Bên ngoài quán nướng, khói bụi mù mịt; những chiếc máy thổi gió lớn đang thổi hơi dầu mỡ lên trời.

Trên sân cỏ nhân tạo, có vài chiếc bàn tròn bằng gỗ và một vòng ghế nhựa màu hồng xếp thành hàng. Dưới ánh đèn sáng chói, tám hay chín người sinh viên đang cùng nhau kêu “chúc mừng” khi uống bia.

“Giang Niên sao không đến vậy?” ai đó hỏi.

“Chắc là không có tiền rồi… Ai mà biết được,” một anh chàng nói một cách thờ ơ; trên bàn, nồi lẩu nhỏ đang sôi ầm ĩ. “Những ngày này, anh ta chẳng nói chuyện với chúng ta gì cả.”

Lạc Trị ngồi ở chỗ của mình, khuôn mặt có vẻ ngượng ngùng. Anh ta và Giang Niên có mối quan hệ khá tốt, nên biết rõ lý do tại sao. Thấy cuộc trò chuyện đang đi theo hướng không tốt, anh ta không nhịn được mà phải giải thích:

“À, chỉ là chuyện lần trước thôi… Lúc đó mọi người đang đùa vui mà anh ta lại nghe thấy. Có lẽ anh ta đang giận dỗi thôi; nếu nói ra thì sẽ ổn thôi mà.”

“Có gì phải nói đâu… Anh ta muốn đến thì đến, không muốn thì thôi,” Châu Ngọc Đình bất ngờ nói.

“Ah?” Lạc Trị không ngờ Châu Ngọc Đình lại lên tiếng, liền cảm thấy ngượng ngùng.

Nhóm người này ban đầu cũng chỉ vì Châu Ngọc Đình mà mới tụ tập lại với nhau; bây giờ khi Châu Ngọc Đình lên tiếng, mọi người càng nói nhiều hơn, và bắt đầu chỉ trích Giang Niên một cách gay gắt.

“Nghèo thì nghèo thôi… Nói vài câu về họ có sai gì đâu?”

“Đúng vậy… Giả vờ là người nhạy cảm, không chịu đựng được những lời đùa vui thì có ý nghĩa gì chứ? Anh ta muốn đến thì đến, chúng ta có phải đi van xin anh ta không?”

Châu Ngọc Đình là trưởng ban học tập trong lớp; thành tích học tập luôn nằm trong top 5, gia đình giàu có, thông minh, có vẻ ngoài đẹp và giỏi giao tiếp, nên luôn được nhiều người yêu mến.

Lạc Trị thực sự rất thích Châu Ngọc Đình, nhưng khi nghe mọi người xung quanh chỉ trích Giang Niên một cách gay gắt, anh ta cảm thấy buồn lòng. Ban đầu chỉ nghĩ là những lời nói đùa bình thường thôi, nhưng sau đó lại thấy họ còn sử dụng những từ ngữ rất tục tĩu nữa.

Họ vẫn tiếp tục chửi bới không ngừng, và càng nói càng trở nên quá đáng, càng vượt quá giới hạn.

“Ha… Không cần phải như vậy chứ?”

“Có gì không cần phải như vậy đâu… Chúng tôi đã nói gì sai à? Nghèo thì nghèo thôi… Những kẻ nghèo khó sẽ mãi mãi nghèo khó thôi; suốt đời họ cũng chẳng bao giờ có tầm nhìn xa trông rộng được đâu.”

Dù mối quan hệ giữa Lạc Trị và Giang Niên thực ra cũng chỉ là vậy, và anh ta cũng không muốn phản bác trước mặt Châu Ngọc Đình, nhưng nghe những lời đó, anh ta cũng không thể kiềm chế được cơn giận nữa.

Với một tiếng “bạch”, Lạc Trị đứng dậy và nói lớn:

“Đủ rồi!”

“Các người đúng là điên rồ! Việc Giang Niên không đến đâu có nghĩa là anh ta trở thành thành viên trong gia đình các người đâu? Người ngoài nghe thấy còn tưởng Giang Niên đã giết mẹ các người đấy!”

“Thật sự không chịu nổi lũ ngu ngốc này… Kể cả việc kết bạn với con chó còn tốt hơn các người! Cứ đi uống rượu đi!”

Lạc Trị lao vào mắng mỏ mọi người, rồi vung ba tờ tiền trăm lên, không nhìn ai, quay người bỏ đi.

Trên bàn, im lặng bao trùm khắp nơi.

Một vài giây sau, mới có người tỉnh táo lại.

Với một tiếng “ầm”, người đó đứng dậy, cầm chai bia, nhìn theo bóng lưng của Lạc Trị và hét lên:

“Kẻ ngu ngốc! Dám thì quay lại đây!”

“Cái gì đang xảy ra vậy?” Châu Ngọc Đình tức giận, nhìn người đó và nói: “Người ta đã đi rồi, nói những điều này có ích gì?”

“Nhưng…”

“Ngồi xuống!” Châu Ngọc Đình khoanh tay, nhìn người đó và nói: “Cậu có biết cha của Lạc Trị là ai không? Nếu cậu làm gì đó không đúng, cậu sẽ không thể ra khỏi đây trong mười lăm ngày đâu… Cậu không muốn học nữa à?”

Lưu Phi Bình đang từ từ uống rượu, nghe những lời nói trên bàn mà cười không nói gì. Góc miệng nhếch lên của anh ta không chỉ chế giễu Giang Niên, mà còn chế giễu tất cả những người đàn ông ngồi đó nữa.

Một nhóm người nghèo hèn, ngu ngốc như những con chó… Họ nghĩ rằng bằng cách loại bỏ Giang Niên, họ sẽ được cô gái ấy yêu thích sao?

Anh ta hiểu rõ mọi chuyện: Cha của Lạc Trị là một lãnh đạo của Sở Công an huyện. Mặc dù bình thường có vẻ yếu đuối, nhưng đôi khi anh ta cũng rất gan dạ.

Điều này khiến Lưu Phi Bình ngưỡng mộ Lạc Trị hơn; ít nhất thì anh ta không phải là một kẻ nịnh hót ngu ngốc, và hoàn toàn có khả năng cạnh tranh với mình.

Hơn nữa, anh ấy cũng hiểu rằng Châu Ngọc Đình có trí tuệ sắc bén, và không vì chuyện này mà xa lánh Lạc Trị. Người ta quan tâm đến là nền tảng gia đình; đối với thị trấn nhỏ mà nói, điều quan trọng nhất chính là nền tảng gia đình và thực lực.

Chiếc “bánh chiến thắng” đó xứng đáng được người như chúng ta – những người vừa ổn định vừa có thực lực – hưởng thụ. “Khà khà…” Lưu Phi Bình mỉm cười, phá vỡ không khí u ám, “Lần này Yuting thi thế nào rồi? Có hy vọng được thăng lớp không?”

Chỉ với một câu nói, bầu không khí trong căn phòng lại trở nên bình thường.

Châu Ngọc Đình nhăn mày: “Thi cũng tạm ổn, chỉ là không biết có cơ hội hay không.”

“Không sao đâu.” Lưu Phi Bình cười ha hả, giống như một anh trai đáng tin cậy, “Tôi đã hỏi thăm rồi; kỳ thi này tổng thể khá khó, có lẽ chỉ cần đạt 530 điểm là có thể thăng lớp được.”

“Thật sao?” Đôi mắt Châu Ngọc Đình sáng lên, “Tôi đoán mình chỉ được khoảng 510 điểm… Nếu may mắn, có lẽ cũng có thể đạt tới con số 530.”

“Ừm, dù kém một chút cũng không sao đâu.” Lưu Phi Bình cười, như thể vô tình đề cập đến điều đó, “Bố tôi và giáo viên chủ nhiệm của lớp chúng ta khá quen biết nhau.”

“Anh ấy cũng vừa nói với tôi hôm nay… Nếu thực sự không thành công, tôi có thể giúp anh nói chuyện với họ.”

“Được rồi, vậy thì cảm ơn anh Peng trước nhé.” Châu Ngọc Đình nói với vẻ ngoan ngoãn.

Nguồn lực giáo dục của lớp Olympic hoàn toàn khác biệt so với các lớp thông thường; không phải vì giáo viên thiên vị, mà là vì nền tảng kiến thức của hai nhóm học sinh này không giống nhau.

Châu Ngọc Đình luôn nằm trong top năm của lớp, và tuần trước, giáo viên chủ nhiệm còn nói chuyện với cô ấy, yêu cầu cô ấy chuẩn bị kỹ lưỡng cho kỳ thi để có cơ hội thăng lớp vào lớp Olympic và tham gia các buổi học đặc biệt.

Nếu có thể thăng lớp và vững vàng trong môi trường học tập đó, việc đỗ vào các trường đại học hàng đầu là điều chắc chắn; cô ấy luôn mong muốn được học tại trường đại họcLỗ Đại ở thành phố ven biển.

Dưới ánh đèn, Giang Niên mở chiếc hộp màu trắng ra và cẩn thận lấy ra loại thuốc bóp chống đau.

Khi mở nắp hộp, mùi thuốc đậm đặc bay ngay vào mũi.

Anh ấy quay người lại và lắc đầu:

“Sao lại bị đau chân nhỉ? Từ Thiển Thiển, khi lên lầu, anh đang mải suy nghĩ gì vậy?”

Trong phòng khách nhà họ Từ, người đang ngồi trên ghế sofa – Từ Thiển Thiển – nghe vậy liền nghiến răng tức giận!

“Chính vì có chuột mà em mới sợ hãi thế!”

“Con chuột nhỏ dễ thương như vậy mà em lại sợ nó à?” Giang Niên thở dài không ngớt, bước tới gần cô ấy và nhìn xuống từ trên cao, “Tch tch.”

Từ Thiển Thiển bị tiếng “tch tch” của anh ta làm cho tức giận, liền ném một chiếc gối về phía anh ta.

“Cút đi! Em tự bôi được mà!”

“Không được đâu, ông Từ chưa về công ty, anh phải giúp em bôi thuốc.” Giang Niên nói với nụ cười man rợ trên mặt, “Hơn nữa, cơ hội tốt như này, làm sao anh có thể bỏ lỡ được?”

“Yên tâm đi! Anh sẽ làm nhẹ nhàng thôi!”

Mặt Từ Thiển Thiển trắng bệch ra; ai mà không sợ đau chứ?

“Để anh làm đi, em tự làm thì không được.”

“Phải xử lý ngay khi bị bong gân, nếu không em sẽ bị tích máu đấy.” Giang Niên kéo một cái ghế nhỏ lại, nhướng mày lên và nói: “Đưa chân đáng ghét của em đây.”

“Chính em mới đáng ghét! Không tin thì cứ ngửi xem!” Từ Thiển Thiển miễn cưỡng đưa đôi chân trắng muốt của mình ra.

Có lẽ vì các cô gái thường hay chăm sóc chân, nên lòng bàn chân cô ấy không hề có da chết; ngược lại, nó đỏ hồng một chút, các ngón chân co lại như những viên bánh tangyuan trắng muốt.

Vì đang ngồi trên ghế sofa nên mép chiếc áo ngủ của Từ Thiển Thiển bị kéo căng, làm nổi bật những đường cong gợi cảm trên người cô ấy.

Giang Niên chỉ liếc nhìn một cái rồi quay mặt đi, tự hỏi không biết từ khi nào mà đôi chân cô ấy lại to như vậy.

Anh ta đổ một ít dầu xoa bóp vào lòng bàn tay, sau đó cẩn thận bôi lên phần mu bàn chân bị sưng tấy của Từ Thiển Thiển. Dùng một chút lực, anh ta bắt đầu xoay tròn vùng đó.