Tiểu thuyết về những người kỳ lạ trong thời Đệ Nhất Cộng hòa Trung Hoa: ………………………………………

Văn phòng yên tĩnh đến mức giống như không còn ai sống nữa.

Em trai của Tổng thống Porter có vẻ bình tĩnh hoàn toàn, khác hẳn so với những đứa trẻ xung quanh ông – những khuôn mặt chúng đã thay đổi rõ rệt.

“Tình hình đã tồi tệ đến mức này sao?”, ông hỏi.

Gia Tộc Potter Vì chiến thắng của Tổng thống Porter, rất nhiều tiền đã được đầu tư vào các lĩnh vực khác nhau. Những khoản tiền này đã bắt đầu mang lại lợi ích, nhưng vẫn còn cách xa mục tiêu lợi nhuận mà họ kỳ vọng.

Thực tế, tình hình khá phức tạp và còn liên quan đến một số thỏa thuận đối đầu. Chẳng hạn, Tổng thống Porter đã đầu tư một khoản tiền vào một tập đoàn tài chính nào đó. Số tiền không lớn lắm, chỉ khoảng hơn ba triệu đô la, nhưng ông đã ký một thỏa thuận đối đầu với tập đoàn này. Nếu ông có thể thực hiện được một số yêu cầu về chính sách trong suốt nhiệm kỳ tám năm của mình, thì số tiền ba triệu đô la đó sẽ được chuyển thành cổ phiếu của tập đoàn, tăng giá lên khoảng từ mười lăm đến hai mươi triệu đô la. Điều quan trọng là việc sở hữu cổ phiếu này có nghĩa là lợi nhuận không phải chỉ xuất hiện một lần; hàng năm, ông sẽ nhận được một khoản tiền lớn thông qua lợi nhuận phân chia của tập đoàn.

Các thành viên của các tập đoàn tài chính ở mỗi bang, mỗi khu vực đều đã được ổn định, giống như những tập đoàn dầu mỏ nổi tiếng của liên bang – số lượng người trong những tập đoàn này đã được quyết định từ hơn bốn mươi năm trước, và cho đến nay vẫn không hề thay đổi.

Vì vậy, cơ hội này rất quý giá. Một khi có thể gia nhập những tập đoàn này, điều đó không chỉ đồng nghĩa với việc gia đình ông trở thành một gia tộc chính trị có ảnh hưởng, mà còn có thể trở thành một gia tộc giàu có và quyền lực. Những thay đổi và mối quan hệ trong gia đình sẽ tăng lên đáng kể.

Tuy nhiên, những thỏa thuận đối đầu như vậy không chỉ mang lại lợi ích mà còn tiềm ẩn rủi ro. Nếu Tổng thống Porter không thể hoàn thành nhiệm kỳ tám năm, hoặc trong suốt nhiệm kỳ đó ông không thực hiện được những nghĩa vụ và trách nhiệm được quy định trong thỏa thuận đối đầu, thì số tiền đó sẽ bị tập đoàn chiếm đoạt, và ông cũng phải trả một khoản tiền phạt vi phạm để bù đắp thiệt hại cho tập đoàn.

Dù sao đi nữa, tập đoàn cũng đã đầu tư rất nhiều tiền cho cuộc vận động tranh cử của Tổng thống Porter; việc mất đi những cổ phiếu này sẽ là một tổn thất lớn đối với họ. Bất kỳ gia tộc nào cũng sẽ không dễ dàng buông bỏ những cổ phiếu quý

Đây cũng chính là lý do tại sao một số gia tộc luôn sản sinh ra nhiều kẻ ngốc nghếch. Một trong những gia tộc độc quyền lớn nhất trong một ngành công nghiệp của Liên bang đã xây dựng riêng các cơ sở để giải quyết những trường hợp dị tật và khuyết tật trí tuệ xuất hiện sau khi các cuộc kết hôn họ hàng gần diễn ra; thậm chí, họ còn thường xuyên tiến hành những cuộc “tẩy trừng máu lạnh” đối với những “thành viên gia tộc” này.

Từ góc độ của những người nắm quyền trong gia tộc, những người này chỉ đơn thuần là những con dê thế mạng cần thiết để bảo vệ quyền lực và sự “tinh khiết” của tài sản gia tộc; họ thậm chí không được coi là con người.

Chỉ những đời con bình thường mới được họ đối xử như những con người thực thụ.

Lần này, họ đã đặt cược rất lớn – họ đã đánh cược vào nhiều khía cạnh, chủ yếu là hy vọng Tổng thống Porter có thể hoàn thành suôn sẻ nhiệm kỳ 8 năm của mình.

Ông ta tưởng mình sẽ có thể vững vàng hoàn thành nhiệm kỳ này, nhưng không ai ngờ Đảng Xã hội lại đột nhiên tấn công ông ta trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ, và họ gần như đã thành công.

Nếu ông ta thua trong cuộc bầu cử này, thì ông ta sẽ mất đi không chỉ quyền lực tổng thống mà còn nhiều thứ khác nữa.

Tổng thống Porter dường như đang mơ màng một lúc lâu, sau đó ánh mắt ông ta mới quay trở lại hướng em trai mình, “Tôi phải nói thế nào về chuyện này đây?”

Ông ta lắc đầu, đồng thời dùng ngón tay di chuyển cây bút trên mặt bàn vài vòng, “Bây giờ, tỷ lệ ủng hộ cho Roise rất cao; họ cũng đang theo dõi kết quả bầu cử ở các bang then chốt… Việc thay đổi ý kiến của người dân ở những khu vực đó gần như là không thể.”

“Họ sẽ quan tâm nhiều hơn chúng ta đến những gì đang xảy ra ở đó; chúng ta không thể coi đó là yếu tố quyết định sự thắng lợi của mình, bởi vì điều đó hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát và tiềm ẩn rất nhiều rủi ro.”

“Nếu họ tìm cách kéo cuộc bầu cử vào giai đoạn bỏ phiếu lại, chúng ta sẽ thua một cách thảm hại.”

“Thay vì phải chấp nhận rủi ro lớn như vậy để đạt được một kết quả mà chúng ta cũng không chắc chắn, thì tốt hơn hết là để mọi thứ trở nên đơn giản hơn.”

Ông ta lấy một điếu thuốc ra từ hộp thuốc, châm lửa và hít một hơi thật sâu, “Ít nhất lần này, họ không thể chống lại quyết định của chúng ta; miễn là họ không thể tham gia cuộc bầu cử, thì tôi chắc chắn sẽ trở thành tổng thống.”

“Tôi có thể ban hành lệnh ân xá, vì vậy bạn không cần lo lắng gì cả… Miễn là không có vấn đề gì xảy ra.”

Em trai

Con trai ông cũng đứng dậy theo, trông có vẻ hơi lo lắng, ngượng ngùng và bất an khi nhìn vào Tổng thống Porter, rồi mới cúi đầu xuống.

Tổng thống Porter cũng đứng dậy, đi vòng qua chiếc bàn làm việc rộng lớn của mình và tiến lại gần em trai mình; hai người ôm nhau một cái.

“Mọi chuyện, tôi giao cho em rồi.”

Ông vỗ nhẹ vào vai và lưng em trai mình, và người này cũng đã phản ứng tích cực.

Chẳng mấy chốc, hai người đã tách ra; em trai ông mang theo con mình rời khỏi văn phòng, trong khi Tổng thống Porter thở dài một hơi rồi quay trở lại vị trí của mình.

Sau một lúc ngẩn ngơ, ông bắt đầu xử lý công việc trước mặt.

Ở nơi khác, em trai ông đã lái xe hướng về biệt thự gia tộc; con trai ông nhiều lần muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại không nói ra được gì.

Em trai của Tổng thống Porter – người không được nhiều người biết đến bên ngoài – dường như chỉ tập trung hoàn toàn vào việc lái xe, không để ý đến những biểu hiện cảm xúc của người bên cạnh mình.

Trở về biệt thự gia tộc, ông trao đổi sơ bộ với một số thành viên chủ chốt của gia tộc, sau đó dẫn con trai mình vào phòng làm việc riêng và tiết lộ mã số của két sắt.

“Đây là mã số và chìa khóa của két sắt tại Ngân hàng Baihui; bên trong đó chứa các giấy tờ chứng minh quyền sở hữu bất động sản thuộc về nhánh gia tộc chúng ta, bao gồm một số biệt thự và đất đai.”

Ông lấy ra thêm một tài liệu nữa và nói: “Đây là chìa khóa của két sắt tại Ngân hàng Botong. Điều bạn cần lưu ý là két sắt này yêu cầu hai chìa khóa mới mở được; một chiếc ở ngân hàng, họ sẽ yêu cầu bạn cung cấp một giấy tờ chứng minh và mã số để nhận chiếc chìa khóa đó.”

“Đây là mã số và giấy tờ chứng minh; bạn phải giữ chúng cẩn thận. Nếu mất đi, bạn sẽ không bao giờ có thể mở được két sắt nữa.”

Ông nhắc nhở đi nhắc lại một cách nghiêm túc.

Điều này khiến con trai ông không khỏi thắc mắc: “Tại sao chúng ta lại phải làm những việc này?”

Ông nhìn con trai mình một lúc lâu, rồi nói: “Bởi vì chúng ta đều là một phần của Gia Tộc Potter!”

Con trai ông vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng ông không cho cơ hội, ngay lập tức nói tiếp: “Tất cả những gì chúng ta có đều đến từ gia tộc. Nếu Tổng thống của chúng ta mất đi vị trí này, có nghĩa là chúng ta sẽ mất hết tất cả.”

“Và những kẻ thù chính trị, những đối thủ cạnh tranh của chúng ta, chắc chắn sẽ tận dụng lúc chúng ta gặp nguy hiểm nhất để đè chúng ta xuống đáy, đảm bảo rằng chúng ta sẽ không bao giờ có thể đứng dậy được nữa.”

“Các cuộc đấu tranh chính trị và kinh tế trong Liên bang thực sự rất tàn nhẫn, còn khắc nghiệt hơn nhiều so với bạn có thể tưởng tượng. Những người thua cuộc thường chỉ có một kết cục duy nhất.”

“Vì anh ấy đã chọn tôi, vậy thì tôi phải làm tròn bổn phận này. Mọi quyền lực gia tộc của tôi sẽ được bạn thừa kế; tôi cũng đã nói chuyện với họ rồi.”

“Bây giờ là lúc để đền đáp cho gia tộc.”

Anh ấy dừng lại một lát, dường như đang suy nghĩ điều gì đó. Sau khoảng nửa phút, anh ấy bỗng nhiên cười lên và nói: “Thực ra… việc làm này chỉ là để tự an ủi bản thân mà thôi.”

“Nếu tôi thực sự phải đối mặt với điều gì đó, có nghĩa là tôi đã hỏng rồi.”

“Và khi tôi hỏng rồi… thì thực ra…”, anh ấy cười thêm hai tiếng nữa, “gia tộc chúng ta cũng gần như hỏng rồi.”

Trong khoảnh khắc đó, anh ấy có vẻ buồn bã và nói: “Hy vọng mọi chuyện sẽ diễn ra thuận lợi.”

Anh ấy còn giao phó nhiều việc khác, sau khi chuyển giao mọi thứ cho con trai mình, cuối cùng anh ấy đã nói ra câu mà con trai mình mong đợi nhất trong những năm qua: “Từ giờ trở đi, gia đình chúng ta sẽ do em quyết định.”

Con trai anh ấy rất mong muốn nghe câu này, nhưng không phải vì lý do hiện tại, cũng không phải theo cách này.

Anh ấy trông có vẻ u ám; em trai của Tổng thống Porter ôm lấy anh ấy một cái rồi rời khỏi phòng.

Anh ấy phải đi làm rồi; thời gian đến cuộc bầu cử còn không lâu nữa, và anh ấy cần phải giải quyết vấn đề này trước khi kết quả bầu cử được công bố.

Thực tế, kể từ lần Tổng thống Porter nói chuyện với anh ấy về vấn đề này, anh ấy đã tìm người hỏi thăm và cuối cùng đã chọn được một người rất phù hợp.

Đó là một người cha đến từ một gia đình di cư.

Dù được gọi là người cha già, nhưng thực ra anh ấy cũng chưa quá già; theo thông tin có sẵn, anh ấy mới 47 tuổi, đến từ một quốc gia nhỏ bé và hỗn loạn.

Anh ấy đã vay mượn tiền, thậm chí phải “thế chấp” vợ mình để có được số tiền cần thiết để đưa con trai mình đến Liên Bang.

Anh ấy luôn nghe người ta nói rằng ở đây, vàng bạc đầy rẫy; chỉ cần cúi xuống là có thể nhặt được tiền.

Nhưng đáng tiếc, đến lúc này, anh ấy vẫn chưa thấy bất kỳ đồng tiền nào cả.

Không những không nhặt được tiền, mà anh ấy còn lại một mình.

Con trai anh ấy đã chết trong chiến tranh; họ muốn có được tư cách lao động và thẻ lao động, nhưng họ là người nhập cư bất hợp pháp, nên không thể nhận được thẻ lao động và không thể làm việc được.

Lúc đó, Chính phủ Liên Bang đã ban hành một số chính sách; những người

Điều này đã thu hút không ít người nhập cư bất hợp pháp đăng ký vào quân đội vào thời điểm đó.

Cuối cùng, giấc mơ về việc trở thành công dân liên bang của họ đã tan vỡ một cách không thể tránh khỏi, bởi vì tình huống của họ không phù hợp với chính sách này!

Chẳng hạn, họ mãi không tìm thấy xác con trai mình, nên cho rằng con trai họ có thể đã trốn tránh nghĩa vụ quân sự, và vì vậy họ không thể được nhập tịch.

Ngoài ra, theo quy định của quân đội liên bang và Chính phủ Liên bang, những trường hợp như không tìm thấy xác chết, không thể xác nhận người đó đã qua đời thì sẽ không được hưởng bất kỳ khoản trợ cấp hay phúc lợi nào.

Bởi vì không ai biết chắc liệu người đó có thực sự đã chết, hay chỉ là trốn tránh nghĩa vụ và ẩn náu đâu đó. Có thể anh ta vẫn còn sống, chỉ là đổi tên đổi họ và bắt đầu cuộc sống mới ở một nơi khác mà thôi.

Trong tình huống này, Chính phủ Liên bang không thể cung cấp các khoản trợ cấp và chính sách phúc lợi đầy đủ; họ chỉ có thể cung cấp những khoản phúc lợi cơ bản nhất mà thôi, và thậm chí đến nay, khoản trợ cấp đó vẫn chưa được thanh toán!

Những khoản trợ cấp cao khiến Chính phủ Liên bang rất đau đầu; những khoản tiền có thể trốn tránh được, họ luôn cố gắng trốn tránh.

Tiền của công dân trong nước liên bang thì không dễ dàng để họ trốn tránh được, nhưng những người nhập cư bất hợp pháp này, những người không có mối quan hệ nào với chính quyền liên bang, chính là nhóm người yếu thế nhất, cũng chính là những người dễ bị bắt nạt nhất; họ trốn tránh mà không hề cảm thấy áy náy gì cả.

Người cha già này đã liên tục giao tiếp tích cực với quân đội và chính phủ.

Yêu cầu của ông thực sự rất đơn giản: Nếu Chính phủ Liên bang và quân đội xác nhận rằng con trai ông có thể vẫn còn sống, thì hãy trả lại con trai ông cho ông, dù con trai ông bị thương tật đi nữa, ông cũng sẽ không còn phàn nàn nữa.

Nhưng nếu họ có thể tìm thấy xác con trai ông, hoặc tìm ra người đó, vấn đề này đã sớm được giải quyết từ lâu rồi, và không cần phải kéo dài đến bây giờ; vì vậy, họ không thể giải quyết được vấn đề này.

Không chỉ có người này, mà còn rất nhiều người khác cũng gặp phải những vấn đề tương tự: gia đình họ có người hy sinh trong quân đội, nhưng vì không tìm thấy xác chết, nên họ không nhận được bất kỳ khoản trợ cấp hay phúc lợi nào.

Người cha già này đã dẫn đầu cuộc đấu tranh này trong suốt năm sáu năm trời, nhưng vẫn không nhận được kết quả gì cả; thậm chí ông còn bị bắt nhiều lần vì gây rối, và trong tù, m

Đây không phải là những vụ bê bối của các chính trị gia hay những người có quyền lực; đây liên quan đến Chính phủ Liên bang và những khía cạnh tồi tệ nhất của quân đội.

Ai dám đăng tải thông tin này, ai dám phanh phui sự thật này, họ sẽ phải trả giá rất đắt!

Đối với một người cha già đã mất con, mất một chân và cũng mất đi nguồn sống, điều này thật sự quá tàn nhẫn và tuyệt vọng.

Bây giờ ông ấy đã trở thành một kẻ lang thang, nhưng vẫn thường xuyên tham gia các cuộc gặp mặt của gia đình những binh sĩ không được công nhận là hy sinh, hoặc biểu tình bên ngoài cơ quan quốc phòng.

Đó là một người đàn ông trung niên đầy giận dữ.

Ông ấy thật sự rất không may mắn.

Ông ấy đã mất hết gia đình, và cả hy vọng trong cuộc sống.

Nhưng ông ấy lại cũng… may mắn, bởi vì lần này, tên ông sẽ được ghi nhớ mãi mãi trong lịch sử của Liên bang.

Vào buổi chiều, bầu trời ở Kim Châu trở nên u ám, nhưng không có mưa.

Em trai của Tổng thống Porter đến khu vực mà những người lang thang thường tụ tập ở Thành phố New Jin và tìm thấy chiếc lều của ông ta.

Nói là lều, thực ra chỉ là những tấm vải chống thấm rách nát và những cái thùng carton được ghép lại với nhau để tạo thành nơi che chắn khỏi gió mưa.

Ở những nơi như Thành phố New Jin, những cái thùng carton đơn thuần không thể chịu đựng được lâu trước mưa; chúng sẽ bị hỏng ngay sau đó.

Tuy nhiên, ở đây có rất nhiều doanh nghiệp, bao gồm cả các kho hàng và bến cảng, đều có sẵn vải chống thấm.

Những người lang thang này, dù là trộm cắp, cướp bóc, hay lượm nhặt những mảnh vải chống thấm và thùng carton bị vứt bỏ, cũng có thể dùng chúng để tạo ra những chiếc “lều” có tác dụng chống thấm.

Người đàn ông già ngồi co ro trong chiếc “lều” của mình, liên tục đánh vào chân trái mình – chân đó có vẻ bị biến dạng và cong vênh.

Khi nghe thấy tiếng bước chân, ông ta ngẩng đầu lên và nhìn người đàn ông trông có vẻ quý phái đứng trước mặt mình. Sau một lúc im lặng, người đàn ông già mỉm cười.

Ông ta vừa đánh vào chân mình, vừa nói: “Mỗi khi trời u ám, chân tôi lại đau nhức kinh khủng.”

Có vẻ như ông ta đang giải thích hành động của mình, sau đó lại hỏi: “Anh có mang tin tốt gì cho tôi không?”

Để giành được sự thiện cảm của người đàn ông này, em trai Tổng thống Porter đã chủ động hỏi thăm về con trai của ông ta.

Đối với một người từng là người nhập cư và sau đó trở thành công dân Liên bang từ tầng lớp thấp kém, việc muốn biết thông tin về những người ở tầng lớp cao hơn là điều hoàn toàn bất khả thi.

Nhưng đối với những người thuộc Gia Tộc Potter, việc t

Con trai ông ấy đơn giản là đã mất tích không thể tìm thấy nữa; quân đội xác định rằng cậu bé đã chết. Tuy nhiên, với sự đồng ý của vị tổng thống trước đó – trong thời gian Đảng Xã hội cầm quyền – quân đội và Chính phủ Liên bang đã loại bỏ tên những binh sĩ này khỏi danh sách các người hy sinh.

Mỗi khi loại bỏ một người, họ có thể tiết kiệm được khoảng bốn nghìn đô la cho Chính phủ Liên bang. Nếu cộng lại tất cả, số tiền tiết kiệm sẽ rất lớn.

Chỉ cần loại bỏ mười nghìn người, số tiền tiết kiệm đã là bốn mươi triệu đô la; còn nếu là năm mươi nghìn hay một trăm nghìn người, con số đó sẽ càng đáng kinh ngạc hơn nữa.

Vào thời điểm đó, nền kinh tế của liên bang đã rất căng thẳng; cuộc chiến vẫn chưa kết thúc, và rất nhiều tài nguyên, của cải đã bị sử dụng cho mục đích chiến tranh. Ngân khố quốc gia cũng đã gần cạn kiệt, vì vậy việc tiết kiệm số tiền này là rất cần thiết.

Tất nhiên, với tình hình phát triển kinh tế nhanh chóng và thu nhập ngân sách hiện nay, việc giữ lại hoặc không giữ lại số tiền trợ cấp hàng tỷ đô la đó thực ra cũng không quan trọng lắm.

Nhưng vào thời điểm đó, việc tiết kiệm số tiền này thực sự rất cần thiết.

Sau khi biết được thông tin này, người đàn ông trung niên đã cảm thấy hoàn toàn thất vọng với đất nước này. Ông từng nghĩ rằng nơi đây chính là thiên đường; ông đã đưa con trai mình đến đây, nhưng hóa ra nơi đây không chỉ không phải là thiên đường mà còn là địa ngục, khiến ông mất hết hy vọng sống tiếp.

Ông không còn tương lai, chân ông cũng bị gãy; quân đội và Chính phủ Liên bang còn đe dọa ông rằng nếu ông tiếp tục gây rối, họ sẽ đày ông trở về nước!

Nếu thực sự bị đày về nước, thì có lẽ chết còn tốt hơn!

Em trai của Tổng thống Porter nhìn ông và suy nghĩ một lúc rồi nói: “Có một cơ hội có thể giúp mọi người làm sáng tỏ sự thật về những gì đã xảy ra với bạn và con trai bạn, và tất cả những người liên quan sẽ phải nhận được hình phạt xứng đáng.”

Người đàn ông già gật đầu không nói gì, “Tôi cần phải trả giá cái gì?”

“Trước đây, tôi từng tin rằng ở đây thực sự có những điều may mắn xảy ra một cách tự nhiên… Nhưng bây giờ tôi không còn tin nữa.”

Em trai của Tổng thống Porter nhếch mép cười: “Đúng vậy, bạn cần phải trả giá… Bằng mạng sống của mình. Bạn có thể suy nghĩ kỹ xem.”

Người đàn ông già không nhịn được mà cười: “Ngoài mạng sống này ra, tôi e rằng mình không còn gì đáng để bạn đánh đổi nữa.”

“Vậy tôi phải làm thế nào để giao nó cho bạn?”

Em trai của