Với tư cách là phó ngân hàng trưởng mới của Ngân hàng Baihui, Jonathan trước đây đã từng phụ trách công việc cho vay, vì vậy anh ấy đã từng tiếp xúc với rất nhiều tiền. Nhưng dù số tiền đó lớn đến mức nào, chúng vẫn thuộc về ngân hàng, và không hề liên quan gì đến anh ấy cả.

Đôi khi, khi trò chuyện với mọi người, có người đùa rằng vì đã thấy quá nhiều tiền, anh ấy hẳn là không còn mong muốn gì đối với tiền nữa rồi.

Nhưng thực ra, làm sao có thể có ai lại không khao khát tiền bạc được?

Tiền bạc và quyền lực luôn là những thứ con người không bao giờ có thể thỏa mãn được, ngay từ khi còn nhỏ!

Từ khi bắt đầu tranh giành sữa mẹ một cách tự nhiên, chúng đã luôn xoay quanh con người dưới nhiều hình thức khác nhau; chỉ khi con người bước vào xã hội, chúng mới hiển thị mình theo cách nguyên thủy nhất – thông qua tiền tệ và quyền lực.

Vì vậy, tiền bạc vẫn khiến trái tim Jonathan đập nhanh hơn; càng nhiều tiền, nhịp tim anh ấy càng đập nhanh hơn!

Chỉ nghĩ đến con số tám chữ số, anh ấy đã cảm thấy điên cuồng rồi!

Đồng thời, anh ấy cũng thấy Lam Tư thật là táo bạo khi dám động đến số tiền lớn như vậy; phải biết rằng đó là tiền của hàng nghìn người...

Jonathan bỗng nhiên ngẩn ngơ: “Họ không sử dụng số tiền này để đầu tư à?”

Lam Tư chỉ nhìn anh ấy mà không nói gì; có lẽ hôm nay, Jonathan đã hít thở gấp hơn tất cả các ngày trong nửa năm vừa qua!

Nếu họ không đầu tư số tiền lớn này để tạo ra lợi nhuận, thì làm thế nào họ có thể trả mức hoa hồng cao như vậy cho những người đầu tư?

Thực ra, anh ấy cùng với ngân hàng trưởng và các thành viên trong ngân hàng cũng đã thảo luận về vấn đề này; lý do họ vẫn chưa hoàn toàn tin rằng đây là hành vi lừa đảo, là bởi vì thực sự có những kinh doanh mang lại lợi nhuận cao như việc buôn bán rượu lậu.

Lợi nhuận khổng lồ từ rượu lậu khiến ngân hàng cũng rất thèm muốn, chỉ là Chính phủ Liên bang kiểm soát quá chặt chẽ, nên họ không dám tham gia vào việc này.

Nhưng nghe nói có một số giám đốc cũng đang âm thầm tham gia vào kinh doanh rượu lậu; chỉ cần bán lại, họ đã có thể kiếm được lợi nhuận gấp đôi, và điều đó hoàn toàn đủ để trả mức hoa hồng 15%.

Một số người cho rằng Barz Investment Bank đã sử dụng số tiền này để mua rượu lậu, sau đó tìm cách đưa chúng vào lãnh thổ Liên bang để thu được lợi nhuận lớn nhất!

Chỉ cần một triệu trong số ba triệu đồng tiền đó được đưa vào nước, họ đã có thể hoàn vốn; nếu hai triệu được đưa vào, họ có thể kiếm được thêm ba triệu nữa. Với lợi nhuận khổng lồ như vậy, mức hoa hồng 15% thậm chí còn không hề cao

Nhưng khi anh ta nghe nói rằng số tiền đó vẫn còn trong ngân hàng, Jonathan lập tức nhận ra rằng những kẻ này chính là những kẻ lừa đảo!

Liệu có cơ hội nào để kiếm được ít lợi từ chuyện này không?

Anh ta suy nghĩ một lúc rồi bắt điện thoại, “Tôi cần nói chuyện với một người bạn của mình, hãy đợi tôi một chút.”

“Tùy ý,” Lam Tư hoàn toàn không tỏ ra vội vàng, anh ta châm một điếu thuốc.

Jonathan kể sơ qua về tình hình cho người bạn trên điện thoại, nhưng không đề cập đến Lam Tư, chỉ nói rằng mình vừa nghe được tin này.

Vì phạm vi quan hệ xã hội của phó ngân hàng trưởng khá rộng lớn, nên việc ông ấy biết được chuyện này cũng không gây ngạc nhiên gì; điều khiến Jonathan không ngờ đến là người bạn của mình yêu cầu anh ta đừng can thiệp vào chuyện này.

“Chuyện này phức tạp hơn bạn tưởng tượng nhiều, đừng xen vào, hiểu chứ?”

“Xét đến mối quan hệ tốt giữa chúng ta, tôi mới nhắc nhở bạn…”

Tiếng đóng cửa vang lên từ bên kia điện thoại; sau khi tiếng bước chân ngày càng gần hơn, cuộc gọi lại được tiếp tục:

“Họ biết rằng đây là một trò lừa đảo, bạn hiểu ý tôi chứ?”

“Ngay cả ở thành phố này, thậm chí cả ở phía Viện lập pháp bang cũng có người tham gia vào chuyện này… Bây giờ họ đang chờ đợi.”

“Nếu bạn vội vàng can thiệp, có thể sẽ phá hỏng kế hoạch của họ.”

Jonathan im lặng một lúc, rồi nói: “Cảm ơn bạn, nếu không phải vì bạn, tôi đã gặp rất nhiều rắc rối!”

Tiếng cười vang lên từ bên kia điện thoại: “Không sao đâu, chúng ta là bạn bè mà, nên phải giúp đỡ lẫn nhau… Hơn nữa, chuyện này không liên quan gì đến chúng ta cả; dù tôi nói với bạn thì cũng không sao cả.”

“So với những chuyện đó, bạn đã đọc những tài liệu mới nhất mà ngân hàng vừa phát hành chưa?”

Jonathan liếc nhìn Lam Tư và nói: “Tôi còn có những người bạn khác; chúng ta sẽ nói tiếp về vấn đề này sau.”

“Được thôi, hẹn gặp lại sau.”

Jonathan cúp máy, nhìn Lam Tư và vỗ vỗ mặt: “Người bạn mà tôi vừa nói chuyện với đã bảo tôi rằng, thực ra họ biết rằng đây là một trò lừa đảo…”

Ngay cả vào khoảnh khắc đó, khi nói ra câu này, Jonathan vẫn cảm thấy thật khó tin!

Nếu họ đã biết đây là một trò lừa đảo, tại sao lại không ai đứng lên ngăn chặn những kẻ này?

Làm sao họ có thể bị lừa đi nhiều tiền như vậy trong Kim Cảng Thành?

Nhưng khi ánh mắt anh tình cờ đổ dồn vào tờ giấy do ban lãnh đạo ngân hàng phát ra, anh bỗng nhiên nhận ra một điều gì đó.

Kinh tế thực sự không mấy tốt; trong hai năm qua, cùng với bóng ma của chiến tranh, lượng xuất nhập khẩu dường như luôn tăng lên, nhưng khả năng tiêu dùng trong nước lại liên tục suy giảm.

Thị trường tài chính có vẻ đang tiến hành cuộc vui cuối cùng; một số người đang chuẩn bị cho tương lai!

Vài chục triệu đô la có thể không đủ để họ no đầy, nhưng ít nhất nó cũng giúp họ không phải lo lắng về vấn đề ăn uống khi gặp nguy hiểm.

“Lam Tư, tôi không biết phải nói thế nào… Tốt nhất là chúng ta không nên can thiệp vào chuyện này!”

Lam Tư thực sự đã nghe thấy những gì đang được nói qua điện thoại; anh gật đầu và dập tàn thuốc vào gạt tàn, “Đúng vậy, tôi hiểu rồi.”

Jonathan biết rằng Lam Tư muốn từ biệt; anh vội vàng đứng dậy, tiến lại gần và nắm chặt tay anh ấy, “Tôi rất biết ơn vì bạn tin tưởng tôi… Vì vậy, tôi hy vọng bạn sẽ tiếp tục tin tưởng tôi lần nữa. Đừng đụng vào chuyện này; nó liên quan đến một số người quyền lực…”

Lam Tư gật đầu và ngắt lời anh, “Tôi hiểu rồi. Yên tâm đi, Jonathan, tôi sẽ không để những đồng tiền này làm mờ mắt mình.”

Jonathan có muôn vàn lời muốn nói, nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu; cuối cùng, anh chỉ có thể thở dài một hơi.

Khi rời văn phòng, Lam Tư cũng nhận ra rằng một số người quyền lực đang nuôi “lợn”; họ nuôi lợn chắc chắn là để ăn thịt lợn.

Ngân hàng đầu tư Balz chính là con “lợn” mà họ đang nuôi; vì vậy, số tiền đó đã có chủ sớm rồi.

Mặc dù số tiền gồm tám chữ số kia không thể di chuyển được, nhưng hai ba triệu đô la trong tầng hầm biệt thự thì vẫn còn có thể sử dụng được.

Khi trở về căn nhà gỗ nhỏ ở ngoại ô, biểu cảm của anh đã thay đổi đáng kể.

Anh nhìn về phía ông chủ tịch Peman và thư ký đứng bên cạnh ông ấy, trên khuôn mặt mình không hiểu sao lại hiện lên một nét châm biếm nhẹ nhàng.

Vết thương trên chân của hai người đã tự động ngừng chảy máu; mặc dù không thể nhìn thấy, nhưng Lam Tư biết rằng chúng đã sưng tấy lên.

Hai người vẫn còn sốt nhẹ.

Thấy Lam Tư trở lại, thư ký liếm mép môi đã trắng bệch và nói: “Tôi cần một số thuốc kháng viêm; tôi sẵn lòng chi tiền mua chúng.”

Peerman cũng nói tương tự. Họ đều biết rằng mình đang bị sốt, đang bị nhiễm vi khuẩn hoặc virus.

Sốt là điều rất nguy hiểm đối với con người; nó có nghĩa là cơ thể họ đang phải trải qua một cuộc chiến sinh tử.

Nếu thắng, tình hình sẽ không tồi tệ hơn nữa.

Nhưng nếu thua… họ sẽ chết!

Ít ra thư ký vẫn còn giữ được bình tĩnh; trong khi đó, Tổng giám đốc Peerman gần như muốn khóc lên.

Đôi chân của họ đã sưng tấy đến mức không thể nhìn thường được; chỉ cần chạm vào mặt đất, họ đã cảm thấy đau dữ dội.

Peerman, người chưa từng trải qua khổ sở gì trong đời này, cũng không thể chịu đựng được nữa; ông ta bắt đầu van xin tha thiết.

Nhìn thấy ông ta, Lam Tư không hề cảm thấy thương hại chút nào. Họ đã lừa đảo hàng nghìn người; có người có thể đã đánh cược toàn bộ gia sản của mình vào chuyện này!

Nếu họ bỏ trốn, hàng nghìn người đó sẽ mất tất cả; có người thậm chí còn vay nợ để đầu tư vào họ… Những người đó sẽ suy sụp, thậm chí có thể tự tử!

Vì vậy, dù hai người này có đáng thương đến đâu, Lam Tư cũng không hề cảm thấy chút thương hại nào.

“Ai có thể đưa tôi đến biệt thự?” anh ta hỏi.

Tổng giám đốc Peerman vội vàng đáp: “Tôi có thể! Tôi không vấn đề gì đâu!”

Nhưng Lam Tư lại nhìn về phía thư ký; anh ta cho rằng thư ký mới phù hợp hơn.

Thư ký chỉ nhìn Lam Tư một cách bình tĩnh và nói: “Tôi có chìa khóa, quen với người gác cửa… Tôi sẽ phối hợp tốt…”

Chưa kịp nói hết, tiếng súng vang lên; thư ký đứng đó, miệng mở tròn, vẫn giữ nguyên tư thế khi anh ta vừa nói xong, rồi từ từ quay đầu lại… và thấy đầu của Tổng giám đốc Peerman đã bị thủng một lỗ lớn.

Anh ta đổ sập xuống ghế; máu tươi và những thứ khác bắt đầu phun trào ra sau đầu… Dòng máu chảy rất nhanh, và không lâu sau, máu đã bắt đầu rơi từ ghế xuống đất.

Thư ký bắt đầu run rẩy; hàm răng của anh ta cũng va vào nhau liên hồi… Anh ta không thể kiểm soát bản thân mình được nữa… Trước cơn sợ hãi khủng khiếp ấy…

“Các người… đã giết hắn rồi!”, anh ta nhìn chằm chằm vào Lam Tư, không thể tin nổi, sự hoảng sợ và hy vọng lẫn lộn trong ánh mắt anh ta.

Nếu đây là một bộ phim, chỉ với khả năng biểu đạt cảm xúc qua khuôn mặt của mình, anh ta chắc chắn sẽ giành được một giải thưởng nào đó!

Lam Tư cất vũ khí xuống, “So với những người các người sắp giết đi, tôi đã quá nhân từ rồi.”

Bốn mươi phút sau, Énio mang theo một số loại thuốc đặc hiệu đến; có thuốc kháng viêm và thuốc giảm đau. Bác sĩ nói với Énio rằng những loại thuốc này có thể sử dụng cùng lúc, và họ đã tiêm chúng cho ông ấy ngay lập tức.

Phải nói rằng, về mặt thuốc đặc hiệu, tập đoàn y tế liên bang thực sự rất mạnh mẽ, đặc biệt là với các loại thuốc giảm đau đặc hiệu. Chỉ trong chưa đầy hai mươi giây, đôi chân bị sưng tấy của ông ấy đã không còn cảm thấy đau nữa; cơ thể ông ấy trở nên tê dại, và mọi sự khó chịu đều biến mất. Ông chưa bao giờ cảm thấy thoải mái đến thế!

“Hy vọng anh sẽ hợp tác với chúng tôi, đừng để tôi phải sử dụng những biện pháp khác.”

Ông sekretär nhìn về phía Tổng Giám đốc Péman và gật đầu chậm rãi; ông đã hiểu rõ tình hình rồi. “Tôi sẽ hợp tác với các bạn.”

Hai chiếc xe cũ được mua từ nơi khác nhanh chóng đến khu biệt thự mà ông sekretár đã chỉ đường. Người gác cửa không hề cản trở họ; ông sekretár nói rằng ông cần một số công nhân để giúp đỡ, và người gác cửa đã cho họ vào ngay.

Khu biệt thự rất yên tĩnh; hai chiếc xe từ từ dừng lại trong gara. Dưới sự dẫn dắt của ông sekretár, họ tìm thấy lối vào hầm ngầm bên ngoài nhà. Khi cánh cửa hầm được mở ra, mùi mốc thối bốc lên ngay lập tức.

Vào thời điểm đó, chưa có những loại vật liệu cao cấp như polymer; hầu hết các vật liệu được sử dụng đều rất thông thường, ngay cả trong khu biệt thự này.

Nhóm người bước vào hầm ngầm và nhanh chóng nhìn thấy đống tiền được chất đống ở đó; một số tờ tiền đã bị mốc.

“Chết tiệt!” Y Ê Sơn la lên, “Lẽ nào họ lại không quan tâm đến số tiền này chút nào cả?”

Lam Tư đi đến góc nơi đống tiền được chất đống và kiểm tra sơ bộ. “Họ không quan tâm đến số tiền này, bởi vì đó không phải là tiền của họ.”

“Mặc dù đã bị mốc, nhưng sau khi xử lý thì vẫn có thể sử dụng được; hãy mang tất cả chúng đi.”

Trên những tờ tiền đó đã có sẵn rất nhiều loại vi khuẩn; thêm vào đó, nhiệt độ trong hầm rượu rất thuận lợi, và hơi ẩm từ các bức tường xung quanh cũng ngấm vào bên trong. Với môi trường như vậy, nấm mốc rất dễ phát triển.

Trên nền nhà vẫn còn một số đồng tiền rải rác; tất cả chúng đều được nhặt lên.

Khi rời đi, Lam Tư cùng với thư ký của mình. Nếu họ tự mình rời đi mà thư ký lại chết ở đây, thì nghi ngờ về họ sẽ rất lớn.

Ngay cả khi Lam Tư có mối quan hệ tốt với cảnh sát, thì vụ án này cũng không thể bị che giấu được.

Jonathan đã giải thích rất rõ ràng: có rất nhiều người quan trọng đang theo dõi sự việc này. Nếu họ phát hiện ra ai đó sẵn lòng gánh vác trách nhiệm, họ chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội đó.

Lúc đó, có thể chính cảnh sát bang mới sẽ điều tra vụ án, chứ không phải cảnh sát địa phương.

Để mọi thứ trông có vẻ chân thực hơn, họ không vội vàng rời đi, mà đi thẳng vào biệt thự.

Lam Tư yêu cầu họ phải tạo ra một số “tiếng động” như đang làm việc, trong khi bản thân ông ta cùng với thư ký ngồi trên ghế sofa.

Thư ký có vẻ rất lo lắng: “Tôi đã làm theo những gì ông yêu cầu, thưa ông White.”

Anh ta đang muốn nhắc nhở Lam Tư rằng mình đã rất hợp tác, mong ông ta đừng giết mình.

Anh ta rất hoảng sợ, nhưng Lam Tư chỉ lắc đầu nhẹ: “Tôi sẽ không giết anh bây giờ đâu, yên tâm đi.”

Sau một lúc im lặng, ông ta hỏi: “Theo anh, tôi thông minh không?”

Thư ký thành thật trả lời: “Trong số những người tôi từng gặp, ông là người thông minh nhất.”

Đó là lời khen ngợi dành cho Lam Tư. Anh ta nghĩ rằng Lam Tư chắc chắn sẽ rất vui mừng, nhưng Lam Tư lại tiếp tục lắc đầu: “Không, không… Tôi không phải là người thông minh nhất đâu.”

“Trước đây, tôi có vài người bạn; mỗi người trong số họ đều thông minh đến mức khó tin!”

“Tôi là người rất kiêu ngạo, hiếm khi thừa nhận mình kém người khác… Nhưng trước mặt những người đó…” Ông ta dường như bỗng chốc chìm vào suy nghĩ, nhớ lại những ngày tháng sống cùng họ khi mình bị mất tự do.

Sau một lúc suy nghĩ, ông ta mỉm cười và nói: “…Tôi chính là người kém thông minh nhất trong số họ… Mặc dù tôi luôn nghĩ mình không hề ngu đâu.”

“Nhưng dù vậy, tôi… và những người thông minh hơn tôi rất nhiều, cuối cùng vẫn bị bắt giữ.”

“Điều này chứng tỏ trên thế giới này thực sự không thiếu người thông minh, phải không?”

Ông thư ký không hiểu ý của anh ta là gì, chỉ biết gật đầu: “Vâng, quả thật là vậy. Không ai có thể luôn là người thông minh nhất; luôn sẽ có người khác thông minh hơn họ.”

“Tôi đồng ý với bạn. Có hút thuốc không?” Lam Tư lấy ra điếu thuốc và đưa cho ông thư ký. Ông thư ký nhận lấy và đặt vào miệng.

Nicotin có thể xuyên qua hàng rào máu não một cách trực tiếp; ngay cả các loại thuốc giảm đau cũng không thể loại bỏ tác động tiêu cực của nó lên não bộ.

Điều này khiến cảm giác vui sướng tăng lên gấp đôi!

Anh ta nhắm mắt lại, dường như rất thích cảm giác bình yên và an toàn mà điếu thuốc mang lại.

Lam Tư tiếp tục nói: “Tôi không phải là người duy nhất nhìn thấu trò lừa đảo của các bạn. Còn rất nhiều người khác cũng đã nhận ra điều đó… Nhưng bạn có biết tại sao họ không vạch trần các bạn không?”

Lúc này, ông thư ký đã có thể bình tĩnh lại được khoảng 90%. Anh ta nhổ tàn thuốc và hỏi: “Tại sao vậy?”

“Bởi vì họ đang chờ đợi khoảnh khắc các bạn trở nên giàu có nhất!”

Lời nói của Lam Tư khiến ông thư ký hoảng sợ trong chốc lát. Nhưng sau đó, anh ta cười và lắc đầu, không tin điều đó. “Có thể là vậy, nhưng bạn nói quá đáng rồi.”

“Nếu thực sự có người nhìn thấu trò lừa đảo của các bạn, họ đã báo cảnh sát từ lâu rồi.”

Lam Tư nhéo môi, bỗng nhiên cảm thấy thương hại… Không phải vì số phận của anh ta, mà vì sự ngu dốt của anh ta, và cả những người khác còn ngu dốt hơn nữa!

“Nếu họ báo cảnh sát hay vạch trần những lời nói dối của các bạn, số tiền đó sẽ chỉ thuộc về những người bị lừa đảo mà thôi. Bạn hiểu ý tôi chứ?”

“Họ không vạch trần các bạn không phải để các bạn trả lại tiền cho những người bị lừa đảo đâu!”

Nghe đến đây, ông thư ký đã hiểu ra. Anh ta nhìn Lam Tư trừng trừng, môi run rẩy, không muốn tin điều này là sự thật.

“Bạn có biết tại sao tôi đột nhiên không nói nữa về việc yêu cầu bạn chuyển tiền không?”

Không đợi ông thư ký trả lời, Lam Tư tiếp tục nói: “Bởi vì có người đã báo cho tôi biết… Rằng số tiền đó, tôi không được phép đụng vào!”

Anh ta hút hết ngụm thuốc cuối cùng, nhặt chiếc khăn lau trên bàn để dập tắt điếu thuốc, sau đó bọc nó vào một tờ giấy rồi cho vào túi.

“Đi thôi, đã gần đến giờ rồi.”

Hai chiếc xe nhanh chóng rời đi, và người gác cổng vẫn mỉm cười, cúi người tiễn ông thư ký ra khỏi “ngôi nhà ấm áp” của mình mà không hề kiểm tra gì cả.

Chiếc xe trở lại căn nhà gỗ nhỏ ở ngoại ô. Khi gần đến nơi, ông thư ký đã nhận ra có điều gì đó không ổn, nhưng lúc này anh ta cũng không thể chống cự được; xung quanh anh ta toàn là người.

Không cần phải nói đến việc họ có súng hay không, anh ta biết mình không thể thắng được hai người đó trong một cuộc đấu thân!

Khi xe dừng lại, anh ta thấy bên cạnh căn nhà gỗ đã có một cái hố được đào sẵn, và Tổng Giám đốc Peerman đã nằm bên trong đó.

Lam Tư thậm chí còn không mời anh ta vào nhà, điều này khiến anh ta nhận ra rằng mình không còn cơ hội nào nữa!

“Có thể cho tôi một điếu thuốc nữa không?”

“Và còn thuốc giảm đau nữa không?”

“Tôi sợ khi bị đạn bắn trúng, tôi sẽ rất đau đớn.”

Lam Tư bảo người ta tiêm thêm cho anh ta một liều thuốc giảm đau. Anh ta run rẩy, châm điếu thuốc lên, ánh mắt có vẻ mơ hồ… “…Vì vậy, từ đầu, số phận của chúng ta đã được định sẵn rồi.”

Trông như anh ta đang hỏi Lam Tư, nhưng thực ra đó là một câu khẳng định; anh ta đã cảm nhận được rằng, dù Lam Tư không giết mình, mình cũng không thể sống lâu được nữa.

Lam Tư gật đầu nhẹ, “Vì vậy, xin lỗi ông thư ký, ông hãy đi trước đi. Rất sớm thôi, những người bạn của ông và những người đã bị các ông lừa dối sẽ đến đây để đồng hành cùng các ông.”

Ông thư ký bỗng nhiên bắt đầu cười, cười đến nỗi nước mắt tuôn ra, “Chúng ta đã lo lắng và sợ hãi suốt bao lâu nay… Kết quả lại là… ha ha, cuối cùng tất cả đều không phải của chúng ta!”

Có lẽ do khói thuốc làm anh ta ho dữ dội đến mức không thể ngồi thẳng được.

Sau khi ho mãi, khi anh ta đứng dậy trở lại, nửa điếu thuốc cũng vô tình rơi xuống đất.

Anh ta nhìn nửa điếu thuốc đó, bỗng nhiên thở dài mạnh mẽ, “Có thể cho tôi một điếu nữa không?”

Trên những cây cối xa xôi, hai con sóc đang tò mò nhìn những sinh vật bên cạnh căn nhà gỗ… Bỗng nhiên, tiếng súng vang lên trong thung lũng khiến chúng giật mình và vội vàng trốn vào hang cây.

Tiếng súng vang vọng khắp khu rừng… “Phát… phát…” Nếu còn thêm một tiếng nữa thì sẽ hơi quá đáng rồi…

Hai người đó ném xác ông th