Đây không phải là lần đầu tiên Lam Tư cùng những người khác chứng kiến cảnh tượng này – họ đã từng thấy nó trước đây, thậm chí ngay khi mới đến Liên bang. Nhưng lúc này, tâm trạng của mỗi người đã hoàn toàn khác so với lúc họ mới đặt chân đến đây.

Lúc mới đến, họ cảm thấy bối rối và không biết phải làm gì, không biết làm thế nào để sinh tồn.

Nhưng bây giờ, họ đã tìm thấy hướng đi; cuộc sống hạnh phúc đang đón chào họ ngay phía trước.

Có người vừa hút thuốc vừa ngắm gió, có người vẫn đang suy ngẫm về những gì vừa xảy ra.

Gió thổi từ mặt biển mang theo hơi lạnh buốt; Lam Tư dừng xe ngay trước cổng sân của công ty Lệ Chủ.

Sau khoảng vài phút, ba chiếc xe tiến lại gần họ.

Fordis là người đầu tiên bước xuống xe. Dưới ánh đèn đường, Lam Tư nhìn thấy khẩu súng trong tay anh ta và vội vàng gọi lớn: “Tôi ở đây.”

Vẻ cảnh giác trên khuôn mặt Fordis vẫn chưa tan biến hẳn: “Tôi không thấy bạn đâu.”

Lam Tư dẫn những người khác đến dưới ánh đèn đường; chỉ khi đó, Fordis mới bắt đầu bỏ down cảnh giác, dù vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng.

Những người khác cũng bước xuống xe. Hai người đi mở cửa sân, những người khác quanh quẩn xung quanh để đảm bảo không ai ở đó; sau đó, Alberto mới bước xuống xe.

Anh ta bước xuống xe một cách thoải mái, cười và ôm lấy Lam Tư. Khi tiếp xúc gần, anh ta cảm nhận được mùi thuốc súng nồng nặc trên người Lam Tư.

“Đừng nói với tôi rằng tất cả những chiếc xe cảnh sát kia là do bạn gây ra…” Anh ta có vẻ không tin, nhưng cũng thấy điều đó khá hợp lý, bởi vì Lam Tư vừa lấy đi khá nhiều vũ khí từ tay anh ta.

Lam Tư cười hai tiếng: “Có thể là vậy… Nếu như không có những cuộc đụng độ giữa các băng đảng lúc nãy, thì rất có thể chính là tôi.”

Alberto đấm nhẹ vào vai anh ta: “Bạn đã cướp ngân hàng à, hay là đã ám sát tổng thống? Tôi vừa mới ngủ thiếp đi thì đã bị một loạt cuộc gọi điện đánh thức.”

“Là của ông chủ tôi… Những người quan trọng… Và cả cảnh sát nữa… Họ đều hỏi tôi liệu có biết chuyện gì đã xảy ra không!”

Fordis cũng tiến lại và ôm lấy Lam Tư, “Vậy thì sao?”

“Tôi đã giết chết Will của băng đảng Karami trên đường.”

Alberto huýt sáo một tiếng, “Bạn đã chọn đúng thời điểm; việc chi một ít tiền là có thể giải quyết mọi chuyện.” Anh nhìn về phía năm chiếc xe đang đỗ bên lề đường.

Nhiều tấm kính xe đã vỡ, thân xe cũng có nhiều lỗ đạn; anh hiểu được lý do Lam Tư gọi cho mình, rồi ra lệnh cho Fordis và những người khác đi lấy vài chiếc xe ra ngoài.

Những chiếc xe này đều cần phải được xử lý trước khi có thể sử dụng lại được – không chỉ phải sửa chữa những lỗ đạn mà còn phải tìm ra các viên đạn bên trong xe.

Nếu cảnh sát cho rằng Lam Tư là nghi phạm chính, họ có thể yêu cầu lệnh khám xét để tịch thu những chiếc xe này. Chỉ cần tìm thấy một viên đạn nào đó được bắn ra từ vũ khí tại hiện trường đấu súng, họ sẽ có đủ bằng chứng quan trọng để bắt giữ tất cả họ.

Trong số cảnh sát liên bang, quả thực có không ít kẻ tồi tệ, nhưng cũng phải thừa nhận rằng có những người thực sự làm việc chăm chỉ và rất giỏi trong công tác điều tra án mạng.

Đây cũng chính là lý do tại sao sĩ quan Lục Khách Lạ lại vội vàng tìm kiếm Lam Tư; ông ấy không tin rằng đoàn xe của Lam Tư lại không bị trúng đạn.

Chỉ cần bị trúng đạn, chắc chắn sẽ có những viên đạn còn sót lại. Một số viên đạn có thể dễ dàng được tìm thấy, chẳng hạn như dưới sàn xe; nhưng cũng có những viên đạn khó tìm hơn, chẳng hạn như những viên đạn xuyên vào cửa xe và bị kẹt lại bên trong các bộ phận cứng, không thể xuyên qua cửa xe được.

Loại đạn này chỉ có thể được loại bỏ sau khi tháo rời toàn bộ xe; phải tìm thấy tất cả các viên đạn mới có thể đảm bảo an toàn. Có những công ty chuyên sửa chữa những vấn đề này; họ sẽ tháo rời toàn bộ xe thành từng bộ phận, tìm từng viên đạn theo số lượng lỗ đạn trên xe, sau đó mới lắp ráp xe lại như cũ.

Tuy nhiên, việc này chỉ được thực hiện đối với những chiếc xe rất đắt tiền hoặc có ý nghĩa đặc biệt; nếu không, việc thay thế xe có thể gây ra những rủi ro khác không thể lường trước được. Đó cũng chính là lý do tại sao nhiều băng đảng giàu có sau khi đấu súng xong, dù xe của họ còn có thể sử dụng được hay không, cũng sẽ cố gắng phá hủy chúng.

Họ không muốn, và cũng không thể cung cấp bằng chứng trực tiếp cho cảnh sát.

Người của Alberto đã lái những chiếc xe mà Lam Tư mang đến vào gara, sau đó lại lái ra năm chiếc xe khác.

“Tôi đã xử lý hết những chiếc xe đó cho anh rồi; mỗi chiếc chỉ tốn khoảng hai ba trăm đô la thôi, không cần phải sửa chữa gì nữa đâu.” Những chiếc xe đó sẽ được Alberto đưa đến xưởng phá hủy vào sáng mai, sau đó được nén thành từng khối sắt rồi vứt xuống Hồ Thiên Thần.

Được rồi, bí mật về việc mực nước của Hồ Thiên Thần ngày càng dâng cao lại được giải đáp thêm một phần nữa… nhưng chỉ có một số ít người biết điều này mà thôi.

Lam Tư nhận lấy chìa khóa và gật đầu: “Cảm ơn, ngày mai tôi sẽ sai người đưa tiền đến đây; rất có thể là tôi sẽ không thể tự mình đến được.”

Alberto gật đầu: “Anh còn cần tôi giúp đỡ gì nữa không?”

“Luật sư… hay là những người có khả năng nào đó?” Anh biết rằng Lam Tư không thiếu tiền; anh ta mới lấy đi hơn bốn trăm nghìn đô la từ tay anh, cộng thêm với công việc kinh doanh mà anh ta đang điều hành…

Lam Tư chắc chắn không thiếu tiền… nhưng chắc chắn anh ta đang thiếu những thứ khác.

“Lam Tư, anh biết đấy… tôi luôn nghĩ rằng anh có thể trở thành một người lớn lao; hãy cho tôi một cơ hội nhé.”

Lam Tư suy nghĩ một lát: “Có vài người ở đây bị thương… hãy giới thiệu cho tôi một luật sư phù hợp đi.”

Alberto nhìn về phía những người đang đứng ở xa, đếm qua đếm lại: “Được thôi… để họ đi cùng những chiếc xe của tôi đi.” Sau đó, anh quay trở lại xe, mất một lúc lâu mới lấy ra một tấm danh thiếp:

“Chuyên bào chữa cho các băng đảng… có rất nhiều kinh nghiệm trong lĩnh vực này; anh chắc chắn sẽ cần đến ông ấy.”

Lam Tư nhìn qua tấm danh thiếp, cho nó vào túi, rồi hai người lại ôm nhau một cái: “Gặp lại nhau sau nhé.”

“Gặp lại nhau!”

Lam Tư cho những người khác lên xe, lái xe trở về căn nhà ở vùng ngoại ô phía tây. Khi vào nhà, họ lập tức cởi quần áo ra, đổ xăng lên và đốt cháy chúng thành tro bụi.

Họ đều trở về phòng, tắm rửa rồi thay quần áo mới.

Vài phút sau, ba chiếc xe cảnh sát ầm ĩ xuất hiện bên ngoài căn nhà. Sĩ quan Lục Khách Lạ bước vào sân với vẻ tức giận; anh vừa định gõ cửa thì bị thu hút bởi đống lửa vẫn đang tỏa khói xanh ở góc sân.

Lúc này trời đã bắt đầu sáng, anh ta đi đến bên đống lửa; những ngọn lửa gần như đã tắt hẳn, chỉ khi có gió thổi qua thì trong đống lửa dường như vẫn còn vài tia lửa le lói.

Anh ta nhặt một cành cây bên cạnh để xới xáo, nhưng không tìm thấy gì cả.

“Chết tiệt!” Anh ta vừa nói vừa quay người đi lại vài vòng; lúc này anh ta hoàn toàn chắc chắn rằng chính Lam Tư là kẻ đã giết Wil!

Anh ta quay trở lại trước cửa lớn và gõ mạnh vào cánh cửa: “Mở cửa ra, cảnh sát đây.”

Khoảng hai mươi ba mươi giây sau, Lam Tư mở cửa ra: “Cảnh sát Lục Khách Lạ, chúng ta lại gặp nhau rồi.”

Ban đầu còn đầy tức giận, nhưng khi nhìn thấy Lam Tư, cảnh sát Lục Khách Lạ bỗng nhiên trở nên bình tĩnh lại. Thậm chí trên khuôn mặt ông ta còn hiện lên nụ cười nữa!

Ông ta đưa tay ra: “Đúng vậy, chúng ta lại gặp nhau rồi.”

Lam Tư nhìn vào bàn tay của ông ta; vì lịch sự, ông ta cũng bắt tay lại. Nhưng điều khiến Lam Tư ngạc nhiên là cảnh sát Lục Khách Lạ bất ngờ cầm lấy tay ông ta và đưa nó sát vào mũi mình.

Hành động đó diễn ra rất nhanh, nhanh đến mức Lam Tư không kịp phản ứng; dù sao thì… có rất nhiều người đang nhìn chằm chằm vào họ.

Sau mùi xà phòng nhẹ nhàng, lại xuất hiện một mùi đặc biệt – mùi của thuốc súng.

Ánh mắt của cảnh sát Lục Khách Lạ trở nên khác thường khi nhìn vào Lam Tư, nhưng ông ta không nói gì cả, chỉ đơn giản là nhìn anh ta.

Lam Tư giật tay ra và nói: “Sở thích của anh bạn thật đặc biệt… Đó có phải là một thói quen kỳ lạ nào đó không?”

Cảnh sát Lục Khách Lạ không hề bị ảnh hưởng bởi lời nói đó; ông ta chỉ mỉm cười và nhìn anh ta: “Tôi có thể vào bên trong xem được không?”

Lam Tư lắc đầu: “Dù tôi rất muốn hợp tác với anh, nhưng anh có lệnh khám xét không?”

Cảnh sát Lục Khách Lạ ngập ngừng một chút: “Ai bảo rằng chúng tôi cần có lệnh khám xét mới được vào nhà anh?”

Lam Tư dựa vào khung cửa và nói: “Hiến Pháp.”

Anh ta nhìn người cảnh sát Lục Khách Lạ với ánh mắt có phần thay đổi, rồi tiếp tục nói: “Hiến pháp còn trao cho tôi nhiều quyền lợi hơn nữa; anh muốn nghe không?”

“Thật là vô lý!” Người cảnh sát Lục Khách Lạ nhìn qua kính Lam Tư vào những người đang từ các căn phòng bước ra và đứng trong phòng khách; số người đã giảm đi một vài người.

“Tôi nhớ các bạn có một người cao lớn; anh ta đâu rồi?”

Lam Tư quay đầu lại và nói: “Anh ta đang ngủ.”

“Có thể gọi anh ta ra được không?”

“Không thể,” Lam Tư tiếp tục lắc đầu, “Trừ khi anh có lệnh khám xét hoặc thư từ từ phía tòa án yêu cầu chúng tôi hợp tác với cuộc điều tra của anh.”

Người cảnh sát Lục Khách Lạ càng nhận ra rằng người đối diện này không giống những kẻ tội phạm mà ông từng gặp trước đây. Anh ta tỉnh táo hơn, hiểu biết nhiều hơn về các quy định của xã hội và biết cách vận dụng chúng.

Thực ra, vào thời điểm đó, hầu hết mọi người đều không biết rằng Tu chính án thứ tư của Hiến pháp bảo vệ họ khỏi những hành vi khám xét, bắt giữ trái phép. Nói cách khác, nếu muốn khám xét hay bắt giữ họ, thì họ phải bị nghi ngờ nặng nề tại hiện trường vụ án, hoặc phải có lệnh bắt giữ do cơ quan tư pháp ban hành.

Nhưng nhiều người không biết điều này, cũng không biết cách đối phó, chỉ đơn thuần để mình bị những người cảnh sát này dẫn dắt một cách mù quáng.

Lam Tư biết rõ những điều này và sử dụng chúng để bảo vệ bản thân; anh ta vẫn giữ được sự bình tĩnh. Điều này khiến người cảnh sát Lục Khách Lạ cảm thấy hứng thú với anh ta.

Điều này giống như… một người câu cá gặp phải con cá ranh mãnh; một trò chơi đối đầu, một cuộc cạnh tranh đã bắt đầu vào khoảnh khắc này.

Người cảnh sát Lục Khách Lạ lùi lại một bước và hỏi: “Anh có thể nói cho tôi biết tối nay các anh sẽ ở đâu không?”

Lam Tư hỏi lại: “Những thông tin này sẽ được ghi chép vào hồ sơ xuất phát công vụ của các anh, hay sẽ được sử dụng cho mục đích gì khác không?”

“Nếu vậy, tôi cần phải đợi luật sư đến mới có thể trả lời.”

Người cảnh sát Lục Khách Lạ cười và hỏi: “Vậy nếu tôi nói rằng những thông tin này sẽ không xuất hiện trong bất kỳ tài liệu nào, cũng không được sử dụng tại tòa án thì sao?”

“Lam Tư vẫn giữ nguyên vẻ ngoài như trước, ‘Tối nay tôi sẽ ngủ ở nhà.’”

Hai người tiếp tục nhìn nhau; vị cảnh sát Lục Khách Lạ muốn gây áp lực cho Lam Tư, nhưng dường như anh ta không hề cảm nhận được điều đó.

Anh ta lại lùi lại một bước và nói: “Xin lỗi, đã làm phiền bạn nghỉ ngơi rồi.”

Lam Tư một lần nữa đưa tay ra và nói: “Có vẻ như bạn định rời đi phải không?”

Hai người lại bắt tay nhau, và vị cảnh sát Lục Khách Lạ nói: “Chúng ta sẽ sớm gặp lại nhau!”

Sau khi buông tay, anh ta đi thẳng đến quán điện thoại bên đường và gọi cho phó giám đốc.

Cuộc ẩu đả vào ban đêm không thể khiến giám đốc thức dậy; hơn nữa, tác động của cuộc ẩu đả đó cũng không lớn lắm, nên giám đốc chắc chắn sẽ không thức dậy đâu.

“Tôi đã nhìn thấy Lam Tư; trên tay anh ta có mùi thuốc súng, chắc chắn đó chính là anh ta.”

Nghe xong, phó giám đốc hỏi: “Vậy tại sao không đưa anh ta về đây?”

“Trước khi chúng tôi tìm thấy anh ta, anh ta đã trở về nhà mình, thay đổi quần áo, và yêu cầu tôi xuất trình lệnh khám xét. Nếu tôi cố gắng đưa anh ta đi, chắc chắn anh ta sẽ yêu cầu tôi cung cấp lệnh bắt giữ.”

Phó giám đốc không có phản ứng gì đáng kể sau khi nghe xong: “Chúng ta phải đợi đến sáng hôm sau mới có thể lấy được các tài liệu pháp lý từ cơ quan tư pháp.”

“Vì vậy, tôi định ở đây đợi đến sáng; bạn hãy cố gắng sắp xếp để họ gửi các tài liệu đó đến càng sớm càng tốt.”

Phó giám đốc đồng ý: “Không vấn đề gì, tôi sẽ sắp xếp.”

Anh ta tiếp tục hỏi về tình hình tại hiện trường: “Có bao nhiêu người thiệt mạng?”

“Hơn ba mươi người; Wil, một thành viên cấp cao của băng đảng Karami, cũng đã chết, bị thiêu cháy hoàn toàn.”

“Tại hiện trường không còn lại bất kỳ manh mối hữu ích nào; Lam Tư đã xử lý mọi thứ rất nhanh. Một số người bên cạnh anh ta biến mất, có lẽ họ đã bị thương.”

“Nếu chúng ta có thể tìm thấy những đầu đạn mà họ sử dụng, cùng với bác sĩ đã điều trị cho họ, chúng ta có thể đưa họ ra tòa ngay lập tức.”

Phó giám đốc suy nghĩ một lát rồi nói: “Bạn cứ tiến hành công việc của mình; tôi sẽ hỗ trợ bạn.”

Sau khi gác máy, anh ta lại gọi cho các đồng nghiệp trong nhóm điều tra hình sự, yêu cầu họ nhanh chóng tìm hiểu xem các bệnh viện lớn có tiếp nhận bệnh nhân bị thương do súng đạn vào đêm nay hay không.

Nếu có, hãy tìm cách lấy lại đầu đạn đó.

Sau đó, anh ta bước ra khỏi quán điện thoại và bắt đầu đi vòng quanh ngôi nhà của Lam Tư. Đó là một ngôi nhà rất bình thường, chỉ có một gara để xe, trong đó đậu một chiếc xe hơi. Bốn chiếc xe còn lại được đỗ trên đường phố, vì vậy ý nghĩ đầu tiên của sĩ quan Lục Khách Lạ là kiểm tra những chiếc xe này. Mặc dù lúc này anh ta không có lệnh khám xét, nhưng anh ta vẫn có thể nhìn qua những chiếc xe đó. Tuy nhiên, anh ta nhanh chóng cảm thấy thất vọng; những chiếc xe này rõ ràng đều là xe mới, nói cách khác, giờ đây anh ta hoàn toàn chắc chắn rằng khả năng cao là Lam Tư chính là kẻ đã gây ra vụ án này! Nhưng anh ta lại không có bằng chứng, và đó chính là điều khiến anh ta, với tư cách là một sĩ quan cảnh sát, cảm thấy bất lực nhất. Bạn biết một người là tội phạm, nhưng vì bạn không có bằng chứng trực tiếp và hiệu quả để buộc tội họ, bạn chỉ có thể nhìn họ thoát tội mà không làm gì được. Sau khi kiểm tra những chiếc xe một cách nhanh chóng, anh ta đang chuẩn bị từ bỏ thì bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó, liền lấy bút ghi lại số biển của các chiếc xe đó, sau đó gọi một cuộc điện thoại. “Hãy kiểm tra xem những chiếc xe này đăng ký tên ai,” anh ta nói và đọc số biển xe cho đối phương, nhưng họ nói rằng có thể phải đợi đến sáng mới có kết quả. Điều này khiến anh ta không nhịn được mà đập vào quán điện thoại, làm cho cả quán rung lên. Cứ như thể tất cả mọi thứ đều đang giúp đỡ Lam Tư, điều này khiến sĩ quan Lục Khách Lạ cảm thấy rất bực tức; anh ta không thích cảm giác đó chút nào. Khi bước ra khỏi quán điện thoại, anh ta bất ngờ nhìn thấy Lam Tư đang đứng sau cửa sổ tầng hai nhìn mình; hai người nhìn nhau qua con đường. Sĩ quan Lục Khách Lạ châm một điếu thuốc và làm tấm biểu hiện bắn súng về phía Lam Tư, nhưng Lam Tư vẫn luôn giữ vẻ mỉm cười. Nụ cười đáng ghét ấy! Dần dần trời bắt đầu sáng, tiếng ồn ào của cuộc ẩu đả vào đêm qua đối với người dân trong khu vực này không phải là chuyện mới mẻ gì. Đó cũng chính là thái độ của cảnh sát đối với những cuộc ẩu đả vào ban đêm: đừng để người dân cảm thấy sợ hãi, đừng để họ đánh nhau trên đường phố vào ban ngày, như vậy thì mức độ chịu đựng của họ sẽ cao hơn một chút. Ban ngày, ngay cả những người nói về những chuyện này cũng không nhiều; không ai biết hôm qua ai đã đánh nhau với ai, có bao nhiêu người chết, và những người chết đó là ai.

Những điều này quá xa xôi đối với người dân bình thường; họ không thể tiếp cận được những nơi xa xôi như vậy. So với việc quan tâm đến những điều này, họ còn quan tâm hơn đến thời tiết hôm nay, cũng như những chuyện liên quan đến cuộc sống và công việc hàng ngày của mình.

Vào lúc 7 giờ 25 phút sáng, người được trưởng phòng phụ trách cử đến đã mang theo lệnh khám xét. Ngay sau khi nhận được lệnh khám xét, họ đã đến trước cửa phòng của Lam Tư. Lúc đó, Lam Tư đang ăn sáng; ông ta nhìn chiếc lệnh khám xét trong tay sĩ quan Lục Khách Lạ và cho phép họ vào. “Cần ăn gì không?”

“Không, tôi không có cảm giác muốn ăn gì cả!”, Sau một đêm thức trắng, ông ta mới ngủ được một lát vào khoảng 5 giờ sáng, và bây giờ ông ta cảm thấy rất khó chịu.

Lam Tư nhắc nhở họ: “Tốt nhất các bạn nên đeo găng tay, và đừng làm bừa bộn nhà tôi; nếu không tôi sẽ gọi điện kiện các bạn đấy.”

Sĩ quan Lục Khách Lạ không để tâm đến lời nhắc này và bắt đầu lục soát khắp nơi, với mục tiêu tìm ra vũ khí. Hôm qua, tại hiện trường đã có rất nhiều đầu đạn nguyên vẹn được để lại; những đầu đạn này chính là một trong những bằng chứng quan trọng nhất. Nếu họ có thể tìm ra một khẩu súng nào đó và chứng minh rằng nó tương ứng với những đầu đạn tại hiện trường, thì họ có thể yêu cầu cấp lệnh bắt giữ.

“Vũ khí của anh đã tham gia vào cuộc đấu súng giữa hai băng đảng vào nửa đêm, và còn giết người nữa… Anh nói rằng mình không liên quan gì đến chuyện đó, và cũng không hề biết gì sao? Anh nghĩ thẩm phán có tin không nhỉ!”

Thật đáng tiếc, họ đã tìm kiếm khắp căn nhà nhưng không tìm thấy bất kỳ vũ khí nào; nơi đây sạch sẽ đến mức như vừa được dọn dẹp cẩn thận vậy. Không có vũ khí, không có đạn, không có bất kỳ thứ nguy hiểm nào cả… Sĩ quan Lục Khách Lạ không biết phải nói gì. Chắc hẳn những vũ khí đó đã bị để lại cho Alberto rồi; người đàn ông có bộ râu dài kia đã nói rõ rồi mà…

“Mua lại với giá 40%.” Một khẩu súng trị giá 2.200 đô la, mua lại với giá 40% thì chỉ còn 1.320 đô la thôi… Và đó cũng giúp họ giải quyết được những rắc rối này.

“Vậy thì, sĩ quan Lục Khách Lạ, anh đã tìm thấy thứ mình cần tìm chưa?”

Sĩ quan Lục Khách Lạ quay đầu nhìn Lam Tư; hai người nhìn nhau một lúc lâu, sau đó ông ta tiến đến gần Lam Tư và nói: “Rồi một ngày nào đó, tôi chắc chắn sẽ tìm thấy thứ mình cần.”