**Bán đứng, phản bội… Làm sao để diễn tả điều này nhỉ? Giống như một lớp màng vậy.**

Trước khi xé toạc lớp màng đó, cần rất nhiều sự chuẩn bị về mặt tâm lý, cũng cần những yếu tố thúc đẩy, chẳng hạn như gặp phải những lực lượng không thể cưỡng lại được, và cuối cùng buộc phải chọn con đường đó.

Sau đó, họ từng bước trượt dài xuống vực sâu… Nhưng vào khoảnh khắc cuối cùng, họ vẫn cố gắng giữ vững “đường ranh” đó, cho đến khi nó thực sự bị xé toạc.

Một khi đã bị xé toạc, mọi thứ đều trở nên vô nghĩa; những sự kiên trì và bảo vệ trước đây giờ đây chỉ còn là trò cười; tâm lý của họ cũng sẽ thay đổi nhanh chóng.

Thậm chí, có thể vì lớp màng đó đã bị xé toạc, họ lại nhận được những nguồn lợi và lợi ích mà trước đây không thể có được, và từ đó coi việc bán đứng, phản bội là một biện pháp bình thường.

Người ta thường nói rằng một khi các giá trị sống đã được xác lập, chúng sẽ không thay đổi… Nhưng quan điểm đó là sai lầm. Chúng không thay đổi chỉ vì sức mạnh thúc đẩy sự thay đổi vẫn còn quá yếu ớt.

Khi sức mạnh đó đủ mạnh, tất cả các giá trị sống đều sẽ thay đổi.

Phùng Đạt nghe xong những lời của Lam Tư liền thở phào nhẹ nhõm.

“Đừng làm phiền Lisa, và cả gia đình tôi nữa.”

Lam Tư cười và đồng ý.

Phùng Đạt vẫn chưa có ấn tượng tốt lắm về anh ta… “Nếu không có chuyện gì khác, tôi nên quay lại làm việc rồi.”

Anh ta không muốn nói thêm gì nữa với Lam Tư… Lớp màng trong lòng mình vừa mới bị xé toạc; anh ta cần thời gian để bình tĩnh lại.

Nhưng rõ ràng, Lam Tư vẫn muốn tiếp tục nói chuyện với anh ta.

“Nếu bạn nhận được manh mối quan trọng và giúp phá vỡ vụ án liên quan đến rượu trị giá hàng trăm nghìn đô la, liệu điều đó có giúp ích cho việc thăng chức của bạn không?”

Ban đầu, Phùng Đạt đã quyết định không quan tâm đến những gì Lam Tư nói và sẽ cúp máy ngay… Nhưng tim anh ta bỗng nhiên đập nhanh hơn.

Thậm chí, anh ta nuốt nước bọt và hỏi: “Bạn nói… hàng trăm nghìn đô la à?”

“Ừm, hàng trăm nghìn đô la… Tôi tin rằng Quốc hội và Cơ quan Quản lý Hóa chất Nguy hiểm sẽ cần thiết phải thiết lập một tiêu chuẩn mới, một biểu tượng mới.”

“Nếu bạn nhận được manh mối đó, liệu bạn có được trao cơ hội quan trọng không?”

Phùng Đạt bắt đầu suy nghĩ sâu sắc. Không nghi ngờ gì nữa, ông chắc chắn sẽ được giám đốc Đới Nhĩ quan tâm, dù chỉ là trong thời gian ngắn thôi.

  Bây giờ mọi người đều có thể cảm nhận được áp lực mà giám đốc Đới Nhĩ đang phải gánh vác. Là một người đứng đầu hệ thống quản lý theo mô hình Cơ quan thực thi pháp luật, giám đốc chính là người đại diện cho người quản lý cấp cao nhất của từng tầng lớp.

  Gọi họ là những người cai trị có vẻ không chính xác lắm, nhưng thực tế họ đã sử dụng một số quyền lực đặc biệt chỉ có người cai trị mới có.

  Ông nghĩ đến rất nhiều điều; cuộc đấu tranh nội tâm bên trong ông khiến ông nhận ra rằng đây chính là “bẫy” do Lam Tư thiết lập. Chỉ cần ông nhấp vào cái bẫy đó, ông sẽ dần dần sa vào vực sâu hơn nữa.

  Vào khoảnh khắc này, ông bỗng nhiên hiểu ra một điều! Khi còn nhỏ, ông luôn nghĩ rằng những con cá rất ngu ngốc; bố và ông nội ông thích câu cá, và ông đã hỏi họ liệu những con cá có thể không nhận ra chiếc móc câu ở bên cạnh mồi không? Bố và ông nội ông không trả lời, và lúc đó ông cũng nghĩ rằng cá thật là ngu ngốc – tại sao chúng lại nuốt chiếc móc câu vào miệng khi chúng hoàn toàn có thể nhìn thấy nó?

  Nhưng giờ đây, ông bỗng nhiên hiểu được cảm giác của những con cá đó… bởi vì chính ông cũng giống như một con cá. Ông biết rằng trong “mồi” này ẩn chứa chiếc móc câu, nhưng ông vẫn không thể kiềm chế được mong muốn nuốt nó xuống.

  Giữ vững lý trí, ông hỏi: “Tôi sẽ phải trả giá gì?”

  Giọng nói của kẻ ác vang lên qua ống nói: “Chúng ta là bạn bè mà; việc giúp đỡ lẫn nhau là điều nên làm.”

  Không đợi Phùng Đạt phản ứng thêm, Lam Tư đã kết thúc cuộc trò chuyện: “Tôi sẽ gọi điện cho bạn trong thời gian tới; lúc đó tôi sẽ nói rõ địa điểm cụ thể. Hiện tại tôi còn có việc phải làm.”

  Tiếng chuông báo kết thúc cuộc gọi vang lên ngay sau đó. Phùng Đạt nhìn chiếc ống nói trong tay mình, cảm thấy buồn bã và mất hứng.

  Trở lại văn phòng, các đồng nghiệp đùa cợt: “Anh đã giải quyết xong chuyện với bạn gái rồi à?”

  Phùng Đạt ngượng ngùng gãi đầu và trả lời: “Không có vấn đề gì đâu.”

  Khi các đồng nghiệp tiếp tục trêu chọc anh về việc có tham gia đám cưới của họ hay không, ông ngồ

Hàng trăm nghìn chai rượu buôn lậu! Nhờ thành tích này, có lẽ anh ta cũng có thể trở thành một đặc vụ cấp cao! Thu nhập cao hơn, tương lai tốt đẹp hơn – chỉ có như vậy thì mới có thể xây dựng cho Lisa, người đang gặp rất nhiều khó khăn, một ngôi nhà an toàn, ổn định và ấm áp được!

Những ngày gần đây, Maz cảm thấy mình thật sự thoải mái, giống như… không còn bị áp lực gì nữa. Trước đây, anh ta luôn cảm thấy mình đang bị ai đó theo dõi, nhưng anh ta chưa bao giờ phát hiện ra ai đang làm vậy. Cuối cùng, anh ta quyết định rằng đó chỉ là hội chứng “đặc vụ ngầm” mà thôi; người liên lạc đã huấn luyện anh ta từng nói với anh ta về điều này, rằng ban đầu người ta thường cảm thấy lo lắng và bất an. Nhưng khi dần quen với cuộc sống hiện tại, những cảm giác đó sẽ biến mất.

Mỗi ngày, anh ta đều trải qua một môi trường công việc khá căng thẳng: dậy vào khoảng 9 giờ sáng, ăn uống một chút rồi bắt đầu làm việc. Ban đầu, anh ta nghĩ rằng các băng đảng không cần phải làm việc, nhưng hóa ra họ vẫn cần phải làm những công việc như vận chuyển đồ đạc hay những việc khác. Sau bữa trưa, buổi chiều là thời gian tự do của anh ta, ít nhất là bốn hoặc năm giờ. Chỉ cần đến quán bar trước 5 giờ 30 là được.

Thân phận của anh ta là một người từ nơi khác đến đây để theo đuổi ước mơ; cuối cùng, anh ta bị Tư bản gia bóc lột đến mức không còn gì cả. Nhờ vào danh tính người di cư của Đế quốc, anh ta đã gia nhập Gia tộc Lan Sĩ. Vì vậy, ở đây, anh ta không có bạn bè hay người thân.

Người liên lạc sẽ liên lạc với anh ta mỗi tuần một lần; anh ta cần ghi lại những thông tin đã thu thập vào một tờ giấy, sau đó cuộn nó lại và nhét vào trong một điếu thuốc. Khi đó, người liên lạc sẽ xuất hiện gần anh ta, và anh ta sẽ xin họ một cái lửa để đốt điếu thuốc đó, đồng thời đưa thông tin được giấu bên trong điếu thuốc cho họ. Đây là một kế hoạch hoàn hảo; anh ta và người liên lạc đã luyện tập điều này nhiều lần, và giờ đây họ đã có thể thực hiện nó một cách rất tự nhiên.

Hôm nay chính là thời gian họ đã hẹn nhau; sau bữa trưa, anh ta trở về phòng mình. Sau khi kiểm tra lại điếu thuốc đã được đánh dấu, anh ta chuẩn bị ra ngoài.

“Maz, ra ngoài à?” Trước khi rời đi, Alon– người đang chơi boomerang cùng mọi người – hỏi anh ta.

Maz mỉm cười và gật đầu: “Đi dạo một chút, cảm thấy hơi ngột ngạt.”

“Alon vừa cầm gậy đánh bóng vừa đi lại để thay đổi vị trí, ‘Anh nên tìm một cô gái nào đó để thư giãn đi; họ sẽ cho anh một mức chiết khấu tốt đấy!’”

Mặt Máz hơi đỏ lên; anh đã từng có bạn gái, nhưng chưa bao giờ vượt qua ranh giới của tình bạn. Chủ đề này khiến anh cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Anh không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện đó, liền rời khỏi công ty. Sau khi anh đi, những người đang chơi ném boomerang đều dừng lại…

Ra khỏi công ty, Máz đi theo vỉa hè về phía đông. Anh liên tục quan sát xung quanh, thỉnh thoảng lại quay đầu lại để đảm bảo không ai đang theo dõi mình.

Điều anh không hề biết là có hai chiếc xe đang lần lượt theo dõi anh.

Cách Văn phòng Luật sư Vạn Lợi một khoảng, có một ngã tư; bên lề đường ngã tư này có một khu vườn nhỏ không quá lớn.

Trước đây, nơi đây thường có nhiều người vô gia cư tụ tập, nhưng kể từ khi Gia tộc Lan Sĩ xuất hiện ở đây, họ đều biến mất không dấu vết.

Không ai biết họ đi đâu; có người nói họ đi làm việc, cũng có người nói họ bị đuổi đi… Ai mà biết được chứ?

Bây giờ, nơi đây đã trở thành địa điểm yêu thích của các cư dân trong khu vực; họ thường đến đây ngồi nghỉ, trò chuyện với nhau.

Còn có một số người già đã chuẩn bị vài chiếc bàn trong khu vườn nhỏ, ngồi quanh bàn để trò chuyện hoặc chơi bài.

Tại đây, Máz nhìn thấy người liên lạc của mình đang ngồi trên ghế dài bên lề đường, đọc tờ “Báo Tin Tức Quốc tế”.

Trên khuôn mặt anh hiện ra vẻ ngạc nhiên; đến nỗi anh hoàn toàn không để ý đến chiếc xe đã dừng lại bên lề đường.

Ban đầu, anh định đi thẳng đến chỗ đó, nhưng sau khi nghĩ đến quy trình gặp gỡ, anh bắt đầu “diễn kịch” một chút.

Anh nhét một điếu thuốc vào miệng, rồi lục lọi khắp các túi quần áo của mình; ngay cả những người không hút thuốc cũng biết rằng anh đang tìm bật lửa hoặc que diêm.

Nhưng có vẻ như anh đã quên mang theo chúng… Tuổi trẻ mà trí nhớ kém như vậy, khi già đi thì sao đây?

Anh liếc nhìn người liên lạc đang đọc báo trên ghế dài, tim mình bắt đầu đập nhanh hơn, những nhịp đập mạnh mẽ và dồn dập.

Cuối cùng, anh lấy ra chiếc thuốc chứa thông tin đó và đưa cho người đó, “Thưa ngài, có bật lửa không ạ?”

Người đó nhìn anh một cái, như thể đang nhìn một người lạ vậy, sau đó do dự một chút rồi mới nhận lấy chiếc thuốc và lấy ra bật lửa.

Anh ta dùng tờ báo che giấu hành động của mình, cho điếu thuốc vào túi rồi lấy một điếu khác ra và châm lửa. Ngay cả nếu có người quan sát, cũng không thể nhận ra điều gì bất thường ở đây. Sau khi ánh mắt hai người giao nhau trong chốc lát, Maz châm thuốc, nói lời cảm ơn, sau đó trả que diêm lại cho đối phương rồi rời đi. Toàn bộ quá trình này chỉ kéo dài chưa đầy hai phút, diễn ra rất suôn sẻ, gần như không có điểm gì đáng nghi ngờ, ngoại trừ biểu cảm của Maz có vẻ hơi giả tạo một chút. Trên đường về công ty, Maz không gặp phải bất kỳ trở ngại nào và còn nhiệt tình chào hỏi mọi người. Lần này, anh ta đã nhận được khoản tiền đầu tiên sau khi gia nhập Gia tộc Lan Sĩ. Là người mới gia nhập, anh ta không có quyền nhận phần lợi nhuận từ hoạt động kinh doanh của gia tộc, nhưng Lam Tư cũng không quá keo kiệt với họ; ngay cả khi mới bắt đầu làm việc, anh ta cũng đã được trả mức lương chuẩn của liên bang. Nếu anh ta thực hiện thêm những nhiệm vụ khác, chẳng hạn như giải quyết các tranh chấp, anh ta còn có thể nhận thêm các khoản phụ cấp nữa. Anh ta mua một số thức ăn và chia cho mọi người; mọi người đều rất nhiệt tình cảm ơn anh ta, tuy nhiên, anh ta không hề hay biết rằng hầu hết những thức ăn đó cuối cùng đều bị vứt vào thùng rác. Y Ê Sơn đứng trong văn phòng của Lam Tư và nhìn Maz, nói: “Tại sao không giết hắn ngay bây giờ?” Lam Tư đang xem xét tình hình thu nhập gần đây; giá của các loại đồ uống rượu vẫn tiếp tục tăng lên. Anh ta ngước nhìn Maz đang chạy lung tung bên ngoài cửa sổ lưới, nói: “Giết họ rất dễ dàng, chỉ cần một viên đạn thôi.” “Nhưng rất sớm sau đó, họ sẽ cử đợt gián điệp thứ hai, rồi đến đợt thứ ba… Việc này sẽ không bao giờ kết thúc.” “Bây giờ, hãy sử dụng hắn để truyền đạt những thông tin sai lệch, khiến Cục Quản lý Hóa chất nguy hiểm nhận ra rằng việc cử gián điệp là vô ích, sau đó mới giết hắn.” Anh ta dừng lại một chút, hỏi: “Quán bar đã được dọn đi chưa?” Bên cạnh, Drexie gật đầu: “Đã dọn đi rồi.” Quán bar hiện tại đã được thiết kế theo yêu cầu của Lam Tư, nghĩa là trang trí của quán đã được đơn giản hóa; không còn cần những chi tiết phức tạp nữa. Chỉ có một quầy bar để phục vụ rượu, thậm chí cũng không cần ghế sofa; mọi người đều đứng uống rượu.

Đối với những kẻ nghiện rượu, họ chẳng quan tâm đến việc uống rượu đứng hay nằm; miễn là có rượu thì được. Những chiếc cốc bằng gỗ không đáng giá gì cả; trong cả quán bar này, ngoài rượu ra, chẳng có thứ gì đáng giá cả. Hơn nữa, rượu được phục vụ theo từng lần, vì vậy ngay cả khi quán bar bị bắt, thiệt hại cũng chỉ là vài trăm hoặc vài nghìn đồng cho một lô hàng rượu mà thôi. Phương thức này khiến các quán bar trở thành những nơi “thay đổi hàng ngày”; chỉ cần có đủ địa điểm, họ có thể thay đổi chỗ tổ chức mỗi ngày. Tối nay, tất cả các quán bar mà Máz và những người khác đã từng làm nhiệm vụ gián điệp sẽ được dọn đi hết; những kẻ nghiện rượu lâu năm biết cách tìm ra những quán bar này. Còn những kẻ mới gia nhập? Nếu họ thực sự là những người nghiện rượu và thực sự là người dân sống trong khu vực Đế quốc, họ cũng có cách riêng để biết những quán bar này ở đâu và làm thế nào để vào đó. Sau khi nhận được thông tin, Máz nhanh chóng trở lại Cục Quản lý Hàng hóa Nguy hiểm; anh ta hào hứng mở gói thuốc lá ra và lấy ra một tờ giấy cuộn có độ dày và kích thước tương đương với que thuốc lá. Anh ta cẩn thận mở tờ giấy ra và thấy trên đó ghi rõ địa chỉ của các quán bar, giờ phục vụ, cùng một số từ khóa mà anh ta đã nghe thấy, như “kho”, “bến cảng”, “tàu buôn lậu”… Thông tin này rất quan trọng; người liên lạc lập tức đi tìm Giám đốc Đới Nhĩ. Khi nhìn thấy thông tin đó, Giám đốc Đới Nhĩ rất hài lòng và đã đưa ra chỉ thị: “Tôi không muốn biết anh ta là ai; tối nay hãy bắt cả anh ta về nữa, để giảm nguy cơ anh ta bị phát hiện.” “Còn những việc khác, hãy nói sau khi các bạn trở về; hãy đi huy động nhân lực đi!” Người liên lạc rất hào hứng và bắt đầu yêu cầu hỗ trợ về nhân lực và nguồn lực cần thiết; họ đang mong chờ đêm tối đến. Vào lúc tám giờ tối, sau khi ăn xong và nghỉ ngơi một lát, các đặc vụ nhận được lệnh và bắt đầu hành động. Lần này, họ có sự tham gia của hơn ba mươi người, một xe bọc thép, và mỗi người đều mang theo vũ khí khi tiến vào khu vực Đế quốc. Hiện nay, khu vực Đế quốc đã trở thành từ đồng nghĩa với “nguy hiểm” trong mắt nhiều người; những vụ đụng độ đẫm máu xảy ra thường xuyên khiến mọi người cảm nhận lại bầu không khí đầy bạo lực như những năm trước đây. Kể cả những người thực hiện công việc thực thi pháp luật này, nếu không mang theo nhiều vũ khí, họ cũng sẽ cảm thấy không an toàn. Trên đường đi, họ không bật còi siren và cố gắng đi qua những con đường hẻo lánh; chỉ khi còn cách địa điểm đích chỉ một ng

Trong quá trình tìm kiếm các quán bar trong thời gian vừa qua, họ nhận ra rằng việc để mọi người trong quán có thêm thời gian phản ứng lại càng khiến tình hình trở nên hỗn loạn hơn! Những kẻ nghiện rượu sẽ lao ra ngoài, và quán bar hoàn toàn không thể kiểm soát được tình trạng hỗn loạn bên trong. Nhưng khi họ chạy vào các con hẻm, nơi đó lại yên tĩnh đến lạ thường! Một số phóng viên đã nhận được thông tin và cũng tụ tập đến hiện trường; cuối cùng, những gì họ còn lại chỉ là một quán bar bị bỏ hoang. Người liên lạc có vẻ mặt khó chịu, cúi xuống nhặt lên một chiếc cốc gỗ – thành cốc vẫn còn ẩm ướt và toát ra mùi rượu nồng nặc. Điều này chứng tỏ rằng chiếc cốc vừa mới được sử dụng không lâu trước đó… Nhưng giờ đây, mọi thứ đã kết thúc. Điều này khiến anh ta băn khoăn: liệu thông tin có bị rò rỉ, hay là Maz đang lừa dối mọi người? Các phóng viên thì không quan tâm đến những điều đó; họ liên tục bấm máy ảnh, ánh đèn flash làm cho căn hầm sáng rực như ban ngày! Trong khi đó, Maz cũng bước vào một quán bar mới; từ người gác cửa đến nhân viên phục vụ và quản lý, tất cả đều là những người cũ, nhưng địa điểm thì đã thay đổi! Lần đầu tiên anh ta nghĩ rằng mình đã bị phát hiện, nhưng ngay sau đó anh ta nhận được thông tin từ những người xung quanh: “Mỗi tuần họ đều thay đổi địa điểm; đội ngũ của Cơ quan Quản lý Hóa chất nguy hiểm có khứu giác rất nhạy bén và theo sát quá chặt chẽ… Đây là quyết định của Lam Tư.” Trang phục của Cơ quan Quản lý Hóa chất nguy hiểm có màu xám trắng, một màu sắc rất thời thượng vào thời điểm đó; một số người gọi họ là “những con chó xám”, đó là cách họ chế giễu họ. Thông tin này khiến Maz cảm thấy đau đầu, bởi vì anh ta chỉ gửi thông tin mỗi tuần một lần; vậy thì mỗi lần gửi thông tin, nó đều trở nên lỗi thời… Anh ta cần phải tìm cách liên lạc với người liên lạc. Việc kinh doanh của quán bar vẫn diễn ra tốt như trước, thậm chí còn tốt hơn nữa! Bởi vì rượu vang sản xuất bởi Nick đã bắt đầu được bán rộng rãi; độ cồn của những loại rượu này cao hơn bia, nhưng giá cả lại không quá đắt đỏ. Nhiều người thích uống bia giờ đây đã chuyển sang uống loại rượu vang tự làm này; hàm lượng cồn cao hơn giúp họ có được trải nghiệm say xỉn thoải mái hơn. Toàn bộ căn phòng đều ngập tràn mùi rượu nồng nặc. Đồng thời, tại bến cảng, một số người mặc đồng phục màu xanh đã đến bên cạnh một kho hàng.

Sau khi xác nhận rằng trong kho không có ai, một người đã sử dụng công cụ tự chế của mình để mở cửa kho một cách nhanh chóng. Họ để lại một người canh gác bên ngoài, còn những người khác thì bước vào bên trong kho. Bên trong đó, họ kiểm tra rất nhiều hàng hóa nhưng không tìm thấy thứ họ cần, vì vậy họ đóng cửa kho và tiếp tục đi đến kho tiếp theo.

Meyro đã tuyển mộ một số người đáng tin cậy, những người có mối quan hệ thân thiết hơn với Lam Tư và Gia tộc Lan Sĩ, để giúp họ tìm ra kho nào chứa rượu. Ngoài việc được trả một khoản tiền thưởng, những người này cũng sẽ trở thành thành viên ngoại vi của Gia tộc Lan Sĩ và nhận thêm một khoản tiền từ công ty mỗi tháng. Mặc dù không nhiều, nhưng ai lại không muốn nhận những lợi ích miễn phí như vậy chứ? Hơn nữa, việc gia nhập Gia tộc Lan Sĩ cũng đồng nghĩa với việc họ sẽ không bao giờ bị bắt nạt nữa, dù là bởi người ngoài hay bởi chính những người cùng nhóm.

Gần đây, trong nhóm những người mặc áo công nhân màu xanh, một số hiện tượng tiêu cực đã xuất hiện. Khi không còn áp lực sinh tồn từ bên ngoài, một số vấn đề nội bộ bắt đầu lộ ra. Chẳng hạn, có những kẻ “độc đoán trong công việc” – những người không làm gì cả nhưng yêu cầu người khác hoàn thành tất cả công việc thay họ để đổi lấy sự yên ổn. Có lẽ đó chính là bản chất tiêu cực của con người; dù ở thế giới nào, thời đại nào hay trong bất kỳ môi trường văn hóa nào, điều đó vẫn luôn tồn tại.

Meyro thực ra không quá rõ về những vấn đề này. Trong thời gian gần đây, anh ấy vừa bận rộn với công việc tại văn phòng, vừa ôn tập để chuẩn bị thi vào trường đại học ngành luật. Vì vậy, anh ấy có phần lơ là trong công việc quản lý, và những người bị bắt nạt cũng không muốn gây rắc rối. Bởi vì họ không thể phân biệt được rằng những kẻ bắt nạt họ chỉ là những người nhập cư bất hợp pháp giống họ, hay là những thành viên ngoại vi của Gia tộc Lan Sĩ.

Sau khi kiểm tra hơn mười kho, cuối cùng họ cũng tìm thấy một kho đúng yêu cầu. Người mở khóa bước vào và ngay lập tức mỉm cười vì trong không khí thoang thoảng bay mùi rượu! Họ bật đèn lên và nhìn thấy những thùng rượu chất đống, trên mặt họ hiện rõ vẻ vui mừng điên cuồng.