“Em đạt điểm tuyệt đối môn Sinh học kỳ trước mà, nói với Thanh Bảo có ích gì chứ?” Giang Niên cảm thấy bực bội và quyết định bỏ đi.

Yu Zhi ý tứa giận không nguôi, nhưng vẫn phải xuống lầu lấy bài kiểm tra.

“Đợi đây!”

“Ồ.”

Giang Niên không hề do dự, lập tức trở lại lớp học. Sau khi báo cáo với giáo viên, Thanh Bảo gật đầu cho anh ta vào lớp.

Khi đã ngồi xuống chỗ, Lý Hoa hỏi:

“Đi đâu vậy?”

“Ăn ở căng tin.”

“Chí Thạch, biết trước thì nhờ em mang một phần lên đây ăn mới đúng.” Lý Hoa xoa bụng và thở dài.

“Vừa ăn trưa xong mà giờ lại đói rồi.”

“Thật là kẻ ăn không no à?” Tăng Dũ quay đầu lại, không nhịn được cười: “Trưởng nhóm, sao em gầy thế mà lại ăn nhiều vậy?”

“Em hiểu cái gì chứ? Đó gọi là ăn nhiều mà không béo đây.”

Bên kia, Trương Ninh Chi nghe lén hết cuộc trò chuyện. Nhìn thấy Giang Niên, cô ta không khỏi nhăn mặt.

Người này đói rồi mà không đến xin đồ ăn từ mình trước...

Hừ, thật là vô ơn.

Thực ra, không phải Giang Niên không muốn xin đồ ăn từ cô ta. Mà là sau khi tìm mọi thứ rồi mà vẫn cảm thấy chưa no, nên mới đi ăn ở căng tin.

Con người chỉ có hai trường hợp mà lượng thức ăn tiêu thụ sẽ tăng lên nhiều nhất: một là sau khi làm việc nặng nhọc, hai là sau khi suy nghĩ quá nhiều.

Trong lớp, có khá nhiều người ăn bốn hoặc thậm chí năm bữa mỗi ngày.

Trong số đó, Lưu Dương là người ăn nhiều nhất. Kể từ khi có bạn gái và trở về sau Tết, cơ bụng của cậu ta đã biến mất.

Một lát sau, Yu Zhi trở lại với bài kiểm tra trong tay.

“À, kỳ thi Sinh học đấy…”

Thanh Bảo đã dành thời gian chuẩn bị một bài kiểm tra tổng hợp để giúp các em chuẩn bị cho kỳ thi đánh giá năng lực nhập học vào thứ Hai tuần sau.

Sau giờ tự học, Giang Niên đến nhóm của Lâm Đống.

Vương Vũ Hà nằm ngửa trên bàn, còn Trần Phù Phù thì đi nộp bài tập về nhà. Cô ấy ngồi đó, phồng má thổi giấy chơi một cách vô vị.

“Em đang làm gì vậy?”

“Tôi muốn làm gì thì làm đó, cậu không thể kiểm soát được tôi đâu!” Vương Vũ Hà nói, vừa vươn chân ra để lấy chiếc giấy mà Giang Niên đang thổi.

Nhưng vì hành động vụng về, chân của cô ấy lại bị Giang Niên đè vào chân bàn.

“Còn có móng vịt không?”

“Không đưa cho cậu đâu!” Vương Vũ Hà nói một cách quả quyết, “Mỗi ngày tôi chỉ ăn ba cái thôi, tối nay tôi chỉ còn lại một cái thôi.”

“Nếu đưa cho cậu, tối nay tôi sẽ đói đấy.”

“Ăn mãi thế này, sẽ béo chết mất.”

“Tôi không béo đâu!”

“Vậy thì cậu tự giữ đi mà nhai, nhai cho đến khi má phồng lên như chuột sóc đi.” Giang Niên nói một câu đe dọa.

Vương Vũ Hà nghe xong mặt tái đi; việc nhai móng vịt chắc chắn sẽ phải nhai kỹ lưỡng, và cô ấy không muốn trở thành một con chuột sóc xấu xí đâu.

“Thôi được, đưa cho cậu đi.”

Cô ấy quyết định, với vẻ mặt đau lòng, đưa chiếc móng vịt cho Giang Niên.

“Cậu phải giữ gìn nó cho cẩn thận nhé.”

Giang Niên không nghe cô ấy nói lung tung gì cả, liền xé ngay ra và cắn một miếng.

Vương Vũ Hà thấy Giang Niên đối xử với chiếc móng vịt của mình như vậy, hoàn toàn không nghe theo lời cô ấy, liền quay mặt đi và tiếp tục nằm xuống, quyết định không nói chuyện với cô ấy nữa.

Chớp mắt, đã gần đến giờ tan học buổi tối rồi.

“Hahaha, tôi nói cho cậu nghe...” Lâm Đống cùng một anh chàng khác trong nhóm kể về những trải nghiệm khi vào ký túc xá nữ ban ngày.

Zhong Liwei nghe xong mà ganh tị, mới biết rằng làm công việc vất vả như vậy mà vẫn có thể thu hút được các bạn nữ, ông ta tự trách mình và vỗ đùi thật mạnh.

“Anh Đống ơi, biết từ trước thì tôi cũng đi theo luôn.”

Lâm Đống cười khổ, “Tay tôi chậm quá mà.”

Niềm vui và nỗi buồn của mỗi người đều khác nhau.

Sun Zhicheng nhìn xuống bàn, ánh mắt anh ta lướt qua hộp kính, và một nét đau đớn hiện lên trên khuôn mặt anh ta.

Kể từ khi hôm qua Trần Phù Phù nói rằng anh ta trông không đẹp, anh ta đã quyết định cất giữ chiếc kính mà mình luôn tự hào đó mãi mãi.

Ài, bàn tay của số phận…

Luôn luôn thế mà…

Anh quay đầu lại và thấy Dương Khởi Minh đang trò chuyện với cô gái đã thay nhóm kia; hai người cười nói rất vui vẻ, khiến anh cảm thấy khó chịu.

Dương Khởi Minh kia, đồ ngốc… Lại đang khoe khoang mình nữa rồi. Giống như con công xòe cánh vậy, gặp ai yêu ai.

Còn đó là cô gái có gu âm thanh giống hệt mình nữa chứ!

Đối với Sun Zhicheng mà nói, điều này thật sự là “tuyết lên thêm tuyết”. Buồn bã không thể chịu đựng được, anh đành tìm đến Lâm Đống để than phiền.

“Thật là vô lý quá… Cứ mãi dính lấy cô gái đó nói chuyện.”

“Ah Cheng, cũng không thể nói như vậy được đâu.” Lâm Đống nói một câu công bằng, “Người ngoài không biết được niềm vui của người trong đó.”

Sun Zhicheng: “…

“Tại sao các cô gái lại thích loại ‘ếch già’ như thế này chứ? Ít nhất cũng phải trông giống như… Giang Niên mới đúng chứ.”

Nghe vậy, Lâm Đống có vẻ hơi ngạc nhiên.

“Ai vậy?”

“Không quan trọng đâu… Quan trọng là anh ta không xứng đáng.” Sun Zhicheng cũng hơi đỏ mặt, thậm chí sẵn lòng tự làm tổn thương bản thân mình để nói ra điều đó.

Còn dám so sánh với Giang Niên nữa chứ!

“Ừm…” Lâm Đống vuốt ve cằm mình và nói, “Vậy tại sao, người có mái tóc vàng như anh ta lại không thiếu bạn gái chứ?”

Sun Zhicheng sững sờ, môi anh liên tục co giật… Anh mở miệng, nhưng cuối cùng vẫn không thể nói ra được gì.

Sau giờ học buổi tối, Giang Niên cầm cặp xuống lầu trước. Đợi một lát ở cổng trường, anh cởi chiếc ngọc trai đeo trên cổ xuống.

Chỉ khi ở bên trưởng ban lớp thì mới cần đeo nó thôi.

Nhưng anh không có thói quen đó; việc đeo nó luôn khiến anh cảm thấy khó chịu. Bây giờ đã tan học rồi, tự nhiên là không cần đeo nữa.

Ở cổng trường…

Dưới ánh đèn vàng úa, người qua kẻ lại tấp nập. Học sinh tan học buổi tối như những con cá hồi, ùa ra từ cổng trường hẹp hòi.

Giang Niên đợi khoảng bốn phút, sau đó Từ Thiển Thiển và Tống Tế Vân xuất hiện. Họ rời khỏi đám đông và tiến về phía anh.

“Chúng tôi định đi ăn đêm, anh có muốn đi cùng không?”

“Đói à?”

“Không đâu, chỉ là muốn ăn thôi.” Từ Thiển Thiển vẫy tay nói, “Nhưng nếu cậu sẵn lòng chuẩn bị thì…”

Giang Niên : “…”

Anh ta lập tức nhìn anh ta bằng ánh mắt trống rỗng, nghĩ rằng mình lại bị dụ vào bẫy rồi.

“Tôi không làm đâu.”

“Thôi được, vậy thì đi ăn đêm ở quán ven đường thôi.” Từ Thiển Thiển nhìn anh ta thở dài và nói, “Tôi chính là người tiết kiệm như vậy đấy.”

“Hả?” Anh ta liếc nhìn Từ Thiển Thiển một cái.

“Nghĩ xem này, ba chúng ta ăn đêm thì ít nhất cũng phải tới ba mươi đồng. Nhưng nếu cậu tự chuẩn bị thì chỉ cần mười đồng thôi.”

Từ Thiển Thiển nói, “Không cần cậu khen tôi đâu; nguyên tắc tiết kiệm này đã ăn sâu vào xương tủy của tôi rồi.”

“Tôi thấy cậu giống như một con mèo ham ăn vậy.” Giang Niên mặc kệ cô ấy, quay đầu nhìn Tống Tế Vân và hỏi:

“Cậu đã khá hơn chưa?”

“Đã… đã khá hơn rồi.” Tống Tế Vân không ngờ anh ta lại đột nhiên hỏi mình như vậy, phản ứng có vẻ hơi hoảng loạn.

“Hoàn toàn khỏe rồi à?” anh ta hỏi lại.

Tống Tế Vân : “Đã khá hơn nhiều rồi.”

Gió đêm thổi qua mặt, cô ấy vẫn chưa khỏi hẳn cảm lạnh. Khi gió thổi, cô lại không nhịn được mà phải che miệng và ho vài tiếng. Có lẽ vì ngại ngùng, cô đã cố gắng kìm tiếng ho lại.

Giang Niên nhìn theo chiếc tay áo của cô ấy; Tống Tế Vân đang đứng bên cạnh Từ Thiển Thiển, dáng vẻ có vẻ gầy yếu. Giống như ngọn nến trong gió, le lói, lay động.

“Chúng ta đi thôi.”

“Cậu trả tiền nhé?” Từ Thiển Thiển nắm lấy tay Xiao Song và nói một cách vui vẻ, “Hoặc là dùng số tiền cậu dùng để chơi game lần trước cũng được.”

“Cả hai đều được.” Giang Niên nói.

Tống Tế Vân đi theo sau, cúi đầu suy nghĩ về ánh mắt cuối cùng mà Giang Niên đã nhìn mình. Không biết sao, cô cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ. Người mà mình quan tâm, luôn khiến mình chú ý đặc biệt đến họ… Dù chỉ là một ánh mắt hay một biểu cảm nhỏ thôi.

Tất cả những hành động đó không phải do ý chí của cô ấy quyết định, mà là những hành động vô thức. Bỗng nhiên, cô ấy cảm thấy mặt mình nóng lên, và nhận ra rằng mình đang quá chú ý đến Giang Niên, điều này không phải là dấu hiệu tốt chút nào.

Vì vậy, trong suốt thời gian ăn đêm và trên đường về nhà, Tống Tế Vân đã cố tình điều chỉnh hướng nhìn của mình, để không để ý đến Giang Niên nữa. Cách làm này có hiệu quả; cô ấy mới thở phào nhẹ nhõm và nói: “Những xiên nướng kia không tươi mới chút nào, giá cả lại quá đắt.”

“Đã muộn thế này rồi, không còn lựa chọn nào khác nữa.”

Giang Niên và Từ Thiển Thiển vẫn đang bàn luận về bữa ăn nướng vừa rồi, trong khi Tống Tế Vân thì uống một bát cháo.

“Giá cả sáu mươi đồng, tương đương với tổng số tiền sinh hoạt hàng ngày của chúng ta ba người đấy.”

“Thật đấy, ba đồng thì chỉ mua được một nắm hành lá thôi.”

“Còn khoai tây chiên nữa, hơn một đồng mỗi cân… Giá của chủ quán thật là quá đáng.”

Dù hai người không thiếu tiền, nhưng mỗi khi gặp phải những quán ăn nướng với giá cả quá cao, họ luôn thích tính toán xem liệu mình có lỗ hay không. Sau khi tính toán xong, họ cứ thấy như mình đã thu hồi được số tiền đã bỏ ra vậy.

Giang Niên cũng đã quen với cuộc sống kiệt chế từ lâu rồi; còn Từ Thiển Thiển dù có tiền nhưng cũng rất tiết kiệm. Về điểm này, hai người thực sự rất hợp nhau. Trước đây, khi Từ Thiển Thiển chỉ có ba trăm đồng một tháng, họ vẫn sống tốt mà thôi.

Còn việc ai đã giành được vàng thì cũng không quan trọng lắm.

Sau khi về nhà, Giang Niên vì thói quen mà ở lại nhà Từ Thiển Thiển một lúc; vì Từ Thiển Thiển còn mang mùi thơm của thức ăn nướng, nên cô ấy quyết định đi tắm trước.

Tống Tế Vân thì vào bếp rửa một ít trái cây. Khi ở một mình với Giang Niên trong phòng khách, cô ấy cảm thấy hơi ngượng ngùng. Đang chuẩn bị quay về phòng thì cô ấy nghe thấy Giang Niên hỏi:

“Hôm nay đã đo nhiệt độ chưa?”

“Chưa.”

“Lát nữa hãy đo đi; nhiệt kế đang ở ngăn thứ hai của tủ TV đấy.”

“Tối qua tôi đã mang nó về phòng rồi.”

Giang Niên không nói thêm gì nữa, nhưng cô ấy cũng không thể đứng dậy ngay được. Trong phòng khách yên tĩnh, cô ấy thậm chí còn nghe thấy tiếng thở của mình.

Một số âm thanh ngắn ngủi, liên tiếp nhau vang lên. Cửa sổ ban công không được đóng kín; gió lạnh thổi vào, làm cho rèm cửa phập phồng, khiến không gian trở nên càng yên tĩnh hơn. Tống Tế Vân Đeo găng tay trên ghế sofa, vô thức vẽ vòng tròn bằng ngón tay mình. Cô nhận ra rằng trước mặt Giang Niên, mình luôn nói năng khá lưu loát, nhưng mỗi khi ở bên anh ta, lại trở nên lúng túng và không biết phải nói gì. Suy nghĩ của cô dần trở nên mơ hồ; các triệu chứng còn sót lại sau cơn cảm lạnh lại bắt đầu xuất hiện. Sau một lúc, Tống Tế Vân không thể chịu đựng được bầu không khí ngượng ngùng này nữa. Cuối cùng, cô quyết định mở miệng; giọng nói của cô hơi khàn vì cảm lạnh. “Vậy thì tôi đi về phòng đây.” “Ừm.” Tống Tế Vân Đứng dậy, cơ thể cô hơi rung lắc; cô cảm thấy chóng mặt một chút – một phần là do cảm lạnh, một phần là vì cô cố gắng không suy nghĩ quá nhiều về việc Giang Niên chỉ đang thể hiện sự quan tâm đối với bạn bè mình mà thôi, hoặc đơn giản chỉ là lòng tốt. Có những ranh giới mà con người khó có thể vượt qua; việc cố gắng vượt qua chúng không mang lại lợi ích gì cả. Giang Niên… Thật khó để từ bỏ một người đã từng quan trọng trong cuộc đời mình. Trái tim con người giống như những đám cỏ khô; dù có lửa hoang đốt cháy, chúng vẫn sẽ mọc lại khi gió xuân thổi đến.

Ngày hôm sau, Giang Niên bỗng nhiên muốn ăn bánh cuốn ở cửa Bắc; trước đây, cô đã từng ăn thử một lần cùng với Trần Phù Phù và thấy hương vị khá ngon. Ở cửa Tây cũng có bánh cuốn, nhưng không bằng loại ở cửa Bắc. Bánh cuốn ở cửa Nam được làm từ một lớp vỏ bánh dày, bên trong gồm khoai tây xé sợi hoặc cà tím nấu chín, được gói thành hình vuông cỡ bàn tay. Trước khi bán, chủ quán sẽ xếp chúng gọn gàng lại, phủ lên trên một tấm vải dày giữ nhiệt, sau đó đưa xe ba bánh đến cửa Bắc. Khi có học sinh đến mua, họ sẽ phết thêm một lớp dầu hoặc tương ớt lên trên. Giang Niên đến cửa Bắc, đứng trước chiếc xe bán hàng đang bốc hơi nóng, nhìn những chiếc bánh cuốn được xếp cao vút. “Bao nhiêu tiền vậy?” “Khoai tây xé sợi hai đồng, cà tím ba đồng,” bà chủ quán nói, vừa dùng cái chổi vừa hỏi. “Mua mấy cái nhỉ? Muốn phết tương ớt không?” “Mua một cái mỗi loại, và phết tương ớt nhé.” “Được thôi.” Giang Niên ngồi xuống, hứng thú theo dõi bà chủ quán phết tương ớt lên bánh. Khi nghe thấy tiếng bước chân phía sau, cô không khỏi quay đầu

“Chào buổi sáng.”

“Ừm, chào buổi sáng.” Giang Niên lấy ra một tờ năm đồng và đưa cho bà chủ quán, đồng thời nhận lấy những cuộn rau cải.

Khi Châu Hải Phi mua xong, cô ấy cũng có thêm một gói cuộn rau cải với khoai tây sợi trong tay.

Thấy Giang Niên nhìn mình, cô ấy liền lắp bắp nói:

“…Tôi không ăn thường xuyên đâu.”

“Đừng lo lắng như vậy, tôi cũng không kiểm tra bạn đâu.” Giang Niên cười nói, “Bạn đã lấy được tiền công tình nguyện chưa?”

“Rồi ạ.” Châu Hải Phi trả lời.

Hai người cùng nhau đi vào cổng phía bắc, đi dọc theo con đường bên trong. Họ đi qua khu ký túc xá, dưới ánh bình minh của buổi sáng.

“Giáo viên Lan Lan là một người tốt đấy.” cô ấy nói.

“Quả thật vậy.”

“Còn bạn nữa…”

“Dừng lại đi, tôi không phải là người tốt đâu.” Giang Niên chỉ vào cô ấy và nghĩ thầm may mắn thay, suýt nữa mình đã bị coi là người tốt rồi.

“Ừm, dù sao cũng cảm ơn bạn.” Châu Hải Phi nói một cách chân thành, “Nếu không có bạn, tôi thực sự không biết phải làm thế nào…” Anh nói thêm, “Luôn luôn có cách giải quyết mà.”

“Đúng vậy.”

Châu Hải Phi nghĩ rằng, nếu không có sự xuất hiện của Giang Niên, mình cũng sẽ tìm ra cách giải quyết, nhưng sẽ phải trải qua nhiều khó khăn hơn… Chẳng hạn, gia đình mình có thể sẽ dùng việc báo cáo cô ấy mất tích để ép cô ấy trở về nhà.

Nhưng sau khi Giang Niên giới thiệu cô ấy với Lan Lan, cô ấy đã có cớ để ở lại trường, viện cớ là làm việc part-time để trang trải chi phí học tập. Khi gia đình biết rằng cô ấy có tiền nhận, họ cũng không còn quan tâm nữa.

Cô ấy không ngờ rằng, dù mình chẳng làm gì trong các hoạt động tình nguyện đó, nhưng vẫn nhận được tiền công. Lan Lan là người tốt, và Giang Niên cũng vậy.

Cứ như thể từ khoảnh khắc gặp anh ấy, cuộc sống của cô ấy bắt đầu trở nên may mắn hơn.

Tầng bốn, lớp học ba.

“Chào buổi sáng, Phương Phương.” Giang Niên đưa tay vuốt nhẹ lên trán cô ấy, “Trán bạn nóng quá đấy.”

“À!” Hoàng Phương ngẩng đầu lên, nhìn anh ấy một cách bối rối, “Tay bạn lạnh như băng đá mà, sao tôi không thấy nóng được chứ.”

“Đây là cách tôi thể hiện sự quan tâm đến bạn mà.”

」 Giang Niên vươn tay lấy chiếc cốc giữ nhiệt ra.

“Cảm ơn, nhưng không cần đâu.” Hoàng Phương cố gắng mỉm cười, “Nếu anh để em yên, đó chính là sự quan tâm tốt nhất dành cho em rồi.”

“Anh không hiểu đâu.” anh ta nói.

Hoàng Phương :

“Ùi~!!”

“Đừng giả vờ nữa!!!”

Ở phía bên kia lớp học, Vương Vũ Hà ngồi gần cửa sổ. Nhìn những đám sương trắng bám trên kính, cô thở ra một hơi khói trắng. Cô nghiêng người sang trái rồi lại sang phải, dùng hai tay ôm lấy má mình và bắt chước tiếng tàu hỏa.

“Tiếng còi… tiếng còi…”

“Cậu đang làm gì vậy?” Giang Niên vừa định đi tìm Trần Phù Phù thì nhìn thấy cảnh này và hỏi. “Sáng nay lạnh quá đến mức ngốc đi rồi à?”

Vương Vũ Hà liếc nhìn cô ấy và nói: “Tôi đang tận hưởng buổi sáng này mà.”

“Được thôi, cứ tiếp tục tận hưởng đi.” Giang Niên cúi xuống nhìn vào gầm bàn của cô ấy và nói: “Lần sau nhớ mang theo chân vịt nhé.”

“Không mang đâu… sẽ ăn lén cho bạn biết tay!” Vương Vũ Hà nói một cách bình thản; cô đã tìm xong rồi.

Ăn ba chiếc chân vịt mỗi ngày mà, má tôi đâu có bao giờ sưng đâu!