Gómez Gần đây anh ấy rất bận rộn, phải tìm hiểu về tình hình trong nước của La Pa, cũng như về những người anh rể của mình.

Khi anh ấy nghe tin Kim Cảng Thành đã bị oanh kích và Quốc hội đã thông qua “Dự luật Phòng thủ An ninh Đại Dương Đông”, anh ấy biết ngay rằng Yalan và La Pa đã bị phe Liên bang đưa vào “tình trạng nguy hiểm”.

Có lẽ chỉ còn khoảng ba đến sáu tháng nữa là họ sẽ bị đem ra “bàn tiệc”。

Đây là kết quả sau khi anh ấy cùng Đại sứ Kasia phân tích; tình hình thực sự rất tồi tệ.

Cả hai đều cảm nhận được rằng tình hình bên trong Quốc gia liên bang đang rất căng thẳng, và cũng thấy rõ thái độ kiên quyết của họ trong việc chiếm đóng khu vực Yalan.

Đại sứ Kasia ngồi trên ghế, nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi hai đứa trẻ đang chơi đùa trên bãi cỏ.

Sau khi đến Liên bang, họ đã nuôi hai con chó cỡ lớn.

Trước đây, khi còn ở La Pa, hai đứa con của Đại sứ Kasia cũng từng nuôi chó cưng, nhưng thật không may, chúng bị đánh cắp chỉ sau một thời gian ngắn. Không ai biết cuối cùng chúng đi đâu… Có lẽ chúng đã bị người ta ăn thịt, bởi vì có quá nhiều người nghèo, và họ không có cơ hội tiếp cận thức ăn an toàn.

Một con chó dù không lớn lắm, nhưng cũng có thể giúp họ no bụng ít nhất một hoặc hai bữa; đối với những người nghèo, điều đó đã rất hấp dẫn rồi.

Ở La Pa, nhiều người giàu có sẽ xây dựng riêng một sân cho thú cưng và thuê vệ sĩ để bảo vệ chúng; nếu không, những người nghèo sẽ tìm mọi cách để đánh cắp và ăn thịt chúng.

Ngay cả khi bị bắt, cũng chẳng có ích gì cả; nhiều khi họ chỉ bị đánh một trận thôi… Và sau khi no bụng, mọi người đều biết phải lựa chọn cái gì có lợi cho mình hơn là chết đói.

Chỉ sau khi đến Liên bang, họ mới lại nuôi hai con chó cỡ lớn này. Mặc dù được gọi là chó cỡ lớn, nhưng thực ra chúng mới chỉ hơn một tuổi một chút thôi, trông vẫn còn khá nhỏ.

Nhìn thấy hai đứa trẻ và hai con chó đang vui vẻ chạy nhảy, chơi đùa, cùng với tiếng cười vui vẻ vang lên từ bên ngoài cửa sổ, tâm trạng của Đại sứ Kasia dần trở nên bình yên lại.

Anh ấy quay đầu nhìn về phía Gómez – người bạn thân thiết của mình.

Tất nhiên, “người bạn thân thiết” này cũng cần được đặt trong dấu ngoặc kép; thực chất, họ cũng chỉ là những người lợi dụng lẫn nhau mà thôi… Nhưng vì lợi dụng lẫn nhau quá nhiều, sống chung lâu dài, họ mới trở thành bạn bè thực sự.

Nhưng nếu thực sự phải đối mặt với tình huống chỉ có thể sống sót được một người trong hai người, họ chắc chắn sẽ tìm cách giết chết đối phương trước khi người kia đưa ra quyết định.

Tuy nhiên, cho đến khi không xuất hiện tình huống phải lựa chọn này, họ vẫn là những người bạn tốt của nhau.

“Tình hình ở trong nước thế nào rồi?” Đại sứ Kasia tháo kính ra, lấy miếng da dê dùng để lau kính và lau qua một cái.

Gómez vừa mới từ trong nước trở về, anh ta thở dài, nhìn những con chó đang chạy nhảy trên bãi cỏ và hai đứa trẻ lớn, trong lòng anh cũng mong muốn sớm đưa gia đình mình đến đây.

Anh ta rất rõ rằng, một khi gia đình mình đến Liên bang, khả năng cao là họ sẽ không thể rời đi nữa, giống như Đại sứ Kasia hiện tại.

Anh ta có thể rời đi, nhưng gia đình anh thì không thể; đó chính là sự cân bằng.

Nhưng… dù sao thì cũng không sao cả, ít nhất Liên bang là nơi an toàn.

“Diego có vẻ hơi hoảng loạn.”

Anh ta châm một điếu thuốc, nhớ lại người anh rể của mình – Tổng thống của La Pa, người mà anh ta gọi là “Diego” – và những việc gần đây người đó đã làm.

“Họ rất sợ hãi và tức giận; tôi nghe nói họ đang liên lạc với các nhà lãnh đạo của các quốc gia xung quanh, muốn liên minh để chống lại người của Liên bang.”

“Tôi nghe nói họ đang tìm cách tuyển mộ thêm nhiều người, đồng thời chuẩn bị mua một số vũ khí mới, để phòng trường hợp xảy ra chiến tranh xâm lược.”

“Ngoài ra…” Anh ta hít một hơi thuốc, rồi không nhịn được mà cười lên, “họ còn nhờ tôi chuyển càng nhiều tiền sang Liên bang càng tốt.”

“Nếu không thì bạn sẽ không thể gặp tôi vào lúc này đâu!”

Khi nghe những câu đầu tiên, Đại sứ Kasia vẫn cảm thấy có chút đồng cảm với những nhà lãnh đạo này, mặc dù họ đều là những kẻ tồi tệ, là những tên rác rưởi.

Nhưng khi họ gặp phải vấn đề thực sự, họ lại có thể thể hiện sự dũng cảm như vậy.

Thành thật mà nói, Đại sứ Kasia cảm thấy mình trước đây đã coi thường họ quá mức.

Nhưng khi nghe những điều tiếp theo mà Gómez nói, biểu cảm của ông lập tức mất kiểm soát.

Ông chắc chắn biết rằng việc nhanh chóng chuyển tài sản ra nước ngoài có nghĩa là gì; nó có nghĩa là những người này có thể bất cứ lúc nào cũng từ bỏ La Pa.

Chỉ cần tình hình trở nên xấu, họ sẽ bỏ trốn ra nước ngoài ngay lập tức.

Trong khoảnh khắc đó, ông không biết nên nói gì; gia đình của Diego và các gia đình của những nhà lãnh đạo khác đã cai trị La Pa trong nhiều năm, luôn chiếm đoạt và áp bức tài sản của La Pa và người dân La Pa.

Bây giờ họ gặp rắc rối rồi, điều đầu tiên họ nghĩ đến lại là bỏ chạy!

Chỉ khi tình hình thực sự buộc phải rời đi, họ mới nghĩ đến những việc này; lúc đó, Đại sứ Kasia chắc chắn sẽ đánh giá cao họ.

“Bạn đã chuyển số tiền của họ đi đúng chỗ chưa?”

Gómez gật đầu rồi lại lắc đầu, “Tôi đang suy nghĩ về một việc khác.”

Đại sư Kasia ra hiệu cho anh ta tiếp tục nói.

Gómez sắp xếp lại suy nghĩ và nói: “Tôi chỉ là một người bình thường thôi… Tôi không phải là người cai trị như Diego, cũng không phải là con cháu của thủ lĩnh bất kỳ bộ lạc nào; tôi chỉ là một người có một người chị xinh đẹp mà thôi.”

“Tôi rất khó có cơ hội được các nhân vật quan trọng trong Liên bang để ý đến… Điểm này tôi khác bạn!”

Gómez nhìn vào biểu cảm và ánh mắt của Đại sứ Kasia, lòng anh ta trở nên phức tạp.

Trước đây, dù hai người là bạn thân, nhưng điều anh ta giấu sâu trong lòng là anh ta không mấy coi trọng Đại sứ Kasia.

Anh ta nghĩ rằng, mặc dù Đại sứ Kasia là một quan chức chính phủ, nhưng cũng chỉ là một quan chức mà thôi; còn chú rể không đáng tin cậy của cô ấy thì lại là Tổng thống nữa chứ!

Nhưng bây giờ, nhìn lại mọi chuyện, Đại sứ Kasia đã có thể gặp gỡ với Quốc gia liên bang rồi; địa vị của cô ấy rõ ràng cao hơn mình nhiều.

Nếu Đại sứ Kasia có thể nhận được những điều kiện tốt đẹp ở đây, thì bản thân mình thì sao?

Số tiền mà mình nắm giữ có thể sẽ trở thành lý do khiến mình gặp rắc rối sau này.

Mình phải tìm cách cho bản thân và gia đình mình.

Nghe những lời này, Đại sứ Kasia nhẹ nhàng gật đầu, với vẻ vui vẻ, ông nói một cách khiêm tốn: “Thực ra, chúng ta không có gì khác biệt cả.”

Gómez không tranh luận về điều này, mà nói rằng: “Tôi dự định sử dụng số tiền này như một khoản quyên góp, để đổi lấy một số cơ hội, một chút quyền lực.”

Đại sứ Kasia ngập ngừng một chút, anh ta nhìn Gómez với vẻ không thể tin được và không nhịn được mà hỏi: “Họ có bao nhiêu tiền được bạn quản lý và gửi đến Liên bang?”

Gómez không nói sự thật, nhưng cũng đưa ra một con số đáng ngạc nhiên: “Có khoảng bảy, tám mươi triệu.”

Thực tế số tiền còn nhiều hơn nhiều so với con số này; anh ta không nói hết ra vì có những lý do riêng của mình, và cũng đang cẩn thận trước Đại sứ Kasia. Mặc dù số tiền này đi qua tay anh ta, nhưng anh ta không biết thông tin về các giấy tờ rút tiền từ ngân hàng; tuy nhiên, anh ta tin rằng việc cung cấp thông tin tài khoản là đủ để giải quyết vấn đề. Với khả năng xác định vị trí chính xác như vậy, người của Liên bang chắc chắn sẽ không bỏ qua chuyện này. Đại sứ Kasia thốt lên: “Nhiều đến thế sao?” “Bạn định liên hệ với ai?” Gómez nhìn anh ta và hạ giọng xuống: “Mối quan hệ của bạn với Thượng nghị sĩ Cleveland như thế nào?” Đại sứ Kasia nhíu mày một chút: “Thực ra bạn có thể liên hệ với Lam Tư để anh ấy giúp bạn giải quyết vấn đề này.” Gómez lắc đầu nhẹ: “Anh ấy chỉ là một thủ lĩnh băng đảng mà thôi; bạn phải giúp tôi!” Ý tưởng của anh ta rất đơn giản: không phải là anh ta không tin rằng Lam Tư không thể làm được, mà là anh ta muốn có thêm “vật chất đảm bảo” cho bản thân. Người được một thủ lĩnh băng đảng giới thiệu, so với một đại sứ ngoại giao đồng thời có xu hướng ủng hộ Liên bang, thì địa vị của họ trong giới chính trị chắc chắn sẽ khác nhau. Bản thân anh ta cũng thuộc tầng lớp có đặc quyền, vì vậy anh ta hiểu rõ điều này. Nếu một thủ lĩnh băng đảng ở Rapa muốn giới thiệu ai đó cho anh ta quen biết, anh ta chắc chắn sẽ không coi trọng điều đó. Băng đảng có thể giới thiệu được người nào đáng kể chứ? Nhưng nếu một quan chức chính phủ nói rằng họ muốn giới thiệu một người thú vị cho anh ta quen biết, dù anh ta không quá coi trọng điều đó, thì cũng chắc chắn sẽ không đối xử qua loa. Anh ta đã từng tiếp xúc với Lam Tư; lần trước, Lam Tư nói rằng những người quyền lực lớn muốn mua một số sản phẩm đặc sản, đặc biệt là vàng. Anh ta đã vội vàng tìm cách chuẩn bị những sản phẩm vàng đặc sản đại diện cho Rapa để tặng cho vị Thượng nghị sĩ Cleveland đó. Nhưng cuối cùng, Lam Tư không giúp anh ta; thay vào đó, yêu cầu anh ta đưa những sản phẩm đó cho Lam Tư, và sau đó Lam Tư mới chuyển giao chúng cho người đó. Sau đó, Lam Tư thông báo với anh ta rằng những người quyền lực lớn đó đã nhận được những sản phẩm đó, và không có gì thêm nữa.

Họ có thực sự nhận được đồ đó không? Có khả năng thứ đó vẫn còn trong tay của Lam Tư hay không, anh ta cũng không rõ lắm.

Vì vậy, anh ta vẫn muốn bỏ qua Lam Tư và liên hệ trực tiếp với những người quan trọng kia.

Nếu trước đây Đại sứ Kasia còn hơi… thiếu điều kiện cần thiết, thì bây giờ chắc chắn ông ấy đã đủ điều kiện rồi.

Kasia do dự một chút: “Thực ra, việc tìm đến Lam Tư mới là lựa chọn tốt nhất.”

Gómez lắc đầu: “Tôi không quen biết anh ta lắm, cũng không tin tưởng lắm, nhưng chúng tôi là bạn bè tốt của nhau; tôi tin tưởng vào bạn.”

“Tất nhiên, tôi hiểu rằng bây giờ bạn cũng không hề dễ dàng gì ở phía Liên bang, vì vậy…”

Anh ta nói xong, lấy ra từ túi xách cá nhân mình một túi hồ sơ làm từ giấy da bò, đặt nó lên bàn và đẩy về phía Kasia.

Đại sứ Kasia nhìn anh ta, và anh ta cũng đối diện lại ánh mắt đó. Sau một lúc nhìn nhau, Kasia mở túi hồ sơ ra và nhìn vào bên trong.

Đó là một tờ séc ngân hàng của Liên bang, có thể được đổi thành tiền mặt ngay tại các ngân hàng có quan hệ với ngân hàng này.

Anh ta nhìn vào tờ séc, số tiền là ba trăm nghìn đơn vị tiền tệ của Liên bang.

Ban đầu, anh ta không định đồng ý ngay, nhưng số tiền này khiến anh ta bắt đầu do dự.

Tiền bạc ở Liên bang có ích lợi gì, anh ta hiểu rất rõ! Bây giờ, việc có sự hỗ trợ của Lam Tư và những người quan trọng kia có thể còn hữu ích, nhưng không thể kéo dài mãi được.

Nếu Lam Tư ngừng cung cấp nguồn thu nhập cho anh ta, anh ta sẽ phải làm sao?

Hiện tại, chi phí sinh hoạt của gia đình anh ta, mức sống của họ… Nếu không có nguồn thu nhập bổ sung này, làm sao họ có thể duy trì cuộc sống?

Ba trăm nghìn đơn vị tiền tệ này cũng không phải là con số nhỏ, và tình hình hiện tại thực sự rất căng thẳng; ai cũng không biết tương lai sẽ ra sao.

Ngay cả bản thân anh ta cũng không biết liệu giá trị của mình còn có thể kéo dài được bao lâu nữa… Có thể một tháng, hoặc cả một năm?

Nếu anh ta mất đi giá trị sử dụng đối với họ, liệu Lam Tư vẫn sẽ tiếp tục cung cấp lợi ích cho anh ta không?

Anh ta nghĩ là không. Càng ở lại đây lâu, anh ta càng cảm nhận rõ hơn về sự lạnh lùng và tàn nhẫn đằng sau xã hội này!

Ánh mắt của Đại sứ Kasia dừng lại trên tờ séc ngân hàng trông có vẻ phức tạp nhưng lại rất tinh xảo ấy, cùng với con số in trên đó.

Anh ấy nhìn chằm chằm vào tờ séc đó trong một lúc lâu, sau đó lại bọc gọn hồ sơ lại và cho nó vào ngăn kéo bên cạnh mình, “Tôi sẽ thử xem.”

Anh ấy cũng cần phải suy nghĩ về tương lai; không thể để gia đình mình sống ở Liên bang còn tồi tệ hơn cả ở Rapa được chứ?!

Gómez mỉm cười, “Dù sao đi nữa, tôi cũng sẽ rất biết ơn tất cả những gì anh đã làm cho tôi!”

Đại sứ Kasia gật đầu, “Nhưng tôi vẫn muốn nhấn mạnh thêm một điểm: bạn tốt nhất không nên làm tổn thương Lam Tư. Anh ấy quen biết với những người lớn kia, còn bạn chỉ là một người lạ đối với họ mà thôi.”

Gómez liên tục gật đầu, “Tôi cũng sẽ mang theo một số quà tặng cho anh ấy.”

Thấy anh ấy nói vậy, Đại sứ Kasia không tiếp tục nói gì thêm nữa, và họ lại quay trở lại thảo luận về những vấn đề mới nhất.

“Nếu Liên bang thực sự xâm lược Yalan, xâm lược Rapa, bạn dự định sẽ làm gì?” Đại sứ Kasia hỏi.

Gómez nhún vai, “Tôi sẽ sớm giúp gia đình mình di cư đến Liên bang, và… ý tưởng của tôi là, họ chắc chắn cần một người từ Rapa để cai trị Rapa, đúng không?”

“Họ không thể tìm một người từ Liên bang hay bất kỳ ai khác để cai trị Rapa; người dân Rapa sẽ không chấp nhận điều đó đâu.”

“Tôi có thể đóng vai trò là một ‘con rối’ được!”

Nghe người bạn này nói ra điều này, Đại sứ Kasia lại một lần nữa cảm thấy đây là điều đáng ngạc nhiên nhất mà bà từng nghe.

Còn có ai sẵn lòng tự nguyện trở thành một “con rối” như vậy nữa chứ?

Bà mở miệng nhưng không biết nên nói gì.

Gómez cười hai tiếng, có vẻ như đang giải thích, “Ít nhất thì tôi vẫn là người cai trị; dù tôi làm việc trong bao năm—bốn, năm năm, hoặc theo quy định của Liên bang, là tám năm.”

“Tám năm thời gian đủ để thay đổi rất nhiều thứ.”

Gómez là một người có ước mơ, có đam mê và có năng lượng; anh ấy đã chuẩn bị sẵn một kế hoạch chi tiết. Nếu anh ấy trở thành “con rối” đó, chắc chắn anh ấy sẽ khiến mình trở thành người mà Liên bang không thể thiếu được, chứ không phải là một “con rối” có thể bị thay thế bất cứ lúc nào.

Dù sao thì cũng chỉ là nghe theo lời người khác, làm việc vì người khác mà thôi… Suốt những năm qua, anh ấy cũng đã luôn nghe theo lời Diego và làm việc cho Diego mà thôi, phải không?

Làm việc cho ai thì cũng giống nhau mà thôi…

  Còn về khả năng anh ta có thể làm hại đến người La Pa?

  Ai rồi cũng sẽ chết mà… Ở cái nơi tồi tàn như La Pa, chết sớm lại còn là một sự giải thoát nữa!

  Ông Kasia không gọi điện cho Thượng nghị sĩ Cleveland trước mặt Gómez, mà phải đợi ông ta rời đi rồi mới suy nghĩ kỹ lưỡng và nói ra những gì muốn nói, sau đó mới gọi điện.

  Người nhận cuộc điện là Tom.

  Nhờ vào Lam Tư, Tom đã có nhiều cơ hội thể hiện bản thân hơn; anh ta đã trở thành trợ lý số ba của Thượng nghị sĩ Cleveland một cách thuận lợi.

  Trợ lý hàng đầu có rất nhiều công việc phải làm; họ như là “bóng ma” của thượng nghị sĩ, chịu trách nhiệm thực hiện những nhiệm vụ được giao phó.

  Trợ lý cấp hai cũng có công việc riêng của mình, và họ thường không đi theo sát thượng nghị sĩ.

  Chỉ những người xếp hạng thấp hơn mới có thể luôn đi theo thượng nghị sĩ, như Tom chẳng hạn.

  “Thưa ông Tom?”

  “Tôi muốn nói chuyện với Thượng nghị sĩ Cleveland. Tôi là Kasia, Đại sứ ngoại giao của La Pa tại Liên bang.”

  Tom biết đây là ai, liền mỉm cười đáp máy, sau đó thông báo cho Thượng nghị sĩ Cleveland.

  Hiện nay, mỗi ngày đều có rất nhiều cuộc họp diễn ra – từ các cuộc họp lớn đến nhỏ, thảo luận, nghiên cứu… Công việc không ngừng nghỉ từ sáng đến tối.

  Thượng nghị sĩ Cleveland, trông có vẻ mệt mỏi, bước vào phòng nghỉ và ngồi xuống ghế sofa, thở dài. Cơ thể anh ta không khỏe lắm; đã lâu lắm rồi anh ta không hoạt động gì cả. Chỉ ngồi một chỗ suốt cả ngày…

  “Kasia, đúng là tôi đây… Tôi đang nghe đấy.”

  Đại sứ ngoại giao Kasia này… dù sao cũng còn hữu ích một chút. Anh ta có thể cung cấp thông tin cho Quốc hội về tình hình nội bộ của họ, đồng thời cũng có thể truyền đạt ý kiến của phía Liên bang đến tổng thống của họ.

  Nhưng nếu nói rằng anh ta thực sự rất hữu ích… thì cũng chưa chắc lắm. Anh ta chỉ đơn giản là một người truyền đạt thông tin mà thôi; ngay cả khi anh ta muốn thiên vị phía Liên bang, cũng không mang lại nhiều giá trị đáng kể.

  Đặc biệt là bây giờ, khi kế hoạch đối với La Pa đã được quyết định rõ ràng, vai trò của anh ta thực sự không còn quan trọng nữa.

  Tuy nhiên, vì anh ta vẫn còn một số giá trị nhất định, nên Thượng nghị sĩ Cleveland vẫn đã nghe cuộc điện của anh ta.

“Thưa Thượng nghị sĩ, tôi có một người bạn tên là Gómez. Anh ấy cũng giống như tôi, luôn ngưỡng mộ mọi thứ thuộc về Liên bang. Hơn nữa, anh ấy là em rể của Diego và nắm giữ một số nguồn lực đặc biệt.”

Thượng nghị sĩ Cleveland bắt đầu quan tâm: “Những nguồn lực đó là gì?”

“Anh ấy biết thông tin về các tài khoản ngân hàng của gia tộc Rapa do Diego kiểm soát, cũng như số tiền có trong đó.”

“Bao nhiêu?”

Đại sứ Casia không ngờ Thượng nghị sĩ Cleveland lại hỏi trực tiếp đến thế: “Khoảng bảy, tám mươi triệu.”

Quả là một số tiền khá lớn; Thượng nghị sĩ phải thừa nhận điều đó, nhưng cũng chưa phải là quá nhiều.

Kể từ khi ông thiết lập mối quan hệ với Lam Tư, tổng số tiền mà ông nhận được qua con đường này mỗi năm cũng đã lên đến hàng chục triệu. Nghe có vẻ không nhiều lắm phải không?

Nhưng cần biết rằng Lam Tư không chỉ cung cấp lợi ích cho ông một mình, mà còn cho rất nhiều người khác. Việc này không chỉ diễn ra một lần, mà là liên tục, không ngừng nghỉ!

Với số tiền bảy, tám mươi triệu đó, không thể nào tất cả đều rơi vào tay ông một mình được; ông chỉ có thể nhận được vài triệu thôi. Vì vậy, ông không hề hào hứng hay quan tâm đến điều đó như ông Casia tưởng tượng.

Ngay cả nếu số tiền này tăng gấp hai, ba lần thì cũng vậy thôi.

Trong thời gian ngắn, đó có thể là một nguồn thu nhập lớn, nhưng xét về lâu dài, thì vẫn không bằng những lợi ích mà Lam Tư mang lại.

Hơn nữa, việc các chính trị gia trong Liên bang nhận tiền cũng có cả một quy trình cụ thể; không phải ai muốn đưa tiền cho họ là họ có thể nhận được đâu!

Chính phủ Liên bang đã ban hành nhiều đạo luật nhằm ngăn chặn hành vi nhận hối lộ bất hợp pháp của các chính trị gia, ít nhất là trên danh nghĩa.

Việc đưa tiền trực tiếp cho họ là một hành động ngu ngốc nhất!

Đó cũng chính là lý do tại sao việc cung cấp lợi ích cho các chính trị gia trong Liên bang cũng trở thành một “ngành công nghiệp” – nếu bạn muốn đưa tiền đến tay họ, bạn cũng cần có những con đường nhất định. Rất nhiều người, kể cả những người trung gian, đều dựa vào việc giúp những người khác đưa tiền cho các chính trị gia để kiếm sống.

“Hãy để anh ta liên lạc với Lam Tư; Lam Tư sẽ biết phải làm thế nào. Tôi sẽ bảo người gọi điện cho Lam Tư.”

“Nếu không còn việc gì khác, tôi còn có cuộc họp nữa.”