Trương Ninh Chi Đứng đó sững sờ, khuôn mặt bỗng chốc trắng nhợt. Một từ nào đó bị mắc kẹt trong cổ họng, cô run rẩy và gọi lên:

“Mẹ….”

Bà Zhang có dáng vóc thon thả, mái tóc xoăn lớn, cầm chiếc túi LV và đi giày cao gót.

Lúc này, trán bà xuất hiện một nếp nhăn.

“Các con….”

Giang Niên Nhìn bà Zhang một cái nhưng không có phản ứng gì đặc biệt, nói: “Dì ơi, chào buổi tối.”

Bà Zhang liền quay mặt đi, ánh mắt trở nên lạnh lùng.

“Ừm.”

Trương Ninh Chi Đôi vai cô đã bắt đầu run rẩy; cô sợ rằng mẹ mình sẽ nói ra điều gì đó khiến mọi người không thể chịu đựng được.

“Mẹ ơi, con…”

“Các con đi đâu vậy?” Bà Zhang nhìn về phía con gái mình, đồng thời ánh mắt cũng đổ dồn về phía Giang Niên.

Giang Niên Giữ thái độ bình tĩnh, quay đầu lại thấy Trương Ninh Chi đang rất lo lắng.

“Chúng con chỉ đi dạo một vòng thôi.”

Không khí trở nên im lặng; Trương Ninh Chi câm lặng như con ve. Khuôn mặt bà Zhang trở nên nghiêm nghị, môi cô se lại khi nhìn chằm chằm vào hai người.

“Khoảng hai tháng nữa là kỳ thi đại học rồi.” Bà Zhang nhíu mày nhưng vẫn giữ bình tĩnh, “Thành tích của Chi Chi không bằng con đâu.”

“Con hãy cố gắng lên, con sẽ có thể vào được trường tốt hơn. Còn Chi Chi thì sao? Con gái thường dễ bị ảnh hưởng hơn.”

Nghe vậy, khuôn mặt Trương Ninh Chi tái nhợt. Tay cô siết chặt lại, móng tay cắn sâu vào da.

“Mẹ ơi, đừng nói nữa.”

“Ừm, nếu nói quá mức thì mẹ cũng không nói nữa.” Bà Zhang nói, “Nhưng dù sao thì cũng chỉ là hai tháng thôi mà.”

“Hai tháng mà không thể chờ đợi được à? Kỳ thi đại học rất quan trọng. Nếu con thi không tốt, ai sẽ chịu trách nhiệm cho con đây?”

Trương Ninh Chi Bất mãn: “Mẹ đang nói gì vậy!”

Nói xong, cô kéo bà Zhang vào trong khu chung cư. Trong lúc vội vàng, cô quay đầu nhìn Giang Niên một cái.

Ánh mắt cô đầy hoảng loạn và áy náy.

Giang Niên vẫy tay với Trương Ninh Chi, bảo cô ấy về nhà trước.

   Chỉ khi thấy bóng dáng của Trương Ninh Chi khuất sau cổng khu chung cư, anh mới quay người đi.

   Anh lái xe trở về khu chung cư Bo Ya; vừa xuống xe đã nhận được hàng loạt tin nhắn từ Trương Ninh Chi.

   “Xin lỗi nhé, (đặt hai tay lại với nhau), mẹ em nói hơi quá đáng một chút… Bình thường bà ấy không phải như vậy đâu.”

   Giang Niên đang đi ra ngoài và liền trả lời ngay.

   “Không sao đâu.”

   Anh cũng không cố ý trả lời như vậy; con đường bên ngoài cổng tây đầy xe cộ, tiếng còi xe inh ỏi khắp nơi.

   Khi đi đến cổng chính, anh lại thấy thêm mười tin nhắn nữa, cùng vài cuộc gọi video chưa được đáp.

   Giang Niên vô thức bật chế độ im lặng rồi gọi lại ngay.

   “Ồ?”

   Trương Ninh Chi giấu mặt vào lòng bàn tay, khuôn mặt đầy ăn năn và xót xa. Cô có vẻ áy náy, như muốn nói điều gì đó nhưng lại ngập ngừng.

   “Xin lỗi nhé…”

   Giang Niên lắc đầu, suy nghĩ một lát rồi nói: “Chuyện này là lỗi của anh… Đưa em ra ngoài vào ban đêm thực sự không tốt lắm.”

   “Không phải lỗi của anh đâu… Em mới là người kéo dài chuyện này quá lâu.” Trương Ninh Chi càng cảm thấy áy náy hơn, cúi đầu, trông rất hối hận.

   “Hơn nữa… Mẹ em nói cũng có lý… Dù sao thì cũng đã hai tháng rồi.” Anh nói một cách bình tĩnh.

   “À?” Trương Ninh Chi ngẩn ngơ.

   Trong cuộc gọi video, Giang Niên nhìn vào hình ảnh của Trương Ninh Chi trên màn hình và tự nhủ: “Mình đã ổn định được thành tích học tập rồi… Nhưng quả thực mình chưa nghĩ đến áp lực mà em đang phải chịu.”

   “Em cũng nên nghỉ ngơi một thời gian để mẹ em yên tâm.”

   Vừa nói xong, anh lại thấy đôi mắt của Trương Ninh Chi đỏ hoe, nước mắt đang lăn tròn trong khóe mắt.

   “Em sao vậy?”

   Trương Ninh Chi cố gắng kìm nén nước mắt, nhìn anh với ánh mắt đầy mong đợi: “Đó không phải lỗi của anh đâu… Đừng bỏ rơi em nhé.”

   Giang Niên mỉm cười và giải thích.

“Không phải là không chơi với bạn đâu, chỉ là tạm thời không dẫn bạn đi chơi ngoài thôi; trong lớp học thì vẫn như trước mà.”

Trương Ninh Chi cúi đầu, suy nghĩ hơi rối bời.

“Vậy thì vẫn không dẫn tôi đi…?”

“Chỉ là tạm thời thôi, đừng để bố mẹ bạn lo lắng.” Giang Niên nói, “Sau khi kết thúc kỳ thi đại học xong, tôi sẽ dẫn bạn đi chơi.”

“Thật sao?” Trương Ninh Chi ngẩng đầu nhìn màn hình điện thoại, “Đừng lừa tôi đấy.”

“Ừm.”

Hai người tiếp tục trò chuyện thêm một lúc, cho đến khi Giang Niên bước vào con hẻm thì mới tìm cớ kết thúc cuộc gọi video.

Nói thật ra, cũng không còn cách nào khác.

Ngày hôm sau.

Vào thứ Sáu, Giang Niên vẫn dậy sớm như mọi khi. Khi rửa mặt, cô nhìn vào gương và rửa mặt bằng nước lạnh rồi mới ra khỏi nhà.

Cô đã kiềm chế được Từ Thiển Thiển và thuyết phục anh ta quay lại làm lớp trưởng. Còn về việc “chết” của mình, thì cô quyết định hoãn lại đến mùa hè.

Trước hết, cần phải sống sót đã.

Những rắc rối sau này với Zhizhi thực sự là điều không ngờ đến. Nhưng càng có nhiều trở ngại, cũng không hẳn là điều xấu. Có lẽ… đó lại là điều tốt.

Tuy nhiên, nói thật ra, mẹ của Trương Ninh Chi thực sự rất xinh đẹp. Những người giàu có thật là đáng ghét – họ chiếm hết mọi nguồn lực.

Giờ giải lao giữa các tiết học.

Diệu Bối Bối kéo Trương Ninh Chi đi trốn học để đi dạo trong khu rừng nhỏ; hai cô gái đi lang thang ở đó và Trương Ninh Chi không khỏi bất ngờ reo lên:

“Bị bắt quả tang hẹn hò à?”

“Không phải hẹn hò đâu…” Trương Ninh Chi mặt đỏ bừng, giọng nói càng lúc càng yếu dần, “Chỉ là đi chơi thôi.”

“Vậy thì đó cũng là hẹn hò mà!” Diệu Bối Bối nghe xong cảm thấy buồn cười, không thể chịu đựng nổi những chuyện mập mờ như thế này.

Nhưng thực ra, cô cũng không hề ghen tị. Chỉ có Zhizhi thích những trò chơi như xe đua ngựa gỗ hay chụp ảnh; còn cô thì thích sân trượt băng hơn.

“À, dù sao thì…” Trương Ninh Chi mặt nóng bừng lên, tâm trạng lại trở nên u ám, “giờ thì không thể đi chơi ngoài nữa rồi…”

“Cũng không sao đâu, chỉ có hai tháng mà thôi.” Diệu Bối Bối nói, “Hơn nữa, tuần sau còn có chuyến đi dã ngoại tập thể nữa mà.”

“Đó là hoạt động do trường tổ chức; mẹ bạn cũng không thể can thiệp được đâu. Dù không phải hẹn hò, nhưng cũng giúp xua tan sự buồn chán một chút mà.”

Nghe vậy, khuôn mặt của Trương Ninh Chi càng đỏ lên hơn: “Xua tan buồn chán gì chứ… Bạn nói như thể tôi đang làm điều gì đó không đúng đắn vậy…”

Diệu Bối Bối không quan tâm lắm và tiếp tục nói: “Nhưng nói thật ra, các bạn nam thực sự khó chịu khi bị cha mẹ người ta nhắc nhở về những chuyện đó đấy.”

“Chuyện gì vậy?”

“Chính là những lời dạy bảo từ phía gia đình đối phương ấy.” Cô ấy suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu là tôi, chắc chắn sẽ suy nghĩ mãi không ngừng.”

“À?” Trương Ninh Chi hoảng sợ, nắm lấy tay Diệu Bối Bối và hỏi: “Vậy… thì phải làm sao đây?”

“Đừng lo lắng, tôi đang nói về bản thân mình thôi.” Cô ấy trả lời, “Giang Niên kia da dày lắm, chắc chắn không hề để tâm đến những chuyện đó đâu.”

“Thật sao?”

“Ừm.”

Diệu Bối Bối vuốt râu, bắt đầu suy luận như Conan: “Nhưng dù sao thì cũng sẽ có chút ảnh hưởng mà.”

“Ái, thật phiền lòng…” Trương Ninh Chi ôm lấy khuôn mặt mình, lắc đầu lo lắng: “Giá như biết trước thì đã cẩn thận hơn, không để anh ta dừng xe ngay trước cổng khu dân cư…”

Cô bé lo lắng suốt đêm, gần như không ngủ được. Sáng hôm sau, cô vẫn cố gắng dậy đi học. Trông cô ấy gầy yếu và buồn bã đến nỗi tôi thấy mà thương.

“Đừng lo lắng nữa, dù sao anh ta cũng không giận bạn đâu. Thằng chó đó… thực sự rất ham muốn gái mà.”

“Thật sao?” Trương Ninh Chi tròn mắt ngạc nhiên.

Diệu Bối Bối có vẻ bực bội và thì thầm: “Bạn xinh đẹp như vậy mà, trong lòng lại không hề nhận ra à?”

Trương Ninh Chi cảm thấy ngượng ngùng, cúi đầu trả lời: “Không biết đâu…”

“Vậy thì size vòng ngực của bạn chắc cũng phải biết chứ…” Hoàng Bối Bối chạm vào ngực Trương Ninh Chi rồi tự so sánh với ngực mình.

“Ừm, khoảng cách đó không lớn lắm.”

“Trời ơi!! Bé Bé, em làm gì thế?” Trương Ninh Chi kêu lên, vội vàng ôm ngực tránh ra, “Em đừng làm vậy nhé.”

“Có gì đâu, tôi cũng có mà.” Diệu Bối Bối lười biếng nói rồi dẫn cô ấy đi tiếp.

“Đi thôi, đi thôi, mua ít đồ ăn rồi mới lên trên.”

Lúc này, Giang Niên đang ở trên lầu trò chuyện với Yu Zhiyi. Họ đang bàn xem làm món giò nào ngon hơn.

Bỗng nhiên, Yu Zhiyi thay đổi đề tài: “À, trông em vui vẻ lắm nhỉ… Chắc là đang gặp may mắn trong tình yêu phải không?”

“Hừ.” Giang Niên cười lạnh, “Tôi gặp may mắn gì chứ… Chắc là người khác mới thấy tôi may mắn thôi.”

“Tch, tự cao quá.” Yu Zhiyi lườm lườm, “Ai lại thèm quan tâm đến người tính xấu như em chứ…”

Giang Niên vuốt ve chiếc điện thoại, ngắm số tiền còn lại trên thẻ ngân hàng.

“Tiền quả thật là sức mạnh của người đàn ông… Câu nói đó cũng có lý đấy. Nếu không có tiền, sẽ rất khó để giữ bình tĩnh khi đối mặt với mọi việc.”

Sau khi hoàn thành giao dịch với “vị chủ nhân giàu có” kia, tài khoản của anh ta lại tăng thêm vài vạn. Anh ta cảm thấy rất vui mừng, sau đó tắt màn hình điện thoại và liếc nhìn Yu Yourong một cái, rồi cười toe toét.

“Nếu tính xấu của tôi không tồi tệ như vậy, chắc đã có rất nhiều bạn gái rồi… Lúc đó, em cũng không có cơ hội nói chuyện với tôi đâu.”

Yu Zhiyi ngẩn người, nhìn theo bóng lưng của Giang Niên rời đi, không thể nói nên lời.

“Cũng có lẽ vậy…”

“Em đói không?”

Lý Thanh Dung liếc nhìn anh ta một cái, muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Có vẻ như cô ấy muốn phàn nàn, nhưng rồi lại quay đi.

“Ừm.”

“…”

“Vậy em có thể ăn trưa cùng anh được không?” Giang Niên hỏi một cách ngọt ngào.

“Không được.”

“À?”

Giang Niên sững sờ, nghĩ rằng hai người đã hòa giải rồi mà. Thấy Lý Thanh Dung đứng dậy để đi, cô ấy bắt đầu lo lắng.

“Thật sao?”

Cho đến khi Lý Thanh Dung đi vài bước rồi quay đầu lại, liếc nhìn anh ta và hỏi: “Không đi nữa à?”

“Ồ, đợi đã.” Giang Niên lại cười tươi, thầm nghĩ rằng may mắn luôn đi kèm với rủi ro, nhưng cuối cùng vẫn là chuyện tốt.

Trong hành lang, hai người đi song song về phía hành lang bên kia.

“Qingqing.”

“Ừm?”

“Khi nào em mới có thể mặc lại bộ đồ của hôm qua được nhỉ?” Anh ta nói, “Cảm giác ôm vào rất thoải mái.”

Lý Thanh Dung liếc nhìn anh ta, giọng nói lạnh lùng: “Trong mơ.”

Giang Niên bỗng ngẩn ngơ, nhìn cô ấy chăm chú.

“Sao em biết hôm qua…?”

Anh ta bỗng nhiên e ngại, “Vì em đã biết rồi thì anh xin lỗi trước nhé.”

Lý Thanh Dung:

”…”

”…”

Cô ấy nhìn xuống, thấy vẻ mặt ngượng ngùng của anh ta bên cạnh mình, và hỏi một cách bình thản: “Trong mơ, anh hay là cô ấy nhiều hơn?”

Giang Niên hoàn toàn bối rối, vuốt ve má mình và nói: “Ô… thực ra anh chỉ muốn làm cho bầu không khí vui vẻ hơn thôi.”

“Giấc ngủ của anh rất ngon, không bao giờ mơ gì cả.”

Thật khó để kiềm chế… Nhưng vẫn phải cố gắng.

Bên ngoài cổng phía tây, có một quán bán xúc xích nướng. Giang Niên mua một cây; vì trưởng nhóm chắc chắn sẽ không ăn những thức ăn béo ngấy đâu.

Anh ấy nắm lấy những que tre thừa lại, vứt chúng lên tấm bảng GG một cách bất cẩn.

“Thanh Thanh, anh giỏi lắm đấy…”

Quay đầu lại, anh thấy Lý Thanh Dung đang nhìn mình.

“Hãy lấy lại đi.”

Giang Niên đáp: “Được thôi.”

Do sức ép từ Hoàng tử Thánh thiện, anh buộc phải lấy lại những que tre đó và ném chúng vào thùng rác một cách ngoan ngoãn.

Trên khuôn mặt Lý Thanh Dung không hề hiện ra biểu cảm gì; nhìn thấy vẻ mặt chán nản của anh ta, cô không khỏi mỉm cười.

Chốc lát sau, bữa ăn đã kết thúc.

Hai người rời khỏi quán nhỏ, thời gian đã gần đến giờ nghỉ trưa. Lý Thanh Dung muốn trở về Kinh Phủ, nên hai người đi theo hai hướng khác nhau.

“Tôi đưa bạn về nhé?” Giang Niên hỏi.

Lý Thanh Dung lắc đầu: “Trong đầu bạn toàn là những suy nghĩ hỗn loạn; tôi tự mình về là được rồi.”

Một câu nói dài đến thế… thật lạnh lùng.

Giang Niên tức giận.

“Bạn giận à?” Lý Thanh Dung liếc nhìn cô một cái, với vẻ mặt bình thản: “Về những chuyện này…“

Cô dừng lại vài giây, rồi tiếp tục nói:

“Bạn có nghĩ đến tôi nhiều hơn, hay là nghĩ đến cô ấy? Và khi ở bên tôi, thực ra bạn đang nghĩ đến cô ấy?”

Giang Niên:

“Không phải đâu… Chỉ là một chiêu trò mới thôi mà?”

Về những chuyện như thế này, cũng có thể đặt ra những câu hỏi kiểu này sao? Theo một nghĩa nào đó, trưởng ban cũng thật là kỳ quặc.

“À, không giận đâu.” Giang Niên nói, “Tôi thường xuyên giữ thái độ tức giận; đó là cách tôi đối mặt với cuộc sống.”

“Đừng hiểu lầm nhé, không phải là chỉ nhắm đến bạn đâu.”

“Ừm.”

Lý Thanh Dung gật đầu, rồi quay người để đi. Nhưng dường như vừa nghĩ đến điều gì đó, cô lại quay đầu nhìn Giang Niên.

“Thực ra, tôi không quan tâm đến những chuyện như thế này đâu.”

“Ah?”

Lý Thanh Dung nhìn cô một cách bình tĩnh: “Mọi thứ đều có thể kiểm soát được, nhưng những suy nghĩ trong đầu con người thì ai cũng không thể kiểm soát được.”

“Nói xong, cô ấy liền đi mất.”

Giang Niên cảm thấy hoàn toàn bối rối; không hiểu những lời đó có ý nghĩa gì, thật sự là oan ức quá. Làm sao mình có thể tự chứng minh sự trong sạch của mình được chứ? Hơn nữa, anh ta cũng không hề cảm thấy thoải mái về việc này.

Trước giờ nghỉ trưa, Giang Niên trở lại lớp học và tình cờ nhìn thấy Vương Vũ Hà đang ăn kẹo cay, liền tiến lại gần để xem.

“Trần Vân Vân đâu rồi?”

“Đi vệ sinh rồi,” Vương Vũ Hà nói, nhìn về phía cuối hành lang, “Cậu ấy không liên quan gì đến tôi đâu.”

“Tôi đã quay video lại rồi.”

“Cậu!!”

Vương Vũ Hà lập tức lo lắng, vội vàng giật lấy điện thoại của Giang Niên, “Hãy xóa đi!”

“Không xóa đâu… Cậu cũng không muốn Trần Vân Vân biết rằng cậu…”

Chưa kịp nói hết, một bàn tay dính đầy dầu mỡ đã vươn đến: “Trời ơi, tay cậu dính đầy dầu mỡ kìa!”

“Á!!”

Đúng là khoảnh khắc tuyệt vọng nhất… Những đứa học sinh tiểu học dù nhỏ nhưng sức mạnh cũng khá lớn; vì tay Vương Vũ Hà đang dính đầy dầu mỡ, Giang Niên chỉ mong có thể thoát khỏi tình huống này mà không bị tổn thương gì. Nhưng vì sợ hãi, khuôn mặt anh ta đã bị vấy dầu mỡ.

“Trời ơi!”

“Để cậu quay lén tôi à!” Vương Vũ Hà không hề chịu thua, nhìn lên cao và nói: “Hãy xóa bức ảnh đi!”

“Không xóa đâu!” Giang Niên thu lại điện thoại và định vẽ vạch lên mặt cô ấy nữa, “Cô cũng không thể trốn thoát đâu.”

Khi Trần Vân Vân trở lại, cô ấy đã thấy hai người đang cãi vã với nhau.

“Hmm?”

“Các bạn đang làm gì vậy?”

Giang Niên thu lại tay, có vẻ hơi ngượng ngùng: “Mặt cô ấy dính đầy dầu mỡ, tôi đang giúp cô ấy lau đấy.”

“Không phải vậy đâu!” Vương Vũ Hà phản đối, “Tất cả đều do cậu cố tình làm, khiến mặt tôi bị vấy dầu mỡ hết.”

“Còn trên mặt tôi thì sao?” anh ta hỏi lại.

Trần Vân Vân nhíu mày, có vẻ bực bội. Anh ta tách hai người ra và nở một nụ cười sâu thẳm như đáy vực.

“Hãy rửa sạch đi.”

Vương Vũ Hà cúi đầu, “Ồ.”

Giang Niên đáp: “Được thôi.”

Dưới vòi nước chảy ào ào, hai người cùng dùng một chiếc gương để rửa sạch lớp dầu đỏ trên mặt.

“Giang Niên…”

“Ừm?”

“Hãy ngửi xem, mặt tôi có mùi giống món lạp xào không?” Vương Vũ Hà tiến lại gần và chỉ vào khuôn mặt trắng muốt của cô ấy.

Giang Niên ngập ngừng một chút rồi ngửi thử.

“Thật đấy.”

“Chết tiệt, không thể rửa sạch được rồi…” Vương Vũ Hà tức giận, “Tôi chỉ thoa một lớp thôi mà, còn bạn thì thoa quá nhiều!”