Thiên thần Chết quả thật không hề đáng yêu mến chút nào; bất kỳ ai phải kiếm sống trên những con đường xuyên bang đều căm ghét và tức giận với chúng.

Nhưng cũng không có cách nào khác được, bởi vì số lượng những kẻ này quá đông, và cùng với sự mở rộng của toàn bộ băng đảng, chúng đã dần bắt đầu tấn công có hệ thống những chiếc xe tải lớn đang kiếm sống trên những con đường này.

Không hiểu tại sao, gia tộc Perayse lại đột nhiên ra tay đối phó với nhóm người này; lãnh địa của họ còn chồng chéo lên nhau nữa.

Tuy nhiên, những thiên thần Chết hoạt động trên những con đường xuyên bang chắc chắn không thể đối đầu nổi với gia tộc Perayse – người cai trị thành phố. Trong một thời gian ngắn, họ đã phải chịu những tổn thất nặng nề.

Hành động này đã nhận được sự đánh giá cao từ nhiều tài xế xe tải; họ cũng đã cung cấp cho gia tộc Perayse rất nhiều thông tin về những kẻ thiên thần Chết, giúp họ loại bỏ chúng một cách hiệu quả hơn.

Đa số mọi người đều không hiểu tại sao họ lại làm như vậy, nhưng có một số ít người thì biết rõ lý do. Lam Tư đã nói rằng chính những kẻ thiên thần Chết mới là người gây ra tình huống này.

Dù có phải vậy hay không, điều này cũng đã mang đến cho gia tộc Perayse cơ hội để trả đũa, đồng thời giúp họ thể hiện sức mạnh của mình, khiến những ánh mắt ganh tị nhìn về họ phải thu hồi lại.

Có thể coi đây là một việc làm tốt cho người dân một cách gián tiếp; vì vậy, mặc dù hành động của họ có phần quá mức, nhưng xã hội không hề trở nên hỗn loạn, mà ngược lại còn trở nên ổn định hơn.

Chính phủ Liên bang không can thiệp vào những hành động của gia tộc Perayse. Bởi vì thiên thần Chết là một tổ chức tội phạm hoạt động trên nhiều tiểu bang và không có trụ sở cố định, tính di động của chúng rất cao. Vì vậy, việc triệt phá chúng đòi hỏi sự phối hợp của nhiều tiểu bang, điều này rất phiền phức; vì vậy, Chính phủ Liên bang cũng đã để mặc chúng tiếp tục hoạt động tự do như trước đây. Đối với Chính phủ Liên bang, việc gia tộc Perayse làm như vậy không chỉ giúp loại bỏ một “khối u độc hại” mà còn giúp họ tiết kiệm được một khoản chi phí đáng kể. Khi mọi thứ đang hướng tới chiến tranh, việc tiết kiệm được một chút cũng luôn tốt hơn là lãng phí.

Ngoài những người có lợi ích liên quan và cơ quan điều tra tội phạm mới được thành lập của Cục Điều tra Liên bang, thì còn có Gia tộc Lan Sĩ cũng đang theo dõi sát sao cuộc chiến giữa gia tộc Perayse và thiên thần Chết.

Trước khi vị giám đốc mới nhậm chức, nhiệm vụ chính của Cục Điều tra Liên bang là “tìm ra ai đang nói xấu Tổng thống” và “ai đang âm mưu gây hại cho Tổng thống”, đồng thời cũng giúp Tổng thống bẫy giam những đối thủ chính trị của ông ta.

Tuy nhiên, kể từ khi vị giám đốc mới nhậm chức, đề xuất của ông về việc được trao quyền thực thi pháp luật cao hơn so với cảnh sát địa phương đã được đưa lên Quốc hội, và một số sự việc bắt đầu diễn ra theo đúng kịch bản đã được soạn sẵn trước đó.

Đây thực chất là một biện pháp tập trung quyền lực một cách rõ ràng; vì vậy, cả Tổng thống phủ lẫn Quốc hội đều không ngăn cản điều này, mà ngược lại họ sẽ hỗ trợ Cục Điều tra Liên bang thực hiện nhanh chóng đề xuất này.

Đề xuất này vẫn đang trong giai đoạn được đưa lên xem xét, chưa qua một hay hai cuộc bỏ phiếu để thông qua; tuy nhiên, bên trong Cục Điều tra Liên bang, mọi người đã bắt đầu quan tâm đến Một số băng đảng này.

Vị giám đốc mới chỉ 37 tuổi, mái tóc vàng óng, khuôn mặt gầy gò và dài, chiếc mũi hình móc vuốt khiến người ta cảm thấy ông ta không phải là người dễ bị chọc tức, và có vẻ khá nguy hiểm.

Trong căn phòng, tất cả những người có mặt đều là những người do ông ta chọn lựa; phía sau ông, một điều tra viên giàu kinh nghiệm đang giải thích về cấu trúc tổ chức và các thành viên chính của nhóm “Thiên thần Chết”. Có thể thấy, mỗi người trong số họ đều rất chăm chỉ lắng nghe.

Họ cũng rất tôn trọng vị giám đốc mới của mình, hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi những tin đồn rằng “giám đốc Cục Điều tra Liên bang giỏi nịnh hót”. Hầu hết trong số họ đều là bạn học cùng trường với vị giám đốc này; nhiều người còn từng tham gia cùng một hội anh em; ngoại trừ một vài người ở cấp quản lý cấp cao, những người đứng đầu các bộ phận còn lại đều là những người trẻ tuổi, vừa tốt nghiệp hoặc mới tốt nghiệp được một, hai năm.

Họ giống như những trang giấy trắng, đang được vị giám đốc này vẽ nên hình dạng của chúng. Vị giám đốc trẻ tuổi này, dù trông có vẻ lớn tuổi hơn họ một chút, thực ra cũng giống như một trang giấy trắng; và người vẽ nên con đường tương lai cho ông ta, không phải là Tổng thống, không phải là Quốc hội, mà chính là những người trẻ tuổi này!

Có lẽ, từ “hỗ trợ lẫn nhau để đạt được thành công” mới có thể diễn tả chính xác hơn tâm trạng của ông ta vào lúc này.

Trong lúc mơ màng, ông ta quay đầu nhìn về phía bảng đen, gửi cho người giảng bài một ánh mắt khích lệ, sau đó cũng chăm chú lắng nghe.

Bên ngoài cửa s

Nam chính sẽ cưỡi trên quả ngư lôi cuối cùng, sau đó điều khiển hướng di chuyển bằng tay để đảm bảo rằng quả ngư lôi này có thể đánh chìm chiến hạm của Dan Cộng hòa Tra.

Mặc dù kịch bản này có vẻ phi lý tính, nhưng cả hai đạo diễn và biên kịch đều hiểu rõ điều đó; tuy nhiên, khi được quay thành phim, hiệu ứng mà nó mang lại lại thực sự rất bất ngờ và tích cực!

Liên bang là một quốc gia coi trọng lòng anh hùng cá nhân; khi nam chính hy sinh bản thân để giành chiến thắng trong cuộc chiến, cảm xúc ấy thật sự khiến mọi người đều im lặng không nói nên lời.

Tất nhiên, cảnh quay này không hề dễ dàng chút nào, may mắn thay Lam Tư đã có đủ ý tưởng sáng tạo từ trước. Họ sử dụng một bể thủy tinh khổng lồ và các bánh xe nước để mô phỏng sóng biển, từ đó có thể ghi lại được cảm giác di chuyển dưới đại dương. Nói một cách đơn giản, họ đã tạo ra một bể bơi trong suốt!

Nam chính cưỡi trên quả ngư lôi khổng lồ đó; một tay ôm chặt chuỗi hạt chứa ảnh bạn gái và gia đình, tay kia nắm chặt thân ngư lôi. Anh ta điều khiển hướng di chuyển của ngư lôi bằng cách đạp vào các bộ phận điều khiển hướng. Vào khoảnh khắc đó, việc liệu cảnh quay này có hợp lý hay không đã không còn quan trọng nữa… Khi anh ta lao vào “thân tàu”, cả set quay bỗng chốc trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Sau khoảng hai ba mươi giây im lặng, hai đạo diễn nhìn nhau và gật đầu – tất cả các cảnh quay thực tế đã kết thúc! Nam chính nhảy ra khỏi bể bơi, vẩy nước trên đầu và thở hổn hển: “Tôi muốn biết… cuối cùng tôi có sống sót không?”

Đó là một câu hỏi ngớ ngẩn; anh ta cũng biết rằng bộ phim này có nhiều phần thiếu logic và không hợp lý, nhưng điều đó không ngăn cản anh ta cảm nhận được tinh thần cốt lõi của bộ phim. Tình yêu thương dành cho gia đình và người thân, cùng với trách nhiệm đối với đất nước – sự va chạm, mâu thuẫn, đấu tranh giữa những điều đó… và cuối cùng, tiếng nổ ấy… tất cả đã được nâng lên một tầm cao mới! Nhân vật do anh ta thủ vai đã thông qua lựa chọn của mình mà cho mọi người thấy rằng: nếu không có đất nước, thì cũng không có gia đình.

Và đó cũng chính là một câu thoại của nam chính; trước khi lao lên ngư lôi “khởi hành”, anh ta đã lấy ra nửa điếu thuốc cuối cùng, châm lên và thưởng thức từ từ, đồng thời nói với vị sĩ quan cố gắng ngăn cản mình như thế này:

“Nếu tôi không đi, bạn cũng không đi, và không ai đi cả… thì lần sau, những người phải đối mặt với họ sẽ là cha mẹ, vợ con chúng ta!”

“Chúng ta nên làm những gì mình cần phải làm, để đất nước này trở thành người bảo vệ cho mỗi gia đình. Nếu không có đất nước, làm sao có thể có gia đình được chứ?”

Anh ấy trông có vẻ mệt mỏi, nhưng trong đôi mắt hẹp dài của anh ấy vẫn lấp lánh ánh sáng kiên cường. “Bây giờ, đến lượt tôi bảo vệ đất nước và gia đình của chúng ta rồi. Bạn nên cảm thấy vui mừng, chứ không phải buồn bã.”

“Tôi đã hoàn thành trách nhiệm của một người đàn ông, hoàn thành bổn phận của một binh sĩ… Mong rằng…” Anh ấy hít hơi thuốc cuối cùng, rồi đưa cái tàn thuốc còn lại cho sĩ quan chỉ huy của mình. “Phát triển thịnh vượng cho Liên bang!”

Sau đó, anh ấy quyết đoán tự trói mình vào quả ngư lôi, để không bị dòng nước đẩy đi. Để không bị cuốn trôi, anh ấy phải buộc chặt mình vào ngư lôi.

Đó là một cuộc tấn công chắc chắn sẽ chết, nhưng anh ấy không hề do dự. Bỏ qua mọi yếu tố không hợp lý, sức mạnh tinh thần mạnh mẽ của anh ấy đã khiến mọi người đều cảm thấy kinh ngạc!

Trước câu hỏi của nam diễn viên, hai đạo diễn chỉ cười mà không nói gì, chỉ lắc đầu.

Thực ra, có hai kết thúc cho câu chuyện này. Kết thúc đầu tiên là mọi thứ kết thúc trong một vụ nổ, nhưng còn một kết thúc khác nữa.

Một buổi sáng nọ, sau khi nữ chính đọc xong bức thư từ quân đội và cảm thấy mơ hồ trong một thời gian, một người đàn ông có vẻ ngoài hầm hè, đang tựa vào cửa và nói lời “Chào buổi sáng” với cô ấy.

Chỉ có điều, nam chính không hề biết điều này, bởi vì cảnh đó đã được quay trước đó và được sử dụng ngay ở phần đầu của câu chuyện.

Tiếp theo là các phần quay “hiệu ứng đặc biệt”. Những quả ngư lôi được điều khiển bởi con người đã đánh chìm chiếc thiết giáp cuối cùng của Đan Trà, giúp Hải quân Liên bang tái kiểm soát Đại Tây Dương phía Đông, thậm chí còn mở ra cơ hội để phản công Đan Cộng hòa Tra và giành được thêm thời gian và không gian quý báu.

Dù sao thì đây cũng không phải là một câu chuyện có thật, vì vậy những phần tiếp theo chỉ được đề cập một cách sơ lược mà thôi.

Sau đó, tất cả các đoạn phim được cắt ghép lại với nhau và tiến hành chiếu thử.

Vì toàn bộ dự án này đều do Lam Tư tự bỏ tiền ra và quyết định mọi thứ, nên anh ấy cũng có quyền lực lớn trong việc chỉnh sửa phim.

Quá trình này kéo dài hơn một tuần, và trong khoảng thời gian từ cuối tháng 7 đến đầu tháng 8, bộ phim cuối cùng cũng được hoàn thành.

Đáng chú ý là trong quá trình này, đơn xin của Lam Tư gửi đến Ủy ban Phim Liên bang cũng đã được chấp thuận, và tất nhiên, sự hỗ

Người ta nói rằng ông ấy cũng có mâu thuẫn không mấy tốt đẹp với hai thượng nghị sĩ khác, nhưng tất cả những điều này đều do Tom kể cho họ nghe.

Dù sao thì Kim Châu cũng quá xa nơi đây, và Lam Tư không biết chính xác đã xảy ra điều gì, nhưng ông ấy sẽ khiến các thượng nghị sĩ ở Cleveland nhận ra rằng việc giúp đỡ mình là có giá trị.

Vào khoảng sau bảy giờ tối, nhóm sản xuất chính đã đến rạp chiếu phim của Lam Tư, nơi hôm nay tổ chức một buổi ra mắt phim nhỏ.

Patricia đã bắt đầu mang thai và gặp phải một số triệu chứng khó chịu; vì lý do sức khỏe của cô ấy, Lam Tư đã quyết định không mời cô ấy tham dự.

Bộ phim dài tổng cộng 110 phút – trong thời đại này, đó được coi là một bộ phim khá dài. Hiện nay, thông thường các bộ phim chỉ dài khoảng một tiếng rưỡi đến hai tiếng; rất ít bộ phim có thời lượng dài đến vậy.

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là không có những bộ phim dài ba, bốn, thậm chí năm tiếng.

Khi ánh sáng trong rạp tắt đi, mọi người bắt đầu bị cuốn hút bởi những hình ảnh trên màn ảnh lớn.

Đôi khi bạn phải thừa nhận rằng những bộ phim được quay bằng phim âm bản lại mang một hương vị đặc trưng của thời đại đó. Những phong cách biểu diễn đặc trưng của thời kỳ này vẫn còn in sâu trong các bộ phim, với phong cách opera mạnh mẽ và cồng kềnh; người ta vẫn thường sử dụng những cách diễn đạt phóng đại để thể hiện nội dung phim, và vẫn chưa thoát khỏi ảnh hưởng của opera và kịch sân khấu đối với điện ảnh.

Những diễn viên xuất sắc càng là như vậy, bởi vì họ không chỉ là diễn viên điện ảnh mà đôi khi còn là diễn viên opera nữa.

Phần mở đầu của bộ phim diễn ra chậm rãi, nhưng liên tục xuất hiện những cảnh báo về một tương lai tồi tệ: ví dụ, mô hình tàu chiến khổng lồ trong cửa hàng đồ lưu niệm ven biển bỗng nhiên chìm xuống đáy biển; hoặc những con chim biển bay về phía xa mà không hề quay đầu lại; hoặc những tai nạn nhỏ xảy ra với nhân vật nam nữ chính trong công việc, khiến họ bị thương.

Những dấu hiệu báo trước này rất nhiều; cả hai đạo diễn đều cho rằng đây là một ngôn ngữ điện ảnh mới mẻ, họ rất say mê điều này và tin rằng Lam Tư là một trong những nhà sản xuất, đạo diễn, biên kịch xuất sắc nhất trong làng điện ảnh hiện nay, và có thể còn là một diễn viên nữa.

Sau phần mở đầu ấm cúng, nhịp độ của bộ phim trở nên nhanh hơn; những cảnh bắn thực tế và những shot chuyển động mạnh mẽ khiến nhiều người phải thốt lên kinh

Lam Tư bỗng nhiên cảm thấy có ai đó đang nắm lấy tay mình; anh quay đầu nhìn Barbara ngồi bên cạnh, lòng bàn tay cô ấy đẫm mồ hôi.

  “Em lo lắng à?”, Lam Tư hỏi.

  Barbara gật đầu. Lam Tư lấy ra khăn tay, lau sạch mồ hôi trên tay cô ấy rồi cuộn khăn lại và đưa vào tay cô ấy: “Patricia đã mang thai được bốn tháng rồi.”

  Anh nhắc nhở Barbara như vậy không phải vì chú chó nhỏ của họ không còn hiệu quả nữa, mà là vì sau nhiều lần trải nghiệm, chú chó đã học được cách kiểm soát bản thân.

  Biểu cảm của Barbara không mấy tốt đẹp; cô ấy không nhìn Lam Tư nữa.

  Bộ phim kết thúc sau 110 phút, và tất cả mọi người trong khán phòng đều không nhịn được mà đứng dậy vỗ tay.

  Vị đạo diễn lớn tiến lại gần và ôm lấy Lam Tư, nói: “Bộ phim này, cùng với bạn, sẽ được ghi vào lịch sử, thưa ông Lam Tư!”

  Lời nói đó khiến Lam Tư rất vui mừng; có lẽ đây chính là một dấu hiệu của sự bất tử.

  Anh vỗ vai vị đạo diễn và nói: “Ông cũng vậy!”

  Sau đó, Lam Tư nhận được thêm nhiều lời khen ngợi và chúc mừng; đây chắc chắn là một bộ phim vượt thời đại, với cốt truyện hấp dẫn và những cảnh quay đầy tính thẩm mỹ cùng cảm xúc.

  Tất cả những điều này đều cho thấy một điều: bộ phim này chắc chắn sẽ thành công rực rỡ!

  Lam Tư không có ý định đưa bộ phim đến cho Thượng nghị sĩ Cleveland xem; ngược lại, Thượng nghị sĩ Cleveland sẽ sớm đến đây, bởi vì căn cứ hải quân nằm ở đây. Rất nhiều vật tư quân sự cũng được vận chuyển từ đây đến các tiền tuyến, vì vậy nơi này đang đóng một vai trò vô cùng quan trọng.

  Là một Thượng nghị sĩ quan trọng của Quốc hội, ở một khía cạnh nào đó, những trách nhiệm mà ông ấy phải thực hiện cũng giống như những trách nhiệm của Tổng thống.

  Chiến tranh đã kéo dài được bốn năm rưỡi rồi, nhưng vẫn chưa có nhà chính trị nào quan trọng đến “tiền tuyến” để thăm hỏi tình hình; điều này thật không ổn. Có lẽ họ đang bàn luận về việc ai sẽ đến, ai sẽ không đến… Và việc Thượng nghị sĩ Cleveland được chọn, có thể cũng là kết quả của những cuộc cạnh tranh.

Về phần tiền tuyến thực sự, có lẽ cần phải có người như phát ngôn viên Hạ viện hoặc chủ tịch Thượng viện đến thăm mới được.

Ngoài những việc đó ra, người mà Lam Tư đã mời đến cũng đã đến Kim Cảng Thành. Đó là ông Kasia, phó trưởng bộ Thương mại của quốc gia La Pa.

Ông Kasia có mối quan hệ khá tốt với Alberto; lần trước, ông đã được mời đến Liên bang để thực hiện các cuộc khảo sát thương mại. Tuy nhiên, kết quả của chuyến đi khiến ông rất thất vọng – không phải vì ông không tìm thấy bất cứ điều gì có giá trị ở Liên bang, mà bởi những gì ông thấy và biết không hề mang lại lợi ích gì cho La Pa.

La Pa là một quốc gia thuộc khu vực nông nghiệp, với dân số khoảng 12 triệu người; đây không phải là một quốc gia nhỏ trong khu vực này. Tuy nhiên, nền kinh tế của La Pa dựa vào rừng rậm nguyên sinh và nông nghiệp, trong khi nền kinh tế của Liên bang được xây dựng trên nền tảng công nghiệp vững chắc.

Ông Kasia đã thấy rất nhiều dự án tiêu biểu, nhưng do La Pa không có nền tảng công nghiệp nào cả, việc áp dụng những dự án đó sẽ gây ra rất nhiều khó khăn. Vì vậy, ông chỉ có thể mang về một số ngành công nghiệp nhẹ yêu cầu ít điện năng và máy móc, thông qua việc chế biến sơ bộ nguyên liệu thô để xuất khẩu sang Liên bang, từ đó mong đạt được sự tăng trưởng kinh tế.

Đây là lần thứ hai ông đến Liên bang; lần này, ông vẫn được Lam Tư mời. Khi gặp ông Kasia, Lam Tư hỏi một cách tò mò: “Tại sao bạn bè Alberto của tôi không đến?”

Thực ra, mối quan hệ giữa ông Kasia và Alberto khá tốt; mặt khác, vì ông Kasia chỉ mới gặp Lam Tư một lần duy nhất, nên vẫn còn thiếu sự tin tưởng lẫn nhau. Nếu có một người bạn mà cả hai đều quen biết, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều. Vì vậy, khi hỏi về Alberto, ông Kasia cũng đang muốn nhắc nhở Lam Tư rằng nên mời Alberto đến.

Lam Tư lắc đầu nhẹ và nói: “Rất tiếc phải nói với ông, ông Kasia, Alberto đã qua đời.”

“Nếu ông muốn nhìn thấy anh ấy, hiện tại anh ấy đang được chôn cất tại nghĩa trang.”

Vì Alberto không có dòng máu hay họ hàng của tộc Gia đình Pasretto, nên anh ấy không thể được chôn cất tại nghĩa trang của tộc này, mà chỉ có thể được chôn cất ở nghĩa trang thông thường mà thôi.

Nghe tin này, Bộ trưởng Kasia trở nên vô cùng sốc: “Điều này… thật sự quá tồi tệ!”

“Tôi không ngờ chuyện như thế này lại xảy ra. Nó đã xảy ra từ khi nào vậy?”

Lam Tư đơn giản giải thích ngắn gọn về sự việc, sau đó anh ta thở dài một hơi thật sâu.

“Một người đàn ông đáng được kính trọng!”

Lam Tư đồng ý với quan điểm đó.

Đoàn xe dường như đang lạc lõng trên đường phố, lang thang qua các khu vực sầm uất.

Một lúc sau, anh ta mới hỏi: “Thưa ông Lam Tư, vậy ông mời tôi đến đây là vì lý do gì?”

Lam Tư đưa cho anh ta một điếu thuốc và nói: “Để kiếm tiền.”

“Kiếm tiền ư?” Ông Kasia ngập ngừng một lát khi nhận lấy điếu thuốc; anh ta không hiểu rõ ý của Lam Tư, nhưng rất nhanh sau đó, anh ta nhận ra rằng mình có vẻ hơi ngớ ngẩn.

Anh ta vội vàng đặt điếu thuốc vào miệng và bật lửa để hút. “Ông muốn nói đến việc kiếm tiền cá nhân của tôi, hay là của công ty Rapah?”

“Cả hai đều vậy.”

Lời nói của Lam Tư khá mơ hồ, nhưng trong tai ông Kasia, chúng lại mang một ý nghĩa khác.

Nếu một người chưa bao giờ thấy thiên đàng, thì ngay cả khi ở địa ngục, họ cũng cảm thấy bình yên.

Nhưng khi họ đã từng trải nghiệm thiên đàng, họ sẽ không thể chịu đựng được địa ngục nữa.

Sự thay đổi này có lẽ chính họ cũng không nhận ra; sau khi trở về nước, điều họ thường xuyên nhắc đến nhất là “Liên bang này thế nào kia”, như thể muốn chứng minh rằng quan điểm của mình là đúng.

Bởi vì trong mắt họ, Liên bang – chỉ cách họ một biển cả – chính là biểu tượng của thành công!

Đôi khi, họ cũng nghĩ rằng nếu mình sống ở Liên bang, hoặc thậm chí trở thành một người của Liên bang, thì mình sẽ không phải đối mặt với quá nhiều rắc rối.

Lúc này, khi Lam Tư nói ra những lời đó, có lẽ chính anh ta cũng chưa nhận thức được điều đó, nhưng anh ta không hề cảm thấy phiền lòng.

“Dù tôi là Phó Bộ trưởng Bộ Thương mại, nhưng thưa ông Lam Tư, tôi thực sự không hiểu lắm về việc kiếm tiền!” Ông Kasia trả lời.