“Cái gì vậy?”

“Cô ấy bị ốm à?”

Giang Niên đang đứng ngoài hành lang lớp ba và đang nói chuyện điện thoại; người cô hơi run rẩy… Từ Thiển Thiển sáng sớm thế này đang làm gì vậy nhỉ?

Hai ngày trước còn khỏe mạnh mà, sao lại bỗng nhiên ốm được?

Chắc không phải là đùa giỡn gì đâu nhỉ…

Lớp học cũng không có mấy ai; ánh nắng vàng óng chiếu qua cửa sổ, sương mù mỏng manh lan tỏa khắp khuôn viên trường.

Ngoài hành lang thì lạnh lẽo lắm, nhiệt độ thấp kinh khủng.

“Đang mơ màng gì vậy?” Thái Tiểu Thanh vừa đi ngang qua, tay còn ướt đẫm, “Sao không vào lớp học?”

“Không có gì đâu, chỉ là có chút việc thôi.” Giang Niên cất điện thoại, nhìn cô ấy một cái rồi nói: “Cô vừa đi vệ sinh à?”

Thái Tiểu Thanh: “……

Ôi, cô nói hay thật đấy.”

“Đúng rồi.”

Giang Niên quay trở lại lớp, vừa mới trải giấy thi ra thì nhìn vào các câu hỏi mà không thể tập trung được.

“Thôi, đi xem cô ấy thế nào đã.”

Cô ném bút xuống, cầm lấy điện thoại chuẩn bị ra ngoài… Vừa đi vừa chợt nhìn thấy Hoàng Phương, liền ho một tiếng.

“Tôi đi học thuộc lòng bài giảng đây.”

Hoàng Phương:

“Cô chẳng bao giờ học thuộc lòng cả, chỉ muốn làm tôi căng thẳng thôi…” Cô nói không giấu giếm sự bực bội, “Trong nhóm này, ngoài Chi Chi ra còn ai tốt tính nữa không nhỉ?”

“Ngô Quân Cố chắc không phải là người như vậy đâu…” Giang Niên chỉ vào cô ấy và nói: “Ha, Phương Phương, không ngờ cô lại là kiểu người như vậy…”

“Lợi dụng khi Ngô Quân Cố không có ở đây để nói xấu người khác…”

“Tôi không có đâu.” Cô ấy trả lời.

“Tôi không có đâu…” Giang Niên bắt chước giọng điệu kỳ quặc, “Thôi, tôi ra ngoài một chút đã.”

Nghe vậy, Đổng Tước – người ngồi ở hai hàng sau cùng, cùng với Thái Tiểu Thanh– bỗng nhiên ngẩng đầu lên hỏi:

“Hôm nay không đến lớp à?”

“Ồ?” Giang Niên nhìn cô ấy.

“À, lớp học này vốn dĩ đã ít người rồi…”

“Nếu anh đi mất, buổi chiều nay chắc sẽ còn ít người hơn nữa phải không?” Đổng Tước nói.

“Ồ, tôi sẽ trở về vào giữa trưa thôi.” Giang Niên không suy nghĩ nhiều, vội vàng vẫy tay rồi ra đi.

Anh ta tranh thủ nhìn vào điện thoại, thấy trưởng lớp cũng sắp về rồi.

Lý Thanh Dung viết: “Muốn xem kết quả học tập của tôi không?”

Giang Niên trả lời: “Tôi cần gì phải xem cái đó chứ, tôi đã có bản riêng của mình rồi! Anh cứ tự xem đi, đừng gửi cho tôi.”

Lý Thanh Dung đáp: “Ừm.”

Một lúc sau, Lý Thanh Dung lại gửi tin nhắn tiếp.

“Lễ Nguyên Đán sắp đến rồi.”

Giang Niên đang đi xe đạp, lao về đến tận dưới lầu nhà mình. Khi dừng xe mới thấy tin nhắn, liền trả lời ngay:

“Đúng vậy, lúc nào thì khai giảng rồi.”

Lý Thanh Dung viết tiếp:

Trong khi đó, Giang Niên đã gõ cửa nhà Từ Thiển Thiển. Thấy Tống Tế Vân mở cửa, anh ta không khỏi hỏi:

“Cô ấy ốm à?”

“Ừm... đúng vậy,” Tống Tế Vân trả lời, “Vì tối qua bị cảm lạnh, giờ hơi ho một chút.”

“Tôi vào xem thử được không?” Giang Niên muốn bước vào.

“Ôi!” Tống Tế Vân ngăn lại anh ta, lắp bắp nói: “Bệnh cúm rất dễ lây lan, anh nên đợi vài ngày sau mới vào nhé.”

Giang Niên cảm thấy hơi bực, tự hỏi liệu mình có bị coi là người Nhật Bản không.

“Anh đang làm việc cho kẻ ác đấy!”

“Tôi... tôi...” Tống Tế Vân trông rất buồn bã; cô ấy thực sự không có lựa chọn nào khác, “Thôi được, anh vào đi.”

Bên trong phòng, Từ Thiển Thiển đang “nằm bệnh” trên giường. Ban đầu cô ấy định đổi tư thế, nhưng vừa chuẩn bị di chuyển thì nghe thấy tiếng bước chân.

Ngay lập tức, cô ấy im lặng lại, giả vờ mình yếu ớt.

“Đùng đùng đùng…” Tiếng gõ cửa vang lên.

“Ai... ai đó vậy?” Từ Thiển Thiển cố gắng làm giọng mình nghe yếu ớt và duyên dáng hơn.

“Tôi…”

“Ồ…:“ Từ Thiển Thiển nắm lấy cổ họng mình, nói khó nhọc, “Tôi đang bị ốm, người ngoài và chó không được phép vào đây.”

Cánh cửa bỗng mở ra, và Giang Niên bước vào.

Từ Thiển Thiển lặng lẽ trùm mình trong chăn, nằm gọn gàng trên giường, phải chịu thua trước sức mạnh của kẻ đó.

Bỗng nhiên, cô cảm thấy đôi chân mình bị đè chặt xuống dưới tấm chăn.

“Á!”

Cô vội vàng nhô đầu ra, nhìn thấy Giang Niên đang đè chân mình.

“Ngươi muốn ám hại ta à?”

“Cái gì mà ‘ta’?” Giang Niên buông tay ra, “Nếu ngươi tiếp tục lan truyền tin đồn sai sự thật, lần sau ta sẽ không nhầm chân nữa đâu.”

Từ Thiển Thiển mặt đỏ bừng, cảm thấy có lỗi.

“Ồ…”

Phòng im lặng một lúc, rồi Từ Thiển Thiển lại thì thầm:

“Ngươi còn nhớ không?”

“Cái gì?”

“Lễ Tết năm ngoái, tôi đã tặng ngươi một món quà, đó là một đôi giày chạy bộ đấy.” Từ Thiển Thiển cố gắng khơi gợi lại tình bạn giữa hai người.

Giang Niên nghĩ một chút, rồi nói:

“Điều đó thì đúng, Xu Shao tiết kiệm lắm. Tôi tặng anh ấy một đôi giày đắt tiền, nhưng anh ấy vẫn nhận luôn ba trăm nhân dân tệ tiền lì xì nữa.”

“Vậy là ân oán đã rõ ràng rồi.”

“Thôi, tôi đi viết bài thi trước.” Giang Niên cảm thấy hơi bực bội, nhưng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Kẻ này thật là biết lợi dụng tình cảm người khác…

Nghe vậy, Từ Thiển Thiển lại trùm chăn kín mình và hỏi nhỏ:

“Ngươi đã vội vàng đến đây à?”

Giang Niên liếc nhìn cô một cái, không nói gì mà đi ra ngoài. Anh ấy không tức giận, chỉ muốn thử thách lòng nhân từ của cô một chút mà thôi. Việc để cô yếu lòng trước mình, chính là cách để anh ấy trả đũa cho việc mình đã mất thời gian.

Ra khỏi phòng, anh ấy nhìn thấy Tống Tế Vân đang ngồi không yên, rồi nói:

“Ngươi…”

“À?”

Giang Niên chỉ vào cô, sau đó từ từ đi về phía cửa.

Nhìn lại, Tống Tế Vân quả nhiên đã đi theo sau họ.

Biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy có vẻ hơi lo lắng.

“À…” Anh nhìn chằm chằm vào Tống Tế Vân một lúc rồi đưa tay véo nhẹ vào má cô ấy. Không hề biểu hiện gì, anh quay người và bước xuống lầu.

Buổi trưa.

Giang Niên trở về sau khi ăn xong ở ngoài, thấy các quán ăn nhanh dọc theo con phố của trường đã mở cửa, chỉ là chưa bắt đầu nấu ăn.

Một nhóm phụ nữ ngồi ở cửa hàng, dùng những ống nước màu hồng để rửa dọn dụng cụ nấu ăn.

Gần đến ngày khai giảng rồi; anh tính toán số ngày còn lại từ lúc bắt đầu chuẩn bị nấu ăn, và Lễ Nguyệt Tiên sắp đến rồi. Còn về Ngày Tình Nhân… vì không có bạn đời nên cũng không cần phải quan tâm đến nó.

Hơn nữa, ngày Tình Nhân cũng chính là ngày khai giảng.

Theo truyền thống, vào ngày Lễ Nguyệt Tiên, huyện Trấn Nam tổ chức một lễ hội đèn. Dù không đến mức “vạn người như mất hết”, nhưng cũng rất đông đúc.

Ngày đó cũng chính là ngày các gian hàng ven đường hoạt động sôi động nhất.

Sau giờ nghỉ trưa.

Trong lớp học chỉ còn lại ba bốn người; những người khác đều thu dọn đồ đạc và rời đi, có lẽ họ có việc gì đó hoặc đang về nhà nghỉ ngơi.

Fangfang thì không cần phải nói gì nữa; cô ấy luôn là người đi đâu cũng đông người theo.

Thái Tiểu Thanh cũng rất thích ở lại lớp học, dù có người hay không cũng vậy. Cô ấy ngồi xuống và tiếp tục làm bài tập.

Thỉnh thoảng, bên cạnh cô ấy, có người sẽ đăng lên mạng những thông tin gì đó.

Nói chung, buổi sáng thì có nhiều người hơn; đến khoảng four giờ chiều, trong lớp học chỉ còn lại ba người.

Buổi chiều, Giang Niên đi ăn trưa.

Khi trở lại, Thái Tiểu Thanh cũng chuẩn bị ra về. Dù sao thì nhà cô ấy cũng không quá xa trường, và việc ăn uống vào buổi tối cũng không hợp lý lắm.

Đêm đến, chỉ còn lại Giang Niên và Hoàng Phương cùng nhau ôn tập. Hai người hầu như không nói chuyện với nhau, chỉ thỉnh thoảng hỏi nhau những câu hỏi liên quan đến bài tập.

Những ngày như vậy kéo dài hai ngày,

đến ngày mười bốn tháng Giêng.

Xi Bao đột nhiên nhắn tin cho Giang Niên, bảo anh đến lấy đồ ăn vặt. Cô ấy cũng gửi kèm địa chỉ và kèm theo một biểu tượng đùa cợt.

Giang Niên thật sự không biết phải nói gì; người phụ nữ già kia thật là lười biếng.

Anh nhìn vào địa chỉ, thấy nó nằm gần siêu thị Hǎo Yǒu Lái. Không quá xa trường, vì vậy anh đồng ý đi.

Trên đường đi, Giang Niên tranh thủ kiểm tra lại nhóm chat lớp học

Cách thị trấn Nam mười dặm là một nền văn hóa khác biệt; ở phía thị xã có các chương trình biểu diễn đèn lồng. Còn ở trong thị trấn thì hoạt động sôi động hơn nhiều, với những buổi trình diễn pháo hoa hay các màn biểu diễn khác.

Thậm chí còn có cả những màn trình diễn với lửa sắt và việc đốt những ngọn đèn gốm.

Tăng Dũ nói: “Ngày mai khi rảnh rỗi, tôi sẽ đi quay lại. Năm ngoái tôi đã đến nhưng quên không chụp ảnh, chỉ có thể nói là cũng khá hay.”

“Như thế nào vậy?” một người hỏi.

“Còn có thể như thế nào được nữa chứ? Chỉ là những tia lửa bùng nổ ra thôi mà.”

Mọi người trong nhóm bắt đầu thảo luận, nhưng hầu hết mọi người đều đang ở nhà hoặc đi du lịch cùng gia đình.

Trưởng nhóm không hẹn với Giang Niên, nhưng lại hẹn với Lý Lan Anh. Điều này khiến cho anh ta cảm thấy hơi ngượng ngùng. Anh ta không biết phải từ chối thế nào, nên đành đồng ý tham gia một phần. Bởi vì vào ngày hôm đó, anh ta không có thời gian tự do.

Đinh dong, Giang Niên nhấn chuông cửa.

Cửa mở ra, và Xi Bảo kéo theo hai thùng đồ ăn vặt trên xe đẩy. Cô ấy vỗ nhẹ vào những thùng đó và nói một cách tự hào: “Tôi không lừa bạn đâu nhé?”

“Không… cô ơi…” Giang Niên sửng sốt, “Cô nói chỉ là hai túi mà, sao lại nhiều đến thế này?”

“Đúng rồi, là hai thùng đấy.” Người phụ nữ già vẫy tay ra hiệu.

Nói xong, cô ấy đưa chiếc xe đẩy cho Giang Niên.

“Đồ ăn vặt đã đến tay bạn rồi đấy… Tôi thật là một nàng tiên hào phóng! Tôi còn có việc nên không ở lại nữa đâu.”

Và thế là, Giang Niên lùm túm kéo theo xe đầy đồ ăn vặt xuống lầu.

Ban đầu anh ta muốn mang chúng vào lớp học, nhưng dù sao cũng không ăn hết được. Thôi thì chia cho bạn bè cũng coi như là tái sử dụng đồ ăn vặt mà.

Nhưng nhà của anh ta lại gần hơn trường học nhiều.

Giang Niên suy nghĩ một chút rồi quyết định mang đồ ăn vặt về nhà. Anh ta cũng ghé nhà hàng xóm và đẩy hai thùng đồ ăn vặt vào nhà họ.

“Nhà tôi không chỗ để, nên để ở nhà các bạn thôi.”

“Đây là cái gì vậy?” Tống Tế Vân ngạc nhiên, cúi xuống nhìn và reo lên: “Đồ ăn vặt à? Và còn là hai thùng đầy nữa!”

Từ Thiển Thiển đang nằm trên sofa chơi điện thoại, đã bình tĩnh trở lại và không còn suy nghĩ lung tung nữa.

“Sao lại có nhiều đồ ăn vặt như vậy?”

“Là giáo viên tặng đấy.”

“Hả?” Từ Thiển Thiển đặt tay sau lưng và tiến lại gần, mở thùng đồ ăn ra xem, “Giáo viên bạn thật là hào phóng đ

“Chắc là những món ăn vặt còn thừa từ dịp Tết phải không?” Giang Niên nói một cách thoải mái, nhưng cũng không phủ nhận rằng Xi Bảo quả thực rất hào phóng.

“Những món này đều khá đắt đấy.” Tống Tế Vân nói.

“Dù sao cũng là người ta tặng mà, ăn đi thôi.” Giang Niên đặt chúng xuống sau đó hỏi tiếp: “À, ngày mai các bạn có kế hoạch gì không?”

“Chúng tôi sẽ đi xem lễ hội đèn lồng đấy.” Từ Thiển Thiển trả lời một cách bình thường, như thể chẳng có chuyện gì quan trọng cả.

Giang Niên chỉ liếc nhìn cô ấy một cái, trong lòng nghĩ: “Cô còn tâm trạng để đi xem đèn lồng à.”

“Sao không đi cùng mẹ tôi và mọi người một lát nhỉ?”

Anh ấy chỉ hỏi Từ Thiển Thiển, nhưng thực ra cả hai đều đang muốn đi cùng nhau; dù sao Tống Tế Vân cũng luôn đi cùng Từ Thiển Thiển mà.

“Được thôi, nhưng... anh thì sao?”

“Tôi còn có việc phải làm.” Giang Niên nói một cách mơ hồ; anh ấy cũng biết rằng cuối cùng mẹ mình chắc chắn sẽ gọi anh ấy đi.

Vào những lúc gia đình sum họp, làm sao có thể đi đâu được chứ?

Thực ra, trước khi cuộc gọi điện đến, anh ấy hoàn toàn tự do và không bị phiền toái gì cả.

Nhưng cuộc gọi điện lại đến đúng giờ.

Vào buổi trưa, Trương Ninh Chi cũng gọi video, rất đáng yêu và mời Giang Niên đi cùng xem đèn lồng, nói đủ thứ linh tinh.

Trước đó, anh ấy cũng đã đưa ra cùng một lý do:

“Mẹ tôi ấy...

Trương Ninh Chi phản đối một chút, nhưng rồi cũng đồng ý.

“Đi thôi, đi thôi.”

“Được thôi, được thôi.” Giang Niên vẫy tay đồng ý, có vẻ hơi “lưỡng lự”, rồi nói: “Tôi sẽ thử xem.”

“Tốt lắm!” Trương Ninh Chi nói với nụ cười rạng rỡ.

Sau khi cuộc gọi video kết thúc, Giang Niên lại suy nghĩ một lần nữa xem lịch trình ngày mai có gì trùng lặp hay thiếu sót không.

Tất cả đều là bạn bè, không thể thiên vị ai đâu.

Tình bạn không thể bị phụ lòng.

Đang suy nghĩ như vậy thì Hàn Tiêu gọi điện cho anh ấy. Khi nghe máy, giọng nói ngọt ngào của Hàn Tiêu vang lên:

“Tôi có đồ gì đó muốn đưa cho anh đấy.”