Cô nhận ra có ai đó đang đứng ở góc tầng trên và nhìn mình; khuôn mặt người đó lạnh lùng như nước, nhưng trong lòng thì đang sôi trào như nước sủi vậy.

Ánh nắng mặt trời len lỏi qua hành lang, tạo nên những đường sáng rõ ràng. Gò má cô hơi đỏ lên khi nhìn thấy ánh nắng chiếu rọi lên chàng trai đứng phía trước.

“Có chuyện gì vậy?”

Ming Chi hỏi.

Người kia thở dài, chỉ vào và nói: “Dây giày em bị tuột rồi.”

“À?”

Cô cúi xuống và thấy quả thật dây giày đã bị tuột, một sợi dây trắng thòng thẳng xuống một bên. Cô cảm thấy rất xấu hổ, vừa định quỳ xuống để buộc lại thì nghe anh ta lại nói:

“Kẹp tóc của em sao lại rơi vậy?”

Cô gái bỗng nhiên bối rối trước loạt hành động giả vờ này, não bộ cô hoàn toàn không thể theo kịp. Những kiến thức về văn học mà cô học suốt buổi sáng bỗng nhiên biến mất hết.

“Không sao đâu, em đã cất nó đi rồi.”

“Ồ…”

Giọng nói đầy ý nghĩa của anh ta khiến cô cảm thấy có lỗi, vội vàng buộc dây giày rồi chạy away như thể đang trốn tránh điều gì đó.

Bên kia…

Dưới ánh nắng mặt trời trên sân vận động, Yu Tongjie đứng thở hổn hển, hai tay chống lên đầu gối trên đường chạy màu đỏ. Mồ hôi làm cho mắt anh ta nhòe đi, đau rát đến mức không thể mở được.

“Đùa à? Sao lại chạy nhanh như vậy?”

Anh ta lau mồ hôi, nhìn về phía Lý Thanh Dung đang chạy trên đường đua.

Không thể tin được… Đây có phải là tốc độ bình thường khi chạy ba km không?

Yu Tongjie đã bị Lý Thanh Dung bỏ xa ngay từ vòng đầu tiên; mỗi lần bị vượt qua, khoảng cách chỉ giảm lại vài trăm mét rồi lại bị bỏ lại. Anh ta không thể theo kịp được… Thật là không thể tin được!

Chết tiệt… Người này có phải là con người không vậy?!

Không lạ gì việc mình không thể tiếp tục chạy nữa… Nhưng mình sẽ không bao giờ từ bỏ đâu!

Buổi chiều…

Trong văn phòng, Giang Niên tìm đến Lão Liu và thông báo trước rằng có thể sẽ xin nghỉ vào buổi chiều của cuộc thi thể thao.

Lão Liu cau mày, trông có vẻ rất khó xử.

“Văn phòng giáo vụ hôm qua mới ban hành thông báo rằng trong thời gian cuộc thi thể thao, các sinh viên không được phép xin nghỉ ốm hay nghỉ cá nhân đâu. Nếu em xin nghỉ vào lúc này… này…”

“Dù vậy, thầy chắc chắn cũng có cách giải quyết chứ?” Giang Niên không hề lùi bước; việc xin nghỉ này hoàn toàn hợp lý, đây là quyền lợi chính đáng của mình mà.

Lão Lưu không phải là người từ chối nhận trách nhiệm; ông đã nói ra câu nói kinh điển đó:

“Về nguyên tắc thì không được.”

Đúng lúc đó, lão Lưu muốn uống trà, vừa cầm lấy cốc giữ nhiệt lên, vừa suy nghĩ một hồi.

“Cậu nhìn cái cốc giữ nhiệt trống này kìa… Giang Niên Ồ, cậu nghĩ nước trong đây sẽ tự động chảy vào cốc của thầy chứ?”

Giang Niên Bèn ngẩn ngơ, “Ôi trời ạ!”

Nói cậu béo mà còn thở dài nữa.

“Tất nhiên rồi, thầy ạ.” Giang Niên vội vàng đứng dậy và pha trà cho lão Lưu.

Giang Niên chăm chú nhìn lão Lưu thổi hơi nước nóng trên miệng cốc rồi uống ngụm đầu tiên. Sau đó, anh ta mới nhớ ra điều gì đó và vỗ đầu hỏi:

“Thầy ơi, còn có một việc nữa… Ngô Quân Cố tôi muốn hỏi về thủ tục chuyển sang ở trường nội trú.”

Nghe vậy, lão Lưu lập tức đặt cốc xuống bàn và có vẻ không hài lòng.

“Còn có việc gì nữa à? Tôi đã cố gắng hết sức để duyệt yêu cầu nghỉ phép của cậu rồi. Sao nhóm các cậu lại còn có người muốn chuyển sang ở trường nội trú nữa chứ? Ngô Quân Cố Tôi biết mà.”

“Anh ấy hoàn toàn không cần thiết phải ở trường nội trú… Vậy thầy cũng sẽ bảo vệ anh ấy sao?”

Giang Niên có vẻ ngượng ngùng, “Chúng tôi cùng một nhóm mà… Chỉ hỏi thôi mà, tôi cũng không thể từ chối được chứ?”

“Thầy ơi, con rất muốn tiến bộ.”

“Được rồi, được rồi.” Lão Lưu vung tay bực bội, “Việc này cần phải có sự đồng ý của cha mẹ, còn phải viết đơn xin, mua bảo hiểm và thanh toán thêm chi phí ăn ở nữa.”

“Cảm ơn thầy ạ.” Giang Niên vội vàng nói.

Trở về lớp học, anh ta ngay lập tức kể lại những lời của lão Lưu cho Ngô Quân Cố. Người này cảm ơn anh ta, sau đó lại cau mày và đi mất, không biết đang nghĩ gì.

Tăng Dũ nghe xong thì vô cùng hào hứng, trông như thể đang mong chờ điều gì đó lớn lao vậy.

“Anh Quân ơi, anh sẽ ở trường nội trú à?”

Ngô Quân Cố không phủ nhận, chỉ là cau mày càng sâu thêm.

“À, đang cân nhắc thôi.” Tăng Dũ nói, “Này, ký túc xá chúng tôi vừa có một chỗ trống… Nhưng điểm trừ duy nhất là nó nằm gần nhà vệ sinh.” Anh ta nói với vẻ hào hứng, đến nỗi quên cả đọc tiểu thuyết nữa.

“Người quản lý ký túc xá của chúng tôi, tóc thì ít hơn mèo nữa, nhưng lại thích tắt đèn sớm.”

“Cậu ngủ được không? Mỗi phòng đều có người ngáy, còn phòng chúng tôi thì tương đối yên ổn hơn một chút.”

Tăng Dũ “Tách tách tách tách… Mỗi khi kể ra một điều gì, khuôn mặt của Ngô Quân Cố lại trở nên nhợt đi một chút.”

“Đừng nói nữa, đừng nói nữa.”

Lý Hoa vỗ nhẹ vào vai Ngô Quân Cố và nói.

“Tôi đã ở trường này một thời gian rồi, thực ra cũng chẳng có gì to tát đâu. Đừng đi tìm thông tin trên mạng là được; họ viết như thể trường chúng ta là trại tập trung vậy. Trường trung học danh giá như thế này đâu có nhiều chuyện vớ vẩn đến thế đâu.”

Tăng Dũ gật đầu: “Đúng vậy, nhiều nhất cũng chỉ có người mượn dùng dầu gội đầu của bạn thôi.”

Giang Niên nghe mà không bình luận gì. Anh ta tựa tay vào bàn, suy nghĩ xem liệu ngày mai sau khi chạy xong ba km, mình có kịp lên xe buýt về nhà không.

Từ Thiển Thiển muốn xin nghỉ phép, chắc chắn giáo viên chủ nhiệm sẽ chấp thuận, và có lẽ cô ấy sẽ bắt đầu xin từ chiều nay.

Trong lúc chưa có tiết học, anh ta lén lút lấy điện thoại ra xem. Quả nhiên, Từ Thiển Thiển đã gửi cho anh ta vài tin nhắn. Anh ta mở ra xem:

“Tôi đã xin được nghỉ phép rồi, đợi bố tôi đến đón tôi nhé.”

“【Hình ảnh trước cổng trường】”

“Chúc bạn may mắn trong cuộc thi thể thao nhé, đừng xếp cuối đấy!”

“【Một biểu tượng cảm xúc của người Hàn Quốc khi thấy điều này】.”

Giang Niên chỉ biết thở dài… Thật là, Từ Thiển Thiển viết tin nhắn kiểu này thì quá “đậm đà” rồi; không biết học từ ai đây.

Anh ta rất muốn trả lời: “Tôi cũng xin được nghỉ phép rồi, ngày mai sẽ về nhà thăm gia đình.”

Nhưng rồi anh ta lại thôi ý định đó; trước hết phải xem cha mẹ mình có rảnh không. Những năm trước, mỗi khi hai gia đình đều rảnh rỗi, họ thường cùng nhau về nhà để tưởng niệm người đã khuất.

Từ Thiển Thiển thật sự là một người tốt; chỉ có thể nói rằng, ở Trung Quốc cũng có những người như vậy.

Việc Lão Từ không thể vượt qua được những khó khăn trong suốt nhiều năm như vậy cũng dễ hiểu thôi.

Anh ta không nói trước cũng không phải để tạo bất ngờ cho cô ấy… Chỉ là vì Từ Thiển Thiển khi thấy tin nhắn đó chắc chắn sẽ gửi lại một biểu tượng cảm xúc “đầy bất ngờ”.

【Chắc hẳn cô ấy đang nhớ đến Inoue Midori phải không?】

】

Quá quen thuộc cũng không phải là điều tốt đâu.

Trong hành lang, Lý Thanh Dung mang theo vài số hiệu vận động viên và những chiếc kẹp ghim tiến lại gần. Tăng Dũ giật mình, lập tức dùng cuốn sách che lấp chiếc máy dự phòng trên bàn.

Rồi anh ta nhắm mắt lại và nghĩ thầm: “Anh Nian ơi, không phải em không muốn cứu anh đâu… Nhưng đã quá muộn rồi. Để ngày khác em sẽ xem quảng cáo và “hồi sinh” cho anh nhé.”

Tuy nhiên, Lý Thanh Dung chỉ liếc nhìn Giang Niên đang chăm chú vào điện thoại mà không biểu lộ chút cảm xúc nào. Anh ta đặt những số hiệu đó lên bàn của Lý Hoa rồi đi mất, không nói thêm gì.

Tăng Dũ quay đầu lại và hỏi: “????”

Giang Niên đã gửi tin đi rồi: “Bộ đồ ‘jk’ đấy, vẫn có thể đổi được không nhỉ?”

Rất nhanh, Từ Thiển Thiển đã trả lời: “Ai đã hứa với bạn đâu!”

Giang Niên cười một tiếng, cất điện thoại xuống và ngẩng đầu nhìn bóng dáng của Lý Thanh Dung đang bước lên bục giảng. Anh ta không khỏi nhìn theo một lúc… Hôm nay, trưởng nhóm có thay đổi kiểu buộc tóc không nhỉ? Không chắc lắm, phải nhìn kỹ thêm mới biết…

Quay đầu lại, anh ta nhìn thấy tấm thẻ số hiệu của mình – màu vàng, hơi bẩn thỉu.

Lý Hoa chơi đùa với tấm thẻ một lúc rồi đeo lên người mình, vừa đeo vừa hỏi: “Này, trông oai không nhỉ?”

Giang Niên bực mình: “Oai cái gì chứ… Cậu đi chạy thay tôi đi!”

“Thôi kệ, ngày mai tôi đã lên kế hoạch rồi.” Lý Hoa lấy tấm thẻ ra, ném cho Giang Niên và nói: “Tôi sẽ tắm rửa sạch sẽ, chuẩn bị tinh thần tốt nhất để… trong lớp này đấy!”

Giang Niên gật đầu: “Anh Hoa ơi, việc ‘tắm rửa’ của anh có ý nghĩa lớn đến thế sao?”

Anh ta không khỏi ngưỡng mộ và giơ ngón tay cái lên.

“Đúng vậy! Ai là bạn gái của anh thì vào dịp Tết Thanh Minh cũng sẽ nhận được hoa đấy!”