“Cửa hàng bán mì xào ở phía sau cổng Bắc đấy, chỉ năm đồng thôi.”

“Vậy thì nhanh lên đi, lát nữa sẽ có rất nhiều người đến đó đấy.”

“Không phải sao… về ký túc xá mà bạn còn mang theo bài tập về nhà nữa à?”

Trên cầu thang sau giờ học, người ta chen chúc nhau, tiếng ồn ào liên tục vang lên; phần lớn là tiếng đặt bữa tối và tiếng cười nói.

“Ôi, đừng chen vào tôi đi…” Từ Thiển Thiển than phiền, cô đi ở phía trong cầu thang, “Người ta gần như bị ép sát vào tường rồi… Nếu cứ chen thêm nữa thì chắc sẽ bị dẹp flat luôn đấy.”

“Bạn cũng không hề tròn đâu…” Giang Niên nói vậy, nhưng vẫn nhường chỗ cho cô một chút, “Thầy cô của các bạn đã nói rằng thứ Bảy này không cần phải học buổi sáng đâu nhỉ?”

“Ừm, vì có lễ trưởng thành mà…” Từ Thiển Thiển đáp, miệng cô nhăn lại.

Trên cầu thang quá đông người, cô không muốn nói thêm gì nữa. Chỉ khi hai người đã xuống hết cầu thang và thoát khỏi đám đông, cô mới thở phào nhẹ nhõm.

Gió đêm se lạnh thổi qua, xua tan hết mọi sự bức bích.

Giang Niên biết rằng cha mẹ của cả hai gia đình đều sẽ không tham dự lễ trưởng thành đó. Một phần là vì lười biếng, còn phía gia đình ông Xu thì lý do lại phức tạp hơn một chút.

“Vậy thứ Bảy bạn đến lớp vào lúc mấy giờ nhỉ?”

“Không biết đâu… tùy vào tình hình thôi.” Từ Thiển Thiển do dự một chút, rồi tiếp tục đi, “Nếu có ai mở cửa lớp, thì vẫn sẽ như mọi khi thôi.”

Giang Niên chỉ hỏi qua loa thôi; về nhà vẫn còn phải viết vài bài kiểm tra nữa.

Cô cảm thấy mệt mỏi rồi… Cả đêm phải viết năm sáu bài kiểm tra; dù có cố gắng đến đâu thì cũng phải dành thêm thời gian để hoàn thành chúng, chỉ có thể viết thêm một chút trước khi đi ngủ thôi.

Hai người đi ngang qua một quán ăn đêm đang phun ra hơi nước, và cùng lúc đó, cả hai đều dừng lại.

Từ Thiển Thiển nhìn Giang Niên một cái, rồi đột nhiên vươn tay ra.

“Chơi kéo co nhé!”

Cô thắng, và vui vẻ bắt đầu gọi món.

“Chủ quán ơi, cho bốn viên chả cá, hai củ cải trắng… Cái này là gì nhỉ? Thôi kệ, cũng lấy một ít đi. Và còn rau xanh nữa, lấy một nắm nữa.”

“Bạn có ăn hết được không?” Giang Niên đứng phía sau cô hỏi.

Con đường Trung Nam dài thênh thang, đêm tĩnh lặng.

Từ Thiển Thiển nghe vậy, không khỏi quay đầu lại nói:

“Còn có bạn đây mà…”

Chưa kịp cho Giang Niên cảm thấy xúc động, câu nói tiếp theo của cô đã vang lên.

“Trả tiền đi.”

“Thật là buồn nôn quá, Từ Thiển Thiển…” Giang Niên không biết phải nói gì thêm, liền quét mã để trả tiền.

“Cô đang ốm nghén mà, thì càng không được ăn viên cá nữa đâu.” Từ Thiển Thiển đặt gói đồ sang một bên, mắt cười thành hình lưỡi liềm, “Chỉ có thể nhường cho tôi thôi.”

Giang Niên thanh toán xong rồi lại gọi thêm vài món ăn nữa. Trong tay cô mang theo hai đôi đũa dùng một lần và một đĩa nhỏ chứa rau mùi tây.

Hai người đều khá dễ nuôi, không có bất kỳ kiêng kỵ gì đặc biệt.

Im lặng vài giây, Giang Niên lấy ra bài kiểm tra toán.

Từ Thiển Thiển lập tức tức giận: “Giang Niên, đủ rồi đấy, chỉ muốn làm người ta khó chịu thôi phải không?”

Giang Niên quả thực chỉ muốn làm Từ Thiển Thiển phiền lòng một chút; dù sao thì một học sinh giỏi cũng không phải lúc nào cũng yêu thích việc học hành đến vậy đâu. Là con người, đôi khi cũng muốn nghỉ ngơi mà. Đó chính là điểm yếu của con người mà.

Không nhớ ai đã viết câu này… Có lẽ là vào khoảng năm nào đó…

“Đầu tiên phải kể đến Từ Thiển Thiển – kẻ đã phạm tội ghen tị, không thể chấp nhận việc tôi tiến bộ được phải không?” Giang Niên bỗng nhiên giả vờ nũng nịu, nhìn cô ấy và nói.

“Hay là thực sự bạn có ý đồ gì đó với tôi, và sợ rằng nếu tôi trở nên thông minh hơn, bạn sẽ không thể lừa dối tôi được nữa à?”

Từ Thiển Thiển bỗng nhiên ngập ngừng, không biết phải nói gì.

“Bạn đã có ảo tưởng này từ bao lâu rồi?”

“Từ thời trung học cơ sở rồi… Luôn cảm thấy bạn đang có âm mưu gì đó với tôi.”

“Tôi thích nhìn những kẻ ngốc nghếch hát nhảy… Chỉ cần tôi giả vờ lắng nghe nghiêm túc, họ sẽ cảm thấy được khích lệ và càng làm ra nhiều trò hề hơn nữa.”

Đúng lúc đó, chủ quán mang món lẩu cay đến.

“Từ Thiển Thiển, miệng bạn thật là độc ác đấy.” Giang Niên kéo ghế ra, để lại chút không gian trên bàn.

“Hmph, đổi lại mà thôi.” Từ Thiển Thiển vừa mở đôi đũa dùng một lần vừa nói thêm: “Nhưng thực ra tôi vẫn hy vọng bạn sẽ thông minh hơn một chút…”

Đó quả thực là lời nói thật lòng của Từ Thiển Thiển– chỉ những kẻ ngu ngốc mới bị người khác lừa dối dễ dàng như vậy thôi… Bản thân mình thì không thể lừa được những kẻ ngốc đâu.

Nếu như Giang Niên ngày đó thông minh một chút, thì lẽ ra anh ta cũng sẽ bị mình dụ dỗ cho đến khi không còn biết phải làm gì nữa.

Dù cả hai đều đang “dụ dỗ” lẫn nhau, nhưng ít nhất mình vẫn có thể khiến anh ta phải theo mình… Vậy thì Châu Ngọc Đình lại có thể mang lại cho anh ta điều gì đây? Là được vào trường đại học ba tầng hay là được thi độc quyền?

Từ Thiển Thiển nhớ rằng trong lớp bốn có một cặp đôi; cô gái dùng thành tích học tập để kiểm soát anh chàng. Mỗi khi điểm số của cô ấy tăng lên vài điểm, họ lại được hôn nhau hoặc chơi đùa với nhau…

Cảm giác khá ghê tởm, nhưng cô ấy nghĩ rằng nếu chính mình thực hiện những việc đó, có lẽ sẽ không thấy khó chịu đến thế.

Việc đánh giá người khác theo tiêu chuẩn kép cũng đâu có sao cả…

Giang Niên không trả lời, chỉ tiếp tục nhìn vào đề thi dưới ánh sáng yếu ớt.

Anh ta giả vờ như đang say mê học tập đến mức quên ăn quên ngủ, rồi tình cờ dùng đũa để gắp viên cá chiên. Đũa vung lên một cách chính xác và viên cá chiên đã ngay lập tức vào miệng anh ta.

Bỗng nhiên, anh ta nghe thấy Từ Thiển Thiển hỏi:

“Mối quan hệ của bạn với cô gái họ Chu kia thế nào rồi?”

“Ồ, đừng nói những chuyện vô nghĩa như vậy…” Giang Niên suýt nữa bị viên cá chiên làm nghẹn, may mắn mới nuốt xuống được, “Tôi đang hẹn hò với ai đâu!”

“Cô ấy không phải cùng lớp với bạn sao? Không phải lại nhen nhóm với nhau à?”

“Nếu không biết cách diễn đạt, thì đừng nói gì cả… Học hành của bạn thật lộn xộn.” Giang Niên cảm thấy hơi bực mình, nhưng không thể hiện ra ngoài, “Là muốn tôi phải chịu đựng những ‘lịch sử đen tối’ của bạn à?”

“Lịch sử… chẳng phải luôn do người chiến thắng viết nên sao?” Từ Thiển Thiển cúi đầu ăn đêm, giọng nói thoải mái, “Vậy thì… Châu Ngọc Đình có phải là người chiến thắng không?”

“Chắc chắn không phải rồi… Chỉ là… không thể tiếp tục như này được nữa thôi…” Giang Niên không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện vô nghĩa này nữa.

“Bạn đang gấp rút à?” Từ Thiển Thiển nhướng mày nhìn anh ta.

Người xưa từng nói: Trong vòng năm bước chân, chắc chắn sẽ có thuốc giải.

Giang Niên thực sự cảm thấy hơi gấp rút… Bất kỳ người nào khi bị nhắc đến những “lịch sử đen tối” của mình cũng sẽ cảm thấy lo lắng mà thôi… Dù sao thì không phải ai cũng giống Hoàng đế Hán Chiếu Liệt đâu… Thôi, thà ăn mì Chongqing đi…

Không, không nên ăn mì Chongqing…

“Không gấp rút đâu… Chỉ là cảm thấy như có một cái

“Không được ăn à? Vậy là lúc đó bạn rất muốn thử một miếng phải không?” Thực sự là lúc đó tôi rất muốn nếm thử, dù sao thì loại cỏ Châu Ngọc Đình kia cũng khá non mềm mà.

Nhưng vào kỳ nghỉ hè đó, tôi đã không còn cảm xúc gì với Châu Ngọc Đình nữa. Dù sau này hệ thống có xuất hiện hay không, tôi cũng nên bắt đầu cố gắng hơn để đạt điểm cao hơn.

“Bạn đang cố tình chê bai người khác mà, chẳng có lý do gì cả.” Giang Niên không tranh luận gì, chỉ nói rằng “Tôi đã không còn cảm xúc gì với cô ấy nữa.”

“Vậy là bây giờ bạn đã tìm được người mới rồi à?” Từ Thiển Thiển hỏi.

Giang Niên im lặng một lát, rồi trả lời: “Tôi đang tìm một người để… gửi thứ đó cho họ thôi.”

“Thì xu hướng tính dục của bạn cũng thay đổi rồi à?”

Chết tiệt, Giang Niên thật sự muốn nhấc Từ Thiển Thiển lên và đập vào mặt cô ta.

Lời nói của cô ta độc ác quá!

“Đúng đúng đúng, bạn nghĩ thế thì cứ nói thế đi.” Giang Niên bỏ cuộc, cúi đầu ăn đêm.

“Dù sao thì sự thật là… mọi chuyện đang diễn ra rất căng thẳng.”

Nghe vậy, mép miệng Từ Thiển Thiển nhếch lên một chút.

“Tch.”

Bây giờ Giang Niên hơi khó chịu, nhưng vẫn cố tỏ ra bình thản, vừa ăn đêm vừa ôn bài thi.

Mười phút sau.

Hai người ăn xong đêm, mang cặp sách đi về nhà.

Từ Thiển Thiển liếc nhìn anh ấy và hỏi: “Sao lại im lặng vậy? Đang muốn yên tĩnh một chút à?”

Giang Niên lắc đầu: “Không phải đâu, tôi đang tính điểm các môn học để xem phải đạt bao nhiêu điểm thì mới qua mức 600 trong kỳ kiểm tra sáu thành phố cuối tháng này.”

Nghe vậy, Từ Thiển Thiển nhớ lại lần trước, sau kỳ kiểm tra đó, Giang Niên từng nói rằng một số người coi trọng danh dự sẽ tự đặt áp lực lên bản thân để đạt 600 điểm.

“À, vậy thì bạn cứ cố gắng đi.”

Giang Niên suýt nữa bị giọng điệu bình thản của cô ấy làm cho mất bình tĩnh; ai cũng có giới hạn mà.

Giới hạn của anh ấy chắc chắn không phải là 590 điểm, nhưng cũng gần như vậy. Trong thời gian ngắn, điểm số của anh ấy có thể sẽ dao động trong khoảng đó.

Cái gọi là đạt được 600 điểm không phải chỉ cần thi đậu với 601 điểm là xong đâu. Mà là phải duy trì mức điểm này ổn định, nếu không thì cuối cùng vẫn chỉ là tự lừa dối bản thân mình mà thôi.

Khi đến ngã tư hẻm, Giang Niên bất chợt quay đầu nhìn lại Từ Thiển Thiển đang đứng phía sau.

“Nếu tôi đạt được 600 điểm, thì sao nhỉ?”

“Sao cơ?” Từ Thiển Thiển ngẩn người không hiểu.

“Không thử cái gì đó chứ? Nếu không có điều kiện cá cược, tôi sẽ không có động lực để cố gắng đâu.” Giang Niên thực ra muốn xóa bỏ “quá khứ đen tối” của mình và khiến Từ Thiển Thiển im miệng.

“Nhưng tôi chẳng có gì muốn cả.”

“ Sai rồi, Từ Thiển Thiển.” Giang Niên bỗng tiến lại gần hơn, ánh mắt nhìn chằm chằm vào cô, “Việc cá cược không phải dựa vào những gì bạn muốn, mà là dựa vào những gì tôi có!”

“À, vậy thì anh có cái gì để cá cược chứ?”

“Hỏi hay đấy… Đừng theo kiểu thông thường, hãy thử cái gì mới mẻ một chút đi.” Giang Niên suy nghĩ một lát, “Trên đầu giường tôi có một con gấu bông, và bạn cũng thích đồ chơi bông mà.”

“Ôi trời, con gấu bông đó à… Anh đưa nó ra để tôi đứng lên cao được không?” Từ Thiển Thiển tỏ vẻ chán ghét.

Sau khi bị bác bỏ một cách thẳng thừng, Giang Niên cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Thôi thì đổi sang kiểu thông thường đi… Tôi sẽ chi trả tiền cho bạn và Tống Tế Vân trong một tuần, bao gồm cả bữa trưa và bữa tối. Nếu tôi thua, tôi sẽ chuyển tiền ngay; 500 đồng cho chi phí bữa trưa thì đủ chứ?”

Từ Thiển Thiển biết rằng Giang Niên khá giàu có, nên 500 đồng cũng là một số tiền hợp lý. Điều này vừa có thể tạo áp lực cho Giang Niên, vừa giúp cô và Thanh Vân có thêm ít lợi ích nữa.

“Được thôi… Vậy tôi phải đổi lấy cái gì đây?”

“Bạn phải hứa với tôi một điều kiện.”

Nghe vậy, Từ Thiển Thiển không khỏi lùi lại một bước, khoanh tay lại.

“Anh muốn làm gì vậy?”

“Bạn quá hẹp hòi rồi… Trong mắt bạn, tôi chỉ là như vậy sao?” Giang Niên có vẻ bực bội, “Ý tôi là, chắc chắn phải là điều gì đó mà bạn sẵn lòng làm thôi.”

Từ Thiển Thiển suy nghĩ một lát, rồi lại lùi lại thêm một bước nữa.

Giang Niên: “?“

“???”

Không phải… Lời này càng nói càng rối rắm thêm rồi.

“Hừ hừ, ý tôi là những việc mà bạn có thể làm một cách dễ dàng…” Anh ta tiếp tục giải thích, “Những việc bình thường, không vi phạm đạo đức công cộng hay luật pháp.”

Từ Thiển Thiển do dự một lúc, nhưng vì nghĩ đến khoản kinh phí cho bữa trưa, cuối cùng cũng đồng ý.

“Được thôi.”

Khi lên lầu, Giang Niên cảm thấy khá vui vẻ.

Phải loại bỏ những “quá khứ đen tối” này đi; nếu không, hàng ngày phải chịu sự trêu chọc kỳ quặc của Từ Thiển Thiển thì thật không thoải mái chút nào. Những chuyện này không thể giải thích rõ ràng được, thà rằng giải quyết ngay từ gốc rễ còn hơn.

Từ Thiển Thiển liếc nhìn anh ta, không hiểu anh ta đang vui vì cái gì, liền nói:

“Bạn chỉ nghĩ đến việc sẽ gặp Zhou vào ngày mai thôi…”

Chưa kịp nói hết, hai bên má của cô đã bị Giang Niên nắm chặt lại.

“Không thể chịu đựng nổi nữa đâu, Từ Thiển Thiển!”

“Ù ủi, buông tôi ra!”

Giang Niên thậm chí còn dùng chút sức để xoa nắn mặt cô; khuôn mặt cô mềm mại như bột nhão vậy… Cô tưởng nó sẽ cứng như miệng mình mới đúng.

“Tôi đã nhịn bạn suốt đường về rồi đấy!”

Sau khi thoát khỏi tay anh ta, cô vội vàng thay giày và bước vào nhà, liếc nhìn Giang Niên một cách giận dữ. Rồi cánh cửa đóng sầm lại.

Giang Niên thì tỏ ra không quan tâm gì cả, quay đầu lấy chìa khóa đưa vào ổ khóa và đi tắm rửa.

“Xứng đáng thật.”

Khoảng 11 giờ tối…

Giang Niên ngồd dậy sau bàn học trong phòng, bài kiểm tra toán đã viết được hơn nửa. Cô lấy điện thoại lên xem nhóm chat lớp học, thấy số tin nhắn đã tăng lên đến 99+.