Giang Niên thì đã kiệt sức rồi.

Chẳng trách gì Quý Minh lại có thể làm trưởng ban được; ngay cả việc chụp ảnh, anh ta cũng suy nghĩ kỹ đến vấn đề bố cục. Nhưng cũng không thể hoàn toàn đổ lỗi cho anh ta được.

Chiếc quạt nhỏ màu hồng cũng phải chịu trách nhiệm một phần nữa.

Dù sao thì, lúc này giả vờ không biết gì cũng chẳng còn ý nghĩa nữa. Anh ta lặng lẽ đưa chiếc quạt cho Từ Thiển Thiển.

Hai người trao đổi chiếc quạt, và Từ Thiển Thiển có vẻ khá vui vẻ.

“Cảm ơn.”

Cô ấy đang chơi đùa với chiếc quạt thì Dư Quang nhận thấy có người đang nhìn mình. Anh ta liền quay đầu lại và thấy hai cô gái đang nhìn chằm chằm vào mình.

Họ cao lắm… Một người có vẻ mặt lạnh lùng, dễ dàng nhận ra đó là Lý Thanh Dung của lớp ba – người luôn điềm tĩnh và kín đáo trong mọi hành động. Ánh mắt cô ấy u ám, khó đọc được cảm xúc. Người kia thì có vẻ quen mặt nhưng không nhớ tên… Thường xuyên thấy cô ấy trên sân khấu khi học lớp 11; tính cách cũng khá lạnh lùng, nhưng không lạnh lùng bằng người kia, và đang tò mò nhìn mình.

“Ừm?”

Trên sân khấu thì không có cơ hội để nói chuyện đâu. Quý Minh đã sắp xếp người chụp ảnh rồi; anh ta cầm micrô nói với mười người:

“Bắt đầu chụp ảnh rồi, cứ cười lên đi.”

“Này này, Giang Niên… Đặc biệt là bạn, đừng cứ ngại ngùng thế; hãy nghĩ đến những điều vui vẻ và cười lên đi.”

Giang Niên vừa rồi không cười, nhưng nghe câu nói đó thì bỗng nhiên bật cười.

“Byd…”

Thôi kệ, cứ cười lên đi thôi.

“Chụp ảnh!”

Khoảnh khắc ấy được ghi lại, và người giáo viên phụ trách chụp ảnh cũng rất hài lòng với kết quả. Mười học sinh giỏi này trông tràn đầy sức sống; trong đó nửa số còn rất xinh đẹp nữa. Khi đứng cùng nhau, họ trông rất tự nhiên.

“OK rồi, tiếp theo nhé.”

Quý Minh thấy vậy liền vẫy tay bảo mười người xuống khỏi sân khấu. Thành thật mà nói, Giang Niên có vẻ không muốn xuống khỏi đó chút nào. Khi lên sân khấu thì lê bước, khi xuống sân khấu cũng vẫn lê bước.

Từ Thiển Thiển quay đầu nhìn anh ấy, muốn hỏi vài câu… Có vẻ như lúc nãy có điều gì đó không ổn lắm.

Cái gì đó không ổn, nhưng cũng không thể nói ra được là cái gì.

  Lý Thanh Dung liếc nhìn Giang Niên một cái, nhưng vẫn không dừng bước. Chỉ quay người và lặng lẽ đi xuống sân khấu.

  Thấy vậy, Giang Niên cũng đã coi như chấp nhận số phận rồi. Khi bắt đầu bước xuống, anh ta suy nghĩ một lúc xem Từ Thiển Thiển sẽ hỏi điều gì.

  Bỗng nhiên, có một giọng nói vang lên:

  “Tiểu Giang, đợi một chút.”

  Hả?

  Ai lại dám khiêu khích như vậy chứ? Ngay cả ông Lão Lưu cũng không dám gọi tôi là Tiểu Giang. Vào lúc tối tăm như thế này, tại sao lại muốn buộc tôi...

  Quay đầu lại, anh ta thấy đó là Hiệu trưởng Cao.

  “À, Hiệu trưởng Cao à.” Giang Niên vội vàng bước xuống sân khấu, nở nụ cười e thẹn, “Có chuyện gì không ạ?”

  Hiệu trưởng Cao tên đầy đủ là Cao Minh Thành, người phụ trách công tác giáo dục. Anh ta còn trẻ tuổi nhưng đã nắm giữ quyền lực lớn trong trường.

  Anh ta đeo kính, khuôn mặt vuông vức.

  “Chỉ là muốn trò chuyện thoải mái thôi, đừng căng thẳng như vậy.” Cao Minh Thành nói, “Tôi đã quan tâm đến thành tích của bạn từ lâu rồi…”

  Không biết từ lúc nào, ông Lão Lưu cũng đến gần.

  Vẫn giả vờ là Yang Guo, treo một cánh tay lên, đứng bên cạnh Giang Niên, lắng nghe những lời khuyên của hiệu trưởng.

  Giang Niên: “???”

  Ôi trời, ông Lão Lưu này giả vờ quá đáng rồi. Treo một cánh tay lên như vậy, làm sao ai có thể bỏ qua anh ta được chứ?

  Rõ ràng là đang muốn khoe khoang thành tích của mình.

  Quả nhiên, cuộc trò chuyện của Cao Minh Thành nhanh chóng chuyển sang ông Lão Lưu, và ông ta mỉm cười khen ngợi ông Lão Lưu.

  “Giáo viên Lưu thật sự là một giáo viên xuất sắc; lớp học của các bạn cũng đầy những tài năng, phải không? Trong top 50, có đến một phần năm là học sinh của lớp các bạn đấy!”

  Ông Lão Lưu khiêm tốn đáp: “Đó đều là nhờ sự chỉ đạo tốt của ban lãnh đạo trường và sự hỗ trợ của các học sinh.”

  Giang Niên cảm thấy mình như một người vô hình, không tập trung vào cuộc trò chuyện. Liu ơi, cuối cùng con người sống trên đời này để làm gì nhỉ?

  Gió trên sân thượng thật mạnh.

  “Học sinh Lý Thanh Dung của lớp các bạn năm nay cũng rất triển vọng đấy.” Hiệu trưởng Cao tiếp tục nói về những chuyện khác.

  Khi nhắc đến Lý Thanh Dung, ông ta còn đặc biệt nhìn Từ Thiển Thiển

Hy vọng, tất nhiên là việc giành được thứ hạng cao tại các trường đại học hàng đầu như Thanh Hoa và Bắc Kinh. Mỗi năm, khuôn viên chính và các cơ sở phụ đều tổ chức những cuộc thi lớn để đạt được mục tiêu này.

Năm ngoái, khuôn viên chính đã bị đánh bại hoàn toàn.

Vì vậy, Gao Ming Cheng đã được giao trách nhiệm này.

“Thực sự, hy vọng của chúng ta rất lớn,” Lão Liu cũng không nhắc đến hai từ đó; đây cũng là thỏa thuận ngầm giữa mọi người ở khuôn viên chính.

Họ muốn tránh tình trạng bị đánh bại thảm hại như năm trước.

Giang Niên thấy thật buồn cười; những người lãnh đạo này luôn nói rằng không nên dựa vào may mắn, không nên tin tưởng mù quáng vào những điều “may mắn” xảy ra.

Nhưng riêng tư thì, họ lại càng tin vào điều đó hơn.

Gao Ming Cheng gật đầu và nói: “Chúng ta vẫn nên tiếp tục làm việc một cách ổn định, loại bỏ những rào cản có thể gây phiền toái… Nếu sau này có bất kỳ khó khăn gì, cứ thoải mái nói ra.”

Lão Liu mừng rỡ: “Tốt.”

Giang Niên: “???”

Không hiểu, chủ ngữ trong câu này có hơi mơ hồ… Đang ám chỉ rào cản của ai vậy?

Từ Thiển Thiển ban đầu muốn tìm Giang Niên, nhưng thấy anh ấy bị người lãnh đạo gọi đi, liền quay trở lại đội của mình.

Tống Tế Vân không có ở đó; cô ấy đã lên sân khấu nhận giải thưởng.

Những học sinh top 50 theo các môn khoa học tự nhiên và xã hội đều có thể tham gia lễ trao giải; chỉ những người top 10 mới nhận được tiền thưởng.

Trên sân khấu, Tống Tế Vân đang chờ đợi lúc nhận giải thưởng và nhìn xuống dưới, nơi Giang Niên đang trò chuyện với các người lãnh đạo.

Thực ra, rất nhiều người đều đang quan sát Giang Niên.

Để tiện cho việc quan sát, Trương Ninh Chi, Hoàng Bối Bối, Fangfang cùng với Lý Hoa đều ngồi cùng một hàng.

“Chí Shí rồi!”

Lý Hoa tỏ ra rất buồn bã: “Ôi trời, sao Giang Niên luôn gặp may mắn thế nhỉ? Liệu có khi nào anh ta sẽ gặp phải rủi ro gì đó không?”

“Tôi thực sự…”

Lý Hoa thấy Giang Niên đang nói chuyện vui vẻ với những người có quyền lực trong trường, và anh ấy thực sự lo lắng rằng một ngày nào đó mình cũng sẽ bị Giang Niên sắp xếp công việc gì đó.

“Tại sao lại chỉ chọn anh ấy thôi nhỉ?” Trương Ninh Chi, với tư cách là một fan cuồng của Giang Niên, hỏi trong khi mím môi.

Mặc dù cô ấy không hài lòng lắm vì không thể đạt được thành tích như Giang Niên, nhưng cô ấy vẫn tự hào về anh ấy.

Dù sao thì việc từ 573 điểm nâng lên 682 điểm cũng đã rất xuất sắc rồi.

“Vì anh ấy là nam sinh mà, thuận tiện cho việc chụp ảnh hơn.” Diệu Bối Bối nói ra lý do rõ ràng, “Hình dáng của anh ấy cũng đẹp hơn mà.”

Mọi người nhìn qua và quả nhiên thấy có người đang chụp ảnh: các giáo viên, những học sinh giỏi, và cả những giáo viên khuyết tật nhưng vẫn kiên trì với công việc của mình.

Thật là những tài liệu quảng bá tuyệt vời, thể hiện rõ tình bạn giữa thầy và trò.

“À, thật là ghen tị…”

“Chí Thạch!”

“Ăn ít vào đi, lát nữa còn phải ăn trưa nữa đấy.”

“Diệu Bối Bối, anh đúng là….”

Những người này vẫn tiếp tục cãi nhau như mọi khi, không hề biết rằng cảnh tượng này đang được Tống Tế Vân phía sau quan sát kỹ lưỡng.

Cô ấy suy nghĩ, chắc hẳn đây chính là bạn học cùng lớp với Giang Niên rồi; trông họ có vẻ rất thân thiện với nhau.

Hơn nữa, những cô gái này đều rất xinh đẹp.

Ngay cả hai cô gái kia cũng đang thì thầm với nhau, và có thể nghe thấy họ đang nhắc đến tên Giang Niên.

“Hmm…”

Việc trao giải cho những học sinh top 50 có vẻ hơi phức tạp; mọi người phải xếp thành hai hàng để nhận giải. Chỉ riêng việc trao giải đã mất khoảng năm sáu phút.

Giờ đã reo chuông tan học từ lâu rồi; việc này thực sự chiếm hết thời gian của tiết học thứ ba.

Những học sinh phía dưới cũng đang mất kiên nhẫn; họ thì thầm với nhau và không ngừng cào cỏ bằng gót giày.

“Chết tiệt, sao vẫn chưa xong vậy?”

“Lý Hoa kia đứng giữa đám đông thì thật là nổi bật… Nhìn cái vẻ kiêu ngạo của anh ta kìa, lát nữa chắc sẽ có chuyện gì đó xảy ra đây…”

“Đúng vậy, lúc này anh ta đang rất tức giận.”

“Nói ra thì, Giang Niên vừa rồi đứng trên sân khấu… Xung quanh toàn là những cô gái xinh đẹp… Thật là không công bằng!”

“Quả thật vậy; anh ta còn interakt với một cô gái nữa nữa.”

“Thật là đáng ghét…”

」

   Lý Thanh Dung trở về và đứng vào hàng ngũ. Nhiếp Kỳ Kỳ hỏi này hỏi kia, vô cùng hào hứng.

  “Trưởng nhóm ơi, trưởng nhóm!”

  “Ừm?”

  “Sao bạn có vẻ không vui thế nhỉ?” Nhiếp Kỳ Kỳ tiến lại gần Lý Thanh Dung, tay cầm tấm giấy khen của cô ấy.

  “Bạn nghĩ mọi người đều giống bạn sao.” Thái Tiểu Thanh lên tiếng chen ngang.

  Lý Thanh Dung không nói gì, chỉ nhìn về phía bên kia—nơi có hàng ngũ của lớp bốn, bị đám đông che khuất.

  Lúc này, Giang Niên cũng trở về. Anh ta không tránh đi, mà đi thẳng qua hàng ngũ từ trước ra sau. Nhìn thấy Lý Thanh Dung, cô ấy cũng quay đầu nhìn anh ta.

  “Lão Lưu gọi bạn đi đó.”

  Nghe xong, Lý Thanh Dung ngập ngừng một chút, nhưng không hành động gì, mà chỉ ngẩng đầu nhìn Giang Niên.

  “Ai vậy?”

  “À… là Phó hiệu trưởng Cao.” Giang Niên cũng có vẻ ngượng ngùng, “Có lẽ lão Lưu muốn dùng bạn để làm trò gì đó đấy.”

  Những người xung quanh nghe vậy, không hề thấy lạ. Dựa vào những gì họ biết về lão Lưu, ông ta thực sự có thể làm những việc như vậy.

  Vì vậy, mọi người cười ha hả và tự nguyện nhường đường cho họ.

  “Lão Lưu thật là một tài năng đấy.”

  “Ha ha, cái gọi là tài năng chính là thích khoe khoang mà.”

  “Nói thật lòng, khi tốt nghiệp trở về, chắc sẽ phải gọi ông ấy là Trưởng nhóm Lưu rồi; ông ấy chắc không từ chối cho chúng ta vào trường đâu nhỉ?”

  Lý Thanh Dung suy nghĩ một chút, rồi đứng dậy và đi theo họ ra ngoài.

  Đi qua đám đông, khi họ đến phía trước sân khấu, Giang Niên vẫn tiếp tục dẫn đường mà không thay đổi hướng đi.

  “Đi đâu vậy?” Lý Thanh Dung hỏi.

  “Phó hiệu trưởng Cao đang tìm bạn đấy.” Giang Niên quay đầu lại, trông có vẻ ngạc nhiên, “Tôi đã nói rồi mà…”

  Lý Thanh Dung hạ mắt xuống, không ngờ anh ta nói thật.

“Ừm…”

“…”

Giang Niên nói ra những lời đó một cách tự nhiên và chân thực; anh ta đâu phải ngốc đâu. Lúc này, tốt nhất là không nên nói dối chút nào.

Nếu nói dối một lần, thì chỉ có thể dùng thêm nhiều lời dối khác để che đậy điều đó mà thôi.

May mắn thay, cho đến nay, mọi lời Giang Niên nói với trưởng ban đều là sự thật.

“Nhìn kìa, ngay phía trước đó.”

Anh ta nhường chỗ sang một bên, và Gao Mingcheng đã nhận thấy họ. Với nụ cười ấm áp, anh ta vẫy tay chào họ.

“Nghe giáo viên Liu nói, các bạn là bạn ngồi cạnh nhau phải không?”

Lý Thanh Dung không hề thay đổi biểu cảm, đang chuẩn bị trả lời.

Nhưng Giang Niên đã vội vàng trả lời trước: “Đúng vậy. Nhờ sự giúp đỡ của Qingqing mà tôi mới tiến bộ được nhanh như vậy.”

Giáo viên Liu liếc nhìn và nghĩ trong lòng: Thật là không đúng mực chút nào!

“Khà khà!”

Nghe vậy, Gao Mingcheng ngập ngừng một chút, rồi cười hiểu ý: “Việc các bạn giúp đỡ lẫn nhau thì rất tốt mà.”

“Hồi chúng tôi cũng từng có những tình bạn trong sáng như vậy… Còn nhớ không…“

…”

Giang Niên nghĩ trong lòng: Bạn bè à? Chẳng hề trong sáng chút nào đâu… Trong khi lắng nghe Gao Phó Hiệu trưởng kể lại quá khứ, anh ta vẫn quan sát biểu cảm của trưởng ban.

Ừm… Không thể nhận ra được gì cả.

Các đội trên sân vận động đã bắt đầu tan rã. Quý Minh đã giao nhiệm vụ chỉ huy cho một giáo viên khác.

Còn bản thân anh ta thì đi về phía Gao Phó Hiệu trưởng.

“Gao Khoa, buổi trao giải đã kết thúc rồi.”

“Ồ, làm tốt lắm!” Gao Mingcheng nói, “Trường chúng ta rất cần những giáo viên chủ chốt như thầy Ji.”

Giang Niên:

66

“

Hãy ghi nhớ đi… Bí quyết để trở thành hiệu trưởng… chính là luôn khen ngợi mọi người mọi lúc mọi nơi.

Lý Thanh Dung liếc nhìn Giang Niên, thấy anh ta có vẻ muốn phàn nàn, liền quay đầu nhìn sang một hướng khác.

Bầu trời xanh và những đám mây trắng từ từ trôi xa…

Sau khi buổi lễ kết thúc,

Giang Niên dẫn Lý Thanh Dung đến khu ký túc xá. Lúc này đang là giờ học, xung quanh yên tĩnh, không ai đến làm phiền họ.

Về môn toán thì cũng chẳng sao nếu thiếu vài phút đâu.

“Thanh Thanh.”

“Ừm.” Lý Thanh Dung đứng dưới gốc cây xanh lớn, ngẩng đầu nhìn anh một cách bình tĩnh, “Có chuyện gì vậy?”

Giang Niên suy nghĩ kỹ rồi mới nói: “Em có chuyện muốn nói với anh.”

Lý Thanh Dung gật đầu, giọng nói không hề biểu hiện cảm xúc gì.

“Ừm, cứ nói đi.”

“À... thực ra em có một người hàng xóm...” Giang Niên bắt đầu kể, “Từ nhỏ chúng ta đã chơi cùng nhau, nhưng mối quan hệ của chúng ta luôn không được tốt lắm.”

“Bởi vì khi học trung học cơ sở, cô ấy luôn bắt em làm này làm kia, từ việc mua trà sữa cho đến mua đồ ăn.”

“Nhưng sau đó, Cao Tam, khi cô ấy trưởng thành hơn, mối quan hệ của chúng tôi cũng dần trở nên tốt đẹp hơn, khoảng như vậy thôi.”

Tất cả những gì em nói đều là sự thật; em cũng không thể nói thêm gì nữa.

Sau khi nói xong, Giang Niên lo lắng chờ đợi phản ứng của Lý Thanh Dung. Em nghĩ rằng trưởng ban chỉ biết những điều đó thôi, và bản thân mình cũng chưa từng yêu ai cả.

Những mối quan hệ kiểu này… dường như đã tồn tại từ khi chúng ta còn nhỏ.

Làm sao để diễn đạt đây?

Người ta thường nói rằng những việc làm sai lầm sẽ gặp hậu quả, nhưng không phải lúc nào hậu quả cũng xuất hiện ngay lập tức. Tại sao bỗng nhiên, hậu quả lại đến ngay lúc này vậy?

Bỗng nhiên, Lý Thanh Dung mở miệng:

“Trà sữa… là em mua giúp cô ấy à?”

“Ah?” Giang Niên ngẩn ngơ.

Anh đã tưởng rằng trưởng ban sẽ hỏi rất nhiều câu hỏi, thậm chí còn soạn sẵn một bản ghi nhớ để trả lời một cách chuẩn xác.

Ai ngờ câu hỏi lại được đặt ra một cách khó đáp đáp như vậy.

“À... đúng vậy, lúc học trung học cơ sở em cũng không có nhiều tiền…” Giang Niên gãi đầu, “Chỉ có thể làm những công việc này để kiếm tiền thôi.”

“Cô ấy trả em bao nhiêu?”

Lý Thanh Dung hỏi một cách chi tiết thật đấy, Thanh Thanh.

“Không nhất thiết đâu; đôi khi là một đồng, khi trời mưa thì ba đồng…” Giang Niên nói, “Đôi khi thì không nhận được gì cả.”

Lý Thanh Dung: “Ừm.”

“Ừm? Chỉ vậy thôi sao?”

Giang Niên nhìn Lý Thanh Dung thêm một lần nữa, rồi hỏi một cách thăm dò: “Thứ Năm tuần này nghỉ, em có thể đến chơi với anh không?”

“Không được.”

Lý Thanh Dung nói xong, quay người bỏ đi.

Giang Niên vẫn chưa kịp phản ứng, đứng sững tại chỗ. Tất cả những hy vọng còn sót lại trong lòng anh ta lúc này đều tan biến hết. “Trời ạ…”

Gần giờ nghỉ trưa, trong lớp học của lớp ba…

Chú Ẩn đã liên lạc với anh ta, yêu cầu gặp riêng anh ta sau giờ tự học. Địa điểm không phải là văn phòng, mà là phòng họp Tòa nhà hành chính.

Và cô ấy cũng giao cho anh ta một đống bài tập.

“Sau giờ nghỉ trưa, sẽ giải thích cho em nghe.”

“Được ạ, cô giáo.” Giang Niên đáp lại qua tin nhắn, nhưng vẻ mặt anh ta trở nên u ám và lo lắng.

Trưởng lớp không quan tâm đến anh ta nữa… Thật là tệ.

Anh ta không hề có cơ hội giải thích gì cả; cũng không ai nói rằng trưởng lớp tức giận. Chỉ là mối quan hệ giữa hai người giờ đây đã trở nên lạnh lùng hoàn toàn.

Giang Niên cảm thấy vô cùng buồn bã.

“Chết tiệt… Còn có thể tồi tệ hơn nữa sao?”

“Ồng!”

Điện thoại của anh ta rung lên – điều này hiếm khi xảy ra. Tống Tế Vân đã chủ động nhắn tin cho anh ta, chỉ với một câu duy nhất:

“Có rảnh không?”

Giang Niên ngẩn ngơ, nhưng cũng không suy nghĩ nhiều: “Có chuyện gì vậy? Từ Thiển Thiển lại muốn dùng anh làm cái cớ để làm gì đó à?”

“Không… Chỉ là… em có chuyện muốn nói với anh.” Tống Tế Vân viết.

Giang Niên: “???”

“Chuyện gì vậy?”

Tống Tế Vân: “Khi ra ngoài rồi sẽ biết thôi… Quán ăn bên cạnh cổng Tây.”

Giang Niên: “À, ok.”

Anh ta đứng dậy rời khỏi lớp học, và trên đường đi anh ta suy nghĩ lại mọi chuyện… Chắc chắn mình không hề có ý xấu gì đối với bạn học kia cả; lòng anh ta hoàn toàn thanh thản.

Có lẽ, thực sự chỉ là một chuyện bình thường thôi…

Quán ăn vắng vẻ, chỉ có vài người đang ăn uống. Đèn ở quầy phục vụ đã tắt, có nghĩa là quán đã đóng cửa.

Tống Tế Vân ngồi ở một chiếc bàn ăn bằng gỗ xanh ở góc phòng, vẫy tay gọi Giang Niên vừa bước vào.

  “Này, qua đây này.”

  Giang Niên đi lại một chút rồi nhìn quanh.

  “Từ Thiển Thiển đâu rồi?”

  “Cô ấy đang ở trong lớp học, chưa ra ngoài đâu.” Tống Tế Vân nhéo môi, “Sáng nay tôi nghe thấy…”

  Khi cô ấy vừa nói xong, Giang Niên liền cảm thấy rất phiền lòng. Thật là không may thay khi mọi việc đã tồi tệ rồi lại còn gặp thêm rắc rối nữa.

  “Từ Thiển Thiển có biết bạn đến tìm tôi không?”

  “Không biết đâu.” Tống Tế Vân lắc đầu, rồi nói một cách e dè: “Tôi cảm thấy…”

  Chưa kịp nói hết, Giang Niên đã đặt tay lên vai cô ấy.

  “Song à…”

  “À?“

  “…”

  Giang Niên nhìn cô ấy và hỏi: “Anh trai em thường xuyên đối xử với em như thế nào?”