Giám đốc đứng trên tầng lầu, cầm điện thoại nhìn xuống dưới nơi ngày càng có nhiều người tụ tập lại. Anh ta gọi điện cho công đoàn của các công nhân bến cảng một lần nữa, nhưng vẫn không ai nghe máy! “Chết tiệt, mỗi khi cần họ thì họ lại biến mất không dấu vết. Những khoản tiền lớn hàng năm được chi ra để nuôi sống những kẻ này sao?”

Giám đốc giận dữ ném ống nghe xuống đế điện thoại, ông đi đi lại lại bên cạnh cửa sổ, ánh mắt luôn dán chặt vào nhóm công nhân đang ngày càng đông dưới lầu. Từ đây, anh ta có thể thấy rằng còn rất nhiều công nhân khác cũng đang tụ tập lại. Đã hai năm rồi, anh ta chưa từng thấy nhiều người lao động như vậy trong một lúc.

Anh ta cũng cảm thấy ghét bỏ những kẻ ngu ngốc dưới quyền mình. Chỉ là việc thay đổi công việc cho Johnny mà đã khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ như thế này? Ngay cả khi không tìm được vị trí phù hợp, chỉ cần tăng lương cho họ thôi mà… Thật là vô dụng!

Mặc dù hầu hết các người ở vị trí cao đều nghĩ như vậy – khi một sai sót nhỏ gây ra những rủi ro lớn, họ thường cho rằng những người dưới quyền mình thiếu tính linh hoạt. Một việc đơn giản như vậy mà cũng không thể xử lý được, chẳng phải là vô dụng sao?

Nhưng thực tế, đối với những người ở tầng lớp trung và thấp, họ thực sự không có quyền quyết định gì cả; điều duy nhất họ có thể làm là tuân thủ các quy định của công ty. Nhiều người thậm chí còn soạn ra những “sách hướng dẫn công việc” để giúp họ xây dựng đúng quan niệm về công việc, trong đó ghi chép lại nhiều tình huống có thể xảy ra trong quá trình làm việc.

Tuy nhiên, những cuốn sách đó chẳng hề dạy họ cách dự đoán tương lai một cách linh hoạt.

Trưởng đội an ninh chạy lên từ dưới lầu, thở hổn hển: “Bây giờ, tâm trạng của mọi người đang trở nên căng thẳng.” Anh ta chỉ nói nửa câu, phần còn lại thì im lặng, chỉ nhìn chằm chằm vào giám đốc.

Tâm trạng của mọi người đang trở nên căng thẳng, và với số lượng người tụ tập đông như hiện tại, những sự cố tập thể có thể xảy ra bất cứ lúc nào! Điều này không hề tốt chút nào; nếu không kiểm soát tình hình ngay lập tức, theo kinh nghiệm của trưởng đội an ninh, mọi chuyện có thể trượt dài thành một thảm họa.

Nửa câu mà anh ta để lại thực sự rất đơn giản: “Bạn cần phải làm gì đó…” Nhưng với tư cách là một người dưới quyền luôn tuân theo những quy định được đặt ra, anh ta rất rõ ràng biết nên nói gì và không nên nói gì.

Bạn muốn giám đốc tự chịu trách nhiệm à?

– Mày còn muốn tiếp tục làm việc này không nữa à?

– Còn chuyện giám đốc có hiểu lầm hay không thì đó không phải là trách nhiệm của anh ta; anh ta đã làm hết bổn phận của mình rồi.

Giám đốc quay người nhìn xuống đám người đang liên tục hô vang các khẩu hiệu ở dưới, và anh ta luôn cảm thấy rằng chuyện này không đơn giản như vậy.

Bỗng nhiên, tiếng chuông điện thoại vang lên khiến anh ta hơi giật mình; ánh mắt của người bảo vệ từ tay anh ta đang run rẩy chuyển sang nơi khác.

Giám đốc nhấc máy, đó là một thành viên của hội đồng quản trị.

Hội đồng quản trị rất bất mãn với tình huống bất ngờ xảy ra hôm nay, yêu cầu anh ta phải giải quyết mọi chuyện càng sớm càng tốt; nếu không, anh ta sẽ mất công việc mà mọi người đều ghen tị đó!

Để bảo vệ công việc này, để trả nợ nhà cửa, nợ xe hơi, nợ học phí cho con cái, vì cuộc sống tốt đẹp và tương lai đáng mong đợi… Giám đốc hít một hơi thật sâu.

Anh ta nhìn về phía trưởng đội bảo vệ và hỏi: “Tôi có thể tin tưởng vào anh để bảo đảm an toàn cho mình không?”

Trưởng đội bảo vệ muốn cười, nhưng anh ta không thể cười được; anh ta vẫn phải giữ vẻ nghiêm túc và đầy trách nhiệm, và nói: “Tôi sẽ luôn ở bên cạnh ông, thưa ngài!”

“Rất tốt!”

“Tôi thích thái độ của anh.”

Giám đốc mặc chiếc áo khoác mỏng và rời khỏi văn phòng.

Thực ra, anh ta rất lo lắng, bởi vì anh ta cũng không chắc liệu mình có thể giải quyết được mọi chuyện hay không.

Chẳng mấy chốc, anh ta đã đến trước tòa nhà văn phòng và thấy đám người đang trở nên càng thêm hứng thú hơn; anh ta cắn răng lại, liếc nhìn trưởng đội bảo vệ rồi bước ra ngoài.

Tiếng ồn ào lập tức im bặt; nhiều người đều nhìn về phía anh ta – mọi người lao động ở bến cảng đều biết mặt giám đốc này.

Bởi vì mỗi ngày trước khi bắt đầu làm việc, họ đều đi qua một “bảng thông báo nhân viên xuất sắc”, và hầu hết thời gian, tên giám đốc đều được đặt ở vị trí “Ngôi sao tuần này”.

Mặc dù không ai biết rõ anh ta đã làm gì để giúp bến cảng phát triển…

“Công…”

Anh ta vừa mới mở miệng nói, thì không biết ai đã ném một quả trứng vào đầu anh ta, khiến anh ta giật mình suýt ngã xuống đất.

Anh ta như bị dọa cho sợ hãi; trong đời này, anh ta chưa bao giờ trải qua chuyện như vậy; tiếng cười chế giễu của đám đông khiến khuôn mặt anh ta đỏ bừng; anh ta ước gì mình có thể chạy ngay trở lại văn phòng và ra lệnh sa thải tất cả những người này!

Nhưng anh ta biết rằng mình không th

Trứng gà và lòng đỏ tràn xuống tóc anh ta; người đội trưởng bảo vệ cố gắng che chở anh ta sau lưng mình, nhưng không thành công.

Giám đốc bước ra như một chiến binh thực thụ – anh ta lau đi những vết trứng dính trên mặt và nói: “Tôi sẽ giải quyết vấn đề này!”

Tiếng cười của mọi người dần giảm bớt; ít nhất là họ thấy rằng giám đốc không phải là kẻ vô dụng hoàn toàn.

Anh ta có chút lo lắng, nhưng vẫn cố gắng tiến lại gần Johnny. Bây giờ, bên cạnh anh ta chỉ còn có người đội trưởng bảo vệ mà thôi. Hầu hết mọi người ở đây đều có thể đánh anh ta cho đến khi anh ta không biết phải đi đâu… Anh ta rất căng thẳng.

Với giọng nói run rẩy, anh ta nói: “Johnny, hãy nói ra điều kiện của bạn đi… Không cần phải đến mức này đâu.”

Nếu đây là chuyện riêng của Johnny, có lẽ anh ta đã đưa ra một số yêu cầu rồi rời đi cùng với những lợi ích được hứa hẹn… Nhưng đây không phải là chuyện của anh ta; đây là chuyện của ông Lam Tư.

Ánh mắt của anh ta đột nhiên tràn đầy một loại sự thương hại khó hiểu… Điều này khiến giám đốc cảm thấy rất tức giận.

Anh ta nắm chặt nắm tay mình và nói: “Chúng tôi đều không muốn xảy ra chuyện tồi tệ… Hãy nói ra điều kiện của bạn đi; bất kỳ điều kiện gì, chúng tôi cũng có thể thương lượng.”

Johnny nhìn quanh; đám đông dần trở nên yên tĩnh hơn, dường như mọi người đều đang chờ đợi diễn biến tiếp theo của sự việc.

Anh ta chưa bao giờ cảm nhận được cảm giác này trước đây… Dưới ánh mắt của hàng ngàn người, anh ta lại thấy thích thú!

Anh ta liếm mép và nói: “Điều đầu tiên… Tôi muốn người đàn ông trong văn phòng đó và những kẻ khác đã tham gia đánh tôi phải xin lỗi tôi, và họ phải bị sa thải!”

Liệu là mình phải rời đi hay là những người dưới quyền mình phải rời đi… Giám đốc chẳng mất một giây để đưa ra quyết định: “Không vấn đề gì… Còn điều kiện nào nữa không?”

Có lẽ sự quyết đoán của anh ta đã khiến mọi người thấy được sự chân thành của mình; bầu không khí căng thẳng bỗng nhiên trở nên dễ chịu hơn nhiều.

Johnny đưa ra yêu cầu thứ hai: “Một điều nữa… Là tăng lương cho tôi!”

Có người trong đám đông phát ra tiếng chế giễu… Nhưng Johnny không giải thích gì thêm; một số người khác cũng tỏ ra thất vọng.

Giám đốc lại đồng ý: “Không vấn đề gì… Tôi nghe nói họ đã thay đổi công việc của bạn… Tôi sẽ yêu cầu họ điều chỉnh lại công việc của bạn, và tăng lương cho bạn… Thêm hai triệu nữa!”

Anh ta tưởng rằng Johnny sẽ đồng ý… Nhưng mọi người chỉ th

Giám đốc nhíu mày, trong lòng chửi thầm kẻ tham lam không biết đủ, nhưng vẫn cố gắng nở nụ cười và nói: “Tôi có quyền quyết định, tôi sẽ tăng lương cho bạn…”

Ban đầu anh ta định nói sẽ tăng ba đồng, nhưng nghĩ rằng nếu Johnny vẫn không hài lòng, có thể sẽ xảy ra những rắc rối, vì vậy anh ta quyết định tăng lương cho Johnny một cách đáng kể: “Tôi sẽ tăng lương bạn lên năm đồng, tổng cộng là 43 đồng. Johnny, mức thu nhập này đã ngang bằng với mức trung bình của mọi người rồi, và cũng là mức thu nhập khá cao so với các công nhân ở bến cảng.”

Ý anh ta muốn nói là đừng có ngu dại không biết phải làm gì, nhưng Johnny vẫn lắc đầu và nói to lên: “Tôi không yêu cầu bạn chỉ tăng lương cho mình, mà là tăng lương cho tất cả mọi người!”

“Đây là điều các bạn nợ chúng tôi!”

Nói xong, anh ta gần như hét lên. Những người xung quanh nghe xong đều giật mình; một số người to con bắt đầu vung tay tiến về phía Johnny. Họ xoa đầu, vỗ vai anh ta để thể hiện sự yêu mến dành cho anh ta.

Công nhân ở bến cảng thực sự rất thẳng thắn; nếu họ ghét bạn, họ sẽ thể hiện rõ điều đó. Còn nếu họ thích bạn, họ cũng sẽ khiến bạn cảm nhận được điều đó.

Đồng thời, yêu cầu tăng lương cho tất cả mọi người cũng khiến mọi người phản ứng tích cực hơn!

Giám đốc nhìn Johnny một cách không tin nổi, như thể đang nhìn vào một kẻ ngốc nghếch!

Ngay cả việc anh ta chỉ tăng lương cho Johnny lên năm mươi đồng cũng không thành vấn đề gì; nếu làm như vậy có thể giải quyết được rắc rối này, ban lãnh đạo chắc chắn sẽ khen ngợi anh ta.

Nhưng nếu anh ta quyết định tăng lương cho mỗi người chỉ một đồng để giải quyết vấn đề này, có lẽ anh ta sẽ không cần phải đợi đến tháng sau; ban lãnh đạo chắc chắn sẽ buộc anh ta phải rời bỏ vị trí của mình!

Có lẽ những công nhân này không đáng sợ như anh ta tưởng, vì vậy anh ta cũng trở nên dũng cảm hơn một chút: “Tôi có thể nói chuyện riêng với anh được không?” Một số người bắt đầu ngăn cản anh ta, nhưng anh ta chỉ nhìn về phía Johnny.

Johnny giơ tay ra hiệu cho mọi người đừng lo lắng, “Hãy để tôi nghe xem anh ta muốn nói gì!”

Mọi người không còn ngăn cản nữa, và Johnny được những người phía sau đẩy sang một bên; sau đó, giám đốc cũng tiến lại gần.

“Hãy từ bỏ những ý tưởng phi thực tế đi, Johnny… Tôi có thể tăng lương cho bạn lên năm trăm đồng, và chuyện này sẽ kết thúc ở đây!”

Johnny lắc đầu: “Điều đó vẫn chưa đủ.”

Khi nghe thấy câu này, ánh mắt giám đốc lóe lên vẻ khinh th

Nếu anh ta chấp nhận điều kiện này, thì Johnny sẽ trở thành “kẻ có tội”, và đó có lẽ là một kết cục tốt nhất mà người quản lý có thể mong đợi.

Vì đối phương sẵn lòng đàm phán, nên anh ta có thể tiếp tục đưa ra các yêu cầu cao hơn.

“Tám trăm đô la, không thể ít hơn được nữa, Johnny. Ngay cả khi tôi tăng lương cho em lên bốn mươi đô la mỗi tháng, em vẫn phải sống không ăn không uống trong hai mươi tháng mới có thể nhận được số tiền đó!”

“Và chúng ta đều biết rằng, thực ra em cũng không thể tiết kiệm được nhiều tiền mỗi tháng đâu!”

Phải chi tiêu cho việc uống rượu, đôi khi còn phải dùng vài đô la để giải quyết những nhu cầu cá nhân, thật sự là em không thể tiết kiệm được nhiều tiền đâu.

Nhưng Johnny chỉ nhìn anh ta, và sau khi trong lòng mắng mỏ anh ta vài câu, anh ta lại đưa ra một mức giá cao hơn nữa: “Một nghìn đô la!”

“Được rồi, Johnny. Em chỉ bị đánh một trận thôi, họ sẽ xin lỗi em và còn bị sa thải nữa; trong khi đó, em vẫn nhận được một nghìn đô la.”

“Nếu chúng ta đổi vai trò với nhau, khi em đưa ra mức giá năm trăm đô la, tôi đã sẵn lòng đồng ý rồi!”

Anh ta rất mong muốn Johnny gật đầu đồng ý, nhưng Johnny vẫn lắc đầu.

Thái độ này khiến người quản lý cảm thấy vô cùng tức giận: “Một nghìn năm trăm đô la, không thể cao hơn được nữa!”

“Quá ít rồi!”, Johnny nói.

Nếu không phải vì yêu cầu của Lam Tư, thực sự anh ta đã đồng ý ngay từ mức giá năm trăm đô la mà người quản lý đề xuất.

Nhưng bây giờ, đây là nhiệm vụ mà Lam Tư giao cho anh ta; anh ta không thể phụ lòng “sự tin tưởng” mà Lam Tư dành cho mình!

“Chết tiệt, kẻ tham lam ạ, em có biết mình ngu ngốc đến mức nào không?”

Người quản lý cúi người xuống, khuôn mặt hiện rõ vẻ khinh thường và hung ác; các đường nét trên khuôn mặt anh ta đều co lại vì tức giận: “Hai nghìn đô la, đây là con số cuối cùng mà tôi có thể đưa ra được!”

Johnny nhìn thẳng vào mắt người quản lý, rồi đẩy xe lăn quay trở lại đám đông. Người quản lý bỗng nhiên cảm thấy bối rối trước thái độ cứng rắn của Johnny.

“Đây còn là kẻ rác rưởi trên bến cảng mà tôi từng biết sao?”

Người quản lý nhìn Johnny với vẻ không thể tin nổi: “Thêm hai trăm đôla nữa, tôi sẽ tự bỏ tiền túi ra, nhưng tôi chỉ có thể đưa cho em nhiều như vậy thôi!”

Johnny không quay đầu lại, tiếp tục đẩy xe lăn trở về đám đông, và anh ta nói lớn: “Người đó nói sẽ trả cho tôi hai nghìn hai trăm đô la, bảo tôi thuyết phục các bạn quay trở lại, nhưng tôi đã từ chối!”

“Tôi không hiểu nhữ

Giá thịt bò đang tăng lên, giá bánh mì cũng đang tăng lên… Mọi thứ đều đang tăng giá, trừ những con gái điếm ở bến cảng và chúng ta!

Hôm nay tôi không đến vì bản thân mình, mà là vì tất cả các bạn giống như tôi… Họ phải trả lại cho chúng ta số tiền lương mà họ nợ chúng ta!

Họ sẵn lòng trả cho tôi hai nghìn hai trăm đồng để tôi im miệng, nhưng không cho tôi nói ra những điều cần phải nói… Đó chính là bọn họ!

Người dân thuộc tầng lớp lao động là những người dễ bị kích động nhất, bởi vì khả năng đồng cảm của họ rất mạnh; chỉ cần nói vài lời đúng ý họ, cảm xúc của họ đã có thể bị kích động ngay lập tức!

Bạn làm đúng rồi, Johnny! Một người đàn ông mạnh mẽ bước đến bên anh ấy, vỗ vào vai anh ấy… suýt nữa là làm gãy vai anh ấy.

Nhìn thấy cảnh này, quản lý ở phía bên kia liền chửi thề “Chết tiệt!” rồi cảm thấy bất lực. Khi anh ta vẫn đang cố nghĩ ra biện pháp khắc phục, bỗng nhiên có người bắt đầu hô vang “Xin lỗi! Tăng lương!”, và ngày càng nhiều người cùng vung tay hô lên.

Tiếng hô vang dội, mạnh mẽ, dần dần tạo thành một sức mạnh thực sự, chứ không chỉ là những khẩu hiệu suông!

Đặc biệt là khi vấn đề này liên quan trực tiếp đến lợi ích cá nhân của mọi người, và có người dẫn đầu…

Sức mạnh từ từng cá nhân, dưới tác động của những khẩu hiệu này, hòa quyện lại với nhau, trở thành một sức mạnh không thể chinh phục được… Đó chính là sức mạnh của người lao động!

Nhìn thấy cảnh này, quản lý cảm thấy hoa mắt tối sầm, suýt nữa là ngã xuống đất… Anh ta nhìn tuyệt vọng vào mọi thứ đang diễn ra, và biết rằng mình sắp gặp rắc rối lớn rồi!

Sự tiến công ngày càng mãnh liệt của nhóm người lao động khiến bầu không khí tại hiện trường trở nên nghiêm túc và căng thẳng đến cực điểm; một số nhân viên bảo vệ cũng bắt đầu lo lắng, thậm chí có người còn cầm lên những cây gậy, ra hiệu cho những người này đừng tiến lại gần hơn nữa.

Lúc này, tâm trạng của mọi người đều đã bị kích động; làm sao có thể bình tĩnh lại trong thời gian ngắn được?

Trong lúc xung đột đang có nguy cơ leo thang, quản lý cố gắng an ủi nhóm người lao động, nói rằng mọi chuyện đều có thể được giải quyết thông qua đàm phán.

Nhưng sức mạnh của anh ta quá yếu ớt… Anh ta chỉ có thể tách những người đứng trước mặt mình ra, nhưng xung quanh vẫn còn rất nhiều người khác!

Vào lúc đó, một nhân viên bảo vệ, dưới ánh mắt ngạc nhiên của tất cả mọi người, bao gồm cả trưởng

“Người quản lý công ty đang đánh người kìa!”

Đến lúc này, vị giám đốc đã bị đánh vài cái cũng trở nên điên cuồng. Anh ta chạy đến phía sau, túm lấy cổ áo của trưởng đội an ninh và nói một cách hung hãn: “Hãy cho bọn chúng một bài học đi!”

Dù sao thì việc làm của anh ta cũng coi như xong rồi; thà rằng trong khi quyền lực còn trong tay, anh ta nên dùng nó để giải tỏa cơn giận đi!

Anh ta thậm chí còn giật lấy cây gậy từ eo trưởng đội an ninh và lao về phía Johnny!

Cả hai bên đều tiếp tục tăng thêm người; nhiều nhân viên an ninh khác từ các nơi trên bến cảng chạy đến, và cũng có thêm nhiều công nhân nghe tin về cuộc ẩu đả này mà tham gia vào cuộc chiến đấu.

Điều đáng chú ý nhất là một nhóm công nhân tạm thời mặc đồng phục màu xanh cũng đã tham gia vào cuộc kháng cự, đánh nhau với những nhân viên an ninh.

Những công nhân trước đây từng có thành kiến với những người này, nhưng vào khoảnh khắc này, ít nhất là vào lúc này, họ bỗng nhiên cảm thấy rằng họ cũng không tồi tệ lắm!

Cuộc ẩu đả hoành tráng trên bến cảng kéo dài hơn bốn mươi phút mới có cảnh sát đến. Nhiều người bị đánh đến chảy máu, và giám đốc cũng không ngoại lệ.

Ban đầu, anh ta muốn đánh Johnny một trận, nhưng không ngờ lại bị họ đánh trả mạnh mẽ hơn.

Khi được người khác giúp đỡ đứng dậy, anh ta thậm chí không thể đứng vững trên chân! Trên đầu anh ta có nhiều vết bầm; nếu không có ai giúp đỡ, anh ta đã ngã xuống lần nữa rồi!

“Giết người… Đây là hành vi giết người!”

“Cảnh sát ơi, họ suýt nữa giết chết tôi rồi!”

Giám đốc hét lên một cách hoảng loạn, nhưng cảnh sát rõ ràng biết phải xử lý tình huống này như thế nào.

“Bạn có thể nói với thẩm phán, chứ không phải với tôi.”

Tất nhiên, giọng nói của cảnh sát không hề khắc nghiệt; họ cũng nhận ra đó là giám đốc, chỉ là họ vẫn chưa biết rằng trong tương lai, giám đốc có thể sẽ không còn là giám đốc nữa.

“Cần tôi gọi bác sĩ cho bạn không?”

Trên hiện trường, có rất nhiều bác sĩ đang chăm sóc cho những người bị thương; số lượng nhân viên y tế có phần thiếu hụt.

Giám đốc bình tĩnh lại một chút, anh ta lắc đầu, đi sang một bên lấy một miếng băng gạc, băng vết thương rồi trở lên lầu.

Tiếng chuông điện thoại liên tục reo; anh ta hơi sợ hãi, nhưng cuối cùng vẫn nhấc máy.

Ngay khi nhấc máy, tai nghe liền vang lên những lời chửi rủa khó nghe; những lời chửi rủa đó kéo dài khá lâu.

Sau khoảng hai ba phút, giọng nói của người ở đầu dây bên kia mới trở nên dịu bớt một chú

Giám đốc kể lại sự việc một cách chi tiết, và người đối diện lập tức nhận ra rằng có âm mưu nào đó đang diễn ra.

Tuy nhiên, dù họ biết điều đó, họ cũng sẽ không nói ra; một sự cố lớn như vậy chắc chắn cần phải có ai đó gánh vác trách nhiệm, và giám đốc chính là một lựa chọn tốt.

“Trước hết hãy xoa dịu tâm trạng của công nhân, để họ cử đại diện đến đàm phán với chúng ta. Tôi sẽ gọi cho Voen để anh ấy giải quyết mọi chuyện!” Người đó nhấn mạnh đi nhấn mạnh lại: “Đừng làm họ tức giận thêm nữa, và cũng đừng làm bất cứ điều ngu ngốc nào!”

Giám đốc nhanh chóng đồng ý; anh ta chắc chắn sẽ không làm những điều ngu ngốc đó.

Mọi chuyện xảy ra vào khoảnh khắc này nhanh chóng lan truyền khắp nơi trong bến cảng, và câu lạc bộ công nhân rõ ràng là nơi lý tưởng để trao đổi thông tin.

Không có gì thú vị hơn việc thưởng thức một ly bia lạnh và bàn luận về những chuyện này!

Vào khoảng sau 8 giờ tối, khi câu lạc bộ công nhân đầy người, Lam Tư yêu cầu Ervin và nhóm người “điệp viên” đến để giúp việc bốc hàng…