Sau khi rửa mặt, Giang Niên bước xuống lầu trong gió lạnh. Nhìn qua điện thoại, cuộc trò chuyện với Vương Vũ Hà đã dừng lại ở tin nhắn đó.

Hehe… Đứa trẻ gan dạ kia hẳn đang ngủ ngon lành đấy.

Trước cửa quán bánh bao, hôm nay vẫn không thấy FiFi đâu. Trong lớp học, chỉ có vài người; Fangfang đang tập trung làm bài tập.

“Cảm thấy khá hơn chưa?”

Hoàng Phương nghe vậy hơi ngạc nhiên, nhận ra anh ta đang hỏi về chuyện cảm lạnh bất ngờ của mình hôm qua, liền quay đầu nhìn về phía sau lớp.

“Đã khá hơn rồi.”

Ngập ngừng một chút, anh ta nói một cách nghiêm túc:

“Cảm ơn.”

“Không cần đâu, nếu muốn cảm ơn thì hãy cảm ơn Lý Hoa đi.” Giang Niên cúi người, lén lút đưa cho anh ta một gói thuốc Bǎn Lán Căn, “Cảm ơn ân huệ của thiên nhiên.”

Hoàng Phương: “…”

Đôi khi, cô ấy cũng cảm thấy mình thật may mắn – được gặp những người bạn tuy hơi nghịch ngợm nhưng lại rất tốt bụng.

“Ahh!! Giang Niên!!”

Một tiếng la tức giận vang lên trong lớp học vắng vẻ. Một bóng người lao vào từ cửa sau, siết chặt lấy Giang Niên.

“Trời ạ??”

“Ông này! Thật là không nhân đạo!” Vương Vũ Hà la ó không ngừng, “Dọa em sợ chết mất!”

“À không… :..” Giang Niên đang viết bài kiểm tra thì bỗng bị đè ngã xuống ghế của Lý Hoa, “Anh không phải là người gan dạ sao?”

Vương Vũ Hà tức giận đến mức không kịp giải thích, cứ liên tục đấm anh ta. Tuy lực đấm không mạnh lắm, nhưng hoàn toàn chỉ để giải tỏa cơn giận: “Đánh chết mày! Đánh chết mày!”

“Đừng đánh nữa, em xin lỗi.” Giang Niên run rẩy, “Em cũng không thể trốn suốt đêm được mà…”

Nghe vậy, Vương Vũ Hà ngừng tấn công.

“Làm sao có thể được!”

Nói xong, cô ấy bỏ đi một cách vô tư… Có vẻ như cô ấy hơi thiếu tự tin… Và… hôm nay, Vương Vũ Hà đến sớm hơn bình thường.

Không lâu sau, Trần Phù Phù cũng đến. Cô ấy mang theo một túi bữa sáng và sữa đậu nành nóng, có vẻ như đã dậy sớm cùng với Vương Vũ Hà. Cô ấy cười và chào hỏi Giang Niên ngồi phía sau.

“Chào.”

Giang Niên ngả người ra sau và giơ tay chặn cô ấy lại. Không thể làm gì được Vương Vũ Hà vốn luôn công bằng, thì càng không thể làm gì được Trần Phù Phù nữa.

“Sao em không đi cùng cô ấy nhỉ? Chính vì em đến muộn, Vương Vũ Hà vừa rồi suýt nữa là bóp chết em đấy.”

“À... em đi mua bữa sáng thôi.” Trần Phù Phù cười, “Cô ấy chạy lên lầu quá nhanh; đều tại anh đã làm cô ấy sợ hôm qua mà.”

Vào nửa đêm, Vương Vũ Hà buộc Trần Phù Phù phải thức dậy vì không chịu nổi nữa. Sau khi kiểm tra danh tính xong, cô ấy đành phải dậy sớm.

Giang Niên cũng không nghĩ gì nhiều, chỉ đưa cho cô ấy một túi nhỏ đầy các loại đồ ăn vặt hiếm thấy ở trường, rồi chỉ vào cô ấy và nói:

“Em phải chịu trách nhiệm này hoàn toàn đấy.”

Trần Phù Phù: “Tôi…?”

Giang Niên luôn biết cách đánh trả kịp thời, chẳng bao giờ chấp nhận thất bại trong tình huống khó khăn.

Giờ tự học buổi sáng.

Dương Khởi Minh như mọi khi, cùng với đám bạn theo sau vào lớp học, ngồi xuống ghế với vẻ thoải mái.

“Anh trai, để em đổ nước cho anh nhé?”

“Ừ, được thôi.”

Dương Khởi Minh là người rất hào phóng, cao lớn nhưng có vẻ yếu đuối một chút. Hoàng Tài Lang sống giản dị nhưng làm việc rất chăm chỉ. Về một khía cạnh nào đó, hai người có thể coi là bổ sung cho nhau.

Hoàng Tài Lang thường xuyên làm những công việc vặt, và nhờ đó mà thẻ nước của anh ta luôn có số tiền khá lớn – có thể nói rằng ân tình của anh ta vẫn chưa được trả đủ.

“Em sẽ tìm cái cốc….” Dương Khởi Minh đưa tay vào ngăn kéo và lấy ra một chiếc cốc giữ nhiệt, đồng thời cũng lấy ra một lá thư.

“Tách…” Chiếc phong bì màu hồng rơi xuống đất.

“Hả?”

」

Châu Ngọc Đình Không đến; chỗ ngồi giữa trống rỗng.

Dương Khởi Minh Đôi mắt anh ta co lại, trái tim bắt đầu đập nhanh hơn bình thường. Hành động của anh ta nhanh hơn cả suy nghĩ; anh ta vội vàng nhặt lấy phong bì đó.

Khi không ai để ý, anh ta liền nhét nó vào ngăn kéo một cách mạnh mẽ.

“Cái gì vậy?”

Những người xung quanh nghe thấy tiếng động, tò mò quay đầu nhìn về phía Dương Khởi Minh. Họ thấy anh ta đang cười một cách ngượng ngùng, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta thật khó hiểu.

“Anh Yang?”

“Không sao đâu.” Dương Khởi Minh vội vàng đưa chiếc cốc giữ nhiệt cho Cái Lang, “Ủm… hôm nay có lẽ là tiết Ngữ văn…”

Vài phút sau, anh ta mở phong bì ra và lén lút đặt nó lên mặt bàn; mùi thơm dịu nhẹ lan tỏa ra xung quanh.

Trên giấy viết rõ: Em học sinh Yang…

Buổi tự học buổi sáng.

“Kỳ lạ thật… Tại sao người kia lại hào hứng đến thế?”

Giang Niên nghe thấy vậy, quay đầu nhìn về phía Dương Khởi Minh. Anh ta thấy bạn mình đang đỏ mặt, đọc to những bài thơ cổ thi cần thiết cho kỳ thi đại học.

“Anh chàng này thực sự yêu thích Ngữ văn đấy…”

“Yêu thích cái gì chứ? Giống như đang trong giai đoạn ham muốn vậy.” Lý Hoa bình luận, rồi hỏi Giang Niên: “Nói về chuyện quan trọng đi… Trận chung kết sẽ diễn ra vào khi nào?”

“Chắc là trong tuần này thôi… Chưa có thông báo gì cụ thể.” Giang Niên không mấy quan tâm đến điều đó, “Sao vậy? Muốn tập luyện à?”

“Chỉ có thể là Chí Thạch thôi!” Lý Hoa thất vọng nói. “Phía đối diện có mười người; một nửa trong số họ là các học sinh thể dục chuyên tập bóng đá… Dù tập luyện cũng vô ích thôi.”

Nghe vậy, Giang Niên cũng không phản bác gì.

“Đúng là vậy.”

Bạn học ngồi cùng bàn với Trương Ninh Chi không nhịn được nữa, chọc Giang Niên và nói:

“Trận chung kết sắp đến rồi… Sao các bạn lại nói những lời tiêu cực như vậy chứ? Ngay cả trưởng nhóm cũng vậy… Cứ tự làm mình thất vọng rồi còn kéo người khác theo xuống cùng nữa.”

“Người khác?” Lý Hoa chỉ vào cô ấy và hỏi: “Người khác đó là ai vậy? Bạn nói rõ hơn một chút đi.”

“Có khả năng là ‘người khác’ mà bạn đang nói đến cũng đang tự làm mình thất vọng thôi…”

Rõ ràng là “người khác” kia đang ngồi giữa hai người họ, và lúc này trên khuôn mặt anh ta hiện rõ nụ cười bình yên.

Lý Hoa Thật không sai, anh ta cũng đang cùng họ làm những việc vô ích thôi.

Trương Ninh Chi Bỗng nhiên đỏ mặt, quay đi và thì thầm về điểm số hay khoảng cách chênh lệch gì đó.

“Trưởng nhóm nói linh tinh suốt ngày!”

“Trời ạ?” Lý Hoa Suýt nữa thì phun máu ra ngoài, nhìn Giang Niên và hỏi: “Không lẽ… cô ấy đang khen em là học sinh giỏi à?”

Giang Niên Như một con lười cây, chỉ biết lắc đầu ngơ ngác.

“Có lẽ… là muốn khen em học giỏi đấy.”

“Chết tiệt…” Lý Hoa Cảm thấy bị chế giễu một cách dữ dội, “Các bạn thật là…”

Một câu chửi thề nào đó nghẹn lại trong cổ họng, không thể nói ra được.

Lũ đồ đĩ!

Giang Niên Cũng biết rằng quá tự tin sẽ dẫn đến thất bại, nhưng sự thật là đối thủ quá mạnh; việc luyện tập coi như không có ý nghĩa gì cả. Thà dành thời gian để làm bài kiểm tra còn hơn.

Về cách để chiến thắng… anh ta đã nghĩ ra rồi.

Sức mạnh của những mối liên kết… hãy bắt đầu!

Buổi sáng có hai tiết học Ngữ văn liên tiếp; Giang Niên đang làm bài một cách thoải mái. Chưa kịp nghe tiếng nhạc tập thể dục, thì tiếng xe cứu thương đã vang lên.

“Hả?”

Anh ta tưởng mình nghe nhầm, nhưng ngay sau đó cả lớp học đều rung chuyển.

“Trời ạ?”

“Chuyện gì vậy? Sao xe cứu thương lại đến đây?”

“Chắc không ai nhảy từ trên xuống đâu…” Lâm Đống Liều lĩnh đứng bên cửa sổ, mắt tròn xoe: “Có người đang đứng xem náo loạn bên dưới kìa!”

“Đi thôi, chúng ta cũng đi xem nào.” Lưu Dương Nóng lòng muốn đi, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt của Thái Tiểu Thanh, anh ta lập tức im bặt.

Người có chức vụ cao hơn thì luôn có quyền lực… chỉ có thể cười nhẹ mà thôi.

“Đừng đi xem lấn át, người quá đông sẽ nguy hiểm.” Thái Tiểu Thanh cảnh báo. “Nếu muốn xem, thì một hoặc hai người đi là đủ rồi.”

Trương Ninh Chi và An Tĩnh vẫn ngồi yên ở chỗ, trông rất muốn nghe những chuyện thú vị, nhưng lại chỉ có thể ngoan ngoãn giữ vững hình ảnh người ít nói, kín đáo của mình.

Đồng thời, mọi người cũng đang chờ đợi Diệu Bối Bối mang về những tin tức mới nhất.

“Tin tốt rồi!” Lý Hoa vội vàng chạy về, “Nhóm lớp nói là có việc gấp, nên buổi chạy bộ hôm nay bị hủy bỏ.”

“Chết tiệt! Thật tuyệt vời, không cần phải chịu sự chỉ huy của cái lãnh đạo ngu ngốc đó nữa.” Mã Quốc Tuấn nháy mắt và đẩy chiếc kính gọng đen trên mũi lên cao.

“Hôm qua tôi suýt chết trên đường chạy bộ… Thật là ngu ngốc. Đã chạy được bốn vòng mà vẫn không cho dừng, sân trường đầy người.”

“Tình hình với xe cứu thương thế nào?” Giang Niên hỏi.

“Không biết, quá đông người rồi.” Lý Hoa đáp, “Tôi còn chưa kịp xuống tầng dưới đã bị kẹt lại, chỉ nghe nói là buổi chạy bộ bị hủy.”

“Lười biếng thật.”

“Ôi trời ơi…

“Tôi biết tại sao rồi…” Diệu Bối Bối cất điện thoại vào túi và nở nụ cười, “Tôi đã hỏi bạn bè và biết được thông tin đó.”

“Bạn bè bạn thật là nhiều.”

“Đúng vậy.”

“Bé Bé, tại sao vậy?” Trương Ninh Chi chỉ muốn im lặng nghe ngó, nháy mắt và hỏi, “Trưởng nhóm vừa rồi cứ hỏi mãi về chuyện này.”

“Thật đấy, anh ấy liên tục hỏi.”

“Chì Thạch.”

“Có người trong lớp học bị ngất, là học sinh lớp 11.” Diệu Bối Bối nói, “Thôi, tôi đi mua bánh xèo rồi.”

“Không lẽ là đột tử chứ?” Lý Hoa lo lắng hỏi.

“Ai mà biết được…” Diệu Bối Bối kéo Trương Ninh Chi đi, rồi nói thêm: “Nếu cần mang gì, gửi tin cho tôi trên điện thoại nhé.”

Tiếng chuông báo giờ vào lớp vang lên.

Trên hành lang, Giang Niên đang thưởng thức bánh xèo… Bởi vì tiết học thứ ba là tiếng Anh, nên Cẩm Bảo sẽ không làm phiền anh ta khi anh ta đang ăn bánh.

Tuy nhiên, anh ta lại bị thầy Lưu bắt gặp.

“Giờ đã vào lớp rồi, cậu đang làm gì ở đây vậy!”

Giang Niên cúi đầu, thành thật trả lời:

“Thầy ơi, sao thầy không bắt Lý Hoa – kẻ ngủ gật trong giờ học – mà lại bắt tôi, người lén lút ra ngoài để ăn bánh xèo vậy?”

Lão Lưu bỗng nhiên ngạt thở, suýt nữa thì bị anh ta lừa gạt rồi.

“Được rồi, tôi thông báo cho bạn nhé. Thời gian của trận chung kết đã được quyết định rồi, hãy ghi nhớ lại: chiều thứ Tư, giờ học thứ ba.”

“Hả?” Giang Niên do dự, “Trước đây mọi khi cuộc thi đều bắt đầu sau giờ tan học, sao lần này lại là… giờ học thứ ba không học vậy?”

“Dù sao đây cũng là trận chung kết mà, nên sẽ không học giờ thứ ba,” Lão Lưu nói, “Cao Tam lớp chúng ta sẽ tan học sớm hơn một chút, bạn hãy chuẩn bị kỹ lưỡng nhé.”

Nhìn xem, thời gian được chuẩn bị cũng khá đủ rồi đấy.

Giang Niên trong lòng tự nhủ vài câu, nhưng vẫn gật đầu đồng ý.

“Ừm, chúng ta chắc chắn sẽ thắng.”

Sau giờ tan học buổi trưa, Giang Niên dẫn đội bóng đá lớp ba tập luyện khoảng nửa tiếng; điều này giúp các em lấy lại phần nào cảm giác khi chơi bóng.

“Ngày mai, trong giờ thể dục, chúng ta vẫn có thể tập thêm một lần nữa, tổng cộng là nửa tiếng trước khi tan học.” Nghe vậy, Lý Hoa hỏi.

“Ngày mai trong giờ thể dục có vẻ như sẽ có bài kiểm tra thể lực, phải không?”

Giang Niên nhìn sang Lưu Dương.

Lưu Dương lập tức nói: “Tôi sẽ nói chuyện với giáo viên thể dục; lần sau đội chúng ta sẽ được kiểm tra riêng, để dành sức lực cho buổi chiều.”

“Được thôi, vậy thì tạm thời là như vậy.” Giang Niên nhìn quanh, nói với mọi người: “Trận đấu chỉ kéo dài trong thời gian ngắn, nhưng danh dự thì sẽ kéo dài mãi mãi. Nếu thất bại, chúng ta sẽ không nhận được tiền thưởng hay danh hiệu nào cả; còn nếu thành công, thì cả tiền lẫn danh dự đều thuộc về chúng ta!” Những lời nói thẳng thắn này thực sự rất khích lệ mọi người! Tiền thưởng! Tám hoặc chín đôi tay được chồng lên nhau, chỉ có Dương Khởi Minh là không có mặt. Tuy nhiên, anh ấy cũng đã nói trước rằng mình sẽ ra ngoài làm việc.

“Cố lên! Cố lên! Cố lên!”

“Tiền tiền tiền!!!”

Trước giờ nghỉ trưa, Trần Phù Phù nhìn anh ấy một lát rồi hỏi nhỏ:

“Buổi tối anh ngủ bao nhiêu giờ vậy?”

“Bốn giờ,” anh ấy nghĩ đó chỉ là một cuộc trò chuyện bình thường và hỏi lại: “Có gì à?”

Trần Phù Phù nhìn thẳng vào mắt anh ấy và nói một cách âu yếm:

“Vậy thì anh có thể ngủ sớm hơn không? Tôi nghe nói người học lớp hai đó sau khi được cứu sống cũng bị để lại di chứng… Tôi… tôi hơi lo lắng cho anh đấy.”