

“Nếu đường xá tắc nghẽn, hoặc tài xế không đến đúng giờ… Việc điều chỉnh lịch trình cũng sẽ tốn khá nhiều thời gian.”

Nghe vậy, Giang Niên bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

“Ừm… cũng đúng.”

Thấy vậy, Trần Vân Vân bèn chủ động nói: “Thực ra, tôi cũng đang do dự lắm. Không biết có nên đi xe buýt của trường hay không; việc trở về trường để nghỉ ngơi cũng sẽ thuận tiện hơn.”

Trường đã thuê xe buýt để phục vụ việc đưa đón học sinh miễn phí trong thời gian kỳ thi, giúp các em di chuyển qua lại giữa hai trường để thi.

“Vậy thì thà tôi đưa các bạn đi luôn còn hơn,” Giang Niên nói, nhưng sau đó không khỏi cau mày.

Năm nay, đến lượt trường Trung học Thị trấn Nam tổ chức kỳ thi khoa học; tất cả học sinh đều phải thi ở ngoại ô, nên không hề có lợi thế gì so với việc thi tại trường chính.

“Cứ xem sao đã…” anh ấy nói.

Trần Vân Vân gật đầu: “Ừm, đến lúc đó rồi tính; có khi trời không mưa, và chúng ta cũng có thể nghỉ ngơi thoải mái ở khách sạn.”

Nghe vậy, Giang Niên không hoàn toàn đồng ý. Vì tình trạng thể chất con người thực sự rất khó lường; có người ngủ ngay sau khi nằm xuống giường, nhưng cũng có người lại rất kén chỗ ngủ.

Vương Vũ Hà nhìn Giang Niên rồi lại nhìn Trần Vân Vân. “Vậy là chúng ta sẽ đi xe buýt à?”

“Đi chiếc xe đẩy của bạn đi…” Giang Niên nói, rồi vô thức lấy mất miếng thịt trong bát của Vương Vũ Hà.

“Bạn này!!!”

Đêm đến, giờ tự học buổi tối bắt đầu.

Trên bảng đen, đáp án của kỳ thi lần thứ ba đang được chiếu lên; ngay khi câu hỏi trắc nghiệm toán học được công bố, cả lớp bỗng nhiên reo hò ầm ĩ.

“Tất cả đều đúng!” Lý Hoa tự hào khoe khoang, dùng ngón tay gõ vào phiếu đáp án, khiến mọi người trong lớp liền nghĩ đến một từ… “Khoe khoang”, nhưng đó là một từ mang nghĩa tiêu cực.

Tăng Dũ vang lên tiếng cười, giơ phiếu đáp án lên: “Nhóm trưởng ơi, bài kiểm tra lần thứ ba này quá dễ rồi; cần gì phải khoe khoang thế nhỉ?”

“Bạn cũng đúng tất cả à?”

“Còn có thể là gì nữa chứ?”

“Chích Thạch!!” Lý Hoa tức giận: “Bài kiểm tra này quá dễ rồi; không thể tạo ra sự chênh lệch nào cả.”

“Hóa ạ, nếu bạn không khoe khoang thì bạn sẽ chết đấy…” Giang Niên nói, đặt tay lên trán và nhìn Lý Hoa với ánh mắt lạnh lùng.

“Không chết đâu, chỉ là sẽ khó chịu thôi.”

Lý Hoa cười khanh khách, rồi quay lại chỗ ngồi và nói: “Năm à, em có biết điểm thi đại học cao thì có tiền thưởng không?”

Câu hỏi này có vẻ đã chạm vào điểm yếu của Giang Niên; anh ta lắc đầu đáp: “Em phải hỏi Lão Lưu mới biết được.”

Trương Ninh Chi nhéo môi, nói một cách đáng yêu: “Em biết đấy, nếu đậu vào các trường ĐH top như Thanh Hoa hay Bắc Kinh thì sẽ có tiền thưởng.”

Lý Hoa hỏi: “Bao nhiêu vậy?”

“Làm sao em biết được…” Trương Ninh Chi tỏ ra bất mãn, “Nhưng em nghe nói là các gia tộc ở vùng nông thôn cũng sẽ trả tiền thưởng đấy.”

“Đúng là vậy.” Lý Hoa vừa nói vừa vỗ vai Tăng Dũ và Hoàng Phương: “Vùng quê các bạn có trả tiền không?”

Tăng Dũ đáp: “Nếu đậu vào trường top, làng sẽ trả hai nghìn, còn chính quyền xã thì trả ba nghìn; còn chính quyền thị trấn thì không biết đâu.”

Lý Hoa há hốc miệng, thốt lên: “Nhiều như vậy á?”

Sau đó, anh ta nhìn sang Hoàng Phương và hỏi: “Còn vùng quê các bạn thì sao?”

Hoàng Phương quay đầu suy nghĩ một lát, rồi đáp: “Cũng tương tự thôi… Nhưng vùng quê chúng tôi nghèo nàn, nên số tiền thưởng không cao lắm.”

“Dù vậy thì cũng không ít đâu.” Lý Hoa thở dài, “Thật là buồn bực! Tại sao mình lại không phải là người dân trong làng này nhỉ…”

Câu nói đó thật là kỳ quặc…

Hoàng Phương và Tăng Dũ đều cảm thấy bối rối, liền trêu chọc Lý Hoa khiến anh ta phải ôm đầu khóc lóc vì “mất” đi năm nghìn đồng… Không, có lẽ là mười nghìn đồng mới đúng…

“Như mất cha mẹ vậy… Như mất cha mẹ vậy!” Lý Hoa than thở, nhưng sau một lúc, anh ta lại nhận ra rằng mình đang nói nhảm.

“Ừm?”

“Năm à, sao em không nói gì cả?”

Giang Niên và An Tĩnh như những đóa sen, nghe vậy không khỏi mỉm cười nhẹ, “Xin lỗi nhé, em được hưởng trợ cấp đấy.”

“Ý là gì vậy?”

“Nhà em ở làng cũng phải đóng tiền, có một quỹ gì đó… Có vẻ như ở làng này, mọi người cũng đều nhận được một khoản tiền.”

“Bao nhiêu vậy?”

“Ừm… Không thể nói chính xác được, tùy vào trường học mà thôi… Nhưng chắc chắn sẽ nhiều hơn Tăng Dũ đấy.”

“Trời ạ!!!”

Buổi tự học buổi tối thật nhàm chán; Giang Niên đã sớm soát đáp án xong. Đành phải lấy giấy ra viết bài, cố gắng hết sức để cạnh tranh.

Trương Ninh Chi quay đầu nhìn lại, biểu cảm của cô ấy lập tức trở nên nghiêm túc.

“Đã soát đáp án xong rồi à?”

Giang Niên nói một cách nhẹ nhàng: “Không sai mấy câu đâu.”

Trương Ninh Chi:

…”

Khoảng cách điểm số giữa hai người quá lớn; tương lai chắc chắn họ sẽ không học cùng một trường, dù chỉ là trường liền kề thôi.

Trong thời gian đầu, họ vẫn có thể liên lạc qua video hoặc gặp mặt trực tiếp.

Nhưng…

Theo thời gian, do lịch học khác nhau, số lần gặp mặt sẽ ít đi, thậm chí có thể một tháng mới gặp lại nhau một lần.

Khi gặp lại lần sau, Giang Niên đã bị “con mèo lăng nhăng” kia cuốn đi rồi…

Dù sao thì, những con mèo lăng nhăng cũng thiếu kiềm chế mà.

“Em sao vậy?” Giang Niên thấy biểu cảm của Chi Chi ngày càng tồi tệ, không khỏi bối rối, “Có chỗ nào không khỏe không?”

“Hừ!! Em có cần anh lo không!”

Giang Niên: “???”

Tâm lý của phụ nữ thật khó hiểu… Thay đổi nhanh hơn cả việc lật sách vậy. Nhưng anh không vội vàng; lợi dụng lúc Chi Chi đang tức giận, anh lén lấy một chai nước uống của cô ấy.

Những người thường xuyên bị bạn học đánh đập chắc hẳn đều biết đến “hiệu ứng đá chó”: để ngăn chặn cảm xúc tiêu cực lan rộng, cần phải hành động mạnh mẽ.

Chi Chi tức giận… Và Giang Niên đã lấy trộm chai nước uống của cô ấy.

Người đầu tiên tức giận mà không phải trả giá gì cả; người thứ hai thì nhận được một chai nước uống.

Con chó hoang Lý Hoa đã thoát nạn.

Rất đáng lắm đấy.

Với một tiếng “tách”, Giang Niên mở nút chai và bắt đầu uống. Sau khi uống xong một hơi, anh ta vô tình chạm vào Trương Ninh Chi.

“Đừng giận nữa, cho tôi một gói thịt khô nhỏ đi.”

Trương Ninh Chi: “…”

Cô ấy có vẻ bối rối, nhưng vẫn đưa gói thịt khô đó cho anh ta. Cùng với đó, còn có một tờ giấy nhỏ nữa.

Giang Niên vừa ăn vừa lật tờ giấy ra xem.

“Hả?”

Trương Ninh Chi: [Nếu sau này chúng ta không học cùng một trường đại học nữa, em có từ bỏ tôi không?]

Từ “bạn bè” được viết kèm theo biểu tượng hình ống dẫn.

[Người giỏi nhất thế giới.]

Giang Niên viết lại bằng một tay: “Không.”

Trương Ninh Chi: “Nhưng nếu không học cùng trường, chúng ta sẽ dần xa cách nhau thôi… Làm sao đây?”

Giang Niên: “Sau khi tốt nghiệp rồi hãy gặp lại nhau.”

“Em này!!” Trương Ninh Chi nhét tờ giấy vào lòng bàn tay, siết chặt Giang Niên một cái… Thật là đáng ghét!

“Tôi đã cho em ăn vô số đồ ăn vặt mà!”

Ai đó đến, mang bánh cho cô gái này ăn đi.

Giang Niên quyết định rằng anh ta dám nói ra câu đùa đó… Không cần đợi đến khi tốt nghiệp, có thể lập tức tổ chức lễ tang cho anh ta luôn!

“Chuyện nhỏ thôi mà… Trường bạn bè với nhau, ai chẳng qua lại với nhau chứ?”

“Hmph!!” Trương Ninh Chi liếc anh ta một cái, nhưng cuối cùng cũng chấp nhận lời nói đó: “Ít ra em cũng biết ơn.”

“Dĩ nhiên rồi… Tôi biết ơn và muốn đền đáp.”

“Lúc nãy gọi em mà sao em không trả lời?”

Lúc này đã đến giờ ôn tập; họ đang ngồi trong góc phòng làm việc, nơi ánh sáng tối om… Nhưng tài năng của Yu Zhiyi vẫn không thể che giấu được; cậu ta tò mò hỏi:

“Em gọi tôi có việc gì vậy?” Giang Niên lười biếng không muốn giải thích, nghĩ rằng người này chắc chắn không có “đồng xu” gì cả… Làm sao mình dám trả lời được chứ.

Mọi người trong lớp đều nhìn thấy cảnh này; chắc chắn sẽ có tin đồn gì đó lan truyền ra ngoài thôi. May mà dù chuông đã reo, vẫn còn khá nhiều người ở bên ngoài, nên việc anh ta ẩn mình ở phòng làm việc cũng không hề bị ai để ý.

“Không có gì đâu, chỉ là muốn nói chuyện với em thôi.” Yu Zhiyi nghiêng đầu, rồi đột nhiên trở nên hơi lo lắng.

Giang Niên nghĩ rằng lại là chuyện liên quan đến môn sinh học, và tự hỏi tại sao người này lại được bầu làm đại diện môn sinh học… Thật là vô dụng.

“Được rồi, nhanh nói đi.”

Anh ta nói: “Xét đến mặt Qing Bao, nếu tôi có thể giúp được thì tôi sẽ giúp; nhưng nếu quá phiền phức, em phải trả tiền công cho tôi đấy.”

“Không phiền đâu.” Yu Zhiyi nắm lấy cánh tay anh ta, rồi áp sát vào người mình. Cánh tay anh ta, như dự đoán, bị ôm chặt vào… Nhưng không hoàn toàn chìm vào lòng bàn tay cô ấy. Dù sao thì vẫn còn những rào cản cản trở việc đó.

Sau hai giây, Yu Zhiyi nhanh chóng buông tay ra. Thấy Giang Niên không tức giận, cô ấy liền đưa cho anh ta một viên kẹo dâu rồi chạy đi.

“Đừng đánh tôi, đừng đánh tôi…”

Giang Niên:

“…”

“…”

Chuyện này thật là kỳ lạ… Chỉ là ôm lấy cánh tay anh ta một cái thôi… Thật là đáng thương cho cánh tay đó… Không, thực ra là đáng thông cảm cho cánh tay đó…

Trên lầu…

Yu Zhiyi chạy được vài bước thì không thể tiếp tục nữa; cô ấy đè tay lên ngực, thở hổn hển… Đúng là “vua thể lực” rồi…

Thở vài hơi, thấy Giang Niên không theo sau, cô ấy quyết định nghỉ ngơi một lát trên cầu thang vắng vẻ… Màu đỏ trên khuôn mặt cô ấy cũng không bị ai để ý trong bóng tối.

“May mà thôi… Chỉ là hoảng sợ vô ích thôi…”

Thực ra, Châu Ngọc Đình đã đưa ra lời khuyên cho cô ấy… Nhưng cô ấy cảm thấy rằng hành động của mình thật là điên rồ… Đây là trường học, mình vẫn còn là học sinh… Dù sắp tốt nghiệp… Nhưng ít nhất cũng nên tôn trọng ngôi trường mình đã học… Vì vậy, cô ấy đã chọn phương án thay thế… Việc ôm lấy cánh tay anh ta không quá phạm pháp… Và cô ấy cũng cảm nhận được rõ ràng rằng Giang Niên vẫn có sự khoan dung đối với mình… Và sự khoan dung đó còn lớn hơn nhiều so với việc ôm lấy cánh tay anh ta…

Yu Zhiyi vỗ tay, hài lòng rồi bước lên lầu…

Một lúc sau mới thấy Giang Niên từ từ bước lên lầu… Và không ai chú ý đến anh ta cả…

Dù sao thì trong lớp vẫn còn khá nhiều người chưa trở về đâu.

Có người đi ăn đêm ở căng-tin, có người đi dạo trên sân vận động.

“Mọi người đâu rồi?”

Lão Lưu gần như vào lớp ngay sau Giang Niên, quan sát một vòng xung quanh rồi bỗng cảm thấy đầu đau nhức.

“Tại sao lại thiếu mất nhiều người thế này? Họ đi đâu hết vậy?”

“Đi vệ sinh.”

“Đi ăn ở căng-tin.”

Nghe vậy, cả lớp bỗng nhiên cười ầm. Kỳ kiểm tra lần thứ ba đã kết thúc, và mọi người trong lớp ba càng ngày càng trở nên táo bạo hơn.

“An Tĩnh An Tĩnh!!” Lão Lưu đau đầu, vừa giảng bài vừa nói: “Thái Tiểu Thanh, gọi điện cho họ để họ quay về đây.”

“Thầy ơi, chúng em không có điện thoại.”

“Thôi đi.” Lão Lưu nhún mũi, “Nhanh chóng tìm mọi người về đây, cứ nói là lớp sắp chiếu phim thôi.”

Mọi người im lặng, nghĩ rằng lão Lưu thật là… đặc biệt.

Chẳng lẽ là làng vừa phát vàng cho mọi người à?

Rồi, lão Lưu quay sang Đào Nhàn và nói: “Này! Bí thư lớp, mau lên mở máy chiếu đi.”

Ngay lập tức, những người trong lớp ba đang ngẩn ngơ bỗng nhiên reo hò vui mừng!

“Ôi trời!!”

“Vạn tuế!”

Những tấm rèm cửa được kéo ra, và nhóm học sinh đã đi xa bỗng nhiên vội vàng trở về.

“Lão Lưu thật là tuyệt vời, trời ạ!”

“Kiểu này thì hay quá!”

“Có lẽ đây là lần cuối cùng chúng ta được xem phim rồi…” Lâm Đống bỗng nhiên thốt lên, khiến mọi người xung quanh im lặng.

Quả thực, sau kỳ kiểm tra lần thứ ba này sẽ không còn bất kỳ kỳ kiểm tra mô phỏng nào nữa. Sau đó là Tết Đoan Ngọ, có lẽ sẽ có một kỳ nghỉ dài.

Ngay cả khi xem các video giải trí, cũng chỉ có thể xem một số tập tin tin tức hoặc tập cuối cùng trước kỳ thi đại học mà thôi.

Có lẽ, đây cũng là tập cuối cùng của thời thanh xuân chúng ta…

Sau khi tốt nghiệp, ai còn xem những thứ này nữa chứ?

“Có muốn ăn vặt không?” Chị Chi Chi, người luôn hào phóng, lại tiếp tục phát đồ ăn vặt; mọi người xung quanh đều nhận được một ít.

Lý Thanh Dung cũng lấy một ít, nhưng không ăn nhiều lắm.

“Nếu em không ăn, thì để anh ăn nhé.” Giang Niên nói xong, liền đưa tay ra lấy. Nhưng bị Lý Thanh Dung vỗ nhẹ vào tay, và còn bị Trương Ninh Chi nhìn chằm chằm nữa.

“Ừm… “

Anh ta cảm thấy ngượng ngùng và đành phải rút lại bàn tay của mình.

Chuyện gì vậy chứ?

Đã khuya lắm rồi.

Từ Thiển Thiển nằm trên giường, cuộn mình trong chăn, cảm thấy rất hạnh phúc. Điều hòa trong phòng rầm rập, thổi ra luồng không khí lạnh buốt…

Điện thoại rung lên; một tin nhắn đến.

“Đã ngủ chưa?”

Cô ấy mơ màng, lấy điện thoại ra xem. Cô chỉ viết một dòng “chưa”, thế là đối phương gửi đến một video.

Tích! Kết nối!

“Muốn chết à! Giang Niên!” Cô ấy co ro trong chăn; camera điện thoại chỉ cho thấy phần cổ trở lên.

“Giữa đêm khuya này, gọi video để làm gì vậy?”

“Bao giờ mới ngủ đây?” Giọng nói của Giang Niên có vẻ chế giễu, “Thử xem em đang làm gì mà.”

“Cái đó liên quan gì đến anh chứ!!” Từ Thiển Thiển phun một cái vào camera trước, “Có chuyện gì thì nói ngay, không có gì thì đừng làm phiền tôi.”

Nghe vậy, Giang Niên mới nghiêm túc bắt đầu nói chuyện công việc.

“Về hai ngày thi đại học kia, các bạn có cần dịch vụ xe đưa đón không?”

Từ Thiển Thiển sững sờ, “Cần đấy, nhưng… vẫn chưa quyết định được.”

“Cũng có thể nghỉ trưa ở khách sạn được mà. Chỉ là không biết liệu các bạn có thích nghi được không…”

Rõ ràng, cô ấy đã bàn bạc với Tiểu Tống trước đó rồi.

Kỳ thi đại học không chờ đợi ai cả, trừ khi có trường hợp bất khả kháng. Dù trời giông mưa hay phải thi xa nhà, cũng chẳng ai quan tâm đâu.

Đôi khi, một sự cố nhỏ cũng có thể trở thành rào cản lớn đối với các thí sinh.

“Được thôi, các bạn hãy quyết định càng sớm càng tốt.” Giang Niên nói, “Hoặc là, nhóm học tập có thể tổ chức một cuộc họp trực tuyến ngắn ngủi?”

Từ Thiển Thiển quyết định từ chối, “Tôi đã ngủ rồi, họp qua chat thôi.”

Cuộc họp trực tuyến đầu tiên của nhóm ba người diễn ra… Hai cửa sổ đều tối om, chỉ có Tiểu Tống – người hiền lành – bật đèn và ngồi ngay ngắn.

“Các bạn…” Tống Tế Vân có vẻ bối rối.

Giang Niên nói: “Đừng quan tâm đến những chi tiết nhỏ như vậy.”

Từ Thiển Thiển gõ nhẹ vào màn hình, tạo ra âm thanh gật đầu, “Ừm, đúng vậy.”

Tách tách, Tiểu Tống cũng tắt đèn.

“Vậy thì bắt đầu nói chuyện thôi.”

Giang Niên nói: “……”

Ba người trao đổi với nhau, kế hoạch dần được hình thành. Họ quyết định cuối tuần sẽ đến một khách sạn để kiểm tra thực tế.

Bỗng nhiên, Giang Niên lại hỏi: “Các bạn có trùng ngày gì đặc biệt không?”