Kết thúc giờ tự học buổi tối.

Khi xuống lầu, Giang Niên vô tình gặp phải Yu Zhiyi. Cô ấy đang chuẩn bị trở về ký túc xá và rất vui mừng khi nhìn thấy Giang Niên.

“Này này.”

“Có chuyện gì vậy?”

“Không có gì cả. Bạn biết không?” Yu Zhiyi chạy lại gần và hỏi, “Bạn đoán xem tôi sai bao câu trong phần trắc nghiệm toán vậy?”

Giang Niên nhìn xuống và đáp một cách vô tư:

“Không biết.”

Trời đang mưa và nhiệt độ khá thấp. Tất cả những cảm xúc dâng trào của Yu Zhiyi đều được che giấu bên trong chiếc áo khoác rộng thùng thình đó.

“Chỉ sai một câu thôi! Thật là tuyệt vời phải không!”

Cô ấy nói điều này trong khi nhảy nhót vui sướng, tràn ngập niềm hứng khởi.

Có vẻ như cô ấy đang mong đợi điều gì đó...

“Lần này bài toán khá dễ, tôi cũng đã hoàn thành hết rồi.”

Niềm vui của Yu Zhiyi bỗng nhiên giảm bớt: “Ưm, giá như kỳ thi đại học cũng dễ như vậy thì tốt biết mấy.”

Giang Niên nói: “Đừng nghĩ quá nhiều. Kỳ thi đại học quan trọng là xếp hạng mà.”

“Người bạn này... thật sự giỏi làm lu mờ không khí.” Yu Zhiyi liếc anh ta một cái và nói: “Bạn không bao giờ làm như vậy với...”

Xung quanh ngày càng có nhiều người, nên cô ấy không còn thời gian để trò chuyện nữa. Cô quyết định quay đi và vẫy tay chào:

“Tôi về ký túc xá đây.”

“Ừm.”

Khi chuẩn bị rời đi, Yu Zhiyi bỗng cảm thấy như thiếu điều gì đó. Cô quay đầu lại nhìn Giang Niên và đột nhiên quay trở lại.

“Này.”

“Có chuyện gì?” Giang Niên hỏi.

Anh chỉ thấy Yu Zhiyi đang dùng hai tay vẽ hình trái tim trên ngực trái mình rồi ấn vào.

Hình trái tim ấy, qua lớp áo khoác, vẫn khiến trái tim anh tràn ngập cảm xúc.

“Tạm biệt.” Sau khi thực hiện động tác đó, dù hai người đứng rất gần nhau, nhưng Yu Zhiyi vẫn làm rất nhanh.

Không ai khác chứng kiến cảnh này, nhưng khuôn mặt cô ấy vẫn đỏ bừng. Cô vỗ vỗ má mình để tỉnh táo lại.

Sau đó, cô bước đi nhanh chóng.

Giang Niên ngẩn ngơ: Thật là tài tình. Dù mặc áo khoác, vẫn có thể vẽ hình trái tim cho người khác nhìn thấy.

Thật là đáng yêu… Một nghệ sĩ thực thụ.

Anh ta bước ra khỏi cổng trường và vội vã đi về phía nhà. Còn họ thì đã trở về sớm rồi. Lớp bốn chỉ kết thúc giờ tự học sớm nửa tiếng mà thôi; thực ra chẳng ai thèm ghen tị cả. Đồ vô dụng như Lưu kia! Khi về đến nhà, Giang Niên đầu tiên ghé nhà hàng xóm. Cánh cửa được mở ra, và người phụ nữ đó đang quấn khăn khô màu hồng quanh đầu. “Kết quả thi thế nào?” “Không tốt lắm, có lẽ sẽ vào nhà máy làm việc thôi.” Giang Niên nói một cách khiêm tốn, rồi đi về phía phòng khách. “Còn em thì sao?” “Giống như anh vậy.” Từ Thiển Thiển đáp, nhưng sau đó cảm thấy câu nói của mình quá nhẹ nhàng, nên bổ sung thêm: “Cuộc sống không còn hy vọng gì nữa, em đang chuẩn bị kết hôn rồi.” Nói thật là hơi quá đà một chút… Những người biết chỉ là đó là kỳ kiểm tra kết quả học tập thôi; còn những người không biết thì cứ tưởng đây là bài kiểm tra sức mạnh chiến đấu ở thành phố Utan của Đế quốc Gamma chăng? “Em cũng đạt cấp ba trong bài kiểm tra sức mạnh chiến đấu à?” “Nói thật là quá giả tạo rồi…” Giang Niên thở dài. “Theo em, những trò lừa dối này thật là vô nghĩa.” “Thật là giả dối quá!” Nghe vậy, Từ Thiển Thiển – người đang ngồi co ro trên sofa và chơi điện thoại – liền nhướng mày nhìn anh ta. “Giúp em vuốt tóc đi, rồi em sẽ kể cho anh nghe.” “Được thôi.” “Hả?” Từ Thiển Thiển ngạc nhiên; ban đầu cô chỉ nói đùa thôi, “Em thật sự muốn anh vuốt tóc cho em à?” “Không muốn à?” Giang Niên quay lại hỏi. “Không phải vậy đâu…” Từ Thiển Thiển thật là lười biếng; cứ có thể tránh làm việc thì cô sẽ tránh. “Vậy thì để anh được phục vụ em một lần nhé…” Giang Niên cười ha hả. Tiếng máy sấy tóc vang lên; Từ Thiển Thiển nhắm mắt lại, thầm nghĩ rằng anh này cũng khá giỏi trong việc vuốt tóc đấy. Một lát sau, cô lại cảm thấy có điều gì đó không ổn… “Tại sao gió từ máy sấy lại luôn thổi lệch tóc em vậy?” Cô nhìn xuống và thấy phần ngực của mình bị gió thổi bay; mặt cô lập tức đỏ bừng và tức giận nói lên.

“Người họ Giang đó!!!”

“À?”

“Còn giả vờ nữa à!” Từ Thiển Thiển tức giận đến mức suýt chết, lao vào đè Giang Niên xuống và bắt đầu đánh anh ta không ngừng.

Bỗng nhiên, cửa phòng tắm mở ra.

Tống Tế Vân vừa tắm xong, má đỏ bừng vì nước nóng. Nhìn thấy hai người trên ghế sofa…

“???”

Cô ta lập tức sững sờ, cứ như Lâm Đại Ngọc lạc vào “Phòng Bạch Hổ”, hay con cua trong sông bất ngờ lên được đồi cao vậy.

“Đẩy tôi ra đi, đừng đánh tôi.”

“Tinh Vân, em đến đúng lúc rồi…” Từ Thiển Thiển đang muốn tìm ai đó để chỉ trích cái gã đàn ông kia một trận.

Nhưng chưa kịp nói hết, Giang Niên đã ngắt lời:

“Đã tắm xong rồi à?”

“À… vâng.” Tống Tế Vân có vẻ áy náy, vội vàng rời đi: “Em đi phòng trước nhé.”

Từ Thiển Thiển: “???”

Dần dần bình tĩnh lại, cô ta tức giận đấm Giang Niên một cái:

“Anh xen vào làm gì vậy!”

“Không được xen vào sao?” Giang Niên đỡ lại: “Em chẳng nói gì cả, chỉ hỏi anh ấy một câu thôi mà.”

“Anh này!!!”

Từ Thiển Thiển không muốn tiếp tục tranh cãi, buông tay anh ta. Định bỏ đi, nhưng nghĩ lại thấy thật là thiệt thòi…

Vì vậy, cô ta lại ngồi xuống ghế sofa.

“Tiếp tục sấy đi.”

Giang Niên nhìn cô ta dùng một tay đặt lên ngực, bật máy sấy tóc và hỏi: “Chỗ đó của em đau lắm à?”

“Không đau đâu.”

“Vậy tại sao em lại cứ đặt tay lên vậy?”

“Nếu không đặt tay lên, thì sẽ có người khác phải đau đấy.”

Nghe vậy, Giang Niên liền đổi chủ đề: “Em ước tính lần này môn Toán ít nhất cũng được 130 điểm.”

“Hmm?” Từ Thiển Thiển do dự một lát, vẻ mặt có vẻ bối rối: “Vậy thì em cứ cố gắng thêm nhé.”

」

  Tiếp tục cố gắng nữa à?

  Thật kỳ lạ… Cảm giác như đang có ai đó thúc giục mình phải cố gắng hơn vậy.

  Cô không muốn Giang Niên thắng, bởi vì nếu vậy thì cô sẽ phải trả giá cho những lời nói của mình; nhưng cũng không muốn Giang Niên thua nữa.

  Bởi vì nếu vậy, cả hai đều sẽ thất bại.

  Từ Thiển Thiển cảm thấy rối bời không yên; mái tóc của cô đã khô ngay sau khi được thổi khô. Cô không còn tâm trạng để đùa giỡn với Giang Niên nữa, và quyết định trở về phòng mình.

  Giang Niên nhìn đồng hồ và cũng chuẩn bị về nhà.

  Nếu mình không đi nữa, chắc hẳn Tống Tế Vân cũng sẽ không dám ra ngoài để thổi khô tóc. Nếu kéo dài quá lâu, cô cũng có thể bị cảm lạnh.

  Quả nhiên, ngay khi cánh cửa được đóng lại…

  Trong phòng khách, An Tĩnh im lặng vài giây, sau đó cánh cửa phòng Tống Tế Vân bỗng mở ra một khe hở; cô nhìn xung quanh để đảm bảo không ai có mặt, rồi mới lẻn ra ngoài và bắt đầu thổi khô tóc một cách nhanh chóng.

  Ngày hôm sau…

  Giang Niên vẫn dậy sớm và gõ cửa nhà hàng xóm. Phía cuối hành lang, những hạt mưa mát lạnh đang bay lượn ngoài cửa sổ.

  Vào nửa đêm, trời lại bắt đầu mưa… Thời tiết thật sự rất khó chịu.

  Lần này, người mở cửa là Tống Tế Vân; khuôn mặt cô trông có vẻ không thoải mái chút nào.

  “Chào buổi sáng.”

  “Chào… chào buổi sáng.” Tống Tế Vân nhìn đi nơi khác, không dám nhìn thẳng vào mắt anh ta, “Shan Shan đang tắm rửa.”

  Cô nhường chỗ và nói: “Anh cứ vào trong đi.”

  Một lúc sau, Tống Tế Vân vẫn cúi đầu và không nghe thấy tiếng động nào; khi ngẩng đầu lên, cô thấy Giang Niên vẫn đứng nguyên ở cửa.

  Có vẻ như anh ta đang nhìn cô…

  Tống Tế Vân cảm thấy không thoải mái, hạ mắt xuống và nhỏ giọng hỏi: “Có… có chuyện gì vậy?”

  Lúc đó, trời vẫn chưa sáng; ánh sáng ở cửa rất mờ ảo. Giang Niên không nói gì, chỉ đưa tay về phía khuôn mặt cô.

  Tống Tế Vân bất ngờ, cả người như bị đóng băng lại.

Tuy nhiên, khi bàn tay của Giang Niên còn cách khuôn mặt cô ta hai ngón tay thì đột nhiên dừng lại.

Anh ta chỉ vào khóe miệng của Tống Tế Vân và nhắc nhở:

“Bọt kem đánh răng chưa được lau sạch.”

Trái tim Tống Tế Vân đập thình thịch, cảm giác như có ai đó vừa nắm lấy nó rồi lại buông ra; cơ thể cô ta tiếp tục tiết ra những dịch chua chát.

“À?”

Cô ta vội vàng lau sạch, trông có vẻ hoảng loạn.

Dưới lầu…

Ba người đứng thành hàng trên bậc thang, ngước nhìn những đám mây mưa trên bầu trời. Những hạt mưa rơi xuống, làm cho những khe nứt trên đường phủ đầy rêu xanh.

“Mưa rồi.”

“Đúng vậy.”

“Chính là tại cái đầu to của mày!” Từ Thiển Thiển vung tay đánh anh ta, tức giận nói, “Lúc này mà không nói gì cả!”

“Ba người đi xe đạp thì bất tiện lắm, sao mày không tự nguyện đi xe buýt đi!”

Giang Niên nhăn mặt, “Tôi không có ý kiến gì cụ thể cả.”

“Thôi được.” Từ Thiển Thiển hít một hơi thật sâu, quay sang anh ta nói, “Vậy thì làm theo lời tôi nói.”

“Ồ.” Giang Niên gật đầu, ngoan ngoãn đáp, “Ba người đi xe đạp thì bất tiện lắm, sao mày không tự nguyện đi xe buýt đi.”

“Phải là mày đi xe buýt mới đúng!” Từ Thiển Thiển nắm lấy áo anh ta, lắc mạnh như thể đang dùng anh ta làm chiếc khăn vậy.

“Tôi… tôi đi đây.” Tống Tế Vân đề nghị.

Hai người nhìn về phía cô ta, An Tĩnh suy nghĩ trong một giây.

“Để anh ấy đi đi.”

“Tôi không đi đâu.”

Nghe vậy, Từ Thiển Thiển lại nắm chặt nắm tay.

“Tên Jiang kia!”

Gió và mưa thổi qua, nhưng chiếc áo mưa dày đã che kín họ hoàn toàn. Từ Thiển Thiển ôm lấy eo Giang Niên, nghiến răng nói:

“Cẩn thận nhé! Nếu ngã thì tao đánh chết mày đấy!”

Tống Tế Vân cúi đầu, lắng nghe tiếng mưa rơi trên áo mưa, tập trung nhìn con đường đang dần xa đi phía sau.

Mùi nhựa của áo mưa hơi nồng, cùng với mùi tanh của mưa…

“Chào buổi sáng.”

Giang Niên lùi lại một bước, thấy Zhao Yiqiu không có gì bất thường mới gật đầu và trả lời “Chào buổi sáng”.

Anh ta nghĩ lại rồi bổ sung thêm một câu:

“Tôi đã mang ô đấy.”

Trong hành lang tòa nhà cũ, bên ngoài phòng thi…

Zhao Yiqiu quay đầu nhìn anh ta, có vẻ không hiểu lắm nhưng vẫn trả lời một cách nghiêm túc:

“Ừm, tôi cũng mang rồi.”

“Tốt lắm.” Giang Niên thở phào nhẹ nhõm, chờ giám thị đến… “À, kết quả môn tổng hợp khoa học của em thế nào?”

“Không định copy cho anh đâu.” cô ấy nói.

“Tôi cũng không nghĩ đến việc đó đâu…” Giang Niên ngượng ngùng, tự hỏi sao người này lại cứ cố chấp thế… Chỉ là muốn hỏi xem điểm số thôi mà.

Zhao Yiqiu nhíu mày: “Hai trăm một điểm.”

Nghe vậy, Giang Niên ngẩn ra một lúc… Rồi mới nhận ra mình đang đối thoại với một người bình thường; lòng anh ta bỗng thấy thoải mái hơn.

“Còn anh thì sao?”

“Khoảng tương đương em thôi.” Giang Niên nói, và đó cũng không phải là lời nói dối… Kém hơn em khoảng bốn mươi điểm, cũng coi như tương đương mà.

Vật lý không giỏi, nhưng sinh học và hóa học thì rất tốt…

Dù sao thì kỳ thi sắp bắt đầu rồi; suy nghĩ về những điều này thì hơi non nớt quá… Dù sao thì cô ấy cũng là một tu sĩ đạo giáo mà.

Không giỏi trong việc giải bài tập cũng không phải là điểm yếu… Con người rốt cuộc vẫn cần phải có một kỹ năng nào đó… Với tính cách như Zhao Yiqiu, cùng với danh tính tu sĩ đạo giáo, mọi thứ đều trở nên khác biệt… Từ một người cứng đầu, trở thành một người chân thực…

Không lâu sau, giám thị đến. Sau khi vào lớp và dọn dẹp xong, họ lập tức bắt đầu công việc quét mã đề thi.

“Hãy xếp hàng đi.” Zhao Yiqiu nhắc nhở.

“Ồ, đạo sĩ ơi, anh xếp trước đi.” Giang Niên nhường chỗ cho cô ấy, sau đó xếp hàng ngay sau cô.

“Anh gọi tôi là gì vậy?”

“Zhao huynh.”

Nghe vậy, Zhao Yiqiu cúi đầu nhìn chiếc áo của mình… “Trước đây tôi cũng từng thích xem phim võ thuật và cũng từng mặc loại áo này… Nhưng vải của nó không thông thoáng lắm, suýt nữa tôi bị phát ban đấy…”

“Nói chung, thứ hiện đại vẫn tốt hơn.”

Giang Niên: “?

“???”

  Cậu đang nói gì vậy?

  Không hiểu sao con đường suy nghĩ của cậu lại quá phức tạp như vậy… Anh Châu này không phải là anh Châu thực sự đâu.

  “Vậy à?” Giang Niên cười khẽ, rồi đáp một cách qua loa và không nói thêm gì nữa, “Thôi, chúng ta cứ xếp hàng đi.”

  Hai người sau đó bước vào phòng thi và ngồi xuống theo thứ tự.

  Châu Y Thiu lục lọi trong túi mình; cô hoàn toàn không mang theo bất kỳ đồ dùng gì cho kỳ thi cả, chỉ tìm thấy một tấm giấy ghi thông tin thi. Cô lấy ra một cây bút chì màu và một cây bút máy tự động. Nhưng khi lục lại lần nữa, túi đã trống rỗng.

  Cô ngẩn ngơ một lát, rồi quay sang hỏi một cách thành thật:

  “Có ai có thừa keo bút không?”

  Giang Niên cũng ngạc nhiên, muốn đưa keo bút cho cô, nhưng lại sợ rằng cô sẽ lại yêu cầu cảm ơn bằng cách quỳ gối. Người này… dường như coi việc trả ơn như một việc nặng nề hay gì đó.

  “Thì có đấy, nhưng…”

  “Phải trả tiền sao?” Châu Y Thiu bắt đầu do dự, “Nếu vẽ sai, dùng nước bọt cũng có thể xóa được mà, phải không?”

  “Dù sao thì, than chì…”

  “Không, không cần gì cả.” Giang Niên đưa cho cô một nửa miếng keo bút, “Cô cứ dùng thoải mái đi.”

  “Nhưng đừng vì thế mà cứ quỳ gối liên tục nhé.”

  Nghe vậy, Châu Y Thiu lại càng thêm bối rối.

  “Tại sao lại phải quỳ gối chứ?”

  “À… trước đây cô đã từng…”

  “Đó là vì…” Châu Y Thiu định giải thích, nhưng lại bị giáo viên giám thị bên cửa ngăn lại.

  “Đừng thì thầm với nhau!”

  Mặt Châu Y Thiu biến sắc, cô lập tức ngồi im lại.

  “Kỳ thi vẫn chưa bắt đầu đâu.”

  Giang Niên thấy vậy, không khỏi cảm thấy buồn cười. Châu Y Thiu dường như không sợ gì cả, nhưng lại sợ giáo viên.

   Hai tiếng rưỡi sau…

  Rinh… Rinh… Rinh!!

  Giáo viên giám thị nhìn quanh phòng thi một cách nghiêm túc, rồi nói:

  “Kỳ thi kết thúc! Tất cả các thí sinh hãy đứng dậy và ngừng làm bài ngay lập tức!”

  “Tất cả ra ngoài!”

  “Cậu bé kia! Ngay lập tức dừng viết bài!”

  Giang Niên nghe xong quay đầu nhìn về phía cậu bé bên trái. Cậu ta đang đổ mồ hôi nhễ nhại, dường như vẫn đang viết trên phiếu đáp án.

  Châu Y Thiu và Giang Niên cùng nhau rời khỏi phòng thi, nhìn lại phía lớp học – cậu bé kia đã

“Vừa vội vàng vừa tham lam, chỉ dùng sức mà không suy nghĩ kỹ.”

Giang Niên hứng thú lên, tò mò hỏi: “Có cách nào để giải quyết chuyện này không?”

“Có đấy,” Zhao Yiqiu gật đầu, “Hãy viết đáp án vào phiếu trước thời hạn.”

Nghe vậy, Giang Niên lập tức mất hứng thú, ngẩng đầu nhìn bầu trời và nói: “Ngoại trừ điểm này, thì cũng khá hữu ích đấy…”

Trong phòng thi, các giám thị vẫn đang thu lại bài thi; hành lang thì rất ồn ào. Vì không có việc gì làm, Giang Niên tiếp tục hỏi cô ấy:

“Những người làm nghề tu luyện cũng đi học sao?”

Zhao Yiqiu trả lời: “Khi tôi mới sinh ra, đã gặp phải một hiểm nguy lớn; may mắn thay, sư phụ của tôi đã xuất hiện và giúp tôi…”

Giang Niên im lặng không biết nói gì.

Thấy cô ấy không tiếp lời, Zhao Yiqiu liền giải thích thêm: “Thực ra, tôi là một đứa trẻ bị bỏ rơi… Nói như vậy có vẻ hài hước hơn phải không? Dù sao thì cũng giống như đang ở địa ngục vậy…”

Bây giờ, Giang Niên không còn nghi ngờ khả năng diễn đạt trừu tượng của Zhao Yiqiu nữa. Dù cố gắng suy nghĩ đến mấy, cũng không bằng được một cái “đòn tấn công” tình cờ từ những người có năng khiếu bẩm sinh.

Dù sao thì, theo quan điểm của cô ấy, đó không phải là sự trừu tượng mà là sự hài hước.

Zhao Yiqiu đã không cần Giang Niên tiếp lời nữa, cô tiếp tục kể: “Sư phụ của tôi đã nhặt tôi lên trong một ngày tuyết lớn, giúp tôi vượt qua hiểm nguy đó. Nhưng ông ấy tính toán ra rằng khi tôi 18 tuổi, sẽ lại gặp một hiểm nguy nữa; vì vậy, trong suốt 18 năm qua, ông ấy luôn giúp tôi thay đổi số phận.”

Nghe vậy, Giang Niên đã không dám tin hết vào những lời này nữa, và hỏi một cách thử thách:

“Hiểm nguy đó là gì?”

Zhao Yiqiu nói một cách nghiêm túc: “Là phải sống trong cảnh nghèo khó suốt đời.”

Giang Niên hoài nghi: “Tôi nghe nói những người làm nghề này thường gặp phải nhiều rủi ro trong cuộc sống… Nếu chỉ là không giữ được tiền thôi, có lẽ cũng chưa đến nỗi đó…”

Anh ta nghĩ lại, bản thân mình cũng đã thay đổi được con đường số phận nhờ vào hệ thống… Vậy thì việc sư phụ của Zhao Yiqiu sử dụng những phương pháp huyền bí để thay đổi số phận cô ấy cũng hoàn toàn hợp lý.

Vì vậy, anh ta không nhịn được mà hỏi thêm:

“Việc thay đổi số phận đó có phức tạp không?”

“Cũng khá tốn kém đấy…”

“Tốn kém?” Giang Niên ngạc nhiên.

“Ừm,” Zhao Yiqiu gật đầu, “Nếu điểm số không đủ, phải học lại m