Vài phút sau, cảnh sát đã nhanh chóng có mặt tại ngã tư. Chủ nhà của một căn hộ đứng trước mặt các sĩ quan và than phiền rằng bức tường ngoài của ngôi nhà mình đã bị va đập mạnh đến mức một số cửa sổ thậm chí còn nứt vỡ!

Nhưng ông không biết nên tìm ai để giải quyết vấn đề này, nên chỉ có thể gọi cảnh sát; đây cũng là lần đầu tiên ông báo cáo sự việc.

Ban đầu, ông nghĩ đó là một vụ tai nạn xe cộ, cho đến khi nghe thấy tiếng súng nổ dữ dội.

Đội trưởng cảnh sát Hunter đeo găng tay, bước qua dây chắn an ninh và tiến vào hiện trường. Có hai chiếc xe: một chiếc đỗ ở giữa đường, chiếc kia áp sát vào bức tường, và cả hai đều bị biến dạng nghiêm trọng.

Ông đi về phía chiếc xe đỗ ở giữa đường. Chỉ nhìn thoáng qua, ông đã có cảm giác quen thuộc… Như thể đã từng thấy tình huống tương tự ở đâu đó.

Ở đâu nhỉ?

Nhiều hiện trường tội ác lướt qua tâm trí ông, và cuối cùng ông nhớ ra những bức ảnh về vụ đụng độ giữa các băng đảng mà mới diễn ra không lâu trước đó. Will đã chết bên ngoài xe, và tất cả các xe tại hiện trường đều giống như vậy – đầy lỗ đạn.

Các thiết bị chiếu sáng công suất cao tại hiện trường đã giúp phân tích rõ ràng những vết trượt do lốp xe để lại trên mặt đất.

“Kẻ tấn công ít nhất sử dụng hai chiếc xe; chúng đã bao vây chiếc xe này và nổ súng. Những người ngồi bên trong không kịp phản ứng thì đã bị giết hết.”

“Rất chuyên nghiệp và hiệu quả… Những kẻ này chắc chắn là những tay săn mồi giàu kinh nghiệm,” Đội trưởng Hunter nói, nhìn vào bên trong xe và thấy bốn người đều đã chết.

“Pháp y chưa đến à?”

“Chưa… Họ nói là không tìm thấy chìa khóa xe.”

Ông lắc đầu nhẹ, sau đó tiến về phía chiếc xe bị biến dạng nghiêm trọng ở góc tường. Một sĩ quan khác đang có nhiệm vụ duy trì trật tự tại hiện trường đi theo sau ông.

Trong lúc đi, người sĩ quan đó giải thích thêm về tình hình: “Người chết là một quan chức cấp cao của Băng đảng Camilla. Anh ta đầu tiên bị một chiếc xe tải đâm phải, sau đó bị đẩy vào góc tường này.”

“Tài xế đã chết vì ngạt thở do bị ép đè; không có thương tích nào khác.”

“…Người này… đã chết vì bị bắn từ khoảng cách gần bởi Xung Phong Thương.”

“Ít nhất là hơn một pound đạn…” Đội trưởng Hunter bất ngờ nói ra, khiến người sĩ quan kia hơi bối rối.

“Xin lỗi, Đội trưởng Hunter… Bạn vừa nói gì vậy ạ?”

Đội trưởng Hunter rút đầu ra khỏi cửa sổ xe, bước ra ngoài khu vực được bảo vệ bởi dây chắn an ninh, rồi lấy điếu thuốc ra và châm lên.

Ông vừa ăn một chú

“Tôi nói đấy, trong người thằng khốn này chắc chắn có ít nhất một pound đầu đạn.”

Anh ta nói xong rồi thở ra một hơi khói, “Về vụ án này, các bạn hãy thu dọn lại bằng chứng tại hiện trường trước đã, sau đó mang đến văn phòng của tôi. Vụ án này do tôi phụ trách.”

Wil, Liam… cùng với thằng khốn này nữa.

Sĩ quan Hunter nghe nói về cuộc đối đầu giữa Băng đảng Camilla và Gia tộc Lan Sĩ, anh ta cũng rất ngạc nhiên trước kết quả cuối cùng. Không nghi ngờ gì nữa, họ đã bắt đầu trả thù rồi.

Anh ta nhìn quanh; thực ra không có nhiều bằng chứng hay dấu vết để thu thập cả. Anh ta đã từng thấy những hiện trường tội ác do nhóm này gây ra, và tất cả đều được dọn dẹp sạch sẽ.

Đôi khi, họ tỏ ra rất giàu kinh nghiệm, không hề giống như một nhóm mới thành lập; nhưng đôi khi, họ lại thật sự còn non nớt.

Ít nhất là về việc làm sao để người khác nghe rõ những gì họ nói, thì họ vẫn còn thiếu kinh nghiệm lắm.

Sau khi trở lại đồn cảnh sát, Hunter hỏi người phó cảnh sát đang trực ca, “Tôi đã đến hiện trường, rất có thể là Lam Tư họ đã làm việc đó.”

“Có người nói thấy ba người đứng xung quanh chiếc xe và nổ súng; họ đã bắn ít nhất sáu mươi viên đạn vào người nạn nhân. Điều này chắc chắn sẽ là một thách thức thú vị đối với nhà điều tra pháp y.”

Việc tìm ra từng viên đạn trong những mảnh nội tạng vỡ vụn có lẽ sẽ trở thành một “trò chơi” thú vị cho các nhà điều tra pháp y khi họ rảnh rỗi.

“Giám đốc ơi, liệu chúng ta có nên cảnh báo họ không… hay…” Anh ta không tiếp tục nói.

Người phó cảnh sát hút thuốc; anh ta không thích ống thuốc lá chút nào. Ai lại thích việc phải nhét thuốc lá vào miệng mình chứ?

Nhưng anh ta cũng không bao giờ nói ra điều đó. Đôi khi, anh ta vẫn sẽ đưa một ít thuốc lá cho Giám đốc Charlie.

Dù đã mua với giá rất đắt, nhưng anh ta vẫn phải đặt chúng vào những cái hộp không đáng giá gì, và nói dối rằng đó là sản phẩm do người thân ở quê làm.

Mỗi người đều có những khoảnh khắc mà họ không thể cưỡng lại được.

Người phó cảnh sát hiểu ý của Hunter, anh ta suy nghĩ một lúc rồi nói, “Hãy thử liên lạc với họ xem sao.”

Hunter cười tươi, đứng dậy và chào một cách thoải mái, rồi bước ra cửa, “Nếu có tin tức gì, tôi sẽ ngay lập tức đến báo.”

“Nhưng trong thời gian này, chúng ta khó có thể tìm thấy họ được; họ đã biến mất hết rồi!”

Rất nhanh chóng, tất cả những người cần biết thông tin này đều đã biết. Lam Tư đã bắt đầu trả thù!

Và h

Vào buổi sáng ngày hôm sau, William lái chiếc xe không mấy đắt tiền của mình đến bãi đậu xe dành riêng cho tòa thị chính. Vừa bước xuống xe, anh đã nghe thấy mọi người đang bàn tán về vụ án giết người xảy ra vào tối hôm trước.

Sáu người, trong đó năm người đã bị giết; tin tức này lan truyền rất nhanh trong số một số người. Tên “Lam Tư” cũng thu hút sự chú ý của anh, và anh ghi nhớ nó vào lòng.

Khi đến văn phòng, sau khi hoàn thành công việc cơ bản, anh tìm đến một người bạn thân thiện. Cả hai cùng mang theo ly đi đến khu vực pha trà – nơi lý tưởng để trốn tránh công việc. Chiếc máy pha cà phê cũ kỹ giúp họ có cớ để ở lại đó lâu hơn.

William đứng trước chiếc máy pha cà phê và đập mạnh vào nó: “Tôi nghe nói họ đã thay tất cả các bồn cầu trong tòa nhà này, chỉ duy nhất chiếc máy pha cà phê là không được thay thế.”

Đồng nghiệp của anh không nhịn được mà cười: “Dù chiếc máy pha cà phê già cỗi, nhưng ít ra nó vẫn còn hoạt động được. Nếu bồn cầu nổ tung, thì vấn đề không còn là có thể đi vệ sinh hay không nữa đâu.”

Hai người cùng nhau cười, và William bắt đầu hỏi về những điều anh không hiểu rõ: “Tôi nghe nói Lam Tư có liên quan đến một băng đảng nào đó… Họ đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Đồng nghiệp của anh rõ ràng biết nhiều hơn anh về những chuyện này: “Lam Tư chính là Gia tộc Lan Sĩ – một tổ chức kiểu gia tộc ở khu vực Tam Giác… Không thể nói rõ lắm, tôi cũng không hiểu họ làm gì cụ thể. Họ không thu tiền bảo vệ, cũng không cướp bóc hay ép buộc ai đâu; họ chỉ cho mượn tiền những người cần tiền, và còn giúp những người nhập cư bất hợp pháp tìm việc làm nữa.”

“Đôi khi tôi nghĩ họ mới đáng được làm việc ở đây, bởi vì họ làm được nhiều việc hơn chúng ta!”

Họ giải quyết vấn đề về tài chính cho người dân, giúp Tư bản gia tìm nguồn lao động giá rẻ, khắc phục tình trạng an ninh đô thị suy giảm do người nhập cư bất hợp pháp gây ra… Có lẽ còn nhiều việc khác nữa; nhìn chung, họ thực sự đã giải quyết được rất nhiều vấn đề phiền toái.

Họ tốt hơn nhiều so với những người chỉ biết ngồi trong văn phòng và ra lệnh mà không làm gì cụ thể cả.

“Vậy sau đó thì sao?” William bắt đầu pha cà phê; việc này cần một chút thời gian. “Họ đã xảy ra chuyện gì vậy?”

“Băng đảng Camilla nói rằng họ đã có xung đột với họ… Tôi cũng không hiểu rõ lắm… Rồi có hai người trong nhóm họ đã chết.”

“Anh biết đấy, họ coi những chuyện này rất quan trọng; đó là vấn đề danh dự… Vì

“Vài trăm người ư?”, William không thể tin được mà hỏi!

Đồng nghiệp của anh ta hoàn toàn không cho rằng con số đó quá phóng đại; “Bạn muốn tôi kể hay bạn tự nghe đi?”

William ngập ngừng vài giây rồi đáp: “Tôi nghe bạn kể.”

“Vậy thì im miệng đi!”, đồng nghiệp anh ta nói với sự hứng thú, “Hôm qua chính là lúc Gia tộc Lan Sĩ trả thù… Những người chết đều là các cán bộ cấp cao của Băng đảng Camilla.”

“Nếu bạn đến khu vực Đế quốc bây giờ, bạn sẽ thấy rất nhiều người của Băng đảng Camilla đang đi khắp nơi để tìm những người thuộc phe Gia tộc Lan Sĩ.”

“Chỉ cần họ bước vào khu vực Đế quốc, chắc chắn họ sẽ bị phát hiện!”

“Ngoài ra, William, bạn có thể mang chiếc ấm cà phê xuống đây được rồi!”

“Gì cơ?”, Anh ta quay đầu lại và thấy chiếc ấm cà phê gần như đã phun trào ra ngoài, vội vàng lấy nó xuống khỏi cái bếp nhỏ đặc biệt đó, “Trời ạ, suýt nữa thì hỏng hết rồi.”

Anh ta rót cà phê trong khi hỏi tiếp: “Vậy bây giờ thì sao?”

Đồng nghiệp anh ta nhún vai: “Không rõ lắm… Nhưng cuộc trả thù này chắc chắn chưa kết thúc đâu. Chúng ta đều đang đoán xem mọi chuyện sẽ phát triển đến mức nào.”

William trở về văn phòng với tâm trạng lo lắng… Không phải vì Lam Tư, mà là vì con gái mình.

Cô ấy đã chọn một người bạn trai như vậy… Liệu cô ấy có bị kéo vào rắc rối không?

Đồng thời, hạt giống của ham muốn mà Lam Tư đã gieo vào tâm hồn anh ta cũng bắt đầu nảy mầm lần đầu tiên…

Anh ta là một người thực thụ của Liên bang… Nếu không tính đến địa vị công việc, có thể nói anh ta là một người Liên bang chính thống.

Từ thời tổ tiên của anh ta, gia đình anh ta đã là những chủ trang trại lớn… Anh ta hiểu rõ hơn ai hết rằng xã hội này dựa trên những nguyên tắc gì.

Nếu Lam Tư lần này có thể gây được chú ý, có lẽ đó cũng sẽ là một cơ hội đối với anh ta.

Bây giờ, anh ta rất muốn liên lạc với Lam Tư… Nhưng không thể liên lạc được… Có lẽ anh ta phải hỏi con gái mình mới biết.

Thực ra, không chỉ anh ta hay Patricia không thể liên lạc được với Lam Tư… Ngay cả Alberto cũng vậy.

Việc này khiến cho chuyến đi của họ đến Yalan có thể sẽ bị trì hoãn… Nhưng anh ta không quan tâm đến điều đó… Anh ta cũng muốn biết kết quả… Rất nhiều người đều muốn biết.

Ngay cả một số người trong Năm gia tộc lớn cũng bắt đầu chú ý đến Lam Tư và Gia tộc Lan Sĩ.

Cái chết của một đồng nghiệp đã đủ khiến bốn quan chức cấp cao còn lại trong Băng đảng Camilla hoảng loạn; trong số họ, có kẻ quyết định trốn đi ở vùng nông thôn.

Hắn thậm chí không dám mang theo quá nhiều người, mà chỉ lén lút rời đi vào ban đêm cùng hai người tin cậy. Tất nhiên, hắn cũng giao phó cho những người khác những nhiệm vụ cần thực hiện sau khi hắn trở lại.

Cuộc hành trình suốt đêm khiến ba người cực kỳ mệt mỏi; để đi được xa hơn, họ tiếp tục lên đường cho đến tận trưa mới dừng lại tại một nhà nghỉ xe hơi bên đường.

Sau khi ngủ một giấc ngon lành, khi họ thức dậy thì trời đã tối. Thực ra thời gian còn không quá muộn, nhưng vào mùa đông, trời tối sớm hơn nhiều.

Dưới tầng lầu nhà nghỉ xe hơi có một nhà hàng nhỏ; ba người gọi một số món ăn đơn giản để no bụng – lúc này họ đã không còn quan tâm đến việc món ăn có ngon hay không nữa. Họ vừa ăn vội vã vừa thảo luận về kế hoạch tiếp theo và đoán xem tình hình hiện tại ở thành phố ra sao.

“Ở Thành phố Thung lũng cũng có người của chúng ta; chúng ta hãy trốn ở đó một thời gian, đợi cho tình hình ở đây ổn định rồi hãy xem xét liệu có nên trở lại không.”

“Tôi không hề tin tưởng vào Haile chút nào cả; anh ta chẳng hề dũng cảm chút nào, những rắc rối mà anh ta gây ra thì anh ta phải tự gánh vác trách nhiệm, nhưng bây giờ anh ta lại trốn ở nhà không chịu ra ngoài, khiến chúng ta trở thành mục tiêu!”

Khi ba người đang nói chuyện, chuông treo trên cửa nhà hàng bỗng nhiên reo lên. Cô gái đang buồn ngủ đứng dậy và cố gắng cười nói lời chào “Chào mừng các bạn đến với Nhà hàng Nhà nghỉ Xe hơi Ả Rập”.

Bốn người đàn ông mặc áo khoác dài, đội mũ và mặc trang phục lịch sự với cà vạt đỏ bước vào. Trang phục sang trọng ấy khiến cô gái hơi tỉnh táo hơn một chút, nhưng có vẻ như họ không đến đây để ăn uống. Bất ngờ, họ quay người lại và nhìn về phía ba người đang ăn uống bên cạnh. Khi cô gái định nói với họ rằng họ cần đến quầy để gọi món, bốn người đó gần như đồng loạt kéo lên áo khoác của mình, và trước mắt cô gái đang sửng sốt, họ lấy ra những khẩu súng Xung Phong Thương…