Giáo sư từng nghe những người đã từng tham gia chiến trường kể lại rằng, khi đạn pháo bay ngang qua đầu mình, họ có thể nghe thấy tiếng kêu giống như tiếng sáo vang lên.

Có nhà khoa học cho rằng đó là do đạn pháo khi bay nhanh gây ra sự rung chuyển trong không khí, tạo ra tiếng kêu chói tai đó.

Trước đây, giáo sư cùng với nhiều người khác đều không có cái nhìn trực quan nào về điều này; hơn nữa, họ cũng chưa bao giờ thực sự trải qua chiến tranh, nên rất khó để xác minh liệu câu chuyện đó có đúng hay không.

Nhưng vào khoảnh khắc này, họ tin chắc rằng điều đó chắc chắn là sự thật!

Đây là bến du thuyền, hầu hết tất cả những ai đến Kim Cảng Thành hoặc cần phải đi thuyền rời khỏi đây đều dừng chân ở đây.

Anh ta nhìn thấy một nhóm người đang chạy về phía mình từ xa; có thể là năm mươi sáu mươi người, hoặc cũng có thể là bảy mươi tám mươi người… Dù sao thì cũng là một đám đông lớn.

Một số người mang theo vali, một số thậm chí không buồn mang theo vali nữa; còn có những người kéo theo gia đình mình và đang chạy hết sức nhanh.

Nhưng ngay trong giây tiếp theo, một quả đạn pháo đã rơi xuống giữa đám đông đó. Trong chốc lát, một luồng gió lạnh mang theo mùi tanh máu ùa về phía họ; trên mặt họ xuất hiện những vệt đỏ, và tất cả những người đó đều đã ngã xuống đất.

Giáo sư cảm thấy muốn đi vệ sinh; “Nhanh lên, vào trong phòng đi!” anh ta vội vàng chỉ vào quán cà phê bên cạnh và đẩy các sinh viên vào bên trong.

Tiếng kêu chói tai lại vang lên một lần nữa… Lần này, có vẻ như nó đang ở gần hơn!

Anh ta không dám quay đầu lại nữa; chỉ nghe thấy một tiếng nổ dữ dội, cùng với một lực lượng khủng khiếp đập mạnh vào người mình. Giáo sư ngã sang một bên và thấy một mảnh vỡ có kích thước bằng bàn tay đang xuyên qua lưng một sinh viên.

Rìa của mảnh vỡ đó rất không đều; nó đã cắt đi một lượng lớn mô máu ở vùng lưng của sinh viên đó.

Sinh viên đó đi được vài bước rồi ngã gục xuống đất; anh ta nhìn giáo sư một cách không thể tin nổi, rồi nhìn những organ nội tạng đang chảy ra ngoài… Anh ta không thể chấp nhận rằng cuộc đời tốt đẹp của mình vừa mới bắt đầu thì đã kết thúc ngay tại đây!

Nhưng chiến tranh… chính là như vậy… Không có lý do gì cả… Chỉ có nỗi buồn và đau đớn mà thôi!

Những sinh viên khác la hét và chạy vào trong nhà; còn cô gái kia thì la hét, ôm đầu và ngồi xuống đất.

Đầu giáo sư cứng óc ong ong; anh ta đứng dậy và nói: “Nhanh vào trong nhà đi! Nhanh lên!”

Anh ta đá cô gái đó mạnh mẽ, kéo tay cô ấy và đẩy cô ấy vào bên trong.

Nhưng ngay trong giây tiếp theo, tiếng hú chói tai lại vang lên một lần nữa, và lần này, âm thanh đó còn rõ ràng hơn trước đó nhiều.

Anh ta đứng bất động ngay ở cửa tòa nhà, cách cổng khoảng bảy tám bước; anh quay đầu nhìn lên bầu trời và thấy một điểm đen nhỏ đang lao thẳng về phía mình!

“Chết tiệt… Lũ con đĩ sinh ra…”

Là một giáo sư đại học, vào khoảnh khắc đó, anh cũng không kìm được mà buông lời chửi thề trong lòng.

Ngay sau đó, tiếng nổ vang lên; những mảnh đạn bay tứ tung, xé nát những người đang đứng bên ngoài cửa sổ, tò mò muốn nhìn xem chuyện gì đang xảy ra bên ngoài. Những cái đầu của họ bị cắt đứt một nửa khi còn đang hiện ra ngoài cửa sổ; tiếng hét thảm thiết và mùi nước tiểu lan khắp căn phòng cà phê!

Một số sinh viên nằm dài trên nền nhà, nhìn ra thế giới bên ngoài với vẻ hoang mang; vì giáo sư đã biến mất hoàn toàn. Có lẽ thứ cuối cùng mà ông ấy để lại trên đời này, chính là đôi kính của mình, nằm không xa họ lắm.

Cho đến lúc này, trong đầu các sinh viên vẫn vang vọng lời cuối cùng mà giáo sư đã nói với họ:

“Xác suất quân địch tấn công Kim Cảng chưa đầy 5%! Chỉ có 5% thôi sao?”

Một chiếc xe đậu bên đường bị quả đạn trúng trực diện và nổ tung; toàn bộ chiếc xe biến thành “lưỡi hái của Thần Chết”, giết chết tất cả mọi người hai bên đường. Nhiều mảnh vỡ còn xuyên vào tường; trong vòng hai ba mươi mét xung quanh chiếc xe, không còn ai còn sống sót nữa.

Cảnh tượng như vậy có thể xảy ra ở bất kỳ đâu trong thành phố; mặc dù họ không hề tuyên bố rõ ràng rằng họ đang tấn công dân thường, trả thù việc liên bang đã oanh kích cảng của họ và giết hại người dân… Nhưng có vẻ như, vào lúc này, họ đang làm đúng như vậy.

Những quả đạn liên tục rơi xuống thành phố khiến mọi người không thể biết được nơi nào là an toàn, nơi nào không an toàn.

Thành phố đang khóc, người dân đang kêu thương!

Một người đàn ông ăn mặc rất kín đáo và chỉn chu đang bước nhanh về phía một căn phòng ở sâu trong hành lang. Anh ta đi rất nhanh, nhưng không hề chạy; chỉ đơn giản là bước đi nhanh mà thôi. Trên hành lang yên tĩnh, chỉ có tiếng giày anh ta đập trên nền nhà vang lên.

Không có những đế giày bằng gang – những người nghèo thường phải gắn đế gang vào giày để bảo vệ phần gót giày, nơi dễ bị mài mòn…

Nhưng đối với những người giàu có, nếu giày hỏng thì họ chỉ cần thay đôi khác mà thôi.

Họ sẽ không gắn các miếng kim loại vào đế giày; việc đi lại trong khi tiếng kim loại kêu lạch cạch như vậy là thiếu lịch sự và cho thấy họ thiếu tầm hiểu biết.

Chỉ trong khoảng mười mấy giây, hoặc có thể lâu hơn một chút, anh ta đã đi đến cuối hành lang rồi mở cửa phòng ra.

Bên trong là một không gian nhỏ giống như phòng nghỉ, với nhiều chiếc sofa và ghế xung quanh một trung tâm trung tâm.

Ở đó có khoảng mười mấy vị ông, họ hoặc ngồi hoặc đứng; có thể thấy trước khi cửa mở ra, họ đang trò chuyện với nhau.

Một số người đang giữ tay ở không trung, một số khác đang cầm ly rượu; dường như ngay lúc cửa mở ra, tất cả họ đều bị “nhấn nút tạm dừng”, và sau đó tất cả đều nhìn về phía người đàn ông bước vào từ bên ngoài.

Ông Cleveland, người đang trò chuyện với họ, cũng im lặng lại.

Người đàn ông bước vào từ bên ngoài hơi cúi đầu và nói: “Kim Cảng đã bị oanh kích bằng pháo.”

Biểu cảm trên khuôn mặt của các vị ông trong phòng đều có chút thay đổi, nhưng không phải là biểu cảm tồi tệ đi, mà là trở nên phức tạp hơn.

Sau khi người mang tin đi rời đi, cửa được đóng lại, và cuối cùng các vị ông trong phòng cũng nở nụ cười kiềm chế!

Mặc dù họ đã đoán trước rằng điều này sẽ xảy ra trong vài ngày tới, nhưng miễn là không có cuộc tấn công nào xảy ra, họ vẫn sẽ luôn lo lắng.

Điều này giống như một cuộc chờ đợi, chờ đợi khoảnh khắc đối phương hành động, để có thể phản kháng một cách hợp lý… hoặc thậm chí là phản kháng quá mức!

Nếu người Dantra không hành động, thì họ sẽ không thể buộc Liên bang phải hành động hết sức mình; may mắn thay, họ đã không làm thất vọng sự kỳ vọng của các vị ông trong căn phòng này, và đã thực hiện thành công một kế hoạch tấn công quan trọng!

Chủ tịch Thượng viện châm một điếu thuốc, hít một hơi thật sâu, và cơ thể ngồi trên sofa dường như được thư giãn hoàn toàn nhờ hành động này.

Sau khi thở ra khói thuốc, ông không nhịn được mà cười hai tiếng, “Chúng ta vừa thảo luận đến đâu nhỉ?”

Thượng nghị sĩ Cleveland đáp: “Về vấn đề tăng lãi suất.”

Chủ tịch Thượng viện gật đầu: “Đúng rồi, tôi nhớ ra rồi… vấn đề tăng lãi suất.”

“Chúng ta đã thảo luận với ngân hàng, lãi suất có thể được nâng cao thêm bất cứ lúc nào, nhưng điều này cũng sẽ gặp một số vấn đề.”

Chủ tịch Thượng viện nhìn xuống cái gạt tàn trên bàn trà, nhấc nhẹ tàn thuốc trong tay mình và nói: “Thực tế, chúng ta có thể thu hút được tài sản và vốn đầu tư từ nướ

Anh ấy ngẩng đầu nhìn những người khác và nói: “Lãi suất gửi tiền vào ngân hàng quá cao; chắc chắn điều này sẽ khiến mọi người thích gửi tiền vào ngân hàng hơn là chi tiêu.”

“Điều này lại có tác động ngược lại đối với nền kinh tế thị trường trong nước.”

“Chúng ta cần phải có những biện pháp để thúc đẩy việc tiêu dùng.”

Một thượng nghị sĩ khác đề xuất: “Có thể phát hành phiếu tiêu dùng.”

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía ông ấy. “Dù giá trị của phiếu tiêu dùng là bao nhiêu, chúng cũng chỉ có thể giúp người dân tiết kiệm được một phần ba số tiền họ muốn chi tiêu.”

“Nghĩa là, nếu chúng ta phát cho họ 30 đô la tiền tiêu dùng, họ sẽ phải mua những sản phẩm trị giá 100 đô la mới có thể sử dụng hết số tiền đó.”

“Về nguồn gốc của những phiếu tiêu dùng này, một phần sẽ đến từ các khoản trợ cấp từ phía vốn; phần còn lại, chúng ta có thể tăng tỷ lệ thuế cơ bản, sau đó lấy một phần số tiền đó để hoàn trả lại cho người dân dưới hình thức giảm thuế.”

Với mức thu nhập 600 đôla mỗi năm, theo hệ thống thuế suất thang hiện hành, người dân bình thường sẽ phải nộp khoảng hơn 200 đôla thuế.

“Nhưng nếu họ mua trái phiếu quốc gia, tỷ lệ thuế của họ sẽ được điều chỉnh theo số lượng trái phiếu họ mua; có lẽ họ chỉ phải nộp khoảng 170 đến 180 đôla thuế thôi.”

“Một khi chúng ta thu hút được nhiều vốn và tài sản hơn từ cộng đồng quốc tế, chúng ta sẽ không cần phải dựa vào người dân để có nguồn tài chính cho các cuộc chiến tranh, đồng thời cũng có thể ổn định tình hình lạm phát trong nước.”

“Hiện nay, trên thế giới có rất nhiều tiền đang không tìm được nơi đầu tư; việc chọn chúng ta là một trong những lựa chọn hiếm hoi và đáng tin cậy nhất đối với họ.”

“Chúng ta có thể đặt ra hai tiêu chuẩn khác nhau đối với việc các nguồn vốn quốc tế đầu tư vào nước ta; họ có thể đưa tiền vào, nhưng buộc phải mua trái phiếu quốc gia theo một tỷ lệ nhất định.”

“Chúng ta có thể điều chỉnh lãi suất trong lĩnh vực này…”

Khi đã quyết định thực hiện những kế hoạch lớn lao, họ tự nhiên sẽ xem xét một cách toàn diện hơn.

Một khi cộng đồng quốc tế nhận thấy rằng việc gửi tiền vào ngân hàng liên bang không chỉ an toàn mà còn mang lại lợi ích lớn về mặt lãi suất, thì chắc chắn sẽ có nhiều vốn đổ vào đây.

Sự đổ về của lượng vốn lớn này cũng sẽ gây ra nhiều thay đổi trong xã hội; những người giàu có này có thể tiêu dùng tiền của mình, họ có thể mua bất động sản, mua hàng hóa, hoặc thậm chí thành lập nhà máy, công ty.

Họ tập trung cao độ thảo luận về những vấn đề này, dường như thực sự quan tâm đến lợi ích của người dân, nhưng có vẻ như điều đó lại không hẳn là sự thật.

Nếu họ thực sự quan tâm đến người dân, họ hoàn toàn có thể ngăn chặn mọi thảm kịch xảy ra, nhưng họ không chỉ không làm vậy, mà còn để mọi chuyện diễn ra như vậy.

Đối với họ, cái chết của những người dân bị oanh kích, những công dân thiệt mạng trong các cuộc tấn công đó, đều mang ý nghĩa; cái chết của họ không phải là vô ích, đó chính là vinh dự của những con người bình thường! Bởi vì họ tin rằng cái chết của họ sẽ góp phần mở ra một kỷ nguyên mới.

Tuy nhiên, sẽ không ai hỏi liệu những xác chết trong các cuộc oanh kích đó có nghĩ như vậy hay không, và họ cũng không thể bày tỏ quan điểm của mình.

Cuộc oanh kích không kéo dài quá lâu; toàn bộ trận chiến chỉ diễn ra trong 55 phút. Vào khoảng hai giờ chiều, hạm đội của Dantra đã rút khỏi vùng biển liên bang và biến mất không dấu vết.

Khi tiếng súng tắt đi, những người đang ẩn náu trong thành phố, run rẩy vì sợ hãi, cũng bắt đầu bước ra khỏi nhà cửa. Họ nhìn quanh một cách mơ hồ… Dường như đây vẫn là con phố quen thuộc của họ, nhưng lại có điều gì đó khiến nó trở nên xa lạ. Những ngôi nhà đổ nát, những người hàng xóm nằm trong đống đổ nát, cố gắng kêu cứu, những đứa trẻ đứng bên lề đường, đầy máu và không biết phải làm gì… Toàn bộ thành phố dường như đều chìm trong nỗi buồn.

Ngay lập tức sau đó, tổng thống đã thông báo với toàn thể quốc gia rằng Chính phủ Liên bang sẽ tiếp tục triển khai các biện pháp để đẩy mạnh cuộc chiến! Tổng thống gọi đây là một cuộc tấn công “vô nhân đạo”; hạm đội của Dantra đã nhắm vào các khu vực dân cư để gây thiệt hại, khiến cho nhiều ngôi nhà đổ nát và người dân thiệt mạng.

Hành động của Dan Cộng hòa Tra đã khiến những người yêu chuộng hòa bình và người dân liên bang vô cùng tức giận. Tổng thống tuyên bố từ thời điểm này trở đi, liên bang sẽ bước vào tình trạng chiến tranh, và sẽ tuyên chiến toàn diện với Dantra! Đồng thời, các quan chức Bộ Quốc phòng cũng chỉ ra rằng khu vực Yalan có thể đã đóng vai trò không mấy tích cực trong cuộc tấn công này; họ không báo cáo đầy đủ thông tin về hành động của hạm đội Dantra cho Chính phủ Liên bang, dẫn đến việc các thảm kịch xảy ra.

Nếu chính quyền khu vực Á Lan có thể phát hiện ra hạm đội Dantra sớm và truyền thông tin về lại, thì bi kịch như thế này đã không xảy ra.

Bộ Quốc phòng và quân đội quyết định, để tránh những sự việc tương tự xảy ra lần nữa, họ sẽ đóng quân tại khu vực Á Lan, coi đây là tuyến phòng thủ đầu tiên chống lại cuộc xâm lược của hạm đội Dantra!

Còn người dân Á Lan có đồng ý hay không?

Họ dám không đồng ý sao được?

Vào lúc 4 giờ chiều, Quốc hội đã công bố tin tức rằng, sau các cuộc thảo luận khẩn cấp, lãi suất cơ bản của Liên bang sẽ được nâng thêm 2,5%, và lãi suất gửi tiền của các ngân hàng lớn sẽ tăng lên từ 6,3% lên 7,8%.

Tất cả các ngân hàng cũng sẽ mở cửa cho việc đăng ký tài khoản quốc tế, mở tài khoản và thực hiện mọi giao dịch tiền mặt.

Tất nhiên, vẫn còn nhiều quy định chi tiết khác, và tin tức này sẽ không được công bố ngay lập tức; chỉ những ai muốn gửi tiền đi gửi tiết kiệm tại Liên bang mới biết được những quy định đó.

Chẳng hạn, nếu họ muốn gửi một số tiền lớn để tiết kiệm, họ buộc phải mua trái phiếu quốc gia; một số người thậm chí còn cần phải đầu tư tại Liên bang mới đủ điều kiện mua trái phiếu.

Lãi suất cao nhất lên tới 7,8% mỗi năm – trong thời kỳ chiến tranh hỗn loạn này, đó đã là một mức lợi nhuận đáng kinh ngạc rồi!

Dù họ phải mua trái phiếu quốc gia của Liên bang, dù lãi suất của chúng không cao lắm, nhưng đây chắc chắn là một lựa chọn an toàn để đối phó với những khó khăn trong thời gian này!

Ngay khi tin tức được công bố, giới tài chính thế giới đã xôn xao; nhanh chóng, có rất nhiều vốn đang chảy vào Liên bang.

Đồng thời, thị trường đang phục hồi của Liên bang cũng đang thu hút những nhà đầu tư này; có thể, số tiền của họ không chỉ giúp họ vượt qua khó khăn trong thời gian này mà còn có thể mang lại lợi nhuận lớn trong tương lai.

Sau đó, có tin tức cho biết hạm đội liên minh của Dan Cộng hòa Tra đã bắt đầu tiến gần các tuyến đường vận tải chính giữa Liên bang và Slad.

Hiện nay, liên minh quân sự Slad đang rất lo lắng; nếu các tuyến đường vận tải này bị đe dọa, các nguồn vật tư từ Liên bang có thể sẽ không được cung cấp đúng hạn, và giá cả cũng có thể tăng lên.

Đại sứ Slad tại Liên bang đã ngay lập tức gặp Bộ trưởng Ngoại giao để thảo luận về việc mở các tuyến đường vận tải mới và cùng nhau bảo vệ chúng.

Hiện vẫn chưa biết cuộc thảo luận đó diễn ra như thế nào, và kết quả sẽ ra sao.

Tuy nhiên, có tin đồn rằng, trong cuộc gặp đầu tiên, Bộ trưởng Ngoại giao đã thừa nhận rằng Chính phủ Liên bang

Thực ra, đằng sau những việc này còn có nhiều lý do khác nữa. Chính phủ Liên bang đang cố gắng giành được nhiều quyền lực hơn và vị thế cao hơn trong Liên minh Quân sự Slad, nhưng các cuộc đàm phán không diễn ra suôn sẻ chút nào.

Nhóm Một Số Quốc Gia này không muốn liên bang can thiệp quá sâu vào công việc của họ. Dù hiện tại liên bang đang đóng vai trò then chốt trên chiến trường, họ vẫn cho rằng mình và liên bang phải ngang hàng với nhau, chứ không phải ở thế phụ thuộc. Điều này khiến một số kế hoạch của Chính phủ Liên bang bị thất bại.

Vì vậy, vụ “tấn công” này, xét từ một góc độ nào đó, cũng là cách để những người này nhận ra rằng họ cần liên bang nhiều hơn so với liên bang cần họ!

Nửa năm – đó là thời hạn mà Bộ trưởng Ngoại giao đã đặt ra. Họ cần tự mình bảo vệ các tuyến đường thủy trong nửa năm này; chỉ sau đó, khi hai hạm đội được thành lập và đi vào hoạt động, họ mới xem xét việc hỗ trợ các tuyến đường thủy đó.

Tuy nhiên, tất cả những chuyện này đều quá xa xôi đối với người dân bình thường; họ chỉ có thể quan tâm đến những sự kiện đang diễn ra xung quanh mình, chứ không phải tương lai.

Lam Tư mãi đến ngày thứ hai sau vụ pháo kích mới dẫn người trở lại Kim Cảng Thành.

Cả bến cảng Kim Giang và bến cảng Tân Giang hầu như đều ngừng hoạt động, nhưng tình trạng hư hỏng không quá nghiêm trọng. Những công trình nằm dưới mặt nước của cả hai bến cảng vẫn còn nguyên vẹn; chỉ cần đảm bảo rằng không có vấn đề nào về cấu trúc bên trong, thì việc xây dựng lại phần trên mặt nước và dọn dẹp những con tàu chìm xuống nước sẽ không mất nhiều thời gian.

Phía căn cứ hải quân thì bị tấn công nặng nề hơn; hầu hết số đạn pháo đều rơi trúng khu vực này. Khi trở về Kim Cảng Thành, Lam Tư ngay lập tức tổ chức các thành viên của Gia tộc Lan Sĩ tham gia công tác cứu hộ. Gia tộc Lan Sĩ cũng gặp phải một số tổn thất; khoảng hai mươi người không may mắn đã bị đạn pháo trúng thẳng vào nơi ẩn náu, khiến những ngôi nhà của họ đổ sập và nhiều người thiệt mạng.

Trong một cuộc pháo kích quy mô lớn như vậy, điều mà mọi người luôn mong muốn nhưng không thể thực hiện được đã trở thành hiện thực – sự bình đẳng cho tất cả mọi người!

Thành phố vốn đã sầm uất nay, sau vụ pháo kích, cũng phủ đầy “bụi bặm”. Toàn bộ cảnh tượng đều trở nên hoang tàn; may mắn thay, cuộc pháo kích chỉ kéo dài hơn bốn mươi phút; nếu không, liệu Kim Cảng Thành có bị phá hủy hoàn toàn hay không thì thật khó nói.

Trước đây, những ánh đèn neon đủ màu sắc lấp lánh trên bầu trời thành phố giờ đây đã được thay thế bởi những ánh đèn cảnh sát, đèn báo cháy và đèn xe cứu thương đang phát sáng liên hồi.

Khi các thành viên của Gia tộc Lan Sĩ bắt đầu dọn dẹp các con phố, một số người bị thương may mắn đã được cứu ra ngoài, nhưng cũng có những người mãi mãi ở lại trong đống đổ nát. Những vật nặng rơi xuống đã biến họ thành những xác người mềm oặt, không còn chút xương cốt nào.

Ngay cả những người thường xuyên tiếp xúc với cái chết cũng cảm thấy khó chịu khi nhìn thấy những cảnh tượng này. Những xác chết được chất đống bừa bãi bên lề đường; lần này, người dân Liên bang cuối cùng cũng thực sự cảm nhận được nỗi đau mà chiến tranh mang lại – cùng với… lòng hận thù!

Những bức ảnh tin tức về hiện trường bị bom phá của Kim Cảng Thành đã nhanh chóng lan truyền khắp nơi trong Liên bang. Lần đầu tiên chứng kiến cảnh tượng bi thảm như vậy, người dân Liên bang đã nổi giận một cách chưa từng có! Họ giương cao khẩu hiệu “trả máu bằng máu”, tổ chức biểu tình, yêu cầu Chính phủ Liên bang tăng cường đầu tư vào chiến tranh, và đòi hỏi rằng người Dantra phải gánh chịu hậu quả cho những gì họ đã làm!