Vài phút sau, Moreese đến trước mặt Lam Tư, cùng với một người thanh niên khác.

“Tối nay, con trai của Bolton, Robu, đang ở đó.”

“Cậu ta uống quá nhiều rượu; nhân viên quán không bán rượu cho cậu ta, nên cậu ta muốn gây rối và đã bị đuổi ra ngoài.”

“Cậu ta thấy Robu đi vào quán điện thoại ở bên kia đường, sau đó một lát Lục Khách Lạ và những người khác cũng đến đó.”

Lam Tư nhìn người thanh niên bên cạnh Moreese và lặp lại một phần trong lời kể của anh ta: “Bên kia đường à?”

Ai mà ngu đến mức chạy sang bên kia đường để tố cáo chứ?

Người thanh niên vội vàng giải thích: “Là bên kia đường, cách quán bar khoảng năm sáu mươi mét thôi.”

Lam Tư nhìn anh ta một lần nữa.

Vào thời kỳ đó, do mọi người chưa hiểu biết đầy đủ về “dinh dưỡng”, cộng thêm cuộc sống khó khăn của người dân nghèo, thực ra rất nhiều người mắc chứng mù lòa ban đêm, đặc biệt là những người nghèo. Họ rất khó có thể hấp thụ đủ dinh dưỡng từ thức ăn; ngay cả khi điều kiện sống của họ được cải thiện ngày nay, vẫn có nhiều người mắc chứng này. Điều này không có nghĩa là chỉ cần ăn một miếng gan vào hôm nay thì ngày mai bạn sẽ thấy rõ hơn; việc cải thiện thị lực cần một quá trình dài lâu.

Người thanh niên này trông không giống như người có điều kiện sống tốt lắm; Lam Tư quyết định thử thách anh ta: “Tôi sẽ sai người dẫn anh ta đi đến cách đây năm mươi mét, sau đó chúng ta ba người sẽ đổi quần áo. Nếu anh ta có thể nói đúng thứ tự, thì tôi sẽ tin mọi lời anh ta nói.”

Người thanh niên không hề do dự, nhìn Lam Tư một cách quyết tâm và nói: “Tôi sẵn lòng. Nếu tôi nói dối hoặc không làm được, tôi sẵn lòng chấp nhận mọi hình phạt!”

Lam Tư vỗ nhẹ vào vai anh ta và nói: “Đi đi.”

Người thanh niên nhanh chóng chạy đi xa, có lẽ còn xa hơn năm mươi mét nữa. Sau đó, họ đổi quần áo và cùng nhau bước ra khỏi căn phòng, đứng gần chiếc đèn đường. Họ có thể nhìn thấy người thanh niên ở cách đó năm mươi mét, nhưng hình ảnh không được rõ ràng lắm; họ không đội mũ và chỉ đứng đó nhìn người thanh niên kia.

Bên cạnh người thanh niên đó, còn có một người nữa; hai người nhanh chóng xác định thứ tự hành động của mình. Khi họ tiến lại gần, những người được Lam Tư cử đi đều tỏ ra ngạc nhiên.

Bởi vì người thanh niên kia đã nói với họ rằng có một người không phải là Moreese, và anh ta cũng không quen biết người đó.

Không nghi ngờ gì nữa, anh ta thực sự có thể nhìn thấy những điều đó.

Lam Tư không nhịn được mà vỗ vào vai anh ta: “Tốt lắm, cậu tên là gì?”

“Tôi tên là Carter, Boss.”

“Được rồi, Carter, hãy kể cho tôi nghe vào buổi tối hôm nay cậu đã phát hiện ra điều gì…” Những gì anh ta nói khá giống với những gì Moreese đã kể; anh ta còn chỉ ra rằng Robu đã lái xe đến, nhưng không đi mà dừng lại ở một nơi gần đó.

Lý do anh ta chú ý đến điều này là bởi chiếc xe của Robu đang đậu một cách lệch lạc bên lề đường, chứ không được đậu gọn gàng như bình thường.

Ervin cảm thấy đầu đau: “Gần đây, Bolton làm việc rất tích cực, và anh ta cũng rất hài lòng với vai trò hiện tại của mình.”

Lam Tư lắc đầu nhẹ: “Điều đó không liên quan đến anh ta; đó là vấn đề của Robu. Anh ta đã làm tổn thương tất cả chúng ta, nhưng Bolton biết phải lựa chọn thế nào.”

Ervin vẫn cảm thấy lo lắng: “Dù sao đó cũng là con trai ruột của anh ta mà…”

Lam Tư kiên quyết với quan điểm của mình: “Nếu anh ta không muốn, thì cứ để họ cùng nhau đi.”

“Tôi không thể vì anh ta đã giúp chúng ta trong công việc mà bỏ qua Robu; anh ta đã làm tổn thương tất cả chúng ta.”

“Hôm nay anh ta có thể bán vị trí quán bar của chúng ta cho những người thực thi pháp luật, ngày mai thì có thể bán nó cho phe đối thủ của chúng ta.”

“Rồi một ngày nào đó, anh ta sẽ giết chết tất cả chúng ta.”

“Còn về việc liệu Bolton có ghét tôi vì điều đó hay không…”

“Anh ấy là một con người thực sự, Ervin. Chỉ cần tôi chạy đủ nhanh, không để anh ấy kịp bắt tôi, thì suốt đời này anh ấy cũng sẽ không nghĩ đến điều đó đâu.”

“Bạn nghĩ, tôi sẽ thua anh ấy sao?”

……

Vào buổi tối, Bolton hoàn thành công việc của mình trong ngày; bây giờ khắp khu vực Đế quốc đều có những người do anh ta cài cắm. Lam Tư cũng đã cung cấp thêm nhiều tiền cho anh ta; mỗi tháng, anh ta vẫn chỉ giữ lại cho mình 150 đô la, còn lại tất cả đều được dùng để phát triển mạng lưới người tin cậy của mình.

Việc phát triển mạng lưới thông tin trong khu vực Đế quốc thực ra không cần phải thuê những người cả ngày chỉ biết lang thang trên đường; những người này quá dễ bị chú ý. Mặc dù họ cũng rất cần thiết, nhưng vẫn có cách tiết kiệm chi phí hơn, đó chính là những người già ấy. Những người già này đã mất khả năng lao động, cả ngày chẳng làm gì cả; bạn chỉ cần đi dạo một vòng trên đường là sẽ thấy rất nhiều ông lão lẻ loi ở khắp các ngóc ngách. Họ ngồi trên những ghế dài bên đường, sau cửa sổ của các cửa hàng bánh mì, hoặc tại những quán cà phê có mái che hay không có mái che, và qua cửa sổ kính, họ quan sát mọi thứ xung quanh trên đường. Chỉ cần trả cho họ mười đô la, họ sẵn lòng làm việc cho anh ta trong một tháng. Những ánh mắt ẩn náu trong những ngóc ngách này giúp anh ta theo dõi hầu hết mọi nơi trong khu vực Đế quốc. Anh ta rất hài lòng với công việc hiện tại, cảm thấy rất thành tựu, và điều đó mang lại cho anh ta cảm giác… kiểm soát được toàn bộ khu vực Đế quốc. Đặc biệt là khi mọi người nhìn thấy anh ta đều cúi chào bằng cách tháo mũ xuống ngực và chân thành gọi “Thưa Ông Bolton”, trong những tiếng gọi ấy, anh ta có phần mất đi chính mình. Nghĩ đến căn nhà chật hẹp của mình, anh ta bắt đầu suy nghĩ về việc chuyển nhà; trong thời gian này, anh ta đã kiếm được gần tám trăm đô la, và đến cuối năm, anh ta sẽ có thể tiết kiệm được hơn hai nghìn đô la. Thật là kỳ diệu; trước đây, khi anh ta làm việc chăm chỉ, một năm anh ta cũng chỉ tiết kiệm được khoảng một trăm đô la mà thôi. Nhưng bây giờ, chỉ trong vòng một năm, anh ta đã kiếm được số tiền tương đương với tổng thu nhập của mười hoặc thậm chí hai mươi năm trước; điều này khiến anh ta cảm thấy có một cảm giác không thực sự rõ ràng… như thể tất cả những gì đã trải qua trước đây chỉ là những giấc mơ không mấy vui vẻ mà thôi. Bây giờ, cơn ác mộng đã tan biến, và mọi thứ đều trở nên thoải mái hơn. Anh ta bật đèn lên, chuẩn bị gọi Nancy đến để lấy quần áo của mình, thì bỗng nhiên nhìn thấy một số người đang ngồi trong phòng khách. Anh ta ngập ngừng một chút, rồi bắt đầu đổ mồ hôi lạnh. “Ngồi đi,” Lam Tư chỉ vào chiếc ghế bên cạnh. Bolton cảm thấy bối rối; anh ta liếc nhìn cánh cửa hé mở một chút và Nancy đang ẩn sau đó, cuối cùng vẫn nghe theo lời Lam Tư và ngồi xuống chiếc ghế mà trước đây anh ta luôn ra lệnh ở nhà mình.

Trí óc anh ta bắt đầu hoạt động một cách điên cuồng, tự hỏi liệu mình gần đây có làm điều gì ngu ngốc không, nhưng anh ta hoàn toàn không biết điều gì đã khiến cho những kẻ này xuất hiện và hành động theo cách đó.

“Làm sao được... tôi...” Anh ta không biết nên nói gì, phải nói thế nào.

Người đó trực tiếp đưa ra câu trả lời: “Robu đã bán thông tin về địa điểm quán bar của chúng ta, đó là lý do tại sao họ lại đến nhanh đến thế.”

Nếu họ chỉ biết về địa điểm mơ hồ, họ sẽ không vội vàng hành động, bởi vì điều đó có thể làm phiền đến chủ nhân của quán bar.

Chỉ khi họ nắm rõ địa điểm chính xác, họ mới thực sự bắt đầu hành động. Những quán bar mà Lam Tư chọn đều ẩn náu trong các con hẻm, và cửa ra vào của chúng thường có những thành viên băng đảng trông rất đáng sợ.

Nếu không phải là người quen, họ sẽ không dám đến gây rối đâu!

Vậy nên chắc chắn phải là người quen đã tiết lộ thông tin, thậm chí có thể chính Bolton cũng đã tham gia vào các cuộc họp và hành động để tìm ra kẻ tiết lộ đó. Anh ta cũng biết rằng con trai mình từng có mặt tại hiện trường, nhưng anh ta hoàn toàn không ngờ rằng chính Robu lại là người tiết lộ thông tin.

“Có phải là sự hiểu lầm không?” Anh ta đổ mồ hôi đầy đầu; dù đã cởi áo khoác và xé tung cổ áo, anh ta vẫn cảm thấy mình đang sốt, giống như một khúc than đang cháy rực.

Người đó lắc đầu: “Tôi nghe nói gần đây anh ta vừa mua một chiếc xe.”

Bolton im lặng, chỉ ngồi đó một cách trơ trọi.

Bên ngoài cửa sổ vang lên tiếng va chạm và những lời chửi thề của những người say rượu.

Moreese bước đến bên cửa sổ, kéo rèm ra một chút để nhìn ra ngoài: “Robu đã trở về rồi.”

Lam Tư gật đầu: “Chẳng mấy chốc nữa, chúng ta sẽ biết được sự thật.”

Khi nhìn thấy quán bar của mình bị phá hủy hoàn toàn, Robu vô cùng hào hứng đến mức không thể kiểm soát bản thân; anh ta không chỉ thở phào nhẹ nhõm mà còn sắp nhận được một khoản tiền lớn, bởi vì trước mặt các phóng viên, Lục Khách Lạ đã tuyên bố rằng họ đã thu giữ được hơn mười một nghìn đồng tiền từ rượu và tiền mặt.

Anh ta thậm chí còn chủ động tuyên bố rằng người tố giác sẽ nhận được khoản thưởng khoảng hai nghìn bảy trăm lăm mươi nhân dân tệ, và khuyến khích mọi người tích cực tố giác; số tiền thưởng không có giới hạn. Nếu ai có thể tố giác một kho hàng rượu buôn lậu trị giá hàng trăm nghìn nhân dân tệ, họ cũng sẽ được thưởng tương ứng với giá trị của vụ án đó. Đối với thị trưởng hiện tại, bao gồm cả giám đốc Đới Nhĩ, mọi chai rượu trong thành phố này đều nằm trong tay người dân địa phương. Những lô rượu đó vẫn chưa vào đây, vì vậy hãy ráo riết bắt giữ chúng; không cần lo lắng về việc bắt nhầm người đâu! Sau khi giải tỏa hết cơn giận và cảm thấy thoải mái, Robu đã đi giúp đỡ một cô gái đáng thương đang gặp khó khăn bên đường; anh ta không chỉ cho cô ấy một số tiền mà còn cung cấp cho cô ấy những chất dinh dưỡng protein mà cô ấy rất cần. Khi anh ta hoàn tất mọi việc, mức độ say của anh ta đã giảm bớt đi rất nhiều. Anh ta sờ vào tường và mở khóa cửa; căn phòng tối om khiến anh ta cảm thấy không thoải mái. Giống như ông Bolton, anh ta bật công tắc đèn lên… “Tắt đèn cũng chẳng tiết kiệm được bao nhiêu…” Ngay khi đèn sáng lên, một luồng hơi lạnh tràn vào từng ngóc ngách cơ thể anh ta; da quanh từng đốt xương đều nổi gai lông; trong chốc lát, cơn say kéo dài hơn một giờ đồng hồ đã tan biến! Và cũng chính trong khoảnh khắc đó, anh ta quay người muốn chạy trốn… Anh ta hoàn toàn bỏ qua ánh mắt đầy khao khát trong mắt ông Bolton; ngay lúc anh ta quay người, ánh mắt đó đã biến thành sự tuyệt vọng. Ngay giây sau đó, một lực lượng mạnh mẽ đẩy anh ta bay vào trong phòng; Y Ê Sơn bước vào từ bên ngoài và đóng cửa lại. Lúc này, Robu mới bắt đầu nhận ra tình hình; anh ta vùng vẫy và trốn sau lưng ông Bolton, hỏi: “Các bạn định làm gì vậy?” Anh ta không nhận ra rằng biểu cảm trên khuôn mặt ông Bolton còn tồi tệ hơn cả lúc ông ta ly hôn. Lam Tư nhìn anh ta và hỏi: “Họ đã đưa cho bạn bao nhiêu tiền để bạn bán lại vị trí quán bar cho họ?” Robu có một khoảnh khắc dừng lại; anh ta không biết mình đã lộ ra điều gì, nhưng rất nhanh sau đó, anh ta bắt đầu bào chữa: “Tôi không hiểu bạn đang nói gì.” Lam Tư rất thất vọng; Halam lắc đầu và đứng dậy. Robu đã nghe nói về Halam – kẻ có khuôn mặt giống ngựa, đầy nốt ruồi, lại còn tự cho mình là người đẹp trai bằng cách lắc đầu… Đó là một trong những kẻ hung ác nhất trong nhóm của Lam Tư.

Người ta đồn rằng anh ta đã dùng bốn khẩu súng Xung Phong Thương để giết hơn một trăm người một mình! Mặc dù không ai có thể tưởng tượng nổi làm thế nào mà anh ta có thể sử dụng bốn khẩu súng như vậy, nhưng mọi người vẫn tin vào điều đó.

Robu siết chặt lấy áo của Bolton và kêu lên: “Bố ơi, bố ơi, hãy làm gì đó đi!” Nước mắt cô bé tuôn ra, cơ thể cũng gần như không còn sức lực nữa. Hamram tiến lại gần, đấm vào đầu cô bé liên tục; máu từ mũi cô bé chảy ra thành dòng. Cuối cùng, cô bé không còn dám siết áo Bolton nữa và bị kéo đến trước mặt Lam Tư như một con chó bị xé toạc.

Lam Tư dùng đầu gót giày da của mình để kéo cao cằm cô bé và nói: “Nhìn vào mặt tôi.” Khuôn mặt hoảng sợ của Robu đầy nỗi sợ hãi, hối tiếc, nước mắt, nước mũi và máu.

“Bây giờ, hãy nói cho tôi biết, tại sao lại phản bội chúng tôi?”

“Tôi không….”

Lam Tư thu lại chân một chút, sau đó đá mạnh vào người cô bé. Cô bé kêu thét đau đớn và lăn xa hai vòng. Tiếng kêu thất thanh và nước mắt của cô bé vang khắp căn phòng, nhưng không ai thương xót cô bé cả, ngoại trừ cha cô và em gái đang ẩn náu trong phòng.

“Tôi không truy cứu về việc các bạn đã đối xử tàn nhẫn với Jeral, không truy cứu về những lời xúc phạm và lời nói thiếu tôn trọng mà bạn đã dành cho tôi, tôi cũng không quan tâm đến việc bạn và một đứa trẻ non nớt cứ nhảy nhót lung tung như vậy…”

“Thậm chí, tôi còn mang lại hy vọng cho cả gia đình các bạn nữa,” Lam Tư nói, nhìn về phía Bolton – người đang ngồi đó như thể già đi vài tuổi, không hề nhúc nhích, dường như đang suy nghĩ hay đang mơ màng.

Ánh mắt của Lam Tư quay trở lại về phía cô bé: “Nhưng còn bạn thì sao? Bạn đã đền đáp tôi như thế nào?”

Có lẽ nhận ra rằng mọi lời biện hộ đều vô ích, cô bé bắt đầu van xin: “Lam Tư, xin lỗi, tôi sai rồi… Tôi biết mình sai… Tôi sẽ đưa hết số tiền mà họ đưa cho tôi cho các bạn… Hãy tha thứ cho tôi đi… Xin hãy làm vì những gì các bạn chưa mất đi!”

“Tôi đã mất đi hai vạn đồng, và các anh em của tôi cũng bị bắt vào tù; điều này khiến tôi mất mặt ở khu vực Đế quốc, thậm chí là trước mặt cả Kim Cảng Thành.”

“Bây giờ tất cả mọi người đều biết rằng tôi đã bị phá hủy liên tiếp hai quán bar… Bạn nghĩ tôi không tổn thất gì sao?”

Lam Tư đứng dậy; có lẽ ông ấy nhận ra rằng điều gì đó khủng khiếp sắp xảy ra. Robu bỗng nhiên bò lại gần, ôm lấy chân ông ấy và van xin: “Xin hãy tha thứ cho tôi, từ nay tôi sẽ không dám làm như vậy nữa!”

Lam Tư rút khẩu súng ngắn ra và đặt nó vào đầu Robu. Thân thể của Robu run rẩy, nhưng dường như không dám cử động.

“Hãy rút đôi tay bẩn thỉu của bạn ra khỏi quần tôi.”

Robu khóc đến nỗi suýt ngất đi. Lam Tư thu lại khẩu súng và nói: “Nếu bạn đã làm như vậy, bạn phải chấp nhận hình phạt. Nếu một ngày nào đó tôi phản bội người khác, tôi cũng sẽ phải chịu hình phạt tương tự.”

“Ngay cả những người anh em của tôi, nếu họ làm những việc ngu ngốc như bạn, tôi sẽ tự mình giải quyết họ.”

“Bạn nên mừng vì tôi không muốn bẩn tay mình, vì vậy sẽ để người khác làm việc đó thay.”

“Đưa hắn đi!”

Robu hoảng sợ tột độ; anh ta quay người muốn đi tìm sự giúp đỡ từ Y Ê Sơn, nhưng người này đã túm lấy cổ anh ta và siết chặt đến mức anh ta không thể nói được hay chống cự được.

Họ lần lượt rời khỏi căn phòng, trong đó Lam Tư đi cuối cùng.

Chỉ còn lại mình và Lam Tư trong căn phòng, Lam Tư vuốt ve má mình và nói: “Xin lỗi…”

Lam Tư vỗ vai anh ta và nói: “Cậu còn trẻ, hãy tìm một người vợ trẻ và sinh thêm vài đứa con.”

“Đừng trách tôi nói nặng lời, Robu… Dù lần này chúng ta tha thứ cho anh ta, anh ta vẫn sẽ gây rắc rối cho bạn và cho tất cả chúng ta.”

“Anh là chú của Jeral… Tôi hy vọng chúng ta có thể sống hòa thuận với nhau, nhưng điều kiện là đừng làm những việc ngu ngốc nữa.”

Ông ấy lấy chiếc mũ trên giá quần áo bên cửa, đứng lại và nắm lấy tay nắm cửa: “Tạm biệt nhé, ông Robu.”

Cánh cửa đóng lại nhanh chóng, cắt đứt mọi tia sáng từ bên ngoài… Và cũng như một lưỡi dao sắc bén, nó đã cắt đứt đi tất cả hy vọng cuối cùng của Robu.

Đây là một phiên bản bổ sung đặc biệt… Nhưng sự tồn tại của nó cũng có lý do của nó. Nếu bạn muốn biết tại sao, hãy hỏi