“Nói một chuyện này nhé, ngày mai ai làm việc vặt thì nhớ phải rửa bảng đen đi!” Giọng nói vừa dứt, chuông tan học buổi tối đã reo lên.

Trong lớp học, mọi người bỗng nhiên trở nên náo loạn; không ai nghe rõ anh ta đã nói gì cả.

“Phương Phương, ngày mai có lẽ là lượt chúng ta làm việc vặt phải không?” Lý Hoa hỏi.

Hoàng Phương quay đầu nhìn anh ta một cái, rồi thở dài.

“Ừ, đến lượt chúng ta rồi.”

Kể từ khi Giang Niên luôn gọi cô ấy là “Phương Phương” mỗi ngày, Lý Hoa và Ngô Quân Cố cũng bắt đầu gọi theo. Không phải là họ không thể, chỉ là cảm thấy nó hơi sến súa mà thôi.

Sau một lúc suy nghĩ, Lý Hoa nói:

“Ngày mai em sẽ đến sớm hơn để rửa bảng đen.”

Nghe vậy, Hoàng Phương – người vốn đang định tranh thủ viết thêm một bài toán sau giờ tan học – bỗng nhiên dừng lại việc viết.

Trước khi vào trung học, cô ấy thường xuyên phải rửa bảng đen vào mùa đông ở trường trung học cơ sở ở quê nhà. Bảng đen ở đó là loại bằng phấn, nên dù không rửa sạch cũng không sao. Nhưng nếu giáo viên tức giận, họ có thể sẽ từ chối tiếp tục giảng dạy.

Vì nước vào mùa đông rất lạnh, không ai muốn làm công việc đó cả. Vì vậy, công việc này hoặc là bị trì hoãn mãi, hoặc cuối cùng sẽ rơi vào vai cô ấy.

Học sinh nam ở trường trung học cơ sở thường khá bướng bỉnh; họ nghĩ rằng dù giáo viên có giảng hay không thì mình cũng chẳng quan tâm. “Giáo viên ngu ngốc kia coi thường mình, bắt mình lau bảng đen à? Lau bảng mộ thì còn đỡ…”

Vì Hoàng Phương là học sinh giỏi, nếu cô ấy muốn đi học thì cứ để cô ấy lau bảng đi.

Thực ra, cô ấy cũng sẵn lòng làm việc đó, không phải vì sợ bị mắng. Chỉ là cô ấy nghĩ rằng áo khoác lông trắng của giáo viên sẽ rất khó để rửa sạch nếu bị bẩn bởi các vết đen.

Khi tay chạm vào nước lạnh buốt, chúng sẽ đỏ tím ngay lập tức. Cảm giác đau rát như thể bị kim đâm vậy…

“Ôi… đã bắt đầu xuất hiện cảm giác giả tưởng rồi…” Hoàng Phương không khỏi co ro hai bàn tay lại.

Cô ấy suy nghĩ một lát rồi quyết định: “Em sẽ đến sớm hơn để rửa bảng đen cho.”

“Đừng tranh nữa, tối nay tôi sẽ mang khăn lau về nhà.”

Hoàng Phương : “…”

Trưởng nhóm này thật là ngớ ngẩn, càng lúc càng nói mơ hồ rồi.

Thời tiết càng lúc càng lạnh, con đường vắng vẻ không một bóng người.

Giang Niên siết chặt chiếc áo khoác trường học của mình, liếc nhìn con đường ướt đẫm phản chiếu ánh đèn vàng nhạt. Mặt nước đầy vệt loang lổ, in bóng những ngọn đèn đường mờ ảo.

Anh quay đầu lại, nói với cô gái đang đeo cặp sách:

“Từ Thiển Thiển, tôi có chuyện thú vị muốn kể cho bạn nghe.”

Giang Niên là kiểu người hay nói lung tung, nhưng chưa bao giờ dùng những từ tục tĩu như “đồ chết tiệt” hay “mẹ kiếp” trước mặt Từ Thiển Thiển. Thực ra, anh cũng không biết liệu cô ấy có coi đó là điều không thích hợp hay không.

Người khác thì không sao, nhưng anh cảm thấy mình nên tránh sử dụng những từ đó. Dù sao thì khi dì ở đây, anh cũng đã nhận được rất nhiều ân huệ; coi như đó là cách để trả ơn thôi.

“Tôi cũng có một tin đồn thú vị muốn kể, bạn có muốn nghe không?” Từ Thiển Thiển nở nụ cười đầy ý nghĩa, kiểu như “bạn hiểu mà”.

“Hãy nghe câu chuyện của bạn trước.” Giang Niên quyết định ngay lập tức.

So với những tin đồn tình yêu, những chuyện nhỏ nhặt như tai nạn xe hơi thì thật sự không đáng kể chút nào. Dù sao thì việc bồi thường cũng không phải dành cho mình mà thôi…

“Thực ra cũng không có gì đặc biệt cả, chỉ là có một cô gái trong lớp chúng ta nói chuyện với một số nam sinh khác…” Từ Thiển Thiển cúi đầu, “Rồi có một nam sinh khác chạy đến và tát anh ta.”

“Tại sao vậy?” Giang Niên không hiểu.

“À, đó là chuyện tình yêu bí mật mà… Còn có lý do gì khác nữa chứ?” Từ Thiển Thiển không tiếp tục nói nữa, vì sau đó nội dung câu chuyện sẽ liên quan đến những chuyện riêng tư…

Khi chia sẻ những chuyện như thế này với Giang Niên – một người luôn thích nói những chuyện phiếm – thì rất dễ bị cuốn vào những tình huống rắc rối.

“Đó cũng là chuyện bình thường thôi… Người ta thích kiểu ‘làm việc công khai nhưng lại có ý đồ khác’ mà.” Giang Niên nhận xét.

Từ Thiển Thiển cảm thấy buồn cười; biết rõ mà vẫn nói ra những lời như vậy…

“Vậy ban đầu bạn muốn nói gì với tôi nhỉ?”

“Ồ ồ, đúng là như vậy.”

Hai người khuất dần vào cuối con phố, rẽ vào một con hẻm nhỏ.

Đêm cũng dần buông xuống.

Về đến nhà, Từ Thiển Thiển bắt đầu chọn quần áo tắm trong phòng. Khi chạm vào đồ lót, cô bỗng dừng lại một chút. Mặc dù đã khô rồi, nhưng cô vẫn không muốn mặc bộ đó.

Dù biết có lẽ không sao đâu, nhưng nếu có gì xảy ra thì sao?

Chúng ta đều là người trưởng thành rồi, không cần phải tránh những chủ đề nhạy cảm này nữa. Hơn nữa, ông Xu còn là bác sĩ nam khoa nữa; có lẽ điều đó cũng ảnh hưởng đến cô một chút.

Cô không định tìm hiểu thêm về những chuyện đó, nhưng cũng biết rằng việc đó không có gì đáng xấu hổ cả.

Việc học sinh trung học có nhiều hormone và ham muốn tình dục là điều bình thường. Chỉ là có một số bạn trai thích tự do thỏa mãn mong muốn của mình, và sau đó họ sẽ cảm thấy đau lưng, chóng mặt, ù tai…

Giang Niên liệu mình có như vậy không nhỉ?

“Ài chà!!” Giang Niên vừa tắm xong bước ra ngoài, hắt hơi một cái. “Lúc này đêm khuya rồi, ai đang nghĩ đến tôi vậy… Chắc là muốn thèm thức ăn của tôi phải không?”

Sau khi lau khô tóc, anh vui vẻ nằm xuống giường.

Nhưng ngay lập tức, anh cảm thấy tư thế nằm này không thoải mái, liền lật ngửa và nằm sấp xuống. “Bụng ầm ầm…” Anh vô thức lăn qua lăn lại trên giường vài lần cho đến khi vùng xương chậu của mình cảm thấy thoải mái hơn.

“Ôi, ngày nào cũng ngồi nhiều quá, bụng mình đã cứng như sắt rồi.”

Giang Niên bỗng nhiên nhớ ra rằng Trương Ninh Chi đã mua ghế ngồi cho anh; thực sự là một món quà miễn phí từ chương trình hỗ trợ của cô ấy.

Nếu tính theo ngày, hàng đó chắc chắn sẽ sớm đến nơi.

Ở trường lái xe, anh đã đăng ký trước cho kỳ thi kiểm tra kiến thức cơ bản, nhưng để thực sự đăng ký thi, anh cần phải chờ số hiệu đăng ký được cung cấp bởi cơ quan quản lý giao thông.

Quá trình này cần một thời gian, nhưng Giang Niên – với tư cách là một VIP – không cần phải lo lắng về điều đó.

Nếu anh luyện tập nhanh, chỉ cần một ngày là có thể học xong các kỳ thi kiến thức nâng cao, sau đó chỉ cần chờ đợi ngày thi và lấy bằng lái xe thôi. Về việc đăng ký và hoàn thành các thủ tục cần thiết, họ sẽ lo liệu mọi thứ cho anh.

Khi không có việc gì làm, Giang Niên quyết định gọi video cho Từ Thiển Thiển.

“Đinh đinh đinh…” Không may, cuộc gọi bị từ chối.

Một phút sau, Từ Thiển Thiển mới trả lời tin nhắn:

“Làm gì vậy? Đang tắm đấy.”

Giang Niên nghĩ bụng: T

Theo lý thuyết mà nói, đến lúc này thì không nên còn tin nhắn nào nữa. Nhưng sau một phút, điện thoại bỗng nhiên hiển thị một thông báo từ Từ Thiển Thiển.

“Thực ra bạn là muốn xem đấy phải không?”

Đêm khuya.

Trong phòng, Giang Niên bất ngờ ngồd dậy trên giường; câu nói đó khiến anh ta hoàn toàn bị cuốn hút.

Trái tim anh ta bỗng nghẹn lại, cảm thấy thiếu oxy trong lồng ngực.

Anh ta suy nghĩ một chút… Đây quả là một nghịch lý. Nếu anh ta nói rằng mình rất muốn xem, chắc chắn Từ Thiển Thiển sẽ gọi anh ta là kỳ quặc và kết thúc cuộc trò chuyện ngay lập tức.

Còn nếu anh ta nói rằng mình không thực sự muốn xem, thì Từ Thiển Thiển sẽ cho rằng anh ta đang giả vờ.

Như vậy thì cũng không cần phải kết thúc cuộc trò chuyện nữa.

Bên kia, Từ Thiển Thiển đã gần xong việc tắm rửa. Không khí trong phòng tắm đầy hơi nước, che khuất đi thân hình quyến rũ của cô ấy. Tóc được buộc gọn lại và đội chiếc mũ tắm; dưới ánh đèn, lưng cô ấy trở nên mịn màng và trắng nõn.

Cô ấy không nghe thấy tiếng điện thoại reo; trong lòng, cô nghĩ rằng nếu Giang Niên nói rằng anh ta muốn xem, cô có thể “tấn công” anh ta một cách công khai trước khi đi ngủ, sau đó mới kết thúc cuộc trò chuyện.

Dù sao thì cô cũng có thể ngủ ngon vào ban đêm và vui vẻ đi học vào sáng hôm sau.

Đồng thời, cô cũng có thể kiểm tra xem liệu Giang Niên có đủ bản lĩnh hay không… Chỉ cần ngày mai cô giả vờ một chút là biết được liệu anh ta có cảm thấy mệt mỏi vào ban đêm hay không.

Nếu Giang Niên từ chối, thì cô chỉ cần không quan tâm đến anh ta là được.

Việc cố ý gửi những hình ảnh móng chân hoặc đồ chơi để ám chỉ rằng mình đang nghĩ lung tung… Thật là hơi quá đáng và giống như đang “đánh đòi” một điều gì đó không cần thiết.

Thà rằng cứ không trả lời, để anh ta phải lo lắng suốt đêm…

Khiến anh ta tự hỏi liệu mình có thực sự bỏ lỡ một số cơ hội gì đó không… Rồi vào nửa đêm, anh ta sẽ như một chú hề vậy, gửi tin nhắn hỏi: “Đã ngủ chưa?”

Nghĩ đến cảnh tượng đó, Từ Thiển Thiển bật cười.

Một chàng trai non nớt như vậy… Thật dễ dàng để điều khiển.

Một lát sau, điện thoại lại reo lên.

Từ Thiển Thiển đang mặc quần áo, nên không để ý đến tin nhắn đó. Trong thời tiết lạnh giá như này, trừ khi là tin tức quan trọng lắm, cô mới sẵn lòng đọc tin nhắn dù có lạnh đến đâu.

Rõ ràng, những tin nhắn từ Giang Niên đều không có gì đáng quan tâm cả.

Sau khi mặc xong quần áo và không còn lạnh nữa, cô mới nhặt điện tho

Cửa sổ nhỏ bị nắng làm nóng bỏng; trong cái ngày hè chói chang này, điều tôi nhớ nhất chính là… Bà la la, nhìn xem của bạn thế nào nhé?

Từ Thiển Thiển: “.”

Giang Niên luôn có những ý tưởng mới mẻ, nhưng dù vậy… vẫn khó để đánh giá được những việc anh ta làm.

Bên kia, Giang Niên cũng đang chờ đợi.

Với tiếng “Ồng”, tin nhắn trả lời từ Từ Thiển Thiển đã đến.

Anh ta vội vàng mở WeChat, chỉ thấy hai chữ duy nhất:

“Không cho.”

Giang Niên nằm xuống giường, cảm thấy lòng mình rạo rực vì hai chữ đó. Anh ta tự hỏi: Giữa “không cho” và “cho”, thực ra chỉ cách nhau một từ “không” mà thôi…

Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta nhận ra đây chỉ là một mưu kế quyến rũ của người phụ nữ xấu xa kia.

Muốn khiến mình không thể ngủ được phải không?

Nghĩ một chút, anh ta quyết định chuyển sang trò chuyện với Trần Vân Vân.

Chỉ cần thay đổi không khí nhanh chóng, là sẽ không bị lừa đảo đâu.

Hồ Niệm Trung đã thức suốt đêm, đôi mắt đỏ hoe cho đến sáng.

Hết rồi.

2.600 đồng vốn ban đầu, 1.400 đồng lợi nhuận… Tất cả đều mất hết.

Nhìn con số trên phần mềm tăng lên, nhưng lại hiển thị rằng không thể rút tiền được. Khi nhấp vào nút rút tiền, hệ thống thông báo rằng ngày rút tiền đã được thay đổi thành Chủ nhật lúc 0 giờ.

Nếu muốn rút tiền ngay lập tức, phải trả phí giao dịch; hoặc là tiếp tục nạp thêm tiền để đạt đủ số tiền yêu cầu.

Anh ta biết rõ ràng: Nền tảng này đang lừa đảo mọi người.

Không cần đợi đến Chủ nhật tuần sau, cuối tuần này họ sẽ bỏ trốn thôi. Lúc đó, nhiều người tuyệt vọng sẽ hy vọng cuối cùng và tiếp tục nạp tiền vào đó… Nhưng tất cả chỉ là công cốc mà thôi.

Tất cả những gì Giang Niên nói đều đúng không sai một chút nào.

Hồ Niệm Trung nhìn vào bốn nghìn đồng tiền đang được giấu dưới gối, vô thức đếm lại từng đồng một.

Anh ta không dám nghĩ đến việc nếu hôm qua buổi chiều mình bị dọa nạt rồi bỏ đi ngay, và tối về mới phát hiện ra rằng số tiền mình đặt trên nền tảng đã bị lừa đảo… Mình sẽ phải làm sao đây? Sẽ đổ vỡ hay…

Càng nghĩ, anh ta càng thấy lạnh ran người; cảm giác biết ơn dành cho Giang Niên càng mãnh liệt… Nhưng đột nhiên, anh ta không còn muốn đi học nữa, chỉ muốn về nhà ngay thôi.

Hãy chuyển số tiền đó trả lại cho Vũ Đồng Kiệt, còn phần tiền còn lại thì dùng để chi tiêu gia đình.

Hãy ghé thăm bố mẹ một chút, sau đó đến đền thờ cúi chào vị Thần Phúc Lộc.

Anh ấy nghĩ như vậy rồi, vội vàng thu dọn sách vở gọn gàng. Dùng túi plastic bọc tiền thành từng lớp, tổng cộng ba túi plastic màu đỏ.

Rồi anh ấy nhét thêm hai bộ quần áo vào trong túi, còn tiền lẻ cần dùng khi đi xe thì để vào túi quần bên trái.

Sau khi hoàn tất mọi việc, anh ấy đeo túi lên ngực và cẩn thận bước ra khỏi giường. Anh không buồn rửa mặt, lặng lẽ mang giày ra gần phòng ngủ.

Trước khi rời đi, anh nhìn lại căn phòng; qua ô cửa tối om, hơi nước trắng bay lên, bên ngoài ánh sáng ban mai đã bắt đầu le lói.

Trong đầu anh ấy bỗng nhiên xuất hiện một suy nghĩ kỳ lạ: Nếu bạn cùng phòng thức dậy vào buổi sáng và thấy anh ăn mặc như một “búp bê nắng” thì có lẽ họ sẽ rất ngạc nhiên đấy…

Anh hít một hơi thật sâu, nhẹ nhàng mở cửa và bước ra ngoài.

Gió lạnh từ hành lang thổi vào, khiến anh run rẩy. Đầu óc anh dần tỉnh táo hơn, nhưng cơ thể vẫn không thể kiểm soát được mà cứ run rẩy.

Rõ ràng anh vẫn muốn sống tiếp… Nhưng nếu hôm qua những chuyện đó thực sự xảy ra, liệu anh có thể vượt qua được không?

Câu trả lời chỉ có trời mới biết.

Bên ngoài vẫn còn tối, anh đi xuống cầu thang. Gió lạnh thổi vào trong quần, anh phải bước nhanh qua vài bậc thang một lúc, tư thế của anh trở nên cứng nhắc.

Vào lúc 5 giờ 30 sáng, các cánh cửa của năm tòa nhà ký túc xá đều được mở.

Đôi khi, ông già trông coi ký túc xá sẽ ngại dậy sớm và mở cửa vào lúc 5 giờ 45 phút… Nhưng hầu hết những sinh viên thích chạy bộ buổi sáng đều sẽ gõ cửa mạnh mẽ.

May mắn thay, cửa đã được mở.

Anh đi ra ngoài, rẽ sang hướng cổng bắc. Đi qua con hẻm tối tăm có mái che bằng plastic, anh đến trạm xe buýt để chờ xe.

Sương mù dày đặc, ánh đèn đường vẫn sáng ở xa, có thể nghe thấy tiếng quét đường đều đặn của nhân viên vệ sinh môi trường, và khói trắng bốc lên từ các quán bánh bao.

Vào lúc 6 giờ 15 phút sáng, có một chuyến xe buýt chạy thẳng đến phố Du Thủy Xiang.

Bầu trời dần sáng lên, vào lúc 6 giờ sáng, đèn đường cũng tắt hết.

Xe buýt rầm rập tiến đến gần trạm… Chỉ là một tấm biển bằng thép có in chữ màu đỏ thôi.

Bên trong xe, ánh đèn mờ ảo, không khí oi bức và hôi thối khiến người ta muốn nôn mửa.

Người bán vé liếc nhìn những sinh viên lên xe, rồi nhìn xuống con đường vắng vẻ

Hồ Niệm Trung Tìm một chiếc ghế ở giữa để ngồi xuống; dù đã không ngủ suốt đêm, lúc này anh vẫn cảm thấy hoàn toàn tỉnh táo khi tựa vào ghế. Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn những con phố đang nhanh chóng trôi qua, rồi soạn một tin nhắn xin nghỉ việc gửi cho giáo viên chủ nhiệm Lão Lưu, viết rằng có chuyện gia đình… và sau đó thêm một câu:

【Tôi đã lên xe buýt về nhà rồi】

Sau khi gửi tin nhắn, tâm trạng của anh lập tức trở nên tốt hơn. Nghĩ một lát, anh lại thêm Giang Niên vào nhóm bạn và bày tỏ lòng biết ơn trong tin nhắn. Có lẽ, những gì anh nhận được còn nhiều hơn những gì anh mất đi.

Bên ngoài cửa sổ, ánh nắng mặt trời xuyên qua lớp sương mỏng, chiếu rọi lên những tòa nhà cũ kỹ, như thể khoác lên thế giới lạnh lẽo này một tấm áo vàng nhạt. Và anh, đang trên đường về nhà…

Trong đầu anh bỗng nhiên hiện lên một câu thơ:

“Thuyền xa xôi trôi nhẹ nhàng, gió bay bay làm phấp phới áo. Hỏi người lính đi đường xa, tiếc vì ánh bình minh còn mờ ảo.”

“Chết tiệt, lạnh quá…” Giang Niên Đứng dậy mặc thêm một chiếc áo khoác dày hơn, vẫn tiếp tục thói quen dậy sớm để rửa mặt. “Ai mà sáng sớm thế này lại nhắn tin cho tôi vậy?”

À, là anh ta à…

Giang Niên Xem xét yêu cầu kết bạn từ anh ta, cũng thấy tin nhắn cảm ơn của anh ta. Anh định trả lời lại thì đối phương lại gửi cho anh một bức ảnh cánh đồng bên ngoài cửa sổ xe.

【Hình ảnh】Tôi đã về nhà rồi.

Giang Niên :“???”

Anh gửi vài dấu hỏi trở lại, trong lòng nghĩ: “Đồ khốn, sáng sớm thế này mà gửi tin nhắn kiểu này… Không đi học thì tự cho mình giỏi lắm à? Ai mà thèm ngưỡng mộ chứ?”

Thôi, quên đi thôi…

Rửa mặt xong, Giang Niên ra khỏi nhà, bước vào lớp học thì thấy trên bục giảng có một thứ gì đó.

“Hua?”

Lý Hoa Đang cầm chậu chuẩn bị rửa bảng đen, nghe thấy tiếng liền quay đầu lại, thấy là Giang Niên, cũng ngạc nhiên một chút.

“Trời ạ, anh đến đây sớm thật à?”

“Đồ khốn! Bảo tôi đừng làm việc chăm chỉ, còn mình lại lén lút dậy sớm phải không!”

Giang Niên Cảm thấy hơi ngượng; thực ra anh cũng đang nghĩ như vậy.

“Tôi cũng muốn hỏi anh đấy… Lén lút đến đây sớm thế, chắc là muốn hẹn hò với Phương Phương phải không?”

Trong lớp học chỉ có ba người: hai nam một nữ.

Hoàng Phương Đang ngồi ở cuối lớp làm bài tập, nghe thấy vậy liền ngẩng đầu nhìn hai người kia trên bục giảng, không khỏi cảm thấy bực bộ