Sau giờ tự học buổi tối, khuôn viên trường học trở nên yên tĩnh.

Giang Niên đang đi về phía cổng trường thì nghe thấy tiếng bước chân phía sau, không khỏi quay đầu lại nhìn.

“Tôi về nhà rồi, anh cũng đi theo à?”

Yu Zhiyi có vẻ bối rối: “Tôi không muốn gia đình mình phải nợ nần, nhưng cũng không thể thuyết phục được bố mẹ.”

“Giang Niên, anh có thể giúp tôi được không?”

Nghe vậy, Giang Niên cảm thấy hơi bất ngờ. Bạn bè này đâu phải là dịch vụ giải quyết mọi vấn đề, hay là đội ngũ hỗ trợ gì đó đâu… Làm sao mà giúp được chứ?

Dù sao, sau này có thể thử xin sự can thiệp của người thứ ba xem sao.

Mất đi hai trăm nghìn? Đó đã là may mắn lắm rồi; có những gia đình còn mất tới sáu trăm nghìn đấy. Ít ra gia đình bạn vẫn ở bên cạnh, hãy biết ơn đi.

Sau khi suy nghĩ một lát, Giang Niên nói một cách nghiêm túc:

“Được thôi, khi nào em không còn tiền để học đại học, có thể xin tôi mượn tiền; chỉ cần trả lại 9/13 số tiền đó là được.”

“Anh thật là…” Yu Zhiyi không thể kiềm chế được nữa; ai bắt anh phải giúp đỡ em như vậy chứ?

“Thôi được, tôi sẽ chỉ cho em con đường.” Giang Niên nói, “Nhà nước có các khoản vay không lãi suất, trong vòng bốn năm không phải trả lãi.”

Yu Zhiyi: “Nhất thiết phải mất tiền sao?”

“Tôi làm sao biết được chứ… Hãy hỏi bố em đi.” Giang Niên nói, “Tôi đâu phải là bố em đâu; biết đâu em lại kiếm được tiền thì sao?”

Nghe vậy, Yu Zhiyi cũng bình tĩnh lại.

Những việc như thế này thực sự rất khó để đưa ra lời khuyên; dù rằng mánh khóe đó đã rất rõ ràng, ngay cả bản thân em cũng nhận ra.

Nhưng điều nguy hiểm nhất thường là những “biết đâu” ấy.

“À…” Cô thở dài, “Em hiểu rồi, cảm ơn anh nhé… Em sẽ nhắc nhở bố mẹ mình.”

Giang Niên suy nghĩ một lát; bố mẹ của Yu Zhiyi trông có vẻ là người chính trực và thành thật, nên anh liền nói thêm:

“Càng kiếm ít tiền thì càng ít mất tiền hơn.”

“Ừm.” Cô gật đầu.

Hai người chia tay nhau và đi theo hai hướng khác nhau. Con đường trong trường học tối tăm, mặt đất phủ đầy lá vàng.

Yu Zhiyi đi được vài bước rồi dừng lại, quay đầu nhìn lại và hỏi:

“Nếu nhà em thực sự không còn tiền nữa, anh có sẵn lòng cho em mượn không?”

Giang Niên không quay đầu lại, chỉ là vẫy tay một cái.

Vẫn đi chậm rãi về phía cổng trường, bóng dáng của cô kéo dài rất xa.

Yu Zhiyi nhếch môi một cái, sau một lúc mới quay người lại. Cô đưa tay sau lưng và nhảy nhót trên con đường trong trường để trở về ký túc xá.

Sau khi Trở về nhà, Giang Niên đã tìm kiếm qua các bài thi. Vội vàng vệ sinh xong, cô gõ cửa phòng bên kia.

Toc toc toc.

Người mở cửa là Tống Tế Vân, anh ta nhìn Giang Niên với vẻ ngạc nhiên và nói: “Đã khuya lắm rồi, chúng tôi sắp đi ngủ.”

Giang Niên suy nghĩ một chút rồi cũng vào phòng.

“Dù sao cũng đã đến rồi thì vào thôi.”

Từ Thiển Thiển ngáp ngủ và thu dọn sách vở; ánh sáng từ chiếc đèn trên bàn ăn chiếu sáng rực rỡ xung quanh.

“Hôm nay sao em về muộn thế?”

“Em đang sắp xếp các bài thi trong lớp, nên hơi chậm trễ.” Giang Niên trò chuyện một lát rồi cũng chuẩn bị ra về.

“Thì ra em đi rồi à.”

Từ Thiển Thiển ngáp ngủ và đứng dậy vẫy tay.

“Chào em.”

Giang Niên:

”

”

Anh ta cũng không quan tâm lắm, trước khi ra cửa liếc nhìn Tống Tế Vân. Cảm giác như có điều gì đó đang thiếu… Rồi anh ta nhớ ra: À, phải nói chuyện nhiều hơn với Xiao Song một chút.

“Mỗi ngày đều phải ‘đánhKǎ’ đấy.”

“Kết quả môn Vật lý của em không ổn lắm, hôm nay em đang sắp xếp các bài thi Vật lý trong lớp; về nhà sẽ tiếp tục xem lại.”

Tống Tế Vân ngước đầu lên, vẻ mặt hơi ngạc nhiên.

“À.”

Nghe vậy, Giang Niên cũng cảm thấy hơi bối rối. Mình vừa nói nhiều thứ như vậy mà anh ta chỉ đáp lại một câu thôi…

Thôi kệ, dần dần rồi sẽ hiểu thôi.

“Tạm biệt.”

“Ừm, chúc ngủ ngon.” Tống Tế Vân vẫy tay và sau một lúc mới đóng cửa.

Giang Niên đứng bên ngoài cửa, thở dài nhẹ một tiếng. Sau đó quay người trở về nhà và vẫn tiếp tục học bài dưới ánh đèn đêm.

Khoảng hai giờ rưỡi sáng, anh ta mới tắt đèn và đi ngủ.

Ngày hôm sau.

Giang Niên thức dậy sớm, rửa mặt và ra khỏi nhà cùng chiếc túi xách. Tại cửa ra vào, anh nhìn thấy một túi giấy được đóng chặt bằng kẹp sách.

Trên đó có một tờ giấy dán ghi một hàng chữ viết rất ngắn gọn:

“Sổ ghi các bài tập vật lý sai.”

Giang Niên: “???”

Anh nhặt lên túi giấy và quan sát kỹ. Chữ viết trên đó không phải của Từ Thiển Thiển, mà giống như...

Tiểu Song à?

Với tiếng xé rách, anh mở túi giấy ra và lấy ra cuốn sổ ghi bài tập vật lý. Anh lướt qua vài trang.

Đúng là chữ của Tiểu Song; cuốn sổ đầy rẫy các dạng bài tập hay gây sai lầm, thậm chí còn có chú thích đi kèm.

“Hmm…” Anh dùng ngón tay lau nhẹ lên những dòng chữ; mực vẫn còn mới, in rõ trên giấy.

Chữ viết như vậy xuất hiện trên hầu hết mọi trang.

“Cô ấy đã viết vào tối qua à?“

“Cô ấy không ngủ sao?” Giang Niên thì thầm một mình. Việc nói rằng cô ấy học vật lý kém chỉ là anh nói đùa thôi.

“Tôi học vật lý kém từ lâu rồi… Nếu nói là không có tiền, thì ít ra cũng nên trả lại cho tôi chứ!”

Anh im lặng một lúc rồi cho cuốn sổ vào túi.

“À…”

Buổi học tự học buổi sáng trôi qua.

Lý Hoa đang trò chuyện với Giang Niên thì thấy Lưu Dương mặc đồ Adidas bước vào lớp, liền ngạc nhiên.

Nhìn kỹ hơn, anh ta nhận ra đôi giày của Lưu Dương được buộc bằng một sợi dây.

“Cậu đánh máu để mua đồ à?”

Lưu Dương cười và đá chân một cái trước mặt Lý Hoa: “Đánh máu gì chứ! Tôi tự tiết kiệm tiền mua đấy.”

“Không phải sao… Cậu không dùng tiền đó để trả cho bạn gái cũ à?” Lý Hoa ngạc nhiên, rồi bắt đầu ghen tị.

“Không thể nào là giả được đâu… Đừng quá tự cao như vậy! Hãy học tôi đi, sống tiết kiệm một chút đi.”

Lưu Dương suy nghĩ một lát rồi nói:

“Tôi còn có một đôi giày mới nữa đấy…”

“Ông trời!” Lý Hoa nịnh nọt: “Đôi giày này đẹp quá, mặc vào trông cậu thật là phong độ.”

“……Đôi tất mới đấy.” anh ấy nói.

“Chì Thạch!!”

Lý Hoa lại lộ vẻ bực bội trên khuôn mặt; tâm trạng tốt đẹp của buổi sáng đã tan biến hết rồi… Thật là chết tiệt!

Lưu Dương!!!

Cứ dùng số tiền đó để “cúng” bạn gái cũ đi… Hãy làm con chó cho cô ta, và tiêu hết tiền để mua những thứ xa xỉ như Adidas đi!

“Anh em ơi, có thể bán đi không? Lớp học đông quá; sau khi ra ngoài, tôi sẽ quỳ xuống xin anh được không?”

“Bán ngay thôi!”

Lưu Dương tức giận: “Tại sao phải bán đi chứ? Đây là tiền tôi đã chi khá nhiều để mua đấy… Phải mặc trong cả tháng mới đủ…”

“Không, là phải mặc suốt một tháng đấy.”

Lý Hoa:

“……”

“……”

Giang Niên liếc nhìn họ một cái, không mấy quan tâm đến chuyện này. Anh ấy không hề thích các thương hiệu xa xỉ; miễn là thoải mái khi mặc là được.

“Này, chúng ta là học sinh trung học mà… Không nên quá kiêu ngạo được.”

Lưu Dương: “Ngày mai tôi sẽ giặt sạch đôi tất đó; muốn mượn để mặc một ngày không?”

Giang Niên im lặng một lát, rồi nói: “Có thể cho Lý Hoa mặc được không? Tôi định thu phí giới thiệu là năm mươi đồng đấy.”

“Chì … Chì Thạch!!”

Trương Ninh Chi nhìn họ một cái, rồi thở dài trong lòng… Có vẻ như Giang Niên không thích những thứ này chút nào.

Ban đầu, cô ấy còn nghĩ… Gần đây, cô ấy cảm thấy rõ ràng rằng Giang Niên ít tìm cô ấy hơn trước. Nhưng cả trưởng ban lớp cũng vậy… Có vẻ như Giang Niên đang tập trung hết sức lực vào giai đoạn cuối cùng của kỳ thi này.

Có lẽ anh ấy muốn củng cố thành tích học tập của mình…

Giang Niên không còn cách nào khác; việc giải các bài tập khiến anh ấy cảm thấy rất nhàm chán… Và vì không thể thường xuyên đi chơi với ai đó, nên anh ấy chỉ có thể dành thời gian chơi đùa với các bạn nhỏ trong lớp mà thôi.

Trong thời gian khó khăn này, phải làm những điều phi thường…

Vào giờ giải lao, anh ấy nhìn từng người trong lớp rời đi…

Không nhịn được mà duỗi lưng ra, rồi tiếp tục đi xuống dưới.

“Thôi kệ, đi tìm Lão Lưu uống trà thôi.”

Trong văn phòng ngôn ngữ, Lão Lưu đang trò chuyện với các giáo viên khác. Khi nhìn thấy người ta bước vào, Lão Lưu không khỏi giật mình.

Tưởng là Quý Minh đến để bắt mình đi xem học sinh tập thể dục.

“Giang Niên?”

Anh ta thở phào nhẹ nhõm, nhưng cũng không khỏi bực mình: “Sao bạn đi lại mà không phát ra tiếng gì vậy?”

“Không phải sao… Sao đi lại lại phải phát tiếng?” Giang Niên ngơ ngác, nhưng vẫn ngồi xuống ghế.

Sau khi thoải mái ngả người ra sau, anh ta nói:

“Vậy buổi trưa tôi sẽ mua một đôi giày trẻ con, loại đi một bước là phát ra tiếng kêu kia… Như vậy có được không?”

Người đang trò chuyện với Lão Lưu là một giáo viên nữ dạy ngôn ngữ. Nghe vậy, cô ấy không khỏi cười và nghĩ rằng học sinh này thật thú vị.

Lão Lưu cảm thấy bối rối: “Cứ không biết phân biệt tuổi tác… Tại sao bạn không đến căn tin mà lại đến đây?”

Nghe vậy, Giang Niên bỗng ngồi dậy:

“Giáo viên ơi, là giáo viên đang theo dõi tôi à?”

“Nói bậy gì đó!” Lão Lưu tức giận, “Học sinh đã báo cáo bạn nhiều lần rồi… Tôi mới ngăn họ lại.”

“Báo cáo tôi ư?” Giang Niên không quan tâm lắm, tự rót cho mình một tách trà và nói: “Thật là rảnh rỗi quá.”

Lão Lưu trong lòng cũng nghĩ vậy, nhưng không tiếp lời.

Bỗng nhiên, “bộp bộp bộp bộp!”

Giang Niên quay đầu lại, ngạc nhiên nhìn Lão Lưu đang vỗ vào vai mình liên hồi, không khỏi tỏ vẻ hoang mang:

“À?“

Nhưng Lão Lưu không quan tâm đến anh ta nữa, chỉ khoanh tay và bước ra khỏi văn phòng.

Giang Niên: “???”

Không lẽ… Sau khi tay Lão Lưu lành lại, ông ấy lại bắt đầu giả vờ thành Đức Phật Bồ Đề Lão Tổ à?

Dù trong văn phòng có người, nhưng để tránh bị ai nhìn thấy…

Nhưng… Nếu tôi không hiểu ý của ông ấy thì sao?

Bên ngoài văn phòng, Lão Lưu đi bộ và nghĩ: Nếu Giang Niên không hiểu ý tôi, thì giờ giải lao cuối giờ thứ ba tôi sẽ vỗ vào vai anh ta lần nữa.

Ài, thế hệ thanh niên bây giờ ngày càng tệ đi rồi.

  Chớp mắt đã đến trưa rồi.

  Giang Niên xoa vai phải mình, bước đến cửa văn phòng. Chết tiệt, có lẽ Lão Liu đang trả thù tôi chăng?

  Lại bị quay video trong giờ học thứ ba nữa!

  Khi tan học, Lão Liu vẫn đang đợi ở hành lang văn phòng. Thấy Giang Niên đến, ông gật đầu và nói:

  “Ừm, đứa bé này còn có thể được dạy dỗ.”

  “Giang Niên ơi, cuối cùng em cũng hiểu ý của thầy rồi; không uổng công thầy phải chạy lên tầng bốn vào giờ giải lao đâu.”

  Không phải đâu… Tôi chỉ là…

  Thôi kệ, việc quan trọng hơn là phải làm ngay.

  “Thầy ơi, về chuyện phòng nghỉ ngơi có tiến triển gì chưa ạ?” Giang Niên hỏi. “Nó ở đâu vậy?”

  “Tòa nhà hành chính à… Vẫn là tòa nhà dành cho học sinh thi lại sao?”

  “Không phải đâu.” Lão Liu lấy ra một chùm chìa khóa màu vàng óng, đưa cho Giang Niên và nói: “Nó ở căn tin đấy.”

  “Ah?”

  “Đó là ký túc xá dành cho học sinh nội trú lớp 0, có bốn giường mỗi phòng. Điều hòa, tủ lạnh, máy giặt… đều có đủ cả.”

  Lão Liu đi trước, vẫy tay bảo Giang Niên theo sau.

  “Thầy sẽ dẫn em đi xem thử; may mắn thay, có một phòng vừa được phân bổ xong đấy.”

  Nói là “phân bổ”, nhưng thực ra chỉ cần nói một câu thôi là xong việc.

  Những người có quyền lực thực sự mới có thể điều phối các nguồn lực. Những người nói lời có trọng lượng mới thực sự là những người nắm quyền.

  Nếu không, dù có danh hiệu cao đến đâu cũng chẳng ích gì.

  “Thầy ơi, con chưa ăn cơm đâu…” Giang Niên nhắc nhở Lão Liu khi họ đi qua căn tin.

  Một học trò yêu quý chưa ăn cơm… Ông biết mà.

  “Tôi cũng chưa ăn đâu; em cố chịu một chút đi.” Lão Liu nói. “Tuổi này rồi, tôi cũng không còn thèm ăn nữa.”

  Giang Niên: “…

  Hai người đi theo cầu thang lên tầng ba. Nội thất trong tòa nhà hơi cũ kỹ; hành lang được lát bằng gạch men màu hồng. Trong không khí vẫn còn mùi nước sau khi lau nhà.

  “Nơi này…”

  “Ài!” Lão Liu ngắt lời anh ta: “Đừng nhìn bề ngoài thì thấy cũ kỹ, nhưng bên trong thực ra khá mới đấy.”

  Lúc này vừa tan học, nhiều phòng ký túc xá vẫn đang khóa chặt; những học sinh giỏi của lớp 0 vẫn

“Ừm, được thôi.” Giang Niên gật đầu.

Anh ta theo lão Lưu vào ký túc xá ở giữa. Bên trong có tủ lạnh cao ngang người và máy giặt tích hợp sấy khô. Điều hòa treo tường và ban công rộng lớn. Giường đôi, kiểu trên giường dưới bàn; khung giường làm bằng thép màu xanh lá, chỉ còn lại phần ván giường trơ trụi.

“Chỗ này có thể ở được cho bốn người, nhưng tốt nhất bạn nên ở một mình thôi.” Lão Lưu cười ha hả. Nhưng sau khi cười xong, ông ta nhận ra Giang Niên không cười theo, liền cảm thấy lo lắng.

“Tôi cảnh báo bạn đấy, chỉ còn chưa đầy một tháng nữa là đến kỳ thi đại học rồi, đừng để xảy ra chuyện gì đó nhé.”

“Thầy ơi, thầy quá nghi ngờ rồi.” Giang Niên cảm thấy xấu hổ; ông ta tự hỏi tại sao lão Lưu lại giống như Cao Cao vậy – luôn nghi ngờ mọi người và hay nói mơ.

Đây chỉ là ký túc xá của lớp 0 mà thôi, chứ đâu phải vùng hoang dã đâu; liệu mình có thể mang người khác vào đây để… làm gì đó không?

“Chỉ được sử dụng vào buổi trưa à?” anh ta hỏi.

“Không hẳn vậy đâu,” lão Lưu trả lời, “Chìa khóa đã đưa cho bạn rồi, bạn muốn dùng lúc nào cũng được.”

“Nhưng tôi vẫn muốn nhắc nhở vài điều…”

Sau khi lão Lưu đi, Giang Niên đi quanh căn phòng trống rỗng và dần cảm thấy hào hứng. Tuyệt vời! Cuối cùng mình cũng có thể sử dụng nó rồi!

Nhưng trước khi làm vậy, mình cần phải dọn dẹp trước đã. Nơi này đầy bụi bặm; mình cũng cần mua một cái chổi lau nữa.

Buổi chiều tan học, anh ta dọn dẹp tỉ mỉ từ trong ra ngoài ký túc xá, đồng thời mua thêm võng và các vật dụng cần thiết khác. Không lâu sau, một căn phòng sạch sẽ đã xuất hiện.

Bỗng nhiên, một giọng nói quen thuộc vang lên ở cửa: “Giang Niên? Sao em lại chuyển đến đây?”

Quay đầu lại, người đến là Hứa Sương.

“Ồ?” Giang Niên cũng ngạc nhiên, “Em không phải là học sinh ở trường xa sao? Tại sao cũng ở ký túc xá của lớp 0 vậy?”

“À, em thấy em ở tầng dưới nên mới tò mò đến xem thôi.” Hứa Sương giải thích, “Thấy em mang theo đồ đạc nhiều quá, nên mới hỏi thăm.”

“Nhưng có lẽ em cũng có chỗ ở ở đây đấy.”

」

   Giang Niên : „???“

  “Vậy à? Ký túc xá của em ở đâu?” Anh ta nhìn quanh; có vẻ như ký túc xá của lớp 0 giờ là nơi sinh viên nam và nữ ở chung.

  Ở khu Bắc, cũng không phân biệt tầng dành cho nam hay nữ; ký túc xá nam nằm ngay kế bên ký túc xá nữ.

  Hứa Sương không nói gì, chỉ chỉ về phía căn ký túc xá mà anh ta đã dành khá nhiều thời gian để dọn dẹp sạch sẽ.

  “Chính là cái này.”

  “Không phải sao?” Giang Niên hơi ngẩn người, “Khi đến đây, giáo viên chủ nhiệm không nói với tôi là có ai ở đây cả.”

  “Tôi chưa từng ở đây.” Hứa Sương giải thích, “Căn ký túc xá này có bốn chỗ, tôi chiếm một chỗ thôi.”

  “Nhưng thực ra chỉ có hai người ở đây, và hai cô gái đó cũng đã rời đi từ lâu rồi.”

  Giang Niên : “Oh~”

  Vậy em muốn xem xét không?

  “Dù sao thì tôi cũng đã dọn dẹp sạch sẽ rồi; em có muốn vào xem không?” Anh ta nói với mục đích lịch sự.

  Người bình thường lúc này sẽ từ chối và chia tay thôi.

  Nhưng không ngờ, Hứa Sương lại gật đầu đồng ý ngay lập tức, “Được thôi, tôi cũng chưa bao giờ ở ký túc xá cả.”

  Giang Niên ngẩn người, nghĩ rằng lời nói của đối phương hơi mơ hồ.

  “Vậy à… Vậy thì em phải đợi đến khi vào đại học mới có cơ hội ở ký túc xá đấy. Ừm… Có lẽ khi em vào đại học, em cũng không cần phải ở ký túc xá đâu.”

  Ài, những người giàu có này!

  Hứa Sương chỉ cười khẽ mà không nói thêm gì nữa. Thay vào đó, anh ta bắt đầu đi dạo quanh và kiểm tra tủ lạnh.

  “Tủ lạnh của em khá lớn đấy, có thể chứa được nhiều thứ lắm.”

  “Đúng vậy.”

  “Em có thể để ít sữa trong đó không?” Hứa Sương quay đầu lại hỏi, “Mỗi ngày phải mang đi mang lại, khá phiền phức đấy.”

  “Ồ… này…” Giang Niên do dự.

  “Tôi sẽ chia sữa với em một nửa.”

  “Ah?”

  Giang Niên hơi bối rối; đây là ký túc xá do trường cung cấp. Theo lý thuyết, ngày đầu tiên nên sống ổn thôi.

  Nhưng đối phương lại là người cho anh ta tiền.

  Hmm…