Người đàn ông gầy gò nhìn thấy vẻ kiên quyết không hề nhượng bộ trên khuôn mặt của Leains, sau vài giây đối diện nhau, anh ta mới là người đầu tiên nhượng bộ trước.

“Leains, chúng ta đã quen biết nhau bao lâu rồi?”

Leains vẫn nhìn anh ta một cách lạnh lùng: “Nếu anh muốn dùng chiêu thức tình cảm để thuyết phục tôi, thì anh nên thay đổi chiến thuật đi; chiêu này không có tác dụng với tôi đâu.”

“Chúng ta luôn chỉ sử dụng lợi ích lẫn nhau mà thôi… Anh không phải là anh em của tôi!”

Người đàn ông gầy gò trong lòng tự mắng mỏ mình: Tại sao cái ngu ngốc này lại không hiểu điều đơn giản này chứ?

Anh ta không phải là một nghị viên thành phố chỉ mang tính hình thức, cũng không phải là loại nghị viên luôn nghe theo mệnh lệnh của thống đốc… Anh ta là một nghị viên có quyền lực thực sự!

Đôi mắt anh ta trở nên căng thẳng, đầy ý định giết chóc… Nhưng rất nhanh sau đó, ánh mắt đó lại biến mất.

Anh ta xoa mặt và nói: “Anh vẫn chưa hiểu rõ chuyện này đâu, Leains.”

“Những người ở trên yêu cầu tôi truyền đạt cho anh: Đừng tiếp tục tấn công Lam Tư nữa, cũng đừng gây rắc rối cho anh ta nữa… Mọi chuyện đã kết thúc ở đây rồi, hiểu chưa?”

“Mọi thứ đã kết thúc!”

“Dù là anh giết hắn hay hắn giết anh, tất cả đều đã kết thúc rồi!”

“Đây là quyết định của Thượng nghị sĩ!”

Nhóm Thượng nghị sĩ này không muốn những người dưới quyền mình đối đầu với những người có quyền lực lớn như Thượng nghị sĩ Cleveland… Tránh xa họ là một lựa chọn tốt hơn nhiều.

Khi biết rằng việc đối đầu hoàn toàn vô ích và chỉ khiến mình gặp rắc rối, việc tránh né không phải là dấu hiệu của sự yếu đuối… Mà là biểu hiện của trí tuệ.

Tuy nhiên, mỗi người có thể nhìn nhận một sự việc từ những góc độ khác nhau… Đối với các Thượng nghị sĩ, đây chỉ là một vấn đề nhỏ mà có thể được giải quyết bằng một cuộc gọi điện thoại hay một thông điệp.

Đối với nhóm người thuộc tầng lớp trung lưu mà người đàn ông gầy gò đại diện cho, họ coi đây chỉ là việc truyền đạt một mệnh lệnh từ cấp cao mà thôi… Họ không cần phải làm gì thêm nữa.

Dù thành công hay thất bại, điều đó cũng đều có thể gây ra rắc rối cho họ… Và với cách họ kiểm soát rủi ro và lợi nhuận, họ cho rằng đây là lựa chọn phù hợp nhất!

Nhưng đến với Leains, mọi thứ đều khác hẳn.

Dù người đàn ông gầy yếu kia trông có vẻ lo lắng và cáu kỉnh đến mức nào, Leains vẫn giữ nguyên thái độ của mình: “Điều đó không liên quan đến tôi. Tôi chỉ biết rằng những kẻ thuộc Lam Tư đã giết người của tôi, không chỉ một lần. Tôi muốn trả thù, và chỉ có vậy thôi.”

“Nếu các bạn không định giúp tôi, thì cũng được. Tôi không nghĩ các bạn có bổn phận phải làm điều đó cho tôi.”

“Nhưng!”, anh ta đột nhiên giơ tay ra, chỉ vào người đàn ông gầy yếu kia qua chiếc bàn trà, khiến người này cảm thấy như thể mình đang bị chọc vào cơ thể, thậm chí là vào linh hồn mình, “…Các bạn cũng đừng cản trở tôi!”

“Bây giờ, hãy rời khỏi nhà tôi ngay trước khi tôi nổi giận và nhấn chết các bạn trong chậu chó!”

Người đàn ông gầy yếu kia hoảng sợ bật dậy, cầm lấy túi xách và chạy ra ngoài. Anh ta đi nhanh như thể sợ rằng nếu chậm lại thì sẽ bị giết thực sự, trong khi vẫn tiếp tục chửi rủa: “Mày thật là điên rồ, Leains!”

“Tôi đã cố gắng khuyên nhủ mày mà mày vẫn muốn giết tôi… Mày thật là một kẻ hèn nhát. Dù mày sống ở đây…”

Leains nắm lấy ly rượu trên bàn trà và ném về phía người đàn ông kia. Người đàn ông gầy yếu kia vội vàng cúi đầu và lao ra ngoài.

Chỉ khi anh ta lên xe, tiếng chửi rủa của anh ta mới không còn nghe thấy nữa.

Những tay sai của anh ta bước vào từ bên ngoài, dọn dẹp những mảnh kính vương vãi trên đất, sau đó đứng bên cạnh anh ta.

Ở đây có hơn mười người, tất cả đều là những người tin cậy của anh ta, cũng là những thành viên cốt lõi của tổ chức “Thiên Thần Cái Chết”.

Anh ta đặt hai chân lên bàn trà, nằm xuống phía sau, châm một điếu thuốc và hỏi: “Có ai có câu hỏi gì không?”

Trong số những người trong phòng, có một người đeo kính, có vẻ như đã được học vấn cao, gật đầu và nói: “Nếu không có họ, chúng tôi sẽ mất liên lạc với cảnh sát các bang ở đây.”

“Hơn nữa, các quán bar của chúng tôi trong thành phố cũng có thể sẽ bị đe dọa.”

Việc “Thiên Thần Cái Chết” có thể hoành hành trên các tuyến đường cao tốc ở một số bang phía Bắc là nhờ vào sự hỗ trợ của những nhóm lợi ích này. Họ kiểm soát một phần cảnh sát các bang thông qua các phương thức trực tiếp hoặc gián tiếp; không cần phải kiểm soát hết, chỉ cần một phần là đủ.

Họ giúp “Thiên Thần Cái Chết” tiến hành các hoạt động một cách ung dung, hoặc thông báo trước cho họ khi có nhiệm vụ bị bắt.

Ngoài ra, cảnh sát trong các thành phố, những đặc vụ chống rượu, cũng đều bị ảnh h

Nhưng bây giờ, việc anh ấy làm như vậy có khiến mình bị bỏ rơi không?

Leanes nở một nụ cười châm biếm: “Anh đã học đại học, trí tuệ của anh cao nhất trong số chúng ta, nhưng về mặt kinh nghiệm xã hội thì vẫn còn thiếu sót.”

“Chúng tôi là một trong những băng đảng lớn nhất ở miền Bắc, và chúng tôi kiểm soát nhiều tuyến đường cao tốc liên lục địa. Họ cần chúng tôi nhiều hơn là chúng tôi cần họ!”

Anh ta nhún vai: “Có rất nhiều người sẵn lòng đảm nhận công việc này, và các công ty vận tải khác cũng sẵn lòng hỗ trợ chúng tôi.”

“Vì vậy, không cần phải quá lo lắng; chúng tôi là những người không thể thay thế được!”

“Bây giờ, điều chúng ta cần suy nghĩ là làm thế nào để buộc Lam Tư và Gia tộc Lan Sĩ phải trả giá!”

Người đàn ông đeo kính đẩy gọng kính lên mũi và nói: “Gần đây tôi luôn theo dõi những hoạt động của Lam Tư. Anh ta đã sử dụng một số biện pháp để kiểm soát toàn bộ ngành cung ứng rượu trong bang Licaire.”

Việc này, Lam Tư không hề cố gắng che giấu; bất kỳ ai muốn biết đều có thể tìm hiểu được thông tin đó.

Rất nhiều xưởng sản xuất rượu nhỏ đã nhận được thông báo này, và tất cả các nơi bán rượu – dù là quán bar hay bất cứ nơi nào khác – nếu họ bán rượu ra ngoài, Lam Tư đều biết hết.

Họ chỉ có thể mua rượu từ Lam Tư và chỉ có thể bán rượu cho Lam Tư mà thôi.

Leanes cũng đã nghe nói về chuyện này, và là người bạn đeo kính kể cho anh ấy nghe: “Tiếp tục nói đi.”

“Diamond đang tích cực chuẩn bị để mở rộng thị trường rượu ở miền Nam… Nếu, tôi là nói nếu.”

“Nếu có một nhóm người trong bang Licaire đặt hàng với Diamond, bạn nghĩ họ sẽ làm gì?”

Mọi người đều nhìn người đeo kính với ánh mắt ngạc nhiên, như thể họ không ngờ anh ta lại có thể nghĩ ra kế hoạch như vậy!

Sau một lúc suy nghĩ, Leanes gật đầu nhẹ và đùa cợt: “Có vẻ như việc học đại học thực sự cũng có ích!”

Người đeo kính đang nói đến Diamond Perez – một trong những băng đảng đỉnh cao mạnh mẽ nhất của Liên bang, thuộc nhóm người Laresia, một trong những nhóm di cư sớm của Liên bang; có thể coi là một trong những thành viên cũ của Liên bang.

Tuy nhiên, tổ tiên của gia tộc Perayse… không giống như tổ tiên của những người Gia tộc lớn kia; họ không hề xuất hiện trên bức tranh đó, dù chỉ đứng ở góc cạnh, cũng không thể vẽ rõ hình dáng của họ… Tổ tiên của gia tộc Perayse thì không làm được điều đó.

Trong khi những người đàn ông ấy bận rộn với việc xây dựng Liên bang, tổ tiên của anh ta lại tham gia vào những hoạt động phi pháp, và những hành vi tội phạm này đã kéo dài suốt cả lịch sử của gia tộc họ.

Trong cuộc vận động giải phóng nô lệ, anh em nhà Perez đã thành lập một đội quân để bắt giữ những người nô lệ trốn thoát và bán chúng lấy tiền.

Dần dần, họ kiếm được khá nhiều tiền, và bắt đầu trang bị vũ khí cho mình để trở nên mạnh mẽ hơn, từ đó có thể bắt giữ được nhiều nô lệ hơn nữa, thu về nhiều tiền hơn, và xây dựng một thế lực ngày càng lớn mạnh.

Lúc bấy giờ, họ thực sự làm như vậy và cũng nghĩ như vậy; chỉ là trong quá trình thực hiện, họ đã gặp phải một số sai lầm.

Khi họ nắm chắc trong tay những khẩu súng, suy nghĩ của họ đã bắt đầu thay đổi một cách kỳ lạ.

Những người đi trên đường kia… bạn nghĩ họ là nô lệ hay công dân?

Lúc đó, anh cả trong gia đình Perez đã đưa ra một cách để đánh giá: nếu những người này không thể chứng minh rằng họ không phải là nô lệ, thì chắc chắn họ là nô lệ!

Còn về lý do tại sao lại có những người nô lệ có làn da sáng màu… có lẽ là do họ lai tạo quá nhiều lần; mặc dù làn da của họ có vẻ sáng hơn, nhưng dòng máu của họ vẫn không thể thay đổi được.

Bằng cách này, họ đã điên cuồng biến tất cả những người có làn da sáng màu hơn thành nô lệ, từ đó tạo nên nền tảng ban đầu cho sự thăng trưởng của gia tộc mình.

Trong những thập kỷ tiếp theo, họ liên tục mở rộng thế lực của mình; với tính gan dạ và khéo léo, họ nhanh chóng trở thành một trong những thế lực đen tối hiếm có ở khu vực trung tâm của Liên bang.

Giống như Tư bản gia, họ vừa phục vụ Quốc hội, vừa tìm cách xâm nhập vào Quốc hội; trong Quốc hội, họ cũng có nhiều người đại diện, và các hoạt động tội phạm của họ lan rộng đến hàng chục lĩnh vực khác nhau… bao gồm cả lĩnh vực sản xuất rượu – một ngành đang mang lại nhiều lợi nhuận trong thời gian gần đây.

Họ cũng tìm đến một nhà máy rượu có giấy phép để hợp tác; nhà máy này sản xuất rượu, và ngoài việc đáp ứng các đơn hàng của quân đội, phần còn lại được bán hoàn toàn thông qua các kênh riêng của họ.

Thực tế, Quốc hội và quân đội đều biết rằng những nhà máy này không kiếm được nhiều lợi nhuận từ việc sản xuất rượu, và họ cũng biết rằng một số người trong số họ đang lén lút bán rượu ra ngoài.

Chỉ cần những người này không quá đà, không công khai bán rượu một cách trắng trợn, thì Quốc hội sẽ cố tình làm ngơ.

Những thiệt hại mà họ gánh chịu

Liệu Lam Tư có cho phép rượu của họ được đưa vào bang Licale hay không?

  Điều này đã trở thành một vấn đề cần giải quyết.

  Leanes và những người khác đều rất hài lòng khi phân tích kế hoạch của mình dưới ánh mắt kính.

  “Chỉ cần gia tộc Perayse hành động với Lam Tư, chúng ta sẽ có thể hỗ trợ từ phía sau. Như vậy, chúng ta có thể giải thích mọi chuyện với cấp trên, đồng thời khiến Lam Tư và những kẻ theo hắn phải gánh chịu hậu quả của những việc họ đã làm!”

  Sau khi suy nghĩ một lúc, Leanes đồng ý: “Đúng vậy, đây thực sự là một ý tưởng tốt. Chúng ta sẽ làm theo như vậy!”

  Anh không hỏi tại sao lại có những quán bar hay băng đảng đặt hàng rượu từ gia tộc Perayse; dù sao cũng sẽ có người làm điều đó. Ngay cả khi không ai làm vậy, thì cũng sẽ có người khác xuất hiện để làm điều đó thôi.

  Lam Tư không hề biết những chuyện đang xảy ra ở Thành phố New Jin; bộ phim “Tấn công bất ngờ tại Cảng Kim” đã bắt đầu quay phim chính thức.

  Trong những năm gần đây, do Kim Cảng Thành nằm ngay cạnh Thành phố Thung lũng, đôi khi các đoàn quay từ phía đó cũng sẽ đến Kim Cảng Thành để quay cảnh. Đặc biệt là những cảnh liên quan đến sòng bạc, hầu hết đều được quay tại Sòng bạc Kim Cảng.

  Mọi người đã quen với cảnh một nhóm người đột nhiên xuất hiện, cầm theo các loại máy quay và đuổi theo các diễn viên. Ban đầu, họ còn tỏ ra hoảng sợ và xáo trộn trật tự quay phim; nhưng sau khi ngày càng có nhiều người bị bắt vì gây rối, môi trường quay phim cũng đã trở nên tốt hơn nhiều.

  Phần mở đầu của bộ phim chắc chắn phải thể hiện được sự thoải mái và đẹp đẽ của Kim Cảng Thành. Vào thời điểm này, khi Barbara xuất hiện trên màn ảnh trong bộ váy đỏ không tay và chiếc mũ cỏ, chiếc váy của cô bay phấp phới trong gió, cảm giác của mùa hè lập tức len vào lòng mọi người.

  Hai đạo diễn vừa xem phim vừa trò chuyện với Lam Tư*: “Barbara là một nữ diễn viên rất xuất sắc; cô ấy thể hiện rất tự nhiên.”

  “Nhiều diễn viên, dù đã tham gia quay phim nhiều lần, vẫn không thể kiềm chế được bản thân và thường xuyên nhìn về phía máy quay, hoặc bị máy quay ảnh hưởng đến màn trình diễn của mình.”

“Barbara không có những điều đó trên người cô ấy; cô ấy tỏ ra rất sạch sẽ và trong sáng, và chúng ta có thể cảm nhận được rằng cô ấy thực sự thích cảm giác này khi xuất hiện trước ống kính máy quay.”

Lam Tư không thể hiểu hết những gì họ nói – những trải nghiệm chỉ có những người làm việc trong lĩnh vực nghệ thuật mới có thể hiểu được. Anh chỉ nhìn Barbara tại hiện trường; cô ấy thực sự rất thoải mái. Dù là trong các động tác hay biểu cảm khuôn mặt, cô ấy đều tỏ ra rất bình tĩnh, không hề căng thẳng chút nào – đây quả là tình trạng lý tưởng để quay phim.

Tại hiện trường, Barbara bước ra từ căn phòng nghỉ ven biển; gió biển làm bay phần váy dài của cô ấy. Một tay cô giữ chặt gấp váy, tay kia cầm chiếc máy ảnh và tiến về phía xa.

Cô ấy đang vào vai một nữ phóng viên. Hai cuộc vận động nữ quyền thất bại trước đây của Liên bang cũng đã để lại những thành quả nhất định; ít nhất là họ đã giành được quyền tự do cho phụ nữ trong lĩnh vực điện ảnh.

Trước đây, hầu như không có nữ nhiếp ảnh gia nào; những phụ nữ trẻ yêu thích nghệ thuật nhiếp ảnh thường không quan tâm đến lĩnh vực này. Còn những người quan tâm đến nó thì lại không always có khả năng mua được chiếc máy ảnh.

Nhân vật hiếm thấy này ngay lập tức thu hút sự chú ý của mọi người; cùng với thân hình gợi cảm và khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy, hai đạo diễn đều rất hài lòng với những hình ảnh được quay được.

Quá trình quay phim diễn ra rất căng thẳng, bởi vì Lam Tư muốn bộ phim được công chiếu trước Lễ Thánh Nông; điều này có nghĩa là họ chỉ có khoảng ba tháng để hoàn thành toàn bộ quá trình quay phim. Trong thời gian đó, họ còn phải chuẩn bị những cảnh quay với quy mô lớn như “trận chiến trên biển” và “cuộc đổ bộ”.

May mắn thay, Kim Cảng Thành có một lượng lao động giá rẻ; chỉ với một đồng tiền, họ sẵn sàng làm việc cho Lam Tư suốt cả ngày.

Trong quá trình này, cũng có nhiều xưởng sản xuất rượu đến tìm Lam Tư; họ đề nghị hợp tác với ông ta và chỉ bán rượu cho Lam Tư mà thôi.

Đối với Lam Tư, việc có cần thiết phải lập văn bản hợp đồng hay không thực sự không quan trọng; ông tin rằng những người này sẽ không dám lừa đảo mình, ít nhất là họ không thể dùng mạng sống của mình làm cái cược để lừa Lam Tư.

Thị trường rượu trong toàn bang đã được “quét dọn” một cách triệt để; những xưởng sản xuất rượu không muốn hợp tác, tin rằng mình có thể tìm được nơi khác để kinh doanh, đã rời khỏi Kim Cảng Thành.

Lam Tư cũng đã thiết lập các trung tâm hoạ