Cả đêm trời, Frank không hề ngủ được.

Suốt bao nhiêu năm qua, ngoại trừ những lúc bạn bè và người thân đùa cợt với anh hoặc giải tỏa cảm xúc bằng cách gọi anh là “kẻ điên rồ”, chưa ai từng mắng anh thật sự cả.

Anh không nghĩ Ted sẽ nói như vậy; anh hiểu Ted – một người luôn sẵn lòng hy sinh vì gia đình.

Đáng chú ý là, mặc dù Ted và Frank tuổi tác gần nhau, nhưng Ted chỉ là cháu trai của Frank mà thôi. Một cháu trai sẽ không bao giờ nói tục tĩu với người chú vẫn quan tâm đến mình.

Vì vậy, lời đó chắc chắn phải do Lam Tư nói ra.

Ngay sau khi nghe xong cuộc điện thoại, Frank đã nhận ra điều này và liên tục tự nhủ với bản thân.

Anh mơ màng cho đến khoảng hai, ba giờ sáng mới ngủ được, và sau đó thức dậy vào buổi sáng sớm.

Những người giúp việc vẫn đang chuẩn bị bữa sáng; dù sao thì đây cũng là một gia đình lớn, và ngay cả trong nhà hàng cũng có ba bàn ăn lớn.

Phụ nữ trong nhà ăn cùng nhau bên bàn ăn hình chữ nhật bên phải Frank, các nam giới trong nhà ăn cùng nhau bên bàn ăn hình chữ nhật bên trái, còn những người thân thiết hoặc có mối quan hệ tốt thì ăn cùng nhau bên một bàn dọc.

Mỗi ngày, số lượng người tham gia bữa ăn dao động từ vài chục đến vài trăm người; đây cũng là một trong những thời điểm sôi động nhất trong biệt thự.

Hầu hết các thành viên trong gia đình đều đến đây vào khoảng tám giờ sáng, bắt đầu ăn uống lúc tám giờ hai mươi và kết thúc vào lúc chín giờ. Những người giúp việc sẽ thu dọn hết thức ăn, dù bạn có ăn no hay chưa.

Không ai đến quá sớm vì họ không thể thức dậy được.

gia tộc Perayse đã đứng ở tầng lớp cao của xã hội liên bang, vì vậy các thành viên trong gia đình họ không cảm nhận được áp lực hay sự gấp rút mà xã hội này mang lại.

Họ không phải là những chủ nhân của nhà máy hay công ty, không phải là những người đứng ngoài cửa công ty vào buổi sáng sớm, đếm từng giây chờ đợi họ đến muộn.

Họ cũng không cần phải suy nghĩ xem mình nên làm việc ở đâu để kiếm tiền tiêu vặt.

Tại sao các thành viên trong gia đình tầng lớp thượng lưu lại có vẻ ngoài tinh thần tốt?

Bởi vì họ không có áp lực.

Khi con người không có áp lực, họ sẽ phát triển tốt hơn.

Chưa đến tám giờ, Frank đã ngồi xuống bàn ăn. Dù người quản gia cũng đã thức dậy sớm, nhưng anh ta hiếm khi thấy Frank dậy sớm như vậy. Tuy nhiên, người quản gia phản ứng rất nhanh; ngay lập tức có người chạy ra ngoài rồi chạy trở lại.

“Thưa ngài, đây là tờ báo mới nhất hôm nay.”

Frân dù không biểu hiện ra vẻ gì trên khuôn mặt, nhưng người quản gia biết rằng mình đúng. Việc ông ấy dậy sớm như vậy mà không đến phòng đọc sách hay bất cứ nơi nào khác, mà trực tiếp đến nhà hàng, rất có thể là vì tờ báo hôm nay. Ông ấy cũng có thói quen đọc báo khi ăn sáng; đó không phải là bữa ăn nghiêm túc, mọi người đều có thể trò chuyện hoặc làm những việc khác. Frân lướt qua vài tờ báo, rồi hỏi: “Không có tờ báo từ bang Likale sao?” “Đặc biệt là tờ ‘Ngày Nay Kim Cảng’ chẳng hạn?” Người quản gia ngập ngừng một chút, rồi đáp: “‘Ngày Nay Kim Cảng’ là tờ báo địa phương, không được phát hành tại Kim Châu, nhưng có một tờ báo của bang Likale tên là ‘Tin Tức Likale’.” “Hãy yêu cầu họ gửi cho tôi; nếu có tờ ‘Ngày Nay Kim Cảng’, cũng hãy gửi luôn.” Frân gật đầu nhẹ, sau đó lấy một tờ báo lên. Tiêu đề trang nhất vẫn là tin liên quan đến việc quân đội Liên bang đã giành lại một khu đất bị mất… Nhưng ông ấy chẳng hề quan tâm đến điều đó. Dù sao thì những khu đất này cũng không liên quan gì đến ông, cũng không quá quan trọng đối với Liên bang… Nhiều người, đặc biệt là những người thuộc tầng lớp trung và thượng lưu, đôi khi đều cảm thấy bối rối. Điều khiến họ bối rối là: cuộc chiến này có liên quan gì đến họ không? Tại sao nó lại diễn ra gay gắt đến thế? Ông ấy không biết. Trong số các tờ báo đó, có một số điều khiến ông ấy quan tâm… Chẳng hạn, tờ “Báo Bưu Điện” đã đưa tin về vấn đề tham nhũng và lơ là trách nhiệm của các quan chức Chính phủ Liên bang; bài báo chỉ ra rằng hầu hết các quan chức ở các cấp độ khác nhau đều có hành vi trốn tránh trách nhiệm và có khả năng phạm tội trong công việc. “Báo Bưu Điện Liên Bang” chính là tờ báo hàng đầu tại Liên bang, cũng là tờ báo được phát hành lâu nhất trong Quốc gia liên bang. Hiện nay, “Báo Bưu Điện Liên Bang” đã được chia thành hai phần: phần chính vẫn tiếp tục đưa tin về các tin tức nghiêm túc và chính trị; ban lãnh đạo tập đoàn mới tiếp quản đã đặt ra hướng phát triển tốt cho nó. Đồng thời, họ cũng xuất bản một ấn phẩm phụ để đăng các tin tức giải trí, phi nghiêm túc, và điều này đã thu hút được sự yêu thích của nhiều người. Phần chính của tờ báo với tính chất “chuyên nghiệp”, “đáng tin cậy”, “cập nhật thông tin nhanh chóng” và “cung cấp thông tin độc quyền” đã khiến nó trở thành tờ báo mà những người quan tâm đến chính trị tại Liên bang không thể không đăng ký đọc. Đối với đa số mọi người, những tờ báo như vậy không có giá trị gì đặc biệt; nhưng đối với một số ít ng

Bài tin về tình trạng nhũng nhiễu và phạm tội của các quan chức này không khiến Fran tìm thấy điều gì đó thu hút sự quan tâm của mình; sau đó, anh ta lật sang trang tiếp theo, nơi có thông tin cho biết do chiến tranh, Liên bang và các đồng minh cần rất nhiều vật tư.

Có lẽ điều này có thể giúp nền kinh tế công nghiệp đang suy thoái nhanh chóng của Liên bang tạm dừng lại và bắt đầu hồi phục!

Fran đọc bài tin này một cách rất chăm chỉ và nghiêm túc; dù sao thì trong gia tộc Perayse cũng có rất nhiều ngành công nghiệp chính thống, và anh ta cũng quan tâm đến những vấn đề liên quan đến chúng.

Có lẽ những người bình thường chưa bao giờ nghĩ rằng những thủ lĩnh băng đảng cấp cao không chỉ cần có trí tuệ thông minh mà còn phải quan tâm đến những vấn đề lớn của đất nước.

Vào lúc 8 giờ 10 phút, một số thành viên gia đình có địa vị thấp hơn đã đến sớm.

Trong bất kỳ Gia tộc lớn nào cũng luôn có những người bảo thủ, những người luôn ủng hộ các quan điểm truyền thống, ví dụ như việc người trẻ tuổi nên đến sớm hơn.

Những người đến sớm này thường không có nhiều ảnh hưởng trong gia đình và giọng nói của họ cũng không mạnh mẽ lắm.

Giống như Robin, ngay cả khi anh ta không đến, những ông già kia cũng sẽ không nói gì cả.

Mọi người đều chào hỏi Fran, và anh ta cũng đặt tờ báo xuống để trả lời những câu hỏi từ gia đình mình.

Người quản gia mang đến vài tờ báo, đưa tất cả chúng cho Fran.

Fran lấy một tờ lên; tờ “Báo Tin Tức Licaire” cũng được coi là một tờ báo tin tức nghiêm túc, bởi vì đây là Kim Châu, và chỉ những tờ báo nghiêm túc mới có thể được phát hành ở đây, cùng với… “Tờ Báo Thời Thượng”.

“Tờ Báo Thời Thượng” có lượng phát hành rất lớn trên khắp Liên bang; trước đây, họ thường sử dụng hình ảnh của Nai Zi làm bìa, nhưng sau khi bị nhiều người phàn nàn, họ đã thay đổi thành hình ảnh vòng eo và mông, và có vẻ như cách làm này giúp tăng doanh số bán hàng hơn.

Đôi khi họ cũng đăng tải những tin tức nghiêm túc, khi nội dung tin tức đó quan trọng.

Vì vậy, khi Fran không tìm thấy thông tin mình muốn trên tờ “Báo Tin Tức Licaire”, và sau khi lật sang tờ báo tiếp theo, anh ta quay đầu nhìn người quản gia, như thể đang muốn hỏi “Anh có thể giải thích cho tôi biết không?”.

“À... Họ nói rằng có thể tờ ‘Tờ Báo Thời Thượng’ sẽ có những thông tin bạn cần. Tờ báo này luôn nổi tiếng vì sự táo bạo của mình; họ dám đăng bất cứ thứ gì miễn là nó có thể thu hút sự chú ý của mọi người.”

“Ở bang Licaire, Lam Tư và Gia tộc Lan Sĩ chắc chắn là những yếu tố thu hút sự chú ý

Trước mặt đông đảo các thành viên trong gia tộc, Fran cũng không thể dùng cái gì đó để che đi phần mông của mình – vốn có thể được nhìn thấy từ xa – trước mặt mọi người. Anh ta đã dùng tờ “Báo Tin Tức Licaire” để che lấp tờ “Báo Triều Đại”, rồi đi vào phòng đọc sách.

“Ăn cơm trước đi!”

Đúng 8 giờ 20 phút, hầu hết mọi người đã đến. Sau khi một người trong gia tộc, người được coi là “con cừu ngoan sùng của Chúa”, đọc một bài phát biểu cảm ơn Chúa vì đã ban cho con người thức ăn, nếu không thì chúng ta sẽ chết đói, Fran liền cầm dao nĩa cuốn một miếng thịt xông khói lại, xiên nó bằng nĩa, nhúng qua sốt trứng đường, rồi nhét vào miệng.

Toàn bộ căn phòng ăn chỉ vang lên tiếng đụng va của dao nĩa, hoặc tiếng chúng ma sát với đĩa thức ăn.

Hôm nay, Fran ăn uống rất nhanh; anh ta chỉ ăn một chút đậu nghiền và một ít thịt bò rồi rời bàn.

Sau khi vào phòng đọc sách, anh ta bắt đầu xem tờ “Báo Triều Đại”. Trên tờ báo quả thực có đề cập đến vụ nổ súng xảy ra bên ngoại ô Kim Cảng Thành, nhưng những người viết bài đã biến nó thành một câu chuyện, khiến người đọc không thể phân biệt được đó là tin tức hay chỉ là một câu chuyện thông thường!

Anh ta có thể tưởng tượng được rằng, sau khi đọc bài báo này, dù trước đây một số người vẫn còn nghi ngờ, thì bây giờ họ đã không còn bối rối nữa.

Đặc biệt là đoạn này:

“Lam Tư Một mình đối đầu với hai trăm kẻ thù đầy vũ trang, trong tay anh ta chỉ có hai khẩu súng ngắn, nhưng anh ta không hề sợ hãi, thậm chí còn khiêu khích họ!”

“Mọi người đều nghĩ rằng anh ta chắc chắn sẽ chết, nhưng sau một giây, chỉ có mình anh ta còn đứng đó…”

Chết tiệt!

Ngay cả khi anh ta mang theo hai khẩu súng lớn, cũng không thể giết hết hai trăm người trong vòng một giây được!

Sau khi đọc bài báo này, anh ta đã hiểu rõ mọi chuyện: Vụ việc đã xảy ra, nhưng tác động của nó không lớn lắm.

Anh ta lại gọi điện cho những người quen biết ở bang Licaire, nhờ họ tìm hiểu xem liệu hôm qua có xảy ra những cuộc đấu súng ác liệt nào ở Kim Cảng Thành hay không.

Lúc này, Robin vừa đến gõ cửa bước vào. Thấy tờ báo đặt trước mặt cha mình, với những hình ảnh “phần mông” và “con mèo” được in lớn trên đó, Robin bỗng nhiên im lặng.

Fran vẫn chưa nhận ra điều này, cho đến khi anh ta thấy ánh mắt của đứa con trai yêu quý mình đang dán vào tờ báo đó, anh ta mới chửi một tiếng và ném tờ báo vào thùng rác.

“Nếu tôi nói rằng mọi chuyện không phải như bạn nghĩ, bạn có thể hiểu không?”

“Robin quay đầu nhìn ra ngoài cửa, rồi tự mình đóng cửa lại, ‘Tôi hiểu được, tôi cũng là đàn ông mà…’”

“Fark, anh chẳng hề hiểu gì cả!”

“Tôi đã tìm trên báo tin về việc Ted ở Kim Cảng Thành hôm qua; anh ta đã hết hy vọng rồi, biết không?”

“Nhưng chẳng có thông tin gì cả, điều này thật bất thường!”

“Nếu không phải vì Lam Tư nói với tôi rằng anh ta đã hết hy vọng, thì tôi còn chẳng hề biết đâu!”

Biểu cảm của Robin cũng trở nên nghiêm túc hơn, “Họ mạnh đến mức đó sao?”

Frank lắc đầu, “Điều này không phải là vấn đề về sức mạnh… Toàn bộ thành phố Toàn bộ thành phố đều nằm trong tay họ. Tôi chỉ mong rằng Ted có thể làm cho tình hình trở nên căng thẳng hơn, nhưng bây giờ có vẻ như anh ta đã bị Lam Tư tiêu diệt một cách lặng lẽ.”

“Tất nhiên, điều này không có nghĩa là Lam Tư thực sự rất mạnh. Nếu họ đến đây, chúng ta cũng có thể làm được điều tương tự.”

“Nhưng kế hoạch của chúng ta sẽ bị ảnh hưởng.”

Anh ấy nói với vẻ nghiêm túc; vẻ nghiêm túc đó khiến khuôn mặt anh trở nên không mấy dễ chịu. Lý do rất đơn giản:

Khi hai người có sức mạnh ngang nhau đối đầu với nhau, người đi giải quyết có thể yêu cầu họ “lùi bước mỗi người một chút”.

Nhưng nếu chỉ có một bên tấn công một cách áp đảo, thì chiến thuật đó sẽ không có tác dụng gì cả!