Vào buổi tối, trong khu dân cư của gia đình Jing, Giang Niên nhìn về phía bên kia bàn ăn. Chị gái mình đang cầm chiếc ly rượu vang đỏ, từ từ nhấp nhẹ từng ngụm.

“Nước ép nho chỉ có giá năm đồng mà lại ngon thế này à?”

Lý Lan Anh không hề tức giận, mà còn cười nói.

“Điều quan trọng là không khí khi uống chứ.”

Anh ta nhếch mép, nghĩ thầm: “Chị gái mình lại kiêu ngạo thế này… Lớp trưởng lại kín đáo như vậy, sao lại có một chị gái phô trương như vậy nhỉ?”

Thật là…

Lý Lan Anh nhíu mày: “Cậu đang chửi tôi trong lòng phải không?”

Cô ấy hiểu rõ con gái mình; cô bé không bao giờ nói tục tĩu, nhưng những người mà con gái mình thích thì khác… Nói tục tĩu có lẽ là điểm yếu duy nhất của anh ta.

“Không đâu, làm sao có chuyện đó được…” Giang Niên vẫn tiếp tục phủ nhận liên tục, rồi quay đầu nhìn sang bên cạnh.

Lý Thanh Dung ngồi bên cạnh anh ta, cũng ít nói chuyện. An Tĩnh thỉnh thoảng gắp thức ăn cho anh ta.

“Ừm?”

“Không có gì đặc biệt cả, chỉ là món ăn hơi cay một chút thôi.”

Lý Lan Anh đang ở đối diện, nước ép nho đã gần như “lắc đến mức xuất hiện bóng ma” rồi; không nhìn nổi nữa, cô ấy bực bội nói:

“Thật không công bằng chút nào!”

Giang Niên có thể nói vài câu để làm cho bầu không khí bàn ăn trở nên hòa thuận hơn… Nhưng anh chỉ cười và chấp nhận thôi.

Lớp trưởng thực sự rất tốt… nhưng cũng hơi thiên vị một chút.

Anh ta cúi đầu ăn cơm, và bỗng nhiên, một ý nghĩ xuất hiện trong đầu:

Người tài trợ kia có vẻ giống Lý Thanh Dung… Dù là về vóc dáng hay phong thái, cũng có điểm tương đồng.

Thẩm mỹ… thực sự rất khó để thay đổi. Nếu không, làm sao lại có nhiều tác phẩm về những người thay thế như vậy?

Giang Niên dừng lại việc gắp thức ăn, làm chậm lại động tác của mình. Hệ thống đã cung cấp quá nhiều thông tin… Khi anh đang uống trà, anh đã đoán ra điều đó rồi.

Phong thái… thật là khó hiểu.

Anh chưa bao giờ nghĩ đến điều đó, bởi vì thực sự rất khó để đánh giá.

“Cậu sao vậy?”

Lý Thanh Dung và Dư Quang nhìn anh ta một cách đáng ngờ, nhận ra anh ta có vẻ mất tập trung: “Có phải ăn phải món ăn hỏng gì đó không?”

」

   Giang Niên tỉnh táo lại, lắc đầu.

  “Không, chỉ là nghĩ đến bài kiểm tra thôi. Lát nữa chúng ta quay về lớp học, buổi tối có lẽ sẽ tiếp tục các kỳ thi ôn tập phải không?”

   Lý Thanh Dung gật đầu, “Ừm.”

  “Thật là vất vả…” Lý Lan Anh– người duy nhất trong nhóm là sinh viên đại học – nhăn mặt mệt mỏi và thốt lên.

  “Kỳ thi mô tả lại còn phải thay đổi địa điểm thi nữa à? Hồi chúng tôi thì không có điều kiện này đâu; tất cả đều được thay đổi vào ngày thi đại học mà.”

  “Vậy thì thật sự rất khó khăn rồi…” Giang Niên nói xong, liền hỏi thêm: “Kỳ thi đại học của bạn cũng có thay đổi địa điểm thi sao?”

  “Không đâu.” Lý Lan Anh vẫy tay cười nói: “Chỉ là phần thi khoa học xã hội thôi… Tôi thấy các bạn ấy khá vất vả đấy.”

  Giang Niên suy nghĩ một lúc rồi nói: “Nhưng nếu các bạn đi thi ở chi nhánh trường khác, thì…” Cô ấy đề xuất: “Bạn có thể lái xe đưa đón mọi người, thế nào?”

  Giang Niên nghe xong, giống như đã nghe nhầm.

  “Tôi ư?”

  “Đúng vậy.”

  Anh ta không nhịn được nữa: “Nhưng tôi là thí sinh mà!”

  “Vậy thì sao?” Lý Lan Anh uống một ngụm nước ép nho, tỏ ra không quan tâm: “Bạn đâu có biết lái xe đâu?”

  “Không phải là….” Giang Niên ngập ngừng không biết nói gì tiếp.

  “Không cần phải đưa đón đâu.” Lý Thanh Dung đặt đũa xuống và nói: “Người quá đông, sẽ kẹt xe đấy.”

  Lý Lan Anh nghe vậy, liền nhăn mặt.

  “Thôi được.”

  Sau khi ăn xong, Giang Niên rời đi một mình. Cô ấy không đi cùng Lý Thanh Dung về trường, bởi vì Lý Lan Anh cũng cần phải đến đó.

  Nói cho đúng ra, thay vì Lý Lan Anh quay về để hỗ trợ em gái trong kỳ thi đại học, thì thực ra chính cô ấy – người chị gái – mới phụ thuộc vào Lý Thanh Dung nhiều hơn.

  Không chỉ hàng ngày luôn bám sát em gái, mà bây giờ còn theo em đến tận trường nữa… Dưới cái cớ là “chị gái đến thăm em”.

“Ông già kia, ngày nào cũng giả vờ trẻ con.”

“Thật là lừa gạt mọi người…” Lý Hoa lắc đầu, phát ra tiếng “pốp pốp”, “Đã ngã đập vào xương đuôi rồi đấy.”

Trước giờ tự học buổi tối, căn phòng học sáng trưng ánh đèn.

Lâm Đống chiều nay tắm nước lạnh trong ký túc xá, bị sốc một chút; chân trượt tay, ngã mạnh xuống đất.

“Người đó đâu rồi?” Giang Niên hỏi.

“Đang nằm trong ký túc xá đấy,” Tăng Dũ trả lời, “Không quá nặng, nhưng chắc là không thể đến lớp được rồi.”

Ngô Quân Cố hỏi: “Sẽ bị thi trễ à?”

Hoàng Phương quay đầu lại: “Chắc đã lấy đề rồi… Nhưng làm chậm rãi thì hiệu quả sẽ không bằng khi ôn tập chung và thi thực tế đâu.”

“Đúng là Fangfang – người luôn quyết đoán mạnh mẽ.”

“Lúc này mà vẫn nghĩ đến việc làm bài thi à?” Lý Hoa không khỏi bực mình, “Nếu là tôi, thì sẽ thích thú vui vẻ hơn là lo làm bài đâu.”

Chỉ vài phút nữa là đến lúc thay chỗ để thi.

Giang Niên dựa đầu vào tay, nghe mọi người bàn tán một cách thích thú, tận hưởng khoảnh khắc thư giãn trước kỳ thi.

Anh ta lại nhớ đến suy nghĩ của mình trên bàn ăn… Sau một hồi suy nghĩ, anh ta thầm nghĩ rằng mình có lẽ đang suy nghĩ quá phức tạp.

Hứa Sương và trưởng ban, về ngoại hình thì thực sự rất giống nhau… Cả hai đều là những cô gái cao ráo, nhưng tính cách lại hoàn toàn khác biệt.

Có thể nói, họ là hai người hoàn toàn khác nhau.

Giang Niên tự hỏi bản thân: “Mình” không phải là người hay suy nghĩ quá nhiều… Nếu không, thì cũng không đến nỗi gặp nhiều rắc rối như vậy.

Vì vậy, cuộc gặp gỡ đó quả thực là duyên phận.

“Tách tách…”

Giang Niên đặt các ngón tay lên mặt bàn, vô thức gõ nhẹ… Gia đình Hứa gia đang trên đỉnh cao; không thể nào lại sụp đổ được…

Liệu sau này gia đình sẽ sa sút, và mình sẽ phải kết hôn với một người thuộc gia đình nhỏ bé, không có địa vị cao không?

“Ài!” Trương Ninh Chi đến, treo túi xách bên cạnh ghế, “Sao bạn lại mơ màng thế nữa?”

“Người thuộc gia đình nhỏ bé…” Giang Niên quay đầu nhìn cô ấy.

“Ngôi sao lớn đến rồi à?”

“Thật là phiền phức!”

Nghe thấy vậy, Giang Niên cười khúc khích.

“Có gì uống không?”

“Không có đâu!”

Lời nói của phụ nữ luôn phải hiểu ngược lại; “không có” chính là “có”, “không cho” tức là “muốn lấy”. Không cần từ chối đâu.

Trương Ninh Chi nhìn Giang Niên và buộc phải lấy đồ uống ra khỏi túi mình. Cô ấy hơi bực mình, nhưng cũng không ngăn cản.

Thực ra, trong tuần tập trung này, tâm trạng của cô ấy không mấy tốt. Một là áp lực từ các kỳ thi khiến cô ấy mất rất nhiều sức lực; hai là hầu hết thời gian trong tuần tập trung đều được dành để ôn tập.

Có một người… thời gian ngồi cùng bàn với trưởng ban lại nhiều hơn cả người bạn cùng bàn chính thức của cô ấy! Điều này hoàn toàn trái với quy định số một trong “Luật Bạn Bè”… Reng! Reng! Reng!!!

Đã đến giờ tự học buổi tối; bóng dáng của trưởng ban xuất hiện ở cửa lớp, vào lớp đúng giờ như mọi khi.

“Trưởng ban, anh đã đến rồi à?”

“Ừm.”

“Tôi muốn nói với anh một chuyện…” Nhiếp Kỳ Kỳ tiến lại gần và bắt đầu kể những tin đồn xấu về người khác trong lớp.

Lý Thanh Dung vô tình nghe được và cảm thấy rất bực mình. Thật là… ai cũng ghét những kẻ không có khả năng “phục vụ” gì cả; còn Nhiếp Kỳ Kỳ thì quả thực không hề có khả năng đó… Thật hợp lý!

Đáng tiếc là Nie Đại Bạn không nhận được bất kỳ phần thưởng nào cả… May mắn thay, cô ấy cũng không quan tâm đến những điều đó; dù sao thì nếu Hoàng đế phân phát phần thưởng một cách tùy tiện, thì những phần thưởng đó cũng chẳng còn giá trị gì nữa mà.

“À, tôi còn nghe nói nữa là…”

Nghe thấy vậy, Thái Tiểu Thanh hơi nghiêng đầu lại; nghe Nhiếp Kỳ Kỳ nói xấu người khác, cô ấy chỉ biết cảm thấy bất ngờ và bực mình… Thật là… cô ấy quả thực không hề rút kinh nghiệm gì cả.

Đào Nhàn mang theo bài kiểm tra vào lớp, gõ vào bảng đen rồi bắt đầu kiểm tra bài làm.

“Lại phải viết bài luận rồi…” Lý Hoa thở dài, đẩy chiếc ghế của mình về phía trước và nói: “Không muốn viết chút nào đâu…”

Khi nói điều này, cậu ta liếc nhìn Giang Niên… thấy cô ấy đang thì thầm với trưởng ban.

“Chết tiệt!”

Nỗi ghen tị ấy dữ dội như dòng sông cuồn cuộn.

Hai người này rốt cuộc có chuyện gì vậy? Ánh mắt họ thật kỳ lạ… Phản ứng của họ lại quá tự nhiên… Chẳng lẽ họ đang lén lút yêu nhau sao!

Đồ khốn nạn, cái tên Giang kia!

Giữa giờ kiểm tra, Tăng Dũ lén lút lấy ra điện thoại.

Anh ta không phải muốn tìm đáp án đâu; việc gian lận thì viết bất cứ thứ gì cũng nhanh hơn làm gì khác mà. Anh ta chỉ muốn viết vài dòng để qua mặt bài kiểm tra thôi… Dù sao đó cũng là môn Ngữ văn mà.

Theo thói quen của Tăng Dũ, anh ta thường dành phần lớn thời gian để ngủ. Lần này anh ta lấy điện thoại ra vì Lâm Đống đã nhắn tin cho anh ta.

“Tăng Dũ à…”

“Đồ ngốc!! Có chuyện gì vậy?”

Lâm Đống nói: “Giúp tao chuẩn bị ít đồ uống đi… Tao ngủ quá giấc rồi. Nhân tiện mua thêm một gói mì ăn liền nữa, thêm vài xiên xúc xích vào nhé.”

“Biến mất đi!”

Lâm Đống đáp: “Dù tao đói chết đi cũng được… Trước khi chết, tao vẫn sẽ trèo lên giường của mày và… ăn no nê đấy.”

Lời đe dọa rất đơn giản, nhưng Tăng Dũ thực sự sợ hãi.

“Đợi đã…”

Giang Niên từ từ làm bài kiểm tra, chẳng có việc gì để làm, liếc nhìn trưởng lớp rồi lại nhìn quanh lớp học.

Lý Thanh Dung nói:

“Anh ta cứ nhìn mãi thế…”

Lý Thanh Dung ho một tiếng, rồi quay đầu nhìn anh ta:

“Đã làm xong bài chưa?”

“Chưa.”

Lý Thanh Dung mút môi, muốn nói gì đó… Nhưng cuối cùng vẫn im lặng và tiếp tục làm bài.

“Tại sao không nói nữa?” Giang Niên hỏi.

Lý Thanh Dung lắc đầu: “Không muốn nói.”

“Thôi được…”

Giang Niên bị bỏ qua, định tiếp tục “gây rối” nữa… Nhưng khi lấy điện thoại ra, anh ta lại phát hiện ra điều thú vị hơn.

Anh ta gõ tin hỏi: “Ai mua mì ăn liền cho em vậy?”

“Tăng Dũ đấy.”

“Làm sao mà vào được đó vậy?”

“Ha ha, tôi bảo anh ta trèo qua cửa sổ tầng một mà vào.” Lâm Đống nói, “Anh ta chỉ mua thứ của tôi thôi.”

Giang Niên cười một tiếng; lần trước, khi bố mẹ của Hoàng Phương gửi những giấy tờ liên quan đến tình hình khó khăn của gia đình cho tài xế mang đến thị trấn, cũng chính là Tăng Dũ đã giúp đỡ việc đó.

Lời nói của Tăng Dũ lúc đó là: “Buổi chiều rảnh rỗi, tôi cũng không bị say xe cả; chỉ là đi đến nơi khác để chơi điện thoại thôi mà.”

Chính vì vậy mà Lâm Đống mới nhờ Tăng Dũ giúp đỡ. Dù bạn bè có thân thiết đến đâu đi nữa, nếu phải rời khỏi phòng thi, họ cũng sẽ do dự một chút mà.

Ở khu vực Bắc, trong phòng ngủ…

Tăng Dũ cầm điện thoại, nằm xuống giường. Mĩ Mĩ nằm xuống giường và thở dài một tiếng.

“Không phải thi nữa, thật là thoải mái…”

“Hãy nói với Thái Tiểu Thanh đi, bảo là tôi lại đưa em đi tái khám đấy.”

Buổi chiều, Lâm Đống đã bị vấp ngã; khi đang tắm, chính là Tăng Dũ đã giúp đỡ anh ta. Dù sao thì trong phòng ngủ cũng không có ai cả, chỉ có Tăng Dũ đang nằm trên giường thôi.

“Được thôi.” Lâm Đống nằm xuống giường và vẫy tay ra hiệu “OK”, “Tối mai tôi sẽ đi tái khám lần nữa.”

Ý nghĩa của “tái khám” thì ai cũng hiểu mà.

“À, tôi có mang quà cho em đấy.” Tăng Dũ nhô đầu lên từ giường trên, “Em đoán xem là cái gì nhé?”

Lâm Đống bỗng nhiên không còn cười nữa, “Chết tiệt…”

Một lát sau…

Lâm Đống nằm trên giường làm bài kiểm tra môn Ngữ văn, thỉnh thoảng lại nhai vài miếng mì ăn liền, uống vài ngụm trà đá, rồi trò chuyện phiếm.

“Nói thật đi, em không làm bài tập về nhà mà vẫn đạt điểm hơn 500… Tại sao không cùng Giang Niên mà cố gắng hết sức để thi đạt điểm cao hơn nhỉ?”

Tăng Dũ vẫn đang chăm chú sử dụng điện thoại, không hề quan tâm đến câu hỏi đó.

“Thật nhàm chán.”

“Cậu đúng là...”

Tăng Dũ nói: “Việc Giang Niên cố gắng hết sức chỉ vì anh ta có mục tiêu thôi. Tôi đi chơi điện thoại ở đâu cũng chẳng khác gì nhau mà.”

Lâm Đống cảm thấy bực bội trong lòng và tự hỏi: “Chết tiệt…”

“Được rồi.”

Tăng Dũ quay người lại và tiếp tục nói với Lâm Đống.

“Loại người như Giang Niên ấy, cậu cũng biết mà. Có lẽ họ đã hẹn với các bạn nữ như trưởng ban Trương Ninh Chi rồi, về việc sau kỳ thi đại học sẽ làm gì đó…”

“Đối với họ, thế giới bên ngoài thật tuyệt vời. Nhưng đối với chúng ta thì… nó hơi ồn ào một chút.”

Lâm Đống có vẻ phức tạp trên khuôn mặt và nói: “Đủ rồi, cậu đừng nói nữa.”

Nhưng một khi đã bắt đầu nói, thì rất khó để dừng lại được. Tăng Dũ thở dài rồi tiếp tục:

“Anh Đống ơi, tôi nghe nói anh cũng từng yêu rồi đấy. Cô gái đó chắc chắn rất xinh đẹp… Hương vị của tình yêu thật ngọt ngào.”

Lâm Đống trả lời: “À…”

“Bạn ơi…”

“Anh Đống, sao vậy?”

Lâm Đống ngẩng đầu lên và nói: “Cậu đi lại lớp học đi… Như vậy thì căn bệnh của tôi sẽ mau khỏi hơn đấy.”

Tăng Dũ thốt lên một tiếng rồi tiếp tục chơi điện thoại.

“Càng chậm thì càng tốt…”

Tiếng giấy thi trôi qua như những bông tuyết.

Trong lớp học, ánh đèn sáng trưng; Giang Niên đứng hai tay sau lưng và bước ra ngoài để đi vệ sinh, muốn thoát khỏi không khí ngột ngạt trong lớp.

Bóng đêm đã buông xuống; trước lan can…

Mấy chàng trai lớp ba đã tự nguyện tụ tập lại với nhau, giả vờ trò chuyện nhưng thực ra chỉ là để trì hoãn thời gian mà thôi.

Lớp học thật là ngột ngạt và áp lực quá…

“Các bạn nghĩ Lâm Đống kia… liệu có cố ý ngã không nhỉ?” Lý Hoa hỏi, “Không phải đi học thì thật là thoải mái quá…”

Lưu Dương nói: “Tôi có thể đập gãy chân anh.”

  “Chí Thạch!”

  “Nếu chân bị gãy, vẫn phải đến trường chứ?” Mã Quốc Tuấn hỏi. “Trước đây còn có người phải dùng nạng để đi học ở tầng ba đấy.”

  “Thật là tuyệt vời.”

  “Đúng vậy.”

  5

  “Các bạn nghĩ xem, Lâm Đống chỉ có thể nằm trên giường thôi… Nếu anh ta muốn tính đạo hàm, chắc phải đục lỗ trên tấm giường mới được.”

  “Không cần phức tạp đến thế đâu; chỉ cần đóng đinh qua khe hở của tấm giường là xong.”

  “Haha…”

  Phải nói rằng, tình bạn giữa các bạn này thật sự rất sâu đậm.

  Giang Niên hôm nay ít nói hơn mọi khi, chỉ ngồi nhìn bầu trời đêm và suy nghĩ về cách tận dụng thời gian để làm bài tập.

  Cũng có khá nhiều sự cố xảy ra, nhưng đó đều là chuyện sau này thôi.

  Cuộc cá cược giữa anh ta với Từ Thiển Thiển và các thành viên trong lớp vẫn còn đang đợi được thực hiện… Khi thời gian đến gần, anh ta rõ ràng sẽ phải cố gắng hết sức.

  Bỗng nhiên, một tiếng nói lớn vang lên ở cuối hành lang:

  “Này này, các bạn đang làm gì ở đây vậy!”

  Nghe thấy vậy, các học sinh trong hành lang lập tức tản đi, và trước khi Quý Minh đến, tất cả đã vào lớp học.

  Giang Niên cũng vào lớp, và không lâu sau đó, anh ta thấy Quý Minh đứng ở cửa lớp. Ánh mắt của Quý Minh quét qua cả lớp, cuối cùng dừng lại ở anh ta.

  “Giang Niên, ra đây một chút.”

  “Ồ?”

  Nhiều người trong lớp ngẩng đầu lên, với những biểu cảm khác nhau. Lý Hoa thì có vẻ khoái trí: “Ha ha, bị bắt được rồi.”

  Giang Niên đứng dậy và nhìn Quý Minh:

  “Có lẽ trưởng ban năm học muốn nói chuyện với tôi về việc xây dựng tinh thần tập thể trong nhóm… Có liên quan đến một số thành viên trong nhóm Kha…”

  “Chí Thạch Xí Thạch!”

  “Gấp rồi à?”

  “Ai gấp chứ? Nhanh lên mà đi ra ngoài đi!” Lý Hoa thực sự có vẻ hơi sốt ruột, nhưng anh ta đã không còn ý đó nữa rồi.

Chỉ vài ngày nữa thôi là đến kỳ thi cuối cùng rồi; ai còn quan tâm đến những chuyện này nữa chứ. Sau này, có lẽ cả thị trấn nhỏ cũng sẽ trở thành quá khứ mà thôi.

  Chết tiệt, cái họ “Giang” ấy cứ được nhắc đi nhắc lại suốt ngày.

  “Giúp tôi sửa lại bài kiểm tra này đi.” Giang Niên ném tờ giấy ra cho Lý Hoa với thái độ cực kỳ khinh thường.

  “Chì Thạch! Tại sao lại phải là anh!”

  “Ngô...”

  “Sửa thì sửa thôi!” Lý Hoa nói và đấm vào tay Giang Niên.

  “Không sao đâu, tôi không phải kiểu người đó đâu.” Giang Niên cười ha hả, “Nếu anh không muốn thì thôi.”

  Lý Hoa chỉ vào miệng mình rồi cố gắng nở nụ cười.

  “Làm sao có thể như vậy được…”

  Khi rời khỏi ghế, Trương Ninh Chi kéo lấy áo Giang Niên và hỏi với vẻ lo lắng:

  “Có chuyện gì vậy?”

  “Không có gì đâu.”

  Ra khỏi lớp học, anh ta thấy Quý Minh đang đứng ở hành lang, đang cầm điện thoại và giả vờ bận rộn.

  Vì vậy, anh ta gọi lên: “Thầy ơi.”

  “Ừm.” Quý Minh cất điện thoại xuống và nói: “Giang Niên à, chỉ vài ngày nữa là đến kỳ thi cuối cùng rồi; cảm thấy áp lực là điều bình thường thôi.”

  “Nhưng vẫn phải nhìn nhận mọi việc một cách đúng đắn.”

  Giang Niên: “À?”