Steven nhìn người thanh niên ngồi ở hàng ghế sau; anh ta lấy ra một khẩu súng từ túi quần, nhưng Steven không hề tỏ ra sợ hãi hay lo lắng gì cả. “Nghe này, thanh niên ạ, tôi không biết bạn tên là gì, nhưng hãy cất vũ khí của bạn đi.”

“Tôi quen với trùm băng đảng Huyết Huyết Bang, và cũng quen với nhiều ông trùm các băng đảng khác trong thành phố này. Nếu bạn làm tổn thương tôi, tôi cam đoan rằng mỗi người trong số họ sẽ tìm cách tìm ra bạn và khiến bạn phải trả giá!”

Người thanh niên ngồi phía sau không cất vũ khí lại, cũng không nói gì, chỉ đơn giản là nhìn chằm chằm vào anh ta.

Steven im lặng vài giây, sau đó quay đầu nhìn con đường đang kẹt xe, rồi lấy chiếc áo để trên ghế phụ lái.

Anh ta nhận thấy ánh mắt lo lắng của người thanh niên; khẩu súng trước đây chỉ hướng về phía anh ta một cách mơ hồ, nhưng bây giờ đã được hướng thẳng vào anh ta.

Anh ta nói một cách thản nhiên: “Đừng lo lắng, tôi sẽ đưa cho bạn một ít tiền.”

Anh ta lấy ra một cái ví da, bên trong đầy những tờ tiền mệnh giá hai mươi đô la, ít nhất có hai ba mươi tờ.

Anh ta lấy hết số tiền đó ra, rồi đếm một tờ ra – dĩ nhiên không phải để đưa cho người thanh niên, mà là giữ lại cho mình, còn những tờ khác thì đưa cho người thanh niên: “Cầm lấy đi, đây ít nhất cũng có ba bốn trăm đô la.”

“Hãy mang theo số tiền này và vũ khí của bạn, rời khỏi chiếc xe của tôi… Chuyện này coi như đã kết thúc!”

Trong hội đồng quản trị, Steven không phải là thành viên có vị trí cao, nhưng anh ta cũng là một thành viên rất quan trọng.

Anh ta giống như… bóng tối của công ty; khi công ty cần ai đó đảm nhận những công việc “bẩn thỉu”, thì anh ta chính là người phải làm những việc đó.

Không còn cách nào khác… Đó chính là công việc của anh ta, và anh ta cũng không thể thay đổi bản chất của công việc đó.

So với chủ tịch hội đồng quản trị, tổng giám đốc điều hành, các phó tổng giám đốc, các giám đốc và trưởng phòng của các bộ phận, cùng với những cổ đông…

Họ tất cả đều có những nền tảng khác nhau: có người thuộc gia đình sáng lập công ty, có người đại diện cho các nguồn vốn đầu tư; mỗi người đều có giá trị riêng và được trân trọng.

Chỉ có anh ta… là không.

Anh ta chỉ là một người bình thường; việc anh ta có thể trở thành thành viên hội đồng quản trị cũng chỉ vì anh ta có mối quan hệ khá thân thiện với các băng đảng trong thành phố này, và bản thân anh ta cũng có một nền tảng nhất định.

Trước khi trở thành thành viên hội đồng quản trị của công ty, anh ta từng nghĩ rằng các băng đảng thật sự rất quyền lực… Giống như người thanh niên này hiện đang đứng trước mặt anh ta vậy.

Chỉ cần trong tay có một khẩu sú

Vì vậy, thực ra… trong thâm tâm anh ta có chút khinh thường những người trẻ tuổi tham gia băng đảng xã hội đen; mặc dù bản thân anh ta cũng đã từng tham gia vào loại tổ chức đó.

Anh ta không sợ họ, giống như những gì anh ta nói: những người thông minh sẽ không làm gì quá đáng với anh ta; điều đó không đáng để xảy ra.

Người thanh niên kia cầm súng lên xe của anh ta, chỉ đơn giản là muốn lấy tiền từ anh ta để tiêu xài; sau khi anh ta đưa tiền cho họ, mọi chuyện cũng chỉ dừng lại ở đó thôi.

Anh ta sẽ nhớ rõ khuôn mặt người thanh niên này và sẽ bảo người khác tìm ra hắn.

Không chỉ phải lấy lại số tiền bị mất, mà anh ta còn muốn người thanh niên kia học được cách tôn trọng mình!

Hai người nhìn thẳng vào mắt nhau khoảng mười mấy giây, sau đó người thanh niên nói: “Đi xe.”

Câu nói này khiến Steven cảm thấy có điều gì đó không ổn; anh ta bắt đầu lo lắng và muốn quay người đi xa hơn.

“Tốt hơn bạn đừng làm vậy,” – với tiếng các bánh răng máy móc kêu lạch cạch, anh ta biết rằng cò súng đã được kéo ra.

Đó là một khẩu súng ngắn loại xoay nòng; anh ta không chú ý đến model cụ thể của nó, nhưng ngay cả những khẩu súng ngắn bảo vệ cỡ nhỏ cũng có thể dễ dàng giết chết anh ta ở khoảng cách gần như vậy.

Sau mười mấy giây suy nghĩ, Steven ngừng việc quay người, vứt tiền xuống ghế phụ lái và ngồi thẳng người lại.

“Bạn thuộc phe của ai?”

Hai tài xế đang cãi vã phía trước bỗng nhiên ngừng cãi vã và trở lại xe; Steven nhận thấy khi họ quay lại, cả hai đều nhìn về phía anh ta.

Người ở phía sau không nói gì, chỉ ra lệnh: “Tiếp tục đi, theo sát chiếc xe màu xanh kia.”

“Bạn có phải là người của gia tộc Ataf không?”

Steven cẩn thận lái xe theo sau chiếc xe màu xanh; anh ta chú ý thấy chiếc xe khác, vốn đang cãi vã với tài xế chiếc xe màu xanh, bỗng nhiên giảm tốc và đi theo phía sau anh ta.

Ba chiếc xe cùng nhau tiếp tục di chuyển về phía trước; tim Steven bắt đầu đập nhanh hơn, anh ta nhận ra rằng mình có thể đang bị bắt cóc.

Trong đầu anh ta liên tục hiện lên hình ảnh của các bố già băng đảng, những hoạt động kinh doanh của họ, và liệu gần đây mình có làm điều gì đó khiến họ tức giận hay không…

Nhưng anh ta hoàn toàn không có manh mối nào cả!

Tập đoàn Liji quá lớn; không ai biết liệu có ai đang dùng danh nghĩa của anh ta để làm những việc xấu xa bên ngoài hay không.

Anh ta liên tục đề cập đến tên của nhiều gia tộc hoặc băng đảng khác nhau, nhưng người thanh niên phía sau vẫn không thừa nhận; điều này khiến anh ta bắt đầu suy đoán liệu người này có phải đến từ nơi khác không?

“Liệu tôi có làm gì sai

“Hãy nói tên sếp của anh xem, biết đâu những hiểu lầm giữa chúng ta có thể được giải tỏa.”

Anh nhìn qua gương chiếu hậu về phía người trẻ ngồi ở hàng ghế sau, chỉ thấy nụ cười châm biếm hiện trên môi đối phương.

“Anh muốn biết à?”

Người đó bất ngờ nói ra. Steven nuốt nước bọt và đáp: “Tất nhiên rồi. Tôi thích kết bạn. Nếu tôi đã làm gì sai trái, tôi xin lỗi các bạn; dù các bạn đưa ra điều kiện gì, tôi cũng sẽ chấp nhận.”

“Nếu anh hoặc sếp của anh muốn kết bạn với tôi, tôi cũng rất mong được làm bạn với các bạn. Tôi thích những người có khả năng.”

Đó là những lời hay, nhưng chúng không thể lay động được người trẻ ngồi phía sau. Người đó nói: “Ông Lam Tư muốn gặp anh, ông Johnson ạ.”

“Lam Tư?” “Ai vậy…”, ban đầu anh không hiểu ngay, nhưng ngay sau đó đồng tử của anh bắt đầu giãn ra!

Anh nhớ ra rồi – Lam Tư, Lam Tư · White… Anh không thể quên cái tên này.

Hơi thở của anh trở nên gấp gáp hơn, trái tim anh cũng bắt đầu đập mạnh mẽ.

Mồ hôi ướt đẫm lòng bàn tay anh, khiến cho vô lăng cũng trở nên ẩm ướt.

“Ông Lam Tư… ông ấy đã đến tận đây?”

Người trẻ gật đầu cười và nói: “Vì anh tôn trọng ông ấy như vậy, ông ấy cũng muốn thể hiện sự tôn trọng đối với anh, ông Steven ạ.”

Steven không nói thêm gì nữa, chỉ im lặng lái xe tiếp tục con đường. Bây giờ anh biết rằng, dù anh có muốn nói gì đi nữa, cũng không phải để nói với người trẻ này, mà là với Lam Tư mà anh sẽ gặp trong lát nữa.

Chiếc xe nhanh chóng vào một nhà máy cũ kỹ ở vùng ngoại ô thành phố New Jin.

Ngay cả những thành phố sầm uất nhất cũng có những nơi hoang tàn như thế này, nhưng sự hoang tàn này không phải vì nơi đây không có giá trị gì cả.

Ngược lại, đây chính là những nơi có giá trị; mỗi lần đô thị mở rộng, lại có thêm những khu đất mới trở nên đắt giá.

Các nhà phát triển bất động sản không quản lý nơi này, mà chỉ xây dựng những nhà máy không người ở đây, chỉ để giữ chặt mảnh đất này.

Có lẽ sau mười năm nữa, giá trị đất ở đây sẽ tăng gấp bao nhiêu lần so với bây giờ… Việc phát triển quá sớm chỉ khiến lợi nhuận bị mất đi mà thôi.

Chỉ cần duy trì một nhóm người canh gác kho hàng, canh cổng, là có thể giữ lại mảnh đất này, chờ đợi thời điểm thích hợp để tiếp tục phát triển.

Tư bản gia Họ đã sớm có một kế hoạch đối phó từ trước rồi.

Mỗi khi tình trạng chiếm đất quanh thành phố bắt đầu diễn ra một cách tràn lan, điều đó có nghĩa là vùng đô thị sẽ được mở rộng, và những người biết trước thông tin này cũng bắt đầu hành trình kiếm tiền mới của mình.

Ba chiếc xe dừng lại trong một nhà xưởng cũ kỹ, nơi đầy cỏ dại cao gần ngang người; không khí ở đó trông khá u ám. Bầu trời đang tối dần xuống, vào mùa đông, trời tối rất sớm.

Steven nhìn thấy Lam Tư.

Lam Tư đang ngồi trong xe, hút thuốc. Khi họ đến nơi, người thanh niên ngồi phía sau anh ta liên tục lắc lư khẩu súng trong tay, yêu cầu anh ta xuống xe.

Sau khi Steven xuống xe, một người thanh niên khác cũng bước ra từ chiếc xe đó. Người thanh niên này khiến Steven cảm thấy giống như đang đối mặt với một thủ lĩnh băng đảng giàu kinh nghiệm, nhưng điểm khác biệt là trên người anh ta vẫn còn hiện diện vẻ trẻ trung năng động, cùng với sự dám thách thức quyền lực!

“Thưa ông Steven, xin lỗi vì đã mời ông đến đây, bởi vì gần đây chúng tôi có một số bất đồng.”

Ai đó đặt một chiếc ghế phía sau Steven, mời anh ta ngồi xuống. Anh buộc phải ngồi xuống, bởi vì bây giờ không phải lúc anh có quyền quyết định.

“Vì các bạn quá vội vàng, nên tôi mới phải đến Thành phố New Gold để gặp các bạn.”

“Nhưng có vẻ như việc gặp tôi không khiến các bạn mấy vui vẻ chút nào!”

Rất nhiều suy nghĩ lướt qua đầu Steven. Anh đã quên đi rất nhiều thứ, và tất cả những gì anh muốn bây giờ chỉ là tự cứu mình!

“Nghe này, Lam Tư… hay có thể nói là thưa ông White, tôi chỉ là người thực hiện các mệnh lệnh mà thôi. Tất cả những chỉ thị liên quan đến ông đều không do tôi đưa ra; tôi chỉ có nhiệm vụ tìm một tổ chức sẵn lòng hợp tác với họ mà thôi.”

Anh đang đổ mồ hôi; anh bắt đầu cảm thấy sợ hãi.

Lam Tư gật đầu và nói: “Tôi biết, ông chỉ là người thực hiện mệnh lệnh mà thôi…” Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Hãy nói cho tôi biết, trong hội đồng quản trị, ai là những người có quyền lực? Làm thế nào tôi có thể khiến họ giải quyết những vấn đề trực tiếp mà chúng tôi đang gặp phải?”

Steven nuốt nước bọt và liệt kê tên những thành viên chính trong hội đồng quản trị của Tập đoàn Liggi.

Lam Tư lắng nghe rất chăm chú. Bởi vì lần này anh ta đến đây, không chỉ để dạy bài cho những kẻ khác, mà còn để giải quyết vấn đề liên quan đến số tiền mà anh ta đang cần.

Nhìn thấy Lam Tư đang chìm trong suy nghĩ sâu sắc, Steven vội vàng nói: “Thực ra, giữa chúng ta có một cách để hòa giải, ông White ạ.”

Lam Tư tỉnh táo trở lại từ những suy nghĩ của mình, nhìn vào Steven và gật đầu, bảo anh tiếp tục nói.

“Chúng ta đang áp dụng thái độ cứng rắn này chỉ là để ngăn chặn sự xuất hiện của những ‘kẻ thách thức’ tiếp theo mà thôi.”

“Ông biết đấy, công ty càng lớn, thì những kẻ muốn chiếm đoạt lợi ích từ chúng ta cũng càng nhiều; chúng ta phải cực kỳ cẩn thận.”

“Nếu công ty thừa nhận thất bại, thừa nhận rằng chúng ta đã bị ông extort thành công, chúng ta sẽ phải đối mặt với vô số những kẻ thách thức mới – mỗi người trong số họ đều muốn chiếm một phần lợi ích từ chúng ta!”

“Nếu ông chủ động tuyên bố từ bỏ yêu cầu bồi thường và giữ thể diện cho công ty, tôi có thể cam đoan rằng mình sẽ cố gắng hết sức thuyết phục hội đồng quản trị để chuyển số tiền đó cho ông một cách riêng tư… Nhưng ông không được tiết lộ về thỏa thuận này với bất kỳ ai!”

Đây cũng là một giải pháp khả thi.

Thực ra, nhiều người trong hội đồng quản trị cũng đã nghĩ đến điều này, nhưng họ không hành động.

Bởi vì họ cho rằng Lam Tư · White – một người như vậy – không xứng đáng để họ nhượng bộ trước!

Nghe xong, Lam Tư cười và lắc đầu: “Không được lắm… Nhưng tôi cũng có một giải pháp khác; có lẽ ông sẽ quan tâm đến nó…”