Sau khoảng ba mươi phút, cậu bé Porter bước ra khỏi phòng và liếc nhìn người đàn ông đứng bên cạnh cửa, rồi vô tình ném vài tờ tiền xu xuống đất.

Người đàn ông kia lặng lẽ nhặt lên những tờ tiền đó. Cử chỉ và thái độ của anh ta đã thay đổi rõ rệt so với hôm qua, điều này khiến cậu bé Porter cảm thấy hơi thất vọng.

Pipi là một người nghèo khổ; trên đường trở về, anh ta nhận thấy rằng vẻ mặt của ông chủ giàu có này dường như không còn hào hứng như hôm qua nữa. Anh ta cẩn thận hỏi: “Thưa ngài, có phải là người phụ nữ kia không làm ngài hài lòng không?”

Thực ra, ngay bên ngoài căn nhà, anh ta đã nghe thấy tiếng la hét của người phụ nữ ấy – từ những tiếng rên rỉ kìm nén cho đến những tiếng hét thoát ra một cách hoàn toàn tự do; có vẻ như cô ấy rất say sưa trong cuộc “giao tranh” đó.

Chỉ cần đứng bên ngoài nghe thôi, anh ta cũng có thể tưởng tượng được mức độ điên cuồng của những gì đang xảy ra bên trong… Điều đó khiến anh ta cảm thấy hứng thú mãnh liệt.

Thậm chí, anh ta còn nghĩ đến việc sẽ tìm cơ hội để giúp đỡ công việc kinh doanh của gia đình này… Nhưng tất nhiên, anh ta sẽ không trả quá nhiều tiền; nhiều nhất thì một đồng xu thôi… Hoặc có thể anh ta sẽ không trả gì cả.

Dù sao thì công việc này cũng là do anh ta giới thiệu mà… Việc anh ta đến đây và “miễn phí” một lần cũng là điều hoàn toàn hợp lý, phải không?

Ban đầu, anh ta còn nghĩ rằng ông chủ Porter chắc hẳn rất hài lòng với người phụ nữ kia… Nhưng bây giờ, nhìn vào vẻ mặt của ông ta, có vẻ như ông ta không thực sự hài lòng với những gì vừa xảy ra.

Cầm trên tay những thức ăn mua ở ven đường, cậu bé Porter cần phải bổ sung năng lượng… Trong lúc ăn uống, anh ta nói một cách mơ hồ: “Không thú vị lắm… Cô ấy quá ngoan ngoãn trong việc phục vụ.”

Nghe thấy câu này, Pipi ngập ngừng một chút, sau đó cúi người lại gần hơn và hỏi: “Thưa ngài, việc cô ấy ngoan ngoãn… có gì không ổn chứ ạ?”

Cậu bé Porter nhìn anh ta và nói: “Những người phụ nữ mại dâm cũng rất ngoan ngoãn… Bạn hiểu ý tôi chứ?”

“Nếu tôi muốn những người phụ nữ như vậy, tôi hoàn toàn có thể bảo bạn tìm vài người đến cho tôi… Họ cũng chỉ đòi tôi một số tiền rất ít thôi.”

“Nhưng bây giờ, tôi đã trả rất nhiều tiền cho cô ấy và chồng cô ấy… Những gì tôi muốn không phải là những thứ mà những người phụ nữ mại dâm có thể mang lại… Bạn hiểu ý tôi chứ?”

Ở Lu Li, giá của những người phụ nữ mại dâm rất rẻ… Ngay cả những

Pippi đã hiểu ý của cậu bé Potter, trong lòng anh ta vừa chửi rủa kẻ khốn nạn này là đồ biến thái, vừa suy nghĩ và nói ra: “Anh muốn loại người——những người có phần chống đối.”

Cậu bé Potter quay đầu nhìn anh ta, ánh mắt tràn đầy sự ngưỡng mộ: “Nhìn này, thực ra anh biết hết mọi thứ rồi đấy; suy nghĩ nhiều hơn một chút sẽ tốt cho cả hai chúng ta.”

Cậu ấy nhét miếng thức ăn cuối cùng vào miệng, sau đó ném chiếc hộp đựng thức ăn xuống đất, vỗ tay và nói: “Vì vậy, hãy giúp tôi tìm những người bạn mới… Tốt nhất là những người chưa từng làm việc này trước đây, nhưng bây giờ vì nhiều lý do khác nhau mà họ rất cần tiền.”

“Càng sạch sẽ càng tốt; tuổi trẻ hơn, không quá ba mươi tuổi; không có vết sẹo hay hình xăm.”

“Tốt nhất là khiến tôi cảm thấy được thỏa mãn, giống như lần hôm qua vậy.”

Anh ta hít một hơi thật sâu và nói: “Chỉ cần làm tôi vui lòng, Pippi… Tiền không phải là vấn đề.”

Nói xong, anh ta lấy ra bốn tờ tiền năm đô la và đưa cho Pippi: “Hai ngày nay em luôn theo sát tôi; tôi cảm thấy em có thể giúp tôi đạt được mọi thứ tôi muốn ở đây. Sau này, em hãy tiếp tục theo tôi đi.”

“Tôi sẽ ở đây ít nhất nửa năm; luôn cần có người có thể giúp đỡ tôi và am hiểu về địa phương, có mối quan hệ xã hội tốt.”

“Mỗi tháng tôi sẽ trả cho em một trăm đô la; các khoản chi phí phát sinh thêm ngoài đó thì không tính đâu. Hãy suy nghĩ kỹ xem.”

Pippi gần như không do dự gì cả và đồng ý ngay. Một trăm đôla mỗi tháng đã là số tiền lớn hơn nhiều so với những gì anh ta có thể kiếm được hàng tháng rồi; thêm vào đó, việc được trả thù lao hậu hĩnh như vậy, anh ta không có lý do gì để từ chối.

Để đọc cuốn sách này, hãy truy cập trang web 101 Đọc Sách – nơi cung cấp trải nghiệm đọc sách hoàn hảo, với các chương được sắp xếp một cách logic và không lẫn lộn.

Biểu cảm trên khuôn mặt Pippi giống hệt con chó mà cậu bé Potter đã thấy ở nhà chị gái mình – đầy sự nịnh hót đối với chủ nhân.

“Thưa ông Potter, tôi rất vinh dự được phục vụ ông!”

Cậu bé Potter dừng bước lại, quay người vỗ vai Pippi và nói: “Làm việc thật tốt nhé… Biết đâu sau này tôi sẽ mang em về Liên bang đấy.”

Đó chỉ là lời hứa suông thôi… Anh ta sử dụng Pippi vì người này khá linh hoạt, không có ranh giới nào cả, và lại rất am hiểu về địa phương này.

Nếu mang Pippi về Liên Bang, anh ta sẽ mất hết những lợi thế hiện có; bất kỳ kẻ hèn hạ nào ở Liên Bang cũng có thể làm tốt hơn Pippi.

Vì vậy, anh

Hai người đi bộ và trò chuyện với nhau; khi đến gần căn cứ quân sự, TiểuBó Đức lại dừng lại một lần nữa và nói: “Ngày mai tôi có việc khác phải lo, nên tạm thời sẽ không đến đó nữa. Cậu hãy theo dõi cho tôi xem liệu có tình huống nào phù hợp không; đến cuối tuần sau thì tôi sẽ có thể ra ngoài được.”

“Tôi đang chờ tin tốt từ cậu đấy, Pippi… Đừng làm tôi thất vọng nhé?”

Pippi gật đầu mạnh mẽ: “Yên tâm đi, ông Potter ơi! Tôi cam kết sẽ tìm được tình huống khiến ông hài lòng!”

Sau khi trở về nơi ở của mình, Pippi đã tổng kết số tiền mình kiếm được trong thời gian này; cộng thêm số tiền mà TiểuBó Đức đã đưa cho anh ta trong hai ngày qua, tổng cộng khoảng hơn năm mươi đô la – con số này đủ để chi trả cho hơn nửa tháng thu nhập trước đây của anh ta.

Điều này khiến anh ta rất hào hứng; anh biết rằng mình đã bắt đầu con đường thành công, và sớm thôi, anh sẽ nổi bật so với những người cùng cấp.

Làm việc phục vụ cho những người nước ngoài không hề là điều đáng xấu hổ chút nào; thực ra, anh còn coi đó là một niềm vinh dự. Ngay cả những người phụ nữ phục vụ cho ông Potter cũng cảm thấy may mắn khi được tiêm năng lượng – dù sao đó cũng là những người nước ngoài mà!

Trong những ngày tiếp theo, Pippi luôn bận rộn với những việc này. Nếu muốn ghi điểm với TiểuBó Đức, anh ta cần phải mang lại cho anh ta những giá trị tinh thần mà anh ta mong muốn. Anh ta không muốn mất công việc này, vì vậy anh ta phải làm hết sức mình.

Pippi cũng có một số mối quan hệ ở địa phương; những người như anh ta, những người thường xuyên tiếp xúc với người nước ngoài, thường sẽ có liên lạc với nhiều tầng lớp xã hội khác nhau. Nhờ đó, anh ta nhanh chóng tìm được một số gia đình đáp ứng được nhu cầu của TiểuBó Đức.

Đúng vậy, có nhiều gia đình như vậy – những gia đình này vì một số lý do nào đó mà rất cần tiền bạc hoặc các loại thuốc đặc hiệu từ Liên bang; vì vậy, họ sẵn sàng trả bất kỳ cái giá nào, kể cả cái giá cao đến mức hy sinh sức khỏe của mình.

Sau một tuần chờ đợi, vào buổi sáng khoảng tám giờ sáng của cuối tuần, Pippi đã trang điểm chỉnh tề và đang đợi bên ngoài căn cứ quân sự. Theo thỏa thuận, hôm nay TiểuBó Đức sẽ ra ngoài cùng anh ta vui chơi.

Trong lúc chờ đợi TiểuBó Đức, cũng có một số “hướng dẫn viên” địa phương, những người cũng làm công việc tương tự như Pippi, cũng tụ tập ở đó; họ cũng đang chờ đợi khách hàng của mình.

“Pippi, nghe nói cậu đang có mối quan hệ với một người quan trọng à?”

Những hướng dẫn viên này đều là những người rất am hiể

Đối với những kẻ có thể nịnh bợ được những người quyền lực như vậy, mọi người đều phải ghen tị và căm ghét họ.

Trên khuôn mặt của Pippi hiện rõ vẻ kiêu ngạo mà khi còn có cậu bé Potter bên cạnh thì không thể thấy được; anh ta tỏ ra kiêng đều đến mức có phần giả tạo. “Ông Potter là một người khiêm tốn, vì vậy các bạn tốt nhất không nên bàn luận về ông ấy. Nếu ông ấy biết điều đó, có lẽ các bạn sẽ mất việc làm của mình.”

Lời này thật sự rất đáng sợ; những người này đều sống nhờ vào những người nước ngoài này. Nếu không còn họ, cuộc sống của họ sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều.

Mọi người lập tức im lặng, không dám bàn luận gì về cậu bé Potter nữa. Dù sao thì tên tay chân của cậu ta cũng đang ở bên cạnh; ai cũng không thể chắc chắn liệu tên đồ vô lại đó có kể những lời họ nói cho người quyền lực kia nghe hay không.

Bầu không khí chỉ im lặng trong chốc lát, sau đó mọi người bắt đầu lần lượt đưa thuốc lá, kẹo cao su… cho Pippi, hy vọng rằng nếu có cơ hội, anh ta sẽ giúp đỡ họ.

Đối với những lời nịnh hót và sự quan tâm này, Pippi hoàn toàn chấp nhận. Đây chẳng phải chính những thứ mà anh ta đang theo đuổi sao?

Tài sản, địa vị, và vị trí cao hơn người khác!

Vào khoảng sau 9 giờ tối, cậu bé Potter bước ra khỏi căn cứ quân sự, cùng với hai người nữa. Pippi lập tức cúi người tiến lại gần, chủ động đưa cho họ loại thuốc lá tốt nhất mà mình đang có.

Nhưng cậu bé Potter đã đẩy tay anh ta ra. Anh ta không hề quan tâm đến loại thuốc lá rẻ tiền này—dù thuốc lá của Pippi ở Liên bang có giá 35 xu mỗi gói, đã được coi là khá tốt rồi, nhưng đối với anh ta, loại thuốc lá này vẫn chỉ là hàng tiêu dùng thông thường mà thôi.

Anh ta thường xuyên hút những loại thuốc lá do chính mình mang từ trong nước đến, và chú của anh ta cũng thường xuyên gửi cho anh ta những thứ tiêu dùng như vậy qua bưu điện.

“Việc bạn được yêu cầu làm đã hoàn thành chưa?”

Pippi liên tục gật đầu. Sau khi đưa thuốc lá cho hai người nước ngoài bên cạnh cậu bé Potter, anh ta nói:

“Đã liên lạc xong rồi.”

Cậu bé Potter bắt đầu quan tâm: “Đi thôi, đi đường vừa đi vừa nói.”

Hôm nay họ sẽ đi thăm một phía khác của thành phố; nghe nói ở đó có cả sòng bạc và những thứ tương tự, họ muốn xem cách người dân địa phương giải trí.

Không phải là những sòng bạc như Kim Cảng Thành hay Thành phố Thiên Đàng—những nơi mà cậu bé Potter cũng đã từng đến chơi, bao gồm Sòng bạc Kim Cảng và Sòng bạc Vàng của Lam Tư; những nơi đó đều có những bàn chơi cá cược rất chuyên nghiệp.

Ở đây, cũng có những hình thức cá cược sử dụng bàn chơi, nhưng hoạt động sôi nổi nhất vẫn là trò đấu thú.

Nhờ vào nguồn tài nguyên phong phú của khu vực này, bao gồm cả các loài động vật, nên nơi đây có rất nhiều loài thú hoang dã đa dạng.

Loài thú hoang dã, dù là côn trùng hay những loài săn mồi lớn, sau khi bị bắt giữ, chúng đều thiếu cảm giác an toàn và trở nên hung hăng hơn nhiều.

Ngoài ra, còn có những loài động vật được nuôi dưỡng để chúng có tính chiến đấu, như gà, chó, v.v. Việc cho những con vật này đánh nhau trong sân đấu thú rồi đặt cược là một trong những hình thức cá cược sôi động và phổ biến nhất ở đây.

Trước đây, Xiao Poter chưa từng tiếp xúc với những hình thức cá cược man rợ như thế này tại Liên bang, nhưng anh ta đã nghe nói rằng một số chuyên gia, phóng viên và người dân trong xã hội coi đây là biểu hiện của sự lạc hậu và ngu dốt.

Tuy nhiên, anh ta lại rất thích thú; anh ta thích xem những màn trình diễn mà trong đó các con vật đánh nhau để giải trí cho mình.

Pipi cũng đã sắp xếp cho anh ta một sòng bạc. Hôm nay là cuối tuần, từ sáng sớm đã có người bắt đầu chơi rồi.

“Có hai phần trong những hình thức cá cược này. Một phần là những con vật do sòng bạc cung cấp, và những con vật này sẽ tham gia các trận đấu diễn ra hôm nay.”

“Bạn có thể đặt cược trước khi trận đấu bắt đầu rằng một con vật nào đó sẽ giành chiến thắng; hình thức này được gọi là ‘đặt cược duy nhất’, tỷ lệ trả thưởng là 1:8.”

“Bạn cũng có thể đặt cược riêng cho từng trận đấu; khi kết quả trận đấu được công bố, tỷ lệ trả thưởng sẽ là 1:1.”

“Bạn cũng có thể tự mang theo con vật của mình đến tìm đối thủ để đấu một đấu một; cả bạn và sòng bạc đều chấp nhận hình thức đặt cược này, nhưng tỷ lệ trả thưởng có thể không cố định.”

Trên đường đi, người đó đã giải thích rất nhiều điều. Khi họ đến sòng bạc lớn nhất địa phương, Xiao Poter mới nhận ra rằng nơi này khác hẳn so với những gì anh ta tưởng tượng.

Không hề có trang trí xa hoa, thậm chí còn không có một tòa nhà hoàn chỉnh nào cả; tất cả đều được tổ chức ngoài trời. Mỗi sòng bạc đều là một sân đấu nhỏ được bố trí thành các bậc thang.

Phía dưới cùng là một sân đấu bằng gỗ, hình vuông, và diện tích của sân đấu sẽ khác nhau tùy thuộc vào loại động vật tham gia, dao động từ hơn mười mét vuông đến hàng trăm mét vuông.

Xung quanh các bậc thang, có rất nhiều người đang ngồi xem; tất cả họ đều là những người tham gia cá cược.

Lúc này, đã có người bắt đầu chơi game rồi. Điều đầu tiên

Cảnh tượng này đối với những người văn minh mà nói, thực sự tràn ngập máu me và sự kinh hoàng, nhưng cũng có thể khơi dậy trong lòng con người mong muốn hủy diệt ấy.

Cậu bé Potter chỉ nhìn qua một cái là đã cảm thấy mình yêu thích nơi này.

Cậu đứng đó quan sát một lúc lâu, cho đến khi một trong hai con chó bắt đầu bỏ chạy.

Nhân viên bắt đầu dùng gỗ để ngăn cách hai con chó lại với nhau; sau khi mất đi mục tiêu, không ai dám tiến vào nữa, bởi vì những con chó này cực kỳ hung dữ khi tấn công đồng loại, và chúng cũng giống nhau khi tấn công con người.

Nhìn con chó thua cuộc lê bước đến bên tường rồi nằm xuống, thở hổn hển, máu từ những vết thương trên cơ thể nó chảy ra ngoài...

Dù đó là một cảnh tượng rất tàn nhẫn, nhưng cậu bé Potter vẫn cảm thấy xúc động.

Cậu liếm mép mình – môi mình có vẻ khô cằn – rồi cùng với Pipi đi đến “sân đấu” bên kia, nơi mà trò chơi vẫn chưa bắt đầu.

Hai bên mang theo chó của mình đang cố gắng thu hút sự chú ý của mọi người; theo lời Pipi, chỉ cần đặt cược vào chó của họ, nếu thua, họ sẽ được nhận 2% tổng số tiền cược, còn nếu thắng thì sẽ được 5%. Điều này thật sự là tin tốt đối với nhiều người chuyên nuôi thú chiến.

Những người mang chó đến tham gia cuộc thi thường là những khuôn mặt quen thuộc; tất nhiên cũng có một số người mới xuất hiện, nhưng những người mới này gần như không thể kiếm được số tiền cược lớn ở đây.

Kể cả những người được gọi là “thú dưỡng viên”, nếu những con thú chiến họ đưa đến thi đấu quá yếu ớt, khiến người ta nghĩ rằng đó là những trận đấu gian lận, thì họ sẽ rất khó để giành được sự tin tưởng của các con bạc ở đây.

Vì vậy, mỗi thú dưỡng viên đều sẽ cố gắng huấn luyện những con thú chiến xuất sắc nhất để giành chiến thắng trong mỗi trận đấu.

Cậu bé Potter đã đặt cược 20 đô la Liên bang Sol vào một con chó đen; điều này khiến không ít người quay đầu nhìn về phía cậu.

Theo tỷ giá hôm nay, số tiền này tương đương với khoảng 2.000 đô la địa phương, một số tiền cược rất lớn. Nếu con chó đen này thắng, thú dưỡng viên sẽ nhận được 1% tổng số tiền cược đó.

Thú dưỡng viên cũng bày tỏ sự tôn trọng và ngưỡng mộ đối với cậu bé Potter.

Khoảng bảy hay tám phút trôi qua, những người cần đặt cược đã hoàn thành việc đặt tiền của mình, và những người chưa đặt cược thì rất có thể cũng sẽ không đặt nữa.

Khi hai con chó được đưa vào sân đấu và bức tường ngăn cách giữa chúng được kéo ra, hai con chó như thể vừa gặp kẻ thù vậy, lao vào đánh nhau một cách dữ dội!

“Phá đi!”

“C

Hơn nữa, cách thi đấu máu me và tàn bạo như vậy cũng có thể kích thích mạnh mẽ cảm xúc của mọi người. Cậu bé Potter không thể ngồy yên được nữa; cậu ta đứng dậy.

Vào khoảnh khắc này, cậu ta chẳng hề khác gì những kẻ nghèo khổ, hèn mọn xung quanh—những người mà cậu ta thậm chí còn chẳng buồn nhìn thẳng vào mặt họ!

Trận đấu giữa hai con chó kéo dài khoảng bảy tám phút; cuối cùng, con chó đen đã giành chiến thắng, trong khi con chó kia phải chạy trốn với đuôi gục xuống đất. Nhân viên đã đặt các rào chắn để tách hai con chó ra khỏi nhau, và trận đấu kết thúc.

Tiếp theo là lúc thanh toán tiền cược. Với 20 đô la Liên bang mà cậu bé Potter đặt cược, sau khi trừ đi số tiền ban đầu, cậu ta chỉ thu về được khoảng 7 đô la lợi nhuận. Bởi vì những khoản cược như vậy thường mang lại lợi nhuận cao hơn nếu con chó đối thủ thắng; sau khi người huấn luyện thú và sòng bạc thu đi phần hoa hồng của họ, số tiền còn lại mới được chia cho người thắng cược.

Có người sẽ tính toán tỷ lệ cụ thể và thanh toán tiền theo đó. Vì có nhiều người đặt cược cho con chó đen, nên họ thu về được ít tiền hơn. Nếu muốn thắng nhiều hơn, bạn phải đặt cược vào những cuộc đấu mà mọi người không đánh giá cao, và hy vọng rằng chúng sẽ giành chiến thắng.

Sau đó, cậu bé Potter tiếp tục đi xem các cuộc đấu gà, đấu bò… Gần như cả buổi sáng lẫn buổi chiều, thời gian của cậu ta đều được trôi qua ở đây. Trong suốt cả ngày, cậu ta đã thua khoảng bốn năm mươi đô la, nhưng cậu ta cũng trở thành “khách quý” được sòng bạc coi trọng. Mọi người đều biết có một người từ Liên bang đã thua rất nhiều tiền, nhưng dường như cậu ta chẳng hề quan tâm đến điều đó chút nào.

Tất nhiên, cũng có người nghĩ đến những ý định xấu xa, nhưng nhìn thấy hai người đàn ông mạnh mẽ từ Liên bang đang ở bên cạnh cậu ta, và có lẽ họ còn mang theo vũ khí nữa, mọi người đều từ bỏ ý định đó.

“Thật là hấp dẫn, nhưng cũng rất mệt mỏi… Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng việc xem các cuộc đấu thú lại khiến mình mệt đến thế!” Cậu bé Potter nói, đang trên đường rời khỏi sòng bạc, hướng tới nhà hàng.

“Nhưng phải nói rằng, những hình thức giải trí này thực sự rất thú vị!” Pipi cười và đáp lại. “Việc bạn thích chúng là điều tốt nhất rồi.”

Cậu ta do dự một chút, rồi hỏi: “Ông chủ, ông có hứng thú với các cuộc đấu quyền anh không?”

“Chúng tôi ở đây cũng có các cuộc đấu quyền anh để xem đấy